El mtodo hipottico deductivo debe su nombre a que dos de sus etapas fundamentales
son formulacin de la hiptesis y deduccin de consecuencias que debern ser contrastadas
con la experiencia. De forma ms pormenorizada, los pasos que sigue son:
1. Punto de partida: descubrimiento de un PROBLEMA, y planteamiento preciso del
mismo. En este mtodo, no se parte, pues, de hechos puros sino de hechos
problemticos: hechos que contradicen una teora ya aceptada o que no pueden ser
explicados por ella.
2. Intento de solucin mediante la invencin de una HIPTESIS.
3. Deduccin de las CONSECUENCIAS de la hiptesis (normalmente, predicciones
empricas que puedan hacerse con ayuda de la hiptesis).
4. CONTRASTACIN de la hiptesis misma (buscando su compatibilidad con teoras
ya aceptadas), y de sus consecuencias (confrontndola con datos empricos, que puede
ser observaciones o experimentos). De este modo, se pone a prueba la hiptesis. Si la
contrastacin tiene xito, entonces:
5. CONFIRMACIN (siempre provisional) de la hiptesis, que se convierte en ley o
teora.
Sin embargo, hay que resaltar que no siempre se trata de inventar nuevas hiptesis. Con
frecuencia, las teoras con las que ya se cuenta permitirn resolver el problema. Por eso,
hemos credo conveniente recoger el modelo cientfico expuesto por Bunge, pues, no supone
necesariamente que la explicacin de un problema (o hecho problemtico) implique siempre y
en cada caso la invencin de una nueva hiptesis.
Segn Bunge, los momentos fundamentales son:
A. PROBLEMA: constatacin de un hecho
1. Descubrimiento del problema o laguna en un conjunto de conocimientos. Si el
problema no est enunciado con claridad, se pasa a la etapa siguiente; si lo est, a
la subsiguiente.
2. Planteamiento preciso del problema, en lo posible, en trminos matemticos,
aunque no necesariamente cuantitativos. O bien replanteamiento de un viejo
problema a la luz de nuevos conocimientos (empricos o tericos, substantivos o
metodolgicos).
B. HIPTESIS, si el recurso a lo ya conocido no es suficiente
3. Bsqueda de conocimientos o instrumentos relevantes al problema (por
ejemplo, datos empricos, teoras, aparatos de medicin, tcnicas de clculo o de
medicin). O sea, inspeccin de lo conocido para ver si puede resolver el
problema.
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apropiadas.