BLOQUE III:

LOS MATERIALES Y
SU MANIPULACIN

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

1. Los Materiales.
Aunque antiguamente los materiales o recursos que obtenamos de la naturaleza los
usbamos directamente, en la actualidad son muy pocos los que llegan hasta nuestras manos
sin ser transformados mediante procesos fsicos, qumicos o biolgicos. Por esos disponemos
de dos tipos de materiales:
Materias primas: las que se obtienen directamente de la
naturaleza: petrleo, carbn, caucho, oro, etc.
Materias derivadas o transformadas: las que han sido
transformadas despus de sacarlas de la naturaleza. Proceden de materias
primas: plsticos (petrleo), papel (madera), cristal (roca caliza, sosa y arena),
etc.
Cada uno de los materiales que empleamos en nuestra vida ha sido seleccionado por
sus caractersticas especficas. Vamos a estudiar algunos de ellos:
A. Madera.
La madera es un recurso natural potencialmente renovable, es decir, que si la usamos a
un ritmo tal que le demos tiempo a los rboles a crecer no nos quedaremos sin madera (y sin
rboles, claro). La usamos porque es clida, resistente, buen aislante (del fro y el calor) y
adems fcilmente trabajable (se le puede dar forma). La empleamos de dos formas:
Madera natural: usada directamente (roble, haya, cerezo).
Madera transformada: tratada de alguna forma (aglomerado,
contrachapado)
Algunos materiales usan como base la madera pero tras varios tratamientos fsicos y
qumicos acaban formando materiales muy diferentes: papel y cartn. La explotacin abusiva
de nuestros bosques puede llevar a la desaparicin de los mismos y por tanto a nuestra
principal fuente de alimentacin y oxigenacin
B. Metales.
Su uso ha marcado las diferentes eras de la historia: edad de bronce, edad de hierro,
revolucin industrial (acero). Sus caractersticas ms interesantes de los metales:

brillo metlico.
dureza (resistencia a ser rayados por otros

cuerpos).

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

tenacidad

(resistencia

fracturarse

al

ser

ductilidad (facilidad para poder ser estirado en

maleabilidad

buenos conductores del calor y la electricidad.

golpeados).
hilos).
(facilidad

para

convertirse

en

lminas).

Sin embargo, la caracterstica ms apreciada de los mismos es su capacidad para

alearse con otros metales o con no metales (es decir, que pueden mezclarse cuando se
encuentran en estado fundido). Esta propiedad permite modificar las caractersticas de cada
metal consiguiendo que se adapten a nuestras necesidades. Las aleaciones ms importantes
podran ser:
Acero: Nace de la mezcla entre el hierro y el carbn en distintas
proporciones. Su importancia ha sido crucial desde la primera revolucin
industrial y se emplea en casi todos los utensilios y construcciones: enseres de
cocina, estructura de edificios, barcos, puentes, herramientas, etc. Al mezclarlo
con cromo se convierte en inoxidable.
Bronce: mezcla entre cobre y estao. Se ha usado en campanas,
en joyera, armas de fuego, etc.
Nitinol: mezcla entre nquel y titanio con propiedades elsticas,
por ello muy empleado en medicina (a parte de su gran resistencia a la
degradacin).
C. Plsticos.
Aunque originalmente fueron obtenidos a partir de materias vegetales (caucho, ltex,
celulosa, etc), hoy en da se fabrican artificialmente a partir de petrleo, carbn o gas natural. El
atractivo de este material es principalmente la capacidad de ser moldeado a una temperatura
moderada. Adems, son impermeables y aislantes de la electricidad y el calor. El proceso de
fabricacin se denomina polimerizacin.
Los principales tipos de plsticos que usamos en la actualidad son:
Termoplsticos: plsticos que a temperaturas relativamente
elevadas muestran un comportamiento plstico (pueden deformarse). Ejemplos
seran: PVC (tuberas, ventanas, cables, calzado, etc), Polietilenos (bolsas,
envases, tuberas de gas, etc), etc.
Termoestables: aguantan ms temperatura sin deformarse y muy
resistentes a disolverse en variadas sustancias. Ejemplos: Baquelita (carcasa de
telfonos mviles, estructuras de carburadores, etc), resina epoxi (proteccin
contra corrosin de pinturas, moldes de piezas de construccin, etc), etc.

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

Elastmeros: son plsticos con propiedades elsticas. Ejemplos:

poliuretano (cables recubrimiento elctrico, mangueras, artculos deportivos,
etc), caucho natural, SBR (esponjas, masillas), etc.

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

2. La composicin interna de la materia.

Desde los tiempos de los griegos (Demcrito) se haba pensado en que la materia
estaba compuesta por partculas minsculas indivisibles a las que llamamos tomos. En la
actualidad sabemos que existen pero que a su vez estn compuestas por partculas
subatmicas de un tamao inferior: electrones, protones y neutrones. Lo que s es cierto es
que los tomos son las partculas ms pequeas que se intercambia en una reaccin
qumica (la reaccin qumica que mejor conocemos en la combustin: quemar algo).
Los protones son partculas con carga positiva y se encuentran en el ncleo del tomo
al igual que los neutrones slo que stos no tiene carga elctrica (neutros). Por su parte, los
electrones con carga negativa se encuentran girando alrededor del ncleo en rbitas
circulares y elpticas.

La mayora de los materiales que conocemo son neutros elctricamente hablando, por
eso la cantidad de electrones (carga negativa) es igual a la cantidad de protones (carga
positiva).
Al nmero de protones de un tomo se le llama Nmero Atmico (Z) y es lo que
determina el tipo de tomo. Solo exiten 92 tomos diferentes en la naturaleza. Al nmero de
partculas que hay en el ncleo (protones y neutrones) se le denomina Nmero Msico (A).
Los tomos que tiene el mismo nmero de protones pero distinto de neutrones siguen
perteneciendo al mismo tipo pero se denominan istopos:

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

Los tomos se agrupan entre s para formar molculas. Una de las ms conocidas es la
del agua:

Las molculas se representan mediante frmulas qumicas en las que aparecen los
tomos que intervienen y cuntos hay en cada molcula. Cualquier trozo de materia est
compuesto por un nmero descomunal de estas molculas idnticas entre s. A pesar de que
las molculas se encuentran muy prximas entre s existen huecos entre ellas (vaco). El
comportamiento fsico de las molculas en funcin de la temperatura se explica mediante la
Teora Cintico-Molecular.
Dicha teora expone que las molculas y tomos estn en permanente movimiento,
mayor cuanto ms elevada es la temperatura a la que se encuentra la sustancia examinada.
Como a la energa de un cuerpo en movimiento se le denomina Energa Cintica, y hablamos
del movimiento de las molecular, no es de extraar el nombre de la teora.
3. Los estados fsicos de la materia: slido, lquido y gaseoso.
La materia puede estar en tres estados de agregacin, segn el tipo de molculas que
la formen y la temperatura a la que se encuentre. En cada estado de agregacin la materia
tiene propiedades diferentes y sus molculas se comportan de forma diferente:

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

Los slidos

Los lquidos

Los gases

A
nivel
Tienen forma y
Tienen volumen
macroscpico
volumen
propios.
No propio y adoptan la
pueden comprimirse ni forma del recipiente que
expandirse.
los contiene.
No
pueden
comprimirse
ni
expandirse. Son fluidos,
se derraman con mayor
o menor facilidad, segn
lo viscosos que sean.

Adoptan la forma y
el volumen del recipiente
que
los
contiene.Se
pueden comprimir y se
expanden.
Son
muy
fluidos. Ejercen presin
sobre todas las superficies
que tocan

A
nivel
Entre
sus
microscpico
molculas las fuerzas de
atraccin
son
muy
intensas. Las molculas
ocupan
posiciones
prcticamente
fijas
y
estn muy cerca unas de
otras.
Las
molculas
tienen muy poca libertad
de movimiento, pudiendo
tan solo vibrar alrededor
de dichas posiciones.

Apenas hay fuerzas

de interaccin entre sus
molculas. La distancia
entre las molculas es muy
grande en comparacin
con su tamao. Las
molculas se mueven con
total libertad chocando
entre s y con las paredes
del recipiente que contiene
al gas.

Las fuerzas de
atraccin
entre
sus
molculas
son
de
intensidad media. La
distancia
entre
las
molculas
es
algo
mayor que en los
slidos, pero siguen
estando cerca unas de
otras. Las molculas
slo interaccionan con
algunas de sus vecinas,
y tienen cierta libertad
de movimiento.

Calentando o enfriando un cuerpo lo suficiente, se puede conseguir que el cuerpo

cambie de estado. Para cada sustancia hay unas temperaturas determinadas, llamadas
temperaturas de cambio de estado: temperatura de fusin y temperatura de ebullicin.
Cuando una sustancia est a la temperatura del cambio de estado, aunque la estemos
calentando o enfriando, la temperatura se mantiene constante hasta que toda la sustancia ha
cambiado de estado.

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

4. Las magnitudes fsicas.

Una magnitud es una propiedad de un objeto, lquido, etc. que se puede medir. Medir
una magnitud es asignar a una propiedad (magnitud, como la longitud) un nmero y una unidad
de medida (por ejemplo, 7 metros o 7 m). Pero para poder llevar a cabo esta asignacin, es
necesario, previamente, haber adoptado una unidad como patrn de medida. Estas unidades de
medida se eligen por acuerdo entre los cientficos. As de este modo se eligi el metro (m) como
unidad de medida de la longitud en el sistema internacional (1799).
De esta forma cuando medimos cualquiera de la caractersticas de un cuerpo (longitud,
volument, temperatura, etc) en realidad estamos comparndo su medida con la de algn patrn
elegida por acuerdo en las conferencias sobre medidas y pesos.
An as, no todas las magnitudes son iguales: las hay fundamentales, que no dependen
de ninguna otra y normalmente pueden medirse de forma directa, y derivadas, que surgen a
partir de otras.
A. Magnitudes fundamentales.
El volumen: mide el espacio ocupado por un cuerpo cualquiera
que sea su estado de agregacin. Su unidad de medida en el sistema
internacional es el metro cbico (m3 ) pero es ms frecuente el uso de la escala
de capacidad: litro (L) y sus mltiplos o submltiplos. La relacin entre las
distintas unidades puede verse en este grfico:

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

La masa: mide el contenido de materia de un objeto. Su unidad

de medida en el sistema internacional es el kilogramo (kg), pero suelen usarse
mltiplos y submltiplos.

Sin embargo, las ms frecuentes son: T, kg, g y mg.

La temperatura: mide el grado de agitacin de los tomos y
molculas de un cuerpo. De tal manera que cunto mayor es la temperatura
mayor es la agitacin. Existen tres escalas de medida habituales para la
temperatura: grados centrgrados o Celsius (oC), grados Fahrenheit (F) y Kelvin
(no grados kelvin, K). Sin embargo, slo es esta ltima la del sistema
internacional de medida.

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

Donde pueden observarse, las relaciones entre las distintas escalas, as como las
frmulas de conversin entre las diferentes escalas: donde C es grados Celsius, F grados
Fahrenheit, y K son los kelvin.
De este modo si quiero cambiar 42 C a F no tengo ms que multiplicar por 1,8 y al
resultado sumarle 32:

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

F = 421,8 + 32 = 107,6 F
Si quiero cambiar 200 C a kelvin no tendra ms que sumar 273,15 (aunque se
considera una aproximacin aceptable 273):
K = 200 + 273 = 273 K

10

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

B. Magnitudes derivadas.
A pesar de la importancia de las magnitudes fundamentales, la mayora de las que
conocemos (Velocidad, Presin, Densidad, Fuerza, etc) son derivadas.
Velocidad: es una magnitud que mide la rapidez en el desaplazamiento de un
cuerpo. Se define como el espacio recorrido por un cuerpo por cada unidad de tiempo
(un segundo). Su unidad de medida en el sistema internacional es el m/s (metros por
segundo, aunque mentalmente deberamos leerlo como metros por cada segundo), sin
emgargo, es miucho ms comn el uso de Km/h (kilmetros por hora) o Mph (Millas por
hora).
Su clculo es indirecto ya que requiere el uso de una frmula:

v=

e
t

donde v es la velocidad, e es el espacio recorrido en metros y t el tiempo en segundos.

Densidad: mide la cantidad de materia de un objeto que hay en cada unidad de
volumen. Es decir, es una medida de lo concentrada que se encuentra la materia. Su
unidad de medida en el sistema internacional es el kg/m 3 (kilogramo por cada metro
cbico), pero tambin son muy empleadas g/cm3 (gramos por cada centmetro cbico) o
g/L (gramos por cada litro).

Tambin se determina el valor de la densidad mediante una expresin sencilla

d=

m
v

donde d es la densida, m la masa en kilogramos y v el volumen en cm3 .

Presin: para entender correctamente el concepto de presin, antes debemos
comprender otra magnitud relacionada con ella: la fuerza. Se define la fuerza como
cualquier accin capaz de cambiar el estado de movimiento de un cuerpo, deformarlo o
ambas cosas a la vez. Su unidad de medida en el sistema internacional es el Newton
11

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

(N). De este modo, la presin sera una medida de la concentracin en la aplicacin de

la fuerza, ya que no se consiguen los mismos efectos, cuando la fuerza realizada sobre
un cuerpo se reparte en una gran superficie, que cuando se concentra en una pequea
porcin de superficie. Se define la presin como la fuerza realizada por cada unidad de
superficie. Su unidad de medida en el sistema internacional es el N/m 2 (Newton por
cada metro cuadrado) o Pa (Pascal), aunque tambin son usuales el bar (1 bar =
100.000 Pa), atm (atmsferas, 1 atm = 101.325 Pa). La presin se calcula mediante la
expresin:

P=

F
S

donde P es la presin, F la fuerza en Newton y S la superficie en m2 .

5. La seguridad en el trabajo.

Aunque es imposible evitar en un 100% los accidentes y las enfermedades laborales.

Existen elementos que tenidos encuenta, podrn minimizar la posibilidad de que se produzcan:
Elaborar de un plan de trabajo: es decir, planificar cuidadosamente cada
uno de los aspectos del trabajo de las personas en cada empresa.
2.
Dotar de los conocimientos adecuados sobre las normas de seguridad y
salud en el trabajo a los empleados, y en todas las actividades que desarrollen.
3.
Utilizar los elementos de proteccin individual (EPI) necesarios en cada
actividad.
4.
Manipular de forma adecuada los distintos materiales.
1.

A. Un plan de trabajo
Trabajar en equipo y planificar lo que se va a hacer es fundamental para que aseguremos
un buen resultado. Consta de 3 fases:
Fase I: Identificar y definir los problemas de los que se derivan los
accidentes o las enfermedades laborales.
2.
Fase II: Disear, planificar y construir los lugares de trabajo para
minimizar los efectos antes mencionados.
3.
Fase III: Comprobar que funcionan las medidas adoptadas en la Fase II, en
caso contrario, volver a la Fase I.
1.

B. Tener conocimiento del plan de seguridad general en el trabajo.

Los trabajadores estarn al tanto de 4 aspectos fundamentales:
ASPECTOS ESTRUCTURALES: Lugar de trabajo: iluminacin,
ventilacin, accesibilidad, temperatura, humedad, nivel de ruido:
2.
FACTORES HUMANOS: el conocimiento preciso de cada trabajador
respecto a su labor, nivel de, fatiga, formacin proporcionada por el empresario.
3.
MQUINAS Y HERRAMIENTAS: Uso adecuado de las mismas.
4.
SEALIZACIN: De zonas peligrosas, con 5 tipos de seales:
1.

12

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

obligacin, prohibicin, advertencia, salvamento y contraincendios

13

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

C. Equipos de proteccin individual (EPI)

Se trata de todo el equipamiento que puede emplearse en los distintos trabajos para la
proteccin individual de las personas:

D. Tcnicas de manipulacin de materiales, herramientas, protecciones y

seguridad
Debido a la enorme cantidad de materiales que los trabajadores suelen usar, es
conveniente que se especialicen en el conocimiento de las tcnicas para su manipulacin, las
herramientas que van a emplear y los equipos adecuados para cada material:

14

Bloque III Los Materiales y su manipulacin

MADERAS
METALES
PLSTICOS
CONSTRUCCIN
Consejos de prevencin de los accidentes ms frecuentes (domsticos)

Cadas

Intoxicaciones, alergias e irritaciones

Quemaduras

Incendios y explosiones

Electrocucin

Asfixia respiratoria

Golpes y atrapamientos

Heridas

15