Aceites que se evaporan con rapidez. Los aceites voltiles se encuentran en las
plantas aromticas a las que dan olor y otras caractersticas. La mayor parte de
estos compuestos estn constituidos por una mezcla de dos o ms TERPENOS o
una mezcla de un eleopteno (el componente ms voltil de un aceite voltil)
con un estearopteno (el componente ms slido). El sinnimo aceites
esenciales se refiere a la esencia de una planta, su perfume o aroma y no a su
indispensabilidad.
Los aceites esenciales estn constituidos por variados compuestos
orgnicos entre los que se encuentran:
Hidrocarburos, Alcoholes, cidos, Esteres, Aldehdos, Cetonas, enoles, Y varios
compuestos sulfurados y nitrogenados.
Los aceites esenciales son prcticamente insolubles en agua pero solubles en
alcohol y en la mayora de los solventes orgnicos ms utilizados lo que
permite hacer formulaciones farmacuticas para uso externo principalmente,
como linimentos, esencias y productos cosmticos de agradable olor. En
productos alimenticios se usan tambin para dar sabor.
LOCALIZACION
Los aceites esenciales estn contenidos en las glndulas, vellos glandulares,
sacos o venas de diferentes partes de la planta: hojas, tallos, cortezas, flores,
races y frutos. Son la esencia de la plantas y responsables por su huella
aromtica.