PRAMBULE
Nous, Peuple des tats-Unis, en vue de former une Union plus parfaite, d'tablir la
justice, de faire rgner la paix intrieure, de pourvoir la dfense commune, de
dvelopper le bien-tre gnral et d 'assurer les bienfaits de la libert nous-mmes
et notre postrit, nous dcrtons et tablissons cette Constitution pour les tatsUnis d'Amrique.
ARTICLE PREMIER
Section 1. Tous les pouvoirs lgislatifs accords par cette Constitution seront
attribus un Congrs des tats-Unis, qui sera compos d'un Snat et d'une
Chambre des reprsentants.
Section 2. La Chambre des reprsentants sera compose de membres choisis tous
les deux ans par le peuple des diffrents tats ; dans chaque tat les lecteurs
devront rpondre aux conditions requises pour tre lecteur l'assemble la plus
nombreuse de la lgislature de cet tat.
Nul ne pourra tre reprsentant s'il n'a atteint l'ge de vingt-cinq ans, s'il n'est
citoyen amricain depuis sept ans et s'il ne rside, au moment de l'lection, dans
l'tat o il doit tre lu.
Les reprsentants et les impts directs seront rpartis entre les diffrents tats qui
pourront faire partie de cette Union, proportionnellement au nombre de leurs
habitants, qui sera dtermin en ajoutant au nombre total des personnes libres, y
compris celles qui se sont loues pour un nombre d'annes dtermin, mais
l'exclusion des Indiens non soumis l'impt, trois cinquimes de toutes les autres
personnes. Le recensemen t sera effectu dans les trois ans qui suivront la premire
runion du Congrs, et ensuite tous les dix ans, de la manire qui sera fixe par la
loi. Le nombre des reprsentants n'excdera pas un pour trente mille h abitants,
mais chaque tat aura au moins un reprsentant : jusqu' ce que le recensement
soit effectu, l'tat du New Hampshire aura droit trois reprsentants, le
Massachusetts huit, l'tat de Rhode Island et les Plantations de Providence un,
le Connecticut cinq, l'tat de New York six, le New Jersey quatre, la
Pennsylvanie huit, le Delaware un, le Maryland six, la Virginie dix, la
Caroline du Nor d cinq, la Caroline du Sud cinq et la Gorgie trois.
Lorsque des vacances se produiront dans la reprsentation d'un tat, le pouvoir
excutif de cet tat fera procder des lections pour y pourvoir.
La Chambre des reprsentants choisira son prsident et les autres membres de son
bureau, et elle dtiendra seule le pouvoir de mise en accusation devant le Snat.
Section 3. Le Snat des tats-Unis sera compos de deux snateurs pour chaque
tat, choisis pour six ans par la lgislature de chacun, et chaque snateur
disposera d'une voix.
Ds qu'ils seront runis la suite de la premire lection, les snateurs seront
diviss aussi galement que possible en trois groupes. Les siges des snateurs du
premier groupe seront dclar 3;s vacants l'expiration de la deuxime anne,
ceux du second groupe l'expiration de la quatrime anne et ceux du troisime
groupe l'expiration de la sixime anne, de telle sorte qu'un tiers puisse tre
renouvel tous les deux ans ; et si des vacances se produisent, par dmission ou
autrement, en dehors des sessions lgislatives d'un tat, le pouvoir excutif de cet
tat peut procder des nominations t emporaires jusqu' la runion suivante de
la lgislature, qui pourvoira alors ces vacances.
Nul ne pourra tre snateur s'il n'a atteint l'ge de trente ans, s'il n'est pas depuis
neuf ans citoyen des tats-Unis et s'il ne rside, au moment de l'lection, dans
l'tat pour lequel il est lu.
Le vice-prsident des tats-Unis sera prsident du Snat, mais n'aura pas de droit
de vote, moins d'gal partage des voix du Snat.
Le Snat choisira les autres membres de son bureau, ainsi qu'un prsident
temporaire, en cas d'absence du vice-prsident des tats-Unis, ou lorsque celui-ci
sera appel exercer les fonctions de prsident des t ats-Unis.
Le Snat aura seul le pouvoir de juger les personnes mises en accusation par la
Chambre des reprsentants. Lorsqu'il sigera cet effet, les snateurs prteront
serment ou feront une dclaration solennelle. En cas de jugement du prsident des
tats-Unis, le prsident de la Cour suprme prsidera. Nul ne pourra tre dclar
coupable que par un vote des deux tiers des membres prsents.
Les condamnations prononces en cas d' impeachment ne pourront excder la
destitution et l'interdiction d'occuper tout poste de confiance ou d'exercer toute
fonction honorifique ou rmunre des tats-Unis ; m ais la partie condamne sera
nanmoins responsable et sujette accusation, procs, jugement et condamnation
suivant le droit commun.
Section 4. L'poque, le lieu et la procdure des lections des snateurs et des
reprsentants seront dtermins dans chaque tat par la lgislature de cet tat ; le
Congrs peut toutefois, tout moment, dterminer ou modifier par une loi les
rgles des lections, l'exception de celles relatives au lieu des lections des
snateurs.
Le Congrs se runira au moins une fois par an, le premier lundi de dcembre,
moins que, par une loi, il ne fixe un jour diffrent.
Section 5. Chaque Chambre sera juge de l'lection de ses membres, du nombre de
voix qu'ils ont obtenues et de leur ligibilit ; la majorit, dans chaque Chambre,
sera ncessaire pour que les dlibrations soient vala bles ; mais un nombre
infrieur pourra ajourner la sance de jour en jour et pourra tre autoris exiger
la prsence des membres absents par tels moyens et sous telles pnalits que la
Chambre pourra dcider.
Chaque Chambre peut tablir son rglement, prendre des sanctions contre ses
membres pour conduite contraire au bon ordre et, la majorit des deux tiers,
prononcer l'expulsion de l'un d'entre eux.
Chaque Chambre tiendra un procs-verbal de ses dbats et le publiera de temps
autre, l'exception des parties qui lui sembleraient requrir le secret ; les votes
pour et les votes contre des membres de chacune des Chambres s ur une question
quelconque seront, la demande d'un cinquime des membres prsents, consigns
dans le procs-verbal.
Aucune des deux Chambres ne pourra, durant une session du Congrs et sans le
consentement de l'autre Chambre, s'ajourner pour plus de trois jours, ni se
transporter en aucun autre lieu que celui o les deux Chambres sigeront.
Section 6. Les snateurs et reprsentants percevront une indemnit qui sera fixe
par la loi et paye par le Trsor des tats-Unis. En aucun cas autre que ceux de
trahison, crime ou atteinte la paix publique, i ls ne pourront tre arrts durant
leur participation aux sessions de leur Chambre, ni lorsqu'ils se rendront une
session de cette Chambre ou en reviendront ; ils ne pourront tre inquits en
aucun lieu pour leurs dis cours ou discussions dans l'une quelconque des
Chambres.
Aucun snateur ou reprsentant ne pourra, durant la priode pour laquelle il a t
lu, tre nomm une fonction civile relevant de l'autorit des tats-Unis, qui
aurait t cr 3;e ou dont le traitement aurait t augment durant cette priode ;
aucune personne occupant une charge relevant de l'autorit des tats-Unis ne sera
membre de l'une des deux Chambres tant qu'elle exercera ces fonctions.
ARTICLE II
Section 1. Le pouvoir excutif sera confr un prsident des tats-Unis
d'Amrique. Il restera en fonction pendant une priode de quatre ans et sera, ainsi
que le vice-prsident choisi pour la mme du re, lu comme suit :
Chaque tat nommera, de la manire prescrite par sa lgislature, un nombre
d'lecteurs gal au nombre total de snateurs et de reprsentants auquel il a droit
au Congrs, mais aucun snateur ou reprsen tant, ni aucune personne tenant des
tats-Unis une charge de confiance ou de profit, ne pourra tre nomm lecteur.
Les lecteurs se runiront dans leurs tats respectifs et voteront par bulletin pour
deux personnes, dont l'une au moins n'habitera pas le mme tat qu'eux. Ils
dresseront une liste de toutes les personnes qui auront recueilli des voix et du
nombre de voix runies par chacune d'elles. Ils signeront cette liste, la certifieront
et la transmettront, scelle, au sige du gouvernement des tats-Unis, l'adresse du
prsident du Snat. Le prs ident du Snat, en prsence du Snat et de la Chambre
des reprsentants, ouvrira toutes les listes certifies, et les suffrages seront alors
compts. La personne qui aura obtenu le plus grand nombre de voix sera prsiden
t, si ce nombre reprsente la majorit de tous les lecteurs nomms. Si deux ou
plusieurs personnes ont obtenu cette majorit et un nombre gal de voix, la
Chambre des reprsentants, par scrutin, choisira immdiatem ent l'une d'entre
elles comme prsident. Si aucune personne n'a obtenu la majorit ncessaire, la
Chambre des reprsentants choisira alors le prsident, selon la mme procdure,
parmi les cinq personnes ayant obtenu le p lus grand nombre de voix. Mais, pour
le choix du prsident, les votes seront compts par tat, la reprsentation de
chaque tat ayant une voix. Le quorum ncessaire cet effet sera constitu par la
prsence d' un ou de plusieurs reprsentants des deux tiers des tats, et l'adhsion
de la majorit de tous les tats devra tre acquise pour la validit du choix. Dans
tous les cas, aprs l'lection du prsident, la personne qui aura obtenu aprs lui le
plus grand nombre des suffrages des lecteurs sera vice-prsident. Mais s'il reste
deux ou plusieurs personnes ayant le mme nombre de voix, le Snat choisira le
vice-prsident parmi elle s par scrutin.
Le Congrs pourra fixer l'poque o les lecteurs seront choisis et le jour o ils
devront voter, ce jour tant le mme sur toute l'tendue des tats-Unis.
Nul ne pourra tre lu prsident s'il n'est citoyen de naissance, ou s'il n'est citoyen
des tats-Unis au moment de l'adoption de la prsente Constitution, s'il n'a trentecinq ans rvolus et ne rside sur le territoi re des tats-Unis depuis quatorze ans.
En cas de destitution, de mort ou de dmission du prsident, ou de son incapacit
d'exercer les pouvoirs et de remplir les devoirs de sa charge, ceux-ci seront dvolus
au vice-prsident. Le Congrs pourra, par une loi, pr& #233;voir le cas de
destitution, de mort, de dmission ou d'incapacit la fois du prsident et du viceprsident en dsignant le fonctionnaire qui fera alors fonction de prsident, et ce
fonctionnaire remplira ladite f onction jusqu' cessation d'incapacit ou lection
d'un prsident.
Le prsident recevra pour ses services, chances fixes, une indemnit qui ne sera
ni augmente ni diminue pendant la priode pour laquelle il aura t lu, et il ne
recevra pendant cette p ;riode aucun autre molument des tats-Unis, ni d'aucun
des tats.
Avant d'entrer en fonctions, le prsident prtera serment ou prononcera
l'affirmation qui suit :
Je jure (ou affirme) solennellement de remplir fidlement les fonctions de
prsident des tats-Unis et, dans toute la mesure de mes moyens, de sauvegarder,
protger et dfendre la Constitution des tats-Unis.
Tous les crimes, sauf dans les cas d' impeachment , seront jugs par un jury. Le
procs aura lieu dans l'tat o lesdits crimes auront t commis, et, quand ils ne
l'auront t dans aucun, en tel li eu ou place que le Congrs aura fix par une loi.
Section 3. Le crime de trahison envers les tats-Unis ne consistera que dans l'acte
de faire la guerre contre eux, ou de se ranger du ct de leurs ennemis en leur
donnant aide et secours. Nul ne sera convaincu de trahison, si ce n'est sur la
dposition de deux tmoins du mme acte manifeste, ou sur son propre aveu en
audience publique.
Le Congrs aura le pouvoir de fixer la peine en matire de trahison, mais aucune
condamnation de ce chef n'entranera ni mort civile, ni confiscation de biens, sauf
pendant la vie du condamn.
ARTICLE IV
Section 1. Pleine foi et crdit seront accords, dans chaque tat, aux actes publics,
minutes et procs-verbaux judiciaires de tous les autres tats. Et le Congrs
pourra, par des lois gnrales, prescrire la man ire dont la validit de ces actes,
minutes et procs-verbaux sera tablie, ainsi que leurs effets.
Section 2. Les citoyens de chaque tat auront droit tous les privilges et
immunits des citoyens dans les divers tats.
Toute personne qui, accuse, dans un tat, de trahison, flonie ou autre crime, se
sera drobe la justice par la fuite et sera trouve dans un autre tat, devra, sur la
demande de l'autorit excutiv e de l'tat d'o elle aura fui, tre livre pour tre
ramene dans l'tat ayant juridiction sur le crime.
Une personne qui, tenue un service ou travail dans un tat en vertu des lois y
existant, s'chapperait dans un autre, ne sera libre de ce service ou travail en
vertu d'aucune loi ou rglementation de cet autre ta t, mais sera livre sur la
revendication de la partie laquelle le service ou travail pourra tre d.
Section 3. De nouveaux tats peuvent tre admis par le Congrs dans l'Union ;
mais aucun nouvel tat ne sera form ou rig sur le territoire soumis la
juridiction d'un autre tat, ni aucun tat form& #233; par la jonction de deux ou
de plusieurs tats, ou parties d'tat, sans le consentement des lgislatures des
tats intresss, aussi bien que du Congrs.
Le Congrs aura le pouvoir de disposer du territoire ou de toute autre proprit
appartenant aux tats-Unis, et de faire leur gard toutes lois et tous rglements
ncessaires ; et aucune disposition de la pr 33;sente Constitution ne sera
interprte de manire prjudicier aux revendications des tats-Unis ou d'un
tat particulier.
Section 4. Les tats-Unis garantiront chaque tat de l'Union une forme
rpublicaine de gouvernement, protgeront chacun d'eux contre l'invasion et, sur la
demande de la lgislature ou de l'excutif (quand la l gislature ne pourra tre
runie), contre toute violence intrieure.
ARTICLE V
Le Congrs, quand les deux tiers des deux Chambres l'estimeront ncessaire,
proposera des amendements la prsente Constitution ou, sur la demande des
lgislatures des deux tiers des tats, convoquera une convention pour en proposer ;
dans l'un et l'autre cas, ces amendements seront valides tous gards comme
faisant partie intgrante de la prsente Constitution, lorsqu'ils auront t ratifis
par les lgislatures des trois quarts des tats, ou par des conventions dans les trois
quarts d'entre eux, selon que l'un ou l'autre mode de ratification aura t propos
par le Congrs. Sous rserve que nul amendement qui serait adopt avant l'anne