Psicologa Social

La Psicologa Social es una de las cuatro ramas fundamentales de la

Psicologa que comenz a desarrollarse a comienzos del siglo pasado en los
Estados Unidos y cuyo principal supuesto resulta ser la creencia respecto de
que existen procesos psicolgicos que determinan la forma en la cual
funciona la sociedad y tambin la forma en la que tiene lugar la interaccin
social. Por tanto, sern estos procesos sociales los que determinan las
caractersticas de la psicologa humana.
Se ocupa de estudiar la determinacin mutua entre el individuo y el entorno
en el cual habita ste. De esta manera analizar tantos los aspectos sociales
del comportamiento como el funcionamiento mental. Ms precisamente, la
Psicologa Social estudiar cientficamente cmo los pensamientos, los
sentimientos y los comportamientos de las personas resultarn ser influidos
por la presencia real, imagina o implicada de otros individuos.

Antecedentes Histricos de la Psicologa Social

El comienzo de la psicologa social como disciplina, se remonta a dos fechas: 1897 y
1908.
En 1897, Norman Triplett, considerado el primer psiclogo experimental en el
campo social, se interes en los efectos de la competencia sobre la ejecucin y
condujo un experimento para comparar la ejecucin de los participantes cuando
estaban solos y cuando estaban en contexto grupal. El estudio de Triplett marco un
momento notable en la evolucin del campo social; su planteamiento acerca del
efecto de la presencia de otras personas en el comportamiento individual, sigue
siendo actualmente materia de investigacin. En 1908, la publicacin de los dos
primeros textos sobre psicologa social son un testimonio del nacimiento de la
disciplina, uno de los cuales fue escrito por el norteamericano Edward Ross y el otro
por el psiclogo Ingls William McDougall. Mc Dougall aporto en forma significativa
al desarrollo de la disciplina, al mostrar que el comportamiento social puede ser
estudiado de una manera metdica y sistemtica.
Es en 1924, con el tercer libro titulado Psicologa Social de Floyd Allport, que este
campo comenz a tener un hipido desarrollo. Las dos dcadas siguientes a la
publicacin del texto de Allpot, marcaron el hipido crecimiento de la disciplina. Se
plantearon menos temas y se crearon mtodos para investigarlos. Durante este
mismo periodo, surgi Kurt Lewin, quien ha sido una de las figuras ms prominentes
en la historia de la psicologa social. La influencia de Lewin en la Psicologa Social es
tan profunda que muchos de sus discpulos llegaron a efectuar contribuciones
prominentes a este campo. Sus nombres, Len Festinger, Harold Kelley, Morton
Deutsch, Stanley Schacter, John Thibaut, son considerados como los psiclogos
sociales de renombre de los aos 50, 60, e incluso, 70.

La disciplina de la psicologa social entro al campo de la madurez despus de la

segunda guerra mundial. Los psiclogos sociales creyeron que las soluciones a los
significativos problemas sociales estaban dentro de su disciplina. El gaviero
respaldo generosamente con fondos gubernamentales las investigaciones que
empezaron a desarrollarse; muchas de estas se centraron en los grupos y en el
comportamiento grupal: se examinaron las formas de constituir los grupos ms
productivos, buscando los mtodos para mejorar la interaccin entre los miembros
de los grupos e investigaron cmo influyen los grupos en las actitudes de sus
miembros. Los aos 50 de hecho pueden ser considerados como "la dcada del
grupo" en psicologa social. El nfasis en los grupos sin embargo no duro.
A finales de los aos 50, Len Festinger, publico un libro que influyo en una
generacin de psiclogos sociales: La teora de fa disonancia cognoscitiva
(Festinger, 1957). Festinger introdujo el concepto de disonancia cognoscitiva, el cual
establece que cuando las personas sostienen actitudes opuestas dentro de s, ellas
experimentan sentimientos no placenteros, los que estn motivados a reducir. Al
mismo tiempo, se consider que la disciplina haba entrado en un periodo de crisis.
Los psiclogos sociales empezaron a expresar un sentimiento de duda acerca del
valor y la utilidad de su ciencia. Esa duda tomo diferentes formas: algunos
psiclogos se quejaron de que el campo social estudiaba solamente las prcticas
sociales en un momento determinado y que la psicologa social era incapaz de
identificar universalmente principios sociales fundamentales, que son la clave de los
antecedentes. Otros psiclogos sociales argumentaron que la forma primordial de
recoleccin de datos en psicologa social (experimentos de laboratorio) era muy
limitada.
Aunque la crisis en psicologa social fue real, esta no afecto la fuerza de la
investigacin terica. Por el contrario, los aos 70 vieron la emergencia de distintas
reas de investigacin, que tuvieron una influencia duradera. Adems, por esta
poca, el estudio del genera comenz a considerarse como un rea de inters de la
disciplina. Esta crisis temporal fortaleci el campo de la psicologa social. Los
psiclogos sociales incrementaron la atencin en los factores histricos y culturales,
tomndolos en cuenta dentro del desarrollo de la teora.
Durante la dcada de los 70, muchos psiclogos sociales concluyeron que nuestra
comprensin sobre todos los aspectos del comportamiento social, podra aumentar
si se prestaba atencin a procesos cognoscitivos, como la atencin, la memoria y el
razonamiento, debido a que estos son primordiales para el pensamiento y
comportamiento social.
Actualmente la psicologa social es una disciplina madura y multifactica. Los
psiclogos sociales estn interesados en un amplio rango de factores que van desde
los aspectos individuales de la vida social, hasta las preguntas ms esenciales
acerca de la sociedad y la cultura.

Campo laboral
Los Psiclogos Sociales estudian las distintas interacciones de las personas entre s
y la manera en que son afectadas por su entorno social.

Sus tpicos de inters incluyen: la formacin de actitudes, los procesos de cambio,

de atraccin, amor y amistad, los prejuicios y la discriminacin, la violencia y
agresin.
Estudian por ejemplo como las actitudes sociales afectan el comportamiento de un
grupo y su autoestima, los comportamientos y la dinmica de los grupos.
Hay operadores de psicologa social trabajando en consultoras, organizaciones no
gubernamentales, programas de accin social, clnicas, hospitales, instituciones
educativas, en clubes y equipos deportivos, en empresas, etc.
La accin potenciadora se puede dar en diferentes mbitos. Ya sean estatales o
privados; las empresas, la educacin, la salud, el deporte, etc. en forma
independiente o en relacin de dependencia.
El operador en psicologa social aporta al mejoramiento de la calidad de vida
estimulando el aprendizaje y la creatividad, y promoviendo el protagonismo de los
sujetos.
La Psicologa Social se fundamenta en la necesidad de contar con recursos humanos
capacitados para abordar las problemticas relacionales y de tarea, consideradas
en el contexto de la realidad mediante tcnicas especficas. All donde hay un
grupo, un equipo, una organizacin o una tarea comunitaria suelen surgir
problemticas comunicacionales, vinculares y de tarea para la cual es necesario un
asesoramiento y/o intervencin especializada de un operador en psicologa social.
Existe la necesidad social de un rol que est especializado en la compresin de las
vicisitudes vinculares. Que sea capaz de articular la heterogeneidad existen en el
grupo, facilitar la concrecin de sus objetivos especficos y destrabar procesos
estereotipados.

Instituciones
Algunas instituciones que se dedican a la Psicologa de la Salud en Mxico son las
siguientes:
Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE)
Plaza de la Repblica 51, Mxico 1, D. F. Mxico.
Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS)
Paseo de la Reforma 476, Mxico 6, D. F. Mxico.
Centro Mexicano de Estudios en Salud Mental.
Centro de Investigacin en Psicoanlisis y Psicoterapia, A. C.
Direccin General de Educacin para la Salud, Francisco de P. Miranda 177.

Por Kassandra Alfaro Alvarez

2016.

23 de octubre del