LUIS ESPINAL

(Luis Espinal Camps, conocido tambin como Lucho Espinal; Sant Fruits de Bages, Barcelona,
Espaa, 1932 - La Paz, 1980) Jesuita boliviano de origen espaol que destac por su compromiso con
los desfavorecidos y su actitud crtica frente a la alianza de la Iglesia catlica con los sectores
conservadores en el poder. Fue brutalmente asesinado por elementos paramilitares en 1980.
ltimo de cinco hermanos, a los 17 aos termin el bachillerato en Roquetas (Tarragona) e
inmediatamente entr en el noviciado de la Compaa de Jess en Veruela (Zaragoza). Entre 1953 y
1963 estudi literatura, filosofa y teologa, y con 30 aos se orden sacerdote. En 1962 fund con
otros estudiantes la revista Selecciones de Teologa, de signo progresista. Tras seguir cursos
complementarios de periodismo y audiovisuales en Brgamo (Italia), la televisin espaola le encarg
un espacio semanal sobre cuestiones religiosas de actualidad que se titulara Cuestin Urgente.
El programa se convirti pronto en uno de los ms vistos de la televisin espaola, ya que trataba
abiertamente sobre toda clase de problemticas sociales que la censura franquista sola acallar.
Pronto, sin embargo, actu la censura: sus sesiones fueran tan drsticamente recortadas que renunci
a su contrato y, al ver que en Espaa no poda continuar ejerciendo su profesin, acept en 1968 la
oferta de un obispo boliviano que precisaba un profesor para la Universidad Catlica de La Paz.
Tambin en Bolivia tendra problemas con la censura: trabaj un ao para la televisin estatal,
produciendo el programa En carne viva, pero cuando se trat de conceder la palabra a los cabecillas
de la guerrilla, su programa fue bloqueado. De estas experiencias surgiran sus reflexiones sobre la
censura y especialmente sobre la autocensura, que "se sita a s misma en la lnea de la mentira
moral, de la corrupcin y de la cobarda." Contrario a todo acercamiento de la iglesia a los
responsables de la opresin poltico-militar desplegada durante la dictadura de Hugo Banzer (1971-78)
escribi: "Si la iglesia y los opresores se identifican de tal modo, uno se pregunta qu se ha hecho del
evangelio, que fue predicado a los pobres y llev a Jesucristo a la cruz".
Desafiando a la censura, Espinal expresara estas ideas en los medios profesionales en que trabaj
durante la dcada de los setenta: en el matutino Presencia (en el que fue crtico cinematogrfico entre
1969 y 1979), en Radio Fides (desde 1971) y en el semanario Aqu, que dirigi desde 1979. Al mismo
tiempo public diferentes libros divulgativos y ensayos sobre el cine y particip en los guiones de las
pelculas El embrujo de mi tierra y Chuquiago. En 1976 fue adems cofundador de la Asamblea de
Derechos humanos. En 1977 particip en un ayuno poltico que por poco le cuesta la vida, pero que
contribuy a que, despus de casi siete aos de dictadura, se pudiera estructurar una oposicin
poltica que acabara forzando la renuncia de Hugo Banzer. En esa huelga de hambre de casi tres
semanas vivi da y noche al lado de las familias de los mineros.
Esta experiencia le penetr ms profundamente que cualquier otra. Por primera vez en la vida se sinti
como "un pequeo burgus intelectual til al pueblo". Aunque desde 1970 gozaba de la ciudadana
boliviana, fue consciente de que en toda su vida no haba pasado nunca el hambre real que atormenta
al pueblo a diario y a la fuerza: "Me ha ayudado a comprender mejor al pueblo hambriento. El hambre
es una experiencia de violencia, que nos permite entender la osada y la ira de un pueblo. Quien la
experimenta por s mismo, advierte mejor la urgencia de trabajar por la justicia en el mundo".
Cuando en diciembre de 1979 campesinos del altiplano, reclamando precios ms justos, mejores
condiciones de vida y educacin y atencin mdica, bloquearon la carretera entre La Paz y Oruro, los
medios de comunicacin los acusaron de vulnerar los derechos humanos al retener en lugares
apartados a familias con nios pequeos. Espinal aprovech esta ocasin para llamar la atencin
sobre el abandono general de los derechos e intereses de la poblacin rural.

Este proceso de solidaridad progresiva e identificacin con el pueblo sencillo termin contra su
voluntad. En ltimo trmino, no comparti tan slo el destino de los ms pobres, sino tambin el de
cuantos son directamente eliminados. Detenido por elementos paramilitares y torturado, fue asesinado
el 21 de marzo de 1980. De su libro Religin es una famosa cita que resume la exigencia tica que le
cost la vida: "quien no tiene la valenta de hablar por los hombres, tampoco tiene el derecho de hablar
de Dios".
MAURICIO LEFEBVRE

Mauricio Lefbvre fue una vctima de ese da. Ciertamente, al conocer su vida logramos encontrar
informes que hoy ya no son tan confidenciales. Su asesinato fue parte del conocido Plan Banzer,
instituido para silenciar a los miembros de la Iglesia que hablaban abiertamente. Tambin responde a
esa cruda realidad que vivi toda Latinoamrica entre 1964 y 1978, cuando 41 sacerdotes fueron
asesinados (seis como guerrilleros) y 11 desaparecieron. Adems, unos 485 fueron arrestados, 46
torturados y 253 expulsados de sus pases. En Argentina, en 1976, el obispo Enrique Angelelli muri
en un accidente automovilstico que posteriormente se descubri que haba sido asesinato. Quin fue
Mauricio Lefebvre?
Mauricio Lefebvre naci en Montreal, Canad, el 6 de agosto de 1922. En 1953 recibi una obediencia
para ser misionero en Bolivia, donde fue prroco de Llallagua, en el mismo corazn de los centros
mineros del norte de Potos y justo despus de la Revolucin Nacional.
Como todos, los misioneros oblatos de Mara Inmaculada haban sido invitados a trabajar en esta
regin, para combatir el comunismo y alcoholismo presentes entre los mineros. Sus primeros
encuentros con los mineros fueron de acercamiento y construccin de una Iglesia con otros matices,
frente a una religin muy costumbrista y, por supuesto, muchas chicheras.
A pocos meses de su estada qued muy impactado e interpelado por la realidad boliviana, que en
ningn momento haba imaginado. Deca a sus amigos en Canad que la realidad era para llorar, y
ver el estado en que vive la gente, una realidad de pobreza extrema porque vivan en cuartos
pequeos y comparten un bao comn. De ah viene su sensibilidad social, viendo a nios y jvenes
faltos de buena educacin; por lo tanto, haba la necesidad de mayor compromiso para mejorar sus
condiciones de vida. l senta la necesidad de hacer un cambio urgente.
Un hecho muy marcado fue el arreglo del templo en Llallagua; esto qued para toda la vida, inclusive a
m me toc escuchar los reclamos de la gente. Al refaccionar el templo, el padre Mauricio sac varios
santos y los puso en el depsito. l deca que el verdadero templo de Dios est en el corazn del
hombre y ste debera de adornarlo con sus virtudes. Pero lo ms fuerte fue su enfrentamiento con
las chicheras. Sobre eso hay muchas historias que contar.
Dejando Llallagua se fue destinado a La Paz y trabaj en la zona obrera de Achachicala.
Inmediatamente encontr sintona en medio de los obreros de las fbricas. Sinti que los obreros se
acercaban muy poco a la Iglesia, por lo que consagr buena parte de su trabajo a la formacin
cristiana de ese gremio laboral. Motivado por el Movimiento para un Mundo Mejor, se fue a Roma y se

form para dar seguimiento y participar abiertamente en su promocin, al mismo tiempo se especializ
en Sociologa.
A su retorno a Bolivia, en 1966, estaba clara su sensibilidad social. En 1968 ingres a la Universidad
Mayor de San Andrs (UMSA) y promovi la carrera de Sociologa hasta ser cofundador junto a otros
profesionales, en abril de 1970.
Entre los aos 67 y 70 impuls Iglesia y Sociedad en Amrica Latina (ISAL), que reuna a varios
sacerdotes, religiosas y tambin representantes de otras iglesias, principalmente de la iglesia
metodista y otros pensadores o personas que no eran de ninguna Iglesia Catlica, pero
comprometidas con el cambio social a favor de los ms necesitados en Bolivia.
En esos aos hubo hechos muy fuertes: el primero, la masacre de San Juan; luego, la presencia del
Che Guevara, en Vallegrande, y, posteriormente, sus amigos haban muerto en la llamada guerrilla de
Teoponte. Lefebvre claramente deca: Ahora, la opinin personal, debo decir que no tengo una opinin
muy definida, yo creo que muchos estamos, ms bien, buscando dnde est la verdad, si es o no
cierto que ese medio sea el nico, el ltimo recurso posible. Muere acribillado.
Eran las 17.30 del 21 de agosto de 1971 cuando sali de su casa. Dos horas despus lo trajeron de
vuelta, muerto, ntegro en su tanto amor a los bolivianos y vctimas de tamaa violencia. Haba ido a
ayudar a la gente del pueblo. Era la tarde de violencia y resistencia. Banzer Surez tom el poder a
sangre y fuego. Bolivia toda se estremeci, sobre todo por las numerosas vctimas inocentes de ese
golpe de Estado.
Atendiendo a un pedido clamoroso de la Cruz Roja Boliviana, el padre Mauricio fue a socorrer a los
heridos que yacan en la calle. Iba en una camioneta cubierta con la bandera de la Cruz Roja,
acompaado de un mdico y de una enfermera.
Se acerc hasta los heridos en medio de los disparos y una bala mortal le atraves el pecho. Cay de
su vehculo y qued tirado en la calle... Se desangr. Intentaron socorrerle, pero el fuego de los fusiles
y las ametralladoras era constante. Cuando oscureci pudieron retirar su cuerpo, pero ya sin vida.
Tena 49 aos, de los cuales, 19 haba pasado en Bolivia. Se pudo constatar 32 impactos de bala
sobre su camioneta. Esto quiere decir que su heroica muerte no fue un accidente causado por una
bala perdida.
El recuerdo imperecedero de Mauricio ha de quedar vivo para siempre en la historia de Bolivia, su
patria de adopcin. Por su vida y por su muerte, por su palabra y su accin, por su pensamiento y por
su testimonio se le ha de recordar siempre como modelo de hombre, de sacerdote, de socilogo y de
revolucionario.
Est claro que su muerte no fue un simple accidente ni una pura casualidad ni un destino fatal, un
martirio. Adems, l vivi consecuente con sus principios y su lgica de servir a los sencillos. Tal vez
Mauricio tuvo la muerte que l mismo dese. Muri heroicamente porque supo vivir cada da la
heroicidad de darse sin lmite en favor de la liberacin de las personas. Muri en un acto de servicio
porque su vida fue una entrega constante hacia los dems. Muri en un gesto extraordinario de
caridad porque la viva cada da en los pequeos actos de solidaridad.

MARCELO QUIROGA SANTA CRUZ

(Cochabamba, 1931 - La Paz, 1981) Poltico y escritor boliviano. Dedicado a la poltica y el periodismo,
tras su graduacin en Derecho, fue diputado y ministro de Minas y Petrleo (1969), cargo desde el que
promovi la nacionalizacin de compaas extranjeras.
March al exilio al producirse en Bolivia el golpe militar que derroc a Luis Adolfo Siles Salinas y
residi en Argentina, Chile y Mxico. Fund el Partido Socialista en 1971. De vuelta a su pas, durante
el gobierno de Luis Garca Meza, fue tomado preso, torturado y asesinado por el rgimen entonces
imperante.
El lder socialista Marcelo Quiroga -el hombre ms odiado por los militares bolivianos llegados al
poder- fue asesinado el 17 de julio, da del golpe, en los locales de la Central Obrera Boliviana (COB),
en La Paz. Quiroga, que haba obtenido el cuarto lugar en las elecciones presidenciales de junio y era
la estrella poltica en ascenso de la izquierda boliviana, asista con otros dirigentes polticos y
sindicales, entre ellos Juan Lechn, a una reunin de emergencia del Comit Nacional de Defensa de
la Democracia (Conade).

MS INFORMACIN
Bolivia, la esperanza derrotada de America
El "enemigo pblico nmero 1" de los militares
La siguiente narracin fue obtenida por EL PAS en la capital boliviana, de un testigo presencial del
asalto a la COB y del ametrallamiento de Marcelo Quiroga -muerto en combate, segn la versin
oficial- por fuerzas paramilitares al servicio de los golpistas. El cadver del lder socialista no ha sido
devuelto por la Junta Militar. Todo el poder del Estado, respaldado por tanques y metralletas, teme a
un muerto, ha declarado su esposa Cristina.Se han respetado en la transcripcin los modismos y
expresiones peculiares bolivianas, para no alterar el valor testimonial del documento magnetofnico.
Llegu a las once y diez de la maana a la Central Obrera Boliviana y ya estaba reunido el Comit de
Defensa de la Democracia. Estaban presentes todos los dirigentes polticos del comit, don Juan
Lechn, Marcelo Quiroga Santa Cruz..., muchas personalidades. Cuando se termin la reunin, todos
salieron fuera, al corredor. Yo era la primera vez que vena a la COB, como a La Paz mismo. Entonces
empezaron a orse unos tiros, muchos. Nosotros nos tiramos al suelo y nos recogimos en otra pieza.
Yo no lo vi a don Juan Lechn despus, que estaba con nosotros, pero parece que se qued en otra
pieza...Es a un hombre limpio que se ha asesinado; no lo conozco al otro y no puedo decir quin
era; para mi manera de pensar era un periodista de Presencia, pero no lo puedo afirmar porque yo es
primera vez que estoy viniendo ac y no conozco mucho a la gente.
No recuerda detalles de la persona que dispar contra. Quiroga?
Todos ellos eran de cabello corto y estaban con camisa blanca. El que tir a Marcelo y despus pas
el arma a otro era un petizo de cabello crespo. frente amplia, con entradas. Era un chiquito noms...
Cuando usted sali de la COB los cuerpos quedaron dentro?S, los cuerpos quedaron en el
suelo, en las escaleras. Yo tuve que saltar por encima. El que su pongo yo que era un periodista qued
abajo y Marcelo Quiroga encima de l, pero estaba vivo todava, yo lo he visto, estaba vivo todava
cuando el seor insista en que lo rematara el que deca que ya haba pasado su arma a otro...

El grupo que asalt la Central Obrera, iba uniformado de alguna manera?

Todos iban con pantaln oscuro y camisa blanca. De lo que vi en todo mi nerviosismo me llam la
atencin un cosa: que todos fueran de cabello corto, bien recortado, pareca gente ms o menos con
un tratamiento bueno..., aunque no conozco las costumbres ni los tratos que se dan ac a la gente
pacea, porque de un departamento a otro vara mucho, especialmente como es el mo.