UNIVERSIDAD DE LA TERCERA EDAD (UTE)

ESCUELA DE PSICOLOGIA

CARRERA

: LICENCIATURA EN PSICOLOGIA CLINICA

ASIGNATURA

: TEORAS Y SISTEMAS

TEMA

: HIPOTESIS DE CONTACTO INTERGRUPAL

GORDONALLPORT

FACILITADOR

: CARLOS DAVID

PARTICIPANTES

: VIOLETA MATOS PEALO

FECHA

2013-00506

RAMONA HERNANDEZ

2013-00473

BASILIA ORTIZ

2013-00453

: 4 DE AGOSTO 2013

SANTO DOMINGO, D.N

Contenido
INTRODUCCION.............................................................................................. 2
OBJETIVOS...................................................................................................... 4
OBJETIVO GENERAL..................................................................................... 4
OBJETIVOS ESPECIFICOS............................................................................. 4
MARCO TEORICO............................................................................................ 5
METODOLOGIA............................................................................................... 6
CAPITULO 1- IDENTIDAD Y PSICOLOGIA DE GRUPO......................................7
1.1 UN POCO DE HISTORIA..........................................................................8
1.2 EN QUE CONSISTE LA HIPOTESIS DEL CONTACTO................................9
1.3 CUAL FUE EL METODO DE LA HIPOTESIS DEL CONTACTO...................10
CAPITULO 2- ENTENDIENDO LA HIPOTESIS DE CONTACTO COMO UN
MECANISMO COGNITIVO............................................................................... 12
2.1- LA HOSTILIDAD INTERGRUPAL EN EL CONTEXTO...............................14
2.2- ARMONIA INTERGRUPAL: CONDICIONES Y MECANISMOS...................14
CAPITULO 3- LA HIPOTESIS DEL CONTACTO EN LA ACTUALIDAD...............17
CONCLUSION................................................................................................ 19
BIBLIOGRAFIA............................................................................................... 21

INTRODUCCION

Allport es uno de esos tericos que estaban tan en lo cierto en tantas cosas,
que sus ideas simplemente han pasado a ser parte del espritu humano a
travs de los tiempos. La teora de contacto de Allport postula que el prejuicio
intergrupal puede ser reducido a travs de situaciones de contacto.
Acabar con el racismo y el prejuicio es uno de las funciones de un psiclogo
social y por lo tanto este tema es materia obligada para todo estudiante de
psicologa.
En la siguiente investigacin nos centraremos en describir y analizar la
hiptesis de contacto de Gordon Allport. En el captulo 1 hablaremos sobre la
identidad social y los conflictos sociales, as revisaremos de cmo surge la
hiptesis del contacto, definiremos en que consiste y cul es su mtodo. En el
captulo 2, entenderemos el mecanismo cognitivo que se aplica con la hiptesis
del contacto y expondremos sobre la hostilidad y la armona intergrupal, por
ltimo en el captulo 3, expondremos la hiptesis del contacto en la actualidad.
La metodologa usada ha sido la recopilacin bibliogrfica, enmarcndose esta
investigacin en una metodologa descriptiva y cualitativa. Es un estudio de tipo
descriptivo que pretende ampliar y profundizar en el conocimiento de la
naturaleza del tema, de manera que el desarrollo de este trabajo, es
bsicamente investigativo y de orden terico.

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL
Investigar sobre la hiptesis de contacto intergrupal de Gordon Allport

OBJETIVOS ESPECIFICOS
1- Explicar lo que es identidad social y psicologa de grupo.
2- Ahondar sobre la historia y el contexto de la hiptesis de contacto.
3- Exponer las aplicaciones de la hiptesis del contacto en la psicologa de
grupos.

MARCO TEORICO
1. Sherif y Sherif (1979) definan la psicologa de grupo como el anlisis de
aquellas conductas y actitudes que surgen de la pertenencia concreta o
deseada a un grupo humano.
2. Para Allport, el prejuicio es una actitud hostil o prevenida hacia una
persona que pertenece a un grupo, simplemente porque pertenece a ese
grupo, suponindose por lo tanto que posee las cualidades objetables
atribuidas al grupo.
3. El contacto grupal debe mejorar las relaciones entre grupos, reducir el
prejuicio, los correspondientes estereotipos y la discriminacin (Allport,
1954).

METODOLOGIA

El mtodo usado es el cualitativo. Este estudio se ubica en un diseo de tipo

descriptivo, por cuanto se pretende ampliar y profundizar en el conocimiento de
la naturaleza del tema, de manera que el desarrollo de este trabajo, es
bsicamente investigativo y de orden terico.

CAPITULO 1- IDENTIDAD Y PSICOLOGIA DE GRUPO

La identidad de las personas se basa, principalmente, en dos componentes: la

identidad personal y la identidad social.
La

identidad personal representa

nuestros

atributos

caractersticas

personales que nos hacen ser diferentes e irrepetibles. Sin embargo, la

identidad social deriva de la pertenencia a un grupo con unas caractersticas
personales generales que lo diferencian de los dems grupos.
La mayora de las veces surgen conflictos individuales y tambin en
grupo, siendo la causa principal: la falta de entendimiento, aunque tambin se
debe a prejuicios que nos generamos las personas sobre otras y esto pasa en
el trabajo, la calle, la escuela
La psicologa social de las relaciones intergrupales es el rea de la psicologa
que estudia las causas y consecuencias de las acciones y percepciones que
tienen los individuos sobre s mismos y los otros en tantos miembros de
diferentes grupos sociales. Sherif y Sherif (1979) definan este campo de
investigacin como el anlisis de aquellas conductas y actitudes que surgen de
la pertenencia concreta o deseada a un grupo humano. Esta lnea de trabajo se
ocupa entonces de las conductas intergrupales de los sujetos, es decir, de las
similitudes y uniformidades en los patrones comportamentales que emergen de
la percepcin del s mismo y de los otros en trminos de su adscripcin a un
grupo social (Tajfel & Turner, 1979).
Desde esta perspectiva, un grupo social es entendido como una representacin
cognitiva del s mismo y de los otros en tanto miembros de una misma
categora social (Turner, 1999). Un grupo social es, entonces, un grupo de
personas que se clasifican a s mismas como miembros de la misma categora,
se identifican con esta categora y estn dispuestas a actuar de acuerdo a las
normas de tal categora (Turner, Hogg, Oakes, Reicher, & Wetherell, 1987).
Esta categorizacin se define sobre la base de creencias religiosas, ubicacin
geogrfica,

orgenes

tnicos,

raza,

gnero,

nacionalidad,

estatus

socioeconmico, estatus legal, edad u otras caractersticas relevantes.

A partir de estas nociones bsicas, la investigacin sobre las relaciones
intergrupales se ha ocupado de los mecanismos psicosociales que se

encuentran a la base de varios fenmenos intergrupales, en particular de

aquellos aspectos conflictivos de la relacin entre miembros de distintas
categoras sociales. Al mismo tiempo, la investigacin se ha abocado al estudio
de condiciones y mecanismos asociados a la reduccin del antagonismo
intergrupal y la promocin de relaciones intergrupales, solidarias, positivas o
armnicas.
Algunos de los principales fenmenos estudiados por la psicologa de las
relaciones intergrupales son los estereotipos, el prejuicio y la discriminacin.
En busca de una solucin para la hostilidad intergrupal, el psiclogo Gordon
Allport propuso en 1954 la hiptesis del contacto.

1.1 UN POCO DE HISTORIA

En medio de la segregacin racial en los EE.UU con las leyes de Jim
Crow, Gordon Allport (1954 ) propuso uno de los ms importantes eventos
sociales psicolgicos del siglo 20, al plantear que el contacto entre los
miembros de diferentes grupos (bajo ciertas condiciones) poda ayudar a
reducir prejuicios y los conflictos entre los grupos sociales .
Pero, De qu se trataban las leyes de Jim Crow?
Las leyes de Jim Crow son una serie de leyes que fueron aprobadas en los
antiguos estados de la Confederacin de EE.UU para privar a la poblacin
negra de derechos civiles y obligarlos a la segregacin/separacin en lugares
pblicos. Es decir, tenan sus espacios ajenos a los de la gente blanca.
Aunque no se sabe bien la fecha exacta de su inicio y su fin, perduraron casi un
siglo y fueron denominadas Jim Crow en alusin a un personaje ficticio que se
hizo muy famoso en la primera mitad del siglo XIX, interpretado por un actor
blanco que se maquillaba la cara de color negro.
Primero esta segregacin racial comenz con la negacin del derecho al
voto llevando tambin a casos de verdadera injusticia en los tribunales,
dependiendo de la raza de la persona acusada.
Ms adelante, tambin acab por realizarse distintos equipos deportivos segn
el color del deportista, se prohibi compartir lugares pblicos, tales como

baos, incluso separacin dentro de autobuses (Recordis a Rosa Parks?),

se construyeron tambin escuelas separadas donde la calidad de aquellas a
las que acudan los nios negros eran muy inferiores a la de los blancos, y as
con todos los espacios pblicos.
As pues, toda movilizacin en contra de estas leyes supona todo tipo de
abusos y palizas que llevaron a la muerte a muchas personas.

1.2 EN QUE CONSISTE LA HIPOTESIS DEL CONTACTO

En el ao 1954 el psiclogo estadounidense Gordon Allport publica su obra La
Naturaleza del Prejuicio, quizs una de las ms completas y eruditas sobre el
tema; en ella el autor aporta una recopilacin de diferentes investigaciones e
indaga sobre las posibles causas que condicionan el prejuicio en la sociedad.
Cmo define el problema el autor?.
De esta forma, Allport marcara el comienzo de una lnea de investigacin.
Esta hiptesis dice que el contacto intergrupal reducir el prejuicio y el conflicto
entre grupos, siempre que se cumplan los cuatro requisitos siguientes:
1. Igualdad de status en la situacin de contacto.
2. Existencia de metas comunes.
3. Cooperacin intergrupal.
4. Existencia de apoyo social o institucional.
Para Allport, el prejuicio es una actitud hostil o prevenida hacia una persona
que pertenece a un grupo, simplemente porque pertenece a ese grupo,
suponindose por lo tanto que posee las cualidades objetables atribuidas al
grupo. El hombre tiene una tendencia al prejuicio, y el motivo principal es el
ahorro mental. La realidad es tan compleja para el individuo que debe
organizarla cognitivamente en forma estructurada y por lo tanto tiende a
agrupar los conceptos en forma general. El prejuicio comienza cuando el tipo

de categorizacin basado en el estereotipo es irracional, emocional e

injustificado y por otro lado excesivamente generalizado.
Sin embargo, el autor es sumamente cauto al respecto y aclara he aqu
precisamente el criterio que nos ayudar a distinguir entre el error comn de
juicio y el prejuicio. Si una persona es capaz de rectificar sus juicios errneos a
la luz de nuevos datos, no alienta prejuicios. Los prejuicios se hacen prejuicios
solamente cuando no son reversibles bajo la accin de conocimientos nuevos..
Los prejuicios se entienden como tales en el momento en que se afianzan a
pesar de las evidencias que lo contradicen y se justifican generalizando
irracionalmente un aspecto constitutivo de la percepcin del otro.
As como hay prejuicios de amor tambin los hay de odio y muchas veces
estos ltimos son producto de la conversin de los primeros. Puede entonces
definirse dos tipo generales de prejuicio: el prejuicio positivo (amor), y el
prejuicio negativo (odio). El prejuicio positivo sigue la misma dinmica y tiene
los mismos componentes que el negativo. Parte de un sesgo perceptivo
basado en un estereotipo cognitivo previo, un componente afectivo que nos
llevan a idealizar al otro, y finalmente un componente actitudinal que manifiesta
ese estereotipo en forma generalizada.
En resumen desde la perspectiva de la hiptesis de contacto se sostiene que
la reduccin del prejuicio puede venir dada por un incremento en el contacto
entre miembros de varios grupos sociales. Este esfuerzo parece tener xito
slo cuando el contacto tiene lugar bajo ciertas condiciones favorables
especficas.
Existe tambin lo que se conoce como Hiptesis de Contacto Ampliada que es
la perspectiva que sugiere que con slo saber que miembros del propio
endogrupo han establecido relaciones estrechas con miembros de un
exogrupo.

1.3 CUAL FUE EL METODO DE LA HIPOTESIS DEL CONTACTO

La hiptesis del contacto es un mtodo, formulado por Gordon Allport, utilizado
para detener los conflictos entre los grupos o individuos ponindolos en
contacto para reducir el prejuicio e incrementar la comunicacin. Adems
sugiri 4 condiciones ptimas para el contacto:
El contacto grupal debe mejorar las relaciones entre grupos, reducir el prejuicio,
los correspondientes estereotipos y la discriminacin (Allport, 1954).
Las condiciones que debe cumplir el contacto para que se produzca un cambio
positivo en las relaciones intergrupales, incluyendo los estereotipos mutuos,
son:
a) Que los participantes tengan un status semejante dentro de los lmites de la
situacin de contacto.
b) Que las caractersticas de los miembros del exogrupo desconfirmen el
estereotipo de ese grupo.
c) Que la situacin de contacto facilite o exija la cooperacin entre los
miembros de los dos grupos.
d) Que le contacto permita que los individuos se conozcan de forma personal.
e) Que existan normas sociales, tanto dentro como en el entorno de la
situacin, que favorezcan el igualitarismo intergrupal.
En palabras de Allport estas son las condiciones que se han de cumplir
para obtener los deseados efectos de reduccin del prejuicio:
1.- Un marco de apoyo social e institucional para las medidas que se han
designado para promover un mayor contacto.
2.- Tiene que tener frecuencia, duracin y proximidad suficiente como para
permitir el desarrollo de relaciones significativas entre los miembros de los
grupos implicados.

3.- Debe de tener lugar en la medida de lo posible entre participantes de igual

estatus.
La hiptesis de contacto ha sido utilizada para aliviar las tensiones raciales en
el ejrcito y en las escuelas, el acoso y la falta de descanso entre dos grupos y
el prejuicio dirigido hacia los homosexuales. De hecho, algunos sistemas
judiciales utilizan esquemas que hacen que los criminales ayuden directamente
a sus vctimas, lo que ayuda a ambas partes cuando se conduce de manera
correcta.
Segn este mtodo, la idea de que el contacto entre los miembros de
diferentes grupos puede ayudar a reducir los prejuicios y mejorar las relaciones
sociales promoviendo una sociedad ms tolerante e integrada.
Es curioso cuando se piensa en alguien que no soportamos pero al tener ms
contacto con esa persona se reduce esa tensin.

CAPITULO 2- ENTENDIENDO LA HIPOTESIS DE

CONTACTO COMO UN MECANISMO COGNITIVO
Tomando la lnea de investigacin cognitiva alrededor del fenmenos de
sobreestimacin perceptiva, se postula que los individuos tendemos a formar
grupos o categoras con el fin de organizar la informacin del medio social que
nos rodea. Esta simple categorizacin tiene importantes efectos en los
procesos de percepcin social debido a la tendencia humana de sobreestimar
las diferencias entre las categoras y a subestimar las diferencias dentro de las
categoras. Estos efectos tienen un carcter evaluativo (ej. los costarricenses
son ms simpticos que los mexicanos) y son particularmente marcados
cuando los sujetos pertenecen a una de las categoras Allport formul esta
idea hace 60 aos. Para l, la categorizacin subyacente al prejuicio se ubica
en procesos normales de formacin cognitiva de grupos y generalizaciones.
Allport asuma tambin que las categoras no son entidades eminentemente
descriptivas, sino profundamente evaluativas. Segn el, una vez que las
categoras logran la separacin de los grupos, los seres humanos usan la
prominencia de rasgos sociales o fsicos (gnero, edad, color de la piel, etc.)
como principios defectuosos de organizacin que llevan a agrupar personas
aparentemente similares en categoras discretas.

Como se puede observar, estas propuestas tericas se inscriben dentro de los

principios fundamentales de la investigacin en cogniciones sociales. Segn
esta literatura, las categoras o esquemas sociales son estructuras cognitivas
que contienen y organizan el conocimiento sobre la realidad social. El uso de
estos atajos en el procesamiento de la informacin tiene importantes efectos,
tanto en la codificacin, como en el recuerdo, el reconocimiento, la inferencia y
la evaluacin. De nuevo, esta literatura supone que los individuos utilizan
indicadores distintivos como la edad, el gnero, el color de la piel, la
vestimenta, etc., con el fin de otorgarle una estructura a la complejidad del
medio ambiente social sobre la base de criterios de similitud y diferencia.
Estas proposiciones sugieren que los procesos de categorizacin social estn
implicados en una gran cantidad de sesgos en la percepcin y evaluacin que
sustentan la hostilidad intergrupal. Al respecto existe importante evidencia
emprica que vincula la categorizacin social con la hostilidad intergrupal,
cuando los procesos cognitivos se ubican en el marco de las relaciones
concretas de los grupos sociales y las normas que justifican tales relaciones.
Estudios en contextos de laboratorio muestran que la activacin de categoras
sociales ocurre de manera extremadamente rpida cuando tal activacin est
acoplada a estereotipos. Una vez que la categorizacin ha ocurrido, las
conductas de los miembros del exogrupo son percibidas en trminos
estereotipados. La investigacin muestra adems que la prominencia de los
estmulos fsicos y sociales (ej. color de la piel) combinada con conocimiento
previo (normas y expectativas) produce evaluaciones polarizadas de las
categoras y sus miembros.
En general, pero particularmente en las situaciones en que el s-mismo est
involucrado en la categorizacin, los individuos tienden a actuar ms
favorablemente ante miembros del endogrupo que miembros del exogrupo,
tienden a evaluar a los miembros del endogrupo ms positivamente que a los
miembros del exogrupo y asocian a los primeros caractersticas personales y
fsicas ms positivas que a ltimos. Los datos sugieren adems que estos
efectos de categorizacin interactan con las normas socioculturales:

miembros de grupos sociales estigmatizados (ej. minoras) son categorizados

ms rpidamente que miembros de grupos sociales privilegiados.
La categorizacin social est tambin vinculada a un fenmeno intergrupal
ampliamente estudiado la homogeneidad del exogrupo. De nuevo, la tendencia
a percibir a los exogrupos como colectivos ms homogneos que el endogrupo
no responde solamente a la formacin de esquemas, depende tambin de las
normas sociales y las relaciones concretas entre los grupos.

2.1- LA HOSTILIDAD INTERGRUPAL EN EL CONTEXTO

Los efectos del contexto en la hostilidad intergrupal han sido estudiados
atendiendo principalmente a las caractersticas estructurales de las relaciones
entre los grupos sociales y sobre todo a la percepcin subjetiva de tal relacin.
En sociedades estratificadas, la percepcin subjetiva de las relaciones
intergrupales objetivas define y regula las formas concretas y cotidianas de
contacto intergrupal. Dependiendo de la percepcin subjetiva de las relaciones
sociales, la situacin cotidiana de contacto puede darse en trminos de
cooperacin o en trminos de competencia; y as, dependiendo de la vivencia
subjetiva de las relaciones sociales, la situacin de contacto intergrupal
cotidiana puede ser experimentada como una oportunidad de enriquecimiento
personal o como una amenaza, evocando las necesidades implcitas en la
hostilidad intergrupal.
Lo que pretenda Allport era encontrar una solucin para la hostilidad entre los
grupos.

2.2- ARMONIA INTERGRUPAL: CONDICIONES Y MECANISMOS

Hasta hora se han expuesto los principales modelos tericos para la
explicacin de la hostilidad intergrupal. Como ya se ha mencionado, la
investigacin ha producido a la vez un importante cmulo de informacin sobre
las variables situacionales y los mecanismos psicolgicos que posibilitan el
desarrollo de actitudes intertnicas positivas y solidarias. La teora del contacto
intergrupal (TCI) propuesta por G. Allport (1954) es quiz el modelo ms
influyente en esta lnea de trabajo.

La TCI postula que bajo ciertas condiciones el contacto intergrupal puede

contribuir a reducir la hostilidad intergrupal. Lgicamente, reunir a personas de
distintas categoras sociales en un mismo lugar no va disminuirper se la
hostilidad. Para ello son necesarias condiciones que posibiliten un cambio en la
categorizacin social. Tambin es lgico que existan mltiples factores
situacionales que determinan los resultados de la interaccin, dentro de ellos la
frecuencia, la calidad, la variedad, los mbitos y la atmsfera que rodea el
contacto, as como los roles, el estatus y las caractersticas de los participantes
en la interaccin.
Una situacin intergrupal ptima facilita el desarrollo de relaciones ntimas,
permite el descubrimiento de similitudes, y por ende, la atraccin interpersonal
y el consecuente afecto positivo mutuo (Cook, 1978; Gaertner, Dovidio &
Bachman, 1996; Pettigrew, 1998; Sherif, 1979).
La TCI ha generado un importante nmero de investigaciones en el campo y en
el laboratorio. La evidencia emprica es altamente consistente con la teora
tanto en nios y nias (ej. Rich, Kedem, & Shlesinger, 1995), como en
adolescentes (ej. Masson & Verkuyten, 1993) y adultos (ej. Hamberger &
Hewstone, 1997) en todos los continentes (Pettigrew, 1998). Recientemente, un
estudio meta-analtico llevado a cabo por Pettigrew y Tropp (2000) en 376
estudios, con 525 muestras independientes y ms de 156.000 participantes
confirma el efecto favorable del contacto intergrupal sobre las actitudes
intertnicas. Es interesante como la investigacin sugiere que los efectos
positivos del contacto se extienden ms all de una situacin especfica, lo que
se evidencia en actitudes positivas no slo hacia los miembros del exogrupo
involucrados en el contacto, sino tambin hacia el exogrupo como un todo y
hasta hacia otros exogrupos.
Ante

estos

resultados

surge

inevitablemente

la

pregunta

sobre

la

generalizacin: cmo se logra que las actitudes positivas desarrolladas en

una situacin de contacto ptimo interpersonal se generalicen ms all de la
interaccin dada? Al parecer, las condiciones anteriormente descritas son
necesarias pero no suficientes para que los efectos positivos del contacto
trasciendan la situacin de contacto intergrupal ptima. Y es aqu donde los

esfuerzos de la investigacin se orientan a estudiar los cambios psicolgicos

responsables de tal generalizacin. De esta investigacin surgen tres modelos
diferentes para explicar la capacidad generalizadora del contacto ptimo: el
modelo de personalizacin de Brewer y Miller (1984), el modelo de la identidad
social distintiva de Hewstone y Brown (1986) y el modelo de la identidad social
comn de Gaertner, Dovidio y Bachman (1996). Los tres modelos parten de la
misma premisa: los efectos positivos del contacto estn mediados por cambios
en las representaciones cognitivas de los individuos sobre el endogrupo, el
exogrupo y sus relaciones. Cada modelo, sin embargo, sugiere diferentes vas
cognitivas para la reduccin de la hostilidad.
Como se puede observar, cada uno de estos modelos proporciona puntos de
vista muy divergentes pero a la vez muy slidos y lgicamente fundamentados,
y lo que es ms, todos estos modelos cuentan con importante respaldo
emprico (Brewer, 1996; Dechamps & Brown, 1983; Dovidio, Kawakami, &
Gaertner, 2000). En efecto, dadas las diferencias objetivas entre los grupos
sociales, algunas veces es imposible y hasta contraproducente negar los
lmites psicolgicos entre los endogrupos y los exogrupos. Sin embargo, una
situacin que promueve la interaccin por medio de la personalizacin o una
identidad social comn parece ser una condicin

fundamental

para

desconfirmar estereotipos y facilitar la amistad intergrupal. Empero, si el

contacto tiene lugar slo a nivel interpersonal, las actitudes a nivel intergrupal
quedarn intactas.
Evidentemente el uso del contacto intergrupal como medio para disminuir la
hostilidad intergrupal depende en gran medida de variables extrnsecas a la
situacin de contacto ptimo. Algunas de estas variables estn vinculadas a las
caractersticas particulares de los participantes de la interaccin, sus
expectativas y sus experiencias pasadas. Aspectos como la ansiedad
intergrupal o la importancia atribuida al contacto intergrupal son slo algunas
variables interindividuales que pueden moderar o mediatizar los efectos del
contacto sobre las actitudes intertnicas (Stephan & Stephan, 2000; Van Dick,
Wagner, Pettigrew, Christ, Wolf, Petzel, Smith-Castro, & Jackson, en prensa).
Finalmente, no hay que olvidar que la condicin esencial para propiciar

relaciones intergrupales solidarias est dada por la estructura social que

determina las relaciones entre los grupos y sus miembros. Una transformacin
profunda del orden social es esencial para el desarrollo y mantenimiento de la
solidaridad y armona intergrupal.

CAPITULO 3- LA HIPOTESIS DEL CONTACTO EN LA

ACTUALIDAD
La psicologa social lleva dcadas interesndose por el efecto del contacto
intertnico entre personas de distinto origen o grupo nacional (Allport, 1954).
Recientes meta anlisis realizados sobre este tema (Pettygrew y Troop, 2006),
partiendo de la hiptesis del contacto planteada por Allport (1954), concluyen
que el contacto intergrupal reduce por norma general las actitudes prejuiciosas
y estereotipos, activando procesos de empata y conocimiento entre miembros
de distintos grupos.
Los trabajos realizados en este mbito corroboran la especial importancia del
establecimiento de relaciones de amistad intergrupal (relacin social en la que
se cumplen en mayor medida las condiciones del contacto de forma ms clara)
a la hora de conseguir los efectos positivos de dicho contacto (Pettigrew, Tropp,
Wagner y Christ, 2011). Por otro lado, el efecto positivo del contacto no vara
significativamente con la edad (Tropp y Prenovost, 2008), alcanzado ste un
valor similar entre las muestras de nios, adolescentes y universitarios. Por
ltimo, los efectos positivos del contacto parecen ser ms beneficiosos para los
miembros de grupos mayoritarios, teniendo menos efecto en las actitudes
intergrupales de los miembros de grupos minoritarios (Wright y Tropp, 2005).
En otros pases la hiptesis del contacto s ha sido contrastada con nios
desde los primeros aos de escolarizacin formal, considerando el efecto de la
diversidad tnica del contexto inmediato de la clase en las actitudes hacia los
compaeros de grupos minoritarios (Brown y Bigler, 2002; Hallinan, 1996).
Estas investigaciones indican que la representacin numrica de nios de
grupos tnicos minoritarios en el grupo de clase tiene un impacto importante en
el desarrollo de sus actitudes raciales. Los nios del grupo mayoritario
(blancos) escolarizados en centros con mayor diversidad tnica expresan
mayores niveles de aceptacin hacia los nios de minoras que aquellos que

asisten a centros tnicamente homogneos (Kistner, Mtzler, Gatlin y Risi,

1993). El contacto con miembros de grupos estigmatizados parece ser tambin
positivo incluso uando se realiza en forma de contacto imaginado (Cameron,
Rutland, Turner, HolmanNicolas y Powell, en este nmero).
Allport plantea la necesidad de promover una igualdad de estatus entre los
grupos considerados para que las experiencias de contacto tengan un efecto
ptimo. Numerosos trabajos con adultos indican que la estigmatizacin y baja
consideracin social por parte de los adultos hacia los inmigrantes es comn
entre los adultos (Cea y Valles, 2009). Un trabajo reciente (Crystal, Killen y
Ruck, 2008) muestra cmo la percepcin por parte de los nios de las actitudes
de sus padres hacia sus propias relaciones de contacto intertnico tiene una
influencia importante en la forma en la que estos juzgan situaciones de
exclusin racial en contextos escolares.

CONCLUSION
Concentrada en aportar soluciones a los problemas concretos de las
sociedades pluriculturales modernas, la investigacin sobre relaciones
intergrupales ha producido y sigue produciendo gran cantidad de conocimiento
sobre nuestras reacciones intergrupales. La investigacin busca ahora el
balance cognitivo-motivacional, con el fin de explicar el cundo y el porqu de
la hostilidad entre grupos.
De las teoras cognitivas como la de Allport aprendemos que la hostilidad
intergrupal no es exclusiva de sujetos enfermos, sino que surge de sesgos en
la percepcin comunes a todos los seres humanos, que imponemos una
estructura a la realidad social de acuerdo a nuestras creencias y valores. Por
otro lado, de las teoras motivacionales aprendemos que estos sesgos
obedecen a necesidades psicolgicas de diversa ndole. En otras palabras, los
sujetos estamos dispuestos a distorsionar nuestra percepcin del mundo social,
en la medida en que estas distorsiones nos permitan satisfacer ciertas
necesidades psicolgicas. Ahora bien, tanto en las teoras motivacionales,
como en los modelos cognitivos se reconoce la necesidad de ubicar las
diferencias interindividuales en el marco del contexto concreto de las relaciones
objetivas entre los grupos y los significados subjetivos de tal relacin.
La investigacin de Allport estuvo guiada por la idea de que los fenmenos
grupales yacen en la psicologa del individuo tal y como l opera en
situaciones con otros. An en la actualidad, algunos modelos sobre pequeos y
grandes grupos insisten en estudiar las caractersticas grupales como si fueran
una suma (o cualquier otro procedimiento aritmtico) de las caractersticas
individuales de sus miembros. La investigacin sobre relaciones intergrupales
muestra, por el contrario, que la hostilidad intergrupal no puede ser entendida
exclusivamente en trminos de los deseos conscientes o inconscientes de los

individuos. An cuando nuestras unidades de anlisis sigan siendo los

individuos,

debemos

recordar

que

las

conductas

intergrupales

son

cualitativamente distintas a las conductas interpersonales. Descuidar esta

distincin fundamental nos llevara a caer en graves reduccionismos.

BIBLIOGRAFIA
1. Brewer, John. When contact is not enough: Social identity and intergroup
cooperation. International Journal of Intercultural Relations, 20, 291-303.
(1996).
2. Cea, Marino . Evolucin del Racismo y la xenofobia en Espaa. Informe
2009. Madrid: Observatorio espaol del racismo y la xenofobia, Ministerio
de Trabajo e Inmigracin.
3. Fuente:

http://www.ehowenespanol.com/reducir-prejuicio-discriminacion-

contra-grupos-sociales-como_140035/Extraido el 30 de julio del 2016.

4. Smith, Victor. El contenido de los estereotipos. Informe de actividad
especial de investigacin 723-A2-739. San Jos, Costa Rica: Instituto de
Investigaciones Psicolgicas, Universidad de Costa Rica. (2003).