HIDROMETALURGIADELOROYDELAPLATA

GENERALIDADES.
Los minerales preciosos se recuperan mediante mtodos
particularessegnelorigenquelescontiene.
Porgravedad.
Flotacin.
Amalgamacin.
ysobretodohidrometalurgiacloruracinantiguamenteyenla
actualidadcianuracin.
Si se recupera los metales preciosos a partir de
concentradosdediversosmetalescomocobre,plomo,zinc,por
mtodos que pertenecen a los dominios piro o
electrometalurgicos(fundicin,electrlisisretratamientoslos
lodosandicosetc).
Losusosdeoroydelaplataenelmomentoactualrepartidos
entrelossiguientes.

Joyeradecoracin.
Electricidad,termocuplasdePdAu,galuametria.
Medicina.mayorxymedicamentos.

Lustrumentosquirrgicos(aleacionesde(Pt.Au).

Monedasaleacionesde(Ag,Cu,Ni).

Fotografa(salesdeplataydeoro).

Atesoramientopublicoyprivado.
El oro se ha caracterizado por mas de 30 aos por la
estabilidadartificialdesucotizacin(US$/35/onzatroy)lo
queprovocovariacionesenlascondicionesdeexplotacinque
pudieron ser graves de no haberse aterado, en la actualidad
alcanzarcotizacionessorprendentessiendosuperioraUS$250
poronzatroy.
LaPlataporelcontrariohasubidorpidamentedeprecio,
lo cual ha permitido el mantenimiento de las menas en
explotacin,enlaactualidadsupera$6poronzatroy.
MENADEORO.
Eloropuedeencontrarseleyaenformaenformafiloneana
primariadondejuntoaloronativoseencuentraotrosminerales

comotelurosdeoroyotros
CuadroNro1.podemosvereloroyaseaenfermadetrtica
secundaria(placeres)dondeeloronativoapodidoconservarse
ysedimentarenlosdepsitosnaturalesdelosrosgraciasa
sugrandensidadysuinalterabilidad.

Mineral

Frmula

ley

Ley

experimental

Sist.

Terica

Mnimo

Mximo

Crist.

100

50.0

99.9

FCC

Oro nativo

Au

Calaverita

(Ag, Au) Te2

43.59

39.2

42.8

Monoc

Petzita

(Ag, Au)2Te

25.42

19.0

25.2

Cbic

Silvanita

Au2AgTe4

24.19

25.4

29.9

Monoc

2.- MENAS DE PLATA.

La plata se presenta en menas ricas y marginales ya sea
en forma nativo o en soluciones slidas en otros minerales
metlicos o en sus propios minerales.
Cuadros N 2
Principales Minerales Argentiferos
Mineral

Formula

Ley de Plata en %

Ag nativa

Ag

99.9

Argentita

Ag2S

87.1

Estefanita

5Ag2S,SB2S3

68.4

Pirargirita

3Ag2S,SB2S3

59.9

Proustita

3Ag2S,SB2S3

65.4

Polibasita

9(Ag2S,Cu2)(Sb2S3,As2S3) La ley es variable

70.0

Cerargirita

AgCl

75.2

En la metalurgia mundial solamente la pirometalurgia del

cobre y de plomo produce plata metlica como un valor de
recuperacin secundaria generando casi las 4/5 partes de la

produccin mundial de plata.

La presencia de plata como polisulfuro posibilita
mediante una tostacin sulfutante se produzca sulfato de plata
que es una sal soluble de plata acuosa que contengan cloruros
y Cianuros.
PRINCIPALES METODOS DE TRATAMIENTO DEL ORO Y DE LA PLATA
1.- Por Gravedad.
2.- Amalgamacin.
3.- Cloruracin.
4.- Cianuracin.
5.- Flotacin.
1.- POR GRAVEDAD.- Este tratamiento se basa principalmente a
la alta densidad de este metal este mtodo fue utilizado
antiguamente y se sigue utilizando en las instalaciones
actuales en particular en los placeres. Sin embargo son muy
frecuentes que esten acompaados por otros procedimientos que
permiten la gran recuperacin mas alta.
Este mtodo tiene la capacidad de captar rpidamente las
particular auriferas grandes antes de tratarlas por otro
procedimiento tal como amalgamacin, cianuracin o fusin si
el concentrado es suficientemente rico.
Este mtodo se realiza la explotacin de placeres
auriferos (ejemplo: en la Unin Sovitica). Se utiliza las
siguientes instalaciones:
-Utilizan los llamados clases que son canales simples
ensambladas provistos de trampas transversales.
-los Jigs y las mesas vibratorias se utilizan igualmente como
proconcentradores estos aparatos favorecen la areacin de
pulpa por consiguiente para una circulacin posterior.
-finalmente se puede citar los operatos concentradores
Corduroy o Jonhson
2.- AMALGAMACION.- En este procedimiento no es utilizado para
todos los minerales. Para la plata solamente las asociaciones
minerales que contienen plata nativa y con algunas variantes

cloruros y sulfuros de plata. son aptas para ser tratadas por

este proceso. Para el oro los minerales que contienen sulfuros
aurferos (oro en solucin slida) o teloluros son
refractorias al mtodo.
AMALGAMACION DE LA PLATA.
Su extraccin siempre se ha basado en la amalgamacin sea
directa o siguiendo una cloruracin.
El mineral finalmente molido en forma de pulpa acuosa en
presencia de 2 a 5% de NaCl y de la 2% de calcopirita
tostada.
Los sulfuros son transformados en cloruros. El cloruro de
plata se disuelve en el exceso de sal y es reducido por
el mercurio siguiendo la siguiente reaccin:
2 AgCl + 2Hg --- 2As + Hg2Cl2
Tambin el mercurio reduce al cloruro cprico o cloruro
cuproso que provoca igual la reduccin de cloruro de
plata a plata metlica la reaccin que explica es la
siguiente.
2Hg + 2CuCl2 --- Hg2Cl2 + 2 en el
AgCl + CuCl --- Ag + CuCl2
As tambin tenemos la elaboracin de los sulfuros de plata se
ve controlada por la siguiente reaccin.
Ag2S + 2CuCl --- 2AgCl + Cu2S.
La amalgamacin de plata finalmente dividida que se obtiene
como producto penal se filtra a presin y en seguida se
destila, el metal obtenido va luego a la refinacin.
AMALGAMACION DE ORO PUEDE EFECTUARSE POR TRES
METODOS DIFERENTES
Mediante una plancha de amalgamacin sobre la cual la
pulpa cierra encima de una pelcula viscosa de mercurio fijado
sobre placas de cobre ligeramente inclinadas que pueden tener

cierto movimientos vibratorio transversal este tipo de

denomina amalgamaciones por contada de superficie.
-Por agitacin de la pulpa dentro de un depsito de mercurio
esto es la amalgamacin por inmersin esto no ha tenido
una gran preferencia ya que el rendimiento de fijacin
es mnimo.
-Por dispersin del mercurio en la pulpa segundo en la
recuperacin de la amalgama esta es la amalgamacin por
molienda tiene las siguientes ventajas
a.- Se puede tomar la precauciones qumica y fsicas
antes de la puesta en marcha.
b.-La superficie del oro el limpiada mediante el curso de
la molienda.
3.- CLORURACION.- El principio operativo consiste en convertir
el mineral de plata en cloruros de plata ya sea por reaccin
qumica directa o por tostacin y luego ser disueltos por
amalgamacin y por otro solvente adecuado.
Con el agotamiento de los minerales oxidados de plata se
ha hecho necesario tratar los sulfuros, para lo cual se
implant la tostacin clorurante usando NaCl en un 5 a 15% y
tostndose a 600 C. lo que forma cloruro de plata.
Finalmente el proceso de cloruracin por tostacin es muy
dependiente de consumo de combustible y por ello el contenido
de la plata recuperable de las menas y que muchas veces se
hace prohivitivo, por otro lado la presencia de los relaves de
cianuracin con contenidos de plata no disueltos pero an
recuperables y menas pobres que no justifiquen o no permitan
su flotacin o cianuracin oblig otro proceso
hidrometalrgico de recuperacin de plata que consiste en
electrolizar una solucin acuosa de cloruro de sodio.
4.- FLOTACION.- Cuando la mena de plata contiene cantidades
considerables, ms de 5% de sulfuros de metales bsicos con
baja ley de plata, puede ser conveniente flotar selectivamente
a los minerales de plata en caso de metales bsicos que
contengan oro y plata, estos metales preciosos flotan

generalmente con los minerales de plomo o cobre con el primer

concentrado para el caso de menas oxidadas de considerarse la
sulfidizacin.
5.- CIANURACION.- Es este mtodo se aprovecha el poder
lixiviante de los cianuros alcalinos en soluciones diluidas.
El mtodo de cianuracin de los minerales de plata difieren
muy poco del procedimiento empleado para los minerales de oro.
Algunas veces el oro y la plata son tratadas en la misma
mena.

HIDROMETALURGIA DEL ORO Y DE LA PLATA

OBJETIVOS:
-Recuperacin de los metales preciosos oro y plata.
-Principales menas donde se pueden encontrarse estos metales
de oro y plata.
-Conocer principales mtodos
plata.
-

Gravedad.
Amalgamacin.
Cloruracin.
Cianuracin.
- Flotacin.

del tratamiento del oro y de la

CONCLUSION
-Recuperacin de los metales por medio de la gravedad,
flotacin, amalgamacin y sobre todo hidrometalurgia,
cloruracin antiguamente y en la actualidad cianuracin.
-Menas principales de oro se encuentra en filones primarios y
en forma detrtica secundaria asociado en otros
compuestos ejemplo caleverita, otros.
-Las menas plata se encuentra en forma nativa o en soluciones
slidas en otros minerales metlicos o en sus propios
minerales.
-Entre los principales mtodos de tratamiento del oro y de la
plata tenemos.
Gravedad no es sino una preconcentracin.
Amalgamacin.- el elemento principal para que se lleve a cabo
este mtodo es el mercurio disuelve los metales
preciosos de oro y plata.
Cianuracin.- Para este mtodo se utiliza la cloruracin ya
sea en fro en presencia de agua para el caso del
oro, o ya sea mediante una tostacin natural para la
plata.
Cianuracin.- Es un mtodo la hidrometalurgico complejo y
continuo ante la desaparicin de minerales
sulfurados no amalgamables.
Flotacin.- El mtodo por folatacin se utiliza para aumentar
la rentabilidad de la cianuracin.