1.
INTRODUCCIN
Las protenas son los constituyentes qumicos fundamentales de la materia viva. Constituyen
alrededor del 50% en peso seco del cuerpo. Los glcidos y lpidos se encuentran en las clulas como
simples sustancias inertes (excepto algunos lpidos que actan como hormonas y vitaminas), sin
embargo, las protenas presentan actividad vital desempeando mltiples funciones.
Qumicamente las protenas tienen una caracterstica esencial, adems de contener en sus
molculas C.H y O presenta N y en muchos de ellos S y P.
Las protenas estn constituidas por la unin de numerosas molculas sencillas (monmeros)
denominados aminocidos.
2.
AMINOCIDOS
Se caracterizan por poseer un grupo carboxilo (-COOH) y un grupo amino (NH2). Responden
a la siguiente frmula:
R representa un radical variable,
que distingue un aminocido de otro.
La unin entre dos aminocidos
se produce al reaccionar el grupo amino
de uno de ellos con el grupo carboxilo de
otro, liberndose una molcula de agua.
A este enlace se le denomina enlace
peptdico. Al hidrolizar una protena se
rompen
los
enlaces
peptdicos
descomponindose de nuevo en sus
unidades bsicas, los aminocidos.
ESTRUCTURA
La composicin y forma de una protena se define por cuatro niveles estructurales, cada uno
de los cuales informa de la disposicin espacial del anterior. Estos niveles estructurales son:
3.1
Est determinada por la orientacin espacial de la cadena lineal. Podemos distinguir dos
modelos bsicos: Configuracin o helicoidal y Configuracin o de lmina plegada.
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Protenas. Biologa y Geologa 1 Bach.
1
La estructura cuaternaria se produce al unirse, por medio de enlaces dbiles, varias cadenas
polipeptdicas, las cuales encajan unas con otras formando la protena completa.
Todas las protenas alcanzan, como mnimo, la estructura terciaria, y slo una parte de ellas
presentan estructura cuaternaria.
La hemoglobina, por ejemplo, est formada por la unin de cuatro cadenas polipeptdicas
globulares.
En las protenas suele haber un conjunto de aminocidos cuyos radicales poseen la
capacidad de unirse a otras molcula y de reaccionar con stas. A este grupo de aminocidos se le
denomina "centro activo". Estos aminocidos estn prximos entre s gracias a la peculiar estructura
terciaria y cuaternaria de la protena aunque pueden estar muy distanciados en la secuencia de
aminocidos de la cadena (en la estructura primaria).
4.
PROPIEDADES
Las propiedades ms importantes de la protenas son las siguientes:
a) Solubilidad. Las protenas son solubles en agua cuando adoptan la configuracin
globular, e insolubles cuando adoptan una configuracin fibrilar, en este caso forman
soluciones coloidales capaces de precipitar con formacin de cogulos.
b) Especificidad. Una de las propiedades ms caractersticas de las protenas es su
especificidad. El funcionamiento de la mayora de las protenas se basa en la unin selectiva
con diferentes molculas. La nica molcula que puede unirse fuertemente con un protena
es aquella cuya geometra complementaria le permite adaptarse exactamente a la superficie
activa. Esta especificidad se basa en el plegamiento particular de cada protena que, en
ltimo trmino, depende de la secuencia de aminocidos (estructura primaria).
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Protenas. Biologa y Geologa 1 Bach.
2
CLASIFICACION
Las protnas comprenden dos grupos principales: holoprotenas y heteroprotenas.
5.1
Holoprotenas
Como
(ovoalbmina).
Asociadas al ADN.
la
de
la
clara
del
b)
5.2
Heteroprotenas
huevo
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Protenas. Biologa y Geologa 1 Bach.
3
Hemoglobina
Hemocianina
Clorofila
6.
FUNCIONES
Entre las funciones que cumplen las protenas cabe destacar las siguientes:
a)
b)
Funcin Homeosttica. Las protenas, junto con las sales minerales, intervienen en el
mantenimiento del equilibrio osmtico.
c)
d)
Funcin Defensiva. Como la del fibringeno que contribuye a la formacin del cogulo
durante una hemorragia, la mucina que tiene accin protectora, o las inmunoglobulinas que
se comportan como anticuerpos.
e)
Funcin Hormonal. Existen hormonas de naturaleza proteica, como la insulina que regula el
metabolismo de los glcidos.
f)
g)
Funcin de Reserva. Aunque raras veces las protenas actan como fuente de energa
existen clases como las albminas (por ejemplo ovoalbminas) que constituyen la reserva
principal de las protenas en el organismo. Estas pueden ser utilizadas como elementos
nutritivos y como almacn de aminocidos dispuestos a ser utilizados como unidades
estructurales por el embrin en desarrollo.
h)
Funcin Enzimtica. Las reacciones biolgicas estn controladas por enzimas que son
protenas.
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Protenas. Biologa y Geologa 1 Bach.
4
ENZIMAS
1.
INTRODUCCION
Para llevar a cabo una reaccin qumica es necesario un suministro de energa, denominada
energa de activacin. Esta es necesaria para aproximar los reactivos y romper sus enlaces. Para
evitar el enorme consumo que significa la energa de activacin de las miles de reacciones que tienen
lugar en nuestro cuerpo utilizamos los catalizadores biolgicos (biocatalizadores).
Los biocatalizadores son sustancias capaces de facilitar y acelerar las reacciones al disminuir
la energa de activacin. Los biocatalizadores no intervienen en la reaccin que catalizan, actan
solamente "por su presencia", por ello, terminada la reaccin el catalizador queda libre y puede volver
a ser utilizado.
Mediante la presencia de
biocatalizadores las clulas pueden
realizar sus reacciones rpidamente y a
temperaturas relativamente bajas.
Las enzimas se definen como
los catalizadores biolgicos de las
diferentes reacciones qumicas que se
originan en los seres vivos.
Las caractersticas
enzimas son:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
2.
de
las
Son biocatalizadores.
No se modifican durante la reaccin qumica, por lo que pequeas concentraciones
son suficientes para realizar su funcin.
Son protenas.
Son producidas por las propias clulas sobre las que actan.
Son especficas. Es decir, una enzima cataliza slo un tipo de sustancia determinada
y un tipo de reaccin especfica. Las enzimas presentan especificidad de substrato y
de reaccin.
Las enzimas slo actan dentro de una zona de pH y temperatura determinada.
La actividad de la enzima radica en su centro activo o centro cataltico mediante el
cual se une al reactivo que cataliza (substrato). El centro activo est constituido por
una serie de aminocidos prximos entre s en la estructura terciaria pero que
pueden quedar muy alejados unos de otros en la cadena lineal de aminocidos
(estructura primaria).
Gran nmero de enzimas requieren para su funcionamiento la presencia de otra
molcula denominada coenzima (muchas vitaminas cumplen esta funcin).
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Protenas. Biologa y Geologa 1 Bach.
5
3.
VITAMINAS
La vitaminas son sustancias de composicin muy variada que se caracterizan por ser
indispensables para el normal funcionamiento del organismo siendo imposibles de sintetizar por los
organismos superiores que deben por lo tanto de ingerirlos en la dieta. Las vitaminas se caracterizan
por:
1.
2.
3.
4.
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Protenas. Biologa y Geologa 1 Bach.
6