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ludovic8313ter

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Created: 03/01/2012 at 7:41 AM

Updated: Today at 12:45 PM

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Croyances et religions de l'Egypte n2 : Concept

et symboles sacrs (partie 5).

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Aucun symbole n'est, dans le Double Pays, aussi important que celui de la "vie", mot qui se prononce ankh
en gyptien. Ce motif trs prsent dans l'iconographie gyptienne n'a cependant revtu cette signification
qu'au fil du temps, par le jeu de l'homonymie qui veut qu'on utilise la mme orthographe pour noter le mme
son ; auparavant, il tait un simple hiroglyphe figurant une courroie de sandale.
Contrairement une ide trs rpandue, le signe ankh n'est pas et n'a jamais t une croix, pour la bonne
raison que ce concept tait totalement tranger aux Egyptiens. Il est le symbole de la vie, omniprsent
dans un pays o la mdecine est gnralement impuissante gurir les maux, mme les plus bnins, et
o l'angoisse de la mort est trs prsente.
Tout le monde ne donne pas la vie.
Sur les murs des temples ainsi que sur les parois des tombes de la Valle des Rois ou des Reines par
exemple, les dieux qui font face au pharaon dans les scnes d'offrandes, ou qui l'accueillent dans le royaume
d'Osiris, tiennent le signe ankh dans une main. Ce sont eux, en effet, qui ont cr la vie sur Terre et qui ont le
pouvoir de la donner aux hommes.

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De mme, le souverain dtient, en tant que fils des dieux, le pouvoir d'insuffler la vie. Il est rgulirement
reprsent avec le ankh dans la main. Les dieux et les rois enserrent galement le signe de vie lorsqu'ils
sont figurs sous la forme de statues. Les reines partagent parfois ce privilge, comme la reine Achat,
pouse de Montouhotep II, sur un beau relief provenant du mur de la chapelle de sa tombe situe dans le
complexe funraire du roi Deir el-Bahari (conserv aujourd'hui au muse du Caire). Les simples mortels, en
revanche, ne sont jamais porteurs du signe ankh.
Le souhait est constamment renouvel.
Omniprsent dans les reprsentations des dieux et des rois, le signe de vie revient galement sans cesse
dans les inscriptions. Il fait partie intgrante de la titulature royale qui se compose de cinq titres et de cinq
noms et qui se conclut par une formule de bndiction. Celle-ci commence par "dot de vie". La simple
mention du nom du roi est galement suivie de cette affirmation, ou du souhait "qu'il vive". Dans la formule
numrant les dons que les dieux font au roi en change des offrandes apportes dans les temples, la vie
(ankh) arrive toujours en tte. A lui seul, le signe ankh peut rsumer l'ensemble des bienfaits accords par
les dieux au pharaon.

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La vie triomphe de la mort.

Dans le royaume d'Osiris, les dieux accueillent le dfunt en lui faisant respirer le signe de vie. Une crmonie
entire, le rituel de l'Ouverture de la Bouche et du Nez, a pour but de rendre le souffle de vie au dfunt pour lui
permettre de respirer et de s'alimenter nouveau. Elle se droule lors des funrailles, l'extrieur de la
tombe. Le fils an du dfunt endosse le rle du prtre sem prpos l'excution des rites. Il rcite les
formules appropries, inscrites sur un papyrus, tout en touchant le cercueil qui abrite la momie la hauteur
de la bouche et du nez avec une petite herminette de bois. Il renouvelle l'opration avec toute une srie
d'instruments sacrs en forme de serpent ou de doigt.

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Le signe de vie fait partie de l'quipement funraire.

Curieusement, contrairement au tit d'Isis, l'oeil oudjat d'Horus ou au papyrus symbole de verdeur, le signe

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Curieusement, contrairement au tit d'Isis, l'oeil oudjat d'Horus ou au papyrus symbole de verdeur, le signe
ankh compte rarement au nombre des amulettes protectrices qui sont glisses entre les bandelettes de la
momie. Il apparat en revanche dans le mobilier funraire comme symbole de vie et de rgnration. Ainsi, la
tombe de Thoutmosis IV dans la valle des Rois conservait encore un trs beau signe ankh en faence bleue.
Il existe aussi des aiguires destines aux libations funraires qui adoptent la forme du ankh.
Le ankh est une amulette pour les vivants.
C'est surtout dans le monde des vivants que le signe de vie est port comme amulette protectrice. Il montre
bien la volont des Egyptiens de prolonger le plus longtemps possible la vie sur Terre. Certes, les riches
dploies des efforts immenses pour prparer leur tombe et l'amnager, mais ils ne sont pas pour autant
presss de la rejoindre !
Au contraire, ils s'efforcent de repousser l'chance en portant notamment le symbole de la vie. Cette
amulette peut tre en or ou taille dans une pierre semi-prcieuse comme la cornaline, le lapis-lazuli ou la
turquoise. Elle est porte seule ou elle s'intgre des colliers composs galement d'autres symboles
comme celui de la stabilit, reprsent par le pilier djed.
Le ankh est aussi un motif dcoratif.
Combin aux symboles tit, djed et ouas, le signe ankh se transforme en motif ornant les parois des chapelles
qui abritent la statue divine dans les temples ou les cercueils du pharaon comme dans la tombe de
Toutankhamon. Au centre de la composition, le ankh est encadr par les autres signes qui reposent tous sur
le hiroglyphe de la corbeille. Celui-ci transcrit le mot "tout". L'ensemble signifie donc toute protection, toute vie
et toute stabilit ou toute vie et tout pouvoir.

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Le mme motif est repris sur les parois de coffres, comme en tmoigne encore le trsor de Toutankhamon,
qui possde un objet de ce type en bois dor la feuille d'or. Arm de petits bras et fix un socle, le ankh
devient un support de lampe. Les bras se referment sur l'tui conique qui supporte la haute mche de la
torche.

Source : Mythologie, ditions Atlas, 2003.

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#Posted on Saturday, 24 March 2012 at 11:35 AM

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Edited on Saturday, 24 March 2012 at 12:48 PM

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