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SISMO

Un sismo es un temblor o una sacudida de la tierra por causas internas. El trmino es sinnimo de
terremoto o sesmo, aunque en algunas regiones geogrficas los conceptos de sismo o sesmo se utilizan para
hacer referencia a temblores de menor intensidad que un terremoto.
Estos movimientos se producen por el choque de las placas tectnicas. La colisin libera energa mientras los
materiales de la corteza terrestre se reorganizan para volver a alcanzar el equilibrio mecnico.
Una de las principales causas de los sismos es la deformacin de las rocas contiguas a una falla activa, que liberan
su energa potencial acumulada y producen grandes temblores. Los procesos volcnicos, los movimientos de laderas
y el hundimiento de cavidades crsticas tambin pueden generar sismos.
Existen zonas que tienen una mayor tendencia a sufrir sismos. Se trata de aquellas regiones donde la concentracin
de fuerzas generada por los lmites de las placas tectnicas hace que los movimientos de reajuste sean ms
frecuentes, tanto en el interior de la corteza terrestre como en la superficie de la Tierra.
El hipocentro o foco ssmico es el punto interior de la Tierra donde tiene lugar el sismo. Si se traza una lnea
vertical desde el hipocentro hasta la superficie, nos encontramos con el epicentro (el punto sobre la Tierra donde
las ondas ssmicas repercuten con mayor intensidad).
La escala sismolgica de Richter, bautizada en homenaje al estadounidense Charles Richter (1900-1985), es
la escala logartmica ms habitual que se utiliza para cuantificar los efectos de un sismo.

QU HACER EN LOS TERREMOTOS?


ANTES:
- En primer lugar, por si acontece el terremoto, plantese como reaccionaran usted y su familia;
revise detalladamente los posibles riesgos que puedan existir en su hogar, en casa de amigos, en el
trabajo, etc. Conozca las vas de escape del edificio en que est y las vas de evacuacin de la zona si
est cerca del mar. NO EXISTE MEJOR MEDIDA PREVENTIVA QUE EL ENSAYO PREVIO DE LAS ACCIONES
A SEGUIR DURANTE UN SISMO
- En relacin a la estructura del edificio, revise, controle y refuerce el estado de aquellas partes de las
edificaciones que primero se pueden desprender, como chimeneas, aleros o balcones, as como de las
instalaciones que puedan romperse (tendido elctrico, conducciones de agua, gas y saneamientos).
Los llamados "cielos falsos" pueden provocar heridas al caer u obstaculizar la evacuacin. Evtelos o
mantngalos fijos para evitar su desprendimiento.
- Ensee a sus familiares como cortar el suministro elctrico, de agua y gas.
- Mantenga al da la vacunacin de todos los miembros de su familia.
- Aseguren al suelo o paredes las conducciones y bombas del gas, los objetos de gran tamao y peso,
estanteras, etc., y fije los cuadros a la menor altura posible. Almacene siempre los objetos pesados o
frgiles a la menor altura posible y lejos de camas, estaciones de trabajo o lugares desde donde
puedan caer sobre las personas.
- Tenga un especial cuidado con la ubicacin de productos txicos o inflamables, a fin de evitar fugas
o derrames.

- Tenga a mano una linterna y un transistor (radio a pilas), as como pilas de repuesto para ambos,
mantas, y cascos o gorros acolchados, para cubrirse la cabeza y un par de zapatos gruesos por si tiene
que pisar sobre escombros, vidrios, agua o estar a la intemperie. Asigne siempre un lugar para sus
documentos personales importantes, telfono celular y llaves para no perder tiempo buscndolos en
caso de emergencia.
- Almacene agua en recipientes de plstico y alimentos no perecibles para varios das, renovndolos
peridicamente.

DURANTE:
- La primera y primordial recomendacin es la de mantener la calma y extenderla a los dems.
- Mantngase alejado de ventanas, cristaleras, cuadros, chimeneas y objetos que puedan caerse.
- En caso de peligro, protjase en posicin fetal al lado de algn mueble slido,como mesas,
escritorios o camas; cualquier proteccin es mejor que ninguna. Ver: Tringulo de la vida
- Si est en un gran edificio no se precipite hacia las salidas, ya que las escaleras pueden estar
congestionadas de gente o haber sufrido dao estructural. Si est en un piso alto, espere a que el
sismo acabe para bajar, premunido de una linterna (seguramente estar oscuro por el polvo o el
corte de le energa elctrica), inspeccionando cuidadosamente el estado de las vas de escape, tanto
en su estructura como en la presencia de fugas de fluidos. Lleve consigo una toalla hmeda por si el
aire est irrespirable.
- No utilice los ascensores; la fuerza motriz puede interrumpirse y usted puede quedar atrapado o
caer.
- Si est en el exterior, mantngase alejado de los edificios altos, postes de energa elctrica y otros
objetos que le puedan caer encima. Dirjase a un lugar abierto.
- Si va conduciendo, pare y permanezca dentro del vehculo, teniendo la precaucin de alejarse de
puentes, postes elctricos, edificios daados o zonas de desprendimientos. Muchos conductores no
se percatan del sismo mientras conducen y creen haber sufrido la rotura de sus neumticos.

DESPUS:
- No trate de mover indebidamente a los heridos con fracturas, a no ser que haya peligro de
incendio, inundacin, etc.
- Si hay prdidas de agua o gas, cierre las llaves de paso y comunquelo a la compaa
correspondiente.
- No encienda fsforos, mecheros o artefactos de llama abierta, en previsin de que pueda
haber escapes de gas.
- Limpie urgentemente el derrame de medicinas, pinturas y otros materiales peligrosos.
- No ande por donde haya vidrios rotos,cables de luz, ni toque objetos metlicos que estn en
contacto con los cables.

- No beba agua de recipientes abiertos sin haberla examinado y pasado por coladores o filtros
correspondientes.
- No utilice el telfono indebidamente, ya que se bloquearn las lneas y no ser posible su uso
para casos realmente urgentes. Los telfonos celulares tambin pueden colapsar. Prefiera enviar
mensajes de texto o conversaciones cortas y concisas.
- No ande ni circule por los caminos y carreteras paralelas a la playa, ya que despus de un
terremoto puede producirse un TSUNAMI. Si el sismo es suficientemente intenso como para
dificultarle caminar y usted est cerca del ocano, dirjase de inmediato a lugares altos (ms de
50 metros sobre el nivel del mar son generalmente seguros)
- Infunda la ms absoluta confianza y calma a todas cuantas personas tenga a su alrededor.
- Responda a las llamadas de ayuda de la polica, bomberos, Proteccin Civil,etc.

Recuerde:
- Las emisoras de radio y televisin le facilitarn informacin del Instituto Meteorolgico y de
Proteccin Civil. Prsteles atencin.
- No propague rumores o informaciones exageradas sobre la situacin.

Qu son los Maremotos o Tsunamis?


Los maremotos, tambin son conocidos como tsunamis, nombre de origen japons que significa grandes olas dentro
de las bahas. As mismo se les conoce como ondas de marea, aunque a los cientficos no les simpatiza el nombre. Lo
cierto es que los Tsunamis son el producto de las erupciones volcnicas y temblores submarinos que sacuden el planeta.

Los tsunamis atraviesan el ocano en forma de olas bajas, muchas veces sin que las naves que estn en alta mar las
perciban, porque la velocidad con que se deslizan alcanza hasta los 270 Km. por hora, a intervalos de 15 minutos.

Al acercarse a las playas se elevan de forma descomunal (con olas de 18 metros en reas aplaceradas y 30 metros en
las calas) y revientan con fuerza destructora, aunque no siempre la primera es la que hace ms dao. Sus causas no
tienen vnculo alguno con los vientos , ni con la atraccin de la luna y el sol.
La ola tsunami tiene su origen en una onda ssmica provocada por el sbito desplazamiento de una masa de agua que
es capaz de recorrer enormes trayectos antes de tener contacto con la tierra y su velocidad est relacionada con la
profundidad de las aguas. De este tipo de fenmenos naturales, los que suceden en el ocano Pacfico son los que ms
desastres han causado a la humanidad, especialmente en pases como Japn, Chile y Per.
Antes de llegar a una playa, podemos sospechar la llegada de un tsunami, primero porque las olas se agrandan y
llegan con ms fuerza. Pero la seal ms inequvoca es cuando el agua comienza a alejarse de la orilla dejando en seco
embarcaciones, arrecifes y hasta peces. Cuando esto suceda, corra fuera del mar y aljese lo ms que pueda hacia
lugares altos, porque lo siguiente que vendr ser el ruido atronador de una inmensa ola que puede variar entre los seis
y veinte metros de altura y que en las ensenadas puede alcanzar pavorosas proporciones.

Las causas que generan un maremoto o tsunami


Los Terremotos son la gran causa de tsunamis. Para que un terremoto origine un tsunami el fondo marino debe ser
movido abruptamente en sentido vertical, de modo que el ocano es impulsado fuera de su equilibrio normal. Cuando
esta inmensa masa de agua trata de recuperar su equilibrio, se generan las olas. El tamao del tsunami estar
determinado por la magnitud de la deformacin vertical del fondo marino. No todos los terremotos generan tsunamis, sino
slo aquellos de magnitud considerable, que ocurren bajo el lecho marino y que son capaces de deformarlo.
Si bien cualquier ocano puede experimentar un tsunami, es ms frecuente que ocurran en el Ocano Pacfico, cuyas
mrgenes son ms comnmente asiento de terremotos de magnitudes considerables (especialmente las costas de Chile,
Per y Japn). Adems el tipo de falla que ocurre entre las placas de Nazca y Sudamericana, llamada de subduccin,
esto es que una placa se va deslizando bajo la otra, hacen ms propicia la deformidad del fondo marino y por ende los
tsunamis.
A pesar de lo dicho anteriormente, se han reportado tsunamis devastadores en los Ocanos Atlnticos e Indico, as
como el Mar Mediterrneo. Un gran tsunami acompa los terremotos de Lisboa en 1755, el del Paso de Mona de Puerto
Rico en 1918, y de Grand Banks de Canad en 1929.

Las avalanchas, erupciones volcnicas y explosiones submarinas pueden ocasionar tsunamis que suelen disiparse
rpidamente, sin alcanzar a provocar daos en sus mrgenes continentales.
Respecto de los meteoritos, no hay antecedentes confiables acerca de su ocurrencia, pero la onda expansiva que
provocaran al entrar al ocano o el impacto en el fondo marino en caso de caer en zona de baja profundidad, son
factores bastante sustentables como para pensar en ellos como eventual causa de tsunami, especialmente si se trata de
un meteorito de gran tamao.
El brusco movimiento del agua desde la profundidad genera un efecto de latigazo hacia la superficie que es capaz de
lograr olas de magnitud impensable. Los anlisis matemticos indican que la velocidad es igual a la raz cuadrada del
producto entre la fuerza de gravedad (9,8 m/s2) y la profundidad. Para tener una idea tomemos la profundidad habitual
del Ocano Pacfico, que es de 4.000 m., nos dara una ola que podra moverse a 200 m/s, o sea a 700 km/h. Y como las
olas pierden su fuerza en relacin inversa a su tamao, al tener 4.000 m puede viajar a miles de kilmetros de distancia
sin perder mucha fuerza.
Slo cuando llegan a la costa comienzan a perder velocidad, al disminuir la profundidad del ocano. La altura de las
olas, sin embargo, puede incrementarse hasta superar los 30 metros (lo habitual es una altura de 6 o 7 m).
Las fallas presentes en las costas del Ocano Pacfico donde las placas tectnicas se introducen bruscamente bajo la
placa continental provoca un fenmeno llamado subduccin, lo que genera TSUNAMIS con frecuencia. Derrumbes y
erupciones volcnicas submarinas pueden provocar fenmenos similares.

Los efectos
En una isla de poca altura podra quedar completamente barrida. Adems de la destruccin de las construcciones, el
golpe con objetos arrojados por el mar y el riesgo de ahogamiento, muchas personas podran ser arrastradas por el agua
que regresa al mar.

Una catstrofe as, de dimensiones inimaginables, fue padecida en diciembre de 2004 por los pases cercanos al
Ocano ndico y provoc la muerte de ms de 150 mil personas, segn los clculos. Eso sin contar con los efectos
posteriores, como son las hambrunas provocadas por prdida de los cultivos y la infraestructura productiva, las
epidemias y los costos de reconstruccin.

Maremotos o Tsunamis histricos


A partir de 1596 Japn ha sido vctima en 15 ocasiones de los tsunamis. El de 1896, llamado del centenario, caus la
muerte de 27.122 personas. El tsunami que se produjo por la explosin del volcn Krakatoa, con olas de 40 metros de
altura, devast las costas de Java y Sumatra, matando a ms de 30 mil personas. Los tsunamis que se produjeron por la
explosin del Volcn Krakatoa en las Indias Orientales, en 1883, y cuyas olas que recorrieron el mundo fueron captados
hasta por los maregrafos del Canal de la Mancha. Hawai fue vctima de estos tsunamis u ondas de marea en 1946 y
1957, por efectos de terremotos en la Fosa de las islas Aleutianas, distante ms de 3.200 Km de este archipilago. En
aquella triste ocasin, la baha de Kawela se hundi y fallecieron 159 personas.

Prevencin
Con el uso de la tecnologa pueden detectarse los cambios en el olaje que eventualmente pueden afectar las regiones
costeras. Empleando satlites que se conectan con boyas ancladas en alta mar, pueden medirse las alturas de las olas,
su velocidad y el volumen de agua que movilizan. En instantes podra procesarse y difundirse la informacin necesaria
como para predecir trayectorias y magnitud de riesgo.
Desafortunadamente la tecnologa cuesta y no todo los pases bajo riesgo pueden o quieren invertir en sistemas de
este tipo. Lo ideal sera que se tratara de un esfuerzo mundial conjunto; pero, como se sabe, este tipo de colaboraciones
difcilmente se materializan. A pesar de ello, hay cosas que la gente puede hacer a manera de prevencin, cuando se
encuentra cerca del mar.
Si hay un temblor de tierra de gran intensidad o duracin, se debe estar conciente de que hay posibilidad de que le
siga un tsunami.
Cuando el mar retrocede anormalmente, tanto como para dejar ver el fondo marino, lo ms probable es que en el mar
se estn formando olas altas. Hay que retirarse de las playas y buscar sitios ms seguros.
Luego de un sismo, independientemente de su magnitud, hay que escuchar las noticias que proporcionen la
televisin o la radio. La informacin puede ser de lo ms til como para saber si se est o no en riego.

Recomendaciones
Si usted reside en una comunidad costera del Pacfico, debe conocer el Plan de Emergencia que prev el sistema de
alerta, en aspectos de evacuacin hacia las zonas altas; debe contar con provisiones bsicas de alimentos, medicinas y
dems.
Aljese de las reas de peligro como playas y lugares bajos hasta que tenga informacin de que el peligro ha
pasado; no sea irresponsablemente curioso.
Nunca vaya a observar el tsunami.
Coopere con las autoridades locales y organismos de emergencia.
Evite el pnico y escuche con atencin las informaciones que trasmiten los medios de comunicacin.
Siembre rboles a lo largo de la costa para romper el muro de agua; y, sobre todo, no construya su vivienda cerca de
la costa en regiones sujetas a tsunamis.

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