Curs sus estudios superiores en Mnich, donde obtuvo un doctorado en Derecho Pblico y
Ciencias Polticas. A la llegada del Rgimen Nazi, se exilia en Estados Unidos, donde realiza su
mayor labor doctrinaria.
Constitucin
Loewenstein establece que existen muchos tipos de constituciones, pero que
una verdadera constitucin es aquella que, adems de contener normas sobre los poderes
supremos y garantas esenciales, debe encarnar los ms profundos valores de la democracia y la
realidad del grupo de gobernados al cual se impondr. A esto se le denomina clasificacin
ontolgica.
Constituciones ideolgico programticas son aqullas que en su articulado llevan una carga de
ideologa, y se esfuerzan adems por mostrar que el Estado que entonces se constituye
defender un determinado 'credo'. As las primeras Constituciones, surgidas en plena euforia
liberal y teidas por tanto de esta ideologa (francesa de 1791, espaola de 1812, belga de
1831), las Cartas fascistas y las Constituciones socialistas.
Constituciones utilitarias son las que presentan un mero cuadro estructural y funcional de la
mquina estatal. No puede decirse que carezcan en absoluto de ideologa, pero s que presentan
muy diluida su intencin ideolgica.
Clasificacin ontolgica: En atencin a la eficacia real del texto constitucional y a la forma en que
es asimilado por el cuerpo social, Loewenstein distingue entre:
Constitucin normativa: aquella que de hecho se cumple, y es sentida y vivida tanto por los
titulares como los destinatarios del poder. Es normativa porque sus preceptos rigen, norman
efectivamente el proceso poltico, de modo que son eficaces y se cumplen.
Constitucin nominal: aquella cuyo texto, por falta de condiciones adecuadas o de preparacin
del cuerpo social slo es nominal y no se aplica realmente. Con todo, puede tener un valor
educativo; es un instrumento ms en el proceso de educacin popular, que, con el tiempo,
podra llegar a convertirse en Constitucin normativa.
Constitucin semntica, tambin llamada pseudoconstitucin: aquella que es aplicada, pero no
tanto para regular el proceso poltico cuanto para formalizar y legalizar el monopolio de poder de
determinados grupos sociales o econmicos. Estaramos ante un disfraz constitucional.
Por otra parte, Loewenstein descartaba la posibilidad de construir una constitucin ideal a partir
de la teora; as deca que una constitucin ideal no ha existido jams, y jams existir.
Autocracias: El poder se concentra en unas pocas personas, no estn sometidos a mayor control y
no reconocen el principio de soberana popular. Incluye en este grupo a las monarquas absolutas
y ciertos regmenes presidenciales con fuerte autoridad ejecutiva (hiperpresidencialismo o
bonapartismo).
Democracia Constitucional: El poder es la expresin de la soberana popular, ya que son elegidos
popularmente y estn sometidos a controles para que se mantenga el Estado de Derecho. La
mayor parte de las repblicas y algunos reinos caben en este grupo.
Segn Loewenstein, esta clasificacin no debe hacerse solamente mirando las leyes que regulan
tales institucionalidades, sino tambin a las prcticas que se observan, ya que la sola existencia de
una constitucin no es suficiente para catalogar a un gobierno como democrtico o autoritario.
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