DISCURSO E CONSTRUO DE IDENTIDADES NO CIBERESPAO1

Antnio Carlos Soares Martins 2

RESUMO: Este trabalho analisa as prticas discursivas ocorridas em interaes on-line em um contexto
institucional de aprendizagem, procurando compreender de que maneira questes como polidez, status,
poder, identidade e sentimento de grupo emergem dessas prticas. No ciberespao, as identidades so
construes exclusivamente lingstico-discursivas, uma vez que inexistem outras pistas de contextualizao
caractersticas da interao face-a-face. As identidades virtuais so, ento, estabelecidas a partir das autoapresentaes, conscientes ou no, e de outras prticas discursivas ocorridas nessas interaes, o que, ao
mesmo tempo em que discursivamente constitudo, determina tambm a reorganizao das convenes
sociais e dos papis que cada indivduo desempenha nesse contexto.
ABSTRACT: This paper analyzes discourse practice in on-line interactioons occurred in an institutional
learning context and aims at comprehending in which way relations of power, identity and groupness rises
from those practices. In cyberspace identities are constructed exclusively through discourse, since many of
the contextualization cues of face-to-face interaction are not available in this context. So, virtual identities
are stablished through conscious or unconscious self presentation and throug other discoursive practices
occurred in on-line interaction which not only are discursively constructed, but also constitute the social
conventions and the individual roles in this context.

1. Interaes on-line de aprendizagem: entusiasmo e controvrsias

O novo espao surgido com o advento da internet, o ciberespao, tem sido muito utilizado pela
educao, como um ambiente de aprendizagem, por oferecer, alm de novas formas de comunicao e acesso
informao, meios de coordenar as interaes neste universo on-line de conhecimentos.
As prticas sociais ocorridas em ambientes virtuais tm sido tema de intenso debate, no s no meio
acadmico, mas na sociedade como um todo. No entanto, como afirmam Wellman & Gulia (1999), esse
debate envolve, muitas vezes, discusses maniquestas, precipitadas, no acadmicas e paroquiais, com
argumentaes, por um lado, de que a internet ir criar novas formas de comunidades ou, por outro, de que
ela ir destru-las completamente.
Considerando que a internet apenas mais uma das maneiras pelas quais as pessoas podem interagir,
ela no pode ser tratada como um fenmeno isolado do mundo social offline, uma vez que os indivduos
trazem para o ambiente virtual toda uma bagagem scio-cultural dialogicamente constituda ao longo de sua
histria.
necessrio compreender que crenas e concepes scio-historicamente construdas, constitutivas
do fio dialgico do nosso discurso, as quais determinam os papis que desempenhamos nas interaes
offline, exercem certamente uma influncia significativa na forma com que interagimos em ambiente virtual.
Para se compreender o que ocorre nesse contexto, o ser humano precisa ser analisado dentro das relaes
sociais que o ligam ao outro (Bakhtin (1986).
As interaes ocorridas em ambientes virtuais caracterizam-se como prticas discursivas que
constituem as diversas prticas sociais ocorridas nesse contexto e, ao mesmo tempo, so por elas constitudas
(Fairclough, 1992). A interao lingstica mediada por computador ser compreendida neste trabalho como
um discurso eletrnico, o qual, por se tratar de um objeto socialmente constitudo que, com vistas
comunicao interpessoal, requer mecanismos lingsticos intercambiadores de significados (Souza,
2002:46). O discurso no , ento, concebido como apenas uso da linguagem, mas o uso da linguagem visto
como uma prtica social (Fairclough, 1992).
Embora as interaes mediadas por computador impulsionem (e exijam) novas prticas discursivas, a
sala de aula virtual pode estar marcada por crenas e concepes estabelecidas ao longo do tempo e
naturalizadas (Fairclough, 1992). Isso pode estar exercendo um papel determinante nas novas ordens
discursivas estabelecidas nas interaes em ambientes virtuais de aprendizagem. Assim, a suposta inovao
1

Agradeo ao Prof. Ricardo Augusto de Souza (UFMG) e Prof Cludia de Jesus Maia (Unimontes) pelas sugestes feitas verso
inicial desse trabalho.
2
UFMG/Unimontes E-mail: antonio.carlos@unimontes.br

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atravs da utilizao da tecnologia pode servir para a manuteno da mesma ordem do discurso da sala de
aula tradicional.
Por outro lado, como toda prtica discursiva, as interaes ocorridas em ambientes virtuais tambm
moldam e determinam a linguagem e as prticas sociais presentes nesse contexto. O discurso eletrnico, ao
mesmo tempo em que incorpora elementos e caractersticas das interaes offline, , em grande medida,
determinado pelo meio eletrnico, no sendo, portanto, facilmente enquadrado em noes convencionais
sobre a escrita e a oralidade (Jonsson, 1997, Davis & Brewer, 1997b; Herring, 1999, 2003; Souza, 2001;
Crystal, 2001; Martins, 2002). Essa modalidade discursiva no chega a ser uma subverso radical das
convenes de uso da lngua, caracterizando-se como um composto de reprodues de elementos do discurso
oral em um meio ainda predominantemente escrito.
As anlises das interaes mediadas por computador tm sido, geralmente, ancoradas em abordagens
desenvolvidas para a anlise da interao face-a-face. Essas abordagens podem ser bastante teis para as
investigaes sobre as interaes ocorridas na sala de aula tradicional e em contextos de aprendizagem
mediadas por computador, mas necessrio, no entanto, considerar as diferenas entre a comunicao facea-face e a eletrnica, os efeitos da tecnologia na comunicao e na aprendizagem, bem como as diferenas
entre as diversas prticas de ensino e de aprendizagem de lngua mediadas por computador e as
caractersticas distintivas das diferentes modalidades de comunicao eletrnica (Salaberry, 1996, 1999;
Harington & Levy, 2001).
Embora seja bastante otimista com relao s contribuies da interao on-line para os processos de
ensino e de aprendizagem, acredito ser fundamental a adoo de uma postura crtica frente a essa questo,
evitando posicionamentos maniquestas que em nada contribuem para a compreenso do que ocorre nesse
contexto.
2. Interaes on-line e comunidades imaginrias
Cada pessoa, conforme argumenta Goffman (1967), vive em um mundo de encontros sociais,
envolvendo-a em contatos face-a-face ou mediados com outros participantes.
Com a expanso da Comunicao Mediada por Computador (CMC), expandiram-se tambm as
possibilidades de interaes, trazendo de volta um antigo debate sobre a natureza das comunidades, sua
relativa fragmentao e o engajamento dos seres humanos em comunidades alternativas.
Um dos primeiros a discutir a natureza das comunidades virtuais foi Reingold (1993), que utiliza
esse termo para referir-se aos grupos sociais que surgem na internet quando uma quantidade de pessoas
conduzem discusses pblicas durante um tempo suficiente e com suficientes sentimentos humanos para
formar redes de relaes pessoais no ciberespao.
Embora essa seja uma conceituao importante porque traz para a discusso as relaes pessoais e os
sentimentos humanos, considero essa definio limitadora, uma vez que ela no abrange as convenes
sociais estabelecidas nesse contexto e insinua a necessidade do estabelecimento de laos pessoais fortes para
que se configure a existncia de uma comunidade. Como lembram Wellman & Gulia (1999), as
comunidades, virtuais ou no, so constitudas muit o mais por laos sociais fracos do que por laos fortes.
Em sua anlise do surgimento do nacionalismo, Anderson (1983) define a nao como uma
comunidade imaginada. Entre os seus argumentos est o de que, mesmo nas menores naes, os seus
membros jamais conhecero todos os seus compatriotas, mas, mesmo assim, tm em mente uma idia de
comunho entre eles.
Segundo Baym (1998:38), diversos acadmicos, influenciados por Anderson (1993), tm analisado o
estilo em que as comunidades so imaginadas, muito mais do que perguntado se as comunidades on-line so
autnticas. Ela argumenta que o estilo das comunidades virtuais so moldados por uma gama de estruturas
preexistentes, incluindo contextos externos, estrutura temporal, infraestrutura dos sistemas, propsitos do
grupo, e caractersticas dos participantes3 . Nas interaes comunicativas ocorridas no ciberespao, os
participantes estrategicamente exploram e apropriam das regras e recursos oferecidos pelo meio eletrnico.
Como resultado, segundo a pesquisadora, emerge um conjunto de significados sociais sistemticos que
permitem aos participantes imaginar-se como uma comunidade.
As comunidades virtuais so, ento, essencialmente comunidades imaginrias (Anderson, 1983),
visto que a sua identidade depende da idia que fazemos dela. Elas so, ainda, uma construo discursiva,
3

As citaes de autores estrangeiros que aparecem ao longo deste texto so tradues minhas.

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um modo de construir sentidos que influencia e organiza tanto nossas aes quanto a concepo que temos
de ns mesmos (Hall, 2002:50).
Essas comunidades discursivas virtuais so caracterizadas no s pelos relacionamentos sociais,
pelas normas e pelos recursos disponibilizados no ciberespao, mas por sonhos comuns, imaginaes
realizadas e no realizadas (Kramsch, 1998:8). Essas imagens so discursivamente construdas e refletem,
moldam e so uma metfora para a realidade cultural da comunidade.
Baym (1998) prope duas questes que, segundo ela, deve nortear a investigao das comunidades
virtuais. A primeira : A comunidade on-line realmente serve como um substituto para a comunidade offline
de uma forma significativa? A segunda : O que ocorre on-line que leva algumas pessoas a experimentar
uma sensao de comunidade? Ela argumenta que o mais significante a emergncia de formas de expresso
especficas ao grupo, identidades, relacionamentos e convenes normativas.
Embora concorde com a relevncia dessas questes, procuro analisar, neste trabalho, muito mais as
prticas sociais que emergem do discurso eletrnico do que se a comunidade on-line serve como substituto
para a comunidade offline. A sensao de comunidade, por outro lado, resulta das prticas discursivas
ocorridas no ciberespao e de outras prticas discursivas e experincias anteriores que moldam nossas
expectativas sobre como deve ser uma comunidade virtual. Algumas dessas questes so discutidas a partir
da anlise do discurso eletrnico. Outras, no entanto, fogem do escopo desse trabalho, que ter como foco as
interaes ocorridas em uma disciplina on-line oferecida pelo Programa de Ps-graduao em Estudos
Lingsticos da Universidade Federal de Minas Gerais no primeiro semestre de 2004.
O principal mecanismo de interao entre os participantes do curso foi uma lista de discusso criada
em um servio de grupos oferecido gratuitamente pelo Yahoo (www.yahoo.com.br). O curso contou ainda
com uma pgina na web (www.letras.ufmg.br/lig905a) e um frum eletrnico, hospedado gratuitamente no
Voy (www.voy.com/). Na pgina foram disponibilizadas informaes gerais sobre o curso, tais como
programa e bibliografia, link para o frum, sugestes de softwares de CALL (Computer-Assisted Language
Learning), critrios de avaliao, etc. O frum eletrnico foi utilizado para a publicao das resenhas
elaboradas pelos alunos sobre os textos de cada semana.
Analisarei, neste trabalho, apenas a lista de discusso, que funcionou como a sala de aula virtual
do curso. Isso se tornou possvel porque, na lista de discusso, atravs de um software especfico, as
mensagens encaminhadas por cada participante so automaticamente enviadas para todos os cadastrados.
Essa anlise procura compreender de que maneira questes como polidez, status, autoridade,
identidade e sentimento de grupo ou comunidade emergem dessas prticas discursivas ocorridas nesse
contexto.
Como poderemos observar a seguir, a partir da discusso das interaes ocorridas no curso, os
participantes vo desenvolvendo, ao longo do semestre, uma sensao de pertencimento a um grupo ou
comunidade. interessante observar que, ao mesmo tempo em que essa comunidade imaginria vai sendo
construda, as prticas sociais nela ocorridas, alm de serem discursivamente constitudas, determinam
tambm as novas prticas discursivas (Fairclough, 1992). Os participantes vieram, ao longo do semestre,
adaptando o seu conhecimento de estratgias conversacionais e de discurso escrito s especificidades do
meio eletrnico e a essa comunidade virtual.
De acordo com Korenman & Wyatt (1996), h duas maneiras de se avaliar a constituio de um
grupo, sendo que cada uma delas corresponde perspectiva da pessoa que faz o julgamento: uma a partir da
experincia ou sensao de grupo, e outra a partir da observao dos padres de comportamento
estabelecidos no grupo. Segundo eles, a medida experiencial de pertencimento o sentimento dos
participantes na interao de que eles so membros de um grupo. A segunda medida de pertenciemnto pode
ser inferida das observaes feitas por um observador externo. Grupos exibem padres consistentes de
comportamentos, tais como papis e normas, que podem ser descritos e mensurados .
Esse sentimento de pertencimento pode ser observado atravs do acompanhamento da evoluo das
interaes no curso ao longo do semestre letivo. Como podemos perceber nos excertos 9, 10 e 11, analisados
adiante, essa percepo de grupo foi sendo gradualmente construda pelos participantes. Os alunos, no incio
do curso, estavam um pouco distantes, procurando adaptar-se ao meio e conhecer seus colegas, mas, aos
poucos as relaes foram se tornando mais prximas, com um maior nvel de envolvimento pessoal. A
aluna VA, por exemplo, destaca que, no incio do curso, sentia -se distante e tinha receio de se posicionar em
certos momentos, mas comentrios engraados, postura flexvel, saudao e despedida amigveis fizeram
com que ela sentisse que o colega era uma pessoa prxima. A aluna MC concorda com VA e completa que,
aos poucos comeou a perceber que estavam todos no mesmo barco. A aluna GB chega a caracterizar o
grupo como comunidade on-line, como pode ser observado no excerto 5.

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A segunda medida de Korenman & Wyatt alcanada pela anlise do conjunto das mensagens
encaminhadas pelos participantes durante todo o curso. Embora a percepo de grupo por parte dos
participantes e estabelecimento padres comportamentais como normas e papis sociais, possam ser
observados a partir de uma anlise discursiva do conjunto das mensagens enviadas ao longo do semestre,
acredito que essa anlise, combinada com uma perspectiva mica do pesquisador, consegue traar mais
eficazmente uma pintura completa do que ocorre nesse contexto.
No entanto, como ressaltam Davis & Thiede (2000), a investigao de questes como polidez,
autoridade, status, ou distncia no geralmente muito simples no discurso eletrnico, o que faz com que o
pesquisador precise trabalhar com sutilezas para reconstruir ou inferir tais prticas sociais.
Em seu estudo, eles observam que
One convention, or practice, for conference interaction must have been something like this:
Be more than usually polite; that is, do not, in your replies to your peers, make any other
writers look dumb or wrong or feel bad by appearing to dismiss, disregard, or disparage any
statement - or the shape and form of any statement - they have written (Davis & Thiede,
2000:95).

De fato, essa tendncia polidez parece ter sido uma conveno estabelecida no curso em estudo,
como podemos observar a seguir:
Excerto 1
Eu concordo que o output tenha um papel super importante na aquisio e que
exija controle e esforo mental do aprendiz, mas eu no diria que este mais relevante que
o input. A meu ver ambos desempenham papeis com igual relevncia, eu diria que sem
input inicial no seria possvel ter um output. Eque o primeiro tambm requer esforo
mental para seu procesamento e decoficao.
/.../
Abraos a todos.
JU 4

Pode-se observar nesse excerto que, embora a aluna JU tenha uma opinio diferente daquela
expressa no comentrio ao qual ela responde, ela procura no discordar de sua colega dizendo que ela esteja
equivocada ou diminuindo o valor do seu posicionamento. Pelo contrrio , JU inicia seu comentrio
destacando o aspecto do comentrio de sua colega com o qual ela concorda. A estrutura utilizada (Eu
concordo que ... mas...) permite que ela expresse seus posicionamentos sem diminuir o posicionamento da
colega. Alm disso, os seus posicionamentos so expressos em primeira pessoa (eu concordo / eu no diria /
ao meu ver / eu diria), o que contribui para que eles se caracterizem como opinies e no como uma verdade
absoluta. O seu comentrio, no entanto, todo embasado teoricamente5 , com a citao de autores de renome
internacional, o que serve de argumento de autoridade para seus posicionamentos. Dessa forma, JU expressa
uma opinio em direo oposta quela que est sendo comentada, sem descaracterizar o posicionamento
anterior ou diminuir o seu valor.
Essa tendncia polidez uma constante em todas as discusses, mas isso no se deve somente ao
contato ou possibilidade de contato offline com os colegas em aulas presenciais, como afirmam Davis &
Thiede (2000) em seu estudo, pois a maior parte dos alunos nunca se encontrou pessoalmente, estando
alguns em outras cidades, em outros estados e uma, inclusive, em um outro pas. Essa polidez caracteriza-se
como uma regra social estabelecida para essa comunidade virtual, independentemente da possibilidade ou
no de contato face-a-face entre os seus membros.
Uma outra conveno que parece ter sido estabelecida no grupo encaminhar contribuies paras as
discusses com uma freqncia razovel. Muitas vezes, quando um membro do grupo no podia participar
com uma freqncia maior, desculpava-se ou justificava-se na sua prxima participao, como podemos
observar a seguir:

Os participantes so indicados apenas por letras para manter o anonimato. Embora acredite que o gnero possa ter implicaes
significativas tambm em interaes on-line, essa questo no enfocada neste trabalho. Assim, o uso de letras (sem indicao de
gnero) para identificar os participantes no compromete a anlise. Ao referir-me aos participantes, no entanto, utilizarei,
eventualmente, distintivamente pronomes, artigos e outras marcas identificadoras de gnero.
5
Isso aparece em muitas de suas mensagens e pode ser observado no excerto 6, discutido mais adiante.

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Excerto 2
Ol JU e colegas,
Ando um pouco ausente nas discusses, pois as vinte e quatro horas do dia tm sido poucas
para tantas tarefas, mas sempre que posso tenho acompanhado e lido os e-mails e aprendido
imensamente com vocs.
/.../
ED

Essas justificativas parecem atender apenas s normas estabelecidas pelo grupo a no quelas
estabelecidas pelo professor. De fato, de acordo com as informaes encaminhadas pelo professor, o critrio
utilizado para que o aluno fosse considerado freqente era pelo menos uma participao durante a semana.
Considerando que essa participao foi encaminhada em uma quarta-feira, a aluna ainda teria tempo
suficiente para atender ao critrio de freqncia estabelecido.
No excerto abaixo, recortado de uma participao de um aluno encaminhada na mesma data, temos
uma situao similar:
Excerto 3
Oi JU e pessoal,
S hoje, devido ao excesso de trabalho, pude participar das discusses.
/.../
Um abrao,
FJ.

interessante observar, ainda, que as justificativas no eram encaminhadas especificamente para o

professor, mas para os colegas e, nos excertos 2 e 3, para a aluna JU, autora da mensagem que seria
comentada.
No recorte abaixo, diferentemente das duas situaes anteriores, o aluno afirma que vinha
acompanhando as discusses, embora no tivesse enviado ainda nenhuma contribuio:
Excerto 4
Oi, colegas e professor!
Aqui estou eu novamente. No havia participado das discusses nessa semana, mas venho
acompanhando distncia.
/.../
AC

Nesse excerto, a mensagem encaminhada para os colegas e para o professor, como parece ter sido
tambm convencionalizado no grupo quando no se tratar de uma resposta a um comentrio especfico de
um colega.
Ao longo do curso, foram-se estabelecendo outras convenes e padres comportamentais que
contriburam para o estreitamento das relaes pessoais durante o curso e para o desenvolvimento de uma
sensao de grupo entre os participantes.
Nas ltimas semanas, uma aluna props a criao de um grupo virtual para a continuidade das
discusses, o que foi aceito por parte dos alunos. Alm da proposta de estabelecimento do grupo, ocorreram
diversas outras manifestaes de desejo de continuidade do contato com os membros do curso. Alguns,
inclusive, encaminharam seus e-mails pessoais, solicitando que os colegas mantivessem o contato. Alm
disso, a troca de e-mails fora das discusses do grupo j veio ocorrendo entre diversos alunos durante o
curso.
Esse estreitamento das relaes pessoais no grupo culminou com a proposta de um encontro
presencial, feita por uma aluna no final do curso e recebida, com muita empolgao por todos. Mesmo
aqueles que, por um motivo ou outro, no poderiam ir ao encontro enviaram mensagens demonstrando o seu
pesar por no poder comparecer.
Essa percepo de grupo aparece explicitamente no recorte abaixo:
Excerto 5

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Achei muito legal participar de uma comunidade on-line. Mesmo no vendo o professor e
meus colegas, fomos nos conhecendo pouco a pouco partilhando nossos conhecimentos e
criando nosso grupo.
/.../
At,
GB

Nesse comentrio, a aluna GB demonstra que a falta de contato face-a-face no impediu que os
membros do grupo fossem se conhecendo aos poucos e percebendo-se interagindo em uma comunidade
virtual.
Como argumentei anteriormente, a percepo de grupo estabelecida no curso pode ser compreendida
como uma comunidade imaginria, uma vez que ela determinada por imaginaes scio-discursivamente
construdas que influenciam a organizao das interaes e os modos de construir sentidos no grupo.
3. Discurso eletrnico e construo social de identidade
A interao social requer, no s conhecimento do tpico da conversao, mas tambm algumas
informaes sobre a pessoa com quem esto se interagindo. Considerando que as interaes em uma lista de
discusso se do exclusivamente atravs do texto escrito, a falta de informaes sociais e algumas das pistas
de contextualizao que existem na conversao face-a-face (Gumperz, 1982) torna mais difcil o
desenvolvimento de uma identidade. Assim como em conversaes face-a-face, nas interaes mediadas por
computador os participantes desenvolvem uma reputao atravs das repetidas interaes (Golder, 2003). A
reputao de um participante de uma comunidade virtual, segundo Golder, a ferramenta para a
contextualizao de suas aes futuras. Essa reputao essencial em ambientes virtuais devido ao seu
potencial para constituir e moldar identidades. No entanto, como destaca esse pesquisador, nas interaes online, a reputao de um participante totalmente baseada no que ele diz e nas informaes que ele fornece.
Como argumenta Herring (1996:i), a comunicao mediada por computador torna evidente como nunca
antes o papel da linguagem na apresentao do eu e na gnese e organizao de prticas sociais. O
fenmeno comunicativo, ento, exerce um papel determinante no exerccio do poder e controle e na
produo e reproduo de identidades sociais (Gumperz & Cook-Gumperz,1982).
Boyd (2002), em sua anlise do gerenciamento e monitoramento da auto-apresentao de indivduos
em interaes on-line, argumenta que a habilidade desses indivduos em manter o controle de sua
representao pessoal e informao sobre sua identidade afetada pelo design do ambiente eletrnico. Essa
autora, retomando vrias abordagens a essa questo, afirma que o termo identidade geralmente utilizado
para referir-se dois aspectos do indivduo: aquele que uma noo internalizada do eu e aquele que a
verso projetada do seu eu internalizado (Boyd, 2002:21).
Segundo a autora, essas duas facetas do indivduo compreendem uma identidade pessoal interna e
uma identidade pblica social. Quando as pessoas se engajam em uma interao social, seja ela face-a-face
ou eletrnica, elas projetam alguns aspectos de sua identidade interna para a identidade social para que os
outros percebam (Goffman, 1956). No entanto, a auto-imagem projetada por um indivduo precisa ser
referendada pelos demais participantes da interao social. A identidade social de um indivduo , ento
construda atravs da negociao entre a sua auto-apresentao e a avaliao realizada pelos membros do
grupo social. Isso, no entanto, significativamente afetado pelas caractersticas e especificidades do
ambiente virtual.
Boyd (2002:11) argumenta que a interao on-line no simples, pois a arquitetura subjacente do
ambiente digital no proporciona as formas de feedback e contexto com as quais as pessoas esto
acostumadas, o que dificulta a um indivduo se apresentar e perceber a apresentao dos outros.
De acordo com Goffman (1956), a auto-apresentao de um indivduo ocorre tanto de forma
consciente e monitorada, de acordo com a imagem que ele deseja transmitir aos outros, quanto de forma no
consciente, atravs aspectos no intencionais percebidos pelos outros em sua apresentao.
Nesse trabalho, no procuro como Boyd (2002), compreender as limitaes impostas pelo ambiente
eletrnico auto-apresentao de um indivduo ou como e porque os indivduos utilizam contextos para
expressar determinadas facetas de suas identidades em suas interaes sociais, mas a percepo e construo
de identidades virtuais nas prticas discursivas ocorridas em interaes on-line. enfocada, ento, a
identidade social construda no ambiente eletrnico de discusso, envolvendo a auto-apresentao
(intencional ou no) e a sua percepo pelos membros dessa comunidade.

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No incio do curso em anlise, atendendo a uma solicitao do professor, os alunos fizeram uma
breve auto-apresentao para os colegas. Essa apresentao essencialmente intencional, compreendendo
aqueles aspectos que cada indivduo deseja que os demais saibam de si naquele momento especfico. So, no
entanto, as apresentaes cotidianas, intencionais ou no, ocorridas atravs do engajamento dos indivduos
nas discusses, que contribuem mais significativamente para a constituio de sua identidade nesse contexto.
As posies que os participantes das discusses assumem e com as quais eles se identificam que
constituem suas identidades (Woodward, 2000).
O excerto abaixo representativo de como isso ocorre na lista de discusso:
Excerto 6
Ol colegas, AC, e FA
/.../
AC,
Vou tentar falar do pouco do que j li e que entendo ...Quando muitos pesquisadores
estavam se dedicando s discusses sobre o input, motivados pelos postulados de Krashen
e reagindo aos mesmos, Swain (1985) escreve um artigo e nesse artigo ela questiona o uso
do output na aprendizagem de SLA. Ela d aquele wake up call na turma e pergunta: E o
output?
/.../
Swain (2000) parece fazer um gancho a entre as duas teorias e sem desagradar ningum, na
minha opinio, ela prope essa expanso do output que eu particularmente acho
sensacional. Percebo que nesse momento ela contempla a lngua como produto e como
processo o que ela de certa maneira no deixa de ser. Eu no saberia dizer se o que ela fala
no artigo uma reconceituaao ou novo conceito mas acho que como l mesmo diz, uma
extenso do conceito que nasce a partir das consideraes advindas do dilogo
colaborativo. Adoro esse texto e acho que ela consegue resumir muito em poucas palavras.
/.../
Abraos a todos.
JU

Podemos observar nesse recorte que a aluna JU, em seu comentrio, no somente se posiciona diante
dos comentrios e questionamentos de seus colegas, mas fornece uma srie de outras informaes sobre si
que contribuem grandemente para a constituio da sua identidade social nesse grupo virtual.
Nesse comentrio, JU no tinha, provavelmente, a inteno de apresentar para o grupo informaes
pessoais como estilo de escrita, autores lidos, filiao terica etc. Isso, no entanto, ocorre a partir de sua
discusso e, em especial, das perspectivas tericas que ela referenda ou refuta. Ao usar a primeira pessoa
(vou tentar, j li, entendo, na minha opinio, percebo, eu no saberia dizer), por exemplo, JU deixa
marcadas em seu comentrio, algumas facetas de sua identidade, que so percebidas pelos membros do
grupo. A aluna deixa clara a sua identificao com o texto discutido ao dizer que adora tal texto e que
acredita que a autora consegue resumir muito em poucas palavras.
No excerto abaixo, embora o aluno deixe tambm indiretamente marcas de sua identidade, ele,
expressa mais explicitamente suas preferncias e filiaes tericas:
Excerto 7
Caros colegas,
O assunto interessante. Os textos da semana tambm.
Na minha opinio, a awareness (aprendizagem explcita, consciente), nos termos propostos
por Schimidt (2001), no algo fundamental para que haja a aprendizagem/aquisio da
L2.
/.../
Esta minha opinio, inclusive, eu j havia expressado antes aqui (talvez
devido ao meu interesse por modelos conexionistas de processamento de informao). No
sei se vocs esto lembrados, mas no incio do curso, aps o primeiro texto de Chapelle, no
qual ela aborda muitas questes sobre pesquisas em SLA, dentre elas aprendizagem
implcita X explcita, eu fiz alguns comentrios sobre o assunto. Citei um estudo (dentre
muitos que existem sobre o tema) que sugere a exis tncia de um mecanismo cognitivo
(implcito) que opera de maneira indutiva, desta forma detectando regularidades, padres
estruturais que vemos na linguagem, a partir do insumo lingstico (e sua freqncia). Um

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dos maiores defensores de um mecanismo desta natureza o Nick Ellis (que eu ainda
preciso ler muito, pois ele tem uma produo riqussima a este respeito desde 1994, desde
que organizou o livro no qual se encontra o artigo de Rod Ellis desta semana). E eu acho
que a teorizao dele faz todo sentido ( uma teorizao da perspectiva da psicologia
cognitiva totalmente compatvel com as teorizaoes conexionistas, lingstica cognitiva e
funcionalistas).
/.../
Um abrao,
FJ.

Nesse comentrio, e em diversos outros, FJ fala claramente de seu interesse pela Lingstica
Cognitiva e, em particular, por modelos conexionistas de processamento de informao. Ao citar Nick Ellis,
por exemplo, ele diz que precisa ler muito esse autor, pois ele tem uma produo riqussima a este respeito.
As apresentaes, intencionais ou no, so percebidas pelos membros do grupo, como podemos
observar a seguir:
Excerto 8
VA,
Como voc pode ver no fomos apenas ns duas que fizemos tais conexes. O FJ, ao meu
ver um conexionista de carteirinha, foi at um pouco mais alm. Fez ligaes com seu
conhecimento prvio e leituras em outra rea de conhecimento. muito legal saber que
nossos crebros funcinam de forma parecida.
GB

Observamos que a aluna, em seu comentrio, cita o colega FG como um conexionista de

carteirinha, o que demonstra que as preferncias e orientaes tericas desse aluno, constantemente presente
em suas intervenes, constituem um trao marcante de sua identidade virtual nesse curso.
Considerando que a maior parte dos alunos do curso nunca havia se encontrado antes, as suas
identidades sociais nesse ambiente eletrnico so construdas exclusivamente a partir do que eles dizem. A
identidade virtual , ento, uma construo exclusivamente lingstico-discursiva.
Essas identidades sociais construdas no grupo so determinantes para as interaes que ocorrem
nesse contexto, pois cada participante procura elaborar seu discurso de acordo com a imagem que faz de seu
interlocutor.
Alm disso, essas identidades virtuais podem influenciar significativamente a (re)construo das
identidades individuais. Como destaca Hall,
quanto mais a vida social se torna mediada pelo mercado global de estilos, lugares e
imagens, pelas viagens internacionais, pelas imagens da mdia e pelos sistemas de
comunicao globalmente interligados, mais as identidades se tornam desvinculadas
desalojadas de tempos, lugares, histrias e tradies especficos e parecem flutuar
livremente. Somos confrontados por uma gama de diferentes identidades (cada qual nos
fazendo apelos, ou melhor, fazendo apelos a diferentes partes de ns), dentre as quais
parece possvel fazer uma escolha (Hall, 2002:75).

Essa afirmao parte da compreenso de que as identidades no esto prontas e acabadas, mas, pelo
contrrio, em constante estado de transformao, sendo adaptadas e adequadas s novas circunstncias que
vo surgindo (Rajagopalan, 2003:71). Nesse sentido, as identidades so definidas somente em oposio a
outras identidades constantemente colocadas em jogo.

4. Consideraes finais
Este trabalho faz uma anlise das prticas discursivas ocorridas em interaes on-line em um
contexto institucional de aprendizagem, procurando compreender de que maneiras questes como polidez,
status, autoridade, identidade e sentimento de grupo ou comunidade emergem dessas prticas discursivas,
bem como identificar indcios de como os participantes percebem essas prticas.

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Esta anlise parte da premissa de que, no ciberespao, as identidades so construes exclusivamente

lingstico-discursivas uma vez que inexistem outras pistas de contextualizao caractersticas da interao
face-a-face. As identidades virtuais so, ento, estabelecidas a partir das auto-apresentaes individuais,
sejam elas conscientes ou no, e das negociaes estabelecidas no grupo.
Como ressalta Kramsch (1998), as pessoas que se identificam como membros de um grupo social,
adquirem formas de ver o mundo atravs de suas interaes com outros membros do mesmo grupo. Assim, a
construo de identidades virtuais e a identificao entre os membros do grupo contribuem para o
estabelecimento de relaes sociais mais prximas entre os membros do grupo e para o surgimento entre eles
de uma percepo do grupo como uma comunidade, o que determina tambm a reorganizao das normas e
convenes sociais, bem como os papis que cada indivduo desempenha nesse contexto.

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