Desarrollo

Qu es la tercera edad?
Entendemos por tercera edad el grupo de personas mayores o
ancianas. El intervalo de edad es muy amplio, existen varias
generaciones. La vejez es un proceso fisiolgico de todo ser humano,
donde se producen cambios fsicos as como psicolgicos y sociales.
El envejecer es un proceso dinmico, gradual, natural e inevitable.
Se suele decir que a partir de los 65 aos ya empieza la tercera edad.
Este punto de inflexin para un individuo suele ser catico. La
persona puede haber dejado de trabajar y se enfrenta a una serie de
cambios fsicos, psquicos, personales y econmicos a los que no sabe
hacer frente, o no dispone de las herramientas suficientes.
El grupo de poblacin mayor no es un grupo homogneo. Cada
persona en funcin de las experiencias vitales desarrolla procesos
cognitivos, destrezas o sensibilidades especficas. Por tanto, no todos
los individuos envejecen de la misma manera. Adems, la etapa de la
vejez supone actualmente una tercera parte de la vida de una
persona, por tanto es lgico que sus necesidades vayan cambiando.

Caractersticas biolgicas
Desde la adultez se producen deterioros que en esta etapa se
acentan. Ellos son:
Perdida de textura y elasticidad de la piel.
Adelgazamiento y encanecimiento del cabello.
Disminucin de la talla corporal.
Adelgazamiento de los huesos.
La prdida de dientes y los problemas de encas son comunes.
Problemas de visin.
Desaparicin progresiva de masa muscular, Atrofia de los
msculos
Se intensifican las arrugas.
Declinacin de las funciones sensoriales y perceptivas.
Propensin a la osteoporosis en las mujeres.
Prdida de la adaptacin al fro y al calor.
Disminucin de la fuerza y rapidez para realizar actividades fsicas.
Las paredes de las arterias se endurecen y se reduce su elasticidad.

 Los mecanismos inmunolgicos que defienden de las infecciones

pierden eficiencia.
Los rganos sensitivos requieren un umbral de excitacin ms alto.

Los cambios en la vejez

Los cambios que se pueden producir en la vejez comportan varios
aspectos:

Cambios fisiolgicos: las clulas envejecen, cambia la

estructura corporal, se pierde elasticidad e hidratacin en la
piel (aparecen las arrugas).

Cambios en la salud: aumenta la prevalencia de enfermedades

(morbilidad y mortalidad).

Cambios nutricionales: las necesidades metablicas ya no son

las mismas, y por tanto la alimentacin debe ser ms
especfica.

Cambios en la eliminacin: pueden aparecen incontinencias,

que tienen consecuencias psquicas y sociales muy importantes
para el anciano.

Cambios en la actividad: el ritmo de ejercicio disminuye, si bien

es ms necesario que nunca que el individuo se mantenga
activo.

Cambios en el sueo: el patrn de descanso cambia, el

individuo no sigue rutinas.

Cambios en la percepcin: los rganos de los sentidos pueden

verse afectados, lo que lleva a problemas sensoriales (sordera,
problemas de visin.,)

Cambios sociales: las relaciones sociales y los roles son

distintos, incluso dentro de la familia. Muchas veces la persona
tampoco se implica activamente en la sociedad.

Cambios sexuales: por limitaciones fsicas en rganos sexuales,

y pensamientos errneos arraigados en la sociedad.

Cambios en autoconcepto: la actitud, la identidad as como la

imagen corporal de uno mismo cambia, y suele ser negativa.
Disminuye la autoestima.

Debemos saber observar la vejez como una etapa ms del ciclo

evolutivo. S que es cierto que en esta etapa de la vida se producen
muchas prdidas a nivel fsico o psquico, pero hemos de evitar
estigmatizar la vejez y verlo simplemente como una etapa ms que
requiere intervenciones ms especficas. Es importante que lo
enseemos a nuestros mayores.

Cambios psicolgicos
Con el envejecimiento se van eliminando muchos vnculos afectivos,
los ancianos sufren la prdida, ya sea por fallecimiento, de su pareja,
de otros familiares allegados, de sus amigos e incluso, a veces, de sus
propios hijos, con lo que se suma al dolor de la muerte de un ser
querido, una progresiva situacin de aislamiento afectivo.
Cada fallecimiento les recuerda que pronto puede ser el turno de
ellos. Los vnculos con los hijos se suelen debilitar con la edad, as que
lo ven con escasa frecuencia, y cuando conviven con ellos se sienten
como una carga.
Como resultado de este tipo de factores se acumulan situaciones en
las que predominan las vivencias de desarraigo y abandono, de falta
de expectativas de cara al futuro; de soledad, aburrimiento, inutilidad
y de frustracin afectiva, que pueden llevar al anciano a situaciones
de desesperanza y de fracaso.
La frecuencia de enfermedades, la prdida progresiva de prestigio,
poder social y adquisitivo, la inactividad e incluso la sociedad hacen
que los ancianos tiendan a refugiarse en su pasado, ya que en
muchos casos es lo nico que les queda, pues el presente y el futuro
pierden su valor frente a lo que ocurre con los jvenes.
No obstante, la vejez puede ser una poca de la vida tan feliz como
las otras. Todo depende, en muchos casos, del propio proyecto de
vida
desarrollado
con
anterioridad.
Muchas personas que se han destacado por su equilibrio emocional y
por una actividad gratificante.

Cambios sociolgicos
Los cambios sociolgicos afectan a toda el rea social de la persona:
su entorno cercano, su familia, su comunidad y la sociedad en
general. Hay cambios en el rol individual como individuo y como

integrante y de una familia, y hay cambios en el rol social (laborales y

dentro de una comunidad).
1) Cambios en el rol individual. Depender de la capacidad y de la
personalidad del individuo para afrontar los cambios de rol que le
tocar vivir (como abuel@, al perder a su pareja, al tener que
abandonar su hogar, etc). Por otro lado con el avance de los aos
surgen problemas de fragilidad, dependencia y enfermedad que
condicionan a la familia y al mayor en el cambio de roles de cuidado.
2) Cambios en el rol social. La jubilacin que veremos ms adelante
es un cambio importante por todas las repercusiones que tiene. Por
otro lado las redes sociales y las relaciones pueden verse mermadas,
aumenta la distancia intergeneracional. En este caso tambin
aparecen los prejuicios y mitos relacionados con la vejez que cada
sociedad pudiera tener.

Enfermedades ms frecuentes en mayores de

sesenta y cinco aos
1. Hipertensin arterial.
2. Artrosis.
3. Bronconeumopatas crnicas.
4. Insuficiencia cardiaca.
5. Enfermedad vsculocerebral crnica.
6. Cardiopata isqumica.
7. Reumatismos inflamatorios.
8. Diabetes.
9. Demencia senil.
10. Depresin.

Cmo ocupar el tiempo libre durante la vejez?

El trabajo es para algunas personas la nica actividad que les produce
inters. Cada persona, y segn sus propias tendencias, ampla su
crculo de actividades e intereses, de modo que, al llegar a la vejez,

pueda ocupar el tiempo tan amplio que tiene a su entera disposicin.

Resulta fundamental planificar todo este tiempo libre a fin de sacarle
el mximo provecho posible. La mayor parte de los ancianos, salvo
graves impedimentos fsicos se encuentran en disponibilidad de
fortalecer y ampliar progresivamente actividades. La cultura, que no
pierde finalidad a esta edad, ya que la autntica cultura est dirigida
a completar la propia formacin.
Tambin es este un buen momento para desarrollar hobbies que se
emprendieron en otras pocas y, sobre todo, para afianzar lazos
afectivos con otras personas.
Puede ser una buena poca para viajar, para leer, para disfrutar los
interesantes conocimientos que han acumulado con la experiencia.
Por otro lado, se dispone de suficiente tiempo como para llevar a cabo
una investigacin o para integrarse en grupos que colaboran en
causas humanitarias, religiosas, ecolgicas, etc.
El principal obstculo est muchas veces en tomar una decisin, en
informarse, en dar el primer paso.
La vejez equivale as en un gran tiempo de ocio, supone la posibilidad
de dedicarse a las actividades que verdaderamente engrandecen al
hombre.

La vivencia de la muerte
Aunque se suele decir: yo no tengo miedo a morir, a todos, de una
u otra forma, nos asusta la muerte.
El envejecimiento y la vivencia de la muerte suelen estar
ntimamente relacionados. A medida que la vida avanza, el aviso de
fin se hace cada vez ms insistente.
Cuando una persona se entera que va a morir entra en una especie
de shock, y lo mismo le ocurre a las personas que la quieren. Luego,
tanto el afectado como sus seres queridos entran en un proceso de
cuatro fases:
1. Rechazo. En ella la enfermedad mortal no se acepta, se niega su
existencia. Hay personas que hasta llegan a abandonar el tratamiento
o las visitas al mdico con tal de no volver a escuchar otra vez sobre
la enfermedad que puede ser fatal.
Otras, incapaces de asumir su destino, visitan mdicos y curanderos
buscando intilmente que alguno cambie de diagnstico.

2. Autocompasin. Cuando no hay ms remedio que asumir este

hecho, la persona se compadece de su muerte.
3. Rebelin. Es la fase de lucha en la que el enfermo intenta vencer o
frenar el avance de la muerte. Hay una absoluta concentracin en
esta idea, el cuerpo y el espritu se mantienen en actitud de combate.
En estos momentos, la ayuda de los seres queridos es fundamental.
4. Aceptacin. Es la fase en la que se pone en paz consigo mismo y
con todo lo que le rodea, hace balance de su vida e intenta vivir sus
ltimos momentos; suele caracterizarse por la serenidad y la
resignacin.
Estas cuatro fases no son estrictas. Hay personas que pasan de la
primera a la ltima directamente; otras, slo viven una de ellas.
Muchos son los factores que influyen en la actitud de las personas
ante la muerte. La fe, el creer en Dios y la esperanza de una vida
futura confortan, dan entereza y resignacin a la hora de enfrentarse
con la muerte y soportar la prdida de seres queridos; hay personas
que han vivido alejadas de todo lo divino, y que al acercarse a sus
ltimos das necesitan reencontrarse con Dios.
Cmo proteger afectivamente al anciano
El anciano, debido al deterioro que sufren todas sus funciones fsicas
y psquicas deben amoldarse a unas limitaciones personales, y por
otro, a las limitaciones que le impone su medio social.
Dejar al anciano que siga viviendo en su mundo, que hable de su
vida, sus recuerdos tranquilamente, sin que nadie le interrumpa o se
burle de l, es esencial para que no se sienta desplazado
afectivamente: toda su vida, en cierto modo, vuelve a tener sentido y
un sentido vivsimo, adems, desde el momento en que interesa a los
jvenes. La ancianidad se convierte as en el momento en que mayor
gratitud se siente por haber vivido.

Actividades que ayudan al cerebro en la vejez

Leer, escribir cartas, jugar ajedrez o damas, ir a teatro y visitar
bibliotecas son cinco actividades fudamentales para conservar la
buena actividad cerebral en la adultez. A esa conclusin lleg un
estudio elaborado en el centro mdico norteamericano Rush.

Y es que estas cinco actividades, componen lo que podramos llamar

como una buena gimnasia para el cerebro, pues, segn el estudio
pueden preservar la integridad estructural en el cerebro de las
personas mayores.
A esta conclusin llegaron despus de analizar a 152 personas de
avanzada edad (sin demencia y con un dao cognitivo apenas leve).
Los investigadores les pidieron que, en una escala de 1 a 5,
calificaran la frecuencia con la que participaron en determinadas
actividades durante el ltimo ao. Las mejores calificadas resultaron,
precisamente, la lectura, la escritura, los juegos de mesa y las
actividades ldicas mencionadas.

Reglas de oro para la tercera edad

Estas sencillas reglas de oro, les ayudar a llevar con decoro la edad
que a todos se nos vendr encima:
1.- Todos los das sin fallar debes cuidar el aseo y la presentacin
personal a cualquier edad la vida diaria es una fiesta.
2.- Por ningn motivo debes encerrase en tu mundo (casa), an ests
vivo y puedes admirar la naturaleza, caminar (la libertad de
pensamiento
y
accin
es
muy
importante.).
3.- Haz, ejercicios fsicos la gimnasia, la caminata, respira aire puro
lucha contra la inercia. El tai chi, chi kung, yoga, aerbicos, natacin,
caminatas al aire libre y hasta artes marciales y fsico culturismo
puedes hacer.
4.- Levanta la cabeza la felicidad no est en el suelo, no agaches la
cabeza ni arrastres los pies, no te avergences de nada. Los
realmente
viejos
ya
estn
en
la
tumba.
5.- No hables de tu vejez ni te quejes de tus achaques. Piensa que
nadie est enfermo por viejo sino porque la mquina nos falla de vez
en
cuando
a
cualquier
edad.
6.- Cultiva el optimismo por sobre todo, ponle al mal tiempo buena
cara, t sabes que con el tiempo todo tiene solucin. La vejez es un
estado de nimo, los aos nada tienen que ver.

7.- Ser til a ti mismo

y a los dems. Si fsicamente no

puedes, ayuda con una sonrisa o da un buen consejo, eres un ser vivo
no una cosa inerte.
8.- Si fsicamente an estas hbil aprovecha la mejor terapia es el
trabajo ya sea fsico o intelectual.
9.- Mantn vivas y cordiales las relaciones humanas. Empieza dentro
de tu casa, ah tienes la oportunidad de convivir con todas las edades,
nios, jvenes y adultos. Luego expndete a las amistades, evita un
poco a los de tu edad.
10.- No pienses que todo tiempo pasado fue mejor. Deja de condenar
a tu mundo y maldiciendo tu momento.

Bibliografa
http://www.abc.com.py/articulos/vejez-senectud-o-ancianidad776650.html
http://www.deustosalud.com/blog/teleasistenciadependencia/caracteristicas-tercera-edad
http://www.rena.edu.ve/cuartaEtapa/psicologia/Tema8.html
http://ocw.unican.es/ciencias-de-la-salud/enfermeria-en-elenvejecimiento/materiales/unidad-2/tema-3.-cambiospsicologicos-sociales-y-familiares
http://www.proverbia.net/citastema.asp?tematica=103
http://horabuena.blogspot.com/2011/08/la-tercera-edadcaracteristicas-del.html

Anexos