ESCUELA POLITCNICA SUPERIOR DE VILA

DEPARTAMENTO DE ING. CARTOGRFICA Y DEL TERRENO

UNIVERSIDAD DE SALAMANCA

GRADO EN INGENIERA DE LA TECNOLOGA DE MINAS Y ENERGA

4 CURSO

CENTRALES DE GENERACIN DE ENERGA

PARTE III: CENTRALES TRMICAS

CONVENCIONALES

Profesor: Irene Gozalo Sanz

CENTRALES TRMICAS
Breve resea historia sobre la generacin elctrica
La generacin masiva de electricidad comenz cuando, a finales del siglo XIX, se
extendi la iluminacin elctrica de las calles y las casas. Gracias a sus grandes ventajas
y sus crecientes aplicaciones, la electricidad fue uno de los motores fundamentales en
la Segunda Revolucin Industrial, y fue en este punto donde grandes inventores y
cientficos dieron impulso a su carrera convirtiendo la innovacin tecnologa en una
actividad industrial activa.
En el campo de la generacin de energa, caben destacar las figuras de Thomas Alva
Edison, y de Nicols Tesla.
Thomas Alva Edison fue un empresario y un prolfico inventor estadounidense que
patent ms de mil inventos. Despus de patentar y dar a conocer la bombilla elctrica,
Edison, se dedic a perfeccionarla y a fabricar tambin la dinamo para encenderla. El 21
de octubre de 1879 realiz la primera demostracin pblica de la bombilla incandescente,
ante 3.000 personas, reunidas en la ciudad de Menlo Park (California), y en 1882
inaugur, en la ciudad de New York, la primera central elctrica del mundo para
alumbrado pblico, con la que ilumin la calle Wall Street, en Manhattan. Fund varias
empresas. Entre otras, la actual General Electric Company. En los aos veinte, sus
conciudadanos le sealaron en las encuestas como el hombre ms grande de Estados
Unidos. Incluso el Congreso se ocup de su fama, calculndose que Edison haba aadido
un promedio de treinta millones de dlares, al ao, a la riqueza nacional por un periodo
de medio siglo. La popularidad de Edison lleg a ser inmensa. En 1927 fue nombrado
miembro de la National Academy of Sciences, y al ao siguiente el presidente Calvin
Coolidge le hizo entrega de una medalla de oro que para l haba hecho grabar el
Congreso.
El ingeniero Nicols Tesla, naci en 1856 en lo que entonces era el Imperio
Austrohngaro, en el pueblo de Smiljan, en la actual Croacia. Tras superar el clera, su
padre le envi a la Universidad Politcnica de Graz, donde inici estudios gracias a una
beca. Sin embargo, no llega a culminar el tercer curso debido a la abolicin de la beca
que le permita estudiar. En 1880 se va a Praga. No logra matricularse en la Universidad,
pero asiste a clases y frecuenta la biblioteca universitaria, donde sigue las novedades del
campo de la electrotecnia. En 1881 empieza a trabajo en la Compaa Nacional de
Telfonos de Hungra, en Budapest, como dibujante tcnico. Participa en la construccin
de la primera central telefnica de la ciudad, donde pasa dos aos dedicado a la expansin

de la red telefnica. En el otoo de 1882 empieza a trabajar en la Compaa Edison

Continental en Pars, con el desempeo de detector de fallos en las centrales elctricas
de Edison. Al ao siguiente, se traslada a Estrasburgo donde arregla reguladores
automticos de alumbrado, y elabora el primer modelo de motor de induccin. En 1884
viaj a Nueva York, portando una carta de recomendacin que le haba dado su ltimo
jefe, Charles Batchelo, dirigida a Thomas Alva Edison que deca: Conozco a dos grandes
hombres. Usted es uno de ellos. El otro es el joven portador de esta carta. Edison le
contrato ese mismo da. Sin embargo, las diferencias entre ambos fueron totales, tanto en
los aspectos tcnicos como en la concepcin o visin de la vida. Estas discrepancias
empezaron al insistir Tesla en las ventajas de utilizar la corriente alterna y no la continua.
De hecho, la corriente alterna no tard en imponerse frente a la continua, en la generacin
de energa elctrica, y se sigue usando a da de hoy, ms de ciento cincuenta aos despus.
Edison no dej de humillar y de ridiculizar a Tesla, y tras mucho tiempo trabajando
duramente con l, y despus de ser traicionado por no quererle pagar un dinero acordado,
Tesla se despidi de Edison, a quien haba aguantado todo, y para quien trabaj bajo una
gran admiracin.

Tesla, tiene reconocidas 278 patentes en 26 pases. Algunos de sus inventos se citan a
continuacin:
Motor de corriente alterna
Radio
Resonancia Magntica
Radar
Submarino elctrico
Lmpara de pastilla de carbono
Control remoto
Microscopio electrnico
Algunas de sus frases ms conocidas son las siguientes:
El presente es vuestro, pero el futuro es mo.
El desarrollo del hombre depende fundamentalmente de la invencin. Es el
producto ms importante de su cerebro creativo.
En el espacio hay energa y es cuestin de tiempo que el ser humano logre
aprovecharla. El cientfico no busca resultados instantneos ni espera que sus

ideas avanzadas sean aceptadas fcilmente, su deber es sentar bases, sealar

el camino a los que vendrn.
Cualquier persona, en tierra o mar, podr recibir noticias de cualquier lugar
del mundo, o mensajes particulares, destinados solo a ella, con un aparato
sencillo y barato que cabe en el bolsillo.

CENTRALES TRMICAS
El objeto de una Central Trmica es aprovechar la energa calorfica de un combustible
para transformarla en electricidad.
CENTRALES TRMICAS CONVENCIONALES
Las centrales trmicas convencionales, producen energa elctrica a partir de
combustibles fsiles, como el carbn, el fueloil, o el gas, mediante un ciclo
termodinmico agua/vapor. La denominacin de convencionales se refiere a que
emplean combustibles y tecnologas tradicionales, que fueron la base de las primeras
experiencias de produccin de electricidad, se conocen como tecnologas clsicas, y sirve
para diferenciarlas de otras centrales termoelctricas, como las nucleares y las
termosolares, cuya incorporacin al mercado elctrico es mucho ms reciente.

Esquema simplificado funcionamiento Central Trmica Convencional

Aunque ms abajo se ver, de forma detallada, se cita a continuacin, y a grandes rasgos,

el funcionamiento de una central trmica convencional:
En el generador de vapor se obtiene vapor de agua a alta temperatura y presin. A
continuacin, el vapor se lleva a una turbina conectada a un alternador, que se encarga de
generar electricidad. Una vez expansionado el vapor en la turbina, pasa al condensador,
en el que se evacua su calor residual, condensando el vapor. El agua procedente del
condensador pasa, a travs de varias bombas y calentadores de agua, para incrementar su
temperatura antes de llegar, de nuevo, a la caldera.
El vapor antes de entrar en la turbina, ha de ser cuidadosamente deshumidificado. En caso
contrario, las pequesimas gotas de agua en suspensin que transportara seran lanzadas
a gran velocidad contra los labes, actuando como si fueran proyectiles y erosionando las
paletas hasta dejarlas inservibles

PARTES DE UNA CENTRAL TRMICA CONVENCIONAL

Las partes principales de una Central Trmica convencional son las que se citan a
continuacin, y que se detallan ms adelante:
Almacn de combustibles
Generador de vapor
Turbina de vapor.
Generador elctrico
De forma detallada, puede decirse que una Central Trmica convencional consta de los
siguientes partes, o, en su caso, equipos:
Almacn de combustibles
Tolva, en su caso, dependiendo del tipo de combustible.
Molinos, en su caso, dependiendo del tipo de combustible.
Caldera
Zona de recogida de cenizas
Sobrecalentador/es
Recalentador/es
Economizador
Calentador de aire
Precipitador
Equipos de desulfuracin
Chimenea
Turbina de alta presin
Turbina de media presin
Turbina de baja presin
Condensador
Torre de refrigeracin
Generador elctrico
Transformadores
Lneas de Transporte.

Partes de una Central Trmica Convencional de carbn

Almacn de combustibles
Una central termoelctrica clsica posee, dentro del propio recinto de la planta, sistemas
de almacenamiento del combustible que utiliza para asegurar que se dispone
permenentemente de una adecuada cantidad del mismo. Si se trata de una central
termoelctrica de carbn (hulla, antracita, lignito,...), el almacenamiento se denomina
parque, y suelen hacerse al aire libre. y es previamente triturado en molinos para facilitar
su combustin. De los molinos es enviado a la caldera de la central.

Parque de carbones de una Central Trmica

Como todo almacenamiento a la intemperie, el carbn en los parques, sufre fenmenos

de deterioro. Pudiendo ocurrir, incluso, una combustin espontnea del mismo.
Las causas de la combustin espontnea son:

 Tamao de partcula: al disminuir el tamao de partcula, aumentar la superficie

expuesta a la reaccin, y esto implica un aumento de la velocidad de la misma.
Temperatura: a mayor temperatura ambiental aumenta la velocidad de la reaccin.
cidos hmicos: es un problema, sobre todo, en los lignitos y hullas jvenes, ya
que fijan el oxgeno, y ayudan a la combustin espontnea.
Bacterias: desprenden calor, por lo que focos puntuales pueden iniciar una
combustin espontnea.
Azufre: reacciones de la pirita con el oxgeno desprenden calor.
Rango: la velocidad de oxidacin vara de modo inverso al rango. Es decir, cuanto
mayor sea el rango (menor contenido en materiales voltiles) menor ser la
velocidad de oxidacin sufrida.
La temperatura a la cual se inicia la combustin espontnea se denomina temperatura
crtica, y esta temperatura no es la misma para todos los carbones, pues depende de los
factores indicados ms arriba.
Las condiciones ptimas para el almacenamiento del carbn son las que se indican a
continuacin:
Lugar: el suelo debe estar bien nivelado, firme, sin grietas, y bien drenado.
Tamao y forma: cuanto ms bajo sea el rango, ms baja deber ser la pila, ms
pequea y con menor proporcin de finos. Se debe evitar la separacin por
tamaos gruesos, para que de esta forma no se formen los tiros.
Humedad. No se debe apilar carbn hmedo con seco. El agua provoca la
meteorizacin del carbn, debido a los cambios de volumen de aquella al pasar de
lquido a slido, esto va erosionando el carbn en partculas de menos tamao.
Este agua tambin puede atacar a las impurezas del carbn, produciendo
sustancias que lo degraden.
Ventilacin: se deben hacer pilas poco profundas, con salida de gases.
Temperatura: las pilas deben ser poco profundas, y se deben poner termmetros
cada pocos metros, para controlar subidas locales de temperatura.
Si se trata de una central de fuel-oil, se almacena en grandes depsitos. Este es
precalentado para que fluidifique, siendo inyectado posteriormente en quemadores
adecuados a este tipo de combustible, ya que los quemadores varan segn sea el tipo de
combustible empleado.

Si es una central termoelctrica de gas, los quemadores estn asimismo concebidos

especialmente para quemar dicho combustible.
Hay, por ltimo, centrales termoelctricas convencionales cuyo diseo les permite
quemar indistintamente combustibles fsiles diferentes (carbn o gas, carbn o fuel-oil,
etc.). Reciben el nombre de centrales termoelctricas mixtas.
Generadores de vapor
Se conoce como generador de vapor, al conjunto de equipos donde el agua pasa de estado
lquido a vapor.
Fundamentos
Conceptos bsicos de transferencia de calor
Transferencia de calor, desde un punto de vista fsico, es la descripcin del proceso por
el que se intercambia energa, en forma de calor, entre distintos cuerpos, o entre diferentes
partes de un mismo cuerpo que estn a distinta temperatura.
El calor se puede transferir de tres formas: mediante conduccin, conveccin, o
radiaccin. Aunque estos tres procesos pueden tener lugar simultneamente, puede
ocurrir que uno de los mecanismos predomine sobre los otros dos. Por ejemplo, el calor
que se transmite a travs de la pared de una casa es fundamentalmente por conduccin, el
agua de una cazuela situada sobre una fuente de calor, se calienta, en gran medida, por
conveccin, y la Tierra recibe calor del Sol casi exclusivamente por radiacin.

Procesos de transferencia de calor

La conduccin es la transferencia de calor a travs de un objeto slido. Es lo que hace

que el asa de un atizador se caliente aunque slo un extremo est en el fuego.

Transferencia de calor por conduccin

Es la transferencia de calor que se produce a travs de un medio material por contacto

directo entre sus partculas cuando existe una diferencia de temperatura, y en virtud del
movimiento de sus micropartculas. El medio puede ser slido, lquido o gaseoso, aunque
en lquidos y gases solo se da la conduccin pura si se excluye la posibilidad de
conveccin. Se debe, en parte, al movimiento de los electrones libres que transportan
energa cuando existe una diferencia de temperatura. Esta teora explica por qu los
buenos conductores elctricos tambin tienden a ser buenos conductores trmicos. La
cantidad de calor que se transfiere por conduccin, viene dada por la ley de Fourier,
matemtico francs, ley de 1822. Esta ley afirma que la velocidad de conduccin de calor
a travs de un cuerpo, por unidad de seccin transversal, es proporcional al gradiente de
temperatura que existe en el cuerpo. El factor de proporcionalidad se denomina
conductividad trmica del material. Los materiales como el oro, la plata o el cobre tienen
conductividades trmicas elevadas y conducen bien el calor, mientras que materiales
como el vidrio o el amianto, tienen conductividades cientos e incluso miles de veces
menores, conducen muy mal el calor, y se conocen como aislantes. En ingeniera, en
muchos procesos, resulta necesario conocer la velocidad de conduccin del calor, a travs
de un slido, en el que existe una diferencia de temperatura conocida.
La Ley de Fourier se puede expresar matemticamente de la siguiente manera:
Potencia calrica = kAT/X
Donde k, es la conductividad trmica, que vara con cada material. A, representa el rea
atravesada, T es la diferencia de temperatura, e X es la longitud atravesada. Estos
parmetros se corresponden con los que aparecen en la siguiente figura:

Parmetros que intervienen en la ley de Fourier

Las unidades de la conductividad trmica son W/mK.

En la industria, es ampliamente utilizado el concepto de resistencia trmica, cuya expresin es la
que sigue:
R=X/k
Se dice que un material es aislante cuando tiene una alta resistencia trmica.
En la siguiente tabla, se indica la conductividad trmica de algunos materiales.

Conductividad trmica de algunos materiales

La conveccin transfiere calor por el intercambio de molculas fras y calientes. Es la

causa de que el agua de una tetera se caliente uniformemente aunque slo su parte inferior
est en contacto con la llama.

Transferencia de calor por conveccin

Si existe una diferencia de temperatura en el interior de un lquido o un gas, es casi seguro

que se producir un movimiento del fluido. Este movimiento transfiere calor de una parte
del fluido a otra por un proceso llamado conveccin. El movimiento del fluido puede ser
natural o forzado. Si se calienta un lquido o un gas, su densidad (masa por unidad de
volumen) suele disminuir. Si el lquido o gas se encuentra en el campo gravitatorio, el
fluido ms caliente y menos denso asciende, mientras que el fluido ms fro y ms denso
desciende. Este tipo de movimiento, debido exclusivamente a la no uniformidad de la
temperatura del fluido, se denomina conveccin natural. La conveccin forzada se logra
sometiendo el fluido a un gradiente de presiones, con lo que se fuerza su movimiento de
acuerdo a las leyes de la mecnica de fluidos.
El calentamiento de una habitacin mediante un radiador no depende tanto de la radiacin
como de las corrientes naturales de conveccin, que hacen que el aire caliente suba hacia
el techo, y el aire fro del resto de la habitacin se dirija hacia el radiador. Debido a que
el aire caliente tiende a subir y el aire fro a bajar, los radiadores deben colocarse cerca
del suelo (y los aparatos de aire acondicionado cerca del techo) para que la eficiencia sea
mxima.

El radiador calienta el aire que lo rodea. La corriente de conveccin que se produce calienta la habitacin.

La conveccin tambin determina el movimiento de las grandes masas de aire sobre la

superficie terrestre, la accin de los vientos, la formacin de nubes, las corrientes
ocenicas, la transferencia de calor desde el interior del Sol hasta su superficie, las
corrientes de conveccin en el interior de la Tierra, etc.
La cantidad de calor transferido por conveccin, se rige por la ley de enfriamiento (o
calentamiento) de Newton.
Donde T0 es la temperatura del ambiente, es la diferencia de temperaturas entre el
ambiente y la temperatura inicial del objeto, y K es una constante que depende del tipo
de material
La radiacin es la transferencia de calor por radiacin electromagntica. Es el principal
mecanismo por el que un fuego calienta una habitacin.
La radiacin presenta una diferencia fundamental respecto a la conduccin y la
conveccin: las sustancias que intercambian calor no tienen que estar en contacto, sino
que pueden estar separadas por un vaco. Se puede definir la radiacin como el calor
emitido por un cuerpo debido a su temperatura, en este caso no existe contacto entre los
cuerpos, ni fluidos intermedios que transporten el calor, simplemente por existir un
cuerpo A a una temperatura mayor que un cuerpo B existir una transferencia de calor
por radiacin de A a B. Se puede atribuir a cambios en las configuraciones electrnicas
de los tomos o molculas constitutivas. En ausencia de un medio, existe una

transferencia neta de calor por radiacin, entre dos superficies, a diferentes temperaturas,
debido a que todas las superficies con temperatura finita emiten energa en forma de ondas
electromagnticas.
La radiacin es un trmino genrico que se aplica a toda clase de fenmenos relacionados
con ondas electromagnticas. En 1905, Albert Einstein sugiri que la radiacin presenta
a veces un comportamiento cuantizado. En el efecto fotoelctrico, la radiacin se
comporta como minsculos proyectiles llamados fotones y no como ondas. La naturaleza
cuntica de la energa radiante se haba postulado antes de la aparicin del artculo de
Einstein. En 1900 el fsico alemn Max Planck emple la teora cuntica y el formalismo
matemtico de la mecnica estadstica para derivar una ley fundamental de la radiacin.
La expresin matemtica de esta ley, llamada distribucin de Planck, relaciona la
intensidad de la energa radiante que emite un cuerpo, en una longitud de onda
determinada con la temperatura del cuerpo. El calor emitido por una superficie en la
unidad de tiempo, viene dado por la ley de Stefan-Boltzmann, que no es ms que la
integracin de la distribucin de Planck a travs de todas las longitudes de onda.
Componentes de un generador de vapor de combustible fsil
En un generador de vapor el combustible debe quemarse completa y eficientemente,
tratando de minimizar las emisiones. El vapor se debe generar a los valores especificados
de caudal, presin y temperatura, y debe recuperarse la mayor energa posible.
Los principales componentes son:
Hogar
Banco vaporizador
Sobrecalentadores
Recalentadores
Sistema de control de temperatura
Calentadores de aire.
Economizadores de agua.
Que a su vez incluyen otros equipos auxiliares:
Sistemas de combustin.
Conductos de humo y aire
Ventiladores
Equipo de limpieza del lado de humos

Hogar y Banco Vaporizador

Ambas partes constituyen lo que comnmente se denomina caldera.
El hogar, es el espacio cerrado donde tiene lugar la combustin del combustible. Su
geometra depende del combustible
En los modernos generadores de vapor, el hogar y las paredes del paso de conveccin
estn fabricadas de acero al carbono, refrigeradas por agua, para mantener la temperatura
del metal a la adecuada.
Los tubos del banco vaporizador, van soldados entre s, con varillas de acero interpuestas
a lo largo de los mismos, constituyendo las denominadas paredes membrana, que son
continas, rgidas y estancas a gases. Se construyen en paneles, con las aberturas
necesarias para instalar los quemadores y los sopladores de limpieza del lado de los
humos.
Calderas
La caldera es un recipiente cerrado en el que se calienta un fluido para uso externo del
mismo por aplicacin directa del calor.

Partes de una caldera

Las norma UNE clasifican las calderas de vapor, y las calderas de agua sobrecalentadas
atendiendo a la disposicin de los fluidos en:
Pirotubulares: es la que dispone de tubos, sumergidos en el fluido caloportante,
por el interior de los cuales, circulan los gases calefactores. En el caso de calderas
de agua, los gases de la combustin circulan por el interior de los tubos, y el agua
por el exterior.

Caldeas pirotubulares

Acuotubulares: es el agua el que circula por el interior de los tubos, y los gases
calientes se encuentran en contacto con las caras exteriores de ellos.

Esquema de una caldera acuotubular

Fundamentos de la generacin de vapor

Al aplicar calor a una caldera con agua, y para cada presin, se alcanza una determinada
temperatura de vaporizacin, comenzando la formacin de burbujas en el seno del agua
lquida. Si se sigue aportando calor, la temperatura permanece constante, y el proceso de
vaporizacin contina. Si el vapor se evaca del recipiente, la temperatura permanece
constante hasta que haya pasado todo el agua lquida a estado vapor. Para tener un proceso
de vaporizacin contino, es necesario suministrar agua lquida a la caldera igual a la
cantidad de vapor producida y evacuada.
La vaporizacin en tubos consiste en calentar tubos de dimetro pequeo por donde
circula agua lquida. Conforme fluye por el tubo, el agua se calienta hasta su punto de
vaporizacin. En este momento empiezan a formarse las burbujas de vapor. Se obtiene,
por tanto, dentro de los tubos una mezcla de agua lquida y vapor. La mayora de las
calderas tubulares, disponen de un recipiente, denominado caldern, donde se separa el
agua lquida del vapor. Hay calderas que no disponen de caldern, pues la separacin agua
lquida vapor, se hace en el interior de los tubos.

Proceso de vaporizacin tubular.

El agua puede circular en el interior de los tubos, mediante circulacin natural o

mediante circulacin forzada.

Sistema de circulacin natural.

En el segmento de tubo AB, no calentado, no hay presencia de vapor.

En el segmento BC, la aplicacin de calor produce una mezcla de agua lquida
y vapor.
La densidad es menor en el segmento BC, que en el segmento AB. La
gravedad provoca un flujo descendente en AB y ascendente en BC haca el
caldern
La velocidad de circulacin, depender de la diferencia de densidades.
El caudal que circula depende principalmente de:
La altura geomtrica de la caldera.
La presin de operacin de vapor.
El aporte calorfico
Las secciones de paso libre equivalente que ofrezcan los componentes
La velocidad de circulacin aumenta con el aporte calorfico, y con el incremento de la
seccin de paso del flujo.
En la circulacin forzada, se adapta una bomba al circuito.

Circulacin forzada.

El agua de alimentacin a la caldera contiene materiales en disolucin susceptibles de

generar deposiciones, oxgeno y a veces cidos, por lo que se hace indispensable eliminar
tales impurezas. El oxgeno disuelto ataca al acero. Este fenmeno se incrementa, adems
con la temperatura.
Vdeo

de

inters:

Funcionamiento

de

las

calderas

de

vapor:

https://www.youtube.com/watch?v=g5a32BaWV7U
Clasificacin de las calderas en funcin de la circulacin de los fluidos
Calderas de circulacin natural: el movimiento del fluido caloportador se obtiene
por conveccin natural.
Calderas de circulacin forzada: el movimiento del fluido portador trmico se
obtiene mediante una bomba que impulsa la totalidad del fluido, a travs de la
caldera.
Calderas de circulacin controlada o asistida: son calderas que en algunas partes,
el movimiento del fluido caloportante, se obtiene por medio de una bomba.
Clasificacin de las calderas segn la transmisin de calor

Calderas de conveccin: la transmisin de calor, se realiza solamente mediante

superficies de calefaccin por conveccin. En estas calderas la circulacin de agua se
produce por la conveccin natural o por el desplazamiento del vapor producido. El

vapor se desprende de la lmina de agua lquida y lleva consigo una gran proporcin
de humedad. Es decir, se trata de vapor saturado hmedo.
Calderas de radiacin: la transmisin de calor se realiza exclusivamente por medio de
superficies de calefaccin por radiacin.
Calderas de radiacin y de conveccin: la transmisin de calor, se realiza por medio
de una combinacin de superficies de calefaccin por radiacin y conveccin.
Clasificacin de las calderas segn el combustible utilizado
Calderas de carbn: caldera diseada y fabricada para utilizar, como aporte
calorfico, el calor que se desprende en la combustin de un carbn. Las calderas
de carbn pueden ser: de parrilla fija, de parrilla mvil, carbn pulverizado, o
fluidizado.
Calderas de combustibles lquidos: son las diseadas para utilizar, como aporte
calorfico, el calor desprendido en la combustin de un combustible lquido.
Calderas de combustibles gaseosos.
Calderas de recuperacin de calor: las que utilizan, como fuente de aportacin
calorfica, el calor residual de gases, o de lquidos calientes, que proceden de un
proceso industrial. Son las calderas de los Ciclos Combinados
Clasificacin de calderas segn su presin
En termodinmica un punto crtico es aquel lmite para el cual el volumen de un lquido
es igual al de una masa igual de vapor o, dicho de otro modo, en el cual las densidades
del lquido y del vapor son iguales. Si se miden las densidades del lquido y del vapor en
funcin de la temperatura y se representan los resultados, puede determinarse la
temperatura crtica a partir del punto de interseccin de ambas curvas.
Al aumentar considerablemente la presin y temperatura del agua se alcanza el punto
crtico. En este punto la presin es incapaz de impedir la ebullicin. Si la temperatura es
superior a 374 C el agua hierve y en este punto la presin es 221 veces superior a la
presin atmosfrica habitual. Estos valores son la presin crtica y temperatura crtica del
agua, por encima de stos tenemos agua supercrtica.
Por encima de la presin y temperatura crtica (221 atm, 374 C), el agua no se comporta
ni como un gas ni como un lquido, comparte propiedades de ambos: como el vapor, el

agua supercrtica ocupa todo el volumen de un recipiente que la contenga y disolver

sustancias, al igual que lo hace el agua lquida
Calderas subcrticas:
o De baja presin: p 20 kg/cm2.
o De media presin: 20 kg/cm2 p 64 kg/cm2
o De alta presin: p 64 kg/cm2
Calderas supercrticas (SC): p 221 kg/cm2
Calderas ultra supercrticas (USC): trabajan a temperaturas del vapor por encima
de 600 C
Las centrales supercrticas (SC) y ultra supercrticas (USC) requieren menos carbn por
megavatios/hora, lo que lleva a emisiones ms bajas (como las de dixido de carbono y
mercurio), mayor eficacia y menos costos de combustible por megavatio
Las calderas ms utilizadas en la Centrales trmicas se pueden clasificar en:
I)

Calderas sin circulacin de agua

II)

Calderas con circulacin natural

En un sistema calentado, la circulacin natural se debe a una diferencia de
pesos entre dos columnas de lquidos, de las que una, la ms ligera, tiende a
elevarse, mientras que la ms pesada tiende a descender. Esta diferencia de
densidades, puede deberse a una diferencia de temperatura, siendo la ms
cliente la ms ligera. Pero en este caso, la velocidad de circulacin es pequea,
puesto que la diferencia de densidades de ambas columnas es moderada.
En las calderas, las columnas ascendentes y descendentes estn a la misma
temperatura, y su diferencia de peso, se debe a la presencia, en una de estas
columnas, del vapor producido por el calentamiento.
La velocidad de circulacin ser ms elevada cuanto mayor sea el volumen
ocupado por el vapor en la columna ascendente.
Las calderas de circulacin natural son las ms extendidas. Existen muchos
tipos, desde las que tienen tubos moderadamente inclinados sobre la
horizontal, hasta aquellas que tienen tubos verticales. Todas ellas son
acuatubulares. Es decir, constituidas esencialmente por tubos por cuyo interior

circula el agua en fase lquida y vapor. Las presiones de servicio alcanzan

valores de hasta 180 kg/cm2.
Algunas de las calderas de circulacin natural son:
Calderas con tubos poco inclinados
Calderas con tubos muy inclinados o verticales
III)

Calderas con circulacin controlada

La caracterstica fundamental de este tipo de calderas, es que emplean una
bomba para incrementar la velocidad del fluido.
El reparto de agua entre los diferentes tubos colocados en paralelo, se obtiene
por toberas calibradas situadas a la entrada de cada tubo

IV)

Calderas con circulacin forzada

Cabe destacar entre los generadores de vapor de circulacin forzada:
Generador de vapor Benson
Generador de vapor monotubular Sulzer.

V)

Calderas especiales

Para el diseo de una caldera hay que tener en cuenta:

-

Ubicacin de la planta.

Altura de la planta sobre el nivel del mar. Historial climatolgico. Riesgo de

terremotos.

Requisitos de vapor. Caractersticas del vapor que se precisan. Flujos mnimo,

medio y mximo de vapor que se requieren

Fuentes de combustibles. Seleccin del combustible y del tipo del sistema

productor del vapor.

Fuente de aporte de agua a renovar.

Lmites de emisiones, etc.

Hay que tener en cuenta el ciclo de vida de la unidad generadora de vapor.

Hay que establecer un programa de mantenimiento del equipo que tenga en cuenta las
recomendaciones del fabricante.
En la fase de diseo hay que considerar la posibilidad de que los componentes de la
unidad generadora se puedan modernizar con el paso de tiempo.
El combustible seleccionado es el que tiene ms influencia sobre el diseo del
generador de vapor.

Combustin de carbn en parrillas

El principio de funcionamiento se basa en el avance del combustible por la parrilla. Se
insufla el aire necesario para la combustin. Segn va avanzando este proceso se va
completando la combustin del carbn, de forma que, se persigue, que a la salida, el
volumen de inquemados sea lo ms bajo posible.
El carbn en su avance por la parrilla pasa por tres etapas. En la primera de ellas, se
produce un secado, evaporndose el agua contenida en el material. La combustin
principal tiene lugar en la segunda fase. La ltima fase, sirve para completar la
combustin de aquellas fracciones de mayor temperatura de ignicin.
Los gases desprendidos en la combustin, se envuelven en una corriente de aire, al
abandonar las parrillas.
Las parrillas de las calderas pueden ser fijas, mviles, o con sistemas mixtos. En el caso
de ser fijas, suelen estar inclinadas.
Combustin de carbn pulverizado
El carbn se muele hasta tamaos inferiores a las 100 micras, y se introduce en la caldera
acompaado del aire que lo quemar. Este mismo aire le acompaar hasta la salida,
donde se sitan los intercambiadores de calor primero, y los sistemas de limpieza de gases
despus. El diseo de las calderas depende del tipo de carbn, y no son en general
intercambiables. Se trata de instalaciones muy grandes (el hogar de las mayores alcanza
los 80 m de altura interior).
Combustin en lecho fluido o fluidizado
Consiste en una combustin de partculas slidas suspendidas en un flujo gaseoso (
suspensin de partculas de combustible, cenizas y, a veces, un inerte, los cuales son
fluidizados por una corriente de aire ascensional), que en conjunto, presenta, propiedades
fluidas. El carbn se fragmenta hasta tamaos milimtricos (mucho mayores que en el
caso del carbn pulverizado), y se mantiene en suspensin en un lecho. En el estado
descrito, el lecho se comporta de modo similar a un lquido.
El motivo del desarrollo de las cmaras de combustin de lecho fluidificado, fue la
necesidad de reducir las emisiones de SO2 y NOx. Esta tecnologa permite quemar
carbones con altos contenidos de S y obtener bajas emisiones. Esto se debe a la baja
temperatura de operacin en estas calderas, 800 C-1.000C, frente a los 1.300 C-1.500C

de las anteriores. . Buena parte de la limpieza de gases, se lleva a cabo en el propio lecho.
Debido a que las temperaturas antes mencionadas, permiten utilizar un absorbente, como
la caliza o la doloma, para eliminar el SO2 presente en los gases de combustin, al
producirse una reaccin entre la cal CaO y el SO2 presente en los gases, reduciendo las
emisiones de SO2 en ms de un 90 %. . El N2 y el O2 reaccionan a altas temperaturas, por
encima de 1482 C, para formar NOx, si la temperatura es menor de este valor, la
formacin de NOx decrece muy rpidamente

El proceso de combustin en lecho fluidificado, permite quemar combustibles con bajo

poder calorfico, debido a la gran masa de material caliente que configura el lecho, lo que
permite el rpido calentamiento de las partculas de combustible, y al gran tiempo de
residencia del combustible en el lecho. Estas dos circunstancias compensan los efectos de
la menor temperatura de combustin, en comparacin con los procesos convencionales.
Por tanto, son capaces de quemar una gran variedad de combustibles: residuos de madera,
lodos de la fabricacin de papel, lodos de depuradoras, petrleo, gas natural y carbn,
biomasa, residuos de caa de azcar, y residuos agrcolas. El proceso permite quemar
carbones de baja calidad que, actualmente, son imposibles de quemar por otros mtodos
En carbones con elevado contenido en cenizas, la caldera de lecho fluidificado presenta
muchas ventajas en comparacin con los sistemas convencionales de combustin de
carbn pulverizado.
Tipos de lecho fluidizado
El tipo de lecho fluido seleccionado, burbujeante o circulante, depende del poder
calorfico del combustible, y del tamao de la instalacin:
Burbujeante: opera con bajas velocidades del aire de fluidizacin, y se caracteriza
por permanecer en el lecho la mayor parte de los slidos, y solamente una parte,
normalmente inferior al 10 %, pasan al cicln. Este tipo de fluidizacin, se llama
en fase densa, caracterizndose por la superficie libre del lecho que permanece
definida.
Circulante: con velocidades muy elevadas del aire de fluidizacin, se produce el
arrastre de gran cantidad de slidos del lecho, pudindose reciclar una parte de
estos mediante un cicln, dando lugar al denominado lecho fluidizado
circulante.

Comparacin entre tecnologas

Ventajas de la parrilla:
Tecnologa ampliamente probada.
Admite perfectamente una alta variacin de la granulometra del combustible.
Ventajas del lecho:
Menor corrosin.
Facilidad de operacin: debido a la rapidez del proceso de combustin, la
inercia es muy reducida, lo que permite paradas y arranques con periodos de
tiempo ms cortos.
Facilidad del control: tericamente se pueden ajustar los ratios para admitir,
incluso, diferentes combustibles.
Facilidad de mantenimiento: las dimensiones, para igual de capacidad son
menores que en el caso de las parrillas, no existiendo elementos mviles
dentro del mismo.
Los inquemados se pueden enfriar y separar por procedimientos en seco,
evitndose el efluente de apagado de escorias.
Mejor calidad de los gases de combustin, debido a la posibilidad de usar
aditivos correctores en el lecho.
Admite una alta variacin de la humedad del combustible.
Tipos de calderas de lecho fluidificado a presin atmosfrica
Calderas de lecho fluidificado burbujeante (BFB)

Esquema de caldera de lecho fluidificado burbujeante. Componentes principales, y detalle del

sistema de distribucin de aire

Parte inferior del hogar de una caldera BFB

Calderas de lecho fluidificado circulante (CBF)

Esquemas de calderas de lecho fluidificado circulante (CBF)

Las calderas utilizadas en las Centrales Trmicas son, fundamentalmente, calderas

radiantes. En ellas la absorcin de calor, tiene lugar fundamentalmente por radiacin.
La siguiente figura muestra una caldera radiante para carbn pulverizado

Caldera radiante para carbn pulverizado

Video de inters funcionamiento de las calderas de las centrales trmicas:

https://www.youtube.com/watch?v=x-lHV-ySuik (duracin 6 minutos).
Sobrecalentadores
Son equipos en los que se incrementa la temperatura del vapor saturado. Son
intercambiadores de calor, donde se aprovecha el calor de los humos de la combustin,
para elevar la temperatura del vapor generado, por encima de la temperatura de
saturacin. El vapor sobrecalentado aumenta el rendimiento del ciclo del vapor. En una
turbina, por cada 40C de incremento de temperatura sobre la de saturacin, se obtiene un
aumento del 3 % sobre el rendimiento. El vapor sobrecalentado evita condensaciones en
las tuberas, y a la vez erosiones, y desequilibrios en los equipos.

Esquema de generador de vapor con zona de radiacin y de conveccin

Recalentador
La funcin del recalentador es la de volver a sper calentar el vapor sobrecalentado que
ya se ha expansionado, en parte, en la turbina hasta la temperatura deseada.

Posicin de sobrecalentador y recalentador en caldera simple de carbn pulverizado

Economizador
Los economizadores recuperaran calor de los humos, antes de ser emitidos a la
atmosfera, y precalientan el agua de alimentacin a la caldera. Es un intercambiador
de flujos en contracorriente que recupera energa residual de los humos, aguas abajo

del sobrecalentador y del recalentador. Estos equipos estn constituidos por bancos
tubulares.
En los tubos del economizador normalmente no se genera vapor.
Regenerador
Equipos que calientan el agua que sale del condensador con vapor que se saca de la
turbina para tal fin.
Calentadores de aire
Es un equipo para recuperar calor de los gases de combustin. El aire pasa a travs de
este intercambiador de calor antes de ser mezclado con el combustible, y dado que la
temperatura de los gases es superior a la temperatura ambiente, se transfiere una
cantidad de calor que reduce las prdidas de energa. El calor aadido al aire pasa al
hogar, reduciendo el combustible necesario en una cantidad igual, en valor calorfico,
al que ha sido transferido al aire. Aproximadamente por cada 25C que se eleve la
temperatura del aire, se ahorra un 1% de combustible.
No forma parte de los circuitos agua lquida-vapor, pero juega un papel muy
importante en la eficiencia del generador.
Los calentadores de aire, pueden utilizar otras fuentes trmicas, como el vapor
procedente de la extraccin de una turbina.
Los calentadores de aire estn ubicados detrs de la caldera, aguas abajo de la misma,
donde se reciben los humos calientes procedentes del economizador y el aire
procedente del ventilador de tiro forzado.
Los calentadores de aire pueden ser recuperativos o regenerativos.
En los recuperativos el calor se transfiere a travs de una superficie de intercambio
trmico, que garantiza la separacin de los flujos de humos y aire.
En los regenerativos el aire se transfiere indirectamente, ya que disponen de un medio
de almacenamiento de calor, que peridicamente se expone a los flujos caliente y fro
Ventilador recirculador de gases (VRG)
Es un ventilador centrifugo que absorbe parte de los gases de combustin y lo inyecta
por debajo del generador de vapor, para subir la temperatura en el hogar y disminuir
el consumo de combustible.

El sobrecalentador, el recalentador, los economizadores, y los calentadores de aire,

necesitan grandes superficies de intercambio por unidad de calor recuperado. Esto se

debe a la pequea diferencia que existe entre la temperatura de los humos, y la

temperatura del fluido a calentar, agua o aire.

Posicin de sobrecalentadores, economizador y del calentador de aire en una caldera de carbn

Circuito de agua-vapor
El agua es succionada por las bombas de agua, pasa por el economizador, donde el agua
se calienta por conveccin en el interior de las tuberas de estos serpentines, atraviesa el
paso vertical ascendente de la caldera y entra al domo o tambor separador. Las cuatro
funciones de este equipo son:
Separacin del agua del vapor: consiste en la separacin del lquido que pudiera
arrastrar el vapor que sale del tambor haca el sobrecalentador y evitar que la
evaporacin del lquido en el sobrecalentador dejen depsitos que dificulten sus
condiciones de transferencias de calor y ocasionen recalentamiento y posibles
quemado de sus tubos. Esta separacin la realiza mediante dos mecanismos de
separacin: Primario y Secundario

Tambor de separacin o Domo

o Separacin primaria: Este mecanismo se efecta mediante la accin de

gravedad, accin centrifuga e impacto. Accin de gravedad: Al entrar la
mezcla agua-vapor al domo se aprovecha la mayor densidad de lquido
respecto al vapor, procurando la mayor superficie de evaporacin (nivel
medio del tambor el agua desciende y el vapor asciende) y el mximo
recorrido del vapor por las placas deflectoras turbulencia, vrtices y bajas
velocidades de flujo). Accin centrifuga: Multiplica la diferencia de
densidades mediante una aceleracin artificial (centrifuga) obtenida en los
ciclones, campanas de reversin o cambios bruscos de direccin. Impacto:
El impacto se la burbuja de vapor contra pantallas u otros tipo de
obstculos, ayuda a romper la tensin superficial de la pelcula envolvente.
o Separacin secundaria o secado: la separacin de las minsculas gotas de
lquidos que viajan en suspensin dentro del vapor, se logra hacindolo
pasar por recorridos intrincados (filtros de malla, viruta o placas
perforadas).
Lavado del vapor: en los generadores de vapor, es posible que junto con el agua
se evaporen algunas impurezas del tipo slice, las cuales pasan por los
sobrecalentadores, y eventualmente se condensan en la turbina donde pueden
ocasionar erosin y desbalance de las paletas. El lavado se puede realizar por
atomizacin de agua destilada en el vapor que va a salir del domo, bajndole la
temperatura a las partculas en el vapor, obligndola a precipitar en el lquido para
despus expulsarla mediante la purga continua de las sustancias perjudiciales para
el generador de vapor, en la parte inferior del domo.
Suministro de agua fra a los tubos de descenso y ascenso: del domo el agua sube
su temperatura y desciende por los tubos de cada o bajada (por fuera de la
caldera), hasta unos colectores debajo de la caldera que distribuyen el agua por
los tubos de ascenso o de subida, que son las "paredes de agua" o "evaporador",

hacia arriba hasta llegar de nuevo al domo. A medida que el calor producido por
la combustin, calienta el agua que va por las "paredes de agua", esta empieza a
evaporarse, con lo que se forma una mezcla agua- vapor, que es conducida a un
colector arriba y luego entra al domo. Este proceso cclico que cumple el agua
domo - tubos de descenso o cada -tubos de ascenso o de subida - domo, es lo que
se denomina" Circulacin Natural" (la densidad del agua es mayor que la del
vapor), ya que debido al peso del agua en los tubos de cada, esta impulsa a la
mezcla agua-vapor por los tubos de ascenso hacia el domo

Circulacin natural del agua-vapor

La mezcla agua-vapor al entrar al domo sufre una separacin. El agua separada del vapor
se mezcla con el agua que viene del economizador, aumentando la temperatura de esta
mezcla a 332 C la cual entra a los tubos de cada.
Tratamiento interno del agua del generador de vapor: el tambor de separacin es
el lugar ms conveniente para provocar la sedimentacin de impurezas
(destilacin intensa), para evitar que estas se adhieran al metal, para extraer agua
de alta concentracin de impurezas y para controlar la corrosin del metal por
parte del agua.
Esto se logra mediante alimentacin de aditivos qumicos tales como soda o potasa
caustica o fosfatos (aceleran la sedimentacin), compuestos coloidales (reducen la
adherencia) y anticorrosivos. La eliminacin de agua de alta concentracin se realiza
mediante sistemas de purga de las zonas de mayor precipitacin.

El vapor separado sale del domo, ya como vapor saturado y pasa al sobrecalentador
Quemadores
Es el equipo destinado a producir e iniciar la reaccin de combustin.
Sus funciones son:
Aportar combustibles a la cmara de combustin.
Aportar aire o comburente a la cmara de combustin.
Iniciar la mezcla
Desplazar los productos de la combustin.
Se pueden clasificar en funcin del combustible que van a utilizar:
Quemadores para combustibles slidos
Quemadores para combustibles lquidos
Quemadores para combustibles gaseosos

Perfil de quemador de carbn pulverizado

Turbinas
Las turbinas de vapor transforman la energa trmica del fluido, en energa mecnica. La
energa trmica disponible es la diferencia de entalpas entre el estado inicial del vapor, a
la entrada de la turbina, y su estado final, a la salida de la misma. Esta diferencia de
entalpas se conoce como salto entlpico, o salto trmico
Las turbinas pueden clasificarse segn la forma de aprovechamiento de la energa:
Turbinas de accin.
Turbinas de reaccin.
Segn el nmero de etapas:
Multietapa

 Monoetapa.
Segn la direccin del flujo de vapor:
Axiales.
Radiales.
La energa interna se transforma en energa cintica por la aceleracin de las partculas
de vapor, lo que permite disponer directamente de una gran cantidad de energa. Cuando
el vapor se expande, la reduccin de su energa interna en 400 cal puede producir un
aumento de la velocidad de las partculas a unos 2.900 km/h. A estas velocidades la
energa disponible es muy elevada, a pesar de que las partculas son extremadamente
ligeras. Esta energa cintica puede, a su vez, convertirse en trabajo cuando el flujo pega
en los labes de la turbina.
Componentes fundamentarles de las turbinas
Las turbinas estn formadas por un conjunto alterno de toberas y labes, a travs de los
cuales fluye vapor en un proceso de expansin, cuyo efecto es la conversin de la energa
interna de una corriente de alta presin en trabajo al mover un eje.
Estator. Constituido por:
o Carcasa: parte exterior del equipo cuyo objetivo es darle estanquidad. La
carcasa se divide en dos partes: la parte inferior, unida a la bancada y la
parte superior, desmontable para el acceso al rotor. Ambas contienen las
coronas fijas de toberas o alabes fijos. Las carcasas se realizan de hierro,
acero o de aleaciones de este, dependiendo de la temperatura de trabajo.
Obviamente, las partes de la carcasa de la turbina de alta presin son de
materiales ms resistentes que en la de baja presin. La humedad mxima
debe ser de un 10% para las ltimas etapas.
o Toberas, tambin llamadas inyectores: son las boquillas, o chorros a travs
de los que pasa el vapor para entrar en la turbina.
Rotor. Constituido por:
o Eje de giro del equipo, contiene las coronas giratorias de alabes
Normalmente las ruedas donde se colocan los alabes se acoplan en caliente
al rotor. Tambin se pueden fabricar haciendo de una sola pieza forjada al
rotor, maquinando las ranuras necesarias para colocar los alabes.
Alabes: palas sobre las que acta la presin de las partculas de vapor a
alta velocidad. A un disco de labes se le llama carrete. Una turbina est

formada por varios carretes, y cada carrete tiene varios alabes. Se fabrican
de aceros inoxidables, aleaciones de cromo-hierro, con las curvaturas de
diseo segn los ngulos de salida de vapor y las velocidades necesarias.
Son criticas las ltimas etapas de la turbina por la posibilidad de existencia
de partculas de agua condensada que erosionaran a los alabes.

Partes de una turbina

Las turbinas, normalmente, se encuentran recubiertas por una manta aislante que
disminuye la radiacin de calor al exterior, evitando que el vapor se enfre y pierda
energa disminuyendo el rendimiento de la turbina. Esta manta aislante suele estar
recubierta de una tela impermeable que evita su degradacin y permite desmontarla con
mayor facilidad.
Las turbinas, adems, poseen una serie de elementos estructurales, mecnicos y
auxiliares, como son: cojinetes, vlvulas de regulacin, sistema de lubricacin, sistema
de refrigeracin, virador, sistema de control, sistema de extraccin de vahos, de aceite de
control, y sistema de sellado del vapor.

Turbinas de una Central Trmica

Turbinas de accin
Se llaman as cuando la transformacin de la entalpia en energa cintica se produce en
los rganos fijos anteriores al rodete (toberas). El rodete recibe energa cintica, que
transforma, en parte, en trabajo. La presin a la entrada y salida de los labes es la misma,
se mantiene constante, y tendr lugar una reduccin de la velocidad del fluido. y la
entalpa a la salida de la tobera, para un proceso isentrpico, es igual a la entalpa final
del vapor; en estas circunstancias, en los labes dispuestos sobre el rotor o corona mvil,
habr nicamente una transformacin de energa cintica en mecnica, que se produce
haciendo seguir al fluido una determinada trayectoria, (entre labes), de forma que su
velocidad absoluta disminuya; cualquier cambio de magnitud o de direccin en dicha
velocidad, es debido al efecto de una fuerza que es la accin de los labes de la corona
sobre el fluido. A su vez, todo cambio en la direccin o en la magnitud de la velocidad
del fluido origina un empuje sobre los labes, de forma que para cuando stos van
montados sobre una corona mvil, la potencia generada es igual al producto de la velocidad tangencial
de los labes por la componente perifrica de la fuerza.
La expansin se realiza en varias etapas, tambin llamados escalonamientos, con el fin de
obtener un mejor rendimiento. A medida que aumentan los escalonamientos, la mquina
se encarece.

Escalonamiento de la velocidad en turbinas de accin

Turbinas de reaccin
En las turbinas de reaccin la cada de la presin tiene lugar tanto en el rotor como en el
estator.
Vdeos de inters:
Turbinas de vapor:
o https://www.youtube.com/watch?v=BwV1J4nI66U (7 minutos)
o https://www.youtube.com/watch?v=qvptAh7oKDA (11 minutos)

Condensador
Es un intercambiador de calor, cuyo objetivo es que el fluido que lo recorre cambie a fase
lquida desde su fase gaseosa mediante el intercambio de calor con otro medio.
En las Centrales Elctricas, el intercambio de calor se realiza con agua como fluido
refrigerante (esta ltima suele ser en circuito semicerrado con torre de refrigeracin, o en
circuito abierto proveniente de un ro o del mar).

Condensador de una Central Trmica

El propsito del condensador, en las Centrales Trmicas, es reducir la presin a la salida

de la turbina, por debajo de la atmosfrica, con lo que el salto de presin (de temperaturas)
es mayor y por tanto el rendimiento aumenta.
El posterior aumento de presin del agua puede realizarse en una bomba, con un consumo
energtico menor que si se realiza en una caldera.
Adicionalmente, el condensador recibe los siguientes flujos:
Las purgas de los calentadores y otros elementos, que una vez enfriadas son
incorporadas al circuito de condensado.
El aire que procede de entradas furtivas en los diversos elementos del ciclo aguavapor, a travs de los cierres de la turbina de vapor o con el agua de reposicin al
ciclo. ste debe ser extrado y enviado al exterior mediante eyectores o bombas
de vaco.
El vapor procedente del escape de la turbo-bomba de agua de alimentacin si la
hay en la instalacin.
El vapor de los by-pass de las turbinas, que en determinados modos de operacin
transitorios (arranques, paradas, disparos, cambios bruscos de carga) conducen

directamente al condensador todo el vapor generador en la caldera una vez

atemperado.
El agua de aportacin al ciclo para reponer las purgas, fundamentalmente la purga
contina. Esta agua es desmineralizada y proviene del tanque de reserva de
condensado.
Las condiciones en el interior del condensador son de saturacin, es decir, est a la presin
de saturacin correspondiente a la temperatura de condensacin del vapor. Esta presin
es siempre inferior a la atmosfrica, es decir, se puede hablar de vaco.

Fotos de equipos condensadores de Centrales Trmicas

Torre de Refrigeracin
Es el equipo que refrigera el agua del condensador. El enfriamiento se lleva a cabo
mediante evaporacin de parte del agua, poniendo en contacto el agua a refrigerar con
aire en contra corriente. Este proceso se llama enfriamiento evaporativo. El agua que ha
condensado se lleva otra vez al condensador.

Los circuitos de refrigeracin pueden ser abiertos o cerrados, en funcin de la

disponibilidad del agua. En los circuitos cerrados, es imprescindible enfriar el agua para
volverla a usar. En las abiertos, que usan el agua de un ro, es necesaria la refrigeracin,
para no o afectar a la fauna, y que se devuelva el agua al ro el a una temperatura muy
parecida a la del ro.
Su funcionamiento es muy simple: se provoca una lluvia muy fina de agua para
refrigeracin de tal forma que ofrezca una buena superficie de contacto con el aire que
circula en sentido contrario.

Esquema de funcionamiento de una Torre de Refrigeracin

Se trata de equipos basados en el efecto chimenea

Interior de una Torre de Refrigeracin

Torres de Refrigeracin

Videos de inters:
Qu

son

las

Torres

de

Refrigeracin?:

https://www.youtube.com/watch?v=SuFgaRNZ9HE
Funcionamiento de una Torre de Refrigeracin de tiro inducido:
https://www.youtube.com/watch?v=Wjy_FLaB3Ac
Interior

Torre

de

Refrigeracin

de

La

https://www.youtube.com/watch?v=pNARuKuG7p0

Robla

(Len):

Chimenea
Tienen la funcin de que los gases desprendidos en la combustin sean expulsados a
la atmsfera. Puede haber chimeneas de tiro natural, en que las que la circulacin de
los gases es provocada por la geometra de la propia chimenea, o de tiro forzado
cuando la circulacin se ayuda mediante impulsos mecnicos.

Chimeneas de Centrales Trmicas

Emisiones
Las emisiones de las Centrales son: dixido de azufre SO2, xidos de nitrgeno NOx,
monxido de carbono CO, hidrocarburos, y partculas en suspensin.
Dixido de azufre SO2
La mayor parte del azufre S de los combustibles se oxida en el proceso de combustin
pasando a dixido de azufre SO2.
Cuando se aade caliza al lecho, tiene lugar un proceso endotrmico, calcinacin, en
el que se forma cal CaO.
CaCo3 (slido) + energa

CaO (slido) + CO2 (gas)

La cal, una vez formada, reacciona con el SO2 de los gases y con el O2 en una reaccin
exotrmica formando sulfato clcico CaSO4
SO2 + O2 + CaO (slido)

CaSO4 + Energa

Para las temperaturas de operacin de un lecho fluidificado el sulfato clcico es

qumicamente estable, se elimina en forma slida, y se puede vender.
Una parte de los slidos que salen del hogar (ceniza, CaSO4, C y cal) se separan de
los gases mediante un colector de polvo situado entre el economizador y el calentador
de aire, y se recirculan inyectndolos en el hogar para facilitar otras reacciones.

Relacin entre la captura de S y la tasa de reciclado

En el lecho fluidificado circulante, aguas abajo del hogar, se coloca un colector-separador

primario, diseado especialmente para la recirculacin de todos los slidos capturados,
por lo que la captura de S y la eficiencia de la combustin se mejoran, con relacin a los
lechos fluidificados burbujeantes. Algunos diseos incluyen un segundo colectorseparador situado aguas debajo de la zona de conveccin, debido al incremento de la
concentracin de partculas finas en el hogar.
Estas mejoras son consecuencia de mayores tiempos de contacto slido-gases y de la
mayor superficie de las partculas finas, que estn en contacto con los gases.
En el lecho fluidificado circulante es normal una reduccin del 90% de SO2 para una
relacin molar 2 < Ca/S < 2,5, segn sea el contenido en S del combustible y la
reactividad de la caliza.
En el lecho fluidificado burbujeante se precisan relaciones Ca/S ligeramente superiores a
2,5.
Para eliminar un determinado nivel de SO2 es preciso utilizar una relacin Ca/S tanto
mayor cuanto menor sea el contenido de S en el combustible
Para conseguir reducciones de S superiores al 90% se requieren cantidades de caliza que
aumentan muy rpidamente, por lo que el factor econmico puede hacer derivar hacia
otros mtodos alternativos de eliminacin de S, como los lavadores de gases para calderas
convencionales que queman carbn pulverizado
xidos de nitrgeno NOx
Pueden proceder del combustible o del aire comburente.
Partculas
Las cenizas son los compuestos inorgnicos que quedan despus de la combustin de un
combustible.

Las partculas ms pesadas procedentes de las cenizas del combustible quedan en el lecho
fluidificado, y posteriormente se descargan mediante el sistema de eliminacin del lecho
fluidificado, o mediante una purga. Por su tamao, son de fcil manipulacin y transporte
para su evacuacin.
Las cenizas que no se quedan en el lecho fluidificado, salen de la caldera con los gases,
en forma de partculas slidas en suspensin. Para separarlas de los gases, y despus
recuperarlas, se necesitan equipos denominados colectores-separadores de alta eficiencia.