Historia
Es la Ciencia que estudia la evolucin de la humanidad y los acontecimientos ocurridos en el pasado. Con
la Historia se puede llegar a comprender el mundo actual, estudiando los procesos sociales; tambin se
puede adquirir una actitud crtica y tolerante y tener buen manejo en el tratamiento de la informacin como
as tambin enriquecerse individualmente en lo cultural y esttico.
Para la historia del planeta Tierra, los seres humanos somos unos recin llegados: si representramos
toda la Historia del planeta en un ao, la aparicin del ser humano sera recin el 31 de diciembre a la
tarde. La aparicin de la escritura, hace unos 6.000 aos, es el criterio para periodizar, distinguir (o
separar) la Prehistoria de la Historia.
Periodizacin universal y americana
Periodizar quiere decir dividir la Historia en partes (periodos) que tengan rasgos comunes entre s, para
as sistematizar en forma lgica su estudio.
La Historia de Amrica Latina fue escrita a partir de parmetros impuestos y por lo tanto ajenos: fue escrita
con una visin europea occidental, que fue la cultura dominante durante la conquista americana. Esa
cosmovisin europea se ve claramente en los mapas, en donde Europa figura en el centro.
Qu es la cosmovisin? Son las creencias que forman la opinin sobre todo lo que existe, ya sea sobre
temas tangibles (cosas reales) o intangibles (pensamientos o emociones). Esto se aplica al hablar sobre
todos los temas imaginables, por ejemplo sobre una poca, una cultura, costumbres, poltica, religin y
deportes.
En nuestro caso vamos a periodizar el estudio de Amrica con parmetros europeos (que es la habitual)
pero vamos a tratar de aplicar una cosmovisin americana (es decir, con un punto de vista evitando el
etnocentrismo europeo).
Europa y la expansin atlntica
En Europa, aos antes del descubrimiento de Amrica, se vivieron aos de grandes cambios de
cosmovisin: el Renacimiento fue una poca de revalorizacin del Ser Humano (Humanismo)
ubicndoselo en el centro del inters cultural, tanto en lo artstico como en lo racional (mediante la
experimentacin y el pensamiento crtico). Antes de este Renacimiento y revalorizacin de la cultura
clsica europea (griega y romana) todo estaba en manos de la Iglesia Catlica: la educacin (libros,
bibliotecas, universidades), la poltica, la parte administrativa (registro de nacimientos, defunciones,
casamientos) y lo artstico. Todo era un monopolio de cosmovisin, en donde lo diferente era calificado de
hereja y combatido (la Santa Inquisicin; Galileo Galilei).
Muchos conocimientos geogrficos, astronmicos y nuticos (aprovechamiento de los vientos, brjula,
cartas nuticas, barcos ms confiables) se sumaron para permitir que los europeos salieran de sus
puertos hacia el resto del mundo, en especial al estar en manos de los turcos la ciudad de Constantinopla
(importante nudo comercial hacia el Oriente).
Los portugueses exploraron todo el contorno del frica, llegando hasta el otro extremo, la India, tan
apreciada por sus productos (especias, seda, cobre, algodn).
Espaa y Cristbal Coln
Coln quiso llegar a China pero navegando por el Ocano Atlntico (o acaso supona que haba otras
tierras antes?). Le present su proyecto al Rey de Portugal y como no logr resultado despus recurri a
los Reyes de Espaa.
Espaa se haba unificado mediante un casamiento (entre Isabel y Fernando) y estaba culminando
(despus de 800 aos de lucha) la expulsin de los moros (musulmanes) y a los judos. Por eso tard
seis aos en darle la aprobacin: haba que primero echar a los intrusos. Hubo una capitulacin (acuerdo
comercial) entre ellos: el 10% de lo que se consiguiera sera para Coln y el restante 90% sera para los
Reyes.
En 1492 finalmente parti y en poco ms de 2 meses lleg a un nuevo continente: Amrica.
Cristbal Coln fue un marino genovs que haba crecido casi hurfano y arriba de los barcos y se haba
instruido con su suegro, experto navegante. De hecho, el primer viaje lo hizo en forma casi directa. Y no lo
hizo con muchos presos, solo con seis del total de 237 tripulantes, en tres carabelas.
El impacto del descubrimiento del Nuevo Continente fue importante, al ver indgenas semidesnudos: era
semejante a contemplar, en vivo, al hombre primitivo de las cavernas, para los espaoles. Al punto que, 50
aos despus del descubrimiento (1542), hubo una reunin de filsofos y telogos en Burgos, Espaa,
para determinar si los indios americanos eran (o no) humanos.
Amrica precolombina
Antes de la llegada de Coln, en Amrica hubo tres civilizaciones importantes por desarrollo poltico,
econmico y social: los aztecas, los mayas y los incas.
Para prcticas religiosas, tanto los aztecas como los mayas construyeron pirmides escalonadas. Y en
ambos casos contaban con esclavos (personas de pueblos vencidos).
En los tres casos la base de la economa era la agricultura. Por una cuestin de proximidad y de mayor
inters hacia lo ancestral argentino, analizaremos a los incas en particular.
Los incas
Estaban ubicados en una amplia zona montaosa y dividida administrativamente en cuatro regiones.
El lmite norte fue la actual ciudad de Pasto (Colombia). Tuvo una gran franja en el Per y en Bolivia
(Potos, Oruro, La Paz) y en la actual Argentina dominaron parte de las provincias de Jujuy, Salta,
Tucumn, Catamarca; La Rioja, San Juan y Mendoza. Su mayor esplendor fue unos aos antes de la
llegada de Coln.
En realidad el imperio fue una zona multifactica en donde existieron acuerdos de muchos pueblos para
conformar una especie de federacin para respetar las decisiones del gran Rey, el Inca. Hoy en da
todava se usan caminos reales incaicos y acueductos hechos por este imperio. Los caminos estuvieron
utilizados por mensajeros (chasquis) que a manera de postas los transitaban para transportar, entre otras
cosas, estadsticas (de nacimientos, defunciones, casamientos, cosechas) con un sistema de nudos
(quipu).
Los incas conformaban una sociedad muy igualitaria; tenan tierras para cada persona (hasta que se
muriera, despus pasaban a otra persona porque eran propiedad del Inca) y comunales. Las personas
que podan trabajar lo hacan tanto en las tierras de su propiedad como en las de la comunidad; los que
se negaban iban a una especie de confinamiento carcelario. El rdito que se consegua en las comunales
serva para las personas que no podan trabajar por diversas causas: nios hurfanos, personas de edad
o que tuvieran algn tipo de problema fsico o de otra ndole. De manera que todos se alimentaban, sin
distincin de condicin social o econmica.
Para mejorar las condiciones del suelo para la agricultura y viendo la variedad del clima y del territorio
difcil, los incas construyeron andenes; esto demand movilizar grandes cantidades de mano de obra.
Las terrazas agrcolas artificiales permitieron aprovechar mejor el agua (de lluvia o de regado) hacindola
circular a travs de los canales que comunicaban sus diferentes niveles (evitando la erosin hidrulica del
suelo). Para fertilizar naturalmente la tierra se recurra a pequeos peces (sardinas) al guano (estircol
costero de las aves marinas) y a hojas cadas de los algarrobos (para mejorar el suelo). Se sabe que cada
asentamiento tena asignado un lugar costero para extraer de ah el guano.
Las transacciones comerciales se efectuaron sobre la base del trueque ya que no existi moneda de
cambio, por eso fue necesario instalar gran cantidad de mercados locales y trasladar toda la mercadera
en caravanas de llamas. Los nicos camlidos domesticados fueron la llama y la alpaca. Los que no se
domesticaron tambin fueron utilizados: el guanaco por su exquisita carne y la vicua por su pelaje (lo
esquilaban y despus lo liberaban).
El medio ambiente andino sufri un cambio considerable con los animales domsticos que llegaron con los
hispanos y con el diferente mtodo de siembra y cosecha.
Los dos grandes grupos tnicos incaicos fueron:
los quechuas (o quichuas), en general de mayor riqueza y dominadores. De crneo alargado
(dolicocfalo).
Los aymars (o aimaras, collas o kollas), en general ms pobres y dominados. Con cara redonda
(braquicfalo).
La capital se llam Cuzco (actual Cusco) que significa el ombligo del mundo y el Inca viva en Machu
Pichu (montaa vieja o el pico ms viejo). Todos los que componan la elite (poltica, religiosa, cientfica,
cultural y militar), unos 300 mil, fueron liquidados en poco tiempo por los espaoles.
Las vrgenes del Sol eran mujeres escogidas, por su descendencia y por su hermosura, para aprender a
tejer ropa fina de lana de vicua para su esposo, el Sol. Como el Sol no poda vestir esos atuendos, se los
enviaba al Inca (hijo natural y heredero del Dios Sol o Inti). Otro grupo de mujeres escogidas eran las
esposas del Inca. Sus conventos estaban en todas las ciudades importantes; se reclutaban en las
provincias o en territorios anexados del Imperio. Una costumbre que perdura hasta nuestros das en el
NOA (noroeste argentino) es el matrimonio o casamiento de prueba (servinacuy), donde la pareja convive
durante un tiempo y si hay un buen entendimiento entre ambos pueden casarse legalmente, caso contrario
se separan.
Absolutismo y mercantilismo
Vimos que la Edad Media terminaba y comenzaba el Renacimiento y el Humanismo en el (o desde)
ao 1500 aproximadamente (contemporneo al viaje de Coln a Amrica, en 1492).
Polticamente, el poder en cada regin se centraliz en un rey: l era la nica autoridad, porque su poder
proceda de Dios y por lo tanto era sagrado, incuestionable y casi sin lmites. A ese poder casi absoluto del
Rey se lo llamo absolutismo. Slo estaba rodeado de funcionarios profesionales (asesores a sueldo) que
conformaban la burocracia.
Econmicamente, las monarquas absolutistas implementaron el mercantilismo: comprar poco y vender
mucho, es decir, importar solo lo necesario y exportar lo ms posible. Tambin, si fuera necesario,
subsidiar la produccin nacional y prohibir mercaderas extranjeras.
Los pases europeos expansionistas de esta poca (Portugal y Espaa entre ellos) fueron mercantilistas.
Espaa, por ejemplo, prohibi y en algunos casos destruy economas regionales americanas, solo para
favorecer la propia (como en La Rioja en Argentina, en donde se talaron casi todos los olivares).
La invasin europea en Amrica o la Conquista espaola
Como Espaa no poda hacer la invasin por medios propios (porque no tena los medios econmicos
para hacerlo) lo hizo indirectamente por medio de inversionistas privados, es decir que de alguna manera
privatiz la invasin y conquista de Amrica.
Los Reyes de Espaa, como monarcas, eran los representantes de Dios a la vez de representantes de
Espaa y entre ellos y los adelantados (adinerados capitalistas que invertan en barcos, armas y ejrcito
propio) firmaban un acuerdo llamado capitulacin que estipulaba los porcentajes de ganancia de las dos
partes (en general, iban al 50% cada uno).
As, las expediciones se iniciaron hacia Amrica; al principio fueron de exploracin, lucha y conquista y en
una siguiente etapa, de poblamiento y fundacin de ciudades. Corts en Mxico, Pizarro en el Per y
muchos otros conquistaron violentamente territorios y asentamientos humanos americanos. Y se fueron
repartiendo las riquezas tanto materiales (en especial, metales preciosos) como humanas (cada espaol
poda ser propietario hasta de 10 indgenas).
Como se ve en el mapa, la conquista se inici en el Caribe, sigui en Mxico, continu por la costa del
Ocano Pacfico hacia el norte (actual Estados Unidos), hacia el sur hasta el Ro de la Plata y hubo otro
destino lejano: Filipinas, en Asia.
Se estima que cuando lleg Coln a lo que hoy llamamos Amrica haban en todo el continente (desde
Alaska hasta Tierra del Fuego) unos 70 u 80 millones de indios: unos 25 a 30 millones en lo que hoy es
Mxico y unos 9 a 16 millones en lo que fue el imperio incaico, en las zonas montaosas de lo que hoy es
Colombia, Ecuador, el Per, Bolivia, Chile y la Argentina. Aproximadamente 50 millones de los americanos
murieron en el primer siglo de la violenta invasin europea (o conquista espaola) desde Coln casi en el
ao 1500 hasta el 1600.
Es motivo de actual debate y discusin del por qu resultaron victoriosos los europeos, siendo que eran
unos pocos miles los invasores. Algunos de los motivos, seguramente, fueron:
- el uso del caballo (trado desde Europa).
- el uso de las armas de fuego.
- el hecho de tener ejrcitos profesionales (no milicias): las tropas del ejrcito son permanentes, con
salario y tienen obediencia ciega a los mandos, en cambio las milicias eran un conjunto de ciudadanos
armados que votaban para elegir a sus mandos.
- las enfermedades tradas desde Europa (viruela, tifus, gripe, resfro, difteria, malaria, fiebre amarilla y
sarampin) y sus consecuentes epidemias mortales, ya que los americanos no tenan inmunidad
(defensas) hacia esas pestes: la falta de contacto con otras poblaciones durante miles de aos cre las
condiciones para una gran vulnerabilidad.
Los pueblos americanos fueron dominados por:
los espaoles privados, al asignarles trabajos forzados (encomiendas) ya sea para trabajos en
minas de metales preciosos (mita) como as tambin para tareas rurales (yanaconazgo).
La Iglesia Catlica, directamente o a travs de las rdenes religiosas (p. ej. misiones).
La autoridad espaola, al ubicarlos en pueblos de indios, las reducciones (o reservas).
En este choque, o encuentro desigual entre dos culturas, se produjeron dos procesos:
1) Transculturacin, desde la cultura vencedora.
2) Aculturacin, en la cultura vencida.
El liberalismo es un sistema filosfico, econmico y poltico que promueve las libertades civiles y se opone
a cualquier forma de despotismo (como por ejemplo, al absolutismo) apelando a los principios
republicanos pero con limitaciones, es decir que el Estado solo se tendra que ocupar de obras pblicas,
seguridad y justicia. Sus principios son:
1) El desarrollo de las libertades individuales y, a partir de stas, el progreso de la sociedad. Sostiene en
especial que el mercado se regule solo, es decir que el precio entre la oferta y la demanda se establezca
libremente. En Economa, la palabra mercado significa la oferta y la demanda, en donde la oferta
son las empresas privadas y la demanda son los consumidores. En nuestro pas, como hay poca oferta a
la demanda no le quedan alternativas de consumo. En otras palabras, hay concentracin en la oferta, que
es muchas veces monoplica, lo que genera aumento en la inflacin, por no existir competencia. De
manera que lo de libremente va entre comillas porque ese acuerdo entre los dos sectores del mercado
no se aplica en muchos rubros de la economa argentina.
2) El establecimiento de un Estado de derecho, en donde todas las personas sean iguales ante la ley, sin
privilegios ni distinciones y en acatamiento de un mismo marco mnimo de leyes que resguarden las
libertades y el bienestar de las personas. Segn la ideologa liberal, la no intervencin del Estado asegura
la igualdad de condiciones de todos los individuos. Esto implica no hacer beneficencia pblica, como por
ejemplo en nuestro pas pasa con la salud gratuita, la educacin pblica primaria, secundaria y
universitaria, la asignacin Universal por Hijo y los subsidios al transporte pblico de pasajeros y a los
servicios pblicos domiciliarios como la energa elctrica y el gas natural.
Esclavitud negra en Amrica
En 1442 el Papa Nicols V otorg al monarca portugus Alfonso V autorizacin para someter y esclavizar
a "los infieles" es decir a todos los no catlicos de frica. As comenz la terrible historia del trfico de
esclavos que le cost al continente africano a lo largo de los siglos XV al XIX 30 millones de personas que
fueron sacadas de sus hogares para ser vendidas como si fueran cosas. Eso si, no estaba autorizado
hacerlo hacia Europa, deberan ir hacia otros destinos como por ejemplo hacia Amrica en donde quedaba
poca mano de obra: los indios americanos ya eran insuficientes para todo lo que haba que hacer.
Recordemos que la gran mayora de los americanos originarios se haban muerto en el primer siglo de
invasin europea, se decir unos 50 millones de los 60 u 80 millones que vivan en toda Amrica, desde
Alaska hasta Tierra del Fuego (esquimales, pieles rojas, siuxs, aztecas, mayas, olmecas, totonacas, incas,
mapuches, guaranes, tehuelches, onas y muchos otros). Desde barcos de Gran Bretaa, Holanda y
Portugal llegaron a todo el continente americano solo 15 millones de africanos de los 30 millones que
haban sido cazados y embarcados: la mitad se fueron muriendo en el viaje de ms o menos un mes por
falta de alimento, por falta de agua, por maltrato o por epidemias.
Al principio los africanos fueron enviados al Caribe, a plantaciones de caa de azcar en las actuales
Cuba, Brasil y al sur de Estados Unidos. El 66% fueron varones y el 33% restante mujeres; la mayora
tena entre 15 y 30 aos. Al llegar al puerto americano de destino y para lograr un mejor precio en la
subasta, durante unos tres meses los encargados de transportarlos se ocupaban de engordarlos.
En el siglo XIX se detuvo el trfico negrero, porque con la Revolucin Industrial fue necesario que todos,
en todo el mundo, fueran consumidores de productos industrializados y que por lo tanto que todos,
incluyendo a los esclavos africanos, dispusieran de dinero para gastarlo. De manera que, por una cuestin
puramente econmica, la esclavitud dej de ser permitida. En nuestro pas, en la Asamblea del ao 1813,
se dispuso la libertad de vientres (de los nios por nacer) pero no de los que ya haban nacido, por lo que
en la prctica sigui habiendo esclavos hasta bien entrado el siglo XIX (recin cuando se iban muriendo
los padres de esos nios por nacer desde 1813).
Los afroargentinos
La esclavitud negra estuvo presente en lo que hoy es Argentina; muchos fueron utilizados para las guerras
(contra el Paraguay, para cruzar la cordillera de los Andes con San Martn y contra los indios patagnicos).
Roberto Giordano (estilista), Carmen Barbieri (actriz), Horacio Salgn (msico) y Griselda Gambaro
(escritora) son los ejemplos ms conocidos por nosotros que tienen ancestros negros.
Trminos de descendencia afro son: bochinche, chongo (hombre blanco, actualmente tiene otro
significado), ganga, quilombo, mucama, mondongo, mina, candombe, canyengue, mambo, mandinga,
milonga, mota y tongo. Patrimonio negro culinario es el dulce de leche (la cocinera de Rosas era negra);
las achuras y el mondongo: los afroargentinos las conseguan de los desperdicios en los mataderos de
vacas, para hacer su comida.
la
y
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