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El darwinismo como justificacin del colonialismo

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Al publicarse "El Origen de las Especies", el "hombre blanco" (es decir, los EEUU) impona rpidamente su
dominio sobre otros continentes y civilizaciones. Junto con algunos estados Europeos, particularmente
Inglaterra y Francia, haran los mayores esfuerzos por colonizar la mayor parte del sur de Asia, toda el Africa y
parte de Amrica Latina. Mientras tanto el "hombre blanco" llevaba a cabo la masacre de los indgenas en
Amrica del Norte. Los EEUU se expandan hacia el Oeste matando a todos los nativos que vivan en sus
tierras.
En resumen, en esa poca, principalmente en la segunda mitad del siglo XIX, el mundo sufra la ms severa
forma de imperialismo. Occidente saqueaba otras civilizaciones valindose de la tecnologa que posea.
As y todo Occidente senta la necesidad de encontrar una explicacin que justifique sus procederes, de la
misma manera que lo hacen los villanos. Occidente mataba con toda libertad a los africanos, a los indgenas,
les arrebataba las regiones donde moraban y se las confiscaba. La historia registr todo eso muy bien y esos
arrebatadores saban que se los recordara como ladrones e incluso saqueadores si no podan dar una
explicacin que justificara todo lo que hacan.
En este punto el darwinismo ofreci una gran oportunidad a los imperialistas al proveerles un fundamento
"cientfico" a la afirmacin de que los "malignos" nativos eran una "especie de animales". Darwin reivindicaba
que el ser humano evolucion a partir de un ancestro tipo mono. Adems, como se menciona en la larga
introduccin de "El Origen de las Especies", haba algunas "razas favorecidas por la naturaleza" en el proceso
de evolucin. La raza favorecida era la del "hombre blanco". Los indios, los africanos y los nativos del resto del
mundo constituan las razas incivilizadas en dicho proceso. Ni siquiera eran homo sapiens. "Domar" a estas
razas como si se tratase de animales, confiscarles las tierras y usarlas como esclavos, era tan legtimo como la
domesticacin de los monos o de otros animales por parte de los homos sapiens (es decir, el "hombre blanco").
ste incluso aseguraba que por medio de la introduccin de la cultura "avanzada" en las razas "primitivas", les
hacan un bien y las ayudaban en su evolucin.
Esta forma de pensar que se desarroll como consecuencia de la aplicacin de la teora de la evolucin a las
sociedades, se conoci ms tarde como darwinismo social y se convirti en el mayor argumento de justificacin
del imperialismo y la clave ms importante del racismo. De acuerdo al antroplogo indio Vidyarthi,
"La teora de Darwin de supervivencia del ms apto recibi una bienvenida clamorosa por parte de los cientficos
de esa poca, pues crean que el gnero humano haba logrado varios niveles de evolucin que culminaban en
la civilizacin del hombre blanco. En la segunda mitad del siglo XIX el racismo fue aceptado como una realidad
por la vasta mayora de los cientficos de occidente".
Uno de los principales proponentes del racismo anglosajn, el clrigo protestante y evolucionista Josiah Strong,
emple la misma lgica. Escribi en una oportunidad:
Entonces el mundo entrar en una nueva etapa de su historia, es decir, a la competencia final de las razas,
para lo cual estn siendo aleccionados los anglosajones. Si no estoy equivocado, esta raza poderosa llegar
hasta Mxico, hasta Amrica Central, hasta Sudamrica, a las islas, a los mares, al frica y ms all. Puede
alguien dudar que el resultado de esta competencia ser la supervivencia del ms apto?. Josiah Strong
El darwinismo social provey los fundamentos no slo para los imperialistas y racistas de Inglaterra sino
tambin para los de otros pases. A esto se debe que se expandi rpidamente. El presidente norteamericano
Theodore Roosevelt fue uno de los primeros defensores del darwinismo y fue el principal defensor y rufin de la
operacin de purga tnica practicada en detrimento de los indios, a la que se denomin "destierro". En los
cuatro volmenes de su obra titulada "El Triunfo del Oeste" expone como correcta la ideologa (que promueve)
las matanzas y sostiene que la "guerra racial" para terminar con los indios era inevitable. El apoyo ms grande
que encontr para hacer lo que hizo fue el darwinismo, el cual le dio la oportunidad de definir a los nativos como
"especies primitivas". No sorprende para nada que en ese perodo se hayan violado todos los acuerdos hechos
con los indios, cosa prevista y considerada como legtima por Roosevelt al tomar como fundamento la falacia de
Darwin de "especies primitivas". En 1871 el Congreso de los EEUU dej a un lado todos los acuerdos pactados

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con los indios y decidi desterrarlos a las tierras yermas con la esperanza de que all encontrasen la muerte.
Dado que no consideraban que los indios fuesen "seres humanos", nos imaginamos el valor que le pudieron
haber dado a los acuerdos hechos con ellos
Como dijimos, Theodore Roosevelt sostena que la guerra racial para terminar con los indios era inevitable y
representaba el logro culminante de la expansin del individuo angloparlante en el mundo.
Los primeros que buscaron justificar su causa por medio del darwinismo social fueron los que se oponan a los
negros. Las teoras racistas que clasifican a las razas y colocan a la "blanca" sobre las dems, en tanto
presentan a la "negra" como la ms primitiva, abrazaron la teora de la evolucin con gran fervor. Uno de los
principales tericos del racismo evolucionista, Henry Fairfield Osborn, expres en un artculo titulado "La
Evolucin de la Raza Humana" que el nivel medio de IQ (coeficiente de inteligencia) de un negro poda ser
solamente igual al de un homo sapiens de once aos de edad. De acuerdo con su visin, los negros ni siquiera
eran considerados homo sapiens, es decir, hombres modernos. Uno de los ltimos defensores de este punto de
vista, Carletoun Coon, afirm en su libro titulado "El Origen de las Especies" publicado en 1962, que la raza
blanca y la raza negra eran dos "especies" distintas diferenciadas en la poca del homo erectus. Segn Daniel
Gasman, despus de esa diferenciacin la raza blanca se hizo superior. Hasta hace poco, los defensores de la
segregacin racial que se llevaba en contra de los negros en los EEUU, se esforzaron lo ms que pudieron
para beneficiarse de este argumento "cientfico" que les concedi la teora de la evolucin.
Otro pas donde floreci el darwinismo social fue Alemania. El bilogo Ernest Haeckel (1834-1919) dirigi el
principal desarrollo del racismo basado en el darwinismo. Fue tambin quien encamin el descubrimiento del
fsil "Hombre de Java". Plenamente impresionado por los estudios de Darwin, hizo una modesta contribucin al
darwinismo presentando la teora sintetizada como Recapitulacin Ontognica de la Filogenia.
Sin embargo Haeckel, que podra ser considerado como el "representante del darwinismo en Alemania", fue
muy influyente. Estableci una sociedad bajo el nombre de "Liga Monista". El monismo era una versin distinta
del materialismo ateo. La modalidad haeckeliana produjo el mismo efecto: el reforzamiento del racismo. Segn
Daniel Gasman, "se convirti en uno de los principales idelogos del racismo, del nacionalismo y del
imperialismo en Alemania". Dos regmenes racistas del siglo XX, el fascismo y el Nacional-socialismo, basados
en la herencia de los evolucionistas como Haeckel, tenan como referencia a Darwin.

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