DIGNIDAD Y DERECHOS HUMANOS1

1. DIGNIDAD HUMANA
La importancia de la dignidad humana
La misin de la Iglesia es el anuncio del kerigma de la salvacin obtenida para
todos por Cristo crucificado y resucitado. Esta salvacin tiene su origen primero
en el Padre que envi al Hijo, y se comunica a los hombres concretos, como
participacin de la vida divina, por la infusin del Espritu. La aceptacin del
kerigma cristiano por la fe exige y la nueva vida conferida por la gracia implica
una conversin que tiene muchas consecuencias en cualquier campo de las
actividades del creyente. Por ello, la Iglesia no puede omitir en su predicacin
la proclamacin de la dignidad y derechos de la persona humana, que el
cristiano debe respetar fielmente en todos los hombres. Esta obligacin y este
derecho del pueblo de Dios, de proclamar y propugnar la dignidad de la persona
humana, urge especialmente en nuestro tiempo, cuando aparecen a la vez con
fuerza, por una parte, una crisis profunda de los valores humanos y cristianos y,
por otra parte, una ms aguda y profunda conciencia de las injusticias
perpetradas contra las personas humanas.
Dado que la persona es el centro y el punto de referencia de la sociedad, la bondad o la maldad
de una cultura se mide precisamente por su actitud hacia la persona. [] Desde el tiempo del
Concilio hasta el presente la centralidad de la dignidad del hombre en el pensamiento social de
la Iglesia ciertamente no ha disminuido. Ms bien se ha hecho an ms patente en los escritos
y pronunciamientos del Magisterio y ha quedado plasmada en el Catecismo de la Iglesia Catlica
como punto de referencia para la tica social y el principio rector del bien comn.
[] El concepto de la dignidad de la persona est presente en el prembulo de las constituciones
de varias naciones europeas como presupuesto antropolgico del derecho, y tambin en los
diversos decretos acerca de los derechos del hombre, notablemente en la Declaracin Universal
de los Derechos del Hombre de 1948.
El corazn y el alma de la Doctrina Social de la Iglesia (en adelante DSI) es la dignidad de la
persona humana como ser inteligente y libre, sujeto de derechos y deberes.
Creyentes y no creyentes estn de acuerdo en este punto: todos los bienes de la tierra deben
ordenarse en funcin del hombre, centro y cima de todos ellos... El hombre persona- es el sujeto
y centro de la sociedad... Por esa razn la Iglesia no se cansar nunca de insistir sobre la dignidad
de la persona humana, contra todas las esclavitudes, explotaciones y manipulaciones
perpetradas en perjuicio de los hombres en el campo poltico y econmico... cultural, ideolgico
y mdico (Or 31).

El siguiente texto es una recopilacin de otros que versan sobre el tema de la dignidad de la persona y
los derechos humanos.

Peligros de una dignidad mal entendida

Dada su ubiquidad y proliferacin, el concepto de dignidad corre el riesgo de desvirtuarse y de
convertirse en instrumento de manipulacin para intereses particulares. De qu dignidad
hablamos? Qu entendemos por dignidad de la persona humana?
Para ejemplificar mejor, sealaremos unos ejemplos. Hoy en da los propulsores de la eutanasia
hablan de una muerte digna como remedio para unos estados de vida que segn ellos no son
conformes a la dignidad de la persona. Asimismo, entre los que defienden los as llamados
derechos de los animales se habla cada vez ms de una supuesta dignidad de los primates, o de
los mamferos, o de todos los seres vivientes.
De hecho, est cada vez ms en boga la prctica Darwinista de hablar de la diferencia entre los
hombres y los animales como una diferencia solamente de grado y no de esencia. Al mismo
tiempo, el concepto de la dignidad de la persona se utiliza para defender la prctica del aborto,
o negando la personalidad a los no nacidos, o defendiendo el aborto como remedio contra una
vida indigna para los bebs no queridos.
Finalmente, la dignidad de la persona a menudo se reduce a la libertad entendida como
autonoma absoluta, lo cual imposibilita una recta comprensin de los derechos humanos y
quita la posibilidad de distinguir entre verdaderos derechos y meras preferencias personales.
La dignidad como puente entre la antropologa y la tica
La palabra latina "dignitas", de la raz "dignus", no slo significa una grandeza y excelencia por
las que el portador de esta cualidad se distingue y destaca entre los dems, sino tambin denota
merecimiento de un cierto tipo de trato. As la dignidad se puede definir como una excelencia
que merece respeto o estima.
Se dice que una persona de alto rango o que ocupa un puesto elevado posea una dignidad, una
especial excelencia que exige de los dems una respuesta particular. Tambin hablamos de una
dignidad propia del ser humano como tal, por lo que debe ser tratado siempre como hombre.
Al abrazar tanto la cualidad de excelencia como el merecimiento, la dignidad forma un tipo de
concepto puente que une la antropologa y la tica. Al saber que el hombre es as, sabemos
tambin que debera ser tratado de una manera particular.
De aqu tambin resulta clara la relacin entre la dignidad humana y los derechos del hombre.
Si por su estatuto humano, el hombre merece un trato especial, los detalles de este trato se
especifican en los derechos humanos. Se le debe al hombre un acceso a los autnticos bienes
que favorecen su realizacin integral como persona.
La dignidad como rasgo caracterstico del ser humano
Ahora bien, de qu se deriva esta excelencia propia del hombre con respecto a las dems
criaturas? La respuesta que nos ofrece la teologa es clara: el hombre es la nica criatura hecha
a imagen y semejanza de Dios. Como Dios, el hombre es inteligente, posee una naturaleza
espiritual, es libre y capaz de amar.
No slo, sino que tambin todo hombre es llamado a la filiacin divina por la gracia, es decir, a
participar de la misma vida divina. Por esto la Gaudium et spes puede afirmar que el hombre es
la nica criatura terrestre a la que Dios ha amado por s misma y que no puede encontrar su
propia plenitud si no es en la entrega sincera de s mismo a los dems

Pero esta excelencia por la que el hombre se destaca entre las dems criaturas, aunque se apoya
en bases teolgicas, tambin est al alcance de la razn humana. La inteligencia y libertad del
hombre le distinguen de los dems seres, y lo elevan a un rango superior. Por esto, la dignidad
de la persona no es fruto de cualidades accidentales, sino de la misma naturaleza del hombre
como animal racional, capaz de pensar y de amar.
Aunque el concepto de dignidad humana como caracterstica propia del ser humano se ha
desarrollado mucho en el ltimo siglo, especialmente gracias al Personalismo, no constituye una
innovacin en el pensamiento cristiano. Ya en el siglo XIII el gran telogo franciscano, san
Buenaventura, presentaba la dignidad como rasgo distintivo de la persona.
Y santo Toms de Aquino, en la Summa Theologiae, defina la persona como una hipstasis
distinta por su dignidad y afirmaba que cada individuo de naturaleza racional se llama persona,
en virtud de su alta dignidad. Esta dignidad proviene de la realidad metafsica de la persona
como subsistencia en una naturaleza racional o, como escribe Juan Pablo II: es la metafsica que
hace posible fundamentar el concepto de dignidad personal en virtud de la naturaleza espiritual
de la persona.
La dignidad de la persona humana se basa en el hecho de que es creada a
imagen y semejanza de Dios y elevada a un fin sobrenatural trascendente a la
vida terrena (GS y Or 31).
Hay muchas cosas en el obrero que se han de tutelar con la proteccin del
Estado, en primer lugar los bienes del alma..., el alma es la que lleva impresa la
imagen y semejanza de Dios y en esto son todos los hombres iguales (Len XIII
RN 30)
La razn ms alta de la dignidad humana consiste en la vocacin del hombre a
la unin con Dios. Desde su mismo nacimiento el hombre es invitado al dilogo
con Dios (Pablo VI , ES 19).
Redescubrir y hacer redescubrir la dignidad inviolable de cada persona humana
constituye una tarea esencial, es ms, en cierto sentido es la tarea central y
unificante del servicio que la Iglesia, y en ella los fieles laicos, estn llamados a
prestar a la familia humana (Juan Pablo II ChL 37).
Esto nos lleva a una afirmacin categrica, sin pedir disculpas: el ser humano es
fundamentalmente diferente de los dems seres. Existe una diferencia no slo de grado, sino
de esencia. Entre el hombre y los animales se da un salto cualitativo que cambia todos los
esquemas ticos. As que, aunque se pueda hablar de una tica ambiental o un comportamiento
tico hacia los animales, los seres no-personales no poseen una relevancia moral por s mismos,
sino slo en relacin con Dios y con los dems hombres.
Es, por tanto, impropio hablar de una dignidad de los animales o de la tierra, pues la dignidad
es caracterstica distintiva de la persona. En realidad, el esfuerzo por equiparar los animales con
el hombre no resulta de la exaltacin de los animales, sino ms bien de la reduccin del hombre
a la pura materia, negando su naturaleza espiritual.
La dignidad poseda en igual medida por todos los miembros de la familia humana
Estas consideraciones nos llevan al ltimo punto de nuestras reflexiones. Dado que la dignidad
de la persona depende no de sus capacidades particulares, sino de su naturaleza, es comn a

todos los miembros de la familia humana. As como todos los hombres participan igualmente de
la humanidad, todos poseen una igual dignidad que es caracterstica de la humanidad.
Sin embargo, aunque parece obvio, y es doctrina de la Iglesia catlica que todos los hombres
poseen una igual dignidad, este principio es frecuentemente violado. Los Nazis excluan a los
judos y otros indeseables del estado de las personas que posean una dignidad propia. Durante
ms de un siglo los norteamericanos y otros pueblos negaban la dignidad personal a los hombres
de raza negra, y los sometan a la esclavitud como seres inferiores.
Hoy en da nuestra civilizacin niega la dignidad personal a los no nacidos, a veces permitiendo
el aborto hasta durante los nueve meses de gestacin.
Las diferencias entre los hombres son evidentes. Algunos poseen una inteligencia superior, otros
son mejores atletas, otros gozan de una particular sensibilidad artstica. Si la dignidad del
hombre dependiera de cualquiera de estos factores, no se podra hablar de una dignidad comn
de las personas, sino que existira una vasta gama de dignidades particulares, y as tambin los
derechos de los hombres variaran de persona en persona.
No obstante, como hemos visto, la dignidad no es fruto de las cualidades particulares, sino de la
naturaleza racional y espiritual del hombre. Ni la enfermedad, ni el color de la piel, ni la
inmadurez fsica o emocional, ni el desarrollo de las propias capacidades, ni las creencias
religiosas, ni la clase social puede cambiar la dignidad esencial de todo ser humano y los
derechos que son consecuencia de esta dignidad.
Un reto
El gran reto para los legisladores y juristas es cmo van a plasmar [] el contenido de la dignidad
de la persona, para defender el concepto de posibles manipulaciones y distorsiones.
Cmo van a asegurar que se reconozca para todos los miembros de la familia humana los
derechos que derivan de esta comn dignidad? Hemos visto que una misma palabra se puede
interpretar de diversas maneras, y se puede utilizar para avanzar intereses particulares.
Es de vital importancia que el concepto de la dignidad de la persona humana, como
caracterstica distintiva de todo ser humano, mantenga su integridad. As la civilizacin europea
podr avanzar de acuerdo con la autntica justicia, y podr llegar a ser un verdadero faro de luz
para el mundo entero.
La persona de Jess es el fundamento definitivo de la dignidad de la persona humana
En la humanidad de Jess comprendemos el lugar de privilegio que ocupa la persona en la
creacin. Todo est en funcin de ella; ningn inters poltico, de mbito nacional o
internacional, puede prevalecer sobre la persona. En l, el valor de lo humano ha alcanzado su
manifestacin ms plena y su significado ms profundo.
En Cristo y por Cristo, Dios se ha revelado plenamente a la humanidad y se ha
acercado definitivamente a ella y, al mismo tiempo, en Cristo y por Cristo, el
hombre ha conseguido plena conciencia de su dignidad, de su elevacin, del valor
transcendental de la propia humanidad, del sentido de su existencia (RH 1)
2. LA LIBERTAD DE LA PERSONA HUMANA
La libertad humana es la condicin bsica para buscar la verdad en todos los rdenes del saber
humano. No significa cerrarse a la Revelacin, sino dotar de sentido a la realidad y orientar hacia

Dios la vida individual y social de la persona... La experiencia cientfica hay que equilibrarla con
el ser hijos de Dios.
La libertad social, poltica y jurdica se encuentra en la raz de los derechos humanos y de los
principios que organizan el orden jurdico. La persona ha de vivir armnicamente su libertad,
psicolgica o de eleccin, para decir s o no. La libertad es un horizonte permanente por
alcanzar y para actuar. La conciencia reconoce en la libertad el camino recto para ser persona
en la sociedad civil. La libertad civil implica que la persona sea libre ante los poderes
constituidos.
El hombre puede dirigirse hacia el bien slo en la libertad, que Dios le ha dado
como signo eminente de su imagen (...) La dignidad humana requiere, por tanto,
que el hombre acte segn su conciencia y libre eleccin (...) La libertad, en
efecto, no slo permite al hombre cambiar convenientemente el estado de las
cosas exterior a l, sino que determina su crecimiento como persona, mediante
opciones conformes al bien verdadero: de este modo el hombre se genera a s
mismo, es padre de su propio ser y construye el orden social (CDSI 135).
El recto ejercicio de la libertad personal exige unas determinadas condiciones
de orden econmico, social, jurdico, poltico y cultural, que son con demasiada
frecuencia desconocidas y violadas (...) La liberacin de las injusticias promueve
la libertad y la dignidad humana (CDSI 137).

Por esta razn, ni su vida, ni el desarrollo de su pensamiento, ni sus bienes, ni cuantos comparten
sus vicisitudes personales y familiares pueden ser sometidos a injustas restricciones en el
ejercicio de sus derechos y de su libertad.
La persona no puede estar finalizada a proyectos de carcter econmico, social o poltico,
impuestos por autoridad alguna, ni siquiera en nombre del presunto progreso de la comunidad
civil en su conjunto o de otras personas, en el presente o en el futuro.
A todos, particularmente a quienes de diversas maneras estn investidos de responsabilidad
poltica, jurdica o profesional, corresponde ser conciencia vigilante de la sociedad y primeros
testigos de una convivencia civil y digna de los seres humanos.
El hombre como persona tiene derechos recibidos de Dios que han de ser
defendidos contra cualquier atentado de la comunidad que pretendiera
negarlos, abolirlos o impedir su ejercicio (Po XI Mit brennender sorge 35).
La sociedad no puede despojar al hombre de los derechos personales que le han
sido concedidos por el Creador (Po XI Divini Redemptoris 30).
en la proteccin de los derechos individuales se habr de mirar principalmente
por los dbiles y los pobres (Len XIII RN 27)
3. DERECHOS HUMANOS
Qu son los derechos humanos?
No encontramos en la DSI una definicin sobre su naturaleza. Ni la encontramos en la famosa
encclica de Juan XXIII, Pacem un Terris, ni en el magisterio de Juan Pablo II, ni el en reciente
Compendio de la Doctrina Social. Se insiste, s, prcticamente en todos los documentos

pontificios, en que ellos tienen su raz en la ley natural, dando prcticamente por descontado
que ambas nociones resultan fcilmente compatibles.
Si nos situamos, por el contrario, en el terreno de la filosofa del derecho y la filosofa poltica la
pregunta sobre la relacin entre la ley natural y los derechos naturales se presenta, cuanto
menos, como una cuestin discutida, ya que lo primero que llama la atencin es que autores de
mucho peso han considerado que el concepto de derechos humanos es una nocin moderna,
producto de una profunda transformacin respecto de la nocin clsica de derecho, llegando
algunos a negar, incluso, que la nocin tuviera presencia en el mundo antiguo y medieval. La
novedad radicara, en lo esencial, en una sutil transformacin de la nocin clsica de derecho
(ius en su expresin latina), que habra pasado de significar lo debido a otro en una relacin de
justicia, a tener un sentido subjetivo, designando no algo debido, sino una facultad, una licencia
o una libertad.
Si nos atenemos al anlisis del clebre jurista Michel Villey, el derecho romano clsico habra
desconocido esta idea de derecho subjetivo. Existe una gran diferencia sostiene- entre la idea
de derecho subjetivo y el jus (derecho) del derecho romano clsico. El jus es definido en el Digesto
como lo que es justo (id quod iustum est); aplicado al individuo, esta palabra designa la parte
justa que deber atribursele (jus suum cuique tribuendum) con relacin a los otros, en esa tarea
de reparticin (tributio) entre varios, que es el arte del jurista. Tambin Santo Toms, heredero
de Aristteles y del derecho romano, considera al derecho como la misma cosa justa (ipsam rem
iustam), el objeto de la justicia, ius est obiectum iustitiae. Mientras que en todas las dems
virtudes -seala - aquello a lo que tiende la virtud no se determina sino en relacin al agente, en
el caso de la justicia, lo recto se constituye en atencin a otro sujeto. Es por ello que, lo debido
a otro puede ser considerado
Jerarqua de los derechos humanos
Algunos derechos humanos son tan fundamentales (Declaracin de 1948) que no se pueden
negar nunca sin que se subestime la dignidad de las personas humanas. Desde este punto de
vista, en el Pacto internacional de 1966 (art. 4, 2) se presentan algunos derechos que no pueden
derogarse nunca, por ejemplo, el derecho a la vida que es inherente a la persona (art. 6), el
reconocimiento de la dignidad de la persona fsica y la igualdad fundamental (art. 16), la libertad
de conciencia y de religin (art. 17). Esta libertad religiosa puede parecer, desde algunos puntos
de vista, como el fundamento de todos los dems derechos, mientras que otros atribuyen esta
principalidad a la igualdad.
Otros derechos pueden llamarse de grado menor (Pacto internacional de 1966, art. 5, 2), aunque
radicalmente sean tambin esenciales. Tales son ciertos derechos particulares civiles, polticos,
econmicos, sociales, culturales. En efecto, en cierto modo, estos derechos aparecen, a veces,
slo como consecuencias contingentes de los derechos fundamentales, condiciones prcticas
de su aplicacin perfecta, pero tambin conexas con las circunstancias reales de las naciones y
tiempos. En esto, tales derechos pueden presentarse como menos intangibles, sobre todo en
tiempos difciles, con tal que as no se pongan en peligro los mismos derechos fundamentales.
Finalmente otros derechos humanos pueden considerarse menos como requisitos del derecho
de gentes y como normas estrictamente obligatorias, que como postulados del estado ideal y
del progreso de la comn humanizacin. Estos derechos son una forma eximia de humanidad
a la que deben tender los legtimos responsables del bien comn y de la vida poltica segn el
deseo de todos los ciudadanos y, si es necesario, con ayuda de un auxilio internacional
(Declaracin de 1948, final del prlogo).

Al dar un juicio de la realizacin jurdica de los derechos de grado menor, deben atenderse
siempre las exigencias del bien comn o sea el conjunto de aquellas condiciones de la vida
social que permiten tanto a los grupos como a cada uno de los miembros conseguir su propia
perfeccin ms plena y ms fcilmente.
Derechos Humanos y Compromiso Cristiano
La exigencia evanglica de justicia y fraternidad es la referencia obligada para un cristiano en su
compromiso social en la defensa de los derechos humanos.
El compromiso de la Iglesia en la defensa de los derechos humanos es una exigencia directa del
Evangelio (discurso de apertura de la reunin de la Iglesia latinoamericana en Puebla).
Desde esta perspectiva, la promocin de los derechos humanos aparece dentro de una dinmica
de progreso y actualizacin constante. Este camino la Iglesia lo tiene que recorrer junto a los
hombres y mujeres que se interesan por desarrollar estos derechos, y siempre que estos
esfuerzos sean asumibles, mientras no contradigan los valores fundamentales que se implican
en las exigencias evanglicas.
Fiel a su propia finalidad, irradia la luz del Evangelio sobre las realidades
terrenas, de tal manera que la persona humana sea curada de sus
miserias y elevada en su dignidad. La cohesin de la sociedad en la
justicia y la paz es as promovida y reforzada. La iglesia es tambin fiel a
su misin cuando denuncia las desviaciones, las servidumbres y las
opresiones de las que los hombres son vctimas (LC 65).
La promocin de los derechos humanos se sita dentro de la accin liberadora de la Iglesia,
ya que su reconocimiento e implantacin en la sociedad contribuye a que la vida del hombre
sea ms conforme con las exigencias de su propia naturaleza. La Iglesia, consciente de esto, se
opone a una interpretacin individualista de los derechos humanos, propia de la mentalidad
liberal del siglo XIX. Ella piensa que los derechos humanos deben encuadrarse dentro de unas
exigencias morales y sociales, cuyo objetivo es establecer entre los hombres relaciones de
justicia y de igualdad (OA). Y no slo en una dimensin poltica.
El conjunto de los derechos del hombre corresponde a la sustancia de la dignidad del ser
humano, entendido integralmente y no reducido a una sola dimensin; se refieren a la
satisfaccin de las necesidades esenciales del hombre, al ejercicio de sus libertades, a sus
relaciones con otras personas; pero se refieren tambin, siempre y donde quiera que sea, al
hombre, a su plena dimensin humana (Juan Pablo II en su discurso en la XXXIV Asamblea de la
ONU n 13).
Magisterio y Derechos humanos
La enseanza social de la Iglesia ha hecho siempre una defensa firme de los derechos humanos,
teniendo como tema bsico, el de la dignidad de la persona humana y el de la igualdad de todos
los seres humanos como fundamento de los derechos humanos:
Clemente VI (1345): Hace la primera definicin de derechos humanos: toda persona humana
en cuanto criatura de Dios est dotada de unos derechos naturales que son fundamentalmente
tres: derecho a la vida, a la libertad y a la propiedad.
La declaracin de Virginia no tuvo problema para fundamentar en Dios la igualdad y la libertad
de los seres humanos, por lo que la Iglesia Catlica la acepta sin reparos. El desencuentro de la

Iglesia con los Derechos Humanos se inici con la declaracin que se promulg con la Revolucin
Francesa.
Po VI: Condena la Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano de la Revolucin
Francesa, 1789, y la Constitucin civil del clero (1790) por antirreligiosa, en la cabeza de la
Declaracin se cambia a Dios por el ser Supremo, La ley no reconoce ni votos religiosos,
parece que al defender los derechos para el hombre, niegan los de Dios y el hombre se
deshumaniza. Ver Quod Aliquantum.
Gregorio XVI: En Mirari vos (1832) no slo condena los principios del liberalismo religioso y
poltico, sino que afirma esas absurdas y errnea tesis, o ms bien delirio, de que haya que
garantizar y defender para todos la libertad de conciencia.
Len XIII: Muestra inters en determinar los derechos sociales. Encclica Libertas (1888),
anima a los cristianos a colaborar en los regmenes democrticos. Con su encclica Rerum
Novarum (1891), se convirti en el defensor de los derechos de los obreros.
Po XI: En su encclica Quadragesimo anno (1931) denunci al liberalismo econmico, que
haba impuesto una dictadura econmica. Reivindica las libertades personales frente a los
totalitarismos. En Non azbbiamo bisogno, se manifiesta indignado contra la prepotencia del
Estado fascista Italiano. Desautoriz la ideologa hitleriana en Mit brennender Sorge (1937);
mientras que en Divini Redemtoris (1937) se enfrenta al comunismo.
Po XII: Habl de los derechos humanos en los radiomensajes de Navidad del 41 y 42.
Juan XXIII: Los derechos humanos ocuparon un puesto central en su Magisterio, hace de la
persona el centro de toda relacin con los dems hombres y mujeres.
Su encclica Pacem in Terris (1963) es considera la encclica de los derechos humanos y se la
llega a comparar con la Declaracin de los Derechos del Hombre de 1948.
El reconocimiento de los derechos humanos es un objetivo bsico que deben proponerse todos
los pueblos y naciones la considera la Declaracin de los Derechos del Hombre son un primer
paso introductorio para el establecimiento de una constitucin jurdica y poltica de todos los
pueblos del mundo (PT 143 y 144).
Realiza una descripcin exhaustiva de los principales derechos, determinando sus notas
esenciales: universalidad, inviolabilidad e irrenunciabilidad y presenta tres exigencias bsicas:
-

La promocin econmica y social de las clases populares.

El ingreso de la mujer en la vida pblica.
El despertar de los pueblos a la emancipacin.

Concilio Vaticano II: Sintoniza con la aspiracin del hombre actual por un mayor reconocimiento
de sus derechos fundamentales y advierte del peligro que se corre de buscar una autonoma al
margen de los planes de Dios, a la hora de tratar de implantarlos.
Gaudium et Spes tambin se hace eco de la aspiracin generalizada en el mundo actual sobre
los derechos humanos.
El hombre contemporneo camina hoy hacia el desarrollo pleno de su
personalidad y hacia el descubrimiento y afirmacin crecientes de sus derechos...
La Iglesia, pues, en virtud del Evangelio que se le ha confiado, proclama los

derechos del hombre y reconoce y estima en mucho el dinamismo de la poca

actual, que est promoviendo por todas partes tales derechos (GS 41).
Para la DSI todas las metas que se logren en un determinado momento de la historia deberan
quedar abiertas a posibles modificaciones. La progresiva comprensin de la persona y de su
dignidad exige la provisionalidad de todas las conquistas.
Pablo VI: En su encclica Octogesima Adveniens (1971) recuerda que la solidaridad
proporciona a los derechos humanos el verdadero sentido de la justicia, previniendo de los
males que ocasionara una interpretacin individualista de los mismos.
Propone tres principios fundamentales para una comprensin histrica y actual del sentido de
los derechos humanos como aspiracin del hombre.

Ventajas de su formulacin en normas jurdicas: La proteccin jurdica de los derechos

humanos representa un paso muy significativo: permite su defensa ante los tribunales
de justicia y contribuye muy positivamente a implantar y fortalecer su reconocimiento
por parte de la sociedad (OA 23). Es pues una conquista social el que los derechos del
hombre entren a formar parte de la legislacin de los Estados.
Existe an una considerable distancia entre la exigencia moral que comportan los
derechos y el respeto que impone de los mismos el ordenamiento jurdico. El valor que
representa la dignidad de la persona conlleve una exigencia moral que es anterior y muy
superior a la normativa jurdica, y por eso se puede apreciar que las injustas
discriminaciones (tnicas, culturales, religiosas, polticas) renacen siempre.
Efectivamente los derechos humanos permanecen todava, con frecuencia,
desconocidos, sino burlados, o su observancia es puramente formal. En muchos casos,
la legislacin va atrasada respecto a las situaciones reales. Siendo necesaria, es todava
insuficiente para establecer verdaderas relaciones de justicia e igualdad (OA 23).
Derechos humanos y solidaridad: llamada que hace el Evangelio, amor y solidaridad,
para evitar una interpretacin individualista de los propios derechos.
El evangelio, al ensearnos la caridad, nos inculca el respeto privilegiado a los
pobres y su situacin particular en la sociedad: los ms favorecidos deben
renunciar a algunos de sus derechos para poner con mayor liberalidad sus bienes
al servicio de los dems. Efectivamente, si ms all de las reglas jurdicas falta
un sentido ms profundo de respeto y de servicio al prjimo, incluso la igualdad
ante la ley podr servir de coartada a discriminaciones flagrantes, a
explotaciones constantes a un engao efectivo. Sin una educacin renovada de
la solidaridad, la afirmacin excesiva de la igualdad puede dar lugar a un
individualismo donde cada cual reivindique sus derechos sin querer hacerse
responsable del bien comn (OA 23).

Juan Pablo II:

-

Sita en la antropologa cristiana la clave de todos los derechos humanos: el hombre

redimido por Cristo debe ser respetado en su dignidad.
La dignidad de la persona humana, fundamento de los derechos del hombre (PT).
La primaca de la persona humana, y por tanto de sus derechos, en todo sistema o
programa poltico.
El respeto de los derechos del hombre es:
o la base de la paz,

o el fundamento de la legitimidad del poder.

La justicia, principio de la existencia de la Iglesia.
o en 1978, en el XXX aniversario de la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos, dirige un mensaje personal al Secretario General de la ONU.
o en la encclica RH, 1979, dedica un captulo a este tema: Alude de forma
clara a los derechos humanos situndolos en una doble ptica: la de la
letra, es decir, como Declaracin que define unos derechos que
corresponden al hombre por su dignidad; y como espritu: criterios
fundamentales que deben inspirar el bien comn (RH 17).
Recoge los puntos principales de la enseanza social de la PT, del Concilio Vaticano II y de
Pablo VI.
Reconoce el esfuerzo que realiza la ONU para promover los derechos del hombre.
Reconoce el inters de las instituciones en la defensa de los derechos humanos y del
esfuerzo de muchos pases por incorporarlos en sus respectivas legislaciones, pero se
preocupa por el hecho de que los derechos del hombre sean reconocidos realmente y
no queden en meras declaraciones de principio o en frmulas jurdicas. Para ello el Papa
propone los siguientes principios:
Los derechos humanos deben ser el principio que impulse y oriente el esfuerzo de
la humanidad por el bien del hombre.
Los derechos humanos, como factor fundamental del bien comn, han de ser el
criterio que inspire la concepcin y desarrollo de los programas y el fundamento
donde se asienten todos los sistemas y regmenes.
El Estado, como comunidad poltica, debe posibilitar que en el ejercicio del poder se
d una participacin moral de la sociedad o del pueblo y no una imposicin del
poder en la vida pblica. El bien comn slo se realiza plenamente, cuando todos
los ciudadanos estn seguros de sus derechos.
El respeto de los derechos humanos es una de las facetas ms importantes de la
justicia social y se convierte en medida de verificacin fundamental en la vida de los
organismos polticos.
Dedica una gran atencin al tema de la libertad religiosa, al que considera un derecho
fundamental y piedra angular de los dems derechos, en lnea con Dignitatis
Humanae, en el que se afirma que la limitacin de este derecho y su violacin se
oponen abiertamente a la dignidad del hombre, a sus derechos objetivos y hay que
considerarlas radicalmente injustas porque atentan contra lo autnticamente humano.
en la XXXIV Asamblea General de la ONU, 2-10-1979, pronuncia un discurso,
recordando a quienes elaboraron la Declaracin como hombres que tuvieron una
visin de unidad y cooperacin gubernamental, pero tras las naciones vean
tambin a los individuos y queran que cada ser humano fuera libre y disfrutara de
sus derechos fundamentales.
Laborem Exercens, 1981, destaca, entre los derechos ms principales, los del
trabajador.

Benedicto XVI
En Deus Caritas est y en Spe salvi reivindica el centralismo de la persona, como portadora
de derechos humanos en pro de favorecer la participacin social situando los Derechos
Humanos en el marco de la sociedad civil y de la dignidad de la persona humana frente a la
apropiacin de dichos derechos por parte de los parlamentos o gobiernos.

En Caritas in veritate habla de los derechos humanos de los trabajadores (22); derechos de los
presos (41); la libertad personal (56) y advierte que si los derechos del hombre se fundamentan
slo en las deliberaciones de una asamblea de ciudadanos, pueden ser cambiados en cualquier
momento y, consiguientemente, se relaja en la conciencia comn el deber de respetarlos y tratar
de conseguirlos (43).
COMPARACIONES Y SUGERENCIAS
COMPARACIONES
Diversidad de las condiciones humanas
[] La idea de la dignidad de la persona humana y de los derechos humanos, desarrollada,
sobre todo, por influjo de la doctrina cristiana sobre el hombre y confirmada en las declaraciones
universales de este siglo, es impedida y lesionada en nuestros das con mucha frecuencia tanto
por errores en su interpretacin como por violaciones en su realizacin.
Si una revisin de los treinta aos pasados nos da toda razn para una verdadera satisfaccin
por los muchos progresos que se han hecho en este campo, sin embargo no podemos ignorar
que el mundo en que vivimos hoy, ofrece demasiados ejemplos de situaciones de injusticia y
opresin. Uno se siente inclinado a observar una divergencia aparentemente creciente entre las
declaraciones muy significativas de las Naciones Unidas y el crecimiento, a veces, masivo de las
violaciones de derechos humanos en todas las partes de la sociedad y del mundo.
En la observacin de este estado de cosas, el cristiano de hoy quiere discernir lo bueno y lo
malo, no para condenar a algunos, sino para que todos se hagan ms conscientes y eficaces
en procurar el bien de todos con el respeto y la estima de los derechos y de la dignidad de la
persona humana. El cristiano no slo invita a aceptar el Reino de Cristo, reino de justicia, de
amor y de paz, sino tambin a instaurar en todas partes relaciones humanas y conformes a la
razn. Es consciente tanto de su especificidad e identidad que implican la observancia de las
leyes paradjicas del Reino de Dios ya en este mundo, como tambin de su comunin
profundsima con todos los hombres de buena voluntad. Con este pensamiento, la Comisin
Teolgica Internacional juzg que podan presentarse, incluso a los no catlicos, dos sugerencias
particulares.
El primer mundo
En el llamado primer mundo se proclaman mucho la dignidad y los derechos humanos, y se tiene
cuidado de llevarlos a la prctica. Hay en ello una adquisicin no despreciable. Pero los derechos,
si se entienden de modo meramente formal y se toman en sentido autonomstico, inducen una
visin de la libertad humana que quizs no siempre favorece a la dignidad.
De modo paradjico, la verdadera dignidad y libertad pueden corromperse con esta perversin
como indican los ejemplos siguientes. Muchas sociedades en el primer mundo gozan de grandes
riquezas y de la libertad individual de los ciudadanos y fomentan ambas cosas. Sin embargo, en
ellas se da una incitacin al consumismo que, de hecho, muchas veces, conduce al egosmo.
En las sociedades de ese primer mundo se pierde frecuentemente el sentido de los valores
superiores (naturalismo); el sujeto se preocupa slo de s (individualismo); desaparece la
voluntad de someterse a normas morales (autonomismo, laxismo prctico, el llamado derecho
a la diferencia). De este modo sucede que se toleran con dificultad las limitaciones de la libertad
propia, impuestas por la obligacin de procurar el bien comn o por la observancia de los
derechos y libertades de las otras personas, y se manifiesta un liberalismo demasiado amplio

como norma de la vida social y moral. Ulteriormente en una misma nacin no se evitan ni se
combaten suficientemente las diferencias sociales exageradas. Aunque este fenmeno no sea
exclusivo del primer mundo, debe decirse que esta mentalidad conduce a una situacin en la
que los pueblos ms poderosos utilizan a otros pueblos casi en su propio provecho, lo cual es el
camino para una discriminacin de derechos.
Lo dicho hasta ahora muestra que las normas jurdicas que en tales sociedades se promulgan,
con gran cuidado y ostentacin, para tutela de la dignidad y derechos humanos, son insuficientes
-como, por lo dems, tampoco son suficientes en ninguna parte-, a no ser que los hombres,
convertidos en el corazn y renovados en la caridad de Cristo, procuren vivir segn la justicia
social y los dictmenes de la conversin.
El segundo mundo
Al pasar del primer mundo al segundo, es decir, al que se rene bajo la gua del llamado
marxismo real, se encuentran diversas dificultades, de las que la principal quizs consiste en
la evolucin del mismo marxismo y en la diversificacin de las teoras posmarxistas. En esta
evolucin, aqu slo se considera aquel marxismo que hoy es aplicado por un rgimen particular,
cuyas constituciones y leyes implican una visin del hombre y una praxis tan diversas que los
derechos humanos se aceptan sin duda verbalmente, pero tienen una significacin totalmente
diversa. Este problema no se pone slo para informacin, sino en orden a la co-existencia y la
cooperacin de los cristianos que viven en aquellas regiones, en las cuales son ms o menos
tolerados como ciudadanos; ms an, son tenidos por sospechosos.
Segn el materialismo histrico, el hombre no es creado por Dios (mito alienante), sino que
nace por evolucin de la materia. El progreso del mundo se alcanza, cuando las condiciones de
la produccin de bienes por el trabajo humano se cambian en bien del colectivo por modificacin
de la estructura econmica, de la que, por lo dems, proviene y depende toda la llamada
superestructura. Para obtener este bien, cada uno de los ciudadanos debe insertarse lo ms
posible en el colectivo.
En cuanto a los derechos y libertades de los ciudadanos, tres cosas se consideran aqu sobre
todo:
-

Conviene que todos hagan suya la ley de la evolucin necesaria de la materia que se
desarrolla en la vida del colectivo; las cosas que se conceden a los individuos, nunca han
de tenerse como estrictamente privadas, sino que han de ordenarse, finalmente como
comunes, para el bien de aquel colectivo, siempre a la luz de la teora de ese colectivo
futuro, definitivo y perfecto.
El bien y el mal se declaran nicamente segn el sentido de la evolucin de la historia
en favor del colectivo.
Por eso, la conciencia de los ciudadanos no es una voz propia, sino la voz del colectivo,
en cuanto reflejo del colectivo en el individuo.

Como se ve, el vocabulario marxista sobre la dignidad humana, los derechos, la libertad, la
persona, la conciencia, la religin, etc. significa, segn el tipo de mentalidad que le es propio,
cosas no slo completamente distintas de la concepcin cristiana, sino tambin de la concepcin
del derecho internacional, expresado en varios documentos.
A pesar de estas dificultades debe proponerse y mantenerse un dilogo prudente y eficaz.

El tercer mundo
Otros problemas pertenecen a los derechos humanos como se perciben en el llamado tercer
mundo, donde, como es claro, las condiciones difieren bastante, al querer los pueblos nuevos
apreciar mucho y retener su propia cultura, aumentar la propia independencia poltica y
promover los progresos tcnicos y econmicos. En ellos, por tanto prevalecen los aspectos
sociales de los derechos humanos. Despus del tiempo de la colonizacin, cuyos efectos no
carecen de muchas ambigedades, y en tiempo de la cual con frecuencia se cometieron no pocas
injusticias, ahora se espera, con razn, por parte de ellos, una mayor justicia en las relaciones
econmicas y en las cosas polticas.
Los pueblos nuevos opinan, muchas veces, que no se les reconocen bastante los derechos de
una plena justicia internacional. Su poder pblico y su peso poltico aparecen hoy
frecuentemente menores que los que estn vigentes en los Estados de los llamados primer y
segundo mundo. Una nacin ms pobre rara vez puede ejercer los derechos de su soberana, a
no ser que entre en alianza con otra nacin ms rica o ms poderosa, la cual quiere imponer su
dominio.
Las condiciones econmicas y el comercio internacional estn frecuentemente gravados por
injusticias, por ejemplo, en cuanto a la venta de los frutos que produce la tierra o en la
remuneracin de los obreros que trabajan con contrato de las sociedades comerciales
extranjeras e internacionales. Las ayudas dadas por las regiones ricas son muchas veces
mnimas. Muy frecuentemente las naciones ricas muestran hacia las naciones pobres aquella
dureza que se reprueba en la predicacin de los profetas y del mismo Seor Jess. Rara vez se
estiman los valores de las culturas indgenas sea como bienes propios sea como bienes
universales. Como es claro, tambin en las mismas regiones del tercer mundo se encuentran
carencias de este tipo que deben removerse para que se tenga un progreso genuino. En estas
circunstancias urge el testimonio de la Iglesia catlica en favor de aquellos que estn abrumados
por tantas dificultades.
SUGERENCIAS
Tendencias filosficas personalistas
Como hemos visto, aparecen dificultades no pequeas en el primer, segundo y tercer mundo en
cuanto a la autntica significacin y aplicacin de los derechos humanos. A las cuales, como ya
hemos recordado, los cristianos de hoy oponen el vigor de la fe que ha de ser creda y ha de
ser aplicada a las costumbres, y de la teologa y la filosofa cristiana. Pero no se olvidan de la
necesidad de auxilios tanto prcticos como doctrinales. Especialmente en el campo de la
filosofa, la Comisin Teolgica Internacional quiere notar las ayudas propeduticas y
explicativas que pueden encontrarse en las actuales tendencias del personalismo,
especialmente si se radican en el patrimonio filosfico perennemente vlido y, de este modo,
son fortalecidas por la doctrina tradicional.
Contra el naturalismo materialista, contra el existencialismo ateo, el personalismo comunitario
actual proclama que el hombre, por su misma naturaleza o por su modo ms eminente de ser,
tiene un fin que supera el proceso fsico de este mundo. Este personalismo difiere radicalmente
del individualismo; exalta de tal modo la naturaleza social del hombre, que considera al hombre
primariamente como referido a las otras personas y slo secundariamente como referido a las
cosas. La persona en cuanto tal no puede existir ni conseguir su plenitud sino en la unin y la
comunicacin con otros hombres. Entendida as, la comunidad personalista es diferente de las

sociedades meramente polticas o sociales que subestimen las realidades espirituales y la

autonoma autntica.
Considerando esto, nos complace buscar el fundamento de este personalismo en la tradicin de
la filosofa cristiana, especialmente en la doctrina de Santo Toms de Aquino. Para realizarlo ms
fcilmente, es conveniente recordar que, segn Santo Toms, las substancias naturales existen
para obrar. Las acciones son as la perfeccin de las cosas. Pero, entre las cosas naturales, el
hombre obtiene una situacin completamente singular por estar enriquecido con
entendimiento y libertad. El hombre, en cuanto substancia racional, tiene dominio de su acto y,
por esto, se honra con un nombre de especial dignidad, a saber el nombre de persona. Por lo
cual no slo realiza operaciones que tiene en comn con los animales irracionales, sino que slo
a l competen tambin acciones especiales, a saber, de la razn (entendimiento) y de la
voluntad. En cuanto que es persona libre, debe seguir su vocacin que conoce por la razn. Sin
embargo, por este conocimiento no est determinado a una sola cosa, sino que permanece libre
para elegir el tipo y el camino de su vida. As toda persona se define tambin por la vocacin que
ha de cumplir y por el fin que debe conseguir.
Las exigencias que fluyen de su mismo ser personal, se proponen a la voluntad del hombre como
una obligacin que debe cumplir. Este deber (o esta necesidad) que puede aceptar o rechazar,
requiere en primer lugar que el hombre se haga consciente de lo que l verdaderamente es, y
que viva de modo conveniente al grado de su ser. Esta obligacin del hombre puede entenderse
ms especialmente a la luz de la religin. Lo que la persona es y lo que comporta, deben tomarse
del plan de Dios. Por lo cual, buscar la propia perfeccin es lo mismo que obedecer a la voluntad
divina.
Ante todo, hay que preguntar qu es y cul es aquella perfeccin que ha de ser tenida como fin
y trmino de la persona humana. Esta pregunta implica consigo dos cosas: En qu ha de
encontrar el hombre su ser perfecto (finis qui)? Con qu actividad puede alcanzar aquello que
lo har bienaventurado (finis quo)?
Segn el personalismo, lo que el hombre ha de alcanzar, es otra persona, y el camino por el que
buscamos la perfeccin, es el amor. El amor hace la unin. Aunque la persona siempre sea una
misma (yo) y, por ello, permanezca el centro subjetivo de su vida, sin embargo, para que llegue
a ser plenamente persona, ha de transferir, de alguna manera por el amor, aquel yo-centro a
otra persona, la cual, por tanto, se har centro objetivo de su vida (otro yo, otro mismo, t). Por
el amor mutuo, yo y t permanecen dos y, sin embargo, se hacen uno (nosotros en
sentido personalstico). Como es claro, aqu se encuentra una preparacin evanglica para las
doctrinas neotestamentarias sobre la unin de las personas divinas en la Santsima Trinidad y
sobre la unin, en el cuerpo mstico, de las personas humanas entre s y en la comunin con
Cristo Cabeza.
En una sociedad humana, la justicia debe guardar y defender la alteridad que en modo alguno
puede enajenarse a un sujeto libre. Esta virtud se funda en aquel respeto que cualquier persona
debe al otro. La persona en cuanto tal nunca es un medio del que podamos usar, sino siempre
debe tenerse como un fin respetable. El amor, por su parte, trae consigo este respeto y justicia,
puesto que para alcanzar el bien del otro, invita al hombre a que trabaje libremente para
alcanzar este bien.
Los derechos de la persona humana dependen de la justicia. Por justicia se debe al hombre todo
lo que necesita para que se desarrolle y consiga su perfeccin dentro de los lmites del bien
comn. Lo ms primariamente debido es el derecho a la vida. Adems, no es posible que una

persona se perfeccione a s misma en el mundo sin que disfrute de bienes materiales. Por tanto,
debe disponer de ellos. Por otra parte, en cuanto dotada de razn, la persona debe gozar de los
derechos de una congrua libertad y corresponsabilidad.
En esta perspectiva que pertenece, a la vez, a la fe, a la teologa y a la filosofa, se formulan,
como conclusin prctica, algunos votos por una comn y universal observancia de los derechos
humanos.
Votos por una comn y universal observancia de los derechos humanos
Como hemos visto, en el mundo de hoy existe un consenso bastante general sobre el valor
normativo-tico de los derechos humanos. Por el contrario, consta suficientemente que hay una
gran disensin tanto sobre su justificacin filosfica e interpretacin jurdica, como sobre su
realizacin poltica. Y, por ello, en materia de derechos humanos aparecen muchos equvocos.
En la prctica se encuentran frecuentemente injusticias y lesiones de las libertades de la
persona.
Siendo esto as, en nuestros das, con respecto a lo que se refiere a la realizacin de los derechos
humanos deben tenerse presentes las cosas que siguen: presupuesto el valor fundamental de la
dignidad humana, como mximo en el orden moral y como razn de la obligacin jurdica, es
necesario, en primer lugar, definir clara y distintamente los derechos humanos y redactarlos en
forma jurdica.
Si as ser posible instituir estos derechos fundamentales, depender de que se obtenga un
consenso que transcienda las concepciones diversas (filosficas y sociolgicas) sobre el hombre.
Este consenso, si se obtiene, ser el fundamento de una interpretacin comn de los derechos
humanos al menos en el campo poltico y social.
Este fundamento se encuentra en aquella trada de principios fundamentales, a saber, la
libertad, la igualdad y la participacin. Esta trada subyace a los derechos que se refieren a la
libertad personal, a la igualdad jurdica y a la participacin social, econmica, cultural y poltica.
La interrelacin de cada uno de los elementos de esta trada no admite una interpretacin
unilateral, por ejemplo, liberal, funcionalista o colectivista.
Por tanto, en la realizacin de los derechos fundamentales, todas las naciones deben
preocuparse de que existan, en dignidad y libertad, las condiciones elementales de vida. En lo
cual adems hay que tener en cuenta las condiciones especiales de cada nacin en cuanto a la
cultura y la vida social y econmica.
Una vez definidos los derechos fundamentales, deben inscribirse en la constitucin y en las
instituciones, y sancionarse en todas partes con obligacin jurdica. Pero no es posible que en
todas las partes de la tierra sean reconocidos plenamente y puedan llevarse a la prctica los
derechos humanos, a no ser que todos los Estados, sobre todo en los conflictos, reconozcan la
jurisdiccin de una institucin internacional, no usando, en esta materia, de su potestad
absoluta. Para conseguir este consenso jurdico internacional, hay que abstraer
metodolgicamente de los conflictos doctrinales de tiempos pasados y de los modos de vivir
ms estrechos, propios de algunas comunidades.
De modo semejante, es necesario que, en la familia de los pueblos, todos y cada uno de los
ciudadanos, por su parte, estimen mucho los derechos fundamentales y conserven vigentes
aquellos valores que los alimentan.

Fuentes:
-

Convencin
de
Cristianos
por
Europa.
https://es.catholic.net/op/articulos/17636/cat/702/que-es-la-convencion-decristianos-por-europa.html
Comisin Teolgica Internacional Dignidad y Derechos de la persona humana (1983)
http://www.vatican.va/roman_curia/congregations/cfaith/cti_documents/rc_cti_1983
_dignita-diritti_sp.html
Dignidad de la persona. http://profesorjuanra.blogspot.pe/2014/10/dignidad-de-lapersona.html