2014, revisado y actualizado; 2008 revisin del curso. Copyright. Todos los derechos son del autor
INTRODUCCIN
En el mes de enero de 2015 cumpl 20 aos de trabajo docente e investigativo para
la Universidad de Puerto Rico, Ro Piedras. Veinte y cinco si sumo los aos que
labor en varias universidades en los Estados Unidos. Uno de los primeros cursos
que me toc preparar por primera vez para el Departamento de Ciencias Sociales
General lo fue, CISO 3195-METODOLOGA DE LAS CIENCIAS SOCIALES en el ao 1996.
Considerado un curso que estriba en mucha importancia, ste llevaba varios
semestres sin ofrecerse y paradjicamente, no era considerado un curso regular y
obligatorio. Como todos los ofrecimientos que entonces haca el Departamento,
ste era un curso de libre seleccin. HORROR! Qu tipo de aprendizaje en torno a
los principios tericos y metodolgicos en el diseo y prctica de una investigacin
reciban los/as estudiantes en la unidad?; quienes para aquellos das sobrepasaban
la cifra de 575 estudiantes. Ninguno! Esa fue la tajante, pero ilustrada respuesta
de la entonces catedrtica de la unidad, la reconocida investigadora, Dra. Idsa
Alegra Ortega.
Recuerdo que prepar el curso convencido, como antroplogo fresquesito
de mi primera experiencia con el diseo de una investigacin cientfica y acadmica,
de que el mismo poda servir como una antesala para poder introducir a los(as)
estudiantes al estudio y aprendizaje de las tcnicas cualitativas en la investigacin
cientfica, especficamente, a la Etnografa. Para aquel entonces, el curso
comprenda tres partes temticas a saber; una discusin general sobre los
fundamentos tericos ms importantes de las Ciencias Sociales, un aprendizaje y
entrenamiento general con algunas de las tcnicas cualitativas de la Etnografa y un
adiestramiento sobre cmo iniciar el escrito de una propuesta de investigacin. En
aquellos das, la descripcin y el alcance lectivo del curso no estaban del todo claros.
El curso haba sido creado en algn momento del inicio de la dcada de los aos
sesenta, y los documentos que remitan su origen, intensin y proyeccin, se haban
perdido. En realidad, el ttulo del curso hace suponer que el curso no debe tratar
sobre los aspectos ms prcticos o las tareas necesarias para la recopilacin de
datos en la investigacin. El ttulo mismo sugiere que el objetivo principal del curso
es introducir a los(as) estudiantes a los fundamentos filosficos en las Ciencias, el
anlisis y la interpretacin de los fenmenos que denominamos como sociales.
Considerando la importancia y la necesidad para un curso sobre las tcnicas y
mtodos cualitativos en la investigacin en las Ciencias Sociales, en el ao 2000
desarroll y present un curso nuevo, completamente dedicado al aprendizaje de
Me refiero principalmente a los cursos, CISO 3195-METDOLOGA DE LAS CIENCIAS SOCIALES y PREH
4005-TEORAS, METODOLOGA Y TCNICAS EN LA INVESTIGACIN (UPR-RP: Programa de Estudios de Honor).
Incluye tambin, la creacin y desarrollo de los cursos, CISO 4001-MTODOS Y TCNICAS CUALITATIVAS EN
quizs encontramos frases con una mayor entonacin populista, como eso no le
llega al pueblo, esos no es lo que piensa la gente. Esta realidad concreta,
ejemplifica por un lado, la falta de lustre de una buena educacin universitaria, y por
el otro, el precario estado de la educacin universitaria, particularmente en las
Ciencias Sociales. Tambin ilustran como la disciplina, el sosiego y mesura
acadmica y la calidad docente del conocimiento, se ha visto quebrado por un
empapelado mediocre de una retrica rococ, cuya lnea discursiva tantas veces
quiere pasar por un legtimo conocimiento cientfico o humanista y filosfico, pero
que no es otra cosa que un rastrillo de dogmas, estribillos ideolgicos y sacros
epistolarios polticos a los que le asignamos la frase de ciencias sociales.
La retrica de jergas (o pamplinas) por lo general, pasan por conocimiento
vlido, creble y autoritario, cuando en realidad, a duras penas stas pasan por
precarias ser menos que opiniones, que ni tan siquiera aguantan una exposicin
crtica a las fuentes de informacin y datos disponibles. Recordemos que la palabra
que antecede al vocablo sociales es ciencias. Esto quiere decir, que cualquier
enunciado descansa en una expectativo de que ste pueda ser verificado,
corroborado, y porqu no, probado, para entonces, ser cuestionado. Pero sta dista
mucho de ser nuestra experiencia pedaggica. Con excesiva frecuencia, los(as)
estudiantes invariablemente toman como absolutas (al menos como vlidas) las
diferentes construcciones ideolgicas que se hacen del conocimiento cientfico. No
obstante y como mencion, en la mayora de las ocasiones stas no son ms que
palabreos y ejercicios de jerga, para los que unas escasas veces, se puede decir que
existe el elegante ejercicio de la retrica. Estos ejercicios discursivos con mucha
frecuencia estn marcados por excesos populistas, parroquiales, culturalistas y
simplones. A esto se aade el hecho todava mucho ms lamentable de que en la
mayora de las ocasiones nuestros jvenes estudiantes no tienen la destreza
necesaria para distinguir entre conocimiento popular que por su naturaleza
sociocultural, no obedece crticamente a cmo se produce el conocimiento, y qu es
conocimiento cientfico. En otras palabras, NUESTROS ESTUDIANTES NO SABEN LO QUE ES
CIENCIA. Interesantemente, tampoco conocen en qu consisten las HUMANIDADES,
mucho menos la manera en que stas influyen el pensamiento cientfico occidental.
A mi juicio, existen dos factores que inciden negativamente en el nivel de
aprendizaje, aprovechamiento y destrezas en la formacin general que reciben los
estudiantes en la Facultad de Ciencias Sociales. El primero est asociado con el bajo
nivel de investigaciones acadmicas-cientficas que desarrolla el claustro en la
Una plantilla claustral constituida por aproximadamente 130 profesores y profesoras (hace siete
aos se acercaba a la cifra de 160) debera producir un caudal de proyectos acadmicos y escritos
cientficos mucho ms voluminosa del que se ha producido durante los pasados 30 aos.
Posiblemente el hecho de que un nmero tal alto de claustrales (71%) se dediquen a la consultora
privada y remunerada, o a la docencia en otras instituciones, puede ser una variable que incida
negativamente en este rengln.
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La etimologa es la disciplina de la Lingstica que trata sobre el origen de las palabras. Para ello se
basa en la fonologa, o la combinacin de los sonidos con significado en la forma de fonemas.
cosas, es posible afirmar que si existe una definicin general sobre lo que expresa
esta disciplina. Filosofa, segn definida por Mario Bunge, se presenta como UN
EJERCICIO DE RACIONALIDAD PARA LA BSQUEDA DE VERDADES Y DEL CONOCIMIENTO Y LOS
PRINCIPIOS SOBRE LA RAZN DE SER DE LAS COSAS.
Fuente: http://doctorsimulacro.files.wordpress.com/2011/06/tipos-de-conocimiento.jpg
FIGURA #1:
El nihilismo es una corriente de pensamiento que plantea la imposibilidad del conocimiento debido
a que existen multiplicidad de maneras para conocer, lo que resulta en una mutua cancelacin para
alcanzar tal conocimiento, y por ello, una verdad.
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formas para llegar a un conocimiento de las cosas. Cosas que forman parte de la
vida material en su modo de vida, as como de otros aspectos, simples o complejos
que en muchas ocasiones trascienden el hecho de que puedan ser o no materiales
(eje. intangibles). Tal es el caso por ejemplo, de los valores, las normas, las ideas, los
mitos y las prcticas en torno a uno u otra forma del conocimiento. Como resultado y
para resumir, podemos afirmar sin que nos quepa duda alguna, de que todas las
culturas humanas producen diversos modos para producir conocimiento, de que
existen varias modalidades acerca del conocimiento que se puede tener del
Universo y de la Naturaleza6, y que tal conocimiento necesariamente trasciende la
sola percepcin e impresin que una sola persona pueda tener sobre algo. Es muy
importante advertir, que la impresin o percepcin que se tiene de algo no es un
proceso aislado. Obedece a un proceso de aprendizaje que se conoce como
aculturacin 7 . Muchas veces el conocimiento toma la forma de las prcticas
culturales asociadas, digamos, con la economa, o con la tecnologa. Tambin
pueden estar asociadas con aquello que denominamos religin, o sobre las
relaciones sociales de intercambio y reciprocidad social, el parentesco, tambin de
los mitos y de los ritos, adems de las creencias y de los valores. Las prcticas de la
vida cotidiana en todas las esferas de la actividad humana que ocurren en y como
parte de cultura, ocurren como una parte ritualizada del aprendizaje. O sea, de
aquellas formas y prcticas culturalmente sancionadas (esto es; aculturacin) para
alcanzar un nivel del conocimiento, de las destrezas y de las acciones que existen en
uno o varios de esos niveles en la cultura. Pero, qu es el conocimiento ?
El conocimiento implica la facultad cognoscitiva de la razn. La forma ms
simple para poder definir este tan importante trmino es el proceso mediante el cual
el(los) sujeto(s) pueden percibir un objeto o fenmeno como distinto de otros.
Conocer conlleva un intento por averiguar, querer saber sobre algo, aprender sobre
algo y conocer sobre algo. Tambin implica, la capacidad para converger en otros lo
aprendido. La Filosofa parte de la premisa de que los seres humanos somos entes
Los mayas tuvieron hicieron un designacin numrica del sistema solar que es diferente de la
cosmovisin que tuvieron los sumerios, la que a su vez fue diferente de la que tuvieron los mogoles.
Ninguna de estas culturas comparti tiempo y espacio.
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Aculturacin se refiere al proceso de adquisicin de cultura por medio del aprendizaje social y
procesos de interaccin y reciprocidad comunal entre los grupos humanos. Este proceso incluye, lo
que comnmente denominamos como crianza, pero incluye adems, procesos como el de
adquisicin lingstica, aprendizaje social de unas destrezas (eje. escolarizacin), de normas, valores,
creencias, sentido de afiliacin y alianzas, jerarqua e inclusive, segmentacin o estratificacin social.
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creencias sobre lo que es la Ciencia y sobre cmo se llevan a cabo las cosas de la
Ciencia. En otras palabras, cultura lo es todo. Todo cuanto es la naturaleza humana, y
el resultado de la accin humana sobre la Naturaleza habr de ser siempre cultura.
La Ciencia y la Filosofa no son una excepcin.
Como dije, la Ciencia es una forma particular que tiene el conocimiento. De
acuerdo a este principio, podemos definir a la Ciencia como una bsqueda del
conocimiento. Pero esa bsqueda, ni es ajena al tiempo y espacio de la Historia, y no
es como cualquier otra prctica del conocimiento, sobretodo en la tradicin cultural
que denominamos como occidental. Esa bsqueda conlleva unas maneras
especficas para producir un conocer. En algunos casos inclusive, stas pueden y son
antagnicas a otros espacios y formas culturales que tiene el conocimiento. Como
haba dicho, el conocimiento es una cosa cuya nica existencia es una
fundamentalmente humana, por lo tanto es cultura. La religin tambin es una forma
por entero humana de existir, y en el caso que aqu nos interesa, de conocer. Los
mitos y los ritos tambin son otras formas culturales que asume el conocimiento.
stas sin embargo, no solamente son diferentes a la forma cultural de la Ciencia, son
por lo general contradictorias, y en muchas ocasiones, opuestas a los principios y
razn de la Ciencia.
Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/0e/Esquema_conocimiento.png
FIGURA #2:
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Por ejemplo, podemos concluir que la mayora de los seres orgnicos en nuestro planeta respiran
Sin embargo, no podemos concluir que todos los seres orgnicos respiran aire, ni siquiera oxgeno.
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Esto por ejemplo, ha llevado a la expresin conjunta de que ciencia y tecnologa forman parte de
un mismo saber, y esa apreciacin es falsa. La tecnologa no es Ciencia. Diferentes prcticas en la
Ciencia pueden conducir al diseo de mecanismos, instrumentos y medios para llevar a cabo unas
tareas, o producir otras, lo que puede resultar en una tecnologa. La tecnologa es un artefacto de
cultura material y su existencia como objeto no constituye Ciencia, aunque sta puede ayudar a su
creacin.
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disciplinas en las Ciencias Sociales alcanzan a estudiar alguna parte de los posibles
fenmenos presentes en esa relacin. Sin embargo, es la Antropologa la nica que
tiene la capacidad epistemolgica y filosfica de incluir todas las posibilidades y
probabilidades de los fenmenos presentes en la relacin ser humano - Naturaleza.
Vale ahora la pena sealar qu es Epistemologa.
La epistemologa se refiere al estudio filosfico del origen, naturaleza,
mtodo(s) y significado de la bsqueda del conocimiento. Si la Ciencia no
tuviera epistemologa, entonces podemos concluir que la Ciencia no existe. El
conjunto de tcnicas y opiniones educadas y ledas a las que por lo general estamos
acostumbrados interpretar o representar como Ciencia --tanto en los medios de
comunicacin, as como en la esfera de la actividad poltica, que incluye a la propia
Universidad-- no son Ciencia, sino un simple conjunto de tcnicas, disfrazadas en
prcticas que hacen uso de una llamativa tecnologa, fraseos y opiniones, en lo que
parece ser un vocabulario rico, pero que llega a las masas. Aunque parezcan
muy rebuscados en su representacin, no deben ser confundido con Ciencia,
Epistemologa y/o Filosofa. No lo son.
El trabajo cientfico nos obliga a mantener una actitud y un posicionamiento
crtico frente todo aquello que hace y constituye la realidad humana. Con esto
quiero decir, que todo cuanto nos rodea, toda forma material que hace de la
existencia humana una histricamente determinada, todo tipo de prctica que se
hace material o se representa de forma intangible como el lenguaje o como el acto
de pensar y actuar, as como en la multiplicidad de maneras y formas que tienen las
instituciones de las actividades humanas; todo eso debe y tiene que ser objeto de
estudio de las Ciencias Sociales. Nada hay que tomarlo como dado. NADA DEBE SER
UNA VERDAD ABSOLUTA para la Ciencia. Solamente debe prevalecer la posibilidad para
hacer la formulacin de una pregunta. Y, dicho esto, y a pesar de que lo dicho
pudiera parecer una verdad, no lo es. Es solamente un principio, y como tal, puede
bien ser refutado y cuestionado.
Es precisamente sobre este principio que nuestro curso habr de dirigirse con
respecto al manejo de las diferentes categoras explicativas de los fenmenos del
ser humano.
LA PRODUCCIN DEL CONOCIMIENTO EN LAS CIENCIAS SOCIALES
Toda racionalidad intencionada para explicar un fenmeno la podemos considerar
como una teora. Por lo general pensamos que una teora es una especulacin; una
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forma de ver las cosas, pero que a la sazn puede o tiene poca relevancia con
aquello que llamamos realidad. Tenemos que hacer una distincin entre aquello
que culturalmente se ha constituido como una forma de pensar sobre las cosas fuera
del crculo cientfico-acadmico, y la manera y asignacin de significados que
trminos como teora tienen. Una teora es un intento por explicar un fenmeno. El
objetivo de la teora no puede ser otro que la representacin concreta de un
proceso cognoscitivo y culturalmente procesal para buscar el conocimiento. En
otras palabras, la teora es una construccin culturalmente constituida en la Filosofa
por una serie de procesos que la delimitan y estructuran de una forma cohesiva, y
que est inspirada por una bsqueda del conocimiento. La teora en la Ciencia es un
planteamiento racional y lgico para tratar de explicar un fenmeno. La teora no es
entonces, una verdad absoluta. La teora es una acto de explicacin de una cosa
fenomenal por la cual se ha llevado acabo un proceso secuencial para poder
analizarlo y para poder explicarlo. Este proceso secuencial --mejor conocido como
mtodo-- no es absoluto. El mtodo es especfico. Como veremos, la Ciencia tiene
su propio mtodo o metodologa para llegar al conocimiento cientfico. Diferentes
maneras y estrategias para organizar el/los proceso(s) de bsqueda del
conocimiento, pueden coexistir en tanto a que existen de una forma cohesiva para
buscar el conocimiento. Esas formas tienen que ser culturalmente validable. Tiene
que haber confiabilidad en el conocimiento. En otras palabras, el conocimiento tiene
alguna forma de utilidad. Tal condicin es la que lo hace no - neutral.
De acuerdo a lo antes mencionado, podemos argumentar que la religin, por
ejemplo, de alguna manera posee muchas de las caractersticas antes mencionadas
asociadas con la Ciencia y por supuesto, al conocimiento como cosa general. Por lo
que se puede llegar --o se puede intentar llegar-- a la conclusin de que la bsqueda
del conocimiento de lo que hoy consideramos como Ciencia y la lgica explicativa
que tiene la religin no son altamente diferenciables. Por consiguiente, ambas son
formas igualmente comparables para buscar el conocimiento. Empero, esta ltima
aseveracin no es cierta, ni puede ser cierta. Me explico, si bien es cierto de que
existen ciertas similitudes en tanto al planteamiento sobre qu es el conocimiento,
hay que distinguir en el hecho de que la religin postula como su fundamento
fenomenolgico y epistemolgico la existencia de la verdad. La Ciencia no est, ni
puede estar fundamentada en la bsqueda de una sola verdad. Aunque vale la pena
sealar, que como la Ciencia es una prctica cultural histricamente especfica del
conocimiento, la misma est llena de ejemplos y evidencia entre quienes la practican
que nos ilustran el deseo por establecer y defender verdades. Inclusive, hasta de
negar la probabilidad que tiene que existir para formular una pregunta. Pese a tales
prcticas, ese nunca es el objetivo de la Ciencia. Entonces, de ah que encontramos
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que coexisten diferentes mtodos para construir el conocimiento que tienen como
resultado el arribo a posibles diferentes explicaciones a fenmenos similares.
Fuente: http://soda.ustadistancia.edu.co/enlinea/2momento_epistemologia_gualdron/Diapositiva1.JPG
FIGURA #3:
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Esto no quiere decir que no se pueda utilizar el modelo experimental en las Ciencias Sociales.
Por supuesto que se utiliza. Ms sin embargo, la experimentacin conductual y social por ejemplo,
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est regida por una serie de criterios, que incluye el manejo de sujetos humanos, que inciden de una
manera muy particular en los trminos y contextos en los que un ejercicio experimental se puede
llevar a cabo. El asilamiento de unas variables para que stas puedan ser directamente manipuladas,
y as observar las consecuencias de esa manipulacin, no solamente prescribe unos trminos muy
diferentes a los que se emplean en condiciones de laboratorio en las Ciencias Naturales, sino que
existen tambin unas importantes limitaciones a qu variables pueden ser asiladas, cmo estas
variables pueden ser aisladas, y cmo pueden ser manipuladas, sobretodo cuando la manipulacin
de tales variables contempla la participacin y la interaccin con sujetos humanos. Es por estas
razones que he deliberadamente incluido el modelo experimental en las Ciencias Sociales como un
modelo intermedio entre las tcnicas cuantitativas (eje. numeracin) y las tcnicas cualitativas (eje.
observacin).
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Con mucha frecuencia escuchamos a manera de crtica, el uso del trmino socio-darwinismo como
una acusacin moral contra el evolucionismo, por una parte, y a la insensibilidad biolgica por otra.
En cualquier caso, el uso del trmino se utiliza como un sinnimo social a la teora de seleccin
natural de Charles Darwin. Sin embargo, el uso y la apreciacin son equivocados. Darwin nunca habl
de un principio social de la Historia, mucho menos, de la probabilidad lnea de un principio de
evolucin. La idea de ese principio la elabor Herbert Spencer, quien tambin lo utiliz como una
modelacin sociolgica de la Historia. Darwin nunca dijo ni tuvo nada que decir sobre ese principio.
Karl Marx cuestionar y atacar con vehemencia esta nocin lineal de la Historia argumentada por
Spencer.
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Aqu Etnologa, al igual que la Arqueologa son dos de las cinco ramas de la Antropologa. Siendo
las otras la Antropologa Lingstica, La Antropologa Fsica y la Etnohistoria. La Etnologa se le
conoce en los Estados Unidos como Antropologa Cultural. En Gran Bretaa se desarrolla una
subdisciplina de la vieja tradicin etnolgica --mayormente de influencia francesa -- conocida como
Antropologa Social.
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Arqueologa. Este proceso en realidad es uno que bien puede ser denominado
como de mercantilizacin , o sea la prctica cientfica de estos campos hecha
mercanca; en vez de profesionalizacin. Con esto quiero decir, que la produccin y
prctica del conocimiento representa una forma de renta, adems de ser un bien
econmico.
Las crticas lanzadas en esos tiempos hacia el Positivismo Lgico por parte de
otras corrientes tericas tales como el Materialismo Histrico (i.e.; Marxismo), el
Estructuralismo y el llamado Posmodernismo 16 , han resultado en una
aparente prdida por parte del Positivismo, de lo que en el pasado fue, su posible
hegemona absoluta en los campos de las Ciencias Sociales. Al menos esto fue as en
los Estados Unidos. El Posmodernismo ejerci mucha influencia en campos como, la
Literatura Comparada y disciplinas afines en las Artes y es considerado como una
importante corriente de estilos, lneas y diseos en la Arquitectura. Aunque en cada
una de estas disciplinas el vocablo "posmodernidad" evoca ideas y formas de pensar
que son muy diferentes. En las Ciencias Sociales --particularmente dentro de la
Sociologa y en la Psicologa-- la influencia de la corriente posmoderna tuvo muchos
adherentes para finales de la dcada de los aos ochenta y durante todos los aos
noventa. En estas disciplinas pensadores franceses de la talla de Jacques Lacan,
Michele Foucault y Jacques Derrida, entre otras figuras importantes, fueron
catalticos de un discurso crtico a la Filosofa de la Ciencia. Algunas de estas ideas
tambin encontraron terreno frtil en la Antropologa Cultural y en la Antropologa
Lingstica especficamente estadounidenses. Ambas enfatizado en la crtica que se
formul al texto etnogrfico, a las representaciones que de sta se desprenden y a la
etnografa en general como acercamiento metodolgico y conjunto de tcnicas para
recopilar unos datos. Estas corrientes tambin tuvieron, aunque con una intensidad
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La honestidad intelectual y cientfica demanda siempre que divulgue mi posicin en cuanto a uno
u otro paradigma. Este es el caso de las formulaciones y argumentaciones que se agrupan bajo el
vocablo Posmodernidad. Mi oficio es el de la prctica de las Ciencias Antropolgicas. Como tal, yo no
le adscribo legitimidad alguna a este conjunto de ideas, particularmente en lo que toca a la Filosofa
de la Ciencia y a las prcticas de la Ciencia. Entiendo sin embargo, que otras prcticas del
conocimiento humanstico encuentran en estas ideas una importante contribucin. Para mi los
planteamientos en contra de la Ciencia (o como "crtica") dentro de estas corrientes "posmodernas"
carecen de trascendencia filosfica y epistemolgica, sobretodo a lo que el principio de conocer que
la Ciencia plantea. Lo mismo pienso de otros idearios discursivos como lo son: el Creacionismo, el
fundamentalismo religioso, el culturalismo populista y nacionalista, la parapsicologa, el exotismo
relativista y los modismos pseudo intelectuales a la New Age. Sin embargo, como maestro entiendo
que tengo la obligacin de presentar ante ustedes las posiciones y argumentos desarrollados en
torno a este acercamiento.
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En algunos casos llegan a estar disfrazados de formulaciones matemticas, las que por lo general
son disparatadas. Ver el texto seminal de Alan Sokal & Jean Bricmont (1997). Fashionable
Nonsense: Posmodern Intellectuals' Abuse of Science . New York: Picador Press.
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Aqu la palabra discurso es un sinnimo para la palabra retrica . Si bien es cierto que no es esta
la intensin de quienes postulan y utilizan el trmino discurso ste se utiliza para implicar saberes y
conocimientoslo cierto es que el nfasis asignado a otros vocablos como narrativa y texto (en
prstamo de los estudios literarios) para mi no tienen otra implicacin que significar retrica. Estas
formas especficas y supra-especialidades en el habla cultural por parte de un grupo de parlantes, es
lo que los antroplogos lingistas han descrito como jerga .
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Si mi planteamiento se origina en una tesis, y no en una pregunta, sobre la verdad de una crisis y
si la lgica de reflexin sirve para cuestionar todo sentido de lgica, entonces no queda otro posible
resultado que no sea, inducir la crisis. La duda sobre los modelos explicativos y la praxis del
ejercicio de una lgica es siempre un principio filosfico indispensable para la Ciencia. Pero la
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EL FUNCIONALISMO Y EL ESTRUCTURALISMO
El funcionalismo como tantas otras corrientes de pensamiento en las Ciencias
Sociales, tiene su origen en el pensamiento de la segunda mitad del siglo XIX. Uno
de sus mayores exponentes fue el francs Emile Durkheim. Ms sin embargo, hay
otras figuras (posteriores o contemporneos) cuyos planteamientos han servido para
ampliar las ideas de Durkheim y son tambin de mucha importancia e influencia,
entre las que se cuentan a, Herbert Spencer, Robert Merton y la importante figura
del britnico, Talcott Parsons. La figura de Durkheim fue muy influyente en el
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desarrollo de la Antropologa Social britnica, razn por la cual destacan las figuras
de Bronislaw Malinowski y su discpulo, Alfred Renigald Radcliffe-Brown y su
particular tratamiento de cultura, o mejor dicho, rechazo al trmino.
En trminos generales, el funcionalismo se presenta en oposicin al
pensamiento evolucionista que Spencer haba trado a la Sociologa, y al historicismo
evolucionista que Franz Boas haba desarrollado en la Antropologa en los Estados
Unidos. La teora funcionalista propone que toda sociedad constituye una totalidad
equilibrada, poseedora de mecanismos que regulan los conflictos y las
irregularidades, incluyendo, las conductas, las que pueden variar de acuerdo a los
medios sociales existentes, pero siempre en busca de un equilibrio y balance. La
sociedad se entiende como un organismo cuyos componentes estn integrados, de
ah el planteamiento de funcionalidad. En principio, la organizacin social se
estructura de acuerdo a la satisfaccin de unas necesidades bsicas, inherentes al
ser humano, como lo son la alimentacin, el albergue y la reproduccin.
El estructuralismo es una corriente de pensamiento desarrollada en Francia
para finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Est estrechamente vinculada con
el estudio del lenguaje, y la Lingstica como disciplina. Esta corriente de
pensamiento est ntimamente asociada con figuras como lingista, Ferdinand de
Saussure y el etnlogo, Claude Levi-Strauss. Otras importantes figuras incluyen a
Jacques Lacan, Nicos Poulanzas, Louis Althusser, Thomas Kuhn, Jean Piaget,
Jacques Derrida y Michele Foucault. El estructuralismo es una teora sistmica, esto
es, entiende el universo de las cosas como un sistema integrado por sus partes que
estn relacionadas entre si. Influenciado por la lgica matemtica, el estructuralismo
busca identificar y analizar las partes, las que denomina como estructura, y de esta
manera busca ilustrar, analizar e interpretar los significados que sta encierra. El
estructuralismo plantea que los significados no son inherentes a la condicin
humana, solamente existen como tales cuando se identifican las interrelaciones e
interacciones que tienen las partes (i.e., estructuras). El psicoanlisis de Lacan influy
significativamente en la corriente estructuralista, as como el materialismo histrico
de Althusser. Ambos fueron influyentes contemporneos de figuras como Foucault y
Derrida, abriendo la puerta para el pensamiento posmodernista en las Ciencias
Sociales, sobretodo en la Sociologa y Psicologa, as como en la Historia, la
Antropologa Social y la Arqueologa de mediados de la dcada de 1980 en
adelante.
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BIBLIOGRAFA DE CONSULTA
La siguiente seleccin bibliogrfica fue sustrada de mi prontuario del curso, CISO
3195-METODOLOGA DE LAS CIENCIAS SOCIALES.
https://www.academia.edu/7567204/CISO_3195Metodolog%C3%ADa_de_las_Ciencias_Sociales_2014_
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CUALITATIVAS EN LA INVESTIGACIN EN LAS CIENCIAS SOCIALES, al que puedes tener acceso utilizando el
siguiente enlace:
https://www.academia.edu/1738910/CISO_4001Metodos_y_Tecnicas_Cualitativas_en_la_Investigacion_en_las_Ciencias_Sociales_2013_
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