Calidad de la leche.
Lipolisis
1. INTRODUCCIN
La materia grasa de la leche est
constituida fundamentalmente por triglicridos (98%). La hidrlisis enzimtica (lipasas) de stos es lo que se denomina
lipolisis, dando lugar a cidos grasos libres
(en adelante AGL), diglicridos y monoglicridos. La liberacin de AGL entraa
un aumento de la acidez de la leche,
aunque la consecuencia ms negativa es
la alteracin de las propiedades organolpticas: sabor a rancio, sabor jabonoso y,
frecuentemente, sabor amargo (quiz
debido a los di- y monoglicridos) y sabor
cetnico (puesto que la oxidacin de los
cidos grasos da lugar a la formacin de
metilcetonas). Son ms acentuados en
productos elaborados ricos en grasa.
A pesar de que esta alteracin no es
uno de los principales criterios de calidad
requeridos por la industria lctea, s que
puede resultar decisiva sobre la calidad
final de ciertos productos como manteca,
cremas, leche en polvo entera, etc.
Esta liberacin de compuestos tensioactivos, disminuye la tensin superficial
de la leche y, con ello, la estabilidad de
la espuma que se produce en la leche al
inyectar vapor. Esta caracterstica de la
leche rancia impide su uso para preparar
caf a la crema aunque evita la formacin de espuma durante la concentracin de leche o de suero.
Los AGL inhiben el crecimiento de la
bacterias empleadas como iniciadores en
la fabricacin de quesos.
Paradjicamente, la mejora de las
Hidrlisis de los triglicridos
Triglicridos
+
Diglicridos
cidos
grasos
libres
Concentracin susceptible de
producir defectos de rancidez
Leche/leche en polvo
0,3-1,0
1,5-2,0
Crema
0,5-1,2
1,7-2,1
Manteca
0,5-1,0
2,0
Accin de las
lipasas
Liplisis por
daos en la
membrana del
glbulo graso
defectos de rancidez.
El efecto de la lipolisis en quesos es
menos marcada que en los productos citados en el Cuadro 1. Durante su maduracin, la lipolisis es un proceso normal y
deseable provocado por enzimas especficas, definiendo el flavor particular de
cada queso.
3. TIPOS DE LIPOLISIS
La grasa de la leche se encuentra en
glbulos protegidos por una membrana
del ataque de las enzimas lipolticas. En
condiciones normales, la membrana del
glbulo graso, de naturaleza fosfolipdica
y lipoproteica, protege a los triglicridos
de la leche del ataque por enzimas lipolticos, cuya actividad es, adems, debilitada por su asociacin y/o inclusin con
las micelas de casena y probablemente
tambin por la presencia en la leche de
inhibidores de lipolisis. De esta forma, en la
leche normal apenas existe la posibilidad
de que se produzca esta actividad lipoltica.
Cuando esta membrana queda daada, la grasa resulta accesible a la lipasa y comienza el proceso enzimtico
de descomposicin.
Generalmente, el contenido mnimo
para que se perciba el gusto a rancio es
de 1,5 meq de AGL/100 g de materia
grasa, aunque en esta cuestin existen referencias diversas.
La concentracin final de AGL en la
leche resulta de la suma de los que existen inicialmente en la misma ms los producidos por los tres tipos de lipolisis:
ESPONTNEA, INDUCIDA Y MICROBIANA.
4. LIPOLISIS ESPONTNEA
La lipolisis espontnea puede definirse
como el nivel de AGL en leche sin ms tratamiento que su refrigeracin tras el ordeo.
En la leche existe una lipasa natural
que proviene de la sangre y pasa a la
leche. Esta lipasa hidroliza preferentemente los cidos grasos de cadena corta
y los cidos grasos laterales. Es termosensible, siendo inactivada por los tratamientos de la leche a 60 C durante 15
minutos, 74 C durante 15 segundos. Es
sensible a la luz en presencia de cataliza-
dores.
Esta enzima lipoltica est siempre presente en la leche en cantidad suficiente
para provocar en 24-48 horas daos organolpticos. Sin embargo, en condiciones normales se mantiene inactiva, ya
que no puede alcanzar la materia grasa,
que como hemos dicho anteriormente,
est concentrada en los glbulos grasos y
protegida de la influencia exterior por una
membrana protectora.
4.1. Factores favorecedores de la lipolisis
espontnea
El desarrollo e intensidad de la alteracin est directamente relacionado al
potencial lipolitico natural que presenta la
leche y que resulta de la combinacin de
los aspectos siguientes:
a) Estado de lactacin, nivel de produccin y la gestacin. El nivel de lipolisis
espontnea aumenta a partir del tercer mes de lactacin y conforme
avanza la gestacin. El efecto es
mayor en las ltimas semanas de lactacin, cuando la produccin individual se reduce. Una de las
explicaciones que se dan a este
hecho es que los glbulos grasos son
de menor tamao y, por tanto, la superficie de membrana es mayor.
El nivel de lipolisis espontnea es
mayor en vacas de primero y segundo
partos y en las de ms de siete, siempre al final del perodo de lactacin.
b) Alimentacin. Los factores nutricionales influyen de manera diversa:
La deficiencia energtica al principio y mitad de lactacin no incrementa el problema. Sin embargo, al final de la misma s se observa un aumento de lipolisis en
animales que consumen silo de
hierba de mala calidad y/o reducidas o nulas cantidades de concentrados.
Tipo de forraje. Al final de la lactacin, el uso de silo de hierba provoca un aumento de la lipolisis
frente a dietas basadas en silo de
maz o heno.
Cambios alimenticios. Se observan
incrementos de la concentracin
de AGL en la leche obtenida de
animales sometidos a cambios
cidos
grasos libres
5. LIPOLISIS INDUCIDA
Ya hemos comentado que la existencia de la membrana del glbulo graso
asla y protege a los triglicridos. Adems,
las uniones que adhieren las enzimas a las
casenas en la fase acuosa impiden el
contacto de las mismas con la fase grasa.
A partir del momento en que la leche
se extrae de la ubre, se somete a:
agitacin mecnica,
mezcla con aire y
cambios trmicos
que daan y, en ciertos casos, rompen la membrana del glbulo graso. Por
otra parte, estos procesos tambin liberan
enzimas denominadas lipoprotena-lipasa
(LPL) que estaban unidas a las micelas de
las casenas, posibilitando su ataque a los
glbulos grasos.
La leche es muy susceptible al dao
cuando est tibia y la grasa est en forma
lquida.
El incremento en la concentracin de
AGL que aparece como consecuencia
5.1. Ordeo
Las alteraciones ocasionadas en la
instalacin de ordeo suelen ser debidas
a un equipo mal diseado o mal montado, al incorrecto reglaje de la mquina,
a una rutina de ordeo inadecuada (entradas de aire anormales al colocar o retirar las pezoneras) o a la presencia de
piezas gastadas o defectuosas. Se puede
afirmar que las entradas de aire y las turbulencias en las mquinas de ordeo
(conducciones con dimetros insuficientes, codos, elevaciones, cadas excesivas,
reducciones intermedias, bombeos inadecuados), responsables de la forma-
tico.
El dao provocado se asocia a un incremento en la fragilidad de la membrana del glbulo graso. Los cambios
trmicos provocan tambin una redistribucin de las lipasas en la leche incrementando su contacto con la grasa. An
as, los efectos negativos de la refrigeracin en la leche son bastante limitados y
restringidos al potencial lipoltico de la
misma y a las condiciones de funcionamiento del tanque de fro. Para reducir los
posibles dao causados por el fro, se
deben seguir las siguientes recomendaciones:
1
Recordemos que las unidades de ordeo
robotizadas se encuentran en el propio establo de los animales y no en un local especializado e independiente como es el Centro de
Ordeo