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CURSO DE MICROECONOMIA

Facultad de Ciencias Contables Financieras y


Administrativas

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LA ESLASTICIDAD DE LA DEMANDA
1.1

CONCEPTO
El concepto de elasticidad lo introdujo por primera vez Alfred Marshall,
deseando de este modo medir la influencia de las variaciones de los
precios sobre la cantidad demandada de un bien en cuestin. El uso
de este concepto es muy frecuente en las ciencias econmicas, de all
que merezca nuestro especial inters. Por tanto nos detendremos a
estudiarlo con minuciosidad.
1.1.1. Elasticidad precio de la demanda.
Cuando el precio de un bien disminuye suele decirse que la
cantidad demandada por este bien habra aumentado. Pero en
cuanto abra aumentado?. El concepto de elasticidad intenta
dar esta respuesta. Cuado se trata de la relacin funcional
entre la cantidad demandada y el precio, toma el nombre
especfico de elasticidad de demanda-precio, el mismo que se
define como la relacin entre la variacin porcentual de la
cantidad demandada y la variacin porcentual de su
correspondiente precio.
Todos los bienes no tienen la misma elasticidad, para unos la
variacin porcentual de la cantidad demandada puede ser
mayor que la variacin porcentual de su precio; esto suceder
con los bienes como: televisores, equipos de sonido, licuadoras,
computadoras, automviles, etc. Y, en otros casos, la variacin
porcentual de la cantidad demandada puede ser menor que la
variacin porcentual de sus precios, esto sucede con los bienes
como: el arroz, azcar, pan, huevos, etc. Tambin podra
suceder que la variacin porcentual de la cantidad demandada
sea cero, en tanto que la variacin porcentual de su precio sea
alguna cantidad, la elasticidad en este caso ser cero, un
ejemplo tpico para este caso es la sal.
Los resultados del coeficiente de elasticidad pueden ser
valores mayores que uno (1), entonces diremos que la demanda
ser elstica en todos estos puntos. O puede ser menor que
uno (1), en cuyo caso la demanda ser inelstica. O puede ser
igual acero (0), y se denomina demanda unitaria.
1.1.2. Medicin de la elasticidad
Es importante conocer el valor de la elasticidad, para lo cual,
se debe utilizar la siguiente relacin:

CEPDx = Variacin porcentual en la cantidad demandada.


Variacin porcentual en su precio.

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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Algebraicamente ser:
CEPDx = - QDX / X
Px / Px
Reducindolo a quebrado complejo se tiene:

CEPDx = - QDX
Px

.P
Q

Llevandolo al lmite se tiene:

CEPDx = lim
QDX
Px 0 Px

CEPDx = - dQDx
dPx

.P
Q

.P
Q

Ejemplo:
Dada la funcin de demanda que tiene la forma de una lnea recta:
QDx = 40 - 0.5 Px
Deseamos calcular la elasticidad demanda precio para valores Px =10 y
Px = 30.
Solucin:
Cuando el Px = 10, la QDx = 35
Cuando el Px = 30, la QD x = 25

Punto (A)
Punto (B)

Aplicando la formula de elasticidad se tiene:


CEPDx = - QDX / X
Px / Px
Para Px = 10

CEPDx = - 10 / 35
20 / 10

= 0.14

Para Px 30
CEPDx = - 10 / 25
20 / 30

= 0.60

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Tambin se calcula utilizando derivadas:

CEPDx

= - dQDx
dPx

.P
Q

Donde:
dQDx/dPx = - 0.5, reemplazando tenemos:
CEPDx = - (- 0.5 ) ( P )
40 - 0.5 P
Para Px = 10

CEPDx =

0.5 ( 10 )
40 - 0.5 (10)

= 0.14

0.5 ( 30 )
40 - 0.5 (30)

= 0.60

Para Px 30
CEPDx =

Px

B
30

A
10
QDx

10

20

30

40

QDx/t

FIGURA 7-1 Muestra los cambios en las cantidades demandadas,


cuando se presentan variaciones en los precios, as como el resultado de
la elasticidad para cada uno de los precios dados en la funcin de
demanda.

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1.1.3 Tipos de elasticidad precio de la demanda.


a)

Demanda elstica:
La demanda es elstica, cuando el CEPDx es mayor que la
unidad en trminos absolutos.
Esto es cuando la variacin porcentual de la cantidad
demandada es mayor que la variacin porcentual del precio.

Px

Pxo

VAR %
Px1

B
QDx

QXo VAR0 % OQx1

QDx/t

FIGURA 7-2 Muestra que la variacin porcentual en el precio es menor


que la variacin porcentual en la cantidad demandada; por lo tanto la
demanda es elstica. De modo que, una baja en los precios, aumentar
la demanda y por lo tanto el gasto en los consumidores. Y a su vez
aumenta los ingresos en los vendedores.

De lo anterior establecemos que, hay una relacin inversa entre el gasto y


el precio de los bienes y/o servicios; esto es:
Si G = f (Px) ceteris paribus (CP)
Cuando: G / Px < 0, significa que:
Si Px G

Si Px G

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b)

Demanda inelstica
La demanda es inelstica, cuando el CEPDx e menor que la
unidad en trminos absolutos.
Esto es cuando la variacin porcentual de la cantidad
demandada es menor que la variacin porcentual del precio.

Px

Pxo

VAR %
Px1

QDx

QXo Qx1
QDx/t
VAR %
FIGURA 7-3 Muestra que la variacin porcentual en el precio es mayor
que la variacin porcentual en la cantidad demandada; por lo tanto la
demanda es inelstica. De modo que, una baja en los precios los gastos
disminuirn en los consumidores. Y a su vez disminuirn los ingresos en
los vendedores.

De lo anterior establecemos que, hay una relacin directa entre el gasto y


el precio de los bienes y/o servicios; esto es:
Si G = f (Px) ceteris paribus (CP)
Cuando: G / Px > 0, significa que:
Si Px G Iv
Si Px G Iv
Es todo lo contrario al caso cuando la demanda es elstica.

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c)

Demanda de elasticidad unitaria


La demanda es unitaria, cuando el CEPDx e igual que la
unidad en trminos absolutos.
Esto es cuando la variacin porcentual de la cantidad
demandada es proporcional a la variacin porcentual del
precio.
Px

Pxo

VAR %
Px1

B
QDx

Qx1
QDx/t
VAR %
FIGURA 7-4 Muestra que la variacin porcentual en el precio es
proporcional que la variacin porcentual en la cantidad demandada; por
lo tanto la demanda es unitaria. De modo que cuando la elasticidad de la
demanda llega a ser igual a la unidad los gastos en los consumidores
(ingresos para los vendedores) llegan a ser mximos; par luego
descender.
Qxo

Si G = f (Px) ceteris paribus (CP)


Cuando: G / Px = 0, significa que:
Si Px

Si Px v

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d)

Demanda infinitamente elstica.


Cuando el coeficiente de elasticidad precio de la demanda
tiende al infinito (CEPDx = - L), es decir la cantidad
demandada vara porcentualmente al infinito, an cuando
el precio permanece constante.

VAR % QDx
Donde:

CEPDx

-L
=

VAR % Px

=-L
0

Px

Pxo

QDx

Qxo

Qx1

QDx/t

VAR %

FIGURA 7-5 Muestra que la variacin porcentual en el precio es


constante que la variacin porcentual en la cantidad demandada tiende
al infinito; por lo tanto la demanda es infinitamente elstica o demanda
totalmente elstica. De modo que cuando la elasticidad de la demanda es
totalmente elstica los gastos en los consumidores (ingresos para los
vendedores) tienden al infinito.
Otra caracterstica es que:
Px
La pendiente =

= 0
QDx

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e)

Demanda infinitamente inelstica


La demanda es infinitamente inelstica totalmente
inelstica, cuando el coeficiente de elasticidad precio de la
demanda es igual a cero ( CEPDx = 0 ), esto significa que
ante una variacin porcentual del precio al infinito, la
variacin porcentual de la cantidad demandada es
constante.
VAR % QDx
CEPDx =

0
=

= 0

Var % Px

Px
La pendiente =

QDx

=
0

Px

QDx
Pxo
VAR %
Px1

Qxo
VAR %

QDx/t

FIGURA 7-6 Muestra que la variacin porcentual en el precio tiende al


infinito, en tanto que la variacin porcentual en la cantidad demandada
se mantiene constante; por lo tanto la demanda es infinitamente
inelstica o demanda totalmente inelstica. De modo que cuando la
elasticidad de la demanda es totalmente inelstica los gastos en los
consumidores (ingresos para los vendedores) se mantienen constantes.

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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------f)

Elasticidad ingreso o renta de la demanda.


Mide la variacin relativa porcentual de la demanda del bien
en cuestin (demanda del bien x) ante un cambio o
variacin relativa porcentual del ingreso o renta real del
consumidor o de los consumidores (demandantes).
QDx

= f (R )

Algebraicamente la formula de la elasticidad de la cantidad


demandada respecto a la renta es:
VAR % QDx
CERDx

QDx
=

VAR % R

R
*

Caractersticas:
- Cuando el CERDx > 0, tiene signo positivo (es mayor que cero),
entonces, el bien en cuestin (bien x) es superior o normal.
- Cuando el CERDx < 0, tiene signo negativo (es menor que cero),
entonces, el bien en cuestin (bien x) es inferior.
Suponiendo que el CERDx

= 1.5

Interpretacin:

Si la renta real de los consumidores aumenta en 1%, la


demanda del bien x aumenta en ms de 1%, es decir en
1.5%.

Si la renta real de los consumidores disminuye en 1%, la


demanda del bien x disminuye en menos de 1%, es decir en
1.5%.
Debe notar que, la variacin es en el mismo sentido. Para el caso
de los bienes inferiores, la variacin es en sentido inverso.
g)

Elasticidad cruzada de la demanda.


Mide la variacin relativa porcentual de la demanda del bien
en cuestin (bien x) ante una variacin relativa porcentual
del precio del otro bien de otros bienes (bien y)
QDx

= f (Py )

Algebraicamente la formula de la elasticidad de la cantidad


demandada respecto a la renta es:
VAR % QDx
CERDx

QDx
=

VAR % Py

Py
*

Py

QDx
Caractersticas:
- Cuando el CECDxy > 0, tiene signo positivo (es mayor que
cero), entonces, los bienes en cuestin (bien x, bien y ) son
sustitutos o competitivos. Ejemplo, caf y t, gaseosas y
refrescos, etc.

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Cuando el CECDxy < 0 tiene signo negativo (es menor que


cero), entonces, los bienes en cuestin (bien x, bien y) son
complementarios bienes amigos. Ejemplo, caf y azcar,
cuadernos y lapiceros, etc.

Suponiendo que el CECDxy

= 1.5 > 0,

Interpretacin:

Si el precio del bien y sube en1%, la demanda del bien x


aumenta en ms de 1%, es decir en 1.5%.

Si el precio del bien y baja en 1%, la demanda del bien x


disminuye en menos de 1%, es decir en 1.5%.
h)

Determinantes de la elasticidad de la demanda


Los determinantes ms relevantes para el clculo de la
elasticidad de la demanda son:
a)
b)
c)
d)
e)
f)

i)

La facilidad de sustitucin de un bien por otro.


La posibilidad de usos alternativos.
El porcentaje de gastos que constituyen la compra
del bien sobre el nivel de ingreso del consumidor.
La sociabilidad de las necesidades motivo de compra
del bien.
Durabilidad del bien y el tiempo definido para la
demanda.
La costumbre de consumir el bien en cuestin.

La elasticidad y el monto gastado


Este tipo de relacin es de suma importancia, tanto por los
empresarios como por el gobierno, como instrumento de
poltica econmica por las siguientes razones:
Lo que constituye gasto de los consumidores en el mercado
pasar a constituir ingresos para los productores. De modo
que, cuando la demanda es elstica, una baja de los
precios, aumentarn los gastos de los consumidores. Y a su
vez, aumentarn los ingresos de los vendedores. Esta
afirmacin lo ilustramos en la figura 7-7 y 7-8. La primera
figura representa a una funcin de demanda; y la segunda a
una funcin de gasto de los consumidores ( o ingreso de los
vendedores). De modo que, cuando la demanda tiene una
elasticidad mayor que uno (1), o es elstica (para niveles
menores que (Q), los gastos de los consumidores (ingreso
de los vendedores) aumentarn constantemente. Pero
cuando la elasticidad de la demanda es igual a uno (1), los
gastos de los consumidores (ingreso de los vendedores)
llegarn a ser mximos. Luego los gastos de los
consumidores disminuirn (disminucin de los ingresos de
los vendedores) cuando la demanda tiene puntos
inelsticos.

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-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Px

CEDx > -1

CEDx = 1

CEDx = < -1

Qxo

QDx/t

Qxo

QDx/t

Gasto

Ingreso

FIGURA 7-7 y 7-8 Muestra que la variacin del gasto de los


consumidores y los ingresos de los vendedores, cuando la demanda del
bien es elstica, unitaria e inelstica.

Bibliografa y webgrafa
Quispe, V.

Microeconoma, Tercera Edicin. Editorial San Marcos-Lima-Per, 1997.

Vsquez, F.

Guiatex de Microeconoma .Ediciones ULADECH- Chimbote-Per, 2004.

http://www.monografias.com/trabajos51/elasticidadmicroeconomia/elasticidad-microeconomia2.shtml
Vsquez .f
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3

Fischer, S
Liza. C

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