DEPARTAMENTO DE FISICA
UNIDAD TEMATICA 1
NM2 - 2 MEDIO
GUA 1 / UNIDAD 1
Dinmica Terrestre.
NOMBRE
CURSO
FECHA
En esta primera unidad estudiaremos la formacin de la tierra desde sus orgenes hace unos 4600 millones de
aos (Ma), gracias al descubrimiento de la radioactividad se pudo conocer la datacin de rocas de la corteza
terrestre y de meteoritos y con ello establecer tambin el origen del sistema solar en la misma cantidad de aos.
Origen del Sistema Solar
La explicacin ms aceptada en la actualidad sobre el origen del Sistema Solar es la teora de los
planetesimales, que data de mediados del siglo XX.
Los fundamentos de esta teora son los siguientes:
Una gran nube de polvo y gas, una nebulosa, empez a comprimirse, por efecto de la gravedad, con la
consiguiente reduccin de tamao de la nube y aumento de su densidad. Con ello se iniciara un movimiento de
rotacin. Esta etapa inicial es conocida como fase de colapso gravitatorio.
La nube densa se aplan hasta convertirse en un disco gigantesco con una protuberancia central. Esta
masa, tendra ahora la temperatura suficiente para que en ella diesen comienzo las reacciones de fusin,
causantes de la aparicin de una estrella (el Sol), compuesta principalmente por Hidrgeno, Helio, y Elementos
Pesados. Es la fase conocida como Nebulosa-Crislida.
Mientras la Nebulosa-Crislida se fue enfriando y condensando, el Sol se individualiz cada vez ms y las
partculas de menor tamao empezaron a condensarse en diversas rbitas, formando cuerpos slidos cada vez
mayores: los llamados Planetesimales.
Estos Planetesimales comenzaron a atraer a otros cuerpos fusionndose y aumentando su tamao, hasta formar
un protoplaneta. Conforme aumenta el tamao del Protoplaneta, aumentan las Fuerzas Gravitacionales, lo que
hace que se produzcan cada vez mas colisiones, hasta formar un Planeta con las dimensiones que conocemos hoy
en da. Todo este proceso se conoce con el nombre de Acrecin.
Existen dos teoras sobre la formacin del planeta:
Acrecin heterognea: Postula que la tierra inicialmente se fue formando por capas primero se form el
ncleo compuesto por los elementos ms densos y que este habra atrado gravitacionalmente a los
silicatos para formar el manto.
Ambas teoras plantean que la tierra era inicialmente una bola de material incandescente, cuya elevada
temperatura haca que la superficie del planeta estuviera en estado lquido. Con el tiempo el planeta comenz a
enfriarse y se solidifico, dando origen a la corteza. Sin embargo, desde el interior de la tierra segua emanando
material a altas temperaturas que contenan distintos gases, entre ellos vapor de agua, el cual se acumul en la
parte superior dando lugar a la atmosfera, al condensarse comenzaron las lluvias las cuales se acumularon en la
superficie de la tierra dando origen a los ocanos y ros.
Caractersticas de la Tierra: Actualmente se considera a la tierra un geoide en rotacin que tiene un radio
ecuatorial de 6.379 km y un radio polar de 6.357 km. La masa total de la tierra es de 5,98 x 10 24 kg, con un
volumen de 1,083 x 1027 m3 y una temperatura media superficial de 15C y una gravedad ecuatorial de 9,78 m/s 2
Estructura interna de la tierra: Como la mayor parte del interior de la tierra es desconocida se han planteado
varios modelos que permiten explicar la estructura interna de la tierra. Todos ellos plantean que esta estructura
est dividida en capas. Como no se puede acceder al interior de la Tierra, la Geofsica utiliza mtodos directos a
travs de la composicin qumica de los materiales de las distintas capas, utilizando para ello mtodos
radioactivos y mtodos indirectos, para ello se estudia el comportamiento mecnico de las placas, utilizando la
propagacin de ondas ssmicas.
a) Modelo Esttico: Se basa en la composicin qumica de las capas, y divide la Tierra en:
Corteza: Es la capa mas externa de la tierra y representa el 0,5% de la masa total de la tierra. Puede ser de dos
tipos, Continental (de unos 25-70 km de profundidad) u Ocenica (cuya profundidad oscila entre los 6 y los 12
km por debajo del ocano). Estn compuestas de distintas densidades segn la composicin qumica de los
elementos distribuidos en distintas proporciones, lo que da origen a la tectnica de placas.
Manto: Representa ms del 60% de la masa de la tierra y se encuentra por debajo de la corteza, con una
composicin ms uniforme y en estado slido liquido (comparativamente igual que un plstico fundido), se
comporta como un fluido y su temperatura oscila entre los 1200 y 2800 C.
Puede ser dividido en dos partes Manto Superior que sirve de apoyo a la Corteza formando la llamada Litosfera
y el Manto Inferior. En esta zona se producen gradientes de temperatura y densidad que generan corrientes de
conveccin que determinan el movimiento de las Placas Tectnicas que forman la Litosfera y que son las
causantes de la actividad ssmica.
Ncleo: Es la capa ms interna, caracterizada por su alta densidad (11.5 g/cm 3) debido a la presencia de hierro y
nquel. Su espesor aproximado es de 3500 km y se encuentra divido en dos zonas: El ncleo externo de
composicin liquida tiene una temperatura aproximada de 5000C. Compuesto principalmente por Hiero y
Nquel se caracteriza por la generacin de corrientes elctricas, las que serian responsables del campo magntico
de la tierra. El ncleo interno por otra parte esta a una temperatura de 6500C, pese a ello la estructura interna
del ncleo es solida debido a las altas presiones.
Entre el Manto Inferior y el Ncleo Externo hay una zona de entre 200 y 300 (Km) de espesor, llamada zona D.
Se la distingue porque su composicin qumica es diferente a la del Manto y del Ncleo.
Endosfera: Es la capa ms interna que comprende el ncleo interno y el ncleo externo. Con un radio de 3.470
km, representa el 16 % del volumen terrestre y contiene el 31 % de la masa total del planeta, debido a su elevada
densidad (entre 10 y 13 g/cm3). La composicin que mejor se ajusta a dichas densidades, teniendo en cuenta las
presiones de hasta 3.500 kilo bares y las elevadas temperaturas all reinantes (de unos 5.000 o 6.000 C),
posiblemente sea una aleacin de hierro con algo de nquel, y hasta un 10 % de azufre en el ncleo externo (en
forma de sulfuros).
Hay unanimidad en aceptar que el ncleo interno es slido, mientras que el ncleo externo es lquido (las
ondas P disminuyen su velocidad de propagacin y las S no se propagan). Este diferente estado fsico se debe a
que la temperatura de la Tierra, hasta los 5.150 km, supera la temperatura de fusin de los componentes del
ncleo, pero deja de hacerlo a mayores profundidades.
Capa interna
Corteza
Manto superior
Manto inferior
Ncleo externo
Ncleo interno
Espesor aproximado
7-70 km
650-670 km
2.230 km
2.220 km
1250 km
Estado fsico
Slido
Plstico
Slido
Lquido
Slido
Deriva continental.
Muchos hechos observables en la naturaleza dan idea de que los continentes no estaban en el pasado en el mismo
lugar que ahora. Este hecho ha llevado a los cientficos a estudiar el comportamiento de la corteza terrestre,
dando origen al concepto de tectnica de placas, que permite la construccin de los rasgos geolgicos de la
tierra. Este concepto nace de la teora de la Deriva Continental propuesta por Alfred Wegener, geofsico y
meteorlogo Alemn.
La teora de Wegener
En 1620, el filsofo ingls Francis Bacn se fij en la similitud que presentan las formas de la costa occidental
de frica y oriental de Sudamrica, aunque no sugiri que los dos continentes hubiesen estado unidos antes. La
propuesta de que los continentes podran moverse la hizo por primera vez en 1858 Antonio Snider, un
estadounidense que viva en Pars.
En 1915 el meteorlogo alemn Alfred Wegener public el libro "El origen de los continentes y ocanos", donde
desarrollaba esta teora, por lo que se le suele considerar como autor de la teora de la deriva continental.
Segn esta teora, Los continentes actuales proceden de la fragmentacin de un supercontinente ms antiguo, al
que le denomin Pangea (Permo-Trias) 300 Ma. Hace 200 Ma se produce la separacin de Continentes a los
cuales denomino Laurasia y Gondwana. 50 Ma, mas tarde durante el Jursico Superior. Comienza la segunda
fase de la separacin de Pangea. Gondwana se fragmenta en frica, Sudamrica, India y Antrtida/Australia.
90 Ma durante el Cretcico Superior. El Ocano Atlntico contina abrindose. La India se aleja de frica y
conforme se desplaza al norte va cerrando el Ocano Tetis y abriendo el Ocano ndico.
50 Ma durante el Eoceno. Durante la tercera fase de la separacin de Pangea, Norteamrica y Groenlandia se
separan de Eurasia, la India colisiona con Asia, Australia se separa de la Antrtida y sta de Sudamrica.
Argumentos
que
Pruebas Paleontolgicas
Entre las pruebas ms importantes para demostrar que en el pasado continentes como frica y Sudamrica
estuvieron unidos, estn las paleontolgicas; es decir, las concernientes a los fsiles. Existen varios ejemplos de
fsiles de organismos idnticos que se han encontrado en lugares que hoy distan miles de kilmetros, como en
Sudamrica, frica, India y Australia. Los estudios paleontolgicos indican que estos organismos prehistricos
habran sido incapaces de recorrer y cruzar los ocanos que hoy separan esos continentes. Esta prueba indica que
los continentes estuvieron reunidos en alguna poca pasada.
Pruebas geolgicas y tectnicas
Si se unen los continentes en uno solo, se puede observar que los tipos de rocas, la cronologa de las mismas y
las cadenas montaosas principales tendran continuidad fsica, es decir, formaran un cinturn casi continuo. Por
tanto, se puede deducir que muchas formaciones geolgicas y cordilleras se originaron cuando todos los
continentes estaban reunidos, y que despus se separaron.
Pruebas paleoclimticas
Se descubri que existan zonas en la Tierra cuyos climas actuales no coincidan con los que tuvieron en el
pasado. Existen lugares hoy que tienen un clima tropical o subtropical, pero que estaban cubiertos de hielo hace
300 millones de aos. Tambin hay regiones donde reinaban condiciones climticas semejantes a las que se dan
en las actuales zonas tropicales, que favorecieron la formacin de grandes yacimientos de carbn; hoy en da,
estos lugares se encuentran, sin embargo, en climas muy fros. Estas pruebas hacen suponer que los continentes
se localizaban en una latitud ms al sur que la que ocupan actualmente.
Pruebas Geomagnticas.
Minerales magnticos en rocas de igual edad en distinto continente indican dos polos norte.
Trasladando los continentes hacia el Pangea, los minerales de rocas de igual edad apuntan a un nico
polo.
Al formarse las rocas, los minerales o partculas magnticas se orientan y cristalizan influenciados por el campo
magntico de la Tierra existente durante su formacin. Esta orientacin queda fija al solidificarse la roca y de
esta manera se guarda el registro de su direccin original de magnetizacin, aunque sean desplazadas o
sometidas durante millones de aos a diferentes orientaciones del campo magntico de la Tierra (Clarke Jr.,
1973; Weiner; 1988). Ese fenmeno de retencin se llama estabilidad.
Las curvas de migracin polar de Eurasia y Norteamrica son muy semejantes, lo cual sugiere que esos
continentes no han sufrido grandes desplazamientos en los ltimos 300 400 Ma. Por su parte, las curvas
aparentes de migracin de los polos de frica y Sudamrica son anlogas en el curso del Paleozoico Superior
(Carbonfero-Prmico). Sin embargo, los continentes del Hemisferio Sur realizaron grandes desplazamientos,
movindose, en el inicio del Paleozoico, rumbo al polo sur.
Tectnica de Placas
La tectnica de Placas es una teora compuesta por una variedad de ideas que explican el movimiento
observado en la litosfera terrestre. sta propone que la corteza terrestre esta fraccionada en placas, cuyos lmites
son las dorsales, trincheras y fallas transformantes.
El principio que sustenta el movimiento de las placas es el fenmeno de conveccin que consiste en la
transmisin de calor en los fluidos a travs de corrientes convectivas ascendentes y descendentes. Por ejemplo,
el aire caliente asciende por encima del aire fro y las corrientes de agua caliente flotan por encima de las de
agua fra.
El mismo principio se aplica a las rocas calientes que estn bajo la superficie terrestre: el material fundido de la
Astensfera, o magma, asciende mientras que la materia fra y endurecida se hunde dentro del manto. La roca
que se hunde finalmente alcanza las elevadas temperaturas de la Astensfera inferior, se calienta y comienza a
ascender otra vez en un movimiento continuo y de cierta manera circular ( 3C/100m) 90-100C/km).
La Litosfera esta fracciona en siete grandes placas: Pacfica, Euroasitica, Norteamericana, Sudamericana,
Africana, Indoaustraliana y Antrtica, aparte de numerosas micro placas, como la del Caribe, Filipina, Iraniana,
etc.
Estas placas al estar sobre la zona plstica del manto, se ven afectadas por las corrientes convectivas movindose
en la misma direccin de la corriente que la afecta. Donde dos corrientes convectivas contiguas son ascendentes,
se forma una dorsal y se crea corteza ocenica. Donde dos corrientes convectivas contiguas son descendentes, se
forma una fosa ocenica y se destruye corteza.
Los lmites entre las placas son las zonas ms inestables de la Corteza, dando lugar a los cinturones
tectnicamente activos (Ej.: Terremotos, volcanes, fosas ocenicas.)
Lmite Convergente de Placas: Una placa se desliza por debajo de la otra (subduccin-obduccin). La
direccin de ambas placas es convergente y se destruye corteza.
Lmite Divergente de Placas: Se construye nueva litosfera ocenica. El relieve que se forma se denomina dorsal
ocenica.
Lmite Transformante de Placas: Los contactos entre placas no siempre son convergentes o divergentes, sino
que las corrientes de conveccin pueden llevar direcciones ms o menos paralelas, en el mismo o sentido
contrario, e incluso pueden formar ngulos. En este caso ni se crea ni se destruye Litosfera.
Ocenica-Continental (Margen Continental activo Los Andes). Placa Ocenica debajo de Placa Continental
formando una zona de subduccin. En la superficie, la modificacin topogrfica consiste en una fosa ocenica en
el agua y un grupo de montaas en tierra.
Continental-Continental: Cuando
(colisin continental), se forman
borde de obduccin. La cadena del
la Placa Indo australiana y la Placa Euroasitica
Mrgenes Divergentes de Placas (Dorsales Meo-ocenicas): Son grandes elevaciones submarinas situadas en
la parte central de los ocanos de la Tierra. Tienen una altura media de 2000 a 3000 m y poseen un surco central,
llamado rift, por donde sale magma procedente de la Astensfera.
Avanza a 2,4 cm/ao. Estas formaciones estn activas, el magma emerge continuamente a travs de las
fisuras del fondo del ocano, y forma nuevos volcanes y porciones de corteza. Debido a esto, las rocas
son ms jvenes en el centro de la dorsal (cerca de donde est la fisura) que en la periferia.
La permanente renovacin del suelo de los ocanos por este continuo fluir de magma hace que esta clase
de corteza sea, por lo general, considerablemente ms joven que las cortezas continentales.
Mrgenes Transformantes de Placas: Lmites donde no se destruye ni se crea nueva litosfera, sino que se
generan desplazamientos laterales y relativos de bloques debido a la existencia de corrientes de conveccin y
fallas transformantes.
La mayor parte de estas fallas se encuentra en el fondo ocenico (por ejemplo, en las dorsales). Sin
embargo, existen algunos ejemplos de lmites transformantes en los continentes, como la falla de San
Andrs en California (1300 km).
La actividad ms importante asociada a este tipo de lmites son los movimientos ssmicos originados por
la friccin entre las placas.
Este era el mtodo utilizado en los aparatos antiguos, actualmente se logra por medio de bobinas o imanes que
ejercen las fuerzas amortiguadoras de la oscilacin libre de la masa.
SISMOGRAMAS.
Son los registros fsicos de los movimientos del suelo con el transcurso del tiempo efectuados por los
sismmetros. Indican la amplitud y la frecuencia de estos movimientos y permiten calcular la distancia entre el
epicentro de un sismo y el sismmetro. Para poder localizar el epicentro se necesitan los registros de tres
sismmetros (3D).
Dado que las ondas P se propagan a mayor velocidad que otros tipos de ondas, son las primeras en ser
registradas en un sismograma. Despus llegan las ondas S y finalmente las ondas superficiales (ondas Rayleigh y
ondas Love).
EPICENTRO E HIPOCENTRO DE UN TERREMOTO
Hipocentro: Es el punto al interior de La Tierra, donde se inicia un movimiento ssmico como consecuencia de
una fractura en la corteza terrestre. Este movimiento genera un terremoto y con ello la liberacin de energa.
Epicentro: Es el punto en la superficie de La Tierra que est directamente encima del hipocentro o foco de un
terremoto.
TERREMOTOS.
Es un movimiento brusco de La Tierra que se produce, principalmente, debido al proceso de subduccin o
deslizamiento a lo largo de planos de fallas transformantes y a la liberacin de energa acumulada por un perodo
de tiempo determinado, en el curso de una reorganizacin brusca de materiales de la corteza terrestre al superar
el estado de equilibrio mecnico. Tambin pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo: procesos volcnicos o
por hundimiento de cavidades crsticas.
ACTIVIDAD SISMICA EN CHILE.
Chile se encuentra ubicado sobre la placa Sudamericana, en su borde occidental donde convergen y generan
zonas de subduccin las placas de Nazca y Antrtica, en tanto que la placa de Scotia se desliza horizontalmente
respecto a la placa Sudamericana, en un borde de placas transcrrentes.
En el caso de las placas de Nazca y Sudamrica en Chile, la placa ocenica de Nazca, ms densa que la placa
continental de Sudamrica, penetra bajo el continente, formando una zona de subduccin. El primer contacto
entre las placa produce un valle profundo, llamado fosa o trinchera (trench), que ocurre bajo el ocano costa
afuera del continente.
Sismos Interplaca: La fuerza de roce entre las placas traba el movimiento entre las placas, las que se pueden
mover relativamente slo cuando la fuerza neta en la zona interplaca es mayor que la fuerza de roce entre ellas.
Cada vez que logre moverse, ocurre un terremoto interplaca. El tamao del terremoto (magnitud), es
proporcional al rea de la zona que logr moverse y a cunto se movi. Si durante el movimiento (terremoto), se
desplaza el fondo ocenico verticalmente, se genera una ola sobre la zona de ruptura que al propagarse en el
ocano se llama tsunami. Estos son los sismos de mayor magnitud, siendo ejemplos de estos sismos el
terremoto de Valdivia de 1960 (Mw=9.5), y el terremoto del Maule de 2010 (Mw=8.8).
Sismos outer-rise: Son sismos que ocurren costa afuera de la fosa ocenica, debido a la deformacin en la
placa de Nazca (bending) al tratar de meterse bajo el continente y que el contacto interplaca no se mueve por
estar acoplado (fuerza de roce mayor que la fuerza neta). En general tienen magnitudes menores que 8.0.
Ejemplo de este tipo de sismos, es el terremoto de 2001 (Mw=6.7), frente a las costas de Valparaso.
Sismos Intraplaca-ocenica: Son sismos que ocurren dentro de la placa ocenica subductada debido al peso de
la placa y fuerte acoplamiento interplaca. Se originan a profundidades mayores que 60 km hasta la mxima
profundidad en que la placa siga siendo frgil y/o ocurran cambios de fase que originen sismos (~700 km). Los
60 km de profundidad, corresponden aproximadamente a la profundidad que alcanza el contacto interplaca. El
potencial de daos de estos sismos, es mayor que el de los sismos interplaca de la misma magnitud. Ejemplos de
estos sismos son los terremotos de Chillan en 1939 (Ms=8.3), y Punitaqui en 1997 (Mw=7.1).
Sismos Intraplaca-continental: Son sismos que ocurren dentro de la placa continental, en la corteza a
profundidades menores que 30 km, debido a deformacin generada principalmente por la convergencia entre las
placas y por esfuerzos locales. La principal deformacin generada por la subduccin, es el alzamiento de la
cordillera de los Andes. En general, estos sismos ocurren en torno a la cordillera, tanto en Chile como en
Argentina. Ejemplo de estos sismos es el terremoto de Las Melosas de 1958 (Mw=6.3), en el Cajn del Maipo
frente a Santiago.
Las zonas ms probables de generar futuros terremotos son aquellas en las cuales ha transcurrido suficiente
tiempo para acumular esfuerzos desde el ltimo gran terremoto, constituyndose en las llamadas gaps o
lagunas ssmicas.
El estudio de las caractersticas de los terremotos ocurridos en Chile y sus efectos en la superficie, ha permitido
crear ordenanzas y normas de diseo y construccin, las que son modificadas y refinadas con el estudio de cada
nuevo terremoto en el pas. Esto ha significado que, en general, la infraestructura y obras civiles en Chile
respondan satisfactoriamente en caso de terremotos, maximizando la seguridad y minimizando los costos.
MEDIDAS DE PREVENCION ANTE UN SISMO.
Si Ud. escucha la alarma, se recomienda actuar de la siguiente manera.
1. En caso de sismo, los alumnos deben refugiarse debajo de sus bancos.
2. Mantener la calma y escuchar las indicaciones del profesor.
3. Una vez terminado el sismo dirigirse en silencio y orden a la zona de seguridad.
4. Esperar en el colegio la presencia de los apoderados.
ONDAS SSMICAS
Ondas P (Primarias o Longitudinales):
Pueden viajar a travs de cualquier tipo de material (slido, lquido, gas). Velocidades tpicas son
m/s en el aire, 1450 m/s en el agua y cerca de 5000 m/s en el granito.
330
Estas ondas tienen su mxima amplitud en la superficie libre, la cual decrece exponencialmente con la
profundidad, y son conocidas como ondas de Rayleigh en honor al cientfico que predijo su existencia.
La trayectoria que describen las partculas del medio al propagarse la onda es elptica retrgrada y ocurre
en el plano de propagacin de la onda. Una analoga de estas ondas lo constituyen las ondas que se
producen en la superficie del agua.
ONDAS DE LOVE
Las ondas de Love se propagan con un movimiento de las partculas, perpendicular a la direccin de
propagacin, como las ondas S, slo que polarizadas en el plano de la superficie de la Tierra. Las ondas
de Love pueden considerarse como ondas S "atrapadas" en la superficie.
Provocan cortes horizontales en La Tierra.
Como para las ondas de Rayleigh, la amplitud de las mismas decrece rpidamente con la profundidad.
PARMETROS SSMICOS
Magnitud: Describe el tamao de un sismo y expresa la cantidad de energa liberada
Escala de Richter (Escala de Magnitud Local): Es una escala logartmica (por cada incremento de 1 en la
magnitud de Richter, se libera 33 veces ms de energa) que asigna un nmero para cuantificar el efecto de un
terremoto. La liberacin de energa depende de la ruptura de la falla y de la distancia del desplazamiento que se
genere.
Escala de Mercalli: Creada en 1902 por el sismlogo italiano Giusseppe Mercalli. No se basa en los registros
sismogrficos sino que en el efecto o dao producido en las estructuras y en la sensacin percibida por la gente.
La Intensidad puede ser diferente en los diferentes sitios reportados para un mismo terremoto y depender de:
VOLCANES.
Volcanismo: Manifestacin superficial de los procesos energticos endgenos que han actuado desde el inicio
de la formacin de La Tierra.
Partes de un Volcan.
Cono volcnico: Formado por la misma presin del magma al ascender, tiene forma de cono y est formado por
lavas y cenizas solidificadas.
Caldera: Depresin causada por el hundimiento de la cmara magmtica.
Cmara magmtica: Una bolsa que se encuentra en el interior de La Tierra formada por minerales y rocas en
estado liquido por consecuencia de las altsimas temperaturas y presiones.
Crter: Boca de erupcin del volcn.
La erosin terrestre es el resultado de la accin combinada de varios factores, como la temperatura, los gases, el
agua, el viento, la gravedad y la vida vegetal y animal. En algunas regiones predomina alguno de estos factores,
como el viento en las zonas ridas.
Tambin, y mucho ms en los ltimos tiempos, se produce una erosin acelerada como el resultado de la accin
humana, cuyos efectos se perciben en un periodo de tiempo mucho menor. Sin la intervencin humana, estas
prdidas de suelo debidas a la erosin se veran compensadas por la formacin de nuevos suelos en la mayor
parte de la Tierra.
Erosin Fluvial: Las aguas continentales son un agente erosivo de primera magnitud. En forma de ros que
discurren sobre la superficie, o de corrientes subterrneas, el agua desgasta los materiales que hay por donde
pasa y arrastra los restos en direccin al mar, dejndolos depositados en diversos lugares, formando nuevos
suelos y, en definitiva, modelando el paisaje.
El agua crea cascadas, gruras, desfiladeros, meandros y deltas. En ocasiones inunda determinadas regiones, ms
o menos amplias, del territorio. La vida se ha desarrollado de forma ms prolfera, desde siempre, en los
mrgenes de los rios.
Erosin Elica: Comparado con el agua, el viento resulta un agente erosivo menos intenso, pero en las regiones
secas adquiere una importancia muy especial. En estas zonas ridas el viento ha formado los desiertos, que
constituyen una superficie muy extensa a lo largo y ancho de la Tierra. El viento constante forma estructuras tan
conocidas como las dunas, pero tambin produce otras formas muy particulares y, a veces, espectaculares, en las
rocas de las regiones donde acta con mayor intensidad.
Erosin Marina: La costa es la zona limtrofe entre la tierra firme y el mar. Se encuentra constantemente
sometida a la accin erosiva del agua, por lo cual adquiere formas muy diversas, dependiendo del tipo de terreno
y de la actividad de las olas, mareas y corrientes marinas. Tiene acantilados y playas, deltas y estuarios, y, a
veces, aparece recortada en antiguos valles inundados. Las corrientes marinas se llevan parte del material
erosionado hacia el mar en unos lugares y lo deposita, desgastado, en otros. As se forma un acantilado en un
lugar y una playa en otro.
Erosin Biolgica: Tambin los seres vivos modifican el paisaje, a veces, de forma lenta y casi imperceptible y,
otras, de forma rpida y violenta. Las plantas superiores, que tienen races, ejercen una labor intensa se
excavacin mecnica del sustrato, en busca de agua. Pero, aunque menos visible, tambin es importante la
erosin provocada por pequeos vegetales y organismos, como los lquenes. Tambin erosionan los animales.
Pequeos invertebrados, como los gusanos, airean el terreno y permiten la entrada de agua en la roca madre.
Existen microorganismos cuyas secreciones atacan qumicamente las piedras. Por ltimo, los animales
superiores pueden excavar y erosionar de muy distintas maneras.
Erosin Glaciar: Los glaciares son agentes erosivos de gran importancia que, en el pasado, modelaron una
buena parte de los paisajes que ahora conocemos en latitudes medias y altas de todo el planeta.
Las enormes masas de hielo desplazndose lentamente por efecto de la gravedad llevan a trmino una tarea de
desgaste implacable sobre los terrenos en que se deslizan, que se puede observar fcilmente en aquellas regiones
donde los glaciares han desaparecido. El hielo es capaz de cortar o arrancar enormes rocas que otros agentes
erosivos no podran.
Accin del ser humano en el medio: Todos los organismos alteran, en cierta medida, el entorno en el que viven,
modelando el paisaje. El ser humano no es una excepcin, al contrario. Posee una elevada capacidad de
alteracin gracias a sus progresivos avances tcnicos.
Los paisajes surgidos por la influencia humana ocupan una extensin cada vez mayor de la superficie del
planeta. Bsicamente, la erosin humana se puede clasificar en dos tipos: de explotacin (tierras agrcolas,
forestales, minas, ... ) y de construccin (ciudades, vas de comunicacin, ... ). En los ltimos aos, adems, las
actividades industriales no slo alteran la superficie de la Tierra, sino que estn poniendo en peligro la
supervivencia del planeta.