Universidad de Crdoba

Facultad de Ciencias Agrcolas

Departamento de Ingeniera Agronmica
Ensayo del libro La Primavera Silenciosa, Rachel Carson
Wilson Fernndez Gmez
Abril 04 de 2016
La Primavera Silenciosa, un libro de divulgacin cientfica publicado en
1962, que se convirti en aquella alarma que despert al mundo, que le
abri los ojos, que lo libr de esa amnesia progresiva en la que se vea
sumido el hombre con respecto al notable dao que le causa a diario a la
naturaleza que lo rodea, este es causado sin discriminacin mediante el uso
de productos qumicos, eficientes hasta su lmite, tanto para el beneficio
humano como para su potencial fracaso. En este libro Carson explica los
peligros ecolgicos que se corra por cuenta del uso de productos como el
DDT y que si esto no se detena ocasionaran sucesos fatales e irreversibles
como la desaparicin de todos los pjaros del mundo.
Carson resalta el impacto que causan los residuos de los mltiples
insecticidas y productos qumicos usados para combatir las plagas de
insectos, estos se empezaron a desarrollar sintticamente por la industria
durante la segunda guerra mundial, aunque ya desde antes se empleaba el
arsnico, para los insectos y malezas que atacaban a cultivos, siendo ste
un contaminante del ambiente, capaz de provocar un envenenamiento
crnico y muerte en animales, el uso de ste mineral de una muy alta
toxicidad, que aclaro, es menos mortfero que los insecticidas usados en la
actualidad, sin embargo, no debe pasar desapercibido. El uso del arsnico
fue uno de los tropiezos que llevaron al hombre a caer por un espiral de
muertes, como lo es el cncer la enfermedad que se convirti en una de
las causas principales de muerte alrededor del mundo. Segn The National
Cancer Institute (NCI) en total existen alrededor de doscientos tipos de
cncer que pueden afectar al cuerpo humano. Un gran porcentaje de
personas padecen cncer en algn momento de su vida, adems en 2016, se
estima que sern diagnosticados 1685.210 casos nuevos de cncer en
Estados Unidos y 595. 690 Personas morirn por la enfermedad, pero eso
no es todo, ms de 60 por ciento de los nuevos casos de cncer en el mundo
tienen lugar en frica, Asia, Sudamrica y Centroamrica; 70 por ciento de
las muertes por cncer en el mundo tambin ocurren en estas regiones, y ya
conocemos las condiciones de desarrollo de las regiones anteriormente
mencionadas.

Despus de leer los tristes, pero reales, datos anteriores es preocupante

saber que los esquimales (tambin llamados Inuit segn la regin) a
mediados de 1950, no se haban enfrentado an al cncer, pero en estudios
realizados en los sesenta ya se encontraron residuos de plaguicidas en su
organismo y empezaron a aparecer los primeros casos de esta enfermedad.
Podemos corroborar con lo anterior la acelerada dispersin del cncer sin
tener que contar con mucho tiempo y que los plaguicidas contribuyen de
gran manera en el desarrollo de las clulas cancerosas, estos productos
estn compuestos por sustancias txicas que por diferentes medios entran a
nuestro cuerpo, permaneciendo en l, convirtindose as en disruptores
hormonales, que actan interfiriendo en el funcionamiento del sistema
hormonal mediante la suplantacin de la hormonas naturales, el bloqueo de
su accin, o el aumento o disminucin de sus niveles.
Se habl del arsnico y notamos las consecuencias de su uso
indiscriminado, pero tambin se recalc que es menos mortfero que los
insecticidas posteriormente usados a ste, estos insecticidas fueron quienes
dieron el empujn final al hombre para sentenciar su cada, sin saber en
aquel entonces la trascendencia que estos traan consigo, las cuales
afectaran a la naturaleza y a los seres vivos que en ella subsisten, como la
desaparicin de familias completas de aves debido a la accin del DDT y
de ello sus consecuencias.
El Dicloro-Difenil-Tricloroetano (DDT) es un compuesto incoloro,
cristalino, lipoflico e hidrofbico. Fue sintetizado en 1874, ao en el que
fue llamado compuesto milagroso, gracias a sus espectaculares
propiedades insecticidas, siendo empleado contra la malaria, el tifus y otras
enfermedades reemergentes, en los ejrcitos y hasta en la poblacin civil.
Al finalizar la guerra, este compuesto se sigui empleando como pesticida
y como insecticida con uso ms general, hubo un aumento en su demanda y
por ende en su produccin. Hasta la llegada del DDT, unos 200 millones de
personas eran atacadas por la malaria cada ao, de las cuales moran 2
millones. A comienzos de 1946, un programa de rociado a gran escala,
dirigido contra el mosquito Anfeles produjo una muy considerable
reduccin de estas cifras. El cientfico Walter Ebeling lleg a decir "ningn
otro compuesto, ni siquiera la penicilina, ha salvado tantas vidas". En 1955
la Asamblea Mundial de la Salud inici el programa de erradicacin del
paludismo a nivel mundial, que dependa fundamentalmente de
tratamientos con DDT, pero hay que aclarar que estas aplicaciones no
fueron de forma indiscriminada.
Qued demostrado que el DDT tiene la capacidad de pasar de un
organismo a otro, por ejemplo, el proceso de espolvorear un campo de

alfalfa, a ser comida de gallina, y pasa a los huevos de esta y

posteriormente se aloja en el organismo de un humano que se alimenta con
dichos huevos, como este existen cientos de procesos mediante los cuales
el DDT termina ocupando un espacio en nuestro organismo.
Tambin nos encontramos con la naftalina clorada, un compuesto muy
voltil y que se demostr es causante de hepatitis, este componente lo
encontramos presente en tres de los insecticidas ms mortferos, el dieldrn,
el aldrn y el endrn.
Existen fosfatos orgnicos con gran poder de contaminacin debido a su
capacidad de destruir las enzimas del organismo, pero a diferencia de otros
este se descompone muy rpido, por lo que su permanencia en las cosechas
es corta, pero suficiente pasar causar muy serios efectos. Lo que hace a
estos productos altamente peligrosos para el ser humano es su
potencialidad cancergena y su desistimiento a salir de nuestro organismo,
en el que se acumulan en los tejidos grasos, estos productos han llegado
incorporarse en procesos como las cadenas trficas, las cuales tienen cabida
en todos los hbitats de la tierra.

La vida en la tierra es sustentada principalmente en una capa delgada, sin

esta capa no existiera vida humana, ya que la vegetacin no se desarrollara.
Qu hace a esta capa tan especial?, en esta capa podemos encontrar
hongos, bacterias y dems agentes saprofitos, estos intervienen en la
transformacin de roca en mantillo, es decir se encargan de generar sustrato
para la vida en el suelo. De estos agentes hay uno en particular encargado
del transporte del mantillo, adems de brindar ms beneficios al suelo,
como por ejemplo, la porosidad, ella es la lombriz de tierra.
El mantillo tiene la capacidad de conservar sustancias por mucho tiempo,
lamentablemente si nos encontramos con sustancias contaminantes en l,
muy probablemente se mantendrn all durante aos por muy minscula
que sea la cantidad. Contaminar el mantillo sera condenar directamente a
las plantas y dems microorganismos que viven en l. Cuando tratamos a
un cultivo con estos insecticidas o al momento de cultivar sobre un suelo
contaminado ya sabremos los resultados, a veces la amenaza se presenta en
la cosecha, sobre todo si contamos con plantas sensibles como las alubias,
trigo, cebada y otros, se ver poco desarrollo de estas plantas.
Se describe en el libro que hubo aplicaciones de heptacloro para limitar los
insectos, durante la primavera de 1955 en cultivos de fresa, quiero agregar
que el heptacloro es causante de hiperexcitacin del sistema nervioso
central y daos al hgado.

Un ao despus de esta aplicacin, las plantas del terreno se encontraban

marchitas y moribundas a diferencia de los campos donde no se accion tal
aplicacin, la situacin se volvi a manifestar el ao siguiente, entonces
esto nos indica que el heptacloro segua presente en el terreno, ms
especficamente en el sustrato, y no haba conocimiento de cunto tiempo
seguira la situacin, lo peor era que quienes recomendaron aquella
aplicacin no contaban con algn mtodo para corregir aquel dao al
mantillo, en el cual segua creciendo la cantidad del producto contaminante
acumulado.
Cmo es que somos capaces de aplicar productos que no conocemos a
profundidad?
Los usamos sin prever las trascendencias fatales de estos, el uso de
productos como el heptacloro que ponen a colgar en un hilo la
productividad de la tierra que sustenta nuestra vida. La aplicacin de estos
productos mediante pulverizaciones, constituyen una gran amenaza para las
plantas principalmente, estas se ven sometidas a su gran efecto destructivo,
aunque no sea lo que se pretenda, caso ejemplo sera el de la destruccin de
la Selva Nacional Bridger de Wyoming en el que murieron 10.000 acres,
pero tambin lo hicieron las mimbreras que crecan en el lmite de los
arroyos, lo que condujo a la extincin de los alces y castores que de ellas
vivan. Sabiendo las complicaciones de las aplicaciones anteriormente
mencionadas, en este sentido es ms factible usar mtodos alternativos de
regular una poblacin de insectos que afectan de manera negativa a un
cultivo, que usar los productos qumicos. Se han aplicado mtodos como el
uso de plantas pulverizadas selectivas, usadas racionalmente, este mtodo
ha dado buenos resultados.

En Norteamrica la llegada de la primavera era anunciada muy alegremente

por el Petirrojo, lastimosamente en la actualidad esto no es as, debido a
que el petirrojo est muy relacionado al olmo, una rbol de gran altura y de
corteza gruesa, este rbol actualmente padece de unan enfermedad causada
por hongos, dicha enfermedad provoca cada de sus ramas y posterior
muerte, esta enfermedad se contagia de un rbol enfermo a uno sano por
medio de un escarabajo, conocido como el escarabajo del olmo, para
ponerle fin a este asunto, la solucin empleada fue la pulverizacin de estos
rboles, lo que implic el envenenamiento de las lombrices, ya que en
otoo las hojas contaminadas caan al suelo, ya sabemos que estas
sustancias qumicas se incorporan en las redes trficas de la naturaleza,
entonces el petirrojo y unas 45 especies ms estn presentes como
predadores de las lombrices de tierra, se hicieron estudios en los que se

encontraron residuos de DDT en los rganos de reproduccin de los

petirrojos adultos, de igual forma sucedi con otras especies. Estos residuos
de DDT se manifestaban como incapacidad de reproduccin, ya que
algunas de las parejas de petirrojos moran antes de finalizar el ciclo de
empollar. Se dieron informes de que estas aves construan sus nidos, pero
no ponan sus huevos, y otros que despus de ponerlos e incubarlos, no se
lograban las cras.
Todas estas complicaciones se presentaron en varias familias de aves que
adornaban la primavera, al punto de silenciarla, ya ningn pjaro canta.
Todos los acontecimientos causados por el uso de los insecticidas,
plaguicidas y dems productos qumicos altamente txicos dieron pie a
Rachel L. Carson junto con algunos colegas suyos a investigar ms a fondo
y alertar sobre el peligro de una contaminacin irreversible de los
alimentos, ya que el compuesto se acumulaba en las cadenas trficas. Los
estudios realizados fueron reafirmados por otros cientficos, entonces la
Agencia de Proteccin Medioambiental de Estados Unidos (EPA) prohibi
el uso de DDT en el ao 1972.
El DDT fue excluido de la lista de sustancias autorizadas en la proteccin
de plantas y control de plagas, al igual que su produccin y venta.

Durante gran parte de la historia siempre han existido personajes que

alertan por la llegada del fin del mundo, de un suceso que pondr fin a la
existencia de vida en la Tierra, es triste reconocer que han tenido razn de
algo en ello, pero lo que cause esto no ser algo que aparezca
repentinamente como la llegada de una lluvia de meteoritos, la causa de
este suceso de hecho ya apareci sobre la Tierra, hace aproximadamente
150.000 aos y ha evolucionado con el pasar del tiempo, convirtindose en
la amenaza ms letal para sta, s, el causante del fin de la vida en la tierra
est siendo el hombre.
El hombre es el nico ser sobre la tierra que posee la libertad y capacidad
para modificar su entorno, en el transcurrir del tiempo el hombre ha usado
esta facultad para obtener beneficios directos, ha conquistado a la
naturaleza, alterando las condiciones y los procesos de la misma, llevando
como bandera la ambicin por conquistar, pero en este proceso va
arrastrando consigo una serie de secuelas que dejan sus equivocaciones, las
que se reflejan no slo en su entorno, sino en aquellos seres que lo
comparten con l, seres que embellecen la naturaleza misma, seres que se
ven afectados por la ambicin enceguecida del hombre, que lo terminar
privando de los ms hermosos espectculos de la naturaleza, los que
representan la verdadera riqueza. El hombre ha desarrollado capacidad de

crear, innovar, dominar, construir, lo que lo ha llevado a ser superior con

respecto al resto seres que comparten la Tierra con l, adems se ha
encargado de esparcir sus genes por todo el planeta, mientras los que con l
lo comparten se estn extinguiendo.
Es gratificante contar con personajes que prevn las consecuencias de
aquellos intentos por seguir innovando, aquellos que son capaces de ver
ms all de un nuevo gran logro, que desarrollan y buscan ensear las
capacidades de concienciar, de anticipar peligros y de prevenirlos,
personajes como Rachel Carson quien defendi al ambiente y argument
los peligros que se corra de seguir actuando de manera tan osada al
manipular la naturaleza con tal impunidad. Ella fue tildada de histrica,
extremista e irresponsable, sin embargo demostr que tal actuar de aquellos
que defendan a las industrias de pesticidas era errnea. Demostr
entonces que el uso de tales productos amenaza la salud y bienestar
nuestro y de todos aquellos seres que conviven con nosotros. Debemos
tomar ejemplo de ella como seres humanos, como profesionales ntegros
innovar con la aplicacin de la ciencia y del conocimiento, pero sin
privarnos de los grandes espectculos que la naturaleza nos ofrece, en lo
posible restaurar el dao hasta ahora causado a esta, para poder escuchar la
siguiente primavera.