n chimia organic, un alcool este un compus organic hidroxilic, care conine o grup
funcional hidroxil (-OH), aceasta fiind legat de un atom de carbon saturat, n
starea de hibridizare sp.
Grupa hidroxil poate fi legat de o caten saturat, din partea saturat a catenei
unei alchene, sau de catena lateral a unei hidrocarburi aromatice. Formula
general pentru un alcool simplu, aciclic, este CnH2n+1OH.
Reprezentanti ai alcoolilor
Cei mai simpli i cei mai folosii alcooli sunt metanolul i etanolul (numele
comune sunt alcool metilic i alcool etilic).
Metanolul
Metanolul este un alcool care se sintetizeaz prin substituirea n molecula de
metan a unui atom de hidrogen cu o grupare - OH (hidroxilic). n natur metanolul
poate fi ntlnit n plante ca: bumbacul, brnca-ursului, ierburi sau semine care
conin uleiuri eterice. Metanolul mai poate fi obinut prin fermentarea siropului
produs din sfecla de zahr. n procesele de fermentare a fructelor se poate forma
metanol prin descompunerea pectinelor. Consumul de metanol poate produce
intoxicaii grave, acesta poate lua natere prin distilarea fracionat n mod
particular a alcoolului.
Propietati fizice ale metanolului
Metanolul este un lichid toxic, cu miros ptrunzator, este incolor, neutru, polar,
volatil , are punctul de fierbere 65C , arde usor cu flacara albstruie .
Este solubil n ap, in eter dietilic, in hidrocarburi i muli ali solveni organici.
Se amestec uor n grsimi vegetale i uleiuri.
Are densitatea mai mic dect a apei , dar superioar hidrocarburilor
corespunztoare.
Are putere caloric mare (cca. 7000 kcal/ kg ), formeaz prin ardere produi
nepoluani.
Intoxicatia cu metanol
Metanolul poate ajunge n corpul uman pe mai multe ci ( prin inhalare, ingestie,
contact cu pielea sau cu ochii). Acesta se absoarbe rapid prin ingestie i inharare i
mai lent prin piele. Toxicitatea propriu-zis a metanolului este destul de mic, mai
periculoi fiind metaboliii si formaldehida i acidul formic. Acetia sunt capabili s
induc acidoz metabolic, au efect iritativ asupra tubului digestiv i glandelor
anexe ( ficat,pancreas). Metanolul este, la fel ca si etanolul, un deprimant al
sistemului nervos central i al respiraiei.
Utilizarile metanolului
Metanolul este utilizat ca solvent, lichid antigel, solvent pentru lacuri si
vopsele, aditivi, denaturarea etanolului;
Este continut in solutiile pentru fotocopiere, in tipografie, in industria de
pielarie si matase artificiala, in solutii pentru lustruirea mobilei.