CULTURA PREHISPANICA

A lo largo de su historia prehispnica, que se remonta cerca de 32 000

aos antes del presente, el territorio mexicano fue escenario del
desarrollo de un amplio y variado conjunto de culturas que abarcan
desde grupos nmadas de cazadores-recolectores con poblaciones
relativamente reducidas y organizacin y prcticas culturales
aparentemente sencillas hasta sociedades sedentarias y agrcolas, con
poblaciones numerosas y estructuras sociales y prcticas culturales
complejas.
Entender cmo es que cada uno de esos desarrollos culturales tuvo
lugar, esto es como surgieron, que los caracterizaba y, en muchos casos,
cmo decayeron es en cierto modo la tarea principal de la investigacin
arqueolgica.
Por ms de 200 aos un nutrido grupo de especialistas se ha dedicado a
recopilar toda suerte de datos sobre nuestro pasado prehispnico y a
clasificarlos e interpretarlos.
A partir de esos estudios se han establecido pautas generales sobre el
desarrollo de esas sociedades y se han identificado grupos con
caractersticas particulares que, por lo general aunque no
necesariamente, se encuentran asociados a periodos determinados y se
distribuyen por reas delimitadas.
Esos grupos con rasgos especficos es lo que conocemos como culturas
arqueolgicas, en las cuales confluyen maneras determinadas de
elaborar objetos utilitarios y suntuarios, de disponer sus asentamientos,
de construir, de enterrar y ofrendar a sus muertos, entre otras prcticas
de las que quedan restos materiales.
Estas prcticas compartidas, en lo que se refiere a las expresiones
materiales de la cultura, tienen su contraparte en el mbito del
pensamiento; de hecho, en cierta manera son producto de saberes
acumulados y comunes, de modos tambin concretos de comprender el
mundo, e incluso de imaginarlo.

La eleccin de estas prcticas culturales est adems asociada con la

estructura social y la refleja; es por todo ello que a partir de los
vestigios materiales podemos acercarnos a la historia y a los modos de
vida de los grupos que habitaron Mxico en la poca prehispnica.
Aunque la comunicacin entre las distintas sociedades tena un ritmo
muy distinto a la de la vida moderna, y establecer contactos entre los
grupos de las distintas regiones supona desplazamientos que podan
tomar incluso aos, lo cierto es que las diferentes culturas estuvieron
relacionadas entre s en mayor o menor medida.
Las sociedades de la poca prehispnica supieron acumular y conservar
no slo los saberes sobre asuntos cotidianos como la fabricacin de
herramientas, la alimentacin, el cultivo, etc., sino que tambin
preservaron una visin comn sobre la naturaleza del mundo y sus
cosas: la religin, los ritos, la estructura social, etc.
Adems de mantener una suerte de memoria histrica sobre los grupos
que los antecedieron, recurrieron a ella para, por ejemplo, legitimar el
lugar de sus gobernantes en la sociedad.
Es por ello que si bien las diferencias entre las distintas culturas del
rea mesoamericana son palpables a lo largo del tiempo y el espacio,
tambin es cierto que a lo largo de esos dos ejes muestran una serie de
elementos comunes que hablan de una historia compartida y una
permanente interrelacin entre las diversas regiones.