La utopa moderna y conservadora de So Paulo, Sinfona de la

Metrpoli
Luis Ferla1

Introduccin

La pelcula So Paulo, Sinfona de la Metrpoli es un hito del cine mudo

brasileo, realizada con un esmero tcnico que desentonaba con el reconocido
apocamiento de la produccin cotidiana del perodo. Por otro lado, sus
imgenes constituyen hoy en da un precioso documento histrico, susceptible
de ser explorado desde inagotables perspectivas.
Producida en casi dos aos, la pelcula fue exhibida por primera vez el 6
de septiembre de 1929, en el cine Paramount de So Paulo.2 Sus directores,
Adalberto Kemeny y Rudolpho Lustig, eran inmigrantes hngaros que pasaron
por Alemania a comienzos de los aos 20, donde trabajaron con cine. Tal
contingencia result decisiva en relacin al nivel de conocimiento tcnico
exhibido en la pelcula que nos ocupa. sta tiene como tema, y tambin como
protagonista, a la ciudad de So Paulo. Partiendo del modelo de Berln, Sinfona
de la Metrpoli3, la propuesta de los autores era presentar un da en la vida de la
ciudad, desde el amanecer hasta el atardecer.4
El carcter ideolgico de la pelcula ha sido sealado por la bibliografa. 5
En ella se encuentran bien representadas la arrogancia nacionalista, la
reverencia a las instituciones, la apologa del progreso, la ideologa del trabajo y
el ocultamiento de las contradicciones sociales. En estos aspectos, la pelcula no
desentona en relacin al conjunto de la produccin cinematogrfica brasilea
del perodo, sistemticamente refractaria a crticas o inconformismos de
cualquier especie (Galvo, 1975, P. 61). El objetivo de este artculo no es
confrontar esa caracterizacin de la pelcula como producto ideolgico acabado,
sino presentarla desde otra perspectiva: la del discurso de la ciudad-mquina.

La ciudad-mquina como utopa burguesa

1
 Nuestra hiptesis es que la pelcula en cuestin participa de una
modalidad del discurso de la racionalidad burguesa que no se identifica con
ninguna de las ya indicadas, pero que se articula sistemticamente con ellas. Se
trata del discurso que considera a la sociedad moderna industrial como un
objeto para la intervencin de la razn, la cual le confiere una lgica reconocible,
una previsibilidad controlable y, consecuentemente, una posibilidad intrnseca
de estabilizacin. Tal sociedad presenta, de hecho, un grado elevadsimo e
histricamente indito de interconectividad social, lo que sera, al mismo
tiempo, el resultado perseguido por esas estrategias racionalizadoras y
normalizadoras, y la causa de su aplicacin urgente y generalizada.
Segn Norbert Elas, se trat del producto histrico de la creciente
necesidad de sincronizacin de la conducta humana en territorios [cada vez]
ms amplios y un espritu de previsin relativo a cadenas ms extensas de
acciones, como jams haba existido. (Elas, 1993, P. 207). Para el pensador
alemn, el proceso civilizador occidental, caracterizado por la necesidad del
autocontrol de las emociones y los impulsos, por la bsqueda de previsibilidad
en las situaciones cotidianas y por la correlativa estandarizacin de los
comportamientos, tendra all su fundamento y su fuerza motriz. De ah tambin
que la gran ciudad sea el topos privilegiado del desarrollo de la civilizacin.
Eso nos ayuda a concebir la ciudad en tanto espacio de racionalizacin y
normalizacin de las relaciones entre las personas, los grupos sociales y las
instituciones. Pero si bien es verdad que el Estado Moderno desarroll
estrategias sofisticadas de control social, que pueden ser traducidas por las
nuevas tecnologas de poder sobre el tiempo, el espacio y el cuerpo siendo la
ciudad el lugar de su aplicacin privilegiada, tambin debe admitirse que, en el
polo opuesto, ha persistido la realidad contra la cual tales procesos pretendan
reaccionar, y que es la que de hecho les daba sentido: el caos urbano, el conflicto
social, las contradicciones insuperables y ostensivas que el nuevo mundo
industrial produca y fomentaba.
De esa forma, nos parece pertinente asumir el concepto de utopa para la
idea del control social absoluto, concebido como vector orientador de la
estrategia de los grupos dominantes para la estabilizacin plena de la sociedad. 6

2
La utopa del fin de las contradicciones y los conflictos atravesaba tanto las
reformas urbanas herederas de Haussmann, los desarrollos del sanitarismo y
los avances de la polica, como la identificacin civil obligatoria. La imagen de la
mquina parece ser la que mejor sintetiza el estado ideal de estabilidad y
eficiencia que tal discurso proyectaba sobre la sociedad, brindndole una
formidable expresin simblica a aquella utopa.7
Es en este sentido que So Paulo, Sinfona... puede ser interpretada. En
la pelcula emerge una ciudad donde todo funciona, donde cada cual tiene su
lugar, y donde la interconectividad y la sincronizacin son perfectas, a la manera
de una mquina debidamente lubricada o de una bien ejecutada... sinfona.

La So Paulo de la pelcula como ciudad-mquina

Los nios van a la escuela, los obreros a la fbrica, el guardia de trnsito

se ocupa del buen orden de los flujos urbanos, la Administracin Pblica vela
por el buen funcionamiento del Estado y promueve obras de mejora y apertura
de carreteras. Ni las perturbaciones causadas por los accidentes inevitables de
una metrpoli moderna constituyen una amenaza mayor, pues siempre estn
alertas el Cuerpo de Bomberos y el Servicio de Asistencia Pblica. Los espacios
de la ciencia tambin estn deferentemente presentes, y no podra ser de otro
modo, dado el papel central que a ella se le atribua en la bsqueda de la
modernizacin del pas.8
La mayor secuencia de la pelcula es dedicada al Penal del Estado. 9
Inaugurada en 1920, esa prisin pretenda ser un paradigma de la aplicacin de
las ms avanzadas tcnicas cientficas de regeneracin de la delincuencia. 10 El
cuerpo disciplinado para el trabajo no es tan slo el cuerpo genricamente
resignado al orden social, sino que es tambin el cuerpo especficamente
adiestrado para el movimiento regulado de la mquina y de la lnea de montaje.
El cuerpo-mquina es condicin para el buen funcionamiento de la ciudad-
mquina.
Eso nos remite a la centralidad que tiene la fbrica en la organizacin de
la vida social en la ciudad industrial11, centralidad que So Paulo, Sinfona...

3
refleja debidamente. En la pelcula, la fbrica suministra una de las principales
marcas identitarias que los cineastas procuraron conferirle a la ciudad. Las
referencias a ello son recurrentes, ya sea en las diversas imgenes dedicadas
directamente al tema, ya sea de forma textual en los ttulos que se intercalan No
es casual, por lo tanto, que una de las ltimas imgenes exhibidas, expresando el
final del da y el final de la pelcula, muestre el sol que se pone detrs de una
silueta urbana salpicada de gigantescas chimeneas.
En particular, las escenas de la manipulacin industrial de la leche y la
produccin de los diarios impresos suministran ejemplos significativos de la
participacin de la industria en la sincronizacin que caracteriza a la ciudad-
mquina. Eso es as porque tales escenas presentan concatenados el lado del
productor y el lado del consumidor, casi como un efecto de revelacin de un
lado oculto, pero fundamental, de la vida urbana cotidiana: la muchacha que
recibe la leche en su ventana por la maana, o el peatn atareado que compra
una de las ediciones del diario del da, no disponen del tiempo necesario para
especular acerca de cmo, dnde y por quin fueron producidos la leche y el
diario, pero el cine puede hacer eso por ellos... En el caso de la prensa, la
sincronizacin es evidentemente mucho ms compleja, y la pelcula se esfuerza
por retratarla, al traer tambin imgenes de la recepcin de las noticias
provenientes de los lugares ms distantes. La sincrona de la ciudad con el
mundo...
Las escenas industriales tambin muestran otra recurrencia interesante:
la imagen de la palanca. Pocas metforas poseen tanta fuerza para expresar la
sincronizacin del mundo industrial y urbano. La palanca coloca en movimiento
toda una cadena interconectada de procesos y movimientos, a partir de uno de
los ms simples gestos humanos. Estudiando los fenmenos de la modernidad,
Walter Benjamin nos suministra un marco un poco ms amplio para abordar el
tema:

Con la invencin del fsforo, a mediados del siglo pasado, surgen una
serie de innovaciones que tienen una cosa en comn: disparar una serie
de procesos complejos con un simple gesto. La evolucin se produce en
muchos sectores; se hace evidente en otras cosas, como en el telfono,

4
 donde el movimiento habitual de la manivela del antiguo aparato deja su
lugar al retiro del receptor del gancho. Entre los innumerables gestos de
conmutar, insertar, accionar etc., en especial el click del fotgrafo trajo
consigo muchas consecuencias. Una presin del dedo bastaba para fijar
un acontecimiento por tiempo ilimitado. (Benjamin, 2000, P. 124).

As, no parece ser fortuito el hecho de que varias pelculas ms o menos

simultneas a So Paulo, Sinfona..., y que de una forma u otra tienen como
tema a la sociedad industrial, recurran diversas veces a la misma imagen. En
Berln, Sinfona de la Metrpoli, es la escena de un brazo moviendo una gran
palanca de una forma casi ceremoniosa la que da inicio a toda una larga
secuencia de imgenes de procesos industriales. En Tiempos Modernos, de
Chaplin, la palanca aparece no slo como el dispositivo que da inicio a la
produccin, sino tambin como la que modula la velocidad, auto-asignndose,
por lo tanto, un grado ms de control sobre el funcionamiento de la fbrica.
Pero el paroxismo quizs haya sido alcanzado por Ren Clair, en la pelcula
Paris que duerme, en la que un cientfico literalmente para toda la ciudad
vindose congelados los movimientos de sus habitantes al accionar una
palanca.
En So Paulo, Sinfona..., las escenas de los procesos fabriles tambin
son precedidas por una serie de imgenes de manos accionando palancas o
dispositivos equivalentes. Incluso fuera de las fbricas, las palancas vuelven a
aparecer, principalmente en el papel de controladores del flujo de las vas
urbanas.
Otro elemento imprescindible para la sincronizacin social que tambin
es un personaje de la pelcula es el reloj. Para Elas, el autocontrol impuesto al
individuo y el avance en la divisin de funciones que favorece al proceso
civilizador tienen su base en el desarrollo de instrumentos de medicin del
tiempo, y de conciencia del tiempo.12 Thompson, a su vez, relata cmo la
demanda de relojes aumenta justamente en el perodo en el que la revolucin
industrial ya no poda prescindir de una mayor sincronizacin del trabajo
(Thompson, 1967, P. 69).13 El perodo de entreguerras asiste a la continuidad y a
la profundizacin de ese proceso.

5
 Tal vez por eso, en So Paulo, Sinfona... el reloj no aparece apenas
contingentemente, sino que a l se le dedica toda una secuencia especial.
Adems de las imgenes de los grandes relojes del paisaje urbano, en altas
torres, fachadas de edificios pblicos o plazas, sugiriendo la omnipresencia del
tiempo de la fbrica que la revolucin industrial cre y difundi, y su
omnisciencia por parte de todo el tejido social, estn las diversas tomas en
primer plano de transentes consultando sus relojes de bolsillo o de mueca. Es
significativo que estos ltimos se hayan popularizado a partir de su uso militar
en la Primera Guerra, que fue, a fin de cuentas, la ms formidable iniciativa de
sincronizacin de hombres y mquinas que la humanidad concibiera y realizara
hasta entonces (Sevcenko, 1998, P. 180).
En las imgenes referidas, lo que se destaca es la capilaridad de ese nuevo
control del tiempo social. La sincronizacin alcanz niveles tales, que la
medicin del tiempo que la viabiliza acab por prenderse al propio cuerpo
humano. La hora del trabajo condiciona, as, a los dems tiempos de la actividad
cotidiana, como la hora del despertar, del tranva, de la entrada y salida de la
escuela, de la entrega de la leche, de la compra del diario, articulndose con
ellos. La consulta del reloj de pulsera se vuelve, entonces, un gesto obligatorio y
sistemtico para calibrar el movimiento individual en la cadencia del gigantesco
quehacer colectivo que la metrpoli repite cada da.

Los ocultamientos significativos

Para producir esa imagen de la ciudad como mquina fueron necesarios

diversos ocultamientos, y es quizs aqu donde la pelcula es ms explcitamente
ideolgica.14 Los sonidos disonantes no podran componer la sinfona sin
descaracterizarla en cuanto tal. No aparecen en la pelcula la miseria 15, la
revuelta social, los conventillos del centro de la ciudad, los barrios pobres, o las
inundaciones que atormentaban la vida de los paulistanos. 16 Justamente, la
naturaleza, que aparece slo de manera secundaria y domesticada (Machado,
1989, P. 101), y la noche, que no pertenece en absoluto a la pelcula, representan

6
dos de los ms fuertes smbolos mticos de la irracionalidad, en contraste con los
valores civilizatorios con los que la pelcula pretende caracterizar a la ciudad.
Pero tal vez la ausencia que ms llama la atencin sea la de los
inmigrantes y sus descendientes. Aunque ellos inevitablemente hayan estado
presentes en la pelcula, no lo han hecho en condicin de tales. Este fenmeno
no parece restringirse a la pelcula que analizamos, sino que caracteriza al cine
urbano de la poca como un todo tal como concluye Rubens Machado (1989,
P. 109). La aparente paradoja puede ser incluso realzada si atendemos al
contraste que, en relacin a eso, ofrecen los das de hoy. El discurso identitario
actual de la ciudad de So Paulo est fuertemente marcado por la afirmacin de
su composicin multicultural y multitnica, lo que puede ser comprobado en
cada aniversario de la ciudad al recorrer los medios de comunicacin. La
respuesta est, ciertamente, en la fuerza que posea entonces el discurso
nativista paulistano y el propio discurso nacionalista, muchas veces articulado
con l. En verdad, la poca asista a una efervescencia nacionalista17, lo que tal
vez inhibiese a los autores de So Paulo, Sinfona... y los forzase a intentar no
herir susceptibilidades, al ser ellos mismos inmigrantes y depender, adems, del
financiamiento de las elites locales para hacer su cine. Es preciso recordar que
esas mismas elites se empeaban sistemticamente en afirmar su hegemona
nacional frente a las dems oligarquas regionales y, tambin, frente a sectores
de la poblacin inmigrante.
De cualquier manera, las opciones, elecciones y omisiones de los autores
de So Paulo, Sinfona... acabaron por componer una imagen de la ciudad
mucho ms homognea y armnica que lo que deba ser seguramente por
aquellos tiempos la Paulicia Desvariada. A la maravillosa concatenacin
sinfnica de la So Paulo de la pelcula podemos contraponerle, por ejemplo, la
So Paulo de las tres guerras civiles en ocho aos18, o de las huelgas generales
del fin de la dcada de 1910 y de la gripe espaola que las acompa de cerca.
Pasado algo ms de un mes despus del estreno de la pelcula en el cine
Paramount, el colapso de la Bolsa de Nueva York zambullira al mundo en una
crisis econmica sin precedentes en la historia del capitalismo. Y un ao
despus de eso, Brasil sera sacudido por un levantamiento civil y militar que
inaugurara un nuevo perodo poltico que reordenara las composiciones del

7
poder en el pas. Tales eventos son apenas el lado ms espectacular del profundo
disenso que caracterizaba a aquellos tiempos en general, y a la ciudad de So
Paulo en particular. Pero es posible que de la conciencia de esa fragmentacin
social haya surgido, justamente, la demanda de la visin armnica y pacificada
de So Paulo, Sinfona...
Esa sera la So Paulo que mejor se articulara con la auto-imagen de su
elite socio-econmica. El pretendido cosmopolitismo de la burguesa cafetalera
paulista, adems de constituir en s mismo una manifestacin de sintona con la
modernidad europea, acababa estructurando un discurso utpico orientado a
la superacin de nuestro atraso histrico pluri-secular. La pelcula en
cuestin, desde esa perspectiva, apareca entonces como un programa de
modernizacin que apuntaba a la realizacin del proyecto burgus para la
ciudad y para el pas. Para que Walther Ruttmann construyera una ciudad
moderna en su Berln, Sinfona de la Metrpoli, la disponibilidad de material
que la propia ciudad le ofreca era evidentemente mucho mayor que en el caso
de Kemeny y Lustig en So Paulo.19 De ah que nuestra pelcula acabase
asumiendo un tono mucho ms programtico que aquella otra. El crecimiento
vertiginoso de la capital paulista pareca suministrar la base objetiva para la
creencia en la viabilidad de ese proyecto modernizador. La prensa de la ciudad
ya reflejaba ese optimismo, desde por lo menos una dcada antes de la aparicin
de So Paulo, Sinfona...
De cierta forma, si la ciudad de So Paulo procuraba encontrar su imagen
especular en las metrpolis europeas y americanas, algo anlogo hicieron
Kemeny y Lustig con la pelcula de Ruttmann. Fue as que dos directores
hngaros, que aprendieron el mejor cine en Alemania, llegaron a So Paulo y
pudieron tomar de esa ciudad las imgenes que la hicieran lo ms parecida
posible a Berln, por medio de una pelcula manifiestamente parecida a su
anloga alemana.
A partir de tales consideraciones, So Paulo, Sinfona... resulta menos
idiosincrtica. Considerando los paralelismos entre los modelos de cine y de
ciudad, e incluso localizndolos en un mismo espacio imagtico y cultural,
resulta ms fcil comprender la adhesin del trabajo de los cineastas en
cuestin, al fin y al cabo recin llegados a Brasil, al discurso y a los proyectos de

8
la elite paulista de la poca. Adems, en ltimo anlisis, era para la apreciacin
de esa elite que la pelcula fue hecha20, ya que una aceptacin entusiasta por
parte de los poderosos locales podra significar profusas posibilidades de
financiamiento.21 Estamos refirindonos a tcnicos extranjeros capacitados en
busca no slo de aceptacin social, sino tambin de la viabilizacin cotidiana de
su trabajo. Atendiendo a esa estrategia, lograron hacer una pelcula que al
mismo tiempo testimoniaba a favor de sus habilidades tcnicas y los sintonizaba
con el discurso ideolgico de aquellos cuya complicidad procuraban.

Conclusin

La proyeccin de la imagen de una mquina o de una sinfona sobre la

metrpoli industrial no fue una idiosincrasia de Lustig y Kemeny. Ruttmann, el
director de la pelcula-sinfona berlinesa, hizo lo mismo, slo que valindose
muchas veces de otros artificios, ms afines a las vanguardias artsticas de la
poca. Hay una declaracin suya que slo confirma lo que la fruicin de las
imgenes deja intuir:

Muchas de las tomas ms bonitas tenan que quedar afuera, porque no

deba surgir de ellas un libro ilustrado, sino algo as como la estructura de
una mquina compleja que slo puede empezar a funcionar si cada una
de sus menores piezas se encaja con las otras con la mayor precisin.22

Sin embargo, es posible identificar en la construccin cinematogrfica de

la ciudad-mquina algo que va ms all de la eficiencia ideolgica. En verdad,
fue la sincrona real e impresionante de la ciudad de hormign y acero la que
suministr la base para la sincrona perfecta de la ciudad ideal de celuloide.
Existe detrs de las cmaras un legtimo y autntico deslumbramiento por el
tiempo sincrnico que efectivamente la metrpoli industrial fue capaz de
producir histricamente. Aun cuando la capital paulista no fuese la mquina
lubricada por medio de la cual So Paulo, Sinfona... trat de traducirla, y aun
cuando fuesen necesarios todos aquellos ocultamientos para viabilizar esa

9
traduccin, en 1929 todava persista un sentimiento de impresin por lo
indito en relacin a la gran ciudad industrial. La nueva metrpoli emergente
era un fenmeno sorprendente para todos. (Sevcenko, 1993, P. 40).
Por lo tanto, una fascinacin autntica y legtima estara componiendo,
junto con el discurso ideolgico conservador, el caldo de cultura que posibilit
So Paulo, Sinfona... Pero el estudioso que vive en el siglo XXI no debe
apresurarse a atribuir a aquella perspectiva impregnada de deslumbramiento
una desventaja epistemolgica decisiva en relacin a la suya propia. Nuestro
tiempo perdi mucho del dilogo con aquellos hombres y aquellas mujeres que,
de cierta forma, an vivan en dos mundos simultneamente.
Consecuentemente, los habitantes del siglo XX tardo tambin perdieron la
sensibilidad privilegiada que tal situacin les proporcionaba, arrollados por la
expansin global del mismo proceso de modernizacin. De ah que nos
encontramos hoy en medio de una era moderna que perdi el contacto con las
races de su propia modernidad. (Berman, 1986, P. 16 17). Al tratar de eso,
Mara Odila Das recupera la metfora del horizonte que Georg Gadamer utiliza
para dar cuenta del oficio del historiador (Das, 1998, P. xVIII y xIX). ste tiene
todo para ganar cuando consigue establecer en el horizonte un punto de
contacto con hombres de otra poca. Y como la tierra es redonda y el tiempo es
curvo, stos pueden suministrarle a aqul algo de su propio horizonte de ms
all.

Bibliografa

BENJAMIN, Walter. Charles Baudelaire, um lrico no auge do capitalismo. So

Paulo: Brasiliense, 2000.
BERMAN, Marshall. Tudo que slido desmancha no ar: a aventura da
modernidade. So Paulo: Companhia das Letras, 2003.
BRESCIANI, Maria Stella Martins. Metrpoles: as faces do monstro urbano (as
cidades no sculo XIX). Revista Brasileira de Histria. v. 5, n. 8-9, p. 35-68,
So Paulo, set. 1984 abr. 1985.

10
DECCA, Edgar S. de. A cincia da produo: fbrica despolitizada. Revista
Brasileira de Histria, So Paulo, v. 6, p. 47-79, 1984.
DIAS, Maria Odila Leite da Silva. Prefcio: hermenutica e narrativa. In:
SEVCENKO, Nicolau. Orfeu exttico na metrpole: So Paulo, sociedade e
cultura nos frementes anos 20. So Paulo: Cia das Letras, 1998, p. xi-xxiii.
ELIAS, Norbert. O processo civilizador. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1994, 2v.
FERLA, Luis. Feios, sujos e malvados sob medida: do crime ao trabalho, a
utopia mdica do biodeterminismo em So Paulo (1920-45). Tese de doutorado.
So Paulo, Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas da Universidade
de So Paulo, 2005. FOUCAULT, Michel. Vigiar e punir. Histria da Violncia
nas Prises. 20. ed. Petrpolis: Vozes, 1999.
GALVO, Maria Rita Eliezer. Crnica do cinema paulistano. So Paulo: tica,
1975.
GATTI, Andr Piero. Uma metrpole em busca da sua autodeterminao
cinematogrfica. Facom. 2005, n. 14, p. 37-41.
HERSCHMANN, Micael; PEREIRA, Carlos Alberto Messeder. A inveno do
Brasil Moderno: medicina, educao e engenharia nos anos 20-30. Rio de
Janeiro: Rocco, 1994.
MACHADO, Rubens L. R. So Paulo em movimento: a representao
cinematogrfica da metrpole nos anos 20. Dissertao de mestrado. Escola de
Comunicaes e Artes da Universidade de So Paulo, 1989.
SALLA, Fernando. As prises em So Paulo: 1822 a 1940. So Paulo:
Annablume, 1999.
SEVCENKO, Nicolau. Orfeu exttico na metrpole: So Paulo, sociedade e
cultura nos frementes anos 20. So Paulo: Cia das Letras, 1998.
SPITZER, Steven. The racionalization of crime control in capitalist society. In:
COHEN, Stanley; SCULL, Andrew (Ed.). Social Control and the State. Oxford:
Basil Blackwell, 1986.
THOMPSON, E.P. Time, work-discipline, and industrial capitalism. Past and
Present, 1967, Oxford, n. 38, p. 56-97.

NOTAS

11
1 Doctor en Historia por la Universidad de San Paulo, Profesor de Historia
Contempornea de la Universidad Federal de So Paulo, Campus de Guarulhos,
Estrada do Caminho Velho, 333 Bairro dos Pimentas - Guarulhos-SP, Brasil,
CEP 07252-312, tel: 55 11 2498-9768, Luis.ferla@terra.com.br.
2 Para conocer la crtica entusiasta de la pelcula hecha por Guilherme de

Almeida, un importante intelectual brasileo del perodo, ver O Estado de S.

Paulo del 8 de septiembre de 1929, pp. 3 y 4, reproducida integralmente en
Machado, 1989, p. 22 a 24.
3 Aunque Kemeny niegue tal influencia y afirme, incluso, que nunca vio la

pelcula alemana (Galvo, 1975, p. 163), las semejanzas se imponen al

espectador.
4 En el correspondiente alemn, la pelcula avanza por la noche berlinesa. La

diferencia, como bien analiza Machado (1989, p. 51), est en la prioridad que la
pelcula brasilea le confiri al trabajo como nexo y sentido casi exclusivos de la
gran ciudad industrial.
5 Ver, por exemplo, Machado, 1989, e Gatti, 2005.
6 Lo que nos hace recordar el lema del Estado Mundial de la pesadilla utpica

que Huxley describe en Un mundo feliz, de 1932: Comunidad, Identidad,

Estabilidad.
7 Sobre los orgenes del maquinismo en tanto representacin paradigmtica de

la modernidad urbana, ver Bresciani, 1985.

8 Sobre la presencia estratgica de la ciencia en el discurso modernizador del

Brasil de los aos 20, ver Herschmann y Pereira, 1994.

9 En verdad, se trata de una pelcula institucional del mismo Penal, producida

un ao antes, que fue incorporada casi sin edicin por los directores de So
Paulo, Sinfona... (procedimiento comn en la poca, conocido con el nombre
de cavado). Debo esta informacin y el acceso a la mencionada pelcula a
Fernando Salla y a Marcos Alvarez.
10 Sobre el lugar ocupado por el Penal del Estado en el contexto histrico del

aparato penitenciario de So Paulo, ver Salla, 1999.

11 Cf. las concepciones asumidas en De Decca, 1984, p. 49.
12 ...y tambin de la moneda y de otros instrumentos de integracin social,

completa en seguida Elas (Elas, 1993, p. 208).

13 En relacin a esto, es ms que curioso el hecho de que Henry Ford haya

comenzado su carrera como reparador de relojes, como recuerda el mismo autor

(Thompson, 1967, p. 89).
14 Sobre eso, ver Machado, 1989, principalmente p. 101 y siguientes.
15 Hay slo dos breves escenas en las que aparecen miserables, una seora que

revuelve la basura de un barrio acomodado, y un mendigo en las inmediaciones

del Viaducto do Ch. Pero, ms all del hecho de que a ellos no se les dedica
ningn discurso textual en los ttulos separadores, la desproporcin cuantitativa
en relacin al conjunto de la pelcula no hace ms que confirmar la prioridad
nula de la cuestin para los cineastas.
16 Sobre la sensibilidad social de la poca en relacin a las recurrentes

inundaciones que castigaban a la ciudad, ver Sevcenko, 1998, pp. 29 y ss, 133 y
134.
17 Sevcenko llega a identificar tonalidades de xenofobia en el discurso

nacionalista del perodo (1998, p. 299).

18 1924, 1930 y 1932.

12
19 Basta comparar, por ejemplo, las escenas al interior de los ambientes fabriles
en las dos pelculas, con ndices de automatismo y de maquinaria mucho ms
elevados en la pelcula alemana; o considerar, en esta ltima, la modernidad del
transporte urbano berlins, que ya cuenta con red de subterrneos.
20 La expectativa de la crtica estaba contemplada, evidentemente, por los

cineastas. Segn Mara Rita Eliezer Galvo, los crticos de cine de la poca
tenan una gran preocupacin: la de que las pelculas brasileas mostrasen las
cosas buenas del pas, tales como sus bellezas naturales y la pujanza de sus
metrpolis (Galvo, 1975, p. 58).
21 Andr Gatti supone que So Paulo, Sinfona tuvo varias fuentes de

patrocinio, desde la industria, pasando por segmentos de la produccin agrcola

y por el Gobierno del Estado de So Paulo. Estos sectores estaban interesados
en presentar a la ciudad y al estado de So Paulo como las locomotoras
econmicas del pas. (Gatti, 2005, p. 40).
22 Citado por Machado, 1989, p. 32-33.

13