SOM & MENSAGEM

Gravao, seqenciamento e mixagem de udio e MIDI

Srgio Izecksohn
Um estdio um estdio. No importa mais se ele cabe dentro de um quarto ou se ocupa todo um
prdio comercial. Com equipamentos cada vez melhores, menores e mais baratos, o home studio
j sinnimo de estdio.
Uma das principais responsveis por esse nivelamento a combinao da gravao de udio com o
seqenciamento dos sintetizadores MIDI. Sincronizado ao gravador de som, o seqenciador MIDI
registra toda a performance musical nos instrumentos eletrnicos, economizando muitas pistas de
gravao. um recurso barato e muito eficaz, que potencializa qualquer sistema de gravao e pode
integrar um estdio de qualquer nvel - bsico, intermedirio ou avanado.
Vamos discutir aqui as principais tcnicas usadas na captao, na gravao e na mixagem do udio. Ao
mesmo tempo, conheceremos tcnicas de seqenciamento dos sintetizadores MIDI e sua mixagem com
as pistas de udio.
Como h vrias tecnologias para as mesmas funes, no fazemos distino entre elas ao discutir
conceitos comuns a todas. Ento, se mostramos as conexes entre a mesa e um gravador multipista,
isto tambm se aplica a uma placa ou interface de udio. Da mesma forma, as conexes de um
seqenciador so idnticas s de uma placa ou interface MIDI para computadores. Entradas e sadas de
udio; entradas e sadas MIDI.
udio - captao e armazenamento. Comeamos pela captao de vozes e instrumentos acsticos e
eltricos. Cada fonte sonora deve ficar no local de melhor sonoridade dentro da sala. O microfone
adequado posicionado no pedestal a alguns centmetros da sada de som - a boca do cantor ou do
violo, por exemplo. Experimentamos a melhor posio ouvindo atentamente diversas opes, a cada
gravao. O msico no deve se movimentar ao tocar ou cantar, j que faria variar a distncia do
microfone com seus movimentos, alterando o volume do som captado. Muitas vezes o udio bem
captado dispensa o uso do equalizador, pois o timbre "j vem pronto".
Ajustamos o nvel de cada etapa dos caminhos do som. Pedindo ao msico que toque exatamente o que
vai gravar, especialmente as passagens mais fortes e as mais suaves, ajustamos o ganho (trim) do canal
de entrada da mesa de forma que, com o fader em zero dB ou na posio central, o LED do canal
chegue ao seu limite nas passagens mais fortes da msica, sem deixar distorcer.
Controlamos o nvel de sada da mesa pelo canal submaster que est conectado entrada do gravador
multipista. Da mesma forma, levamos o nvel ao limite, observando o movimento do LED. Quando o
gravador no tem controle de entrada, o submaster que controla o nvel de gravao. Neste caso, ao
movimentarmos o seu fader, conferimos ao mesmo tempo o seu LED e o LED do canal de entrada do
gravador.
Quando enviamos os sons de vrias fontes para uma mesma pista de gravao, nivelamos as fontes
entre si - j como uma mixagem definitiva - atravs dos seus canais de entrada. Todos eles so enviados
por um mesmo canal submaster de sada at a pista de gravao. Neste caso, s o submaster que fica
no limite de volume, j que os canais de entrada esto sendo misturados, cada qual com seu volume. Se
usamos um s microfone (ou um par estreo) para captar vrios sons, essa mixagem feita pela
distncia de cada fonte em relao ao microfone. Podemos experimentar posicionar os instrumentos ou
cantores monitorando-os provisoriamente atravs de um fone de ouvido. Se for preciso, gravamos vrias
vezes o mesmo trecho com diferentes posies das fontes sonoras, at encontrar a mistura ideal.
Quando dispomos de muitas pistas de gravao, prefervel gravar cada fonte numa pista exclusiva, o
que permite nivelarmos os sons numa outra etapa do trabalho. Se a mesa dispe de vrios canais
submasters, enviamos o sinal de cada fonte (cada canal de entrada) por um diferente submaster,
gravando assim os sons em vrias pistas. Seno, usamos a sada direta de cada canal, cada uma
conectada a uma entrada do gravador.
Quando gravamos vrios sons numa mesma pista, como vimos, o nvel geral (a soma) deles que deve
ficar no limite operacional do gravador (em geral, zero dB). Mas quando podemos gravar cada qual numa
diferente pista, devemos registrar todos esses sons no mximo volume permitido. Assim, temos como
nivel-los em definitivo na mixagem e minimizamos o nvel dos rudos. Mesmo aquele instrumento que
vai soar bem baixinho gravado primeiro no mximo volume, caso esteja sozinho na pista do gravador.

Para ouvirmos (monitorarmos) as pistas gravadas, como tambm para mix-las depois, usamos as
mesmas conexes de retorno. As sadas do gravador so ligadas a outros canais de entrada da mesa.
Estes podem ser os canais comuns ou canais exclusivos para monitorao, tambm chamados "tape
returns" ou "Mix-B". Como esses canais tocam o que vem do gravador, eles no influenciam o som da
gravao multipista, mas somente a mixagem final. Podemos posicion-los vontade e mudar esses
ajustes a todo momento, sem prejuzo para o armazenamento inicial dos sons.
Quando enviamos os sons dos canais da mesa para o gravador multipista atravs dos submasters,
bom notar que eles se organizam em pares estreo: 1-2, 3-4, 5-6, 7-8. Plugados nos canais de entrada
do gravador, cada submaster manda o som para a respectiva pista de gravao. Se enviamos o som de
um canal da mesa para ser gravado na pista 3, por exemplo, ele deve ser primeiro enviado ao submaster
3, que o despacha para o gravador. S que geralmente no h submaster 3, o que existe o submaster
3-4. O som chega igualmente nas pistas 3 e 4. Se o gravamos s na 3, desperdiamos a metade do sinal
que entra no submaster 4 e pode ser enviada para a pista 4. Evitamos o desperdcio, mandando todo o
sinal s para a pista desejada, ao girarmos o boto pan do canal de entrada todo para a esquerda. Como
o submaster um par estreo de canais, ao receber o sinal todo pela esquerda ele manda todo o som
pela sada mpar (no caso, a de nmero 3). Se o pan estiver para a direita, o som sai pelo submaster de
nmero par (aqui, o 4) e gravado na pista correspondente sem perdas. Esta maneira de enviar o sinal
em nada significa que o som final ficar todo para um lado s.
Como essas pistas so mono e seus sons retornam mesa para monitorao e mixagem, nos canais
de retorno que definiremos a posio espacial (pan) definitiva de cada uma, formando o campo auditivo
estreo na fase de mixagem.
Essa prtica de gravar cada som isolado numa pista exclusiva muito salutar, pois permite um
tratamento definitivo aps a gravao. mais fcil dosarmos reverberaes, compresso, timbres,
profundidades e posio espacial dos sons quando j esto todos gravados. Se o fazemos na hora de
gravar, temos que realizar ao mesmo tempo vrias etapas do trabalho: captao, armazenamento,
processamento e mixagem. Registrados os sons um a um, podemos process-los e mix-los depois.
Contudo, em vrias linguagens musicais, nada substitui o calor da interpretao coletiva ao vivo. Em
outras situaes, misturamos gravao coletiva e pistas adicionadas depois. A deciso caber sempre ao
nosso ouvido, de acordo com os limites do equipamento.
Seqenciamento de sintetizadores MIDI. Os sons de muitos instrumentos podem ser substitudos por
amostras digitalizadas (samples). Podemos gravar essas amostras num sampler ou usar amostras
prontas contidas num sintetizador ou bateria eletrnica. Uma amostra como uma nota de um
determinado instrumento. Tocando num instrumento controlador (teclado ou guitarra MIDI, por exemplo)
podemos substituir ou inventar instrumentos.
O seqenciador MIDI grava o nosso toque, como comandos ou mensagens musicais, em vez de gravar o
som. Depois, toca esses mesmos comandos nos instrumentos eletrnicos, como se fosse um msico ou
uma orquestra invisvel.
O gravador armazena udio; o seqenciador grava mensagens.
De cara, temos uma excelente economia: como no grava o som, mas mensagens que acionam o som
de um sintetizador, o seqenciador consome pouqussima memria. Qualquer computador com uma
interface MIDI apto para seqenciar.
Os instrumentos eletrnicos, tocados ao vivo pelo seqenciador, tm sua qualidade de som preservada.
So conectados aos canais de entrada ou de retorno da mesa, como se fossem as pistas gravadas,
embora entrando ao vivo, em primeira gerao. Alm disso, podemos editar todos os comandos,
corrigindo erros de performance sem precisar regravar. Podemos at mesmo tocar um som e depois
ouvir as mesmas notas com outro.
Em software, o seqenciador MIDI tem a aparncia de um gravador multipista: comandos de transporte
(Play, Rec...), pistas e tal. Alguns programas at acumulam as duas funes, gravando pistas de udio
pela placa de som e pistas de sintetizadores pela placa MIDI. Seqenciamos cada pista tocando no
controlador, depois de escolher o canal MIDI e o programa (patch) com o timbre apropriado do
sintetizador. Com os canais MIDI e um ou mais sintetizadores multitimbrais fazemos o arranjo com
quantos "instrumentos" quisermos. E tudo isso sem usar nenhuma pista de udio!
O sistema MIDI compreende um instrumento controlador, um seqenciador e um ou mais geradores de
som, como sintetizadores. Para seqenciar, conectamos a sada MIDI out do instrumento controlador
entrada MIDI in do seqenciador ou interface MIDI. O seqenciador aciona os sons dos instrumentos
geradores quando conectamos sua sada MIDI out entrada MIDI in do primeiro gerador. Esta sada do

seqenciador ou da placa MIDI funciona como out e thru ao mesmo tempo, mandando tanto o que
estamos tocando naquele instante quanto o material que j foi registrado nas outras pistas. Havendo
mais de um sintetizador, ligamos a sada MIDI thru do primeiro entrada MIDI in do segundo e assim por
diante, formando uma cadeia OUT IN THRU IN THRU IN. Desta forma, tanto o controlador
quanto o seqenciador acionam todos os geradores de som.
Para podermos ouvir e mixar os instrumentos MIDI, conectamos todos eles aos canais de entrada da
mesa, junto com as pistas de udio do gravador.
costume trabalharmos com os dois sistemas - udio e MIDI - sincronizados, seja usando um gravador
e um seqenciador atravs de SMPTE time code ou MTC, seja com um programa que efetue as duas
funes, sincronizando-as interna e automaticamente. Assim, de uma maneira ou de outra, no h por
que gravar o som dos sintetizadores, j que eles estaro seqenciados e sincronizados s pistas de
udio.
Vale a pena comear o trabalho seqenciando pistas de ritmo e harmonia, como bateria, baixo e piano.
Mesmo que no sejam definitivas, elas ajudam a construir as outras pistas de udio e MIDI, fornecendo
ritmo, andamento e harmonia. Assim, quando gravarmos vozes ou outros instrumentos, o intrprete
estar sempre escutando essas pistas.
O sistema MIDI trabalha com canais, de modo semelhante s pistas de udio. Aqui, cada canal MIDI
aciona um diferente timbre de sintetizador ou um diferente aparelho. Os timbres percussivos, como a
bateria, podem estar num mesmo canal, sendo cada tambor ou prato acionado por uma diferente nota
MIDI. Definimos o som de cada nota no sintetizador, sampler ou bateria eletrnica. O seqenciador
aciona os diversos canais ao mesmo tempo.
Antes de comearmos a seqenciar precisamos escolher o compasso, o andamento e acionar o
metrnomo do seqenciador. Assim, o material que gravamos sempre organizado segundo o tempo
musical, em compassos. Qualquer mudana de andamento ou diviso deve ser indicada no
seqenciador. Toda a edio posterior do material, como a quantizao e a prpria localizao dos
diversos trechos e mensagens, depende da correta configurao do projeto. Podemos, contudo, alterar
todos esses ajustes a qualquer momento, no decorrer do trabalho. Por exemplo, gravar devagar e mixar
mais rpido (no mesmo tom ou em qualquer outro) ou gravar num s andamento e criar um rallentando
depois.
Quando desejamos uma preciso rtmica que no conseguimos executar no instrumento controlador,
como nos trechos de bateria e baixo de msica pop ou rock, usamos a quantizao. Para isso,
escolhemos uma determinada resoluo, que corresponde menor figura rtmica (semnima, colcheia)
do trecho. Todas as notas do trecho sero deslocadas no tempo em direo a uma "grade" de
subdivises rtmicas, correspondente resoluo escolhida. Corretamente utilizada, a quantizao
confere mais peso s bases rtmicas e harmnicas, devendo no entanto ser evitada em solos, arranjos
de cordas e outros sons em que a impreciso rtmica que define o sentimento.
O seqenciador tem incontveis recursos de edio das mensagens MIDI geradas pelo controlador e
executadas nos geradores de som. Saltam aos olhos os recursos de edio grfica da tela conhecida
como piano-roll, onde podemos acrescentar, suprimir, esticar, encolher, atrasar ou adiantar as notas e
desenhar variaes dos controles dos sintetizadores ao longo do tempo, com simples cliques e arrastes
do mouse.
Desde a entrada em cena do seqenciador, perdeu o sentido a gravao em fita ou hard disk do udio
gerado pelos instrumentos eletrnicos. Eles permanecem seqenciados at terem os seus sons mixados
junto s pistas de udio gravadas.
Processamento e mixagem. Aps gravarmos e seqenciarmos todos os instrumentos e vozes, hora de
ouvi-los juntos, ajustando os controles da mesa at encontrarmos a sonoridade ideal para registrar o
produto final, que a gravao estreo em CD ou qualquer outro meio. Reunimos na mesa todos os
sons, das pistas gravadas e dos sintetizadores seqenciados. Ligamos as sadas do gravador ou placa
de som e tambm dos sintetizadores aos canais de entrada da mesa. Dosamos volumes, pan, reverber,
compresso e fazemos ajustes para realar os timbres e tirar rudos, visando ambientar todas as partes
do arranjo no espao psicoacstico apropriado. Podemos usar, como auxlio, a mesa virtual do programa
seqenciador/gravador, mas a mesa "fsica" permanece como o corao do estdio. Uma mesa
automtica ou a mesa virtual do software facilitam os ajustes feitos durante a msica. Assim, sobra mais
tempo para a ouvirmos, em vez de nos ocuparmos com repetidas rotinas de comandos. A ela retornam
os sons gravados nas pistas de udio e as sadas dos sintetizadores seqenciados. Dela saem os dois
canais com o produto final em estreo.

Os processadores que mais usamos so os equalizadores dos canais da mesa, para ajustar os timbres,
um ou mais reverberadores, para definir profundidade e ambincia, e alguns compressores para
"segurar" a variao dinmica, ou seja, os volumes de cada instrumento ou voz ao longo da msica. No
computador, tambm podemos aplicar efeitos, comprimir dinmicas e equalizar timbres atravs dos
programas de gravao e plug-ins de efeitos.
Os reverberadores e efeitos em geral se conectam mesa pelos canais auxiliares. Do Aux Send da
mesa, o som vai pro Input do efeito; do Output do efeito, esse som, agora processado, volta pro Aux
Return da mesa. Em cada canal, dosamos a intensidade do efeito girando o respectivo boto Aux. Os
efeitos podem assim ser usados ao mesmo tempo por vrios canais, em intensidades diferenciadas.
Com vrios auxiliares na mesa (Aux 1, 2 etc.), podemos ligar mais de um processador de efeitos. Evite
exagerar a reverberao.
Os compressores e outros processadores dinmicos so conectados pelos inserts dos canais da mesa.
De uso individual, cada compressor recebe no input o sinal que vem do insert e o devolve processado do
output para o mesmo insert. Para isso, usamos um cabo em "Y": Insert Input e Output Insert.
Ao final da mixagem, masterizamos a msica em um gravador estreo ou no computador, aqui como um
arquivo de som estreo. Com um bom programa de masterizao e uma boa interface de udio,
equilibramos as diversas msicas de um mesmo CD, dando acabamento ao produto final. Nesta fase,
chamada de pr-masterizao, cortamos as msicas, podendo ainda comprimi-las para otimizar seus
volumes, tiramos rudos e realizamos algumas outras funes, alm, claro, de ordenar as msicas
como elas se sucedero no CD. Agora, s colocar um CD virgem no gravador de CDs do prprio
computador, acionar o Rec, esperar alguns minutos e curtir o seu CD totalmente feito em casa!
Srgio Izecksohn (sergio@homestudio.com.br) msico, produtor e professor do Curso de Home Studio
(www.homestudio.com.br).