Kant representa la sntesis entre las dos grandes corrientes del pensamiento
moderno occidental que representaron el Racionalismo y el Empirismo. El
Racionalismo, que tuvo un amplsimo desarrollo, tena como maestro
fundacional a Descartes, por lo que establecer una comparacin entre Kant y
Descartes es relevante a la hora de encontrar las concomitancias y las
diferencias entre el pensamiento kantiano y el racionalista.
La duda de Descartes es una duda metdica, una duda en la que subyace en
una confianza absoluta en la capacidad del ser humano para encontrar un
fundamento primero del conocimiento que sea plenamente evidente y en el que
no quepa albergar ninguna duda sobre su veracidad. Descartes confa en la
razn y en la capacidad de sta para conocer el mundo tal y como es. Por el
contrario Kant distingue entre los usos de la razn y somete a crtica tanto los
usos como la capacidad de la razn. Frente a un Descartes que duda de todo
menos de la evidencia racional del cogito, nos encotramos con Kant que funda
su teora del conocimiento en la determinacin de los lmites de las capacidad
cognoscitivas del ser humano y en especial de la razn pura.
Descartes sostiene, a lo largo de toda su obra filosfica, que si partimos de una
verdad inicial y tenemos un mtodo seguro, llegaremos deductivamente a
conclusiones necesariamente verdaderas. La cientificidad del conocimiento en
Descartes estriba en la posibilidad de deduccin correcta a partir de premisas
verdaderas utilizando el mtodo adecuado. Por el contrario en Kant la
cientificidad se encuentra en la posibilidad o imposibilidad de emitir juicios
sintticos a priori, es decir, juicios cuyo predicado no sea reducible
analticamente al sujeto pero que no tenga que recurrir a la experiencia
sensible.
Para Descartes nociones tales como causalidad, sustancia o identidad forman
parte tanto de la forma que tenemos de conocer la realidad como de la realidad
misma. Por el contrario para Kant estas nociones y otras se encuentran en la
estructura trascendental del conocimiento humano, ya sean como conceptos o
como categoras. La principal diferencia entre Descartes y Kant es que en
Descartes los seres humanos conocemos las cosas tal y como son, conocemos
las sustancias existentes, mientras que en Kant las relaciones de causalidad o
las sustancias son fruto de las estructuras transcendentales en la nuestro
conocimiento se organiza a s mismo.
Immanuel Kant
En la filosofa kantiana (Idealismo transcendental) culminan las tres corrientes
filosficas principales de la Edad Moderna, racionalismo, empirismo e
Ilustracin: al afirmar que el conocimiento se limita a la experiencia, Kant se
aproxima al empirismo, y al afirmar que no todo el conocimiento proviene de la
expe- riencia se acerca al racionalismo. Los dos grandes ilustrados, Newton y
Rousseau, tambin le influyeron: Newton represent el xito definitivo que se
puede alcanzar si limitamos la ciencia al conocimiento de los
Pero todo ello tiene una gran exigencia para el investigador, es decir, la
disposicin que requiere para investigar, es complemente nueva, ya no es
simplemente un recolector de datos, con los cuales verificara o no sus
hiptesis, si no que este paradigma demanda, en primer lugar, una implicacin
directa en su trabajo y con las personas objeto de su investigacin. La apuesta
por el dilogo se traduce en un intento pragmtico de ampliar la comunidad, de
dar cabida al mayor nmero de voces posibles sobre un asunto determinado.
Adems, se le exige una apertura de miras, esto es, aunque nadie puede dejar
de lado sus pre-concepciones, al menos debe de abandonar, cualquier tipo de
pre-juicios. Apostando por tica democrtica y por una tica basada en la
suspensin de los juicios (epoj), es decir, tiene voluntad de escuchar
regulndose abiertamente por un anhelo democratizador
Para el post-positivismo, la realidad nunca podr ser totalmente aprendida
puesto que su cumplimiento de las leyes naturales nunca podr ser entendida
por completo por el ser humano, de esta forma, se reconocen los llamados
lmites de la razn humana o lmites del conocimiento, reconocido por autores
tan distintos, como Kant y Hume.
Es decir, existe un mundo real manejado por las leyes naturales, pero, a
diferencia del positivismo, jams podr ser percibido en su totalidad por el ser
humano debido a la inadecuacin de sus mecanismos sensoriales e
intelectuales. Esto no significa que rechaza el ideal de la objetividad, ideal
regulatorio de toda ciencia, pero sta solo puede ser aproximada; ni tampoco a
la prediccin y el control, por ello, se afirma que es una suma del positivismo, la
prediccin y el control.
Con esta nueva visin ontolgica, permite -por as decirlo- la aparicin de la
denominada comunidad crtica, esto es, todo trabajo de investigacin queda
abierto a la inter-relacin con otros compaeros, a sus crticas, a sus
aportaciones, a sus nuevas perspectivas.. Al hacer hincapi en
la criticidad mltiple, permite la indagacin en los denominados escenarios
naturales, utilizando mtodos cualitativos; siendo fundamental, para este
paradigma, en su proceso de investigacin: la generacin emergente de datos
y el descubrimiento.
Desde el punto de vista epistemolgico considera que el conocimiento es un
producto de la actividad humana, y, por lo tanto, no se descubre, se produce.