Se denomina contaminacin ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente
(fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de varios agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la poblacin, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos. La contaminacin ambiental es tambin la incorporacin a los cuerpos receptores de sustancias slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del pblico. A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez ms. El comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente form la cultura humana, le permiti diferenciarse de los dems seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio segn sus necesidades.
TIPOS DE CONTAMINACION AMBIENTAL
CONTAMINACIN DEL AGUA: es la incorporacin al agua de materias extraas, como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas residuales.
CONTAMINACIN DEL SUELO: es la incorporacin al suelo de materias extraas,
como basura, desechos txicos, productos qumicos, y desechos industriales. La contaminacin del suelo produce un desequilibrio fsico, qumico y biolgico que afecta negativamente las plantas, animales y humanos.
CONTAMINACIN DEL AIRE: es la adicin daina a la atmsfera de gases txicos,
CO, u otros que afectan el normal desarrollo de plantas, animales y que afectan negativamente la salud de los humanos.
CONTAMINACION AMBIENTAL SEGUN EL CONTAMINANTE
CONTAMINACIN QUMICA: refiere a cualquiera de las comentadas en los apartados anteriores, en las que un determinado compuesto qumico se introduce en el medio. CONTAMINACIN RADIACTIVA: es aquella derivada de la dispersin de materiales radiactivos, como el uranio enriquecido, usados en instalaciones mdicas o de investigacin, reactores nucleares de centrales energticas, municin blindada con metal aleado con uranio, submarinos, satlites artificiales, etc., y que se produce por un accidente (como el accidente de Chernbil), por el uso por la disposicin final deliberada de los residuos radiactivos. CONTAMINACIN TRMICA: refiere a la emisin de fluidos a elevada temperatura; se puede producir en cursos de agua. El incremento de la temperatura del medio disminuye la solubilidad del oxgeno en el agua. CONTAMINACIN ACSTICA: es la contaminacin debida al ruido provocado por las actividades industriales, sociales y del transporte, que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio, sordera parcial, etc. CONTAMINACIN ELECTROMAGNTICA: es la producida por las radiaciones del espectro electromagntico que afectan a los equipos electrnicos y a los seres vivos. CONTAMINACIN LUMNICA: refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno producido por la reflexin y la difusin de la luz artificial en los gases y en las partculas del aire por el uso de luminarias excesos de iluminacin, as como la intrusin de luz o de determinadas longitudes de onda del espectro en lugares no deseados. CONTAMINACIN VISUAL: se produce generalmente por instalaciones industriales, edificios e infraestructuras que deterioran la esttica del medio.
EFECTOS DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL
Expertos en salud ambiental y cardilogos de la Universidad de California del Sur (EE.UU), acaban de demostrar por primera vez lo que hasta ahora era apenas una sospecha: la contaminacin ambiental de las grandes ciudades afecta la salud cardiovascular. Se comprob que existe una relacin directa entre el aumento de las partculas contaminantes del aire de la ciudad y el engrosamiento de la pared interna de las arterias (la "ntima media"), que es un indicador comprobado de aterosclerosis. El efecto persistente de la contaminacin del aire respirado, en un proceso silencioso de aos, conduce finalmente al desarrollo de afecciones cardiovasculares agudas, como el infarto. Al inspirar partculas ambientales con un dimetro menor de 2,5 micrmetros, ingresan en las vas respiratorias ms pequeas y luego irritan las paredes arteriales. Los investigadores hallaron que por cada aumento de 10 microgramos por metro cbico de esas partculas, la alteracin de la pared ntima media de las arterias aumenta un 5,9 %. El humo del tabaco y el que en general proviene del sistema de escape de los autos producen la misma cantidad de esas partculas. Normas estrictas de aire limpio contribuiran a una mejor salud con efectos en gran escala. Otro de los efectos es el debilitamiento de la capa de ozono, que protege a los seres vivos de la radiacin ultravioleta del Sol, debido a la destruccin del ozono estratosfrico por Cl y Br procedentes de la contaminacin; o el calentamiento global provocado por el aumento de la
concentracin de
CO2 atmosfrico que
acompaa a la
combustin masiva de
materiales fsiles.
EFECTO INVERNADERO
En la ausencia de una atmsfera, la temperatura superficial de la Tierra sera
aproximadamente -18 C . Esta es conocida como la temperatura efectiva de radiacin terrestre. De hecho la temperatura superficial terrestre, es de aproximadamente 15C (por suerte!). La razn de esta discrepancia de temperatura, es que la atmsfera es casi transparente a la radiacin de onda corta, pero absorbe la mayor parte de la radiacin de onda larga (calor) emitida por la superficie terrestre.
Varios componentes atmosfricos, tales como el vapor de agua, el dixido de
carbono, tienen frecuencias moleculares vibratorias en el rango espectral de la radiacin emitida por la Tierra. Estos gases de efecto invernadero absorben y reemiten la radiacin en onda larga, devolvindola a la superficie terrestre, causando el aumento de temperatura, fenmeno denominado Efecto Invernadero.
En todo caso, el efecto invernadero es el motivo del calentamiento global y el cambio
climtico, es el aumento de los gases ivernadero lo que aumenta la absorcin de calor y a su vez genera los cambios. El aumento de los gases es resultado del uso y abuso de los recursos naturales, sea a travs de quema ineficiente de combutibles fsiles, a travs de la tala y destruccin de los bosques y ambientes naturales o la destruccin de ecosistemas marinos y acuticos a travs de la contaminacin irracional e irresponsable.
Se postula que en Venus, el volcanismo que emiti grandes cantidades de CO2 en la
atmsfera elev las temperaturas hasta el punto que no se pudieron formar los ocanos, y el vapor resultante produjo un Efecto Invernadero, exacerbado ms an por la liberacin de dixido de carbono en rocas carbonatadas (una retroalimentacin positiva sin fin runaway feedback loop), terminando en temperaturas superficiales de ms de 400C (Anderson et al, 1987). Por qu se produce? Se podra decir que el efecto invernadero es un fenmeno atmosfrico natural que permite mantener una temperatura agradable en el planeta, al retener parte de la energa que proviene del sol. El aumento de la concentracin de dixido de carbono (CO2) proveniente del uso de combustibles fsiles ha provocado la intensificacion del fenmeno invernadero.Principales gases: Dioxido de carbono/ CO2.