Luis Arizaleta (FIRA)

La lectura, aficin o hbito?

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PRLOGO
En qu momento se convierte uno en lector? Qu suceso
surge en nuestro aprendizaje que propicia la aparicin de la
lectura como prctica espontnea? Qu experiencia significativa nos convierte en usuarios de la cultura impresa o escrita?
A los pocos aos de la muerte del dictador, ya en los aos de
la transicin, la escolarizacin obligatoria alcanz al cien por
cien de la poblacin espaola, pero hasta el momento eso no ha
supuesto que los ciudadanos sean lectores espontneos al acabar su perodo de formacin acadmica, obligatoria u optativa.
Ms bien podemos afirmar lo contrario: la mayora de los estudiantes dejan de ser lectores al terminar su perodo de formacin e ingresar en el mundo laboral; dicho de otra manera, fueron lectores por obligacin mientras vivieron en el mundo
escolar o acadmico, pues sus maestros y profesores les obligaron a leer determinados libros y en muchas ocasiones, tambin,
les mandaron hacer algn trabajo sobre aquellas lecturas. En
todo caso, sea por esta razn o por otras, la realidad es que la
mayora de los adultos viven ajenos al fenmeno de la cultura
escrita y, sin embargo, inmersos en el mundo de la imagen. Los
libros, una vez clausurada la vida de estudiante, desaparecen del
mundo cotidiano para convertirse, en el mejor de los casos, en
objetos de culto o signos de prestigio, pero lo raro es que formen parte de lo frecuente, de lo general, de permtanme de9

Luis Arizaleta

cirlo lo normal. Leer es una prctica que practican muy pocos adultos en este pas, aunque la mayora de ellos hable de lo
importante y de lo bueno que es leer, y de que la escuela debe
desarrollar el hbito de la lectura. Me consta que casi todos los
escolares y estudiantes de secundaria han escuchado muchas
veces en boca de sus maestros, profesores y, tambin, de sus padres lo importante que es leer. Quiz con demasiada frecuencia
se lo han escuchado a personas que, a pesar de decirlo, no lo
practican pues, en el fondo, no son lectores y lo que les ocurre
es que, aunque piensan honestamente que leer es bueno y que
la escuela debera desarrollar el hbito de la lectura, ellos tampoco lo han adquirido porque, aunque tambin escucharon que
era bueno leer cuando fueron estudiantes, nadie les descubri
la manera de conseguir ese hbito del que todo el mundo hablaba y sigue hablando. Quiz las cosas seran distintas si todos
los implicados en el asunto hablsemos del gusto por la lectura, de la aficin a leer.
Pues bien, Luis Arizaleta, autor del presente volumen, lleva
aos (en concreto en este volumen solo se habla de los diez ltimos), trabajando desde esta conviccin y de alguna manera
este libro pretende ser una crnica de esos diez aos de trabajo, una reflexin sobre los fundamentos de esas convicciones
que han posibilitado dicho trabajo y tambin, por qu no, un
recuerdo y un homenaje a todos los que han hecho posible lo
que aqu se cuenta. Valgan estas palabras mas como homenaje a l por haber escrito este libro y haber permitido que yo sea
su editor, en el nimo de contribuir a esa idea suya de la aficin a la lectura, que atraviesa todas las pginas de este libro.
Antonio VENTURA
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LEER: AFICIN O HBITO?

En algn lugar del norte peninsular transcurre uno de esos das
del mes de enero que llevan dentro la promesa de la primavera.
La placidez de la tarde invita a pasear. Mira el reloj de pared, deja
sobre la mesa el librito que le tiene enfrascado y sale al sol que
templa el espritu en el meridiano del largo invierno. Cruza a
buen paso el pueblo camino de las fuentes, mientras las imgenes
que en su pensamiento ha forjado la lectura, suspensa a cambio
de un rato de puro aire fro, echan a volar hacia el dominio que
les es propio: los cerros de la educacin literaria. Aunque bien pensado, quiz solo simulan hacerlo. Llegando al cruce donde se escucha el rumor zascandil del agua corriendo por la acequia y el
caminante ha de elegir entre una u otra de las rutas en liza, ve
acercarse a una mujer y un hombre en animada conversacin: sus
voces se desplazan por el aire como en un primer plano sonoro que
destacase sobre el opaco silencio anunciador del atardecer. Sus frases se solapan unas sobre otras; parecen inmersos en un apasionado debate en torno a unas lecturas compartidas un cmic y
una novela, por ms seas. Solo al acercarse, se aperciben de
su presencia; le observan y aprecia brillo en sus miradas. El saludo mutuo acaba de ser pronunciado cuando se percata, justo en
ese momento, de que la conoce, s, la ha visto en... en un instituto, pero en cul? Su memoria enfoca mejor: una reunin, un seminario de Literatura, ella defiende la animacin a la lectura
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Luis Arizaleta

como la creacin de situaciones propicias para la comunicacin interpersonal mediada por textos, l concuerda, varios de los presentes guardan espeso silencio... Fin del flashback. Qu casualidad paseando por aqu! Vuelve la cabeza y les ve alejndose ya.
Lstima, le hubiera gustado decirle que es un placer encontrarse
con una persona como ella, dispuesta a ensear y aprender jugando con el lenguaje, disfrutndolo. Aligera la marcha. Decide
atajar a media ladera y solo se da cuenta de los trabajos de desbroce y selvicultura en plena ejecucin, cuando ya se ve obligado a
sortear vericuetos de ramajes y troncos tumbados. Frena su andar
para no equivocar el paso inseguro. Nuevas voces van a su encuentro, ahora procedentes del lindero del bosque. Levanta la vista del suelo; varias personas, caminando en fila india, comienzan
a ascender la cuesta. Ellos siguen el trazado del camino y l, unos
metros por encima, lo ha abandonado para adentrarse en una espesura a ratos impracticable. No le ven, no pueden verle, y se expresan sin mayor recato. Oye a quien camina en ltimo lugar reclamarse, solemnemente, custodio de la que llama literatura
legitimada; a quien le antecede, reivindicarse ajeno a la existencia de una gran diversidad de gustos lectores; y a quien abre camino identificarse refractario a toda la literatura contempornea
publicada en colecciones para nios y jvenes: Me estomaga,
toda me estomaga. Al poco, desaparecen de su ngulo visual.
Piensa: cunta gente por este, de habitual, solitario paseo! Cuando los intuye a distancia suficiente como para que no le avisten,
reinicia la marcha; cavilando an sobre lo que oy, no fija la vista, se traba y a duras penas consigue mantener el equilibrio. Logra al fin salir de aquel atolladero de arbustos bajos y ramas recin cortadas, hasta recuperar el sendero ancho. Al poco de
incorporarse a lo ms expedito del camino, observa trochas a de12

La lectura, aficin o hbito?

recha e izquierda: unas bajan al ro, las otras suben hacia el otero. La intensa limpieza vegetal ha abierto venas de tierra en la
masa compacta de maleza. Sigue con la mirada una de las sendas
que remontan, y sobre el roquedo distingue un grupito detenido en
apretado crculo en torno a un seor que seala al horizonte con
el brazo extendido. Excursionistas contemplando el ro, se dice.
Pero cul no ser su sorpresa cuando el viento sur trae a sus odos
los argumentos del prcer sobre la obligacin que tienen padres y
maestros de insistir, enfatiza, insistir en que hijos y alumnos lean.
Luego, el silencio, y despus murmullos de confesin: alguien entre los all reunidos reconoce no ser practicante de aquello que se
predica. Tratando de prestar atencin a sus propios pasos de lector plural y entretenido, amigo de compartir su experiencia con
amigos, se pregunta si fantasea o realmente escucha, cuando ve
avecinarse un caminante solitario que, notoriamente, habla solo.
Al llegar a su altura, masculla adjetivos desdeosos hacia lo que
denomina juegos lectores y clava una mirada penetrante y dolorida en nuestro paseante que da un respingo, tropieza y a punto
est de caer. Menos mal que es conocedor de la veredilla que habr de llevarle a su casa y a su personal destino como lector y educador. De no ser as, nadie podra garantizarle camino seguro entre tal universo de tropiezos y trampas, de valores contradictorios,
pareceres y procederes absoluta, radicalmente divergentes ante la
educacin literaria.
De vuelta al casco urbano, acercndose a la antigua casa de la
maestra que hace ahora las veces de centro cvico, le sorprende
la presencia de un puestecillo como de campaa dominical informativa, donde unas chicas entregan folletos. Un par de altavoces difunden con nitidez un discurso grabado que no le resulta desconocido,
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Luis Arizaleta

de esos que vienen a reforzar determinados planteamientos sobre la

didctica literaria, los de carcter menos comunicativo. La voz enlatada repite un lugar comn: apela a los hbitos lectores, a su carencia y a la necesidad de instaurarlos: Es preciso que los nios adquieran el hbito de la lectura... Hay que fomentar el hbito de leer
desde la infancia. Una reiteracin discursiva tal que llega a llamar
la atencin de nuestro hombre hacia el escaso uso de otra palabra,
aficin, ligada al agrado y a la satisfaccin de leer. Fortuna para l
que alcanza a escuchar los pensamientos de su propia voz interior
y se pregunta: Ser casual tanto hablar de hbito y tan poco de
aficin? Pero, no existiendo hechos humanos de tal naturaleza, habr que pensar en una causa? Ser, acaso, que la aficin se encuentra demasiado vinculada a la idea de libertad y poco a la de
prescripcin?. Mira el reloj de la torre de la iglesia y se dirige hacia
casa donde ya le deben estar esperando sus hijos. Atrs quedan rumores, imaginaciones y dudas. Por delante, un ratito para disfrutar
juntos con palabras compartidas.
Quienes formamos el equipo de trabajo de FIRA acrnimo de Fomento de Iniciativas Recreativas y Artsticas, sociedad dedicada al diseo y la gestin de programas educativos y
de proyectos culturales, radicada en Pamplona, contestamos
afirmativamente tales preguntas: cierto, la aficin no resulta un
trmino del todo fiable para quienes buscan una seguridad que
s parece aportarles el concepto de hbito. No es casual que un
estupendo libro como Jaime les livres avant 6 ans, se publique
en nuestro pas traducido por Cmo habituar al nio a leer 1.
Afirmamos, adems, que el empleo del concepto hbito de
1
Delahie, Patricia: Cmo habituar al nio a leer. Trad. de Juana Bignozzi, Barcelona,
Ediciones Medici, 1998.

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La lectura, aficin o hbito?

manera indiscriminada para referirse a la predisposicin, la

prctica, el apego, el inters, la familiaridad, o la compulsin
lectora, esconde una desconfianza hacia metodologas y actitudes educativas de ndole comunicativa y no memorstica
para la didctica de la educacin literaria: sostenemos que para
hacer lectores existe un camino que pasa por cultivar la aficin.
La palabra hbito remite a los conceptos de repeticin
y costumbre; aficin conjuga con inclinacin y con disfrutar. Las aficiones forman parte de lo electivo y su ejercicio
est ms vinculado a las circunstancias personales que lo estn los hbitos. El hbito se ejercita con rutinaria frecuencia y
se interrumpe excepcionalmente: a diario, durante toda una
vida laboral, aunque no guste ni siempre ni mucho, acostumbramos a poner el despertador. La inclinacin favorable
a pasear, a la tertulia, a ficcionar... puede ejercerse cotidianamente o no, practicarse con mayor intensidad una temporada, y con menor dedicacin en determinada poca de la
vida. El caso de las mujeres cinfilas que dan a luz y ejercen
como madres, es ilustrativo de esto. Sus salidas al cine remiten, pasando temporalmente a un segundo plano. Si, adems
trabaja fuera de casa, pasarn a un tercer plano o ms all segn ejerza su compaero, si lo hay, el papel paterno. Pero no
por ello dejarn de ser aficionadas al cine, y el ejercicio de su
aficin, suspendido, momentneamente diferido, volver antes o despus.

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