Daniel Lpez 18.125.

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Sellos Mecnicos
1. SELLADO DE EQUIPOS ROTATORIOS.
Los procesos industriales en su mayora requieren de mquinas con partes
rotatorias, por lo que existen diversas aplicaciones de distintos niveles de dificultad en
que se necesita de un rotor que atraviese una carcasa mientras se contiene la presin
interna y se retiene una fuga. Ejemplos incluyen bombas industriales, tanques
mezcladores, ejes de embarcaciones, etc. El sistema de sellado en una mquina
rotatoria influye directamente en la confiabilidad de esta y del proceso en general. Si el
sistema funciona de manera correcta, el proceso no se ve afectado y pasara
desapercibido pero apenas ocurra una falla y se presente una fuga, el proceso se ver
afectado totalmente y su presencia se vuelve evidente. Un rotor lo podemos sellar
mediante un sello radial (empaquetadura) o un sello mecnico (axial).
Existen diversas razones por la que debemos inclinarnos ante esta opcin como son:

Sella con fuga invisible. En aplicaciones difciles el rango de goteo entre sellos y
empaquetadura es de 1:100

Muy poco mantenimiento requerido luego de la instalacin.

Ahorros monetarios que van desde pequeas prdidas de producto hasta cero
fugas.

Los sellos tienen larga vida de operacin de 1-2 aos sin falla.

Los sellos ofrecen mejor seguridad cuando los materiales a sellar son
potencialmente peligrosos

2. SELLOS MECANICOS.
2.1 Principio de Funcionamiento.

Al sellar una bomba centrfuga, el desafo es

permitir que un eje giratorio pueda entrar en
la zona "hmeda" de la bomba, sin permitir
que grandes volmenes de fluido a presin
escape como se aprecia en la figura1. Para
hacer frente a este reto es necesario que
haya un cierre hermtico entre el eje y la
carcasa de la bomba que puede contener la
presin del fluido que est siendo bombeado
y soportar la friccin causada por el eje de
Fig1. Fluido a
Sellar.

El sello mecnico consiste de dos superficies anulares de rozamiento que estn

empujndose una contra otra manteniendo contacto permanente gracias a la accin de
dos fuerzas combinadas: fuerza hidrulica generada por la presin del fluido a sellar y
fuerza mecnica generada por algn elemento de empuje. Una superficie de
rozamiento se encuentra fija a la parte esttica de la mquina y la otra esta fija al
rotor de forma solidaria. El efecto de cierre se consigue por el perfecto acabado de las
caras de roce. El fluido a sellar crea una micropelcula de lubricacin, la cual fluye
constantemente entre ambas caras. La presin a sellar se reduce linealmente a travs
de la superficie de rozamiento.

1. Un elemento de sellado primario

desgastable y estacionario (asiento)
2. Un elemento de sellado primario
desgastable y rotatorio (anillo primario)
3.
Elementos de sellado secundario y
terciario (o- rings)
Fig2. Componentes de un sello mecnico.

2.2Elementos de Empuje y Sellado Secundario.

Las caras de rozamiento deben ser

empujadas una contra otra en direccin
axial.
Otras formas son:

Un resorte sencillo cilndrico

Un resorte ondulado o bien
Varios
resortes
distribuidos
alrededor de una circunferencia

9 Elemento de sellado dinmico

La unin entre la cara y el rotor se sella
mediante un elemento de sellado
dinmico, es dinmico porque se
mueve axialmente sobre el rotor junto
con la cara del sello.
10 Elemento de sellado esttico
La unin del asiento y

la carcasa del

equipo se logra mediante un sello

esttico. Tambin realiza la funcin de
ajustar y centrar este en la carcasa del
equipo.

Tabla1. Elementos de empuje y sellado.

2.3Pelcula de Lubricacin.
Cuando los componentes rotatorios del sello mecnico giren sin ningn tipo de
lubricacin, se desgastaran con mucha facilidad debido al calor que genera la friccin
de los mismos, para que no suceda esto, la lubricacin que requiere se logra mediante
una pelcula del lquido objeto del sellado. Esta se define como pelcula de lubricacin y
lograr la consistencia de la misma es crucial para que el sello funcione de forma
correcta. El producto bombeado puede generar una pelcula de lubricacin estable,
pero si el calor generado por la friccin aumenta debido a alteraciones de la condicin
de operacin podra darse como resultado una vaporizacin. Si la vaporizacin se diera
y no se tiene una pelcula de fluido estable, se dara un desgaste acelerado llevando el
sello a fallar, por ende el proceso tambin fallara.

Fig5. Pelcula de Lubricacin

2.3.1 Sistemas de Proteccin

Para que la pelcula se forme adecuadamente, es necesario instalar sistemas
para extraer el calor que se genera en las caras de contacto por el deslizamiento de
una contra la otra. Estos sistemas capaces tambin de proveer el fluido necesario para
la pelcula de lubricacin son denominados sistemas de proteccin. El uso de estos
sistemas depender del tipo y condicin del fluido bombeado, variando segn el
arreglo de los sellos.

Actualmente los planes se rigen por la

norma API 682 2da Edicin y constan
de lo siguiente:
Proteccin a los Sellos Mecnicos

Planes de Lubricacin y
enfriamiento para sellos
hmedos.
Planes auxiliares para sellos
hmedos.
Planes para aplicaciones de gas

Fig6. Sistema de proteccin.

2.4Materiales de los Sellos Mecnicos.

Los materiales de las caras del sello deben cumplir las siguientes caractersticas:

Bajo coeficiente de rozamiento

Suficiente dureza para soportar la abrasin y desgaste

Alta conductividad trmica para evacuar el calor generado en la friccin

Bajo coeficiente de expansin trmica para reducir esfuerzos mecnicos

Los 3 materiales ms usados y que se adaptan de mejor forma a las caractersticas

requeridas son: Carburo de Tungsteno (TC), Carburo de Silicio, Carbn Grafito

El TC es altamente resistente a la abrasin, tiene buena estabilidad trmica y

pero mala capacidad de trabajo en condiciones de poca lubricacin. El carburo de silicio
posee mayor dureza, conductividad trmica y un coeficiente de friccin muy bajo, de
no ser por su naturaleza quebradiza, sera el material ideal para la cara del sello, se
presenta en dos grados: ligado por reaccin y con sinterizacion alfa. El carbn gafito se
usa casi de forma exclusiva como la cara de desgaste, posee excelentes propiedades
contra la friccin como una excelente resistencia qumica, un bajo mdulo de
elasticidad y susceptible a distorsin en presiones altas.
Las combinaciones de los materiales de las caras puede ser dividida en dos
clasificaciones: Dura Suave y Dura Dura. Los materiales suaves son todos los
carbones artificiales, mientras que los materiales duros son los carburos y los xidos
metlicos. La combinacin Dura Suave es la ms la ms usada debido a su bajo
coeficiente de rozamiento que le permite operar sin lubricacin en condiciones de
emergencia.
2.5Tipos de Sellos Mecnicos.

Los sellos mecnicos pueden clasificarse ya sea por la disposicin que emplean o por
ciertas caractersticas de diseo. Es importante resaltar que ninguno estos diseos, o
disposiciones, es mejor uno que otro, sino simplemente cada uno tiene un uso
especfico dependiendo de la aplicacin que se requiera.
Clasificacin de sellos
Mecnicos

2.5.1 Sellos mecnicos rotatorios y estacionarios.

En los primeros la unidad de empuje est fija al rotor y gira junto con este por lo que se
le denomina sello rotativo, esta es la disposicin ms comn de las dos disposiciones,
en los segundos la unidad de empuje se fija a la carcasa del equipo. Se pasa de unidad
rotativa a estacionaria cuando las velocidades de rotacin se encuentran por encima
de 25m/seg. Un sello estacionario evita un excesivo movimiento del sello secundario,
manteniendo de forma precisa el recorrido del sello primario.

Fi7. Tipos de Sellos.

Fig8.

Sello Rotatorio.

2.5.2 Sellos mecnicos interiores y exteriores sencillos.

Estos tipos de sellos se encuentran relacionados con la posicin de montaje del mismo.
El sello que va montado dentro de la zona hmeda de la bomba se considera montaje

interior, si se encuentra fuera de la misma se considerara como sello exterior. Las

razones para requerir de un sello exterior son 2: Si el sello no dispone del espacio
necesario en la cmara de sellado, se debe montar un sello exterior y cuando se
bombean fluidos muy agresivos para los materiales que tienen los sellos mecnicos, se
logra reducir el contacto del sello con el fluido mediante el montaje exterior.

Fig9.

Sello

Interior.

Fig10. Sello Exterior

Sello simple interior

Sello simple exterior

Montado interiormente.
Montado exteriormente.
Inmerso en el lquido.
Resortes protegidos.
La presin hidrulica en el
La presin hidrulica en el
dimetro mayor.
dimetro menor.
2.5.3 Sellos
de empuje
Lamecnicos
presin atmosfrica
eny no empuje.

La presin atmosfrica en el
el dimetro menor.
dimetro
Uno de los sellos ms comunes es el sello de empuje donde
du mayor
su diseo caracterstico
es el anillo O dinmico en la cara rotatoria, este elemento de sellado secundario se
mueve axialmente a lo largo del eje para compensar cualquier desalineacin del eje.
En la segunda categora se encuentran los sellos de no empuje en el que el
desplazamiento acial de la cara se encuentra soportado por un fuelle, mientras que el
sellado secundario permanece esttico, ideales para servicios con contenido de slidos.

Fig11. Sello de Empuje

Fig13. Sello de Fuelle.

Fig12. Sello de No Empuje.

2.5.3 Sello Mecnico Balanceado y No Balanceado.

Para comprender el funcionamiento de este tipo de sellos, es necesario estudiar la
distribucin de fuerzas dada en la cmara de sellado. Esta distribucin viene dada por
fuerzas hidrulicas y mecnicas como se aprecia en la fig14:

Ft = Fc +Fsp Fa

Fc: Fuerza de cierre

Fig14. Diagrama de Fuerzas

Las caras del sello mecnico son empujadas una contra otra por la combinacin de las
fuerzas del resorte y la fuerza hidrulica generada por la presin del fluido a ser
sellado. La suma de estas fuerzas se conoce como fuerza de cierre (fuerza de los
resortes FF + fuerza hidrulica FH). La fuerza de cierre es contra restada por la fuerza
de apertura generada en la pelcula de lquido que se forma entre las superficies de
sellado y por la fuerza de contacto entre estas

Con un sello mecnico desbalanceado, la

presin hidrulica completa se aplica
directamente a la cara del sello mecnico,
y a esto hay que sumar la presin del o los
resorte (s) que estn en el diseo del sello.
Sin importar a que presin este trabajando
el sello mecnico, esto quiere decir que se
est aplicando una presin innecesaria en
la cara del mismo, y esto aumenta la
friccin entre las caras de contacto
generando ms calor y mayor desgaste,
reduciendo as la vida del sello mecnico.

Los sellos balanceados soportan mayores presiones y son los predilectos para lquidos
que tienen un bajo nivel de lubricacin. Los sellos no balanceados trabajan mejor en
situaciones con mucha vibracin y desalineacin.
2.6Fallas en Sellos Mecnicos.
Las Fallas pueden ocurrir debido a tres factores bsicos:
Factores Qumicos
Factores Mecnicos
Factores Trmicos

Factor

Tipo de
Falla

Sntomas

Ataque
qumico
generalizado

Qumic
o

Desgaste
por friccin y
corrosin

Piezas con
aspecto mate,
escamas.
Picaduras en el
material
Prdida de
material

Desgaste debajo
del sellante
secundario
dinmico.
Superficie
picada o pulida.

Causas

Accin a tomar

Incompatibilidad de
materiales

Movimiento axial del

sellante secundario
(Empaques).

Agrietamient
o de las
caras debido
al calor

Agrietamiento
radial en la
superficie de la
cara

Funcionamiento del
sello en seco
Vaporizacin del
producto entre las
cara Enfriamiento
insuficiente
Excesiva carga entre
caras

Trmic
o

Vaporizacin

Goteo excesivo y
averas en las
caras de los
sellos que
acortan su

Cuando el calor no se
elimina
adecuadamente y el
lquido hierve o se
convierte en vapor.
Presin excesiva

Anlisis qumico del

fluido
Seleccin de
materiales

Excentricidad del eje

Vibraciones en el
equipo.
Juego Axial del eje

Ventear la caja
adecuadamente
antes de arrancar el
equipo
Verificar la presin en
la caja de sellado
Verificar el caudal de
la circulacin
inyectado al sello
Verificar la fuerza de
cierre entre caras

Mejorar la circulacin
y enfriamiento en las
caras del sello
Verificar la operacin
a temperaturas
adecuadamente

duracin y
reduce el
rendimiento.

Deflexin excesiva
Enfriamiento y
lubricacin
inadecuados

Mecni
co

Erosin

Deja carcomida
la cara del sello
o deslavada en
una porcin
localizada.

Tasa excesiva de
lavado, o tasa normal
de lavad
contaminada con
partcula abrasivas

inferiores a
temperaturas de
inflamacin
Verificar si se usa a
lmites de presin y
velocidad

Reducir tasa de
lavado del sello
Eliminar presencia de
abrasivos
Cambiar materiales
del sello por otros
ms resistentes

Conclusiones.

El sistema de sellado en una mquina rotatoria influye directamente en la

confiabilidad de esta.

Si el sello funciona correctamente, pasara inadvertido pero apenas falle su

importancia dentro del sistema se vuelve evidente.

Cada sello tiene un uso especfico, ninguno es mejor que el otro.

Establecer el ambiente adecuado de trabajo en un compartimiento sellado.

Un mtodo de fallas basado en el anlisis y correccin del rendimiento de los

sellos mecnicos, nos permitir un mayor tiempo de operacin de los mismos y
una reduccin de costos.

Referencias Bibliogrficas.

Ing. Hugo Ricardo Cifuentes. Bombas Centrifugas. John Crane.

Fallas en sellos mecnicos. John Crane.

Teora bsica de los sellos mecnicos. John Crane.

Teora bsica de sistemas de lubricacin y enfriamiento. John Crane.

Viejo Zubicaray. Bombas Teora diseo y aplicaciones. Limusa Noriega editores

Sellos Mecnicos Principio de Operacin, Tipos y Aplicaciones. Burgmann

Mxico

Daniel N Almosny R. Fallas en sellos mecnicos. Mardal.

Diego F. Barrera (2008). Desarrollo de una base de datos documental en sellos

mecnicos y sistemas auxiliares de sellado de respaldo al departamento de
apoyo tcnico a la produccin (ATP) Gerencia complejo Barrancabermeja.
Universidad Industrial de Santander.