Tendncias em Foco

coluna

Java na indstria de games

Java como linguagem de programao em games
Cezar Taurion
(ctaurion@br.ibm.com e blog http://www.ibm.com/
developerworks/blogs/page/ctaurion) formado em Economia
e Cincias da Computao, atualmente gerente de Novas
Tecnologias Aplicadas da IBM Brasil.

ecentemente foi lanado o jogo online Taikodom, pela Hoplon Infotainment

(www.hoplon.com), empresa genuinamente brasileira. Esta empresa foi criada no ano de 2000, em
Florianpolis e investiu cerca de 15 milhes de reais
e quatro anos de rduo trabalho para desenvolver o
jogo. O Taikodom um jogo interessantssimo, no
qual os participantes agem como se estivessem no
sculo XXIII. Mas o corao do jogo uma tecnologia chamada Bitverse, que permite criar ambientes
de terceira dimenso, que podem ser usados por
exemplo, alm de jogos em aes de ensino a
distncia. O Bitverse foi escrito em Java, demonstrando de forma inequvoca a potencialidade desta
linguagem para jogos.
Uma caracterstica diferenciadora do Taikodom
que ele opera em um mainframe System z10 da
IBM! Este um ponto que chama a ateno. Por que
em mainframe? Um jogo como Taikodom, chamado
de MMOG (massive-multiplayer on-line game)
tem como caracterstica uma demanda massiva e
escalvel de jogadores. A cada instante pode variar
muito a demanda. O Hoplon, por exemplo, pretende conquistar pelo menos 100 mil jogadores em
alguns meses.
O ambiente operacional de um jogo MMOG demanda no apenas uma mquina cliente poderosa, com
boa capacidade grfica, mas tambm uma largura de
banda bem rpida. Alm disso, a arquitetura dos servidores tambm deve ser desenhada para eliminar
a latncia, que o maior inimigo dos jogos on-line.
A latncia faz com que as aes do jogo paream
irreais, lentas, tirando o prazer de jogar. Os servidores
nos jogos MMOG tm adicionalmente a tarefa de
gerenciar a interao entre os milhares de jogadores,
garantindo inclusive que suas aes estejam corretas.
Os servidores so, portanto, cruciais para que o jogo
opere adequadamente.
Uma tcnica usada em muitos jogos e ambientes
tridimensionais a adoo de inmeros servidores
fsicos separados (como no caso do mundo virtual
Second Life). Isso acontece porque um nico servidor
de pequeno porte no consegue dar conta de centenas de milhares de jogadores ao mesmo tempo.
O problema de se usar vrios servidores fsicos a
latncia que aparece quando a ao sai de um servidor para o outro. Quem usa ou usou o Second Life

nota isso vrias vezes, quando os avatares parecem

congelar em determinadas situaes. No Second Life,
cada ilha virtual est em um servidor diferente e o
teleporte de uma ilha para outra pode sofrer alguma
latncia. Outro aspecto interessante que os jogos
MMOG podem explorar bem os chips multicore. As
aes do jogo podem e geralmente ocorrem em paralelo. Embora milhares de jogadores possam estar
on-line ao mesmo tempo, eles no interagem todos
entre si, mas apenas entre pequenos grupos.
O Taikodom est rodando em um mainframe hbrido
(gameframe), combinando a capacidade computacional desta mquina com o processador Power Cell
B/E (broadband engine), multicore. Uma curiosidade,
em relao a servidores x86, o z10 equivale a aproximadamente 1.500 servidores, apresentando at
85% menos de custo de energia e at 85% menos de
espao fsico. Bem, no URL http://spectrum.ieee.org/
aug08/6518 temos uma coletnea de papers e discusses sobre o assunto gameframe e jogos MMOG.
Mas, geralmente quando se fala em games, imaginase apenas entretenimento e lazer, para adolescentes
e vadios. Mas o uso de ambientes tridimensionais
est se disseminando rpido e medida que a
gerao Y se "entranhe" nas empresas, mais e mais
veremos presso para termos estas tecnologias em
nossas empresas.
Games est se tornando coisa sria, de uso empresarial, para diversos usos como o Energyvlle criado pela
Chevron para divulgar sua poltica ecoconsciente
(http://www.economistgroup.com/our_news/
press_releases/2007/the_economist_group_and_
chevron_launch_interactive_energyville_game.
html) ou Americas Army (http://www.americasarmy.
com/) criado pelo exrcito americano para motivar
recrutamento. Existe inclusive um site especfico
para discutir os chamados Serious Games que o
Serious Games Initiative, acessado em http://www.
seriousgames.org/.
A IBM lanou h algum tempo o INNOV8, um jogo
(simulador) que mostra os fundamentos do BPM (Business Process Management), que pode ser visto em
http://www-01.ibm.com/software/solutions/soa/
innov8.html. O INNOV8 orientado a universidades
que estejam ensinando BPM, um jogo free, e faz
parte do programa Academic Initiative da IBM.

Bem, e como o Brasil est posicionado na indstria de

games? Entrei no site da Abragames e descobri uma
pesquisa sobre a indstria brasileira de jogos eletrnicos (http://www.abragames.org/docs/AbragamesPesquisa2008.pdf). Alguns dados da pesquisa:
a) Existem 42 empresas que produzem games no
Brasil.
b) O PIB (hardware e software) de jogos eletrnicos
aqui de cerca de 87,5 milhes de reais.
c) 43% da produo dos softwares de jogos brasileiros destinada exportao. O mercado interno prejudicado pela pirataria e importao
ilegal.
d) Artistas grficos e programadores so os perfis
profisisonais mais comuns na indstria brasileira
de games.
e) Em termos mundiais, o Brasil apenas 0,16% da
indstria global de games.
f) A indstria brasileira de games est mais focada
em consoles e celulares.
Claramente temos imenso potencial para crescimento! E falando em celulares, os mobile games esto
se popularizando cada vez mais. Nos EUA, estima-se
que este mercado ser, agora em 2009, de mais de
1,5 bilhes de dlares. Por que? Celulares cada vez
mais poderosos, com melhores recursos grficos,
disponibilidade de redes de banda larga (3G) e base
instalada crescente. Alguns estudos apontam que
em 2010 o mercado de mobile games ter um valor
de mercado maior que os jogos de console e PCs.
E como se ganha dinheiro produzindo games? Por
exemplo, o mercado de MMOG permite basicamente
dois modelos de receita: venda de assinaturas ou o
que foi adotado pela Hoplon, de entregar o jogo de
graa, mas ofertar produtos pagos, como roupas,
armas, espaonaves etc. Estes produtos so virtuais,
mas custam dinheiro real!
No Brasil vejo a opo de jogos para celulares como
altamente atrativa. Existe tecnologia Java (J2ME)
e o esforo de desenvolvimento relativamente
pequeno, quando comparado a um jogo MMOG.
Alm disso, caminhamos rapidamente para termos
ambientes abertos em celulares, como a plataforma
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Android do Google. Esta plataforma, que baseada

em Linux e inteiramente Open Source, se prope
a criar um ecossistema para desenvolvimento de
aplicaes para celulares. Qual o resultado esperado
pelo Google? Criando uma plataforma nica, possibilita um avano mais rpido no desenvolvimento de
aplicaes inovadoras, aumenta a demanda pelo uso
de novos servios e gera maiores oportunidades de
advertising, de onde o Google obtm sua receita.
O Android um stack inteiro de software, composto
de sistema operacional (construdo em cima do
kernel do Linux 2.6) que implementa ferramentas
de desenvolvimento e APIs especficas para os
desenvolvedores criarem suas aplicaes mveis. A
fora do projeto se baseia no conceito de colaborao (leia-se Web 2.0 e Open Source) e um grupo
bastante heterogneo de empresas j associou, de
operadoras a fabricantes de celulares.
O stack de software ser distribudo sob a licena da
Apache Software Foundation (http://www.apache.
org/licenses/LICENSE-2.0). O SDK (System Development Kit) baseado no Eclipse.
Entretanto, nem tudo so flores. O Java do Android no totalmente compatvel com o padro
J2ME. Ente outras diferenas, ele utiliza outra VM,
chamada Dalvik que um subset Java, isto , no
implementa a API completa. Esta VM foi escolhida
por ser otimizada para dispositivos com pouca
capacidade de memria e no utiliza os arquivos
padro bytecode. Por exemplo, o Dalvik delega ao
sistema operacional do Android o isolamento de
memria e o suporte a threads. Ou seja, explora o
ponto forte do kernel do Linux 2.6, que a estrutura
bsica do SO do Android.
Alm disso, o Android implementa API prpria para
tratamento de GUI. Outra diferena marcante e
bastante polmica entre o Java ME e o Android
que a plataforma do Google no tem a sua evoluo
regida pelo JCP (Java Community Process). A razo
para isso simples: o Google alega que fez esta
opo para no ter que esperar pela burocracia de
aprovao necessria para que uma nova funcionalidade seja disponibilizada. realmente polmico
se a velocidade deve ser mais prioritria que a
padronizao. Existem argumentos prs e contras.
O que o Android pode trazer de mudanas? Bem,
74 www.mundoj.com.br

acredito que os custos de desenvolvimento de

aplicaes tendam a cair substancialmente, pois
no haver tantos retrabalhos de portar aplicativos
de um celular para outro, como tambm no haver
mais necessidade de pagamento de royalties para
uso de tecnologias como Windows Mobile.
Uma plataforma aberta tem grande potencial. O cenrio atual para desenvolvimento de aplicaes para
celulares espinhoso. So pelo menos trs stacks de
software diferentes e os celulares no so padronizados, o que demanda um esforo muito grande para
desenvolver e testar os aplicativos. Alm disso, de
forma diferente da Web, onde qualquer pessoa tem
acesso a qualquer um dos milhes de sites disponveis
na Internet, no cenrio atual dos celulares, na maioria
das vezes, o acesso do usurio restrito apenas aos
sites autorizados pelas operadoras. O resultado que
apesar de termos muito mais celulares que PCs, o uso
da Internet mvel ainda bem restrito.
Alm disso, provvel que muito cdigo seja desenvolvido de forma colaborativa e aberta, reduzindo mais ainda os custos. O resultado final ser uma
barreira de entrada bem menor, abrindo espao
para novos entrantes, principalmente empresas
de pequeno porte. Ateno: esta uma excelente
oportunidade para empresas e desenvolvedores
brasileiros, que j tm experincia no desenvolvimento de celulares, uma vez que vrios jogos de
sucesso mundial foram desenvolvidos aqui. E pelo
efeito de rede, com mais usurios interessados em
usar Internet pelos celulares, com aplicaes inovadoras (nada impede outras empresas, como Yahoo,
adotarem o Android, aumentando a demanda. As
operadoras abriro seus modelos fechados para
incorporar novas modalidades propostas pela plataforma aberta. Ou seja, todos saem ganhando.
Bem, nem todos: quem ganha dinheiro com royalties de licenciamento, como a Microsoft com seu
Windows Mobile, s tem a perder. Mais um desafio
para o pessoal de Redmond!
Ok, vamos explicar melhor este ltimo comentrio.
Coincidentemente, h poucos dias estava lendo um
relatrio da VDC, Linux in the Embedded Systems
Market, que pode nos ajudar a entender um pouco
mais o que ser este impacto.
O modelo atual dos fornecedores de tecnologia ba-

seado fortemente em pagamento de royalties, o que

encarece o custo final e consequentemente o preo
dos equipamentos para o usurio final. Por exemplo,
em 2006, dos quase 600 milhes de dlares movimentados pelo mercado de sistemas operacionais
em celulares, 82,2% foram pagamentos de royalties.
As empresas lderes neste segmento, em receita de
royalties so a Microsoft e a Symbian.
O Linux quebra este paradigma. A maioria dos projetos de software embarcado no usa verses Linux de
distribuidores oficiais e mesmo quando, usa verses
oficiais, os modelos de negcio dos distribuidores
so baseados em subscrio anual e no pagamento
de royalties.
J existe uma forte tendncia de uso de Open Source
para sistemas embarcados e a vinda do Android vai
realmente anabolizar o uso do Linux nos celulares.
Em minha opinio, o Android representa o ponto de
inflexo para Linux Mobile e acredito que a partir de
agora o Linux deve crescer bem mais rapidamente
em celulares.
E outro ponto positivo, no meu entender, ser uma
mais rpida tendncia padronizao do Linux no
contexto dos sistemas embarcados, pois vai existir
um forte fator catalizador para isso.
J existem alguns grupos debatendo padres Linuxbased para sistemas embarcados como a prpria
Linux Foundation (merge da OSDL e da Free Standards Group, http://www.linux-foundation.org/). A
Linux Foundation bem conhecida por todos (Linus
Torvalds trabalha l) e tem um workgroup especfico
para Mobile Linux que pode ser acessado em http://
www.linux-foundation.org/en/Mobile_Linux. Sua
misso bem clara The Mobile Linux workgroup
has as its mission to accelerate adoption of Linux
on next-generation mobile handsets and other converged voice/data portable devices and to provide a
mobile profile for the LSB.
O resultado final? Veremos mais e mais jogos programados em Java e rodando em Linux!