LOS PRESIDENTES QUE HAN HECHO HISTORIA

Liderar la que en la actualidad es considerada la nacin ms poderosa del

planeta.
Esa es la responsabilidad que ha pasado por 43 personas desde que
Estados Unidos se convirti en nacin tras la Declaracin de
Independencia de 1776.
La visin, la agenda de gobierno, el liderazgo interno y externo son algunos de los
rasgos que los historiadores consideran a la hora de evaluar la labor de un
presidente.
El doctor Iwan Morgan, especialista en historia de EE.UU. de la Universidad
Colegio de Londres y el doctor David C. Eisenbach, experto en la historia
presidencial de la Universidad de Columbia, conversaron con BBC Mundo sobre
los que consideran han sido los mejores y peores presidentes estadounidenses.

Los cdigos de oro: la clave que otorga al presidente de EE.UU. el

poder de desatar un ataque nuclear

Ambos eligieron a cinco presidentes como los ms destacados por sus legados en
la historia estadounidense, y los primeros tres lugares de su seleccin coinciden
con una encuesta realizada entre 47 historiadores en 2010 por el
Instituto para el Estudio de las Amricas, con sede en Reino Unido.
Morgan y Eisenbach tambin seleccionaron a los mandatarios que han pasado por
la Casa Blanca y que consideran tienen un legado ms negativo.

Los mejores presidentes

Franklin D. Roosevelt (1933-1945)

Image copyrightGETTY IMAGESImage captionFranklin Delano Roosevelt

gobern EE.UU. de 1933 a 1945, ao en que muri.

Roosevelt (demcrata) es considerado por muchos como el mejor
presidente de la historia de Estados Unidos, ocupando el cargo durante 12 aos.
Sus presidencias estuvieron marcadas por dos momentos de gran importancia
histrica: la recuperacin econmica tras la Gran Depresin que vivi
EE.UU. al inicio de la dcada de 1930, y la participacin del ejrcito
de Estados Unidosen la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
"Invent efectivamente la presidencia moderna. Les dio a los estadounidenses
esperanzas de que su gobierno rescatara a la economa tras el inicio de la Gran
Depresin", dice Iwan Morgan, quien tambin destaca que Roosevelt sent las
bases del Estado de bienestar moderno.

Debera EE.UU. cambiar la forma de elegir a sus presidentes?

El gran acuerdo econmico-social tras la GranDepresin, conocido

como el "New Deal", es para David C. Eisenbach clave porque con l se
"salv a la empresa privada a travs de la regulacin", y se logr reformar el
sistema bancario.
Los historiadores consideran que durante la Segunda Guerra Mundial, Roosevelt
acert al mantener a las tropas estadounidenses fuera del
conflicto el mayor tiempo posible, mientras enviaba armamento a Reino
Unido y a la Unin de Repblicas Soviticas Socialistas (URSS).
"Emergi como la figura clave en la alianza Reino Unido-URSS-EE.UU. en la
Segunda Guerra Mundial y sent las bases para la creacin de la Organizacin de
Naciones Unidas", seala Morgan.
LOS MEJORES PRESIDENTES
Iwan Morgan

David C.
Eisenbach

Encuesta de
historiadores

Franklin D. Roosevelt

Abraham Lincoln

Franklin D. Roosevelt

Abraham Lincoln

Franklin D.
Roosevelt

Abraham Lincoln

George Washington

George Washington

George Washington

Harry S. Truman

Theodore Roosevelt

Thomas Jefferson

Ronald Reagan

John F. Kennedy

Theodore Roosevelt

Abraham Lincoln (1861-1865)

Image copyrightGETTY IMAGESImage captionAbraham Lincoln fue presidente

durante dos periodos, pero su segundo mandato termin sbitamente

con su asesinato en abril de 1865.
Cuando Abraham Lincoln (republicano) fue presidente, Estados Unidos
viva uno de sus momentos ms traumticos, que pudo llegar a significar la
desintegracin del pas.
Los estados de la Confederacin declararon su independencia del resto de la
nacin, en buena medida por la intencin de abolir la esclavitud, una
medida apoyada por Lincoln.
Ello desat la Guerra de Secesin (1861-1865), que cost la vida de ms de
600.000 personas.
Segn Morgan, Lincoln lider la batalla para mantener la unin del pas e hizo
que"la opinin pblica estuvieraa favor de un acuerdo de paz".

Emancipacin de los esclavos en EE.UU., una lucha de 150 aos

"Entendi su potencial de liderazgo en tiempos de crisis", seala el historiador.

Su poltica combin el idealismo con el pragmatismo ya que "saba cmo permitir
que los acontecimientos se desarrollaran para empujar su agenda en el momento
ptimo", opina por su parte Eisenbach.
Lincoln logr ser reelegido pero fue asesinado en abril de 1865 de un
disparo por un simpatizante de los confederados.

Los 8 presidentes de Estados Unidos que murieron ejerciendo su

cargo

George Washington (1789-1897)

Image copyrightGETTY IMAGESImage captionGeorge Washington fue electo

presidente sin afiliacin a ningn partido poltico.

Washington es uno de los padres fundadores de Estados Unidos y fue el primer
presidente del pas.
Es el nico mandatario que ha ganado en todos los estados del pas tras la
aprobacin de la Constitucin de 1789, y lo logr sin ninguna bandera
partidista.
"Estableci y consolid la presidencia dentro del nuevo orden
constitucional, ayudando a superar los temores de que esta tuviera la
posibilidad de ejercer una tirana ejecutiva", explica Morgan.

La fascinante historia de las dos pistolas que unen a Simn Bolvar,

George Washington y el marqus de Lafayette

No haba impedimento legal para que fuera reelegido sin lmite,

pero Washington estableci la tradicin de que un presidente

solo puede servir durante dos trminos de cuatro aos, lo cual se

convirti en ley hasta despus de la presidencia de Franklin D. Roosevelt.
Tambin bajo su presidencia se dio la creacin del Banco Nacional, uno de
los pilares para el desarrollo econmico de EE.UU.

Truman o Reagan?

Image copyrightGETTY IMAGESImage captionRonald Reagan (izquierda) fue

actor del cine antes de dedicarse a la poltica. Por su parte Harry S.

Truman fue vicepresidente de Franklin D. Roosevelt, por lo que asumi
como jefe de Estado tras la muerte del mandatario.
Morgan y Eisenbach propusieron a los mejores y peores presidentes de EE.UU., y
Harry S. Truman (demcrata) y Ronald Reagan (republicano) estn en la lista
opuesta de cada uno de los historiadores.

Para Morgan, el presidente Harry S. Truman (1945-1953) fue uno de los

mejores mandatarios porque "preserv el legado liberal del New Deal y
lo ampli a travs del compromiso a favor de los derechos civiles", adems de que
apoy a gobiernos de Europa "amenazados por la subversin
comunista".
Truman tambin fue quien orden el lanzamiento de la bomba atmica
sobre Hiroshima y Nagasaki, lo que para Morgan fue un paso, "para bien o
para mal", hacia el fin de la Segunda Guerra Mundial en el Pacfico.

Era necesario lanzar la bomba atmica contra Hiroshima?

En cambio, Eisenbach responsabiliza a Truman de comenzar la Guerra Fra,

entre EE.UU. y la URSS, y seala que su gobierno interfiri en las elecciones
de pases de Europa occidental como Alemania.
Ronald Reagan (1981-1989) tambin divide a ambos historiadores.
Para Morgan se trata del presidente conservador "ms exitoso" que ha
tenido Estados Unidos en la era moderna.
"Hizo de los bajos impuestos un elemento esencial de la cultura poltica de la
nacin. Saba cundo ser audaz y cundo arriesgarse", y
tambin "reconstruy" el poder militar de Estados Unidos y sent las
bases para poner fin a la Guerra Fra.

Cules son los grandes arrepentimientos de los presidentes de

EE.UU.

Por su parte, Eisenbach critica que Reagan proporcionara armamento a

los yihadistas de Afganistn "sin otra razn ms que para matar tropas
soviticas", lo que posteriormente dio lugar al surgimiento del rgimen Talibn
Adems, seala que apoy a Saddam Husein en la guerra de
Irak contra Irn, y a las fuerzas insurgentes de Nicaragua, las
"Contras".
El profesor de Columbia cree que en el cuarto lugar debe aparecer Theodore
Roosevelt (1901-1909, republicano) y en el quinto John F. Kennedy
(1961-1963, demcrata),puestos que en la lista de Morgan ocupan Truman
y Reagan.

Los peor evaluados

George W. Bush (2001-2009)

Image copyrightGETTY IMAGESImage captionGeorge W. Bush inici las

guerras de Afganistn e Irak durante sus mandatos de 2001 a 2009.

El presidente George W. Bush (republicano) es quien est en el primer
puesto de los mandatarios con los legados ms negativos de David C. Eisenbach.
"Por ir a la guerra contra una nacin (Afganistn) que no
planteaba ninguna amenaza para EE.UU. y desatar las fuerzas que han
destruido las vidas de millones de personas", dice el investigador de la Universidad
de Columbia, refirindose a los movimientos yihadistas que han surgido en Medio
Oriente desde entonces.
Tambin seala que durante su gobierno se dio "la peor crisis econmica" desde
la Gran Depresin.

En la encuesta de historiadores del Instituto para el Estudio de las

Amricas, Bush aparece en el lugar 31 de la lista de mejores presidentes
de Estados Unidos.
LOS PEORES PRESIDENTES
Iwan Morgan

David C.
Eisenbach

Encuesta de
historiadores

Andrew Johnson

George W. Bush

James Buchanan

James Buchanan

James Buchanan

Franklin Pierce

John Tyler

Harry S. Truman

Warren G. Harding

Franklin Pierce

Calvin Coolidge

John Tyler

William H. Harrison

Ronald Reagan

Andrew Johnson

Andrew Johnson (1865-1869)

Morgan pone a Andrew Johnson (demcrata) en el nmero uno de su lista
de malos presidentes, pues lo considera el "ms racista" de la historia de Estados
Unidos.
"Quera preservar al sur como el 'pas del hombre blanco', obstruyendo los
intentos del Congreso republicano para ampliar los derechos", de los negros.
Johnson fue el primer presidente en ser acusado de violar la ley,
por la remocin de funcionarios sin aval del Congreso, pero qued exento de
responsabilidad ya que solo fue declarado culpable por 35 senadores y no los 36
requeridos.

Image copyrightGETTY IMAGESImage captionDe izquierda a derecha: Andrew

Johnson, James Buchanan y John Tyler, presidentes de mediados del siglo

XIX.

James Buchanan (1857-1861)

El presidente James Buchanan (demcrata) es acusado de falta de
determinacin para evitar que el estado de Carolina del Sur declarara su
separacin de la Unin, uno de los momentos que precedieron a la Guerra Civil.
"Un fuerte despliegue de determinacin presidencial pudo haber detenido el
crecimiento (del sentimiento secesionista)", dice Morgan, pero en lugar de eso
Buchanan "se rindi" y abandon las instalaciones militares del sur, complementa
Eisenbach.

William Henry Harrison, el presidente de EE.UU. que muri de

neumona 32 das despus de entrar a la Casa Blanca

John Tyler (1841-1845)

Descrito como un presidente que solo defendi los intereses del sur del pas, John
Tyler (partido Whig) llev su agenda propia hasta convertirse en un
confederado activo en 1861.
Eso es interpretado como una postura en contra de la integridad de
EE.UU. y a favor de la separacin que planteaba el sur.
Aunque fue el presidente que logr la anexin de Texas, luego de su
separacin de Mxico, permiti que all se instaurara el sistema de esclavitud
como el de los estados confederados.

Qu hay de Barack Obama?

Image copyrightGETTY IMAGESImage captionBarack Obama hizo historia al

convertirse en el primer presidente negro de Estados Unidos.

El presidente nmero 44 de la historia de EE.UU., Barack Obama (20092017, demcrata), fue el primer afroestadounidense en llegar a la Casa
Blanca.
Tanto Morgan como Eisenbach coinciden en que an debern pasar
algunos aos para que se pueda tener una perspectiva del
legado del gobierno de Obama.
Los historiadores destacan entre sus logros el haber sacado a
las tropasestadounidenses de Afganistn e Irak, aunque "no en
condiciones que permitieran a EE.UU. cantar victoria de forma inequvoca", piensa
Morgan, quien lo coloca en el lugar 15 de los mejores presidentes.
Eisenbach destaca que con Obama "EE.UU. logr la independencia energtica".

Tambin reconocen que hizo los ajustes necesarios para mejorar la

economa del pas, que recibi "en cada libre" en 2009, pero
critican que no haya aplicado los castigos necesarios a los causantes de la crisis
en Wall Street.
Eisenbach asegura: "Barak Obama ser recordado como un presidente muy
bueno, pero va a tomar un tiempo para Estados Unidos y el resto del mundo
apreciarlo en su totalidad".