De Aristteles Renascena

Quando Esparta bloqueou e derrotou Atenas em fins do sculo V a.C., a supremacia poltica saiu das
mos da me da filosofia e da arte gregas, e o vigor e a independncia da inteligncia ateniense
decaram. Quando, em 399 a.C., Scrates foi executado, a alma de Atenas morreu com ele, sobrevivendo
apenas em seu orgulhoso discpulo, Plato. E quando Felipe da Macednia derrotou os atenienses em
Queronia em 388 a.C. e Alexandre incendiou a grande cidade de Tebas por completo trs anos depois,
nem mesmo o fato de a casa de Pndaro ter sido ostensivamente poupada conseguiu encobrir a realidade
de que a independncia ateniense, no que se referia a governo e pensamento, estava destruda de
maneira irrevogvel. O domnio da filosofia grega pelo macednio Aristteles refletia a sujeio poltica da
Grcia pelos povos viris e mais jovens do norte.
A morte de Alexandre (323 a.C.) acelerou esse processo de decadncia. O menino-imperador, ainda que
continuasse brbaro depois de toda educao recebida de Aristteles, havia aprendido a reverenciar a
rica cultura da Grcia e sonhara em divulgar essa cultura pelo Oriente, na onda de seus exrcitos
vitoriosos. O desenvolvimento do comrcio grego e a multiplicao dos postos de comercializao gregos
por toda a sia Menor haviam proporcionado uma base econmica para a unificao daquela regio
como parte de um imprio helnico; e Alexandre tinha a esperana de que, a partir daqueles
movimentados postos, tanto o pensamento grego como os produtos gregos fossem irradiar-se e
conquistar o mundo. Mas ele subestimara a inrcia e a resistncia da mentalidade oriental, e a massa e a
profundidade da cultura oriental. No passava de um sonho juvenil, afinal, supor que uma civilizao to
imatura e instvel quanto a da Grcia pudesse ser imposta a uma civilizao incomensuravelmente mais
dufundida e enraizada nas mais venerveis tradies. A quantidade da sia mostrou-se demasiada para a
qualidade da Grcia. O prprio Alexandre, na hora de seu triunfo, foi conquistado pela alma do Oriente;
casou-se (dentre vrias damas) com a filha de Dario; adotou o diadema e o manto de gala persas;
introduziu na Europa a idia oriental do divino direito dos reis; e por fim assombrou uma Grcia ctica ao
anunciar, num magnfico estilo oriental, que ele era um deus. A Grcia caiu na gargalhada; e Alexandre
bebeu at morrer.
Essa sultil infuso de uma alma asitica no corpo fatigado do senhor dos gregos foi seguida rapidamente
da abundante entrada de cultos e fs orientais na Grcia, pelas mesmas linhas de comunicao que o
jovem conquistador havia aberto; os diques rompidos deixaram o oceano do pensamento ocidental
inundar as terras baixas da ainda adolescente mente europia. As crenas msticas e supersticiosas que
haviam adquirido razes entre os povos mais pobres de Hlade foram reforadas e divulgadas; e o
esprito oriental de apatia e resignao encontrou um solo pronto na Grcia decadente e abatida. A
introduo da filosofia estica em Atenas, pelo mercador fencio Zenon (cerca de 310 a.C.), foi apenas
uma das inmeras infiltraes orientais. Tanto o estoicismo como o epicurismo - a aptica aceitao da
derrota e o esforo para esquecer a derrota nos braos do prazer - eram teorias sobre como o indivduo
ainda poderia ser feliz, embora subjugado ou escravizado; precisamente como o pessimista estoicismo
oriental de Schopenhauer e o desalentado epicurismo de Renan foram, no sculo XIX, os smbolos de
uma Revoluo despedaada e uma Frana quebrada.
No que essas antteses naturais da teoria tica fossem de todo novas para a Grcia. Ns a encontramos
no sombrio Herclito e no "filsofo que ri", Demcrito; e vemos os discpulos de Scrates dividindo-se em
cnicos e cirenaicos sob a chefia de Antstenes e Aristipo e exaltando, uma escola, a apatia, e a outra, a
felicidade. No entanto, mesmo naquela poca tratava-se de modos quase exticos de pensamento: a
Atenas imperial no aderiu a eles. Mas quando a Grcia havia visto Queronia em sangue e Tebas em
cinzas, passou a ouvir Digenes; e quando a glria havia partido de Atenas, ela estava no ponto para
Zenon e Epicuro.
Zenon ergueu sua filosofia da apatheia sobre um determinismo que um estico posterior, Crisipo, achou
difcil distinguir do fatalismo oriental. Quando Zenon, que no acreditava na escravido, estava batendo
num escravo seu por causa de algum delito, o escravo alegou como atenuante que, segundo a filosofia de
seu senhor, ele tinha sido destinado, por toda a aternidade, a cometer aquela falta; ao que Zenon
replicou, com a calma de um sbio, que, de acordo com a mesma filosofia, ele, Zenon, tinha sido
destinado a bater nele por causa dela. Assim como Schopenhauer achava intil a vontade individual lutar
contra a vontade universal, os esticos alegavam que a indiferena filosfica era a nica atitude razovel
para com uma vida na qual a luta pela existncia est to injustamente condenada a uma derrota
inevitvel. Se a vitria for inteiramente impossvel, deve ser desdenhada. O segredo da paz no tornar
nossas realizaes iguais aos nossos desejos, mas baixar nossos desejos ao nvel de nossas
realizaes. "Se o que voc possui lhe parece insuficiente, ento, mesmo que voc possua o mundo,
ainda ir sentir-se infeliz", disse o estico romano Sneca (m. 65 d.C.).
Um princpio desses bradava aos cus pelo seu oposto, e Epicuro, embora to estico em vida quanto
Zenon, forneceu-o. Epicuro, diz Fenelon, "comprou um belo jardim, que ele mesmo cultivava. Foi l que
instalou sua escola, e ali vivia uma vida tranqila e agradvel com seus discpulos, aos quais ensinava
enquanto andava e trabalhava.(...) Era delicado e afvel para com todos os homens... Afirmava que nada

havia de mais nobre do que uma pessoa dedicar-se filosofia". Seu ponto de partida uma convico de
que a apatia impossvel, e que o prazer - embora no necessariamente o prazer sensual - a nica
finalidade concebvel, e perfeitamente legtima, da vida e da atividade. "A natureza faz com que cada
organismo prefira o seu prprio bem a qualquer outro"; at mesmo o estico sente um prazer sutil na
renncia. "No devemos evitar os prazeres, mas selecion-los." Epicuro, ento, no epicurista; ele
exalta os prazeres do intelecto, mais do que os dos sentidos; previne contra os prazeres que excitem e
disturbem a alma, qual, ao contrrio, deveriam acalmar e tranqlizar. No fim, prope que se procure no
o prazer no seu sentido usual, mas a ataraxia - tranqlidade, equanimidade, a paz do esprito; todos os
quais oscilam beira da "apatia" de Zenon.
Os romanos, quando foram saquear Helia em 146 a.C., encontraram essas escolas rivais dividindo o
campo filosfico; e, sem terem tempo nem sutileza para especulaes, levaram de volta para Roma essas
filosofias, juntamente com outros produtos do seu saque. Os grandes organizadores, tanto quanto os
escravos inevitveis, tendem a estados de esprito esticos: difcil ser senhor ou servo se a pessoa for
sensvel. Por isso, a filosofia que Roma adotava era, em sua maioria, da escola de Zenon, seja em Marco
Aurlio, o imperador, ou em Epteto, o escravo; e at Lucrcio difundia estoicamente o epicurismo (como
o ingls de Heine, divertindo-se melancolicamente), e concluiu sua vigorosa pregao do prazer
cometendo suicdio. Sua nobre epopia, Sobre a Natureza das Coisas, acompanha Epicuro em condenar
o prazer ao elogi-lo sem entusiasmo. Quase contemporneo de Csar e Pompia, ele viveu em meio a
torverlinhos e alarmes; sua pena nervosa est eternamente compondo oraes tranqlidade e paz.
Ns o imaginamos como uma alma tmida cuja juventude havia sido obscurecida por temores religiosos;
porque ele nunca se cansa de dizer a seus leitores que no existe inferno, exceto aqui, e que no existem
deuses, exceto deuses cavalheirescos, que vivem em um jardim de Epicuro nas nuvens e nunca se
intrometem nos negcios dos homens. Ao crescente culto do cu e do inferno entre o povo de Roma, ele
ope um materialismo implacvel. Alma e mente desenvolvem-se com o corpo, cresem com o seu
crescimento, sofrem com seus sofrimentos, e morrem com a sua morte. Nada existe a no ser tomos,
espao e lei, e a lei das leis a da evoluo e da dissoluo em toda parte
Coisa alguma perdura, mas todas as coisas fluem.
Fragmento se agarra a fragmento; as coisas crescem assim,
At que ficamos conhecendo-as e lhes damos nomes. Aos poucos
Elas se dissolvem e j no so mais as coisas que conhecemos.
Englobados por tomos, caindo devagar ou depressa,
Vejo os sis, vejo os sistemas erguerem
Suas formas; e at os sistemas e seus sis
Iro voltar lentamente eterna deriva.
Tu tambm, Terra - teus imprios, terras e mares A menor, com tuas estrelas, de todas as galxias,
Englobada da deriva como aquelas, como aquelas tambm tu
Irs. Ests indo, a cada hora, como aquelas.
Nada perdura. Teus mares, em suave neblina,
Desaparecem; aquelas areias lunares abandonam seu lugar,
E onde esto, outros mares iro, por sua vez,
Cortar com suas alvas foices outras baas.
evoluo e dissoluo astronmicas, acrescentem a origem e a eliminao das espcies.
Muitos monstros tambm a Terra de antigamente tentou produzir, coisas de estranhas caras e membros;
(...) alguns sem ps, alguns sem mos, outros sem bocas, outros mais sem olhos. (...) Mais e mais
monstros (...) desse tipo a Terra tentou produzir, mas em vo; porque a natureza proibiu o aumento do
nmero deles, eles no podiam alcanar a cobiada flor da idade, nem procurar comida, nem ser unidos
em casamento; (...) e muitas raas de coisas vivas devem ter se extinguido, ficado impossibilitadas de

procriar e continuar e continuar a linhagem. Porque no caso de todas as coisas que vs vedes respirando
o sopro da vida, a astcia, a coragem ou a velocidade vm desde o incio protegendo e preservando cada
raa. (...) Aqueles aos quais a natureza no concedeu nenhuma dessas qualidades ficavam expostos
para servirem de vtima e presa de outros, at que a natureza extinguisse a sua espcia.
Tambm as naes, como os indivduos, crescem lentamente e, com toda certeza, morrem: "algumas
naes prosperam, outras decaem, e em pouco tempo as raas das coisas vivas so alteradas e, como
corredores, passam adiante a lmpada da vida". Diante da guerra e da morte inevitvel, no h sabedoria
a no ser a ataraxia - "encarar todas as coisas com serenidade de esprito". Aqui, evidentemente, toda a
velha alegria pag de viver desapareceu, e um esprito quase extico toca uma lira quebrada. A histria,
que nada a no ser humorista, nunca foi to brincalhona como quando deu a esse abstmio e pico
pessimista o nome de epicurista.
E se for esse o esprito do adepto de Epicuro, imaginem o inebriante otimismo de esticos declarados
como Aurlio ou Epteto. Nada, em toda a literatura, to deprimente quanto as Dissertaes do escravo,
a menos que se trate das Meditaes do imperador. "No procure fazer com que as coisas aconteam
segundo a sua preferncia, mas prefira que elas aconteam como tm de acontecer, e assim viver com
prosperidade." No h dvida de que possvel assim, ditar o futuro e fingir que dominamos o universo.
Segundo consta o senhor de Epteto, que o tratava com uma crueldade inaltervel, certo dia decidiu
torcer-lhe a perna para passar o tempo. "Se continuar", disse Epteto com calma, "vai quebrar a minha
perna." O senhor continuou, e a perna se quebrou. "Eu no lhe disse", observou Epteto mansamente,
"que o senhor iria quebrar minha perna?" No entanto, h uma certa nobilidade mstica nessa filosofia,
como na tranqlia coragem de um pacifista dostoievskiano. "Nunca diga, de qualquer modo, 'perdi isso
assim, assim'; e sim, 'eu restitu tal coisa'. Tua filha morreu? Foi restituda. Tua mulher morreu? Foi
restituda. Perdeste os teus bens? Tambm no foram restitudos?" Em trechos assim, sentimos a
proximidade do cristianismo e seus intrpidos mrtires; de fato, no eram a tica crist da abnegao, o
ideal poltico cristo de uma fraternidade quase comunista do homem, e a escatologia crist da
conflagrao final do mundo inteiro, fragmentos da doutrina estica flutuando na corrente do
pensamento? Em Epteto, a alma greco-romana perdeu o seu paganismo e est pronta para uma nova f.
Seu livro teve a distino de ser adotado como manual religioso pela primitiva Igrja Crist. Dessas
Dissertaes e das Meditaes de Aurlio h apenas um passo para A Imitao de Cristo.
Enquanto isso, o ambiente histrico derretia-se para formar cenas mais novas. H um notvel trecho em
Lucrcio que descreve a decadncia da agricultura no Estado romano e a atribui exausto do solo. Seja
qual for a causa, a riqueza de Roma transformou-se em pobreza, a organizao em desintegrao, o
poder e o orgulho em decadncia e apatia. Cidades voltaram a fundir-se com o interior sem distino; as
estradas ficaram sem manuteno e j no ecoavam a agitao do comrcio; as pequenas famlias dos
romanos de instruo eram ultrapassadas, em nmero, pelos vigorosos alemes sem instruo que
cruzavam, ano aps ano, a fronteira; a cultura pag cedeu aos cultos orientais; e, quase que
imperceptivelmente, o imprio se transformou em papado.
A Igreja, apoiada nos primeiros sculos pelos imperadores cujos poderes ela absorveu aos poucos, teve
um aumento rpido no nmero de adeptos, na riqueza e no raio de influncia. No sculo XIII, j possua
um tero do solo da Europa, e seus cofres estavam inchados com donativos de ricos e pobres. Durante
mil anos, ela uniu, com a magia de uma crena invarivel, a maior parte dos povos de um continente;
nunca houve, antes ou depois, uma organizao to difundida e to pacfica. Mas essa unidade exigia,
como pensava a Igreja, uma f comum exaltada por sanes sobrenaturais acima das mudanas e das
corroses do tempo; portanto, o dogma, definitivo e definido, foi colocado como uma concha sobre a
mentalidade adolescente da Europa medieval. Era dentro dessa concha que a filosofia escolstica se
deslocava acanhadamente entre f e razo e vice-versa, num desconcertante circuito de pressupostos
no criticados e concluses pr-ordenadas. No sculo XIII, toda a cristandade ficou assustada e
estimulada por tradues rabes e judaicas de Aristteles; mas o poder da Igreja ainda era suficiente para
garantir, atravs de Toms de Aquino e outros, a transformao de Aristteles em um telogo medieval. O
resultado foi a sutileza, mas no a sabedoria. "A inteligncia e a mentalidade do homem", como disse
Bacon, "se trabalharem com a matria, trabalham segundo a substncia desta e por ela ficaro limitados;
mas se trabalharem consigo mesmo, sero interminveis e produziro realmente teias de saber,
admirveis pela delicadeza do fio e do trabalho, mas sem substncia ou proveito." Mais cedo ou mais
tarde, o intelecto da Europa iria irromper de dentro dessa concha.
Depois de mil anos de cultivo, o solo voltou a florescer; os bens se multiplicaram, criando excedentes que
levaram ao comrcio; e o comrcio em suas encruzilhadas voltou a construir grandes cidades nas quais
os homens podiam cooperar para estimular a cultura e reconstruir a civilizao. As Cruzadas abriram os
caminhos para o Oriente e permitiram a entrada de uma torrente de artigos de luxo e heresias que
condenaram morte e ascetismo e o dogma. O papel, agora, chegava barato do Egito, substituindo o
caro pergaminho que tornara o saber um monoplio dos sacerdotes; a imprensa, que durante muito
tempo esperava por um meio barato, estourou como um explosivo libertado e espalhou sua influncia
destruidora e esclarecedora por toda parte. Bravos navegantes, armados agora de bssolas,

aventuraram-se na imensido dos mares e conquistaram a ignorncia do homem a respeito da Terra;

observadores pacientes, armados de telescpios, aventuraram-se para alm dos confins do dogma e
conquistaram a ignorncia do homem quanto ao cu. Aqui e ali, em universidades, mosteiros e retiros
escondidos, homens deixaram de disputar e comearam a investigar; por via indireta, graas aos esforos
no sentido de transformar metais inferiores em ouro, a alquimia foi transformada em qumica; da
astrologia, os homens foram tateando com tmida ousadia para a astronomia; e das fbulas dos animais
que falavam veio a cincia da zoologia. O despertar comeou com Roger Bacon (m. 1294); aumentou
com o ilimitado Leonardo (1452-1519); alcanou sua plenitude na astronomia de Coprnico (1473-1543) e
Galileu (1564-1642), nas pesquisas de Gilbert (1544-1603) sobre magnetismo e eletricidade, de Veslio
(1514-1564) em anatomia, e de Harvey (1578-1657) sobre a circulao do sangue. medida que
aumentava o conhecimento, diminua o medo; os homens pensavam menos em adorar o desconhecido, e
mais em domin-lo. Todo esprito vital foi estimulado por uma nova confiana; barreiras foram derrubadas;
no havia limites, agora, para o que o homem poderia fazer. "O fato de pequenos navios, como os corpos
celestes, navegarem volta do mundo inteiro, a felicidade da nossa era. Esta poca pode usar, com
toda justia, plus ultra" (mais alm) "onde os antigos usavam non plus ultra." Foi uma era de realizaes,
esperana e vigor; de novos comeos e empreendimentos em todos os campos; era uma era que
esperava por uma voz, uma alma sinttica para resumir o seu esprito e decidir. Foi Francis Bacon, "a
mais poderosa inteligncia dos tempos modernos, que tocou a sineta que reuniu as inteligncias" e
anunciou que a Europa havia atingido a maioridade.
A Renascena
Caractersticas Gerais
A Renascena uma poderosa afirmao, particularmente no campo da prtica, de humanismo e de
imanentismo, o que manifestado pelo seu individualismo, pelo seu estetismo, pelo seu ardente interesse
pelo mundo a conquistar, dominar, gozar com meios humanos; pelo seu naturalismo que diviniza o
homem material - como j aconteceu no paganismo antigo, para o qual o Humanismo, de fato, apela, e de
que parece um retorno. Entretanto, falta ao Humanismo moderno a espontaneidade e a serenidade do
paganismo antigo: o Humanismo moderno no descansar em um tranqilo gozo da vida, mas procurar
alimento no ativismo agitado e sem meta, caracterstico da idade moderna.
O Humanismo pode, com razo, definir-se pela palavra: o homem potenciado, celebrado, exaltado at
divindade, livre de si mesmo, dominador da natureza, senhor do mundo. , logo, um paganismo ainda
mais radical que o antigo, porquanto espiritual e interior. Dar uma documentao formal desse carter
pago, imanentista, do Humanismo e da Renascena no coisa fcil, pois trata-se de um perodo inicial,
em que se entretecem motivos multplices, e, sobretudo, o velho persiste ao lado do novo, dando origem
quela duplicidade especulativa e prtica, to caracterstica dos homens da poca.
Mas o incio do Humanismo e da Renascena rico de todos os germes que se desenvolvero no
sucessivo perodo moderno, imanentista, em que se poder claramente conhecer a rvore pelos frutos.
uma multiplicidade de motivos indiscutivelmente dominada pelo esprito pantesta do neoplatonismo, que
atravessou toda a Idade Mdia; entretanto, na Idade Mdia, tal esprito era corrigido, religiosamente, pela
teologia catlica e, racionalmente, pela escolstica tomista. uma dualidade composta de velho e de
novo, em que no ser difcil separar o elemento interior do elemento exterior: se se considerar, em geral,
o ideal da vida daquela poca, que chamava virtude a fora, e enaltecia no o Pobrezinho de Assis e sim
o Prncipe Valentino; se se tiver presente Nicolau Machiavelli, que - sem possuir uma metafsica
consciente - est persuadido de que o Estado, mera obra do homem, o vrtice da humanidade, estando
acima da religio e da moral transcendente, e prefere o paganismo ao cristianismo; se se pensar em
Giordano Bruno, o maior filsofo da poca, o qual parece reconhecer a obscuridade e a incoerncia do
seu pensamento, mas tem conscincia de que a sua doutrina - racionalista, monista e humanista - um
crepsculo preludiando o dia e no a noite.
Essa a alma, o significado, no o valor, do Humanismo e da Renascena: uma alma pag. No h, ao
lado do humanismo pago, um humanismo cristo, que seria uma contradio em termos. Esses
elementos so essencialmente formais e estticos porque a grande valorizao crist da civilizao
clssica - do pensamento grego e do jus romano - era j um fato consumado. E os elementos novos do
humanismo - a cincia, a tcnica, a histria, a poltica - no se podem dizer imanentistas antes que
cristos, pois, em si mesmos, so infrafilosficos, e, portanto, indiferentes a qualquer concepo da
realidade.
O renascimento cristo, a unidade real e potencial dos grandes valores da civilizao no valor sumo da
religio, no obra dos sculos XV e XVI, mas do sculo que se abre com Inocncio III e se encerra com
Dante, e viu Francisco de Assis e Antonio de Lisboa, Domingos de Gusmo e Toms de Aquino.
O Renovamento das Antigas Escolas Filosficas

Uma das manifestaes caractersticas da Renascena o renovamento das antigas escolas filosficas,
clssicas, gregas. Na Idade Mdia o pensamento clssico foi bem conhecido e valorizado. No entanto, tal
conhecimento e valorizao diziam respeito aos maiores filsofos gregos, em especial a Aristteles.
Na Renascena, ao contrrio, volta-se sancta antiquitas, em oposio ao esprito cristo. E valorizam-se
as antigas escolas filosficas, realando-lhes o contedo de humanidade, presente em todas elas, no
obstante a variedade de suas orientaes. Naturalmente no so, nem podiam ser, as escolas filosficas
clssicas em sua espontaneidade original, pois, entre a classicidade e a Renascena, medeiam quinze
sculos, profundamente influenciados pela mensagem crist. E, aps o aparecimento da Cruz, j no
mais possvel o retorno serenidade clssica de Aristteles ou ao ascetismo imanentista dos esticos.
Na Renascena so representadas, mais ou menos, todas as escolas filosficas antigas: o platonismo, o
aristotelismo, o estoicismo, o epicurismo, o ceticismo e o ecletismo. Especialmente as duas primeiras e,
entre estas, precipuamente a primeira. O aristotelismo da Renascena exclui, naturalmente, a
interpretao de Aristteles dada por Toms de Aquino, e sustenta ou a interpretao naturalista de
Alexandre de Afrodsia, ou a pantesta de Averros. O platonismo , mais propriamente, neoplatonismo: j
porque assim se tinha fixado na antigidade e neste sentido influenciara toda a Idade Mdia (pseudo
Dionsio Areopagita, Scoto Ergena, Mestre Eckart); j porque a sua fundamental concepo pantesta e o
seu potenciamento do esprito humano podiam melhor corresponder ao imanentismo e humanismo da
Renascena.
O Platonismo
O dolo da Renascena Plato: artista e dialtico, terico do amor e da beleza, iniciador da cincia
matemtica da natureza. Em 1404 Leonardo Bruni aretino (1369-1440) publicava a primeira traduo
parcial de Plato, iniciando, destarte, a renascena platnica. Em 1429 o camaldulense frei Ambrsio
Traversari, de volta de Constantinopla, levava para a Itlia o conjunto completo dos escritos platnicos.
Entretanto foi o Conclio de Florena (1439) que deu um impulso decisivo aos estudos platnicos na Itlia
bem como aos estudos aristotlicos e dos filsofos clssicos, em geral. Esse Conclio foi convocado
para a unio da igreja grega com a igreja latina, e chamou para a Itlia vrios doutores orientais,
conhecedores profundos de Plato. Outros vieram pouco depois, devido queda de Constantinopla
(1453) em mos dos turcos. Famoso Jorge Gemistos Pleton (1355-1450), autor da obra Sobre a
Diferena da Filosofia Platnica e Aristotlica, que, realmente, uma polmica antiaristotlica.
Esse escrito provocou uma resposta violenta ao aristotlico Jorge de Trebizonda (Comparatio Platonis et
Aristotelis). Este filsofo - apelando tambm para Toms de Aquino - sustenta a superioridade de
Aristteles sobre Plato pelo seu esprito cientfico, pela sua doutrina em torno de Deus e da alma, e pela
conseqente possibilidade de concordar a sua filosofia com o cristianismo.
Da parte platnica, replicou contra Jorge de Trebizonda o seu concidado Baslio Bessarione (1403-1472)
com o escrito In calumniatorem Platonis. Bessarione, eminente prelado da igreja oriental, veio para a Itlia
com o sqito do imperador Joo VII Palelogo, para tratar da unificao da igreja grega com a igreja
latina. Foi feito cardeal pelo Papa Eugnio IV e permaneceu na Itlia, cooperando eficazmente para o
incremento do ressuscitado helenismo.
Depois desse platonismo de importao oriental, na Segunda metade do sculo XV surge e firma-se um
platonismo italiano. O centro foi precisamente Florena, onde foi celebrado o famoso Conclio. Seu
principal representante foi Marslio Ficino, animador da clebre academia platnica florentina. Esta
academia nasceu graas a um cenculo de literatos, artistas e pensadores, amigos da casa De Mdicis.
Fizeram parte deste cenculo Poliziano, Pulci, Joo Pico della Mirandola e o prprio Loureno, o
Magnfico.
Marclio Ficino nasceu em 1433 em Figline Valdarno. Protegido por Cosme De Mdices, que o presenteou
com uma Quinta, onde teve sua sede a academia platnica, pode consagrar toda a sua vida aos
prediletos estudos filosficos. Em 1473 foi ordenado padre e a sua vida foi muito austera no meio de
Florena do sculo XV. Faleceu em 1499.
Sua atividade principal foi traduzir. Traduziu elegantemente, para o latim, Plato (1477) e Plotino (1485),
alm de outros neoplatnicos. Exps o seu pensamento em uma grande obra (Theologia platonica de
immortalitate animorum - 1491), em que procura concordar o platonismo, de que era entusiasta, com o
cristianismo, em que acreditava seriamente. Entretanto no foi um metafsico, mas um ecltico e suas
finalidades eram morais. Sua idia animadora a exaltao do homem como microcosmo, sntese do
universo: conceito antigo, neoplatnico, mas que teve no humanismo do Renascimento um valor e um
significado particulares. Outra idia sua inspiradora o conceito de uma continuidade do desenvolvimento
religioso, que vai desde os antigos sbios e filsofos - Zoroastro, Orfeu, Pitgoras, Plato - at o
cristianismo: expresso do universalismo religioso da Renascena.

Depois de Marslio Ficino, o mais famoso platnico pode ser considerado Joo Pico della Mirandolla
(1463-1494), autor de De dignitate hominis, que professa verdadeiramente um ecletismo baseado no
platonismo e no cabalismo. Dotado da mais vasta e heterognea cultura, aps vrias peregrinaes,
estabeleceu-se em Florena junto de Loureno, o Magnfico. A entrou em contato com Marslio Ficino,
que influiu no seu temperamento exuberante e passional, equilibrando-o filosfica e religiosamente.
"Blasonava de poder disputar de omni rescibili - escreve Franca - e foi tido por seus contemporneos
como um prodgio de memria. Aos 18 anos sabia 22 lnguas"!
O Aristotelismo
No sempre fcil distinguir o aristotelismo do platonismo da Renascena, porquanto, freqentemente,
aparecem confusos no sincretismo neoplatnico, que a tendncia especulativa dominante na poca.
Tambm o aristotelismo, como o platonismo, teve impulso, graas aos sbios gregos vindos para a Itlia,
tradutores de Aristteles e dos seus comentadores, entre os quais lembramos, no sculo XV, Teodoro de
Gaza e o j mencionado Jorge de Trebizonda.
Como j foi dito, o aristotelismo da Renascena se distingue em duas correntes principais: a naturalista
inspirando-se em Alexandre Afrodsio, e a pantesta-neoplatnica, inspirando-se em Averros, ambas
contrrias interpretao tomista-crist. Prevalece a escola alexandrina, cujo imanentismo naturalista
mais conforme ao esprito do Renascimento. A escola averrosta, entretanto, considerando o intelecto
humano como sendo a atividade de uma essncia transcendente e divina, contrasta o humanismo
imanentista da mesma Renascena.
O mais famoso entre esses novos aristotlicos Pedro Pomponazzi , alexandrista, nascido em Mntua
em 1462, professor de filosofia nas universidades de Pdua, Ferrara e Bolonha, onde faleceu em 1525.
clebre o seu opsculo Sobre a Imortalidade da Alma, publicado em Bolonha em 1516. Neste opsculo
conclui em favor da mortalidade da alma, sustentando que esta realiza o seu fim ltimo na vida terrena.
Para conciliar, pois, esse seu racionalismo com a religio crist, recorre a certas distines que
relembram a velha teoria averrosta das duas verdades: a religio , no fundo, justificada como sendo a
filosofia do vulgo, para finalidade prtica e pedaggica.
Respondiam a Pomponazzi, Nifo (averrosta) e Contarini (tomista) com dois ensaios tendo o mesmo ttulo
(Sobre a Imortalidade da Alma); e Pomponazzi replica como uma Apologia (contra Contarini) e com um
Defensorium (contra Nifo). Nem a morte ps termo quela polmica.
O aristotelismo teve, na Renascena, uma fortuna especial no campo da esttica, da potica, em torno de
que se disputou longa e fervidamente, em especial por parte dos literatos. Parte-se da Potica de
Aristteles, cuja primeira traduo remonta ao ano de 1498, por obra de Jorge Valla. Aristteles
sustentara ser a arte - bem como a histria - uma imitao da realidade. Entretanto, a arte superior
histria, porquanto tem como objeto o universal, o necessrio, a essncia das coisas; ao passo que a
histria tem como objeto o particular, o contingente, o acidental. Em torno deste tema se travam as
disputas mais variadas.
O Estoicismo
O esprito autnomo da Renascena devia provar viva simpatia para o sbio estico, impassvel,
dominador das coisas e dos eventos. O estoicismo no foi apenas objeto de admirao cultural, literria,
mas tornou-se ideal de vida moral em lugar do cristianismo, escola de energia e de conforto.
O estoicismo da Renascena, porm, preso pela ao, diversamente do estoicismo clssico, negador
da ao, considerada causa de perturbao. O estoicismo renascentista enaltece o homem, a vida, o
mundo, contra a concepo transcendente e asctica crist. Seja como for, a moral estica, mais ou
menos ajustada ao cristianismo, desfrutou de grande favor junto dos filsofos das mais diferentes
tendncias nos sculos XVI e XVII. O estico mais notvel da Renascena foi o belga Justo Lpsio (15471606), professor em Lovaina, autor de De Constantia, e de Manuductio ad stoicam philosophiam.
O Epicurismo
O epicurismo, melhor do que o estoicismo, condizia com o esprito humanista, imanentista e mundano da
Renascena, em especial na vida gozadora e requintada, voluptuosa e artstica da cortes esplndidas da
poca, e tambm na literatura e no pensamento. Joo Boccaccio, autor do Decamerone, em o sculo XIV,
e Loureno, o Magnfico, no sculo XV, so duas expresses prticas desse esprito epicurista.
O expoente mais notvel dessa tendncia epicurista Loureno Valla (1407-1459), autor do famoso livro
De voluptate ac de vero bono, onde o autor compara a moral estica e a epicurista, simpatizando,
naturalmente, com esta ltima. Quanto vida futura, Valla oscila entre a sua negao e uma
representao no sentido hedonista, e tente, uma certa conciliao entre epicurismo e cristianismo; mas
fica decididamente hostil ao ascetismo, quer cristo, quer estico.
O Ceticismo

Tambm o ceticismo da Renascena foi inspirado pelo ceticismo clssico. E tambm este novo ceticismo
renascentista surgiu mais por fins prticos do que por motivos teorticos. Os motivos mais especficos
que deram origem ao ceticismo da Renascena foram: a sede do individual, da concretidade; a paixo
pela observao detalhada prpria do pensamento moderno em geral, em oposio ao pensamento
antigo e medieval, voltados para o universo e o abstrato; a variedade e o contraste das diversas escolas e
tradies (filosficas e religiosas); a mentalidade literria da poca, apaixonada pela esttica, e incapaz
de levantar grandes construes sistemticas; a religiosidade persistente, que julgava salvar a f
deprimindo a razo, tendo esta atacado, freqente e violentamente, a religio; o contraste entre a
exigncia religiosa e o paganismo da vida que surgia de novo. O ceticismo da Renascena tem seus
maiores expoentes fora da Itlia, e o maior Montaigne.
Miguel de Montaigne (1533-1592), francs, o autor dos famosos Essais: "Que sais-je"? O seu interesse
voltado para o estudo do eu, no como substncia espiritual, e sim como carter, centro unitrio das
mais variadas experincias humanas. Tudo o mais lhe parece incerto: os sentidos enganam-nos, a razo
perde-se num labirinto infindo, a moral varia conforme os tempos e os lugares. Da a necessidade da f,
mas de uma f em que Deus serve ao homem. Este - como j pensavam os cticos antigos - atinge a paz
abandonando-se diretriz da natureza. O que especialmente emerge em Montaigne o individualismo da
Renascena.
O Pensamento Moderno
Transcendncia Crist e Imanncia Moderna
Achamos a caracterstica especfica do pensamento clssico na soluo dualista do problema metafsico.
Existem o mundo e Deus, mas so separados entre si: Deus no conhece, no cria, no governa o
mundo. Tal dualismo no ser negado, mas desenvolvido no pensamento cristo mediante o conceito de
criao, em virtude da qual ainda afirmada a realidade e a distino entre o mundo e Deus, mas Deus
feito criador e regedor do mundo: o mundo no pode ter explicao a no ser em um Deus que
transcende o mundo. O pensamento moderno, ao contrrio, finaliza em uma concepo monistaimanentista do mundo e da vida: no somente Deus e o mundo so a mesma coisa, mas Deus resolvido
num mundo natural e humano. Consequentemente, no se pode mais falar em transcendncia de valores
teorticos e morais, religiosos e polticos, pois "ser" e "dever ser" so a mesma coisa, o "dever ser"
coincide com o "ser".
evidente que a passagem da concepo dualista (clssica) concepo testa (crist) um
desenvolvimento lgico, que se manifesta especulativamente no desenvolvimento tomista de Aristteles.
Pelo contrrio, a passagem da concepo tradicional, testa, concepo moderna, imanentista,
representa teoricamente uma ruptura. O pensamento moderno, todavia, especialmente o pensamento da
Renascena, tem seu precedente lgico no pantesmo neoplatnico, que - aps ter-se afirmado como
extrema expresso do pensamento clssico - permanece atravs de todo o pensamento cristo em
tentativas mais ou menos ortodoxas de sntese entre cristianismo e neoplatonismo (Pseudo Dionsio,
Scoto Ergena, Mestre Eckart, etc.). E, por outra parte, o pensamento tradicional, helnico-escolstico,
aristotlico-tomista, encontrar nos grandes valores da civilizao moderna (a cincia natural, a tcnica, a
histria, a poltica) sua integrao lgica.
No se julgue demolir a filosofia medieval, a metafsica tomista, opondo sua elementar e fantstica
cincia da natureza a cincia moderna com suas grandes aplicaes tcnicas, pois no a cincia
natural - capaz apenas de resolver os problemas da vida material, mas incapaz de resolver os problemas
mximos da vida, espirituais, morais, religiosos - que pode decidir do valor de uma civilizao. E a cincia
natural da Idade Mdia no est absolutamente em conexo com o pensamento filosfico medieval; o
prprio Toms de Aquino julgava logicamente que a filosofia podia ser uma s, em adequao
realidade, ao passo que admitia a possibilidade de uma cincia natural diversa daquela do seu tempo.
Alm disso, se, de fato, a escolstica ps-tomista, decadente, alimentou suspeitas e combateu
longamente contra a nascente cincia moderna, a favor da velha cincia natural aristotlica, a nova
escolstica, isto , o novo tomismo, no teve dificuldade alguma em aceitar toda a cincia natural
moderna, e, como tal, porquanto esta representa uma valor infra-filosfico, e, como tal, indiferente
filosofia, metafsica.
O valor da cincia moderna no teortico, especulativo, metafsico, mas emprico e tcnico. Tal era
tambm o pensamento do grande fundador da cincia moderna, Galileu Galilei, que afirmava ser o objeto
da cincia no as essncias metafsicas das coisas, e sim os fenmenos naturais, experimentalmente
provados e matematicamente conexos. E destes conhecimentos experimentais e matemticos de
fenmenos naturais derivava ele as primeiras grandes aplicaes tcnicas da cincia moderna.
Aplicaes tcnicas que possuem tambm um valor espiritual, o do domnio natural do homem sobre a
natureza: contanto que o homem reconhea, naturalmente, acima de si e de tudo, Deus.
O que dissemos da cincia, podemos diz-lo analogamente da histria. A historiografia medieval , sem
dvida, insuficiente, ingnua, descuidada, pois, era escasso na mentalidade medieval o senso da

concretidade e da individualidade, sem o qual no possvel a histria verdadeira e prpria. Mas a

concepo medieval da histria, que a crist e j teve a sua expresso clssica na Cidade de Deus de
Agostinho perfeitamente concilivel com a indagao histrica moderna, devendo esta ltima fornecer
primeira a sua rica contribuio de fatos, o seu profundo senso histrico, o seu interesse pela
concretidade.
Costuma-se inculpar a civilizao medieval por ter aniquilado o estado nacional concreto, orgnico, para
construir uma unidade poltica grandiosa, mas abstrata, uma utopia universalista, como o Sacro Imprio
Romano. No entanto, isto no foi seno uma expresso exterior daquela estrutura profunda que se chama
a cristandade: equivalente civil da igreja catlica, capaz de abraar os mais diversos organismos polticos.
Nem se deve esquecer que precisamente na comuna medieval se encontra a primeira origem do estado
moderno, interiormente organizado e politicamente soberano. E na Idade Mdia que se formam as
grandes naes modernas. Noutras palavras, na Idade Mdia que se formou o Estado distinto da Igreja,
mas no leigo, imanentista, ateu, bem como o laicado distinto do clero e organizado civilmente em graus
de corporaes, mas cristo, catlico, romano.
Poder-se-ia fazer notar que tal efetiva distino e relativa autonomia do Estado (e do laicado) com
respeito Igreja (e ao clero) foram alcanadas atravs de uma longa luta contra o predomnio e a invaso
destes ltimos. Mas cumpre ter presente que, na alta Idade Mdia, no perodo brbaro, nos sculos de
ferro, a igreja romana e o clero catlico desempenharam funes tambm leigas e profanas, como, por
exemplo, a instruo cultural, a assistncia hospitalar, e at a agricultura, a indstria, o comrcio, as
comunicaes, etc., pelo fato de que ningum estava em condies de faz-lo. E devido a isso que a
civilizao no pereceu, e foi conservada para a idade moderna. Alis, a Igreja catlica estava apta e
disposta - a prescindir-se das intenes dos homens e de suas fraquezas fatais - a livrar-se desses
cuidados estranhos gravosos e perigosos para o seu ministrio transcendente e sobrenatural, quando os
homens e os tempos estivessem maduros. Basta lembrar, a este respeito, a atitude da Igreja,
praticamente liberal, compreensiva e ativa com respeito ao Estado, desde os comunas medievais at s
grandes monarquias europias do sculo XVII e ainda alm.
Os Precedentes do Pensamento Moderno
Dada a ruptura lgica entre o pensamento tradicional, testa, e o pensamento moderno, imanentista, no
se podem achar causas racionais dessa mudana, mas apenas prticas e morais. Em seguida vir a
justificao terica da nova atitude espiritual, que ser constituda por todo o pensamento moderno em
seu desenvolvimento lgico.
O grandioso edifcio ideal da Idade Mdia, em que a religio e civilizao, teologia e filosofia, Igreja e
Estado, clero e laicado, estavam harmonizados na transcendente unidade crist, foi, de fato, destrudo
pelo humanismo imanentista, que constitui o esprito caracterstico do pensamento moderno. Este
pensamento comea com a prevalncia dada aos interesses e aos ideais materiais e terrenos, com o
conseqente esquecimento dos interesses e ideais espirituais e religiosos; e torna-se completo com a
justificao dos primeiros e a excluso dos segundos. precisamente o que acontece com os homens
inteiramente entregues aos cuidados mundanos: primeiro se esquecem das coisas transcendentes, e, em
seguida, querendo ser coerentes, negam-nas.
Entretanto, se no h causas lgicas do pensamento moderno, h, porm, precedentes especulativos,
que, valorizados pela nova atitude espiritual, se tornaro fontes especulativas do prprio pensamento
moderno. Tais precedentes especulativos podem ser resumidos desta forma: o pantesmo neoplatnico, o
aristotelismo averrosta e o nominalismo ocamista, os quais foram-se afirmando contemporaneamente a
uma gradual decadncia do genuno pensamento escolstico (racional, testa, cristo), especialmente
tomista, com que se acham em oposio. E tal decadncia cultural acompanhada, por sua vez, pela
decadncia da Igreja e do Papado - o exlio avinhons e o cisma do ocidente.
O pantesmo neoplatnico teve a sua primeira grande manifestao, no mbito do cristianismo, com
Scoto Ergena. Tentar afirmar-se de novo na prpria poca de Toms de Aquino com Mestre Eckart, o
iniciador da mstica alem. E receber uma nova original elaborao do Humanismo com Nicolau de
Cusa, que no pouco deve aos precedentes; e, sobretudo, com Giordano Bruno, o maior pensador da
Renascena, o qual depende, por sua vez, de Nicolau de Cusa. O averrosmo latino afirmara na Idade
Mdia a sua famosa doutrina das duas verdades: o que no verdadeiro em filosofia pode ser verdadeiro
em religio e vice-versa. Em uma idade crist, como a Idade Mdia, a afirmao religiosa podia Ter a
prevalncia sobre a negao filosfica; obscurecendo-se a f, como na Renascena, devia prevalecer
uma concepo anti-crist, aristotlica ou no. O occamismo marca a concluso lgica da decadente
escolstica ps-tomista, apesar de seus partidrios se comprazerem em denomin-la via modernorum. E,
ao mesmo tempo, apresenta um elemento fundamental da filosofia moderna com o seu empirismo e
nominalismo. Nicolau de Cusa, Telsio, Bruno, Campanella sero tambm herdeiros do nominalismo
empirista de Occam, que se combina, nos sistemas deles, com uma metafsica aventurosa de cunho
particularmente neoplatnico.

Como sabido, segundo Occam, o conhecimento humano reduzido ao conhecimento sensvel do

singular e, portanto, ao nominalismo. Conseqncia lgica e consciente a destruio da metafsica, que
transcende o mundo emprico, sensvel, bem como da cincia, que entretecida de conceitos,
impossveis de nominalismo, de sorte que se esvai da teodicia, porquanto no se pode provar
racionalmente a existncia de Deus, nem conhecer a sua natureza; e a psicologia racional, pelo mesmo
motivo. E, consequentemente, torna-se impossvel a tica racional, porque - sendo desconhecida a
essncia de Deus e destruda a do homem - a moral fica reduzida a um conjunto de preceitos arbitrrios
de Deus, que o homem tem que observar por f. Occam procurar salvar-se do ceticismo - concluso do
seu sistema, com todas as conseqncias prticas - mediante a f. Entretanto uma posio
insustentvel, porquanto a f - no podendo mais ser um racional obsquio - torna-se uma adeso cega.
Em poca de religiosidade ainda viva, esse fidesmo ocamista pde praticamente ficar de p. Mas ruir
quando a f vier a faltar, deixando o terreno livre ao empirismo, ao naturalismo, ao nominalismo, ao
ceticismo, imanentes ao ocamismo, e que constituiro to grande parte do pensamento da Renascena,
da Reforma e tambm do pensamento posterior.
Os Perodos do Pensamento Moderno
Este grande movimento especulativo, que o pensamento moderno, naturalmente no se manifesta na
sua significao imanentista seno na plenitude do seu desenvolvimento. Portanto, manifesta-se atravs
de uma srie de perodos, que se podem historicamente (e dialeticamente) indicar assim:
1. - Antes de tudo a Renascena , em que a concepo imanentista, humanista ou naturalista,
potentemente afirmada e vivida. Trata-se, porm, de uma afirmao ainda no plenamente consciente e
sistemtica, em que o novo misturado com o velho. Este, muitas vezes, prevalece, ao menos na
exterioridade da forma lgica e literria. A Renascena preparada pelo Humanismo, e tem como seu
equivalente religioso a reforma protestante.
2. - A este primeiro perodo do pensamento moderno, que, substancialmente, abrange os sculos XV e
XVI, se seguem o racionalismo e o empirismo, que abrangem os sculos XVII e XVIII. Aps a revoluo
renascentista e protestante, sente-se a necessidade de uma sria indagao crtica, no para demolir
aquelas intuies revolucionrias, mas, ao contrrio, para dar-lhes uma sistematizao lgica. o que
far especialmente o racionalismo em relao ao conhecimento racional.
3. - E outro tanto far e empirismo em relao ao conhecimento sensvel. Empirismo e racionalismo so
tendncias especulativas, gnosiolgicas, opostas entre si, como a gnosiologia sensista est certamente
em oposio gnosiologia intelectualista. Entretanto, concordam em um comum fenomenismo, pois, em
ambos, o sujeito isolado do ser e fechado no mundo das suas representaes. No se conhecem as
coisas e sim o nosso conhecimento das coisas.
4. - Empirismo e racionalismo, aps uma lenta, gradual e silenciosa maturao, encontraro uma sada
prtica, social, poltica, moral, religiosa no iluminismo e, portanto, na revoluo francesa (Segunda
metade do sculo XVIII); esta representa a concreta realizao do pensamento moderno na civilizao
moderna. Esse movimento comea na Inglaterra, triunfa na Frana e se espalha, em seguida, na
Alemanha e na Itlia.
Elaborado e Idealizado por Rosana Madjarof Mantido por Carlos Duarte

Erasmo e a Reforma
Jos Nivaldo Cordeiro
2 de janeiro de 2002

Continuando a srie de artigos a partir dos temas extrados do livro de Paul Johnson, Histria do
Cristianismo, ser abordado neste a Reforma religiosa que explodiu no sculo XVI. Como bem o
mtodo de Johnson, ele sempre parte de personalidades destacadas, sua biografia e sua psicologia, para
construir o fio narrativo. Para esse tema, sem dvida o autor elegeu a figura de Erasmo de Roterd como
emblemtica dos novos tempos, um fiel continuador da obra paulina e um adversrio intelectual de
Agostinho.
Contudo, para entrar no tema antes necessrio contextualizar a formao do momento. Falar da
Reforma tambm falar do Renascimento e de sua grande e revolucionria novidade, a imprensa, mais
precisamente as tcnicas de impresso mecnica. A Terceira Fora, no dizer de Johnson. Com ela, no

mais haver como controlar os textos sagrados, nem os clssicos, nem a difuso de conhecimento. O
Imprimatur dos censores eclesisticos passou a no controlar mais coisa alguma, o que era faclimo nos
tempos das cpias manuscritas, de feitio lento e caro e inteiramente sob controle do clero. ela que vai
plantar a semente do livre exame das Escrituras, quebrando o monoplio clerical.
Antes, convm algumas poucas observaes sobre o perodo medieval.
A Idade Mdia foi um tempo em que prevaleceu por toda a Europa o cristianismo total, que regulava a
vida de toda a sociedade, em todas as classes sociais. A Igreja Catlica dividia o poder com os reis e
prncipes, estando o mesmo concentrado na esfera civil, mas no h dvida de que o clero, e sobretudo o
Papa, eram a autoridade moral. Ningum conseguiria governar contra a Igreja.
Foi tambm um momento em que a Igreja contaminou-se pelas razes de Estado. Na verdade, o papado
era uma monarquia absolutista e espelhava o modelo de Estado reproduzido no meio civil. O problema
que freqentemente a Igreja, a partir da teologia civil de Agostinho, era o prprio Estado, com todas as
suas conseqncias. Os horrores das caas aos hereges, s bruxas, aos judeus, o exerccio da justia
draconiana contra os inimigos e os homens simples teve a bno e mesmo a inspirao na Igreja. Foram
tempos de injustia e dor, mas tambm foram tempos de grandes avanos. As ordens religiosas
revolucionam as tcnicas agrcolas, sendo a Igreja e seus membros os inovadores e os detentores do
conhecimento que permitiram o grande salto na oferta de alimentos, que viabilizou a expanso sem
paralelo da populao europia, sem dvida uma das condies e talvez a causa mais profunda do
advento dos tempos moderno.
Johnson vai encontrar em Agostinho a ideologia legitimadora para escorar a ao civil da Igreja, de certa
forma a fonte a legitimar o poder absolutista, que muitas vezes abusou da tortura e das execues
sumrias. No uma pgina dignificante da nossa histria.
Em paralelo, foi a Igreja a depositria e a responsvel pela preservao dos conhecimentos humanistas e
cientficos. Praticamente nenhum homem de pensamento importante pde frutificar fora do abrigo da
Igreja. Sem ela, certamente a Europa e o Ocidente como um todo teria quebrado os elos culturais com
a antigidade clssica e a erudio judaico-crist.
O apogeu do poder de Estado coincidiu com as formas mais abjetas de simonia no seio da Igreja. As
relquias, algumas verdadeiras fraudes, serviram para explorar a crendice popular e para extorquir
recursos dos crdulos. A Igreja passou a vender bno e salvao, atravs de indulgncias. O fato que
a Igreja estava corrompida e todos os homens respeitveis clamavam por reformas, muito antes do
sculo XVI. Se o papado tivesse tido a clarividncia e a humildade de conduzi-las, a histria teria sido
outra e a cristandade no precisaria ter a sua unidade quebrada.
Ao iniciar a narrativa desse perodo, Johnson focaliza inicialmente a visita feita por John Colet, reitor da
Escola de So Paulo e fundador da nova escola de gramtica, e Erasmo, ao Santurio de Canturia, na
Inglaterra, por volta de 1512. O relato do autor chocante:
"Em seus ltimos Colquios, Erasmo deixou-nos um relato da visita e seria difcil conceber um pequeno
episdio mais pungente, s vsperas da Reforma, que esse confronto entre o santurio do triunfalista
clerical martirizado e os dois mais convictos apstolos do Novo Ensino. Os dois eruditos eram homens
pios e sua visita foi reverente. Contudo, o relato de Erasmo deixa claro que ambos ficaram profundamente
chocados com o que viram. As riquezas que adornavam o santurio eram espantosas. Erasmo
considerou-as incongruentes, desproporcionais, tesouros perante os quais Midas e Creso teriam parecido
mendigos; trinta anos depois, os agentes de Henrique VIII recolheriam, dali, 140 quilos de ouro, 125 de
folheado de prata, 150 de prata pura e 26 carroas de outros tesouros. Colet irritou o sacristo que os
acompanhava ao recusar-se a dar um beijo reverencial em uma importante relquia, o brao de So
Jorge, e ao tratar um velho trapo supostamente embebido no sangue de S. Toms com um assobio de
desprezo. A trs quilmetros da cidade, perto do asilo de pobres de Harbledown, a impacincia do reitor
com o cristianismo mecnico foi submetida a mais um teste quando um mendigo licenciado os aspergiu
com gua benta e ofereceu o sapato de S. Toms para que o beijassem: ser que esses tolos esperam
que beijemos os sapatos de todos os bons homens que j existiram?, indagou, furioso. Por que no nos
trazer seu cuspe e seus excrementos para que os beijemos? Aps esse encontro memorvel, os dois
homens retornaram a Londres" (pgina 321).
Homens como eles, e mais Pico dela Mirndola, Marcilio Ficino, Lorenzo de Valla, e Johann Rauchilin,
eruditos que redescobriram os tesouros culturais guardados pelos bizantinos e judeus, em grego e
hebraico, foram os agentes da grande transformao que viria. "Para Ficino, Plato, cujas obras
fundamentais agora se encontravam disponveis no grego original, pertencia a um srie de intrpretes do
divino, que tinha incio com Zoroastro e passava por Hermes Trismegisto e Pitgoras uma sabedoria
antiga que antevia e confirmava o cristianismo. Ao mesmo tempo, todo o espectro da erudio hebraica,
que se havia mantido intocada na Espanha por sculos, foi disponibilizada para o Ocidente por Mirndola,

que uniu a teosofia cabalista judaica cosmologia neoplatnica... Assim, o Novo Ensino entrou em
conflito, pela primeira vez, com a Igreja estabelecida. Agora, os homens tinham condies de estudar os
textos gregos e hebraicos no original e compar-los com a verso recebida em latim, tratada como
sacrossanta pelo Ocidente por sculos... A mensagem do Novo Testamento era, na verdade, a seguinte:
um maior conhecimento a ponte para uma verdade espiritual mais pura. Ficino, Pico e Rauchlin
defendiam a existncia de uma religio, por assim dizer, natural; a existncia, por parte de experincias
filosficas e religiosas diversas, de uma unidade. Ao longo dos sculos, os acrscimos haviam
obscurecido essa verdade: o Novo Ensino pretendia redescobri-la e purific-la" (pginas 322/323).
Essa busca da verdade por meio da crtica, a partir das novas descobertas, foi a base do Renascimento e
o ponto a partir do qual a reforma da Igreja tornou-se um movimento irresistvel. E, claro, a alavanca
motora foi certamente o surgimento das tcnicas de impresso, que baratearam e abreviaram
enormemente o processo de produo de livros e outros materiais impressos.
"A difuso de novos conhecimentos praticamente coincidiu com o desenvolvimento tcnico da imprensa. A
coincidncia assegurou a acelerao de ambos" (pgina 323).
Erasmo fruto dessa nova era de estudos e comunicaes. Ele "tornou-se um erudito de elevados
padres acadmicos; era tambm um popularizador e jornalista, que compreendia a importncia da
comunicao. Queria que seus livros fossem pequenos, acessveis e baratos e foi o primeiro escritor a
compreender todas as potencialidades da imprensa. Trabalhava com velocidade, com freqncia na
prpria grfica, escrevendo e corrigindo suas provas na hora. O cheiro de tinta de impresso o incenso
da Reforma o estimulava... Na dcada de 1530, havia trezentas mil cpias de seu Novo Testamento
grego em circulao, e mais de 750 mil de suas outras obras. Era um grande fenmeno, um best-seller
mundial vivo" (pgina 326).
Dois pontos so centrais no movimento da Reforma, alm dessa exploso de conhecimento permitido
pela imprensa e pela erudio. O primeiro que a consolidao de uma grande classe mdia, letrada e
capaz de estudar independente da Igreja os textos sagrados, enfraqueceu a autoridade eclesistica
mesmo em assuntos estritamente religiosos. Essa classe mdia letrada era positivamente anticlerical. O
segundo fator a releitura das Epstolas paulinas, especialmente aquela dirigida aos Romanos, em tudo e
por tudo contrria Igreja enquanto instituio hierrquica e contra a simbiose entre o poder civil e a
religio. A combusto foi rpida e o incndio incontrolvel. O Ocidente jamais seria o mesmo.
Lutero e Calvino (e os demais reformadores), os apstolos do novo tempo, ao quebrarem a unidade da f
crist criaram tambm as condies para a emergncia dos maiores horrores que a humanidade j
conheceu. Primeiro as guerras religiosas, depois as guerras entre os Estados cristos, que culminaram
com as Grandes Guerras do sculo XX. A histria da Reforma a histria da intolerncia. Erasmo anteviu
isso com toda clarividncia: "Erasmo era um pacifista. No aceitava a doutrina da guerra justa. Se cada
Estado optasse por seu prprio tipo de religio, segundo os ditames do governante, a guerra, pensava
ele, seria inevitvel (pgina 333). claro que essa postura de Erasmo quanto "guerra justa" o colocava
em posio absolutamente antagnica a Agostinho.
Um olhar sobre a histria europia e do cristianismo sugere que h uma evoluo gradativa no processo
de conscincia individual, ao preo de muito sofrimento e muita dor, a comear pelo sacrifcio do prprio
Cristo Jesus. Desde ento tem sido uma luta constante de indivduos isolados para manter a chama da
conscincia, quase sempre em oposio aos poderes mundanos e muitas vezes com risco da prpria
vida. O tempo da Reforma no foi diferente. Por trs das controvrsias teolgicas, via-se que na verdade
acontecia o confronto entre o poder coletivo dos Estados (e das Igrejas) com os indivduos que ousaram
seguir o seu prprio caminho e ter as suas prprias convices. Muitos foram covarde e impiedosamente
assassinados, s vezes anonimamente. Mas os "restos de Israel" puderam sempre sobreviver.
Veremos no prximo artigo que durante a Segunda Guerra mundial esse eterno conflito entre Csar e
Cristo no mudou a sua qualidade, mas assumiu dimenses ciclpicas.
O que consola a quem observa o processo como um todo que, no final, o Bem sempre triunfa sobre o
Mal, Mal esse que tem no poder de Estado a sua expresso mais acabada e a sua ferramenta mais
afiada para sacrificar os homens tocados pelo Esprito.