PROFUNDIDAD Y DISTRIBUCION DE LAS RAICES

La distribucin de las races en el suelo

depende de la estructura de la planta, la
disponibilidad especial y temporal de agua
y las propiedades fsicas del suelo. En
general la mayor densidad de races se
encuentra cerca de la superficie, en general
en los primeros 50 cm, donde se suele
encontrar la mayor concentracin de
materia orgnica, de nutrientes y de agua
fcilmente disponibles. Sin embargo, las
races profundas de muchas especies son
capaces de explorar a considerable
distancia de la superficie.
La profundidad mxima promedio
de las races vara segn los distintos
biomas o ecoregiones del mundo. En los
cultivos anuales la profundidad mxima
media es de 2,1 m. Es mayor en los
pastizales naturales de climas templado
(3,7 m), mayor an en las selvas tropicales
(7,3 m) y el mximo se alcanza en las
sabanas y ambientes ridos (15 m).
Considerando
los
grupos
funcionales bsicos, la mayor profundidad

en promedio la alcanzan los rboles (7 m),

arbustos (5,1 m) y hierbas (2,1 m).
El record para especies individuales
medido hasta la actualidad pertenece a
Boscia albitrunca, un rbol perteneciente a
la familia de las Capparceas, pariente de
nuestros atamisqui (Capparis atamisquea),
sacha limn (Capparis speciosa) y sacha
poroto (Capparis retusa). Boscia albitrunca
crece en una amplia regin rida de frica
del Sur, que incluye el desierto de Kalahari,
donde se han encontrado races creciendo
hasta una profundidad de 68 m (tabla 1),
en el open pit de una mina. Otros valores
extremos se han medido con Eucaliptos en
Australia, Conferas en Estados Unidos, y
leguminosas del gnero Prosopis, tanto en
Amrica del Norte como Amrica del Sur.
Los valores ms profundos registrados en
Argentina pertenecen a Prosopis en el valle
Calchaqu, donde se las ha registrado a 30
m de profundidad. Varias especies del
gnero
Prosopis
son
conocidas
comnmente en Argentina con el nombre
de algarrobos.
Ubicacin

Profundidad
(m)

Boscia albitrunca

Desierto de Kalahari, Botsuana,

frica del Sur

68

Juniperus monosperma

Meseta de Colorado, Amrica del

Norte

61

Eucalyptus sp.

Bosque seco australiano

61

Acacia erioloba

Desierto
de
Botsuana,frica del Sur

Prosopis juliflora

Desierto de Arizona, Amrica del

Norte

53

Prosopis sp.

Valle Calchaqu,
Argentina

30

Especie

Kalahari,

60

Tabla 1. Profundidad mxima de enraizamiento observada en distintas especies de rboles de

ambientes ridos alrededor del mundo.

Figura 1. Distribucin de races en plantas de ambientes desrticos (ecorregin del Monte), en

la provincia de Mendoza. En la parte superior (a) vemos la distribucin de las races de un
algarrobo (Prosopis flexuosa), segn se encuentre en un fondo de valle o en una zona de
mdanos. En la parte inferior (b) vemos la distribucin de races de dos arbustos comunes en
los desiertos argentinos, la jarilla (Larrea cuneifolia) y el cachiyuyo (Atriplex lampa). En este
caso, los primeros 80 cm constituyen la zona de mayor competencia entre pastos y arbustos.
Tomado de Villagra et al. (2011) Ser planta en el desierto: estrategias de uso de agua y
resistencia al estrs hdrico en el Monte Central de Argentina Ecologa Austral 21:29-42.

PREGUNTAS
En qu tipo de ambientes se observan las mayores profundidades de raz?
En qu grupo funcional de plantas se registran las mayores profundidades promedio?
En qu grupo funcional de plantas se registran las profundidades mximas?
A qu profundidad se encuentra la mayor concentracin de races?