4.3 Higiene Urbana

Desarrollo Urbano II-2015
Universidad Nacional del Nordeste
Arq. Juana Caric Petrovic
Facultad de Arquitectura y Urbanismo
4.3. HIGIENE URBANA. GESTIN DE LOS RESIDUOS SLIDOS. TRATAMIENTO Y

DISPOSICIN FINAL. REDUCCIN, REUTILIZACIN, RECICLAJE.
1. INTRODUCCION
Los servicios son una consecuencia de la aglomeracin de poblacin y actividades en el
territorio y, a la vez, una condicin para que esa aglomeracin opere como soporte que
permita y potencie la vida social. De all que sea necesario: producir y distribuir agua
potable, retirar el agua utilizada, recoger los residuos slidos, aportar energa, transportar
mercaderas y personas, etc.; todo ello en relacin con las necesidades y alternativas
tcnicas, econmicas y sociales de cada momento.
Constituyen una dimensin predominantemente pblica que tiende a satisfacer de manera
colectiva necesidades muy difciles de atender individualmente. Se basan en la gestin de
los aparatos pblicos, locales o provinciales, ms all de la participacin de agentes
privados en algunas de sus fases.
La proteccin global del ambiente y la salud de la poblacin son cuestiones que
contribuyeron a considerar varios aspectos en el servicio de higiene urbana, como ser:
- Recoleccin domiciliaria de residuos.
- Recoleccin diferenciada de residuos patolgicos.
- Barrido manual y barrido mecnico de calles y avenidas.
- Levantamiento del barrido.
- Mantenimiento de espacios verdes.
- Recoleccin de poda.
- Retiro de objetos voluminosos.
- Servicios especiales para grandes generadores.
- Limpieza y desobstruccin de zanjas y sumidero.
- Transporte y disposicin final de residuos slidos.
2.
RESIDUOS SLIDOS URBANOS (RSU)
Toda ciudad utiliza gran variedad de materiales que son transformados o consumidos en
diferentes procesos. Esos materiales, introducidos como insumos o como consumos finales,
no desaparecen totalmente luego de su utilizacin sino que dejan restos no aprovechados,
que son eliminados como residuos y que sin embargo, pueden constituirse en insumos
valiosos para otros procesos econmicos o para el consumo de sectores sociales.
Los residuos slidos son aquellas materias generadas en las actividades de produccin y
consumo, que no han alcanzado un valor econmico en el contexto en que son producidos.
Abarcan una vasta y heterognea gama de artculos o elementos que el hombre utiliza en su
vida domstica de trabajo y de relacin social y que, una vez que han perdido la utilidad
para cumplir el fin primitivo al que se destinaron, se desechan.
El concepto de residuos es dinmico: lo que hoy no sirve para nada, maana puede ser
materia prima de un proceso productivo, sea por el desarrollo de una adecuada tecnologa
para su recuperacin e integracin en el proceso de produccin, o por circunstancias
1

econmicas que favorezcan la comercializacin de los productos recuperados. (Ej.: escasez

de materias primas; nuevas aplicaciones tecnolgicas).
El vasto universo de los RSU, tratado y analizado de diversas maneras en todo el mundo,
constituye un problema local y global de difcil resolucin, cuyas alternativas estn siendo
estudiadas por gran parte de los pases del mundo.
Presentan una dimensin y producen tal efecto en los ecosistemas urbanos, que constituyen
adems una nueva escala del problema ambiental derivado, entre otros factores, de la
modificacin de los hbitos de consumo, el crecimiento demogrfico, la creciente
urbanizacin mundial, la desocupacin y pobreza, el desarrollo industrial, etc.
El problema y sus perspectivas
De los 320 millones de habitantes que tena Amrica Latina en 1975, el 62% eran urbanos.
En 1990 esas cifras ascendieron a 448 millones y al 72% respectivamente (ONU). En 15
aos la poblacin demandante de servicios de recoleccin y disposicin final de sus RSU
haba crecido un 63%. El problema se agrava cada vez ms, en 2011 la poblacin total de
Amrica Latina era de 543 millones de habitantes.
Datos del PNUD (2014) indican que en 2011 la poblacin mundial super los 7000 millones
de personas y que en el 2050 podra alcanzar los 9600 millones. Ms de la mitad de esta
poblacin mundial vive hoy en zonas urbanas y se estima que casi la totalidad del
crecimiento demogrfico mundial lo absorbern las ciudades, situacin que plantea una
serie de retos en tcnicas de planificacin urbana sostenible y buenas gobernanzas. En el
caso de Argentina el 92,7% de su poblacin es urbana.
Hace 30 aos, la generacin de residuos/por persona/da era de entre 200 y 500 gr; hoy se
estima entre 500 y 1000 gr. En los pases desarrollados entre 2 y 4 veces mayor.
La evolucin de las sociedades de los estadios agrarios o agroindustriales a la actualidad,
trajo consigo un incremento y diversificacin en la produccin de bienes y servicios. Esto
cre una demanda sobre los recursos naturales y una generacin creciente de RS.
Pero el problema no radica en la cantidad sino en la calidad o composicin que pas de ser
compacta, densa y casi completamente orgnica a ser voluminosa, parcialmente no
biodegradable y con porcentajes crecientes de materiales txicos.
Clasificacin de los residuos slidos urbanos

Segn la fuente de produccin se clasifican en cuatro grandes grupos:
a) Domiciliarios: productos de la actividad domstica y otros que por su caracterstica y
volumen son asimilables a ellos: desechos de la alimentacin, envoltorios, envases,
embalajes, restos de consumo de bares, restaurantes, hoteles, colegios y otros.
b) Sanitarios: producidos en centros hospitalarios o sanitarios. Pueden ser:
- Ordinarios o asimilables a los domiciliarios.
- Clnicos o biolgicos: producidos en las salas de cura y/o quirfanos, excluyndose
los rganos humanos.
2

- Patolgicos y/o infecciosos: aquellos que pueden producir algn tipo de

contaminacin bacteriolgica o qumica, como resto de cultivos, objetos punzantes,
anlisis, restos de comidas de enfermos infecciosos, etc.
c) Industriales: inertes y asimilables a urbanos.
d) Especiales: de jardinera, alimentos y productos caducados, muebles y envases
viejos, vehculos abandonados, neumticos, animales muertos, tierra y escombros,
en cantidades que, por su volumen, no sean admisibles como residuos domiciliarios.
Segn los materiales que componen:

Pueden ser: desechos orgnicos, papel, plstico, vidrio, de demolicin, textil, ferroso.
Dimensiones de los RSU

Los residuos en general y los domiciliarios en particular presentan diversas dimensiones: :
Esttica, indica su capacidad de afectar un nivel deseado de belleza de la ciudad.
Sanitaria, refiere a su potencial como vehculo de transmisin de enfermedades que
pueden afectar la salud de la poblacin.
Ambiental, asociada a la limitada capacidad de la naturaleza de metabolizar y reciclar
los desechos y sus efectos contaminantes en suelos, aguas y aire.
Econmica, indica que algunos residuos son bienes o valores con posibilidades de
aprovechamiento en procesos productivos o de consumo.
Social, tiene que ver con la relacin que establecen algunos grupos sociales en los
distintos procesos de tratamiento de los RSU, desde el punto de vista de su
reproduccin econmica (empresa recolectora, recolectores informales, recicladores
industriales, funcionarios pblicos, otros).
Generacin y composicin de los residuos
La cantidad producida por habitantes, vara de un pas a otro y, dentro del mismo. Depende
del tamao de las ciudades, del poder adquisitivo de la poblacin y est ligada a.
- El nivel de vida de la poblacin: a mayor nivel, mayor consumo/generacin.
- Las estrategias de venta: la presentacin de los productos y sus empaques.
- La falta de conciencia sobre la relacin residuos/ambiente/economa familiar y nacional.
- Ausencia de un marco de apoyo a la introduccin de tecnologas limpias.
- Ausencia de responsabilidad de los sectores productivos en la generacin, manejo y
disposicin de residuos.
- Prdida del potencial de utilizacin de los residuos: se mezclan perdiendo potencial
aprovechable; no existe cultura, ni polticas que promuevan la recuperacin y
aprovechamiento; falta desarrollo y fortalecimiento de mercados para los aprovechables.
- Las condiciones de infraestructura de la ciudad: cantidad y tipo de pavimentos, lugares
pblicos, calidad de recoleccin y barrido de calles, porcentaje de poblacin servida, etc.
- Las formas particulares de vida y/o alimentacin: Europa posee hbitos de consumo ms
racionales que EEUU y Canad.
- El tipo de ciudad: predominio de zonas comerciales, fabriles, residenciales.
- Las condiciones meteorolgicas influyen sobre la calidad de la basura: las lluvias inciden
en el contenido de humedad; la temperatura en los hbitos o costumbres de vida.

Produccin de RSU por habitante y por ao en pases del mundo

Estados Unidos
744 Kg/Hab/Ao.
Australia
681 Kg/Hab/Ao.
Canad
635 Kg/Hab/Ao.
Noruega, Holanda, Dinamarca
Menos de 500 Kg/Hab/Ao.
Suiza, Inglaterra, Francia, Alemania,
Espaa, Italia, Austria, Portugal
Calcuta, India
180 Kg/Hab/Ao.
Fuente: Pallerano M.; Penchasky P
Latinoamrica, con caractersticas econmicas distintas, tiene similares

ndices de
produccin de RSU. Esto es significativo considerando que cerca del 20% de la poblacin
de la regin vive en 7 grandes reas metropolitanas y aproximadamente 40 ciudades de la
regin tienen poblaciones con ms de 1.000.000 de residentes.
Produccin de RSU por habitante y por ao en pases de Latinoamrica
Buenos Aires, Argentina
279/kg/Hab/Ao.
San Pablo, Brasil
234/Kg/Hab/Ao.
Medelln, Colombia
197/Kg/Hab/Ao.
Fuente: Pallerano M.; Penchasky P
Produccin de rsu en funcin del tamao de las ciudades espaolas

Habitantes
Kg/habitante/da
Ms de 1.000.000
Ms de 100.000
Entre 20.000 100.000
Menos de 20.000
0,90
0,75
0,65
0,55
Fuente: Tratado Universal del Medio Ambiente. Vol. 4.
La produccin de residuos slidos tiende a crecer. Basndose en datos histricos los

espaoles, por ejemplo, estiman para ese pas un crecimiento medio anual de un 5%. En
cuanto a la composicin se ha observado una tendencia a la disminucin de la materia
orgnica y un aumento en las proporciones de papel, cartn, metales y plsticos.
Tanto la evolucin en la produccin como de la composicin de los RSU es de gran
importancia, puesto que la adopcin de un sistema u otro de tratamiento para su eliminacin
depender en gran medida del porcentaje de determinados materiales y de las cantidades
que tengan que ser tratadas.

3.
LA GESTION INTEGRAL DE LOS RESIDUOS SOLIDOS URBANOS (RSU)
Gestin es el conjunto de operaciones destinadas a dar el destino final ms adecuado a los

residuos, de una manera ambientalmente sustentable, tcnica y econmicamente factible y
socialmente aceptable.
La Gestin Integral es un sistema de manejo de los RSU que, basado en el Desarrollo
Sostenible, tiene como objetivo primordial disminuir los residuos generados que son
consecuencia inevitable de las actividades humanas como medio idneo para reducir sus
impactos asociados y los costos de su manejo, a fin de minimizar los potenciales daos que
causan al hombre y al ambiente.
Comprende las siguientes etapas:
- Generacin.
- Disposicin inicial.
- Recoleccin, Transporte y Transferencia.
- Tratamiento y Disposicin final.
Principios rectores de una estrategia ambiental para el manejo de los rsu

Precaucin, Prevencin, Monitoreo y control ambiental: reducir la cantidad y
peligrosidad.
Proteccin: favorecer la recuperacin y el reciclaje, programando la recoleccin y
eliminacin segura de la basura no reciclable.
Saneamiento: erradicar basurales y terrenos contaminados reglamentando el uso
correcto del suelo.
Objetivos fundamentales de un servicio pblico vinculado a los rsu
la disminucin de los desechos en los lugares de produccin;
la disposicin ambientalmente adecuada;
la reutilizacin de los residuos para disminuir los materiales que se desechan;
la articulacin de los distintos actores sociales que intervienen en la produccin,
utilizacin y disposicin.
Generacin de residuos slidos urbanos

El indicador de cantidad de residuos producidos en diferentes mbitos o escalas, est dado
por la generacin per cpita (GPC), que refiere a la cantidad de residuos en kilogramos
que produce a diario cada habitante.
Datos de la Secretara de Medio Ambiente de la Nacin, determinan que en nuestro pas, la
GPC media se encuentra entre 0,91 y 0,95 kg/hab/da; con un mximo de 1,52 kg/hab/da
en la Ciudad de Buenos Aires y un mnimo de 0,44 kg/hab/da en la provincia de Misiones.
En Argentina se genera un total de 12.325.000 de Tn/ao; el mayor generador es la Pcia de
Buenos Aires con 4.268.000Tn/ao, y el menor Tierra del Fuego con 26.000 tn/ao.
Recoleccin, transporte y transferencia
En la mayora de las ciudades medianas y pequeas, el servicio de recoleccin y transporte
es operado por los municipios en forma directa o por contratacin con operadores privados.
Pueden ser empresas especializadas o cooperativas locales cuyos fines suelen contemplar
la prestacin simultnea de otros servicios. En ciudades de mayor tamao, en general,
recurren al sector empresarial o a modalidades mixtas (empresa-municipio).
5

Sobre un muestreo realizado por la SMA de la Nacin, en casi 100 municipios, la cobertura
del servicio de recoleccin supera el 90% de la poblacin, prcticamente en todos los
rangos poblacionales, mediante frecuencias adecuadas a cada tamao municipal, que
oscila entre 5 y 6 das semanales en las grandes y medianas ciudades de casi todo el pas
y tiende a ser de 3 das por semana en las pequeas localidades.
Nuestro pas cuenta con pocos ejemplos de estaciones de transferencia de rsu, dado que
los sitios de disposicin final estn ubicados en las cercanas de los centros urbanos.
Existen tres en la ciudad de Buenos Aires y una en cada una de las siguientes localidades:
Rosario, Carlos Paz y Unquillo. Esto centros son instalaciones en las cuales los rsu son
acondicionados para su transporte en vehculos de mayor capacidad, a los sitios de
tratamiento y disposicin final.
Tratamiento. Disposicin final. Reduccin. Reutilizacin. Reciclaje.
Segn datos de la Secretara de Medio Ambiente de la Nacin, ms del 70% de los
municipios de poblaciones menores a 10.000 habitantes, vierten sus residuos en basurales
a cielo abierto. Alrededor del 15% tiene recoleccin selectiva y plantas de tratamiento de los
residuos para su posterior reciclado y compostaje de los residuos orgnicos, siendo
creciente el nmero de comunidades que adhieren a este tipo de manejo.
Pero los porcentajes continan elevados hasta las poblaciones de 100.000 habitantes,
donde este mtodo de disposicin final todava supera el 50%.
La mayora de los municipios de ms de 500.000 habitantes utilizan para la disposicin final
de sus RSU el sistema de relleno controlado o, en menor medida, lo hacen con disposicin
semi-controlada.
La fraccin valorizable que se presenta en los RSU es alta. Al margen de la lista de residuos
potencialmente recuperables, en el pas se trabaja mayormente de manera informal con los
siguientes materiales: papel y cartn, vidrio, plstico (PEAD y PET), aluminio y chatarra.
Sin dudas, el contexto macroeconmico y las fluctuaciones propias de cada uno de los
potenciales mercados inciden fuertemente en la posibilidad de recuperar residuos para su
efectiva valorizacin.
Tratamiento
Comprende el aprovechamiento de los rsu, contemplando: la separacin y concentracin
selectiva de los materiales incluidos en los residuos, por cualquiera de los mtodos o
tcnicas usuales; su transformacin, por mtodos qumicos (hidrogenacin, oxidacin
hmeda o hidrlisis) o bioqumicos (compostaje, digestin anaerobia y degradacin
biolgica) y la recuperacin, mediante la reobtencin, en su forma original, de materiales
incluidos en los residuos para volverlos a utilizar.
Aquellos residuos que no puedan ser tratados por las tecnologas disponibles deben ser
destinados a un sitio de disposicin final, el relleno sanitario.
Reduccin, reutilizacin, reciclaje.
En nuestro pas no existe un marco de apoyo a la introduccin de tecnologas limpias que
permita la reduccin en origen de los residuos slidos urbanos, como as tampoco,
iniciativas tendientes a modificar pautas de consumo a gran escala.
Sin embargo, debemos considerar que la proteccin del medio ambiente a travs de estas
acciones tiene un doble efecto positivo: la fraccin recuperada para el consumo genera una
reduccin en los residuos a eliminar y la utilizacin de la materia recuperada produce ahorro

de materias primas y energa, lo que se traduce en incremento de la proteccin a la

naturaleza, al ocupar menos recursos naturales.
Destino final
Es el conjunto de operaciones encaminadas a su eliminacin o al aprovechamiento de
determinados recursos contenidos en ellos. Algunos de los mtodos empleados son:
1. Vertido controlado:
Consiste en la colocacin de los residuos sobre el terreno, extendindolos en capas de poco
espesor, compactndolos para disminuir su volumen. Se suele realizar su recubrimiento
diario con suelo para minimizar los riesgos de contaminacin ambiental y para favorecer la
transformacin biolgica de los materiales fermentables. La eleccin adecuada del terreno
es fundamental, en especial para preservar a las aguas superficiales y subterrneas de la
contaminacin por lixiviados.
Este sistema tiene la ventaja de sus reducidos costos de instalacin y funcionamiento, alta
capacidad de absorber variaciones de produccin, escaso impacto ambiental si est bien
gestionado y poder ser utilizado, al colmatarse, como zona deportiva, ajardinada, etc.
Como desventajas, el necesitar de grandes superficies, ubicados lejos de los ncleos
urbanos con el consiguiente gasto en transporte, la colmatacin y necesidad de cambio de
lugar, la imposibilidad de aprovechar los recursos contenidos en los residuos y que no est
clara la posible evolucin de los residuos dentro de este sistema cerrado, es decir, los
fenmenos fsicos, qumicos y biolgicos que pueden alterar con el tiempo estos vertederos.
2.Incineracion:
I
Durante la dcada de los aos 1960 y hasta mediados de la dcada del 70, la eliminacin de
los residuos slidos urbanos mediante incineracin se mostraba como el sistema definitivo
de tratamiento y fue especialmente exitoso en el norte y centro de Europa as como en
EE.UU.
La incineracin consiste en un proceso de combustin controlada que transforma los
residuos
en
materiales
inertes
(cenizas)
y
gases.
Como ventaja est el necesitar poco terreno para su implantacin y poder localizarse en
zonas prximas a los ncleos urbanos. Puede incinerarse cualquier tipo de residuo con
poder calorfico y adecuarse incluso para la gestin de los lodos de depuradora.
Su principal desventaja radica en no ser un sistema de eliminacin total de residuos. Aunque
reduce su peso en un 70% y su volumen en un 80-90%, genera cenizas, escorias y gases.
Adems necesita una alta inversin econmica, con elevado aporte de energa externa,
puesto que estos residuos tienen un poder calorfico bastante bajo. Asimismo, es preciso
prever
la
contaminacin
derivada
de
los
gases
de
combustin.
3.Reciclaje
La poltica actual de gestin de residuos est destinada a reducir el volumen de los que se
eliminan en vertedero. Al ser elevada la produccin de rsu, la vida til de estas instalaciones
se reduce considerablemente, adems de encarecerse por las cada vez ms estrictas
exigencias para la proteccin del medio. Esto obliga a buscar alternativas de tratamiento
basados en la recuperacin y reutilizacin de fracciones contenidas en los mismos.
El reciclaje es un proceso que tiene por objeto la recuperacin de forma directa o indirecta
de determinados componentes contenidos en los residuos. Supone una reduccin
apreciable del volumen de residuos a tratar y favorece la proteccin del medio ambiente. Se
7

realizan por recuperacin directa de los componentes presentes en el residuo (mediante

recogida selectiva) o bien partiendo del conjunto bruto, por trituracin, cribado, separacin
de las fracciones ligeras y clasificacin del resto por va hmeda, electromagntica,
electrosttica y flotacin por espumas, para la obtencin y depuracin de metales y vidrio.
4.Compostaje
El compostaje consiste, bsicamente, en la transformacin, mediante fermentacin
controlada, de la materia orgnica fermentable presente en los residuos urbanos con la
finalidad de obtener un producto inocuo, con buenas propiedades como fertilizante o
enmienda orgnica de suelos que recibe el nombre de compost. El proceso lleva consigo la
separacin previa de la mayor parte de los metales, vidrios y plsticos. La fermentacin
puede
ser
natural
al
aire
libre
o
acelerada
en
digestores.
Relleno sanitario
Tcnica para la disposicin final del resultante de los residuos slidos urbanos en el suelo,
sin causar perjuicio al ambiente y sin ocasionar peligros para la salud y la seguridad pblica,
utilizando principios de ingeniera para confinar los residuos en la menor superficie posible
reduciendo su volumen al mnimo practicable.
Efectos de los rsu sobre el medio ambiente por falta de tratamiento adecuado
Cuando se almacenan sin cuidado sirven de alimento para roedores y alimaas, son
criadero de moscas y mosquitos, convirtindose en un riesgo para la salud de la poblacin
(1m3 de basura puede congregar 2.500.000 moscas)
Contaminacin del suelo sobre el que son vertidos y de aguas superficiales y subterrneas
como consecuencia del arrastre de los lixiviados producidos.
Contaminacin atmosfrica por olores y humos. Frecuentemente, por auto combustin o
incendios provocados para reducir su volumen, se producen incendios en los basurales.
Alteracin del paisaje en las zonas de descarga incontrolada, as como molestias por la
presencia de polvos, papeles y plsticos que arrastrados por el viento se esparcen por los
alrededores.
Todas estas consecuencias se agravan ante fallas en el servicio de recoleccin
4.
PLANIFICACION DEL TERRITORIO Y DISPOSICION DE LOS RSU
La planificacin es una herramienta para la administracin del territorio que permite atender,
entre otras metas, la asignacin de usos del suelo a porciones del territorio y el desarrollo y
la adopcin de tecnologas compatibles con las caractersticas ambientales locales.
En el caso de una actividad como la disposicin de los RSU, productora de un importante
impacto en el medio, la localizacin es generalmente suburbana, orientada por una ecuacin
en la que intervienen por lo menos, la disponibilidad y el valor de la tierra, los costos del
transporte desde su recoleccin hasta el predio as como importantes aspectos sociales,
sobre todo referidos a los grupos informales que intervienen en el proceso.
Para la seleccin de la localizacin, se debe tener en cuenta las caractersticas del territorio
sobre el que se pretende actuar, sus aptitudes, vulnerabilidades, compatibilidad con el
entorno u otras actividades del rea, la dinmica del uso del suelo, etc. Son muy tiles las
evaluaciones de impacto ambiental como metodologa para una mejor decisin, as como
para el establecimiento de medidas de mitigacin y control de posibles problemas
ambientales.
8

BIBLIOGRAFIA
Cendoya. M.J. y otros. Radicar la vida erradicando basurales. Residuos Slidos Urbanos. Su destino.
Manual de lneas operativas para los municipios. Proyecto de Cooperacin con Unin Europea.
Crdoba, Argentina.
Secretara de Servicios Pblicos Municipalidad de Resistencia.
Secretara de Medio Ambiente de la Nacin.
Tchobanoglouss, G. y otros. Gestin integral de los residuos slidos. Ed. McGraw-Hill. Madrid, 1994.
Termine, A.; Blanco, E. y Furnari, J.M. Plan de gestin integral de residuos slidos, Municipio de
Resistencia. Primera parte. Informe Final. Resistencia, 2013.

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