LA DIARREA

Su principal caracterstica es la evacuacin frecuente de heces acuosas, lo cual

provoca una baja absorcin de lquidos y nutrientes, pudiendo estar
acompaada de dolor, fiebre, nuseas, vmito, debilidad o prdida del apetito.
De acuerdo con cifras de la Organizacin Mundial de la Salud, la diarrea es una
de las principales causas de muerte en los pases del Tercer mundo.
CAUSAS
Esta condicin puede ser un sntoma de una lesin, una enfermedad, de una
alergia, de la intolerancia a ciertos alimentos (fructosa, lactosa), enfermedades
producidas por los alimentos o exceso de vitamina C y es acompaada
generalmente de dolor abdominal, y a menudo nusea y vmito.
Tambin ocurre cuando el colon no absorbe suficiente fluido. El colon absorbe
el agua, dejando el material restante como una hez semislida. Sin embargo, si
se daa el colon o se inflama, se inhibe la absorcin del agua, resultando en
heces acuosas.
Por lo general la diarrea es causada por infecciones virales, y a menudo es el
resultado de toxinas bacterianas. En condiciones sanitarias y con el alimento
en buen estado y agua potable, los pacientes se recuperan de esas infecciones
virales en pocos das. Sin embargo, a individuos mal alimentados o que viven
en condiciones de poca higiene la diarrea puede conducirlos a una
deshidratacin severa y puede llegar a ser peligrosa para la vida si no se trata
a tiempo.
Puede tambin ser un sntoma de enfermedades ms serias, tales como
disentera, clera, o botulismo y puede tambin ser indicativo de un sndrome
crnico tal como la enfermedad de Crohn.
TIPOS
Diarrea aguda: Se puede definir como la diarrea que dura por lo menos 2
semanas y tambin se denomina gastroenteritis.
Casi siempre se ha presumido como contagiosa, aunque solo una minora de
casos estn plenamente comprobados.

A menudo, lo que se hace es tranquilizar al paciente, asegurarse de que recibe

cantidades adecuadas de fluido, y esperar a ver su evolucin. En casos ms
severos, o donde es importante encontrar la causa de la enfermedad, se
requerir un cultivo de heces.

Los organismos ms comunes encontrados dentro de dichos cultivos, son la

campylobacteria (un organismo de origen animal), la salmonela (tambin de
origen animal), la Cryptosporidiosis (origen animal), la Giardia Lamblia (que
vive en el agua potable). La Shigella (disentera) es menos comn, y
generalmente de origen humano. El clera es raro en los pases occidentales.
La Escherichia coli es probablemente una causa muy comn de la diarrea,
especialmente en viajeros, pero puede ser difcil detectar con la tecnologa
actual.
Los alimentos en descomposicin, o con toxinas o venenos pueden
causar diarrea. Entre estas toxinas est la del estafilococo (a menudo
encontrada en productos lcteos que han estado en contacto con alguna herida
infectada de las personas que han intervenido en su elaboracin), y el bacilo
cirio (por ejemplo, el arroz en los restaurantes chinos). La comida en
descomposicin esta asociada con infecciones de salmonela.
Los parsitos y los gusanos pueden causar diarrea pero casi siempre van
acompaados de sntomas como prdida del peso, irritabilidad, erupciones en
la piel o comezn anal. El ms comn es la lombriz intestinal (se trata ms bien
de un fastidio que de una enfermedad mdica grave). Otros gusanos, tales
como la lombriz de gancho, la ascaria, y la solitaria son ms significativas
mdicamente y pueden causar prdida de peso, anemia, malestar general y
problemas de alergia. La disentera ambica debido a la histolytica del
entamoeba es una causa importante de diarrea sangrante en viajeros y
tambin, a veces, en pases occidentales, y requiere un tratamiento mdico
apropiado y completo.
TRATAMIENTO
El tratamiento comn contra la diarrea implica un consumo de cantidades
adecuadas de agua para sustituir la prdida de lquidos, mezclada
preferiblemente con electrolitos para recuperar las sales minerales esenciales y
ciertos nutrientes. En la mayora de los casos un tratamiento adicional o el
consejo mdico resultan innecesarios.
Es importante para la pronta recuperacin, mantener condiciones sanitarias
en la preparacin de los alimentos, el consumo de alimentos en buen estado y
agua potable, los pacientes se recuperan de esas infecciones virales en pocos
das.
Recomendaciones dietticas
Las recomendaciones dietticas en el tratamiento de la diarrea son las
siguientes:
No tomar alimentos slidos durante 16 horas.

Tomar slo agua, agua de arroz o caldo vegetal, bebiendo en pequeas

cantidades de forma continua, sin forzar.
Controlada la primera fase (menos de 3 4 deposiciones da) se introducir
gradualmente una dieta slida, siempre en pequeas cantidades para
comprobar la tolerancia a la misma.
Se mantendr la hidratacin con agua, agua de arroz o caldo vegetal.

Alimentos permitidos
Sopa de arroz, Sopa de zanahorias, Pur de patatas y zanahorias, Sopa de
pescado,
Huevo: pasado por agua, duro o en tortilla
Pescado blanco a la plancha (fresco o congelado)
Carne de aves (pollo, pavo, etc.) cocida o a la plancha
Pan tostado
Yogurt y queso fresco

Alimentos prohibidos
Leche
Frutas y verduras crudas (no consumir durante una semana verduras de color
verde: lechuga, acelgas, espinacas, etc.)
Frutos secos (almendras, nueces, avellanas, etc.)
Compotas
Pan negro
Dulces, caramelos, chocolate, pasteles, azcar...
Bebidas muy fras y todo tipo de refrescos as como agua con gas

ESTRES
El estrs es la respuesta del cuerpo a condiciones externas que perturban el
equilibrio emocional de la persona. El resultado fisiolgico de este proceso es
un deseo de huir de la situacin que lo provoca o confrontarla violentamente.
En esta reaccin participan casi todos lo rganos y funciones del cuerpo,
incluidos cerebro, los nervios, el corazn, el flujo de sangre, el nivel hormonal,
la digestin y la funcin muscular.
El estrs produce cambios qumicos en el cuerpo. En una situacin de estrs, el
cerebro enva seales qumicas que activan la secrecin de hormonas
(catecolaminas y entre ellas, la adrenalina) en la glndula suprarrenal. Las
hormonas inician una reaccin en cadena en el organismo: el corazn late ms
rpido y la presin arterial sube; la sangre es desviada de los intestinos a los
msculos para huir del peligro; y el nivel de insulina aumenta para permitir que
el cuerpo metabolice ms energa.
Estas reacciones permiten evitar el peligro. A corto plazo, no son dainas. Pero
si la situacin persiste, la fatiga resultante ser nociva para la salud general del
individuo. El estrs puede estimular un exceso de cido estomacal, lo cual dar
origen una lcera. O puede contraer arterias ya daadas, aumentando la
presin y precipitando una angina o un paro cardiaco. Asimismo, el estrs
puede provocar una prdida o un aumento del apetito con la consecuente
variacin de peso en la persona.
Periodos prolongados de estrs pueden ser la causa de enfermedades
cardiovasculares, artritis reumatoide, migraas, calvicie, asma, tics nerviosos,
sarpullidos, impotencia, irregularidades en la menstruacin, colitis, diabetes y
dolores de espalda.
CAUSAS
Cualquier suceso que genere una respuesta emocional, puede causar estrs.
Esto incluye tanto situaciones positivas (el nacimiento de un hijo, matrimonio)
como negativas (prdida del empleo, muerte de un familiar). El estrs tambin
surge por irritaciones menores, como esperar demasiado en una cola o en

trfico. Situaciones que provocan estrs en una persona pueden ser

insignificantes para otra.
SIGNOS Y SNTOMAS
El estrs afecta rganos y funciones de todo el organismo. Los sntomas ms
comunes son
Depresin o ansiedad
Dolores de cabeza
Insomnio
Indigestin
Sarpullidos
Disfuncin sexual
Nerviosismo
Palpitaciones rpidas
Diarrea o estreimiento
TRATAMIENTO
Frente a la falta de respuesta al tratamiento fsico, el doctor puede recomendar
algn tipo de psicoterapia.
Tambin puede recetar tranquilizantes, antidepresivos o betabloqueadores
como medida a corto plazo.
Sin embargo, en general el uso de medicamentos no se recomienda como
solucin a largo plazo.
En estos casos no se recomienda el uso de bebidas alcohlicas
CUIDADOS
Si la causa del estrs es nica, por ejemplo la prdida de su empleo o un
divorcio, enfrente la situacin de forma efectiva. Comparta sus sentimientos
con los amigos. No se imponga ms responsabilidades hasta acostumbrarse a
la nueva situacin.
Si el estrs persiste debido a irritaciones diarias que no se pueden modificar,
tal vez un cambio radical le ayude, por ejemplo encontrar un trabajo menos
agobiante.
Pero sin duda la mejor terapia es prevenirse, para ello.
Tener siempre a disposicin una vlvula de escape; por ejemplo, hacer
gimnasia o algn pasatiempo
Tener amigos con quienes compartir tanto lo bueno como lo malo

Aprender tcnicas de relajamiento; por ejemplo, yoga, medicacin o

autohipnosis
Evitar el uso de tranquilizantes o alcohol para hacer frente a las situaciones de
estrs
Se debe tener presente, que frente a los cuadros de estrs causados por
factores negativos, es frecuente que ste se acompae de un proceso
depresivo que deber ser atendido simultneamente por un mdico.

LAS VIROSIS
Las virosis son enfermedades de fcil contagio producidas por virus. Estos son
agentes patgenos muy pequeos, seres vivos tan diminutos que slo pueden
verse con microscopios electrnicos, que pueden infectar clulas y provocar
infecciones. Se multiplican con extraordinaria rapidez.
Los virus segn el tejido que ataquen, se clasifican en:
Dermatrpicos, si afectan la piel.
Pneumotrpicos, si afectan los pulmones.
Neurotrpicos, si afectan el sistema nervioso.
Viscerotrpicos, si afectan las vsceras y rganos internos.
Los virus tienen diferentes maneras de transmitirse, algunos lo hacen por el
aire, como los de la gripe, paperas, viruela, varicela. El virus de la rabia se
trasmite por la saliva del animal infectado. Otros se transmiten por la picadura
de mosquitos, como los que producen la fiebre amarilla y el dengue
hemorrgico. Otros lo hacen por medio del agua o de alimentos contaminados.
El virus de la gripe es un virus mutante es decir, cambia su composicin
gentica constantemente para sobrevivir. Vive dentro de las clulas de la nariz,
la garganta, los pulmones e incluso en el odo. Su vida intracelular le permite
protegerse, ya que las condiciones ambientales lo vuelve ms vulnerable. El
virus de la gripe o influenza, como suele llamrsele, entra por la boca y la
nariz, infecta las clulas y se reproduce dentro de ellas. Los sntomas son:
fiebre, escalofros, dolor de cabeza y mialgia, irritacin de la garganta, tos y
malestar general.
Para superar esta enfermedad, es importante beber mucha agua y zumos,
cumplir con el reposo y tomar algn medicamento para calmar las molestias,
son algunas medidas generales que se pueden tomar. Los remedios caseros
tambin son buenos pues acortan el periodo de convalecencia, entre ellos se

ha documentado el uso de las infusiones o t de plantas naturales como saco,

eucalipto y frutas ctricas como el limn o naranjas con alto contenido de
vitamina endulzadas con miel.

El Virus de la Gastroenteritis
La transmisin es de persona a persona, aunque los fenmenos iniciales de
muchos brotes de gastroenteritis viral incluye la contaminacin de una fuente
comn inofensiva la cual determinar la infeccin durante el brote, por
ejemplo, alimentos como los mariscos. Las personas que manejan alimentos
constituyen un gran riesgo en la propagacin de una infeccin. El agua tambin
ha sido asociada con brotes de gastroenteritis que incluyen redes de agua,
manantiales, ros, hielo comercial, lagos y tanques de agua.

Superficies contaminadas con partculas virales de gastroenteritis constituyen

un factor de riesgo para la infeccin. Sin embargo, se requiere una completa
limpieza y lavado de superficies para controlar la dispersin de agentes de la
gastroenteritis.

Prevenir las enfermedades virales

La forma de atacar enfermedades vara de una a otra, pero las virosis deben
atacarse antes de que se conviertan en epidemia. Se recomienda la
inmunizacin por medio de vacunas, la fumigacin contra mosquitos, hervir el
agua que se va a ingerir, tener buenos hbitos higinicos, lavar bien las frutas
y verduras antes de utilizarlas. La aplicacin de estas medidas depender del
tipo de virus, su mecanismo de trasmisin y el tipo de poblacin que afecta,
entre otras caractersticas