Cet ouvrage expose avec une clart et une vigueur remarquables la nouvelle

conception du monde, la matrialisme consquent tendu la vie sociale, la

dialectique, science la plus vaste et la plus profonde de l'volution, la thorie
de la lutte des classes et du rle rvolutionnaire dvolu dans l'histoire
mondiale au proltariat, crateur d'une socit nouvelle, la socit
communiste." Lnine

Le manifeste du Parti
communiste
Unspectrehantel'Europe:lespectreducommunisme.Toutes
les puissances de la vieille Europe se sont unies en une Sainte
Alliancepourtraquercespectre:lepapeetletsar,Metternichet
Guizot[1],lesradicauxdeFranceetlespoliciersd'Allemagne.
Quelleestl'oppositionquin'apastaccusedecommunisme
parsesadversairesaupouvoir?Quelleestl'oppositionqui, son
tour, n'a pas renvoy ses adversaires de droite ou de gauche
l'pithteinfamantedecommuniste?
Ilenrsulteundoubleenseignement.
Dj le communisme est reconnu comme une puissance par
touteslespuissancesd'Europe.
Ilestgrandtempsquelescommunistesexposent lafacedu
mondeentier,leursconceptions,leursbutsetleurstendances;qu'ils
opposentauconteduspectrecommunisteunmanifesteduPartilui
mme.
C'estcettefinquedescommunistesdediversesnationalitsse
sontrunisLondresetontrdigleManifestesuivant,quiestpubli
enanglais,franais,allemand,italien,flamandetdanois.

I. Bourgeois et proltaires [2]

L'histoire de toute socit jusqu' nos jours[3]n'a t que
l'histoiredeluttesdeclasses.

Homme libre et esclave, patricien et plbien, baron et serf,

matre de jurande[4]et compagnon, en un mot oppresseurs et
opprims, en opposition constante, ont men une guerre
ininterrompue, tantt ouverte, tantt dissimule, une guerre qui
finissait toujours soit par une transformation rvolutionnaire de la
socittoutentire,soitparladestructiondesdeuxclassesenlutte.
Danslespremirespoqueshistoriques,nousconstatonspresque
partoutuneorganisationcompltedelasocitenclassesdistinctes,
une chelle gradue de conditions sociales. Dans la Rome antique,
nous trouvons des patriciens, des chevaliers, des plbiens, des
esclaves;aumoyenge,desseigneurs,desvassaux,desmatresde
corporation,descompagnons,desserfset,deplus,danschacunede
cesclasses,unehirarchieparticulire.
Lasocitbourgeoisemoderne,levesurlesruinesdelasocit
fodale, n'a pas aboli les antagonismes de classes Elle n'a fait que
substituerdenouvellesclasses,denouvellesconditionsd'oppression,
denouvellesformesdeluttecellesd'autrefois.
Cependant,lecaractredistinctifdenotrepoque,del'poquede
labourgeoisie,estd'avoirsimplifilesantagonismesdeclasses.La
socit se divise de plus en deux vastes camps ennemis, en deux
grandes classes diamtralement opposes : la bourgeoisie et le
proltariat.
Desserfsdumoyengenaquirentlesbourgeoisdespremires
agglomrationsurbaines;decettepopulationmunicipalesortirentles
premierslmentsdelabourgeoisie.
Ladcouvertedel'Amrique,lacircumnavigationdel'Afrique
offrirentlabourgeoisienaissanteunnouveauchampd'action.Les
marchs des Indes Orientales et de la Chine, la colonisation de
l'Amrique, le commerce colonial, la multiplication des moyens
d'change et, en gnral, des marchandises donnrent un essor
jusqu'alors inconnu au ngoce, la navigation, l'industrie et
assurrent, en consquence, un dveloppement rapide l'lment
rvolutionnairedelasocitfodaleendissolution.
L'ancienmoded'exploitationfodaloucorporatifdel'industrie
nesuffisaitplusauxbesoinsquicroissaientsanscessemesureque
s'ouvraient denouveauxmarchs. Lamanufacturepritsaplace. La
moyennebourgeoisieindustriellesupplantalesmatresdejurande;la

divisiondutravailentrelesdiffrentescorporationscdalaplacela
divisiondutravailauseindel'ateliermme.
Mais les marchs s'agrandissaient sans cesse : la demande
croissait toujours. La manufacture, son tour, devint insuffisante.
Alors, la vapeur et la machine rvolutionnrent la production
industrielle.Lagrandeindustriemodernesupplantalamanufacture;la
moyennebourgeoisieindustriellecdalaplaceauxmillionnairesde
l'industrie,auxchefsdevritablesarmesindustrielles,auxbourgeois
modernes.
La grande industrie a cr le march mondial, prpar par la
dcouverte de l'Amrique. Le march mondial acclra
prodigieusementledveloppementducommerce,delanavigation,des
voies de communication. Ce dveloppement ragit son tour sur
l'extension de l'industrie; et, au fur et a mesure que l'industrie, le
commerce, la navigation, les chemins de fer se dveloppaient, la
bourgeoisiegrandissait,dcuplantsescapitauxetrefoulantl'arrire
planlesclasseslguesparlemoyenge.
Labourgeoisie,nouslevoyons,estellemmeleproduitd'un
long dveloppement, d'une srie de rvolutions dans le mode de
productionetlesmoyensdecommunication.
A chaque tape de l'volution que parcourait la bourgeoisie
correspondaitpourelleunprogrspolitique.Classeopprimeparle
despotismefodal,associationarmes'administrantellemmedansla
commune[5], ici, rpublique urbaine indpendante; l, tiers tat
taillable et corvable de la monarchie, puis, durant la priode
manufacturire.contrepoidsdelanoblessedanslamonarchiefodale
ouabsolue,pierreangulairedesgrandesmonarchies,labourgeoisie,
depuisl'tablissementdelagrandeindustrieetdumarchmondial,
s'estfinalementemparedelasouverainetpolitiqueexclusivedans
l'Etat reprsentatif moderne. Le gouvernement moderne n'est qu'un
comitquigrelesaffairescommunesdelaclassebourgeoisetout
entire.
La bourgeoisie a jou dans l'histoire un rle minemment
rvolutionnaire.
Partoutoelleaconquislepouvoir,elleafoulauxpiedsles
relationsfodales,patriarcalesetidylliques.Tousleslienscomplexes
etvarisquiunissentl'hommefodalses"suprieursnaturels",elle

les a briss sans piti pour ne laisser subsister d'autre lien, entre
l'homme et l'homme, que le froid intrt, les dures exigences du
"paiement au comptant".Ellea noy les frissons sacrs del'extase
religieuse,del'enthousiasmechevaleresque,delasentimentalitpetite
bourgeoisedansleseauxglacesducalculgoste.Elleafaitdela
dignitpersonnelleunesimplevaleurd'change;elleasubstituaux
nombreusesliberts,sichrementconquises,l'uniqueetimpitoyable
libert du commerce. En un mot, la place de l'exploitation que
masquaient les illusions religieuses et politiques, elle a mis une
exploitationouverte,honte,directe,brutale.
Labourgeoisieadpouilldeleurauroletouteslesactivitsqui
passaientjusquelpourvnrablesetqu'onconsidraitavecunsaint
respect.Lemdecin,lejuriste,leprtre,lepote,lesavant,elleena
faitdessalarissesgages.
Labourgeoisieadchirlevoiledesentimentalitquirecouvrait
lesrelationsdefamilleetlesarduitesn'trequedesimplesrapports
d'argent.
Labourgeoisiearvlcommentlabrutalemanifestationdela
forceaumoyenge,siadmiredelaraction,trouvasoncomplment
natureldanslaparesselapluscrasse.C'estellequi,lapremire,afait
voircedontestcapablel'activithumaine. Elleacrdetoutautres
merveilles que les pyramides d'Egypte, les aqueducs romains, les
cathdralesgothiques;elleamenbiendetoutautresexpditions
quelesinvasionsetlescroisades[6]
Labourgeoisienepeutexistersansrvolutionnerconstamment
les instruments de production, ce qui veut dire les rapports de
production,c'estdirel'ensembledesrapportssociaux.Lemaintien
sanschangementdel'ancienmodedeproduction tait,aucontraire,
pourtouteslesclassesindustriellesantrieures,laconditionpremire
deleurexistence.Cebouleversementcontinueldelaproduction,ce
constantbranlementdetoutlesystmesocial,cetteagitationetcette
inscurit perptuellesdistinguentl'poque bourgeoisedetoutes les
prcdentes.Touslesrapportssociaux,figsetcouvertsderouille,
avecleurcortgedeconceptionsetd'idesantiquesetvnrables,se
dissolvent; ceux qui les remplacent vieillissent avant d'avoir pu
s'ossifier.Toutcequiavaitsoliditetpermanences'envaenfume,
toutcequitaitsacrestprofan,etleshommessontforcsenfin
d'envisagerleursconditionsd'existenceetleursrapportsrciproques
avecdesyeuxdsabuss.

Pousse par le besoin de dbouchs toujours nouveaux, la

bourgeoisie envahit le globe entier. Il lui faut s'implanter partout,
exploiterpartout,tablirpartoutdesrelations.
Parl'exploitationdumarchmondial,labourgeoisiedonneun
caractrecosmopolitelaproductionetlaconsommationdetousles
pays.Augranddsespoirdesractionnaires,elleaenlevl'industrie
sabasenationale.Lesvieillesindustriesnationalesonttdtruiteset
lesont encorechaquejour.Ellessontsupplantespardenouvelles
industries,dontl'adoptiondevientunequestiondevieoudemortpour
toutes les nations civilises, industries qui n'emploient plus des
matirespremiresindignes,maisdesmatirespremiresvenuesdes
rgionslespluslointaines,etdontlesproduitsseconsommentnon
seulementdanslepaysmme,maisdanstouteslespartiesduglobe.A
la place des anciens besoins, satisfaits par les produits nationaux,
naissent des besoins nouveaux, rclamant pour leur satisfaction les
produitsdescontresetdesclimatslespluslointains.Alaplacede
l'ancienisolement desprovincesetdesnationssesuffisant elles
mmes,sedveloppentdesrelationsuniverselles,uneinterdpendance
universelledesnations.Etcequiestvraidelaproductionmatrielle
ne l'est pas moins des productions de l'esprit Les oeuvres
intellectuellesd'unenationdeviennentlapropritcommunedetoutes.
L'troitesseetl'exclusivismenationauxdeviennentdejourenjourplus
impossiblesetdelamultiplicitdeslittraturesnationalesetlocales
natunelittratureuniverselle.
Parlerapideperfectionnementdesinstrumentsdeproductionet
l'amliorationinfiniedesmoyensdecommunication,labourgeoisie
entranedanslecourantdelacivilisationjusqu'auxnationslesplus
barbares.Lebonmarchdesesproduitsestlagrosseartilleriequibat
enbrchetouteslesmuraillesdeChineetcontraintlacapitulationles
barbareslesplusopinitrementhostilesauxtrangers.Souspeinede
mort, elle force toutes les nations adopter le mode bourgeois de
production ; elle les force introduire chez elle la prtendue
civilisation, c'estdire devenir bourgeoises. En un mot, elle se
faonneunmondesonimage.
La bourgeoisie a soumis la campagne la ville. Elle a cr
d'normescits; elleaprodigieusementaugmentlapopulationdes
villesparrapportcellesdescampagnes,etparl,elleaarrachune
grandepartiedelapopulationl'abrutissementdelaviedeschamps.
Demmequ'elleasoumislacampagnelaville,lespaysbarbaresou

demibarbares aux pays civiliss, elle a subordonn les peuples de

paysansauxpeuplesdebourgeois,l'Orientl'Occident.
La bourgeoisie supprime de plus en plus l'miettement des
moyens de production, de la proprit et de la population. Elle a
agglomr la population, centralis les moyens de production et
concentrlapropritdansunpetitnombredemains.Laconsquence
totale de ces changements a t la centralisation politique. Des
provinces indpendantes, tout juste fdres entre elles, ayant des
intrts,deslois,desgouvernements,destarifsdouaniersdiffrents,
onttruniesenuneseulenation,avecunseulgouvernement,une
seuleloi,unseulintrtnationaldeclasse,derrireunseulcordon
douanier.
La bourgeoisie, au cours de sa domination de classe peine
sculaire, a cr des forces productives plus nombreuses; et plus
colossales que l'avaient fait toutes les gnrations passes prises
ensemble. La domestication des forces de la nature, les machines,
l'applicationdelachimiel'industrieetl'agriculture,lanavigation
vapeur,lescheminsdefer,lestlgrapheslectriques,ledfrichement
de continents entiers, la rgularisation des fleuves, des populations
entiresjailliesdusolquelsicleantrieurauraitsouponnquede
pareillesforcesproductivesdormentauseindutravailsocial?
Voicidonccequenousavonsvu:lesmoyensdeproductionet
d'change.surlabasedesquelss'estdifielabourgeoise,furentcrs
l'intrieurdelasocitfodale.Auncertaindegrdudveloppement
de ces moyens de production et d'change, les conditions dans
lesquelles la socit fodale produisait et changeait, l'organisation
fodale de l'agriculture et de la manufacture, en un mot le rgime
fodaldeproprit,cessrentdecorrespondreauxforcesproductives
enpleindveloppement.Ilsentravaientlaproductionaulieudelafaire
progresser. Ils se transformrent en autant de chanes. Il fallait les
briser.Etonlesbrisa.
A sa place s'leva la libre concurrence, avec une constitution
sociale et politique approprie, avec la suprmatie conomique et
politiquedelaclassebourgeoise.
Nous assistons aujourd'hui un processus analogue. Les
conditions bourgeoises de production et d'change, le rgime
bourgeoisdelaproprit,lasocitbourgeoisemoderne,quiafait
surgirdesipuissantsmoyensdeproductionetd'change,ressemblent

aumagicienquinesaitplusdominerlespuissancesinfernalesqu'ila
voques. Depuisdesdizainesd'annes,l'histoiredel'industrieetdu
commerce n'est autre chose que l'histoire de la rvolte des forces
productives modernes contre les rapports modernes de production,
contre le rgime de proprit qui conditionnent l'existence de la
bourgeoisie et sa domination. Il suffit de mentionner les crises
commercialesqui,parleurretourpriodique,menacentdeplusenplus
l'existencedelasocitbourgeoise.Chaquecrisedtruitrgulirement
non seulement une masse de produits dj crs, mais encore une
grandepartiedesforcesproductivesdjexistantesellesmmes.Une
pidmiequi,touteautrepoque,etsembluneabsurdit,s'abatsur
la socit, l'pidmie de la surproduction. La socit se trouve
subitement ramene un tat de barbarie momentane; on dirait
qu'une famine, une guerre d'extermination lui ont coup tous ses
moyensdesubsistance;l'industrieetlecommercesemblentanantis.
Et pourquoi ? Parce que la socit a trop de civilisation, trop de
moyensdesubsistance,tropd'industrie,tropdecommerce.Lesforces
productives dont elle dispose ne favorisent plus le rgime de la
propritbourgeoise;aucontraire,ellessontdevenuestroppuissantes
pourcergimequialorsleurfaitobstacle;ettouteslesfoisqueles
forcesproductivessocialestriomphentdecetobstacle,ellesprcipitent
dans le dsordre la socit bourgeoise tout entire et menacent
l'existence de la proprit bourgeoise. Le systme bourgeois est
devenutroptroitpourcontenirlesrichessescresdanssonsein.
Comment la bourgeoisie surmontetelle ces crises ? D'un ct, en
dtruisantparlaviolenceunemassedeforcesproductives;del'autre,
enconqurantdenouveauxmarchsetenexploitantplusfondles
anciens.Aquoicelaaboutitil?Aprparerdescrisesplusgnraleset
plusformidablesetdiminuerlesmoyensdelesprvenir.Lesarmes
dontlabourgeoisies'estserviepourabattrelafodalitseretournent
aujourd'huicontrelabourgeoisieellemme.
Mais la bourgeoisie n'a pas seulement forg les armes qui la
mettrontmort;elleaproduitaussileshommesquimanierontces
armes,lesouvriersmodernes,lesproltaires.
Amesurequegranditlabourgeoisie,c'estdirelecapital,se
dveloppeaussileproltariat,laclassedesouvriersmodernesquine
viventqu'laconditiondetrouverdutravailetquin'entrouventquesi
leurtravailaccrotlecapital.Cesouvriers,contraintsdesevendreau
jourlejour,sontunemarchandise,unarticledecommercecommeun

autre;ilssontexposs,parconsquent,touteslesvicissitudesdela
concurrence,touteslesfluctuationsdumarch.
Ledveloppementdumachinismeetladivisiondutravail,en
faisantperdreautravaildel'ouvriertoutcaractred'autonomie,luiont
faitperdretoutattrait.Leproducteurdevientunsimpleaccessoirede
lamachine,onn'exigedeluiquel'oprationlaplussimple,laplus
monotone,laplusviteapprise.Parconsquent,cequecotel'ouvrier
se rduit, peu de chose prs, au cot de ce qu'il lui faut pour
s'entretenir et perptuer sa descendance. Or, le prix du travail[7],
commeceluidetoutemarchandise,estgalsoncotdeproduction.
Donc,plusletravaildevientrpugnant,pluslessalairesbaissent.Bien
plus, la somme de labeur s'accrot avec le dveloppement du
machinismeetdeladivisiondutravail,soitparl'augmentationdes
heures ouvrables, soit par l'augmentation du travail exig dans un
tempsdonn,l'acclrationdumouvementdesmachines,etc.
L'industrie moderne a fait du petit atelier du matre artisan
patriarcal la grande fabrique du capitalisme industriel. Des masses
d'ouvriers, entasss dans la fabrique, sont organiss militairement.
Simplessoldatsdel'industrie,ilssontplacssouslasurveillanced'une
hirarchie complte de sousofficiers et d'officiers. Ils ne sont pas
seulement les esclaves dela classe bourgeoise, del'Etatbourgeois,
maisencore,chaquejour,chaqueheure,lesesclavesdelamachine,
ducontrematreetsurtoutdubourgeoisfabricantluimme. Plusce
despotisme proclame ouvertement le profit comme son but unique,
plusildevientmesquin,odieux,exasprant.
Moins le travail exige d'habilet et de force, c'estdire plus
l'industrie moderne progresse, et plus le travail des hommes est
supplantparceluidesfemmesetdesenfants.Lesdistinctionsd'geet
desexen'ontplusd'importancesocialepourlaclasseouvrire.Iln'ya
plusquedesinstrumentsdetravail,dontlecotvariesuivantl'geet
lesexe.
Unefoisquel'ouvrierasubil'exploitationdufabricantetqu'on
luiacomptsonsalaire,ildevientlaproied'autresmembresdela
bourgeoisie:dupropritaire,dudtaillant,duprteursurgages,etc.,
etc.
Petitsindustriels,marchandsetrentiers,artisansetpaysans,tout
l'chelon infrieur des classes moyennes de jadis, tombent dans le
proltariat; d'une part, parce que leurs faibles capitaux ne leur

permettant pas d'employer les procds de la grande industrie, ils

succombentdansleurconcurrenceaveclesgrandscapitalistes;d'autre
part,parcequeleurhabilettechniqueestdprcieparlesmthodes
nouvellesdeproduction.Desortequeleproltariatserecrutedans
touteslesclassesdelapopulation.
Leproltariatpassepardiffrentesphasesd'volution.Salutte
contrelabourgeoisiecommenceavecsonexistencemme.
Lalutteestengaged'abordpardesouvriersisols,ensuitepar
lesouvriersd'unemmefabrique,enfinparlesouvriersd'unemme
branched'industrie,dansunemmelocalit,contrelebourgeoisqui
lesexploitedirectement.Ilsnedirigentpasseulementleursattaques
contrelesrapportsbourgeoisdeproduction:ilslesdirigentcontreles
instrumentsdeproductioneuxmmes;ilsdtruisentlesmarchandises
trangresquileurfontconcurrence,brisentlesmachines,brlentles
fabriquesets'efforcentdereconqurirlapositionperduedel'artisandu
moyenage.
Acestade,leproltariatformeunemassedissminetraversle
pays et miette par la concurrence. S'il arrive que les ouvriers se
soutiennentparl'actiondemasse,cen'estpasencorellersultatde
leurpropreunion,maisdecelledelabourgeoisiequi,pouratteindre
ses fins politiques propres, doit mettre en branle le proltariat tout
entier,et qui possdeencoreprovisoirementlepouvoir delefaire.
Durant cette phase, les proltaires ne combattent donc pas leurs
propresennemis,maislesennemisdeleursennemis,c'estdireles
vestigesdelamonarchieabsolue,propritairesfonciers,bourgeoisnon
industriels,petitsbourgeois.Toutlemouvementhistoriqueestdela
sorte concentr entre les mains de la bourgeoisie; toute victoire
remportedanscesconditionsestunevictoirebourgeoise.
Or, le dveloppement de l'industrie, non seulement accrot le
nombre des proltaires, mais les concentre en masses plus
considrables; la force des proltaires augmente et ils en prennent
mieuxconscience.Lesintrts,lesconditionsd'existenceauseindu
proltariat,s'galisentdeplusenplus,mesurequelamachineefface
toutediffrencedansletravailetrduitpresquepartoutlesalaireun
niveau galement bas. Par suite de la concurrence croissante des
bourgeoisentreeuxetdescrisescommercialesquienrsultent,les
salaires deviennent de plus en plus instables; le perfectionnement
constantettoujoursplusrapidedelamachinerendlaconditionde
l'ouvrier de plus en plus prcaire; les collisions individuelles entre

l'ouvrier et le bourgeois prennent de plus en plus le caractre de

collisionsentredeuxclasses.Lesouvrierscommencentparformerdes
coalitionscontrelesbourgeoispourladfensedeleurssalaires.Ils
vontjusqu'constituerdesassociationspermanentespourtreprtsen
vuederbellionsventuelles.etl,lalutteclateenmeute.
Parfois, les ouvriers triomphent; mais c'est un triomphe
phmre. Le rsultat vritable de leurs luttes est moins le succs
immdiat que l'union grandissante des travailleurs Cette union est
faciliteparl'accroissementdesmoyensdecommunicationquisont
crs par une grande industrie et qui permettent aux ouvriers de
localitsdiffrentesdeprendrecontact.Or,ilsuffitdecetteprisede
contact pour centraliser les nombreuses luttes locales, qui partout
revtent le mme caractre, en une lutte nationale, en une lutte de
classes.Maistouteluttedeclassesestuneluttepolitique,etl'union
quelesbourgeoisdumoyengemettaientdessiclestabliravec
leurs chemins vicinaux, les proltaires modernes la ralisent en
quelquesannesgrceauxcheminsdefer.
Cette organisation du proltariat en classe, et donc en parti
politique,estsanscessedtruitedenouveauparlaconcurrencequese
fontlesouvriersentreeux. Maisellerenattoujours,ettoujoursplus
forte,plusferme,pluspuissante.Elleprofitedesdissensionsintestines
de la bourgeoisie pour l'obliger reconnatre, sous forme de loi,
certains intrts de la classe ouvrire : par exemple le bill de dix
heuresenAngleterre.
Engnral,lescollisionsquiseproduisentdanslavieillesocit
favorisentdediversesmaniresledveloppementduproltariat.La
bourgeoisie vit dans un tat de guerre perptuel; d'abord contre
l'aristocratie,puiscontrecesfractionsdelabourgeoisiemmedontles
intrtsentrentenconflitavecleprogrsdel'industrie,ettoujours,
enfin,contrelabourgeoisiedetouslespaystrangers.Danstoutesces
luttes,ellesevoitobligedefaireappelauproltariat,derevendiquer
sonaideetdel'entranerainsidanslemouvementpolitique.Sibien
quelabourgeoisiefournitauxproltairesleslmentsdesapropre
ducation,c'estdiredesarmescontreellemme.
Deplus,ainsiquenousvenonsdelevoir,desfractionsentires
delaclassedominantesont,parleprogrsdel'industrie,prcipites
dans le proltariat, ou sont menaces, tout au moins, dans leurs
conditionsd'existence.Ellesaussiapportentauproltariatunefoule
d'lmentsd'ducation.

Enfin, au moment o la lutte des classes approche de l'heure

dcisive,leprocessusdedcompositiondelaclassedominante,dela
vieille socit tout entire, prend un caractre si violent et si pre
qu'unepetitefractiondelaclassedominantesedtachedecelleciet
se rallie la classe rvolutionnaire, la classe qui porte en elle
l'avenir. De mme que, jadis, une partie de la noblesse passa la
bourgeoisie, de nos jours une partie de la bourgeoisie passe au
proltariat,et,notamment,cettepartiedesidologuesbourgeoisquise
sont hausss jusqu' la comprhension thorique de l'ensemble du
mouvementhistorique.
De toutes les classes qui, l'heure prsente, s'opposent la
bourgeoisie,leproltariatseulestuneclassevraimentrvolutionnaire.
Lesautresclassespriclitentetprissentaveclagrandeindustrie;le
proltariat,aucontraire,enestleproduitleplusauthentique.
Les classes moyennes, petits fabricants, dtaillants, artisans,
paysans,touscombattentlabourgeoisieparcequ'elleestunemenace
pourleurexistenceentantqueclassesmoyennes. Ellesnesontdonc
pas rvolutionnaires, mais conservatrices; bien plus, elles sont
ractionnaires:ellescherchent fairetournerl'enverslarouede
l'histoire.Siellessontrvolutionnaires,c'estenconsidrationdeleur
passageimminentauproltariat:ellesdfendentalorsleursintrts
futursetnonleursintrtsactuels;ellesabandonnentleurproprepoint
devuepourseplacerceluiduproltariat.
Quantaulumpenproltariat[8],ceproduitpassifdelapourriture
descouchesinfrieuresdelavieillesocit,ilpeutsetrouver,etl,
entran dans le mouvement par une rvolution proltarienne;
cependant,sesconditionsdevieledisposerontpluttsevendrela
raction.
Lesconditionsd'existencedelavieillesocitsontdjdtruites
danslesconditionsd'existenceduproltariat.Leproltaireestsans
proprit;sesrelationsavecsafemmeetsesenfantsn'ontplusriende
commun avec celles de la famille bourgeoise; le travail industriel
moderne, l'asservissement de l'ouvrier au capital, aussi bien en
Angleterrequ'enFrance,enAmriquequ'enAllemagne,dpouillentle
proltairedetoutcaractrenational.Leslois,lamorale,lareligion
sont ses yeux autant de prjugs bourgeois derrire lesquels se
cachentautantd'intrtsbourgeois.

Touteslesclassesqui,danslepass,sesontemparesdupouvoir
essayaientdeconsoliderleursituationacquiseensoumettantlasocit
aux conditions qui leur assuraient leurs revenus propres. Les
proltaires ne peuvent se rendre matres des forces productives
sociales qu'en abolissant leur propre mode d'appropriation
d'aujourd'hui et, par suite, tout le mode d'appropriation en vigueur
jusqu' nos jours. Les proltaires n'ont rien sauvegarder qui leur
appartienne, ils ont dtruire toute garantie prive, toute scurit
priveantrieure.
Touslesmouvementshistoriquesontt,jusqu'ici,accomplispar
desminoritsouauprofitdesminorits.Lemouvementproltarienest
lemouvementspontandel'immensemajoritauprofitdel'immense
majorit.Leproltariat,coucheinfrieuredelasocitactuelle,ne
peutsesoulever,seredresser,sansfairesautertoutelasuperstructure
descouchesquiconstituentlasocitofficielle.
Lalutteduproltariatcontrelabourgeoisie,bienqu'ellenesoit
pas,quantaufond,uneluttenationale,enrevtcependanttoutd'abord
laforme.Ilvasansdirequeleproltariatdechaquepaysdoitenfinir,
avanttout,avecsaproprebourgeoisie.
Enesquissant grands traits les phases du dveloppement du
proltariat,nousavonsretracl'histoiredelaguerrecivile,plusou
moinslarve,quitravaillelasocitactuellejusqu'l'heureocette
guerre clate en rvolution ouverte, et o le proltariat fonde sa
dominationparlerenversementviolentdelabourgeoisie.
Touteslessocitsantrieures,nousl'avonsvu,ontrepossur
l'antagonismedeclassesoppressivesetdeclassesopprimes.Mais,
pouropprimeruneclasse,ilfautpouvoirluigarantirdesconditions
d'existencequiluipermettent,aumoins,devivredanslaservitude.Le
serf,enpleinservage,estparvenuadevenirmembred'unecommune,
demmequelepetitbourgeoiss'estlevaurangdebourgeois,sous
lejougdel'absolutismefodal.L'ouvriermoderneaucontraire,loinde
s'leveravecleprogrsdel'industrie,descendtoujoursplusbas,au
dessousmmedesconditionsdeviedesapropreclasse.Letravailleur
devientunpauvre,etlepauprismes'accrotplusrapidementencore
que la population et la richesse. Il est donc manifeste que la
bourgeoisieestincapablederemplirpluslongtempssonrledeclasse
dirigeante et d'imposer la socit, comme loi rgulatrice, les
conditions d'existence de sa classe. Elle ne peut plus rgner, parce
qu'elleestincapabled'assurerl'existencedesonesclavedanslecadre

de son esclavage, parce qu'elle est oblige de lelaisser dchoir au

pointdedevoirlenourriraulieudesefairenourrirparlui.Lasocit
ne peut plus vivre sous sa domination, ce qui revient dire que
l'existence de la bourgeoisie n'est plus compatible avec celle de la
socit.
L'existence et la domination de la classe bourgeoise ont pour
condition essentielle l'accumulation de la richesse aux mains des
particuliers,laformationetl'accroissementduCapital;lacondition
d'existenceducapital,c'estlesalariat.Lesalariatreposeexclusivement
surlaconcurrencedesouvriersentreeux.Leprogrsdel'industrie,
dontlabourgeoisieestl'agentsansvolontpropreetsansrsistance,
substituel'isolementdesouvriersrsultantdeleurconcurrence,leur
unionrvolutionnaireparl'association.Ainsi,ledveloppementdela
grandeindustriesape,souslespiedsdelabourgeoisie,leterrainmme
surlequelelleatablisonsystmedeproductionetd'appropriation.
Avanttout,labourgeoisieproduitsespropresfossoyeurs.Sachuteet
lavictoireduproltariatsontgalementinvitables.

Notes
[1]PieIX,lupapeen1846,passaitpour"unlibral",maisiln'taitpas
moins hostile au socialisme que le tsar Nicolas I qui, ds avant la
rvolution de 1848, joua en Europe le rle de gendarme. Juste ce
momentl,ilyeutlieuunrapprochemententreMetternich,chancelierde
l'Empireautrichienetchefreconnudetoutelaractioneuropenne,et
Guizot, historien minent et ministre franais idologue de la grande
bourgeoisie financire et industrielle et ennemi intransigeant du
proltariat. A la demande du gouvernement prussien, Guizot expulsa
Marx de Paris. La police allemande perscutait les communistes non
seulementenAllemagnemaisaussienFrance,enBelgiqueetmmeen
Suisse,s'efforantpartouslesmoyensd'entraverleurpropagande.(N.R.)
[2]On entend par bourgeoisie la classe des capitalistes modernes,
propritairesdesmoyensdeproductionsocialeetquiemploientletravail
salari.Onentendparproltariatlaclassedesouvrierssalarismodernes
qui, privs de leurs propres moyens de production, sont obligs pour
subsister,devendreleurforcedetravail. (Noted'Engelspourl'dition
anglaiseen1888).
[3]Ou plus exactement l'histoire crite. En 1847, l'histoire de
l'organisationsocialequiaprcdtoutel'histoirecrite,laprhistoire,
taitpeuprsinconnue.DepuisHaxthausenadcouvertenRussiela
proprit commune de la terre. Maurer a dmontr qu'elle est la base
socialed'osortenthistoriquementtouteslestribusallemandesetona
dcouvert,petitpetit,quelacommunerurale,avecpossessioncollective
delaterre,atlaformeprimitivedelasocitdepuislesIndesjusqu'

l'Irlande.Enfin,lastructuredecettesocitcommunisteprimitiveat
misenudanscequ'elleadetypiqueparladcouvertedeMorganquia
faitconnatrelanaturevritabledelagensetsaplacedanslatribu.Avec
ladissolutiondecescommunautsprimitivescommenceladivisiondela
socitenclassesdistinctes,etfinalementopposes.J'aiessayd'analyser
ce procs de dissolution dans l'ouvragel'Origine de la famille, de la
propritpriveetdel'Etat,2dition,Stuttgart1886. (Noted'Engels
pour

l'dition

anglaise

de

1888).
Haxthausen, August (17921866), baron prussien. Le tsar Nicolas Ier
l'autorisavisiterlaRussiepourytudierlergimeagricoleetlaviedes
paysans (18431844). Haxthausen crit un ouvrage consacr la
description des vestiges du rgime communautaire dans les rapports
terriens

de

la

Russie.

(N.R.)
Maurer, Georg Ludwig (17901872), historien allemand; il tudia le
rgimedelaGermanieetdel'Allemagnedumoyengeetfitunapport
important l'tude de la marche du moyen ge. (N.R.)
Morgan, Lewis Henry (18181881), ethnographe, archologue et
historien amricain. Grce aux nombreuses donnes ethnographiques
accumulesaucoursdesontudedurgimesocialetdelaviedesIndiens
del'Amrique,Morganfondasadoctrinesurl'volutiondelagensentant
que la forme principale de la socit primitive. C'est lui galement
qu'appartient la tentative de diviser en priodes l'histoire de la socit
primitivesansclasses.MarxetEngelsapprciaientbeaucoupl'oeuvrede
Morgan.MarxfitunrsumdesonouvragelaSocitancienne(1877).
Danssonouvragel'Origine de lafamille, de laproprit priveetde
l'Etat,EngelscitelesdonnesdefaitfourniesparMorgan.(N.R.)
[4]Matre de jurande, c'estdire membre de plein droit d'une
corporation,matreducorpsdemtieretnonjur.(Noted'Engelspour
l'ditionanglaisede1888.)
[5]Ondsignaitsouslenomdecommuneslesvillesquisurgissaienten
Franceavantmmequ'elleseussentconquissurleursseigneursetmatres
fodauxl'autonomielocaleetlesdroitspolitiquesdu"tiers tat".D'une
faon gnrale, l'Angleterre apparat ici en tant que pays type du
dveloppementconomiquedelabourgeoisie;laFranceentantquepays
type de son dveloppement politique. (Note d'Engels pour l'dition
anglaise

de

1888.)
C'estainsiqueleshabitantsdesvilles,enItalieetenFranceappelaient
leurcommunauturbaine,unefoisachetsouarrachsleursseigneurs
fodaux leurs premiers droits une administration autonome. (Note
d'Engelspourl'ditionallemandede1890.)
[6]ExpditionsmilitairesetcolonisatricesentreprisesenOrientparles
grosfodauxetchevaliersdel'Europedel'OuestauxXIXIIIsicles
souslecouvertdumotd'ordrereligieuxdelibrationdeJrusalemetdela
Terresaintedujougmusulman.(N.R.).
[7]Danslescritspostrieurs,MarxetEngelsremplacentlesexpressions
"valeurdutravail"et"prixdutravail"par]estermesplusexacts"valeur
delaforcedetravail"et"prixdelaforcedutravail"introduitsparMarx.
(N.R.)

[8]Le lumpenproltariat (terme emprunt de l'allemand o le mot

"Lumpen"veutdire"haillons"),lmentsdclasss,voyous,mendiants,
voleurs, etc. Le lumpenproltariat est incapable de mener une lutte
politiqueorganise;soninstabilitmorale,sonpenchantpourl'aventure
permettentlabourgeoisied'utilisersesreprsentantscommebriseursde
grve,membresdesbandesdepogrom,etc.(N.R.)