Ensaio

Slvia Jardim

Depresso e trabalho: ruptura de lao social

Depression and work: breaking the social bond

Doutora em Psiquiatria. Psiquiatra do

Instituto de Psiquiatria da Universidade
Federal do Rio de Janeiro (IPUB/UFRJ).
Coordenadora do Programa de Ateno
Sade Mental dos Trabalhadores
(PRASMET/IPUB/UFRJ).
Contato:
Avenida rico Verssimo, 389/202
Barra da Tijuca Rio de Janeiro, RJ,
Brasil
CEP: 22 621-180
E-mail:
silvia.jardim@gmail.com

Resumo
As depresses irrompem o sculo XXI como mal do sculo e o mal-estar
no trabalho chega ao suicdio. So tempos em que as pessoas se queixam da
falta de trabalho, da ameaa de perd-lo ou das presses a que se submetem
para preserv-lo. O trabalho formal, uma profisso, uma carreira, por sua vez,
tambm no so garantia de um presente estvel ou um futuro promissor. A
depresso uma das reaes a perdas e a ameaas de perda, seja de emprego
ou de um contexto social estruturante, que podem induzir fragmentao da
identidade psquica. Este ensaio discute o termo depresso dentro do contexto
das peculiaridades do mal-estar contemporneo no trabalho, utilizando dados
de noticirios, da bibliografia especializada nacional e internacional e da prtica clnica em psiquiatria e pesquisa em sade mental do trabalhador.
Palavras-chave: depresso; trabalho; melancolia; lao social.

Abstract
Depression emerges in the XXI century as the malady of the century and distress
at work can eventually result in suicide. People complain about unemployment,
the threat of being unemployed, and to be under pressure in order to keep their
jobs. On the other hand, neither a profession nor a career assure a stable present
and a promising future. Depression is one of common reactions for loss. Either
loosing or being threatened to loose jobs or a structuring social context could
lead to the fragmentation of psychic identity. This essay discusses the word
depression within the singularities of contemporary occupational distress,
based on current news, specialized national and international literature, as
well as the authors psychiatric clinical praxis and research on workers mental
health.
Keywords: depression; work; melancholy; social bond.

Recebido: 18/02/2010
Revisado: 03/05/2011
Aprovado: 10/05/2011

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Portanto, se tivesse que haver um corte ainda que, sem dvida, nunca haja corte
absoluto em histria , situar-se-ia no momento em que, no cenrio relativamente
estvel da assistncia, evidencia-se a questo social do trabalho. Na verdade, a questo
social propriamente dita.
(CASTEL, 1998, p. 62)
Jamais se honrou tanto o trabalho, desde que a humanidade existe.
E mesmo, est fora de cogitao que no se trabalhe.
(LACAN, 1992, p. 160)
That is, daily hassles may be the straw that breaks the camels back.
(BLAZER, 2000, p. 1306)

Da melancolia s depresses
H consenso em considerar que o termo depresso
sucedneo do termo melancolia, tanto na histria da Medicina e da Psiquiatria, quanto na Filosofia e nas Artes.
Em 2005, uma grande exposio intitulada Melancolie, gnie et folie en Occident (Melancolia, gnio e
loucura no Ocidente) ocupou o Grand Palais em Paris.
Sucesso de crtica e de pblico, a exposio reuniu uma
iconografia que explorou o termo melancolia em 2.500
anos de histria da civilizao ocidental, da Grcia
Antiga contemporaneidade. Segundo o curador, Jean
Clair, que consagrou dez anos de trabalho a preparar a
exposio, nenhuma disposio da alma tem ocupado
a arte ocidental desde to longo tempo quanto a melancolia (CLAIR, 2005).
A palavra melancolia aparece pela primeira vez no
sculo IV a.C.: formada pela associao de dois termos,
khol (bile) e melas (negra), significa literalmente bile
negra. No escrito Da Natureza do Homem, Hipcrates
(460-357 a.C.) e seu genro Plibo dizem:
O corpo humano tem nele o sangue, a linfa, a bile
amarela e a bile negra. Isso o que constitui a natureza do corpo, e por isso que o corpo sofre ou tem boa
sade. (HIPCRATES, apud PRINGENT, 2005. p. 14)

A sade , ento, definida pelo equilbrio dos quatro

humores, entendendo-se que a doena provm da predominncia de um humor sobre os outros. A bile negra
ou melancolia vai designar assim, nesse momento, uma
substncia natural do corpo e a doena ligada ao excesso dessa substncia. A descrio clnica da melancolia
deixada por Hipcrates em seus Aforismos, se medo
e tristeza duram longo tempo, um tal estado melanclico (PRINGENT, 2005. p. 14), inaugura o diagnstico
tradicional cujos sintomas so definidos pela primeira
vez, acrescidos ainda de averso comida, desesperana, insnia, irritao e inquietude (PRIGENT, 2005).
Se a tradio hipocrtica que fundou a medicina ocidental ligou inarredavelmente a melancolia ao corpo, a
tradio do pensamento ocidental com Aristteles (384322 a.C.), no famoso Problema XXX, ligou a melancolia
ao esprito da prpria filosofia, da cincia, da poltica,
da poesia e das artes. A melancolia atravessou a Idade

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Mdia como acedia, o mal dos monges que se retiravam

para o deserto tomados por satans, que lhes impedia o
pensamento. A face de genialidade da melancolia voltou
a imperar, durante o Renascimento, na Pintura, nas Letras, na Poltica e na Filosofia, tendo na famosa gravura
de Albrecht Drer (1471-1528), intitulada Melencolia I,
poderoso testemunho histrico (PRIGENT, 2005).
Segundo Akiskal (2000), o incio da Idade Moderna, no sculo XVII, marcado pela publicao do livro
Anatomy of Melancholy, em 1621. Nele, Robert Burton
faz uma reviso de todo o pensamento mdico e filosfico acumulado nos sculos anteriores e, ao endossar o
conceito de doena afetiva, volta a dar uma conotao
inteiramente mdica melancolia. O alienista francs
Jean-tienne Esquirol (1772-1840) parece ter sido o primeiro mdico da chamada era moderna a sugerir que um
distrbio primrio do humor estaria subjacente a vrias
formas de depresso e psicoses paranoides associadas.
Esquirol influenciou outros psiquiatras europeus ao propor a identificao de outros estados melanclicos mais
brandos e sem delrios em que a tristeza predominava,
os quais passaram a ser categorizados como melancolia
simples e finalmente como depresses primrias. Tais
descries culminaram no termo psiquitrico anglo-saxo affective disorder (doena afetiva), cunhado pelo renomado psiquiatra ingls Henry Maudsley (1835-1918)
(AKISKAL, 2000).
O termo humor substituiu o termo afetivo sob a influncia da psiquiatria norte-americana a partir da terceira edio do Diagnostic and Statistical Manual of Mental
Disorders (AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION,
1980), por considerar-se que se trata de um estado emocional mantido, e no meramente a expresso externa,
isto , afetiva, do estado emocional atual. Os transtornos
do humor so, ento, definidos como sndromes, ao invs de doenas especficas, consistindo em conjuntos de
sinais e sintomas mantidos por um perodo de semanas
a meses que diferem marcantemente do funcionamento
habitual da pessoa e tendem recorrncia de modo peridico ou cclico. O DSM influenciou o captulo V Grupo
dos Transtornos Mentais e do Comportamento, da dcima
edio da Classificao Internacional das Doenas CID10 (WORLD HEALTH ORGANIZATION, 1992) , no qual
as depresses esto tambm classificadas no mbito dos
chamados transtornos do humor (Grupo F30-F39).

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A despeito de todas as denominaes e classificaes, os sintomas centrais da depresso continuam sendo: a tristeza sem motivo justificvel, o desnimo, o desinteresse pela vida e pelo trabalho, a irritabilidade, a
inapetncia e a insnia. O sentimento de vazio, de falta
de sentido na vida e de esgotamento caracterizam os casos mais graves, chegando s ideias e tentativas de suicdio. Outro aspecto importante da depresso o silncio,
a dificuldade de falar que o deprimido apresenta.
A iconografia da melancolia se caracteriza por um
personagem sentado, a cabea apoiada na mo, numa
atitude de meditao sobre a morte, conforme a famosa
obra de Drer referida anteriormente (PRIGENT, 2005). A
melancolia atravessa 2.500 anos de histria da civilizao
ocidental carregando essa ambiguidade e polissemia: um
bem, um mal, uma doena. Um termo, uma palavra, um
significante poderoso a respeito da humanidade.
Neste ensaio, busco articular o termo depresso
com as peculiaridades do mal-estar contemporneo no
trabalho, utilizando dados de noticirios, bibliografia
especializada, nacional e internacional, e da prtica
clnica em psiquiatria e pesquisa em sade mental do
trabalhador. A melancolia fica, ento, neste ensaio, com
sua dupla funo histrica herdada da Antiguidade: o
de doena que acomete o corpo e o de inspirao que
reflete sobre a vida e a morte dos homens a partir de
uma posio eminentemente subjetiva.

A depresso e a histria
Se h consenso em considerar que o termo depresso
, historicamente, sucedneo do termo melancolia, no
podemos, entretanto, equivaler os dois termos do ponto
de vista clnico-conceitual. Atualmente, o termo melancolia no habita mais as classificaes psiquitricas. As
depresses so avaliadas em gradaes que vo de leves
a graves, passando pelas moderadas, com e sem sintomas psicticos. Assim, no h epidemiologia da melancolia. H epidemiologia dos transtornos do humor, e os
dados referentes s depresses surpreendem tanto pelo
aumento de sua incidncia, quanto pelas mudanas no
perfil da idade de acometimento e pela gravidade da
evoluo desses quadros nas ltimas dcadas no mundo, conforme veremos a seguir. Assim, para a finalidade
deste ensaio, guardaremos da melancolia apenas a sua
atitude reflexiva preservada na iconografia ocidental.
Segundo o captulo sobre transtornos de humor do
livro-texto de psiquiatria mais influente da atualidade o Kaplan & Sadocks Comprehensive Textbook of
Psychiatry, em sua stima edio (2000) cuja apresentao assinada por Hagop Akiskal, psiquiatra
norte-americano lder nas pesquisas sobre as chamadas affective disorders, entre as quais se incluem as depresses , h unanimidade tambm em considerar a
depresso como incapacitante. Os estudos epidemio-

lgicos mais rigorosos revistos nesse captulo indicam

que os transtornos depressivos afligem pelo menos
20% das mulheres e 12% dos homens em algum momento de suas vidas (AKISKAL, 2000). De acordo com
a OMS2, no ano 2000, a depresso foi a principal causa de incapacidade no mundo avaliada pelo ndice de
anos vividos com incapacidade (AVIs) e a quarta causa
de perda de dias de produo. A OMS prev que, em
2020, a depresso ser a segunda causa de perda de
dias de trabalho por doena no mundo.
Outro consenso que, apesar da disponibilidade de
tratamentos considerados eficazes, como antidepressivos, psicoterapias e at eletroconvulsoterapia, as pessoas com depresso ficam incapacitadas e as taxas de suicdio o qual ocorre em 15% dos casos de transtornos
depressivos no se alteram, eventualmente aumentam, e so maiores em homens jovens e, especialmente,
nos idosos. Apesar de os transtornos depressivos serem
mais incidentes e prevalentes em mulheres, mais homens morrem por suicdio (AKISKAL, 2000).
Desde as ltimas duas dcadas do sculo XX, tanto
nos Estados Unidos da Amrica (EUA) como em volta
do globo, estudos epidemiolgicos de seguimento em
comunidades de pesquisa demonstram um nvel de
cronicidade mais alto (15% a 20%) para os transtornos depressivos que o ndice de 5% indicado por Emil
Kraepelin no incio do sculo XX na Alemanha. Entretanto, o dado mais impressionante a tendncia de
aumento da prevalncia de depresso em grupos mais
jovens em comparao com os grupos mais velhos nas
coortes nascidas depois da Segunda Guerra Mundial.
Isto , parece que aqueles nascidos depois de 1945 tm
maior risco de desenvolver depresso mais cedo que os
nascidos antes da guerra, tendncia essa observada nos
EUA, na Sucia, na Alemanha, no Canad e na Nova
Zelndia. Evidencia-se, ento, nesses estudos, uma diminuio progressiva da idade de incio dos transtornos
depressivos. Os dados de suicdio acompanham as tendncias dos transtornos do humor: as taxas de suicdio
so maiores nos jovens hoje do que foram para os jovens
de h trinta anos. As taxas de suicdio em adultos mais
velhos aumentaram 25% desde 1980 (BLAZER, 2000).
Apesar de a virada do sculo XX para o XXI ter sido
dedicada pesquisa do crebro e do genoma como fontes de explicao dos bens e dos males humanos, o fato
de o risco para transtornos depressivos ter aumentado
dramaticamente para todas as idades a partir de 19651975, estabilizando-se desde ento em um nvel alto de
incidncia, explicado, pelos epidemiologistas mais
exigentes, como um efeito do tempo histrico. A incerteza de emprego entre os jovens universitrios norte-americanos e a tendncia a retardar o casamento durante os anos 1990 so considerados possveis fatores
de determinao do risco maior de depresso e suicdio
entre esses jovens (BLAZER, 2000).

WORLD HEALTH ORGANIZATION. Depression. Disponvel em: <http://www.who.int/mental_health/management/depression/definition/en>.

Acesso em: 08 jan. 2011.
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O efeito de idade observado com mais consistncia

no que se refere aos transtornos do humor no sculo
XX a associao positiva entre idade jovem e suicdio em homens brancos nos EUA. Ou seja, os jovens
esto mais vulnerveis ao tempo histrico e esto sofrendo mais o incndio da depresso. Uma pessoa jovem que experimenta um episdio de depresso tem
tendncia a apresentar episdios depressivos graves
sequenciais por muitos anos. Ento, os epidemiologistas dizem que os clnicos podem esperar ver a coorte
de jovens enfrentar o incndio da depresso por um
longo tempo. Concluem que, paradoxalmente, apesar
de ser a gerao mais afluente do sculo XX, os adultos jovens parecem estar diante do maior risco de depresso devido a uma srie de fatores que chamam de
ambientais: crescente urbanizao, isolamento social
e anomia, mudanas nos lugares de trabalho, no emprego e na carreira profissional (tanto para os homens,
como para as mulheres), crescentes laicizao e mobilidade geogrfica (BLAZER, 2000).
A maioria dos estudos epidemiolgicos tambm
revela uma relao entre os eventos de vida considerados estressantes, especialmente os negativos, o estresse crnico e o cotidiano com o incio e a evoluo dos
transtornos depressivos. O acmulo de eventos de vida
estressantes, entre os quais se incluem, alm de mortes,
separaes e doenas graves, incio em um trabalho novo
e mudanas nas condies de trabalho, parece predispor
uma pessoa a episdios de depresso (BLAZER, 2000).
A partir de reviso sistemtica da totalidade de
estudos longitudinais na base ISI Web of Science e
PubMed, Vieira (2009) encontrou o burnout, reconhecidamente uma medida de estresse crnico no trabalho, associado a maior risco prospectivo de doenas
cardiovasculares e musculoesquelticas, hipercolesterolemia, diabetes e depresso clnica. Burnout est
associado tambm a maior risco prospectivo de absentesmo do trabalho por doena.
O desemprego, no h dvidas, fator de risco
consolidado para depresso no mundo do trabalho.
Blazer (2000) relata dois estudos epidemiolgicos
norte-americanos que encontraram associao entre
depresso e (des)emprego:
- No Epidemiologic Catchment Area Study (ECA)
(1981), homens e mulheres desempregados por
pelo menos seis meses nos cinco anos anteriores
participao no estudo apresentaram uma tendncia trs vezes maior de sintomas depressivos;
- No National Comorbidity Survey (NCS) (1991), o
risco de depresso na populao em idade ativa
trs vezes maior em pessoas desempregadas do
que entre as que esto trabalhando. Mas o tipo de
ocupao tambm pode ser risco para depresso,
com as donas de casa (homemakers) correndo um
risco quase trs vezes maior de sofrer depresso
em relao aos demais trabalhadores ocupados.

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No Brasil, Almeida Filho (1981), em estudo epidemiolgico envolvendo amostra representativa de 1.549
adultos residentes em um bairro pobre da periferia da
cidade de Salvador, Bahia, mostrou que, aps o controle de variveis como idade, sexo, estado civil, educao,
status migratrio e procedncia, continuou existindo
uma associao estatisticamente significante entre as
variveis desemprego e sofrimento mental patolgico
avaliada atravs de inqurito psiquitrico estruturado e
validado. Nem pobreza, nem migrao, mas ser trabalhador desempregado est associado a adoecimento mental.
Ou seja, atualmente, mesmo sem recorrer s pesquisas e literatura especializadas em Sade Mental
e Trabalho, podemos encontrar as condies de trabalho, incluindo a falta de emprego e a insegurana nele,
como variveis comprovadamente determinantes dos
ndices de depresses.

Transtornos mentais no Instituto Nacional

de Seguridade Social (INSS): o lugar da
depresso
Segundo os dados da Dataprev, em 2009 (BRASIL,
2011), acerca do acompanhamento mensal dos benefcios auxlios-doena previdencirios e acidentrios,
concedidos conforme cdigos da Classificao Nacional de Atividades Econmicas (CNAE), e segundo os
cdigos da Classificao Internacional de Doenas
(CID-10), os Transtornos Mentais e do Comportamento
(F00-F99) ocupam o terceiro lugar em nmero de auxlios-doena concedidos, sendo o primeiro lugar ocupado pelas Leses, envenenamentos e outras conseqncias de causas externas (S00-T98) e o segundo lugar
ocupado pelas Doenas do sistema osteomuscular e
outras conseqncias de causas externas (M00-M99).
Metade dos auxlios-doena previdencirios por transtornos mentais devida a transtornos do humor (F30-F39), sendo que 80% destes so depresses (F32-F34).
Ou seja, a tendncia observada nos outros pases em relao s depresses serem uma das principais causas de
afastamento do trabalho tambm observada no Brasil.
Quanto aos auxlios-doena acidentrios por transtornos mentais e do comportamento concedidos em
2009, metade se deve a transtornos do humor (F30-F39), sendo que destes 90% so depresses (F32-F34).
Ou seja, est acontecendo, por parte do setor de percias mdicas do INSS, o reconhecimento de algumas
depresses como relacionadas ao trabalho. Se tomarmos como referncia os dados referentes a benefcios
acidentrios de 2006, 2007 e 2008 divulgados nos anurios estatsticos de acidentes do trabalho dos respectivos anos (BRASIL, 2006, 2007, 2008), podemos verificar que, em 2006, constavam no total apenas 389 casos
de episdios depressivos. Em 2007, com o advento do
nexo tcnico epidemiolgico, foram registrados 3.601
casos de episdios depressivos e 291 casos de transtornos depressivos recorrentes. Em 2008, foram registra-

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dos 5.208 casos de episdios depressivos e 981 casos de

transtornos depressivos recorrentes. No s esses nmeros como os que se seguem nos anos subsequentes
merecem uma anlise mais aprofundada.
A edio inicial da Lista de Doenas Relacionadas
ao Trabalho, instituda pela Portaria n 1.339/GM, Ministrio da Sade, de 18 de novembro de 1999, na qual
encontramos arrolados para os episdios depressivos
apenas os agentes etiolgicos e fatores de natureza ocupacional de caractersticas neurotxicas, como solventes e metais pesados, falha nesse ponto. A restrio da
determinao ocupacional de quadros depressivos aos
fatores de risco de ordem neurotxica no se justifica
em nenhum nvel de avaliao. A despeito da elaborao de hiptese de intoxicao ocupacional, em casos
que inicialmente apresentam caractersticas clnicas
de depresso e ansiedade, ser de extrema importncia
para o diagnstico precoce e a preveno de demncias
(RAMOS, 1998; RAMOS; JARDIM; SILVA-FILHO, 2004),
a depresso tem suas determinaes causais muito alm
das intoxicaes, conforme vimos acima no que se refere
dimenso scio-histrica e veremos mais frente.

A depresso e o social: de novo o mal

do sculo
Suporte social um aspecto do entorno social
que tem recebido ateno crescente nas pesquisas recentes, tanto na avaliao das doenas fsicas, quanto
mentais. Os epidemiologistas e socilogos chamam
suporte social ao aporte de retorno significativo,
adequado e de proteo a partir do ambiente social
que permite a uma pessoa negociar com os estressores
do ambiente (BLAZER, 2000).
Os estudos j clssicos de Leighton (1959) e seus
colaboradores na dcada de 60 do sculo passado comprovaram que, para todas as faixas etrias, as taxas de
depresso e outros transtornos mentais foram maiores
em comunidades socialmente desintegradas, correlacionando a qualidade do funcionamento geral da comunidade e o nvel geral de psicopatologia.
Julia Kristeva, escritora e psicanalista, em entrevista
a Dominique-Antoine Grisoni, em 1987, para a Magazine
Littraire (e republicada em novembro de 2005), se pergunta: Se a melancolia de novo o mal do sculo, se
o nmero de depresses aumenta, isso no se passa em
um contexto social onde os laos simblicos esto rompidos? (KRISTEVA, 2005, p. 26). Diz ainda:
Ns vivemos uma fragmentao do tecido social que
no oferece qualquer segurana, mas ao contrrio,
uma incitao fragmentao da identidade psquica
que vivencia o deprimido. (p. 26)

Christophe Dejours, que dirige o Laboratrio de

Psicologia do Trabalho e da Ao do Conservatoire
National des Arts et Mtiers (Conservatrio de Artes e

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Ofcios), em Paris, Frana, onde estuda h mais de trinta anos a relao entre trabalho e doena mental, lanou seu mais recente livro intitulado Suicide et travail:
que faire? (DEJOURS; BGUE, 2009), em que aborda a
onda de suicdios no trabalho ocorrida recentemente na
Frana e em outros pases. Em entrevista recente, observa que o que muito novo a emergncia de suicdios
e de tentativas de suicdio no prprio local de trabalho,
um fenmeno que comeou a acontecer na Frana h
apenas 12-13 anos e que atinge todos os pases ocidentais. Considera, ento, que essa :
uma mensagem brutal, a pior que se possa imaginar
mas no uma chantagem, porque essas pessoas
no ganham nada com o suicdio. dirigida comunidade de trabalho, aos colegas, aos subalternos,
empresa. (DEJOURS, 2010)

Lembra que, no passado, os suicdios ligados ao

trabalho ocorriam entre agricultores, assalariados e pequenos proprietrios cuja atividade tinha sido destruda
pela concorrncia das grandes exploraes. Esses casos
no deixaram de ocorrer, mas a onda de suicdios na indstria se sobrepe a esses. Para Dejours, o que mudou
nas empresas foi a organizao do trabalho, especialmente a introduo de novos mtodos de avaliao individual do desempenho e de tcnicas ligadas chamada
qualidade total: o que mudou que as solidariedades
desapareceram e sentencia, ainda, que a destruio pelos gestores dos elos sociais no trabalho fragiliza a todos
perante a doena mental (DEJOURS, 2010). Chama tambm a ateno para o fato de que as pessoas que mais esto sofrendo a violncia da nova organizao do trabalho
so as que esto mais envolvidas com o trabalho e que,
quando so injustamente acusadas ou pressionadas por,
por exemplo, no serem coniventes com uma atitude errada que vai contra o cdigo do trabalho, passam ento
a sofrer rechaos e humilhaes ou sucumbem psiquicamente. Salienta ainda que os mtodos de dominao
atual na organizao do trabalho para a qualidade total
tendem a destruir o mundo social e aponta para o absurdo de, hoje em dia, o envolvimento demasiado com o
trabalho representar um verdadeiro perigo.
Essa tambm nossa experincia clnica no Programa de Ateno Sade Mental dos Trabalhadores
(PRASMET) do Instituto de Psiquiatria (IPUB) da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ): so os trabalhadores mais dedicados e competentes no exerccio
de seu trabalho que adoecem gravemente diante de situaes de impasses incontornveis da organizao do
trabalho, tais como excesso de demanda e responsabilidade, desproteo e culpabilizao em situaes de
violncia, como assaltos no trabalho e acidentes, chantagens e ameaas por parte de superiores na hierarquia, humilhaes e rechaos no ambiente de trabalho
(BUCASIO et al., 2005; VIEIRA et al., 2006).
O socilogo Richard Sennett tambm estudou as
caractersticas da organizao do trabalho no novo capitalismo. Para ele, flexvel a nova ordem do trabalho que opera atravs de trs dispositivos principais: a
reinveno descontnua de instituies, a especializa-

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o flexvel de produo e a concentrao de poder sem

centralizao (SENNETT, 2000). A reinveno descontnua de instituies conhecida como reengenharia ou
reestruturao produtiva produz uma ruptura entre o
presente e o passado por meio da mudana flexvel que
ataca a rotina burocrtica. A hierarquia piramidal fordista substituda por redes horizontais flexveis, levando
desagregao vertical. A operao pode ser feita atravs
de programas de computador que identificam rapidamente as clulas pouco produtivas ou ineficientes, orientando a remoo de camadas (delayering) e oferecendo a um nmero menor de administradores controle sobre
um nmero maior de subordinados e ainda conferindo
aos membros de uma ilha mltiplas tarefas a cumprir,
sobrepondo-as. O fato mais destacado dessa estratgia a
reduo de empregos. A especializao flexvel enfatiza a
inovao em resposta demanda do mercado, mudando-se as tarefas que os operrios tm que fazer semanal ou
at diariamente. A terceira caracterstica do regime flexvel a concentrao sem centralizao, que promete a
descentralizao do poder conferindo ao trabalhador das
camadas mais baixas acesso ao controle do seu trabalho,
mas, em contrapartida, todo o tempo do trabalhador passa para as mos do administrador (o flexitempo). O trabalho descentralizado, o poder sobre o trabalhador mais
direto. Trabalhar em casa a ltima ilha do novo regime.
A ilha (o local e as caractersticas) de produo tambm
pode mudar de acordo com as necessidades e as decises dos andares de cima, tambm bastante flexveis.
Essa a organizao do trabalho da qualidade total, em
que se espera que o trabalhador ou colaborador no tenha qualidade especial alguma, que se adapte em qualquer posto a qualquer tempo: o homem sem qualidades
(SENNETT, 2000).
Em abril de 1998, a frase Aqui jaz a categoria estava escrita a caneta esferogrfica numa folha amarfanhada e espetada em uma cruz de gravetos, que por sua
vez se equilibrava em uma montanha de papis, caixas
e pastas desalojadas de gavetas, arquivos e armrios de
vrios departamentos administrativos, incluindo o Servio de Psicologia, o Servio Mdico e o Servio Social
da Companhia do Metropolitano do Rio de Janeiro, o
Metr carioca. No cho, em volta, repousavam cadas
e vazias algumas garrafas de vinho que denunciavam
de modo ainda mais explcito o gosto de fim de festa.
O Metr havia sido concedido para explorao de suas
linhas, por vinte anos, a uma empresa portenha que
no precisava mais da categoria dos metrovirios. Fui
chamada ali como psiquiatra. Havia trabalhado no Metr no perodo de 1990 a 1992. Em 1998, testemunhei,
ento, o avesso das marcas subjetivas da construo
de uma categoria profissional que havia observado e
descrito na minha tese de doutorado pelo IPUB/UFRJ
(JARDIM, 1994). O Metr carioca, que em 1982 havia
comeado a operar suas linhas, agonizava em crise no
incio da dcada de 1990 e, no final dessa mesma dcada, demitia a sua categoria e privatizava as linhas.
Essa imagem de morte em vida, de vida subjetiva descartvel, parece emblemtica desse panorama epidemiolgico da depresso na contemporaneidade.

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guisa de concluso: mais alm do

emprego, o trabalho como lugar e valor
simblico
A chamada cultura ocidental moderna tem se organizado em torno do trabalho, ou seja, da produo de
objetos como valor mediador das trocas sociais, a ponto
de o trabalho se tornar um ideal, um gosto, uma vocao, uma nobreza, ser trabalhador, ser profissional.
Ser trabalhador torna-se para ns uma marca, uma
insgnia (JARDIM; SILVA FILHO, 1996).
Em seu Seminrio nos anos de 1968 a 1969, intitulado De um Outro ao Outro, Jacques Lacan afirma que
foi necessria a absolutizao do mercado, chegando
a englobar o prprio trabalho, para que a mais-valia
aparecesse no discurso como esse trabalho no remunerado embora pago de acordo com a consistncia do
mercado (LACAN, 2008).
Recentemente, o psicanalista Charles Melman retomou esse ponto de articulao da economia poltica de
Karl Marx com a psicanlise de Lacan para abordar o
mal-estar na contemporaneidade, aproximando-se de
nosso tema sobre as depresses e o trabalho:
O valor do escravo efetivamente esse objeto que
Marx pde isolar como sendo o da mais-valia, objeto
que tambm o do saber, pois Lacan observa que o
saber est do lado do escravo, ele que sabe como
transformar a matria, ele que sabe cultivar a terra,
ele que sabe construir. Assim, esse objeto tambm o do saber, do qual o mestre quer se apropriar.
(MELMAN, 2009, p. 361)

Entretanto, a acumulao desses objetos, na sua forma de capital ou de colees milionrias ou descartveis, prepondera em importncia prpria troca social
que a sustenta. Assim, os sujeitos motores da produo
tornam-se absolutamente dispensveis:
Mas se o valor est do lado do escravo, inclusive o
saber, o mestre tem algum valor? H vrios tipos de
mestre. [...] O mestre capitalista muito diferente,
ele zomba da dignidade humana, ele no precisa
mais dela para ser um mestre, basta-lhe ter acumulado todos esses objetos que constituem o capital. Por
que que o escravo lhe obedece? Porque ele precisa
viver! Eu insisto a tambm, que escolha? O que
que ele pode inventar? (MELMAN, 2009, p. 361)

Os escravos tm escolhido a morte, abalando concepes e estatsticas de mortalidade referida ao trabalho em empresas ao redor do mundo, inclusive na
Frana e no Brasil. Conforme Dejours e Bgue (2009, p.
7), os suicdios e as tentativas de suicdio nos locais de
trabalho aparecem na maioria dos pases ocidentais ao
longo dos anos 90. Alm dos suicdios, podemos destacar ainda a ocorrncia do karoshi, literalmente, morte
por exesso de trabalho, no Japo.
Melman (2009) lembra que o interesse das organizaes nos indivduos e nas estatsticas correspondentes e no nos sujeitos, que so sujeitos de desejo

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 e o desejo sempre desorganiza as coisas.3 O mesmo

psicanalista diz ainda:
[...] partimos de uma comunidade com um bem comum e chegamos a essa estranha privatizao, em
que aqueles que esto na posio de mestres organizam agora uma sociedade parte. uma sociedade,
a sociedade dos mestres, muito particular, medida
que ela no tem mais bem comum. Entre os mestres
no h seno a concorrncia, no h mais solidariedade, no h mais reconhecimento de outrem como
um semelhante, e para essa sociedade de mestres
no h mais lei. Do outro lado, h os excludos, os
excludos da comunidade, os excludos disso que era
um bem pblico, ou seja, aqueles cuja humanidade
negada. (MELMAN, 2009, p. 357)

Negar o trabalho negar a humanidade. Mas em

que termos?
Toda organizao do trabalho exclui o sujeito. Ento, cabe a cada sujeito inventar um lugar na rede
de relaes sociais. O que insuportvel no haver nenhuma possibilidade de lugar para sujeito do
trabalho, para ao, para ato, criao, trabalho vivo,
portanto, para o desejo. inadmissvel, pois aponta
para o totalitarismo nas relaes sociais, que o nico
lugar deixado para o sujeito seja o da passagem ao
ato, no suicdio, a falcia da cooperao ou a excluso pelo desemprego ou doena.
Ser, ento, mais uma vez, todo esse excesso de
depresso, o anncio desse grande mal-estar no social? De ruptura do lao social? Da ausncia de valor
para o trabalho real?
Sem pretender responder a essas questes to
amplas quanto candentes e na busca de sustent-las,
cabe-nos lembrar da iconografia da melancolia com
seu olhar perdido no horizonte nos fazendo inquirir
sobre ns mesmos, nossos ideais, nossos feitos, nossa
vida e nossa morte.
Na cultura ocidental moderna que j h muito
atingiu tambm o Oriente, o trabalho tem sido um
bem simblico que articula ordem individual e ordem
coletiva em lao social. Quando esse lao abalado,
desamarrado por polticas e medidas econmicas nacionais, internacionais ou empresariais que rompem
ou esgaram esse contrato, o valor trabalho, enquanto bem simblico, tambm entra em derriso. O que
no fica imediatamente aparente que os sujeitos esto profundamente marcados por esse valor enquanto
constitutivo de sua prpria identidade. Esses efeitos
subjetivos so difceis de medir a curto prazo, mas parece que esto se revelando nos nmeros epidmicos
presentes nas estatsticas das ltimas dcadas, descritas ao longo deste artigo, e que j preenchem pginas
de livros especializados bem estabelecidos.

Mesmo assim ainda resta tentar articular melhor por que seria a depresso e no outra forma de
adoecimento que vem tomando todo esse vulto nas
grandes e pequenas estatsticas. Para isso, podemos
recorrer ao famoso ensaio de Sigmund Freud, Luto e
Melancolia. Nesse texto, Freud opta por correlacionar a melancolia, enquanto patologia, com o luto, enquanto uma experincia de vida normal e acessvel a
todos ns. Segundo suas prprias palavras:
O luto , em geral, a reao perda de uma pessoa amada, ou perda de abstraes colocadas em
seu lugar, tais como ptria, liberdade, um ideal etc.
Entretanto, em algumas pessoas que por isso suspeitamos portadores de uma disposio patolgica
sob as mesmas circunstncias de perda, surge a
melancolia, em vez de luto. (FREUD, 2006, p. 103)

Considerando que Freud chama de melancolia o

que nos termos atuais chamamos de depresso grave,
a melancolia e o luto compartilham tambm quase
todos os traos clnicos, como o estado de nimo profundamente doloroso, uma suspenso do interesse
pelo mundo externo, a perda da capacidade de amar
e a inibio geral da capacidade de realizar tarefas.
Excetua-se um trao, a autodepreciao de cunho
delirante, que exclusiva da melancolia. essa depreciao do sentimento-de-Si que pode levar s
ideias de autoextermnio e ao suicdio efetivamente.
J o trabalho do luto culmina liberando o sujeito para
suas atividades normais (FREUD, 2006).
Tanto a melancolia, quanto o luto so reaes a
perdas. De acordo com a psicanlise, no faz diferena se o objeto amado e perdido em questo uma
pessoa ou um ideal, isto , se um objeto externo ou
um objeto interno. Por isso, podemos articular a perda do emprego ou a ameaa de perd-lo com o luto ou
com a melancolia de acordo com cada caso. Conforme vimos acima, o luto e a melancolia compartilham
as mesmas circunstncias de perda. Por isso, tambm
podemos articular os casos de suicdio no trabalho,
referidos acima por Dejours (2010), com a dedicao
exaustiva ao trabalho, caracterizando uma via melanclica de reao perda do ideal internalizado.
Assim, sem pretender esgotar o tema e sim buscando traz-lo mais para o foco da discusso, a articulao entre o que temos assistido nas estatsticas das
depresses no mundo e a precarizao das relaes de
trabalho quase se coloca por si. Se o trabalho no o
nosso nico valor, ocupa sem dvida certa centralidade tanto em relao subsistncia, quanto insero
social e constituio subjetiva, num mesmo lao.
H, do ponto de vista da pesquisa, muitos meandros a serem explorados, e este ensaio pretende ser
um estmulo a esses estudos. Entretanto, diante de

Como me disse outro dia uma paciente que artista e trabalha em uma empresa: A criao uma zona de desconforto. Ela falava da dificuldade de sustentar a direo de arte dentro da empresa em que trabalha, onde a produtividade priorizada, ao mesmo tempo em que apontava
o desconforto prprio criao.

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cada caso clnico que nos chega ou de suicdios que

se concretizam, no h como esperar. O que fazer?
Essa a pergunta que no pode calar e que alimenta a nossa prtica clnica em cada dia de nossos
ambulatrios, onde atendemos trabalhadores empre-

gados, desempregados, adoecidos, em auxlio-doena, aposentados por doena, com risco de perda de
emprego, sem acesso reabilitao profissional, ou
seja, sujeitos marcados pelo ideal do trabalho, mas
vivendo num mundo em que o estatuto social desse
valor est em derriso.

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