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LA ESPAA RABE

La conquista musulmana

En el ao 711, nueve mil soldados provenientes de Oriente y del Norte de frica (rabes,
sirios y bereberes), de religin musulmana, al mando de Tarik, derrotaron al rey
visigodo Don Rodrigo en la batalla de Guadalete. Las tribus de Arabia, unificadas en el
siglo anterior por Mahoma, el profeta que dio origen a la religin islmica, ya se haban
extendido en todo el Norte de frica, llegando a formar el pueblo civilizado ms
poderoso del mundo de la poca. Empez as la dominacin rabe de la Pennsula
Ibrica que se prolongara durante ocho siglos, hasta 1492, momento en que el ltimo
rey nazar rindi Granada a los Reyes Catlicos.
En siete aos, los rabes conquistaron casi toda la pennsula, a excepcin de unas
pequeas zonas montaosas de la regin cantbrica. A partir de la victoria en
Guadalete, Tarik, y Muza, gobernador de Ifriqiya, recorrieron la Pennsula y
conquistaron sin esfuerzo las grandes ciudades: Jan, Sevilla, Mrida y Toledo (713),
Zaragoza (714) y la zona de Catalua (716-719). La conquista no ofreci grandes
hechos blicos: las ciudades hispanogodas ofrecieron poca resistencia, firmando pactos
y capitulaciones, y as la Espaa conquistada, bajo el nombre de Al-Andalus, pas a ser
provincia del Imperio musulmn. Hispania se islamiz, su nombre fue Al-Andalus,
adopt en gran parte las costumbres, la cultura y la lengua de los musulmanes y esa
influencia jug un importante papel en su evolucin histrica1.
Los rabes permanecieron en Espaa casi ocho siglos, alternando perodos en que
guerreaban con los hispanos con otros en que convivieron pacficamente con la
poblacin conquistada. Estos largos siglos de vida en comn tuvieron fundamental
importancia para la historia de la pennsula, ejerciendo una profunda influencia en el
carcter nacional espaol, en la cultura, principalmente en artes plsticas y en
literatura, en la economa, en las ciencias y en numerosas manifestaciones del saber
humano.

La escasa o nula resistencia de la poblacin (que a menudo se tradujo en abierta colaboracin, como en
el caso de los judos, perseguidos tenazmente en los ltimos tiempos de la monarqua visigoda) denot
el profundo divorcio existente entre aqulla y el estado visigodo. Los treinta aos que precedieron a
la invasin musulmana son los ms desconocidos de la historia del reino visigodo de Toledo, pero las
noticias que han llegado hasta nosotros dan cuenta de un estado de profunda crisis social y quiebra
poltica. Las sediciones provinciales, las luchas por la sucesin al trono y las ambiciones polticas de la
nobleza y el clero debilitaron hasta tal punto el andamiaje poltico del reino visigodo que ste sucumbi
al primer envite de unos pocos invasores bien organizados.

La Espaa rabe: Al-ndalus

Emirato y Califato de Crdoba


Al-ndalus, la Espaa musulmana, no fue al principio independiente, sino una provincia
que perteneca al Califato de Damasco. Los nuevos dominadores fijaron su centro
poltico en Crdoba, sede del emir que gobernaba bajo la jurisdiccin del califa. En 756,
el Emirato de Crdoba se proclama independiente, y a partir de esta fecha, bajo
Abderramn II y Abderramn III, que proclam el Califato de Crdoba, Al-ndalus
conoci un perodo de mxima prosperidad e intenso florecimiento cultural y espiritual.
Crdoba se convirti en la capital de la cultura europea, con sus famosas bibliotecas,
sus palacios suntuosos, sus magnficas mezquitas (la mezquita es el edificio capital de
la arquitectura rabe dedicado al culto religioso). Las mezquitas, que desde sus orgenes
tambin tienen funcin de escuelas, evolucionaron en universidades, las primeras de
Europa2, que prosperaron en cada ciudad, atrayendo a judos, cristianos, y a eruditos y
estudiantes musulmanes de todas partes del mundo. Tambin haba academias
independientes de las mezquitas, las ms famosas de las cuales eran la Casa de la
Sabidura (Nr al Hikmah) y la Casa de la Ciencia (Nr al-'Ilm), que eran bibliotecas,
centros de traduccin y observatorios astronmicos.
Al-Hakam II (915-976), hijo de Abderramn III, cre una biblioteca, smbolo de esta
cultura andalus, pluralista, tolerante y universalista, con ms de 400 000 volmenes
que abarcaban todas las ramas del saber. Tena anejo un taller de escribana con
copistas, miniaturistas y encuadernadores, y se conocen los nombres de las dos copistas
ms importantes: Lubna, su secretaria, y Ftima. Segn cronistas, en un solo arrabal
de la ciudad poda haber unas ciento setenta mujeres dedicadas a la copia de libros, lo
que da una idea de la cultura a la que lleg la mujer cordobesa en aquellas fechas. La
ciudad produca un gran nmero de libros anuales, gracias al uso del papel, un invento
que los rabes tomaron de los chinos y que desarrollaron en fbricas en cada ciudad
importante. El califa tambin tena agentes para ojear y comprar libros en El Cairo,
Bagdad, Damasco y Alejandra. Su corte se convirti en un autntico nido de
intelectuales, literatos, cientficos y todo tipo de personas dispuestas a dar grandeza al
califato. La difusin de la cultura andalus por Europa qued asegurada gracias a los
continuos viajes de los monjes mozrabes a la Espaa cristiana, a la Marca Hispnica
hasta Lorena.
El califato se basaba en la igualdad de todos los grupos tnicos y religiosos para acceder
a los puestos de gobierno, acabando con la nobleza militar rabe, berberisca, eslava o
de cualquier otro origen. El respeto a los cristianos, a los judos y a la inmensa parte de

El Libro Guinness de los rcords reconoce a la Universidad de Al Karaouine, en Fez (Marruecos), fundada en el ao
859, como la universidad ms antigua del mundo.13 La Universidad Al-Azhar, fundada en El Cairo (Egipto) en el siglo
X, ofreca una amplia variedad de graduaciones acadmicas, incluyendo estudios de post-grado, y se considera
frecuentemente como la primera universidad completa. Sobre el siglo X, la ciudad de Crdoba tena 700 mezquitas,
60.000 palacios y 70 bibliotecas, la mayor de las cuales lleg a tener 600.000 libros. Por entonces, se publicaban
anualmente en Al-ndalus al menos 60.000 tratados, poemas, polmicas y compilaciones. La biblioteca de El Cairo
tena medio milln de libros, mientras se dice que la de Trpoli tena al menos tres millones de libros antes de ser
destruida por los cruzados. El nmero de trabajos importantes y originales sobre ciencias que ha sobrevivido es mucho
mayor que el total combinado de todos los trabajos clsicos griegos y romanos sobre esta materia, que en su tiempo
fueron mucho mayores en nmero, y con los cuales los trabajos rabes tienen una enorme deuda de gratitud. A pesar
de ello, slo una pequea fraccin de los trabajos rabes supervivientes ha sido estudiada, y de sta, slo unos
cuantos han sido publicados. Cfr.: Edad de Oro del Islam, en https://es.wikipedia.org/wiki/Edad_de_Oro_del_islam

la poblacin, as como la constitucin de una burocracia meritocrtica y una clase media


comercial y administrativa, fueron las bases de ese estado de bienestar.
Al-Hakam II tambin se tom gran inters por las capas sociales ms desprotegidas de
al-Andalus y por la enseanza pblica, para lo cual orden construir un centro de caridad
cerca de la mezquita y veintisiete escuelas pblicas donde los eruditos enseaban a
pobres y hurfanos totalmente gratis. Su deseo de darle a Crdoba el aspecto de una
autntica metrpoli le indujo a llevar a cabo un gran nmero de obras pblicas, entre
las que destacan las ampliaciones que hizo en la Mezquita Aljama y la construccin de
su magnfico mihrab (para la construccin del mihrab hizo venir de Bizancio a varios
maestros artesanos). Crdoba fue la primera ciudad de la Pennsula que tuvo
pavimentadas sus calles, alumbrado pblico nocturno y alcantarillado, que se distribua
mediante una red perfectamente organizada, algo extraordinario teniendo en cuenta la
poca. Tambin hay constancia de obras de este tipo en otras ciudades. Por ltimo, alHakam II hizo empadronar a toda la poblacin de las grandes urbes del califato,
benefici la extraccin de las minas, foment la agricultura con la construccin de un
buen nmero de acequias3 en Granada, Murcia, Valencia y Aragn, adems de importar
plantas exticas para aclimatarlas en la Pennsula. En lo militar, impuso su superioridad
a los reinos cristianos, llegando a una pacificacin de su reino, y unific las flotas del
Mediterrneo para defender las costas peninsulares de los piratas daneses.
Despus de esta poca de esplendor y grandeza, con la muerte de al-Hakam, El Califato
es abolido a principios del siglo IX. La Espaa rabe desaparece como unidad poltica
dividindose entre las principales ciudades, en pequeos reinos desunidos
llamados taifas. A pesar de sus debilidades, los reinos de taifa alcanzaron verdaderas
cimas en su desarrollo cultural, especialmente en literatura, artes y ciencias, hasta la
cada de Granada, el ltimo reino rabe de Espaa, en 1492.
Las taifas fueron hasta 39 pequeos reinos en que se dividi el califato como
consecuencia de la fitna o guerra civil seguida a la muerte del califa. El movimiento,
iniciado por los Banu Hamud con la proclamacin del reino de Mlaga, se generalizar
durante este perodo y conducir a la fragmentacin del califato y a los primeros reinos
de taifas. Este no ser un periodo pacfico, ya que los distintos reinos de taifas se
combatirn entre ellos.

Imperio Almorvide
La disgregacin del califato en mltiples taifas hizo evidente que slo un poder poltico
centralizado y unificado poda resistir el avance de los reinos cristianos del norte. As,
la conquista de Toledo en 1085 por parte de Alfonso VI anunciaba la amenaza cristiana
de acabar con los reinos musulmanes de la pennsula. Ante tal situacin, los reyes de
las taifas pidieron ayuda al sultn almorvide del norte de frica, Yusuf ibn Tasufin, el
cual se estableci en Algeciras y no slo derrot al rey castellanoleons en la batalla de
Zalaca (1086), sino que conquist progresivamente todas las taifas. Pero su brutal
ocupacin militar termina en fracaso al resistir los castellanoleoneses la toma de la
emblemtica capital visigoda de Toledo.

Canali d'irrigazione.

La crisis del Imperio almorvide viene marcada por la prdida de Zaragoza en 1118,
ocupada por Alfonso I de Aragn. Los primeros indicios del malestar andalus contra los
Almorvides se produjeron en Crdoba en 1121, cuando la poblacin se rebel contra
ellos y slo la intervencin de los fakih (o alfaques, sabios religiosos) pudo evitar un
bao de sangre. Otras rebeliones se produjeron en distintas ciudades y a partir de 1140
el poder almorvide empieza a decaer en el norte de frica por la presin de los
Almohades. A la pennsula llegan esas noticias. En 1144 un suf, Ibn Quasi empieza un
movimiento anti almorvide y empiezan a surgir los llamados Segundos reinos de
Taifas.

Segundos reinos de taifas


Los primeros indicios del malestar de la poblacin andalus contra los almorvides se
produjeron en Crdoba en 1121, cuando la poblacin se rebel contra los almorvides.
Solo la intervencin de los alfaques pudo evitar un bao de sangre. Otras rebeliones se
produjeron en distintas ciudades. A partir de 1140 el poder almorvide empieza a
decaer en el norte de frica por la presin almohade y a la pennsula llegan esas
noticias. Es entre 1140 y 1153 que aparecen los segundos reinos de taifas. La mayor
parte de estos reinos seran barridos por el podero militar almohade en poco tiempo
(aunque la Taifa de Mallorca sobrevivira hasta 1203).

Imperio almohade
Los almohades desembarcaron desde 1145 en la pennsula ibrica, y trataron de unificar
las taifas utilizando como elemento de propaganda su agresin a los reinos cristianos y
la defensa de la pureza islmica. En poco ms de treinta aos los almohades lograron
forjar un poderoso imperio que se extenda desde Santarm (Centro de Portugal) hasta
Trpoli (Libia) y consiguieron parar el avance cristiano cuando derrotaron a las tropas
castellanas en 1195 en la batalla de Alarcos.
A pesar de los esfuerzos de los gobernantes, la dinasta almohade tuvo problemas desde
un principio para dominar todo el territorio de al-ndalus, en especial Granada y
Levante. Por otro lado, algunas de sus posturas ms radicales fueron mal recibidas por
la poblacin musulmana de al-ndalus, ajena a muchas tradiciones bereberes. La
victoria cristiana en la batalla de Las Navas de Tolosa (1212) marca el comienzo del fin
de la dinasta almohade, no slo por el resultado del encuentro en s mismo sino por la
subsiguiente muerte del califa al-Nasir y las luchas sucesorias que se produjeron y que
hundieron el califato en el caos poltico dando lugar a los Terceros reinos de Taifas.

Terceros reinos de taifas


El derrumbe del poder central almohade conduce a una nueva poca de fragmentacin
que una vez ms da lugar a la aparicin de reinos de taifas, entre el 1224 y el 1265
(nuevamente un reino taifa insular, la taifa de Menorca sera la ms longeva y
sobrevivira hasta 1287.

Reino nazar de Granada


A mediados del siglo XIII al-ndalus qued reducido al reino nazar de Granada. En el
ao 1238, entra en Granada Muhammed I ibn Nasr conocido, asimismo, como AlAhmar, "el Rojo. Es el creador de la dinasta Nazar (que tuvo 20 sultanes granadinos)
y fue el fundador del Reino de Granada que, si bien al principio, confraterniz con los
reyes castellanos, tuvo que convertirse, pasado el tiempo, en tributario de los mismos
a fin de mantener su independencia.
En las ltimas dcadas de la dinasta nazar de Granada estuvo dividida por una guerra
civil interna que enfrent Al-Zagal, Muley Hacen hermano de Al-Zagal, y su hijo Boabdil.
El ltimo rey de la dinasta nazar fue Boabdil (Abu 'Abd-Allh). Su derrota en 1492 por
los Reyes Catlicos puso fin a la Reconquista, proceso que comenz en el siglo VIII con
Don Pelayo y la batalla de Covadonga. El Reino de Granada fue anexionado a la Corona
de Castilla.
**********
La aportacin de la civilizacin y cultura rabes es altamente significativa y se manifest
en todos los campos de la vida espaola: la organizacin administrativa y jurdica,
la economa, las artes y ciencias. Este insigne florecimiento cultural reposaba sobre
una slida base de prosperidad econmica y comercial. En la agricultura, introdujeron
nuevos cultivos (algodn, caa de azcar, azafrn) y nuevas prcticas hortcolas, y
mejoraron y ampliaron el sistema de canalizaciones de aguas de riego, obra de los
romanos. Fomentaron tambin la ganadera, la minera, crearon o desarrollaron
nuevas industrias: de tejidos de lana y seda, vidrio, cuero estampado (es clebre el
fabricado en Crdoba), la cermica, la orfebrera etc.
Importantes descubrimientos y adelantos en varias ramas del saber filosofa,
historia, astronoma, literatura, matemticas, medicina, botnica etc. se
deben igualmente a los rabes, que transmitieron a Espaa y al mundo occidental
la rica filosofa y cultura de la antigedad griega, iniciando el renacimiento de la
civilizacin clsica, oscurecida despus de la destruccin del Imperio Romano.
Para la pennsula, el auge de Al ndalus representa una edad de oro cultural que hara
de nuestro pas el ms culto del universo conocido.
Crdoba, el gran centro cultural ya citado, donde se fundan el clasicismo y el
orientalismo, as como Granada, destacaban en la opulencia, el lujo y la belleza de sus
construcciones, en el refinamiento de sus elementos de decoracin. Ejemplos notables
son: la gran Mezquita de Crdoba, construida entre los siglos VIII y X, los palacios de
Medina Azahara (Crdoba) y la clebre Alhambra (Granada).
En literatura, de la simbiosis cultural entre el mundo oriental y occidental surgieron las
formas literarias llamadas moaxajas, composiciones que unan cancioncillas en la
lengua romance, llamadas jarchas, a la poesa en rabe clsico.
En conclusin, la Espaa rabe, llena de vida y originalidad, se caracteriza por su
riqueza material y espiritual, por una intensa y esplndida actividad creadora, que
prepara las grandes realizaciones de la Espaa futura.
Cabe sealar adems que numerosos logros econmicos, comerciales, cientficos,
espirituales y artsticos se transmitieron mediante la Espaa mora a la Europa

cristiana, en cultura por ejemplo filtrndose hacia la filosofa escolstica, hacia


el arte romnico, hacia la poesa lrica de los trovadores.

Los prncipes cristianos y la cultura rabe


El islam, para la Europa cristiana medieval, no era una fe religiosa abstracta, sino la
sangre vital de una cultura vibrante que floreci en suelo europeo, en al-ndalus, desde
la llegada de los rabes a Espaa en 711, hasta su expulsin bajo Fernando e Isabel en
1492. Andaluca, sobre todo del siglo 9 al 13, fue un centro de aprendizaje en una
Europa que, en su mayor parte, languideca en las sombras de la ignorancia y el atraso
social y econmico. La cultura islmica tambin prosper en las populosas metrpolis
de Bagdad, Damasco, Samarcanda, Bujar y el Cairo, pero fue la Espaa morisca la que
ms influenci a Europa.
La forma en que se relacionara la Europa cristiana con esta cultura relativamente
superior, determinara ms tarde el curso de la historia humana. Contrario a los mitos
de las Cruzadas, los pocos lderes cristianos cultos de Europa, cuyo papel sera decisivo
para los acontecimientos futuros, no respondieron con la intencin hostil de suprimir
esa cultura. Ms bien, enfrentaron el desafo que se les presentaba de forma muy
parecida a la que los grandes compositores musicales, como Beethoven o Brahms,
encararon el reto de la revolucin musical que Haydn y Mozart realizaron: investigaron
qu haba generado semejante excelencia cultural, y la desarrollaron, en trminos
especficamente cristianos, como la fuerza motriz para impulsar el Renacimiento. En
vez de remachar con terquedad una perspectiva contraria, oponiendo de forma
acadmica la doctrina cristiana al islam, como hicieron sus contrapartes, ellos buscaron
e identificaron las caractersticas universales subyacentes de ambas tradiciones, y
desarrollaron ms esos rasgos para reafirmar su enseanza del cristianismo, a menudo
usando motivos islmicos.
La civilizacin rabe islmica, como se desarroll en tierra europea en Espaa,
proporcion el impulso para el Renacimiento europeo. No slo porque transmiti las
traducciones rabes de las obras de los griegos y los indios, como suelen afirmar los
recuentos histricos, sino tambin porque erigi una cultura cientfica, econmica y
artstica de poder inaudito. La cultura de la lengua rabe inspir el desarrollo, como en
un dilogo, de las grandes tradiciones poticas de Francia, Espaa, Italia y Alemania;
todas las lenguas vernculas ilustres de Europa, precondicin para el posterior
establecimiento de los Estados nacionales.
Hubo dos cortes de prncipes cristianos ejemplo del rico dilogo que result con la
Espaa islmica: la de Alfonso X el Sabio de Espaa y la de Federico II Hohenstauffen
de Palermo. En la Andaluca del siglo IX, el rabe era el idioma universal, aun entre los
cristianos. As, cuando las fuerzas cristianas tomaron Toledo en 1085, la cultura sigui
siendo rabe. Los reyes de Castilla y Aragn se casaron con mujeres rabes; entre ellos
Alfonso IV, Alfonso VII, y Alfonso el Sabio (12261288). Las obras rabes se tradujeron
rpidamente al latn en las escuelas de traduccin, y no slo los clsicos griegos, sino
tambin el Corn. Bajo Alfonso, se hicieron traducciones en lengua romana y francs,
as como latn. Alfonso estableci una escuela donde el filsofo rabe Muhamed al Riquti
educaba a rabes, cristianos y judos por igual. Tambin fund una "escuela general de
rabe y latn" en Sevilla, donde cristianos y musulmanes enseaban ciencia y filosofa.
Alfonso comision a navegantes y astrnomos rabes para que trabajaran con l en las

"Tablas alfonses", y fue autor de la "Crnica general de Espaa". Sus Cantigas de Santa
Mara tambin muestran la fuerte influencia rabe.
Entonces, estaban los Hohenstaufen en Sicilia, una cultura rabe cristiana. Desde la
conquista de los normandos en 1091, hasta el reinado del Hohenstaufen, todo se asimil
de los gobernantes musulmanes previos, desde el idioma, la arquitectura, la msica, la
poesa y la ciencia, hasta los hbitos en el vestido. Rogelio de Sicilia introdujo, por los
1140, leyes estrictas para certificar a los mdicos conforme los lineamientos de Bagdad.
Federico II (12151250), cuya lengua natal era el rabe, trajo cientficos de Bagdad a
su corte, junto con msicos y poetas. Tanto a Federico como a Rogelio II (11011154)
se les conoci como los "sultanes bautizados de Sicilia". Su "cruzada" a Jerusaln
ofendi al Papado, porque en vez de emprender una guerra para recuperar los
territorios, Federico negoci con los musulmanes y dedic su tiempo a discusiones
filosficas con sus intelectuales. En 1224, fund la Universidad de Npoles, siguiendo el
modelo de los centros de estudio andaluces. Gracias a un permiso real, la universidad
ofreca un programa en estudios orientales, el cul aprovech Toms de Aquino, entre
otros.
As, las joyas de la cultura rabe fueron admiradas y pulidas en Toledo, Sevilla y
Palermo, para transmitirse a aquellos que sentaran la base del Renacimiento florentino.
Las dos influencias ms significativas en este proceso fueron Ramn Llull y Dante
Alighieri. Ambos rechazaban el islam, pero asimilaron la cultura rabe que lo haba
engendrado.

La Reconquista y su dinmica.
El origen de las nacionalidades hispnicas
En 718, a tan slo siete aos desde el comienzo de la invasin rabe, se inicia la
Reconquista, la guerra de los cristianos hispanos contra los invasores. La Reconquista,
cuya trayectoria se confunde con la propia formacin de Espaa y del pueblo espaol,
es indudablemente el fenmeno histrico ms relevante de la Edad Media en la
Pennsula Ibrica. Grupos minoritarios de cristianos de una pequea zona montaosa
del norte de Asturias que nunca ha sido conquistada (ni por romanos, ni por visigodos,
ni por musulmanes), dirigidos por el legendario rey Pelayo, ganaron en Covadonga la
primera batalla contra los rabes (7l8). La larga guerra de Reconquista, que dur casi
ocho siglos, conoci muchos altibajos, perodos de dinamismo y notables avances
alternando con otros de intensa convivencia pacfica entre moros y cristianos.
A medida que los reyes cristianos iban reconquistando terreno, la pennsula se dividi
en reinos independientes Asturias, Aragn, Galicia, Navarra, Len y Castilla de cuya
diversidad y carcter propio surge la relativa falta de unidad de las provincias de
Espaa. En el siglo X los asturianos llegaron hasta el valle del Duero y constituyeron el
reino asturoleons, con la capital a Len. En 961, Castilla se separ de este reino y vino
afirmndose con cada vez ms fuerza en el liderazgo de la guerra. Es la poca gloriosa
de Rodrigo Daz de Vivar, el Cid Campeador, hroe nacional de la Reconquista, que
en 1094 conquista Valencia.

Catalua se singulariz siguiendo un rumbo histrico aparte. Naci de la llamada Marca


Hispnica, territorio del nordeste peninsular sometido a los francos desde principios
del siglo IX y creado por stos, dirigidos por su rey Carlos Magno, para que los apoyaran
en su lucha contra los musulmanes. Catalua se organiz por consiguiente segn el
modelo feudal europeo e integr el reino de los Condes de Barcelona, totalmente
independiente de Castilla, teniendo un concepto de gobierno distinto del de los reyes
castellanos. Su gobierno, la Generalitat, mantiene sus propias caractersticas en la
actualidad. Entre el siglo XII en el que Aragn se une a Catalua, formando el reino
llamado La Corona de Aragn y el siglo XV, este nuevo reino se convierte en un
vasto imperio mercantil que es la primera potencia del Mediterrneo.
El dominio cataln comprenda un territorio muy extenso: una tercera parte de la
Pennsula Ibrica, las Islas Baleares, el reino de Npoles, Crcega, Cerdea y Sicilia y
hasta una regin de Grecia.
A principios del siglo XI nace Portugal, de la donacin territorial que Alfonso VI de
Castilla hace a su yerno. En estrecha relacin con Portugal estuvo la regin de Galicia,
que tuvo su desarrollo histrico diferente de otras regiones peninsulares. Un papel
significativo en ello desempe el factor religioso. La principal ciudad gallega, Santiago
de Compostela, lleg a ser uno de los ms importantes lugares de la cristiandad en el
mundo, desde que se descubrieron all las reliquias del apstol Santiago. En 1070
comienza la construccin de la famosa catedral de Santiago, una de las ms bellas de
Espaa, tan rica en catedrales maravillosas, dedicada a la veneracin del santo apstol
y por lo tanto centro de peregrinacin de los cristianos de toda Europa, que venan
desde el sur de Francia hasta Santiago por el clebre camino francs, punto de
irradiacin del europesmo por la Pennsula Ibrica.
El fundamento de la unidad poltica de Espaa se logr con el casamiento, en l469,
de Fernando, prncipe heredero de la Corona de Aragn, con la infanta Isabel
de Castilla. Los Reyes Catlicos, Fernando e Isabel, unieron sus destinos y sus reinos,
los ms poderosos en la ltima etapa de la Reconquista, que se termina en l492 con la
cada de Granada, el ltimo reducto del Islam en la pennsula. As se realiza la difcil
unidad de los reinos peninsulares, empresa crucial de los Reyes Catlicos, el territorio
hispnico quedando casi en totalidad bajo su soberana. Por razones polticas, Portugal
no se uni y en consecuencia en la Pennsula Ibrica hay dos estados: Espaa y
Portugal.
**************
En el proceso de formacin del pueblo espaol, de significativa importancia resultaron
en la larga historia de casi ocho siglos de dominacin rabe las relaciones de
tolerancia establecidas entre los tres grupos tnicos: cristianos, moros y judos.
En efecto, tanto la invasin como la Reconquista conocieron, como hemos mostrado ya,
no slo perodos de guerra, sino tambin de tregua e incluso de convivencia pacfica.
Cristianos, moros y judos vivieron y colaboraron juntos, por encima de sus
diferencias religiosas y culturales, creando una simbiosis tnica y cultural de
fuerte originalidad.
Por ello, no se puede entender ni valorar justamente la formacin histrica del pueblo
espaol y de sus rasgos nacionales sin tomar en cuenta esta triple contribucin.

Especialmente en los ltimos tiempos de la Reconquista los rabes llegaron a considerar


que Espaa no era un territorio invadido, sino su propio pas, por el cual sentan
devocin y afecto. A su vez, los cristianos reconocan con frecuencia la superioridad
econmica, tcnica y cultural de los moros.
Tras algunas generaciones de matrimonios mixtos, en todo el territorio se constituyeron
grupos muy heterogneos tnicamente, de los que se destacan, por su importancia, los
siguientes tres: los mozrabes, cristianos que vivan en tierras ocupadas por los
musulmanes, y que representaban por su bilingismo un factor dinmico de difusin de
la cultura rabe; los mudjares, rabes que, tras el avance de la Reconquista,
permanecieron en las zonas halladas de nuevo bajo la dominacin cristiana, y
los moriscos, moros que, acabada la Reconquista, se vieron obligados a renunciar a su
religin y a convertirse al cristianismo.
En conclusin, la Espaa de los ltimos siglos de la Reconquista fue un crisol en el que
se fundieron las aportaciones de las ms diversas culturas, produciendo creaciones
armoniosas pero heterogneas, como la Mezquita de Crdoba, la Alhambra de Granada,
la mezquita Cristo de la Luz o la sinagoga Santa Mara la Blanca, ambas en Toledo.

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