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Edicin 209 | noviembre 2016

Dossier
La decadencia
del imperio
americano

Alkol, Virginia Occidental, 12-5-16 (JonathanErnst/Reuters)

En su doble faceta de lingista y crtico del poder, Noam Chomsky analiza a fondo
el ascenso de Donald Trump, las caractersticas de la sociedad y el sistema poltico
estadounidenses y las amenazas que asoman detrs de la creciente conectividad.

Entrevista exclusiva a Noam Chomsky en el MIT

En Estados Unidos la Guerra

Civil an no termin
por Federico Kukso*

oam Chomsky est solo. Sin guardaespaldas, asistentes, secretarias o una estela de estudiantes
y admiradores que lo acompaen, el lingista de 87 aos abre la
puerta con timidez y mira a ambos lados en busca de una cara conocida. Uno de los
intelectuales ms importantes del siglo XX y de lo
que va del XXI ingresa en la oficina E19-623 del MIT
(Instituto Tecnolgico de Massachusetts) en Cambridge. Con un jean gastado y un sweater gris oscuro,
luce cansado. Se sienta, cruza las manos y, flanqueado por un t, aguarda con calma.
No sonre. Chomsky est preocupado. Sabe que
el sorprendente ascenso de Donald Trump abri
heridas en un pas tan complejo y contradictorio
como Estados Unidos.
Cmo explica lo sucedido en los ltimos meses en el campo poltico norteamericano?
Trump es muy hbil a la hora de incitar el
miedo. Si uno observa a los que apoyan a Trump,
son en su mayora blancos de medios o bajos ingresos, poco educados. Curiosamente, entre estos

grupos las tasas de mortalidad son altas. Muchos

sienten que no hay nada para ellos. Hasta la irrupcin de Trump en la escena poltica haban perdido toda esperanza. Son personas que piensan que
se les ha quitado todo. Creen que les han arrebatado su pas y que pronto los blancos sern minora.
No hay nada como el movimiento de supremaca
blanca en otros pases. Creen que el movimiento
feminista les ha quitado su rol en las familias patriarcales. De ah creo que viene tanto fanatismo
por las armas. Tienen que tener armas para mostrar que son hombres reales. Adems, el aumento de la atomizacin de la sociedad que deja a las
personas solas y aisladas hace que se sientan impotentes frente a fuerzas que los aplastan. En ese
clima no es difcil estimular miedos e incitar la
bronca y el odio hacia los inmigrantes, hacia otras
minoras y hacia el gobierno, como lo ha hecho el
candidato republicano.
A qu se debe esta actitud de muchos de los
seguidores de Trump?
Hay una diferencia entre lo que los ciudadanos reciben del gobierno y lo que creen que reci-

ben. Gran parte de lo que reciben no lo ven. En estados como Mississippi hay actitudes anti-gobierno,
pero viven en su mayora con subsidios. Estados como Nueva York y Massachusetts estn subsidiando a personas que viven en estados como Arkansas.
All el gobierno es presentado como un ente que les
roba. Se ha instalado muy fuerte la idea del hard
working american (el trabajador estadounidense), vctima de un gobierno que no tiene clemencia.
Candidatos como Ted Cruz y Donald Trump han
construido sus campaas alrededor de esta figura.
La gente termina cayendo en esas trampas.
Qu le llam la atencin en las campaas presidenciales en trminos de retrica o de lingstica?
No tanto en retrica. Me sorprendi la irrelevancia de los hechos. Ya no importan cules son
ciertos y cules son falsos. La verdad es irrelevante.
Trump es un maestro en eso. Fue sorprendente ver
cmo no importaba cun locas eran las cosas que
deca. Repiti una y otra vez que los musulmanes
festejaron los atentados contra las Torres Gemelas.
O que el gobierno mexicano organizaba criminales
y violadores para mandarlos a travs de la frontera.

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Deca lo que se le antojaba y no importaba. Las cosas que la gente cree son muy extraas. Los evangelistas creen que Trump es uno de ellos. Hace unos
aos, una buena parte de la comunidad afroamericana crea que Bill Clinton fue el primer presidente
negro. Y fue devastador para esa comunidad.
El problema ms urgente
Hay muchos Noam Chomsky. Est el Chomsky cientfico que revolucion la lingstica moderna con el
desarrollo del concepto de gramtica transformacional y generativa segn la cual el lenguaje se adquiere
porque los seres humanos estamos biolgicamente
programados para ello. Y est el Chomsky activista
poltico, el crtico del poder, uno de los referentes
de la intelectualidad de la izquierda mundial que no
deja pasar una oportunidad para denunciar las deficiencias democrticas de la sociedad estadounidense o de su poltica exterior o la manipulacin de los
medios de comunicacin por parte de las corporaciones. Esas dos caras confluyen en este hombre nacido en 1928 en Filadelfia, profesor emrito del MIT,
y al que se lo puede ver a diario recorriendo con tranquilidad los pasillos de una de las universidades ms
influyentes del planeta.
Qu temas le sorprendi que no se hayan tocado en los debates presidenciales o en la campaa
en general?
Durante las elecciones primarias me llam la
atencin que no se discutieran temas econmicos.
Slo se hablaba de levantar muros o de bombardear
Medio Oriente. El que se destacaba era Bernie Sanders que s hablaba de temas serios. Eso forz a Hillary Clinton a moverse hacia esa direccin. Tampoco se discuti sobre el cambio climtico.
Por qu pas eso?
En las grandes democracias las decisiones estn siendo tomadas por una pequea elite econmica. Su inters no es salvar a la especie. Su inters
es la maximizacin de sus beneficios. Por eso los
candidatos del Partido Republicano, que es esencialmente el partido de los ricos y privilegiados, negaron y niegan sistemticamente el calentamiento
global. El Acuerdo de Pars fue un paso muy importante para la reduccin de los gases que provocan
el cambio climtico. Pero en Estados Unidos no fue
reconocido por el Partido Republicano que controla el Congreso. En febrero de este ao, la Corte
Suprema suspendi el programa Clean Power Plan
(Proyecto para una Energa Limpia) con el que Barack Obama buscaba limitar las emisiones contaminantes de las centrales trmicas. Fue un mensaje
para el mundo.
Pero en septiembre finalmente Obama ratific
junto a China el Acuerdo de Pars por decreto sin
pasar por el Senado. Qu cree que se puede hacer
contra esta permanente negacin por parte del Partido Republicano?
Nadie lo quiere poner en palabras, pero de hecho el Partido Republicano es la organizacin ms
peligrosa que ha existido en toda la historia humana. Literalmente. Sus polticas conducirn a la destruccin de la especie. La poblacin quiere que se
haga algo contra el cambio climtico pero su voluntad no influye en las decisiones. Una iniciativa llamada Yale Project on Climate Change Communication mostr que slo uno de cada cuatro estadounidenses no cree en el cambio climtico a pesar del
consenso cientfico internacional.
Donald Trump y Marco Rubio llegaron a cuestionar la idea de que la accin humana sea la responsable del cambio climtico. Ted Cruz declar
que todo lo relacionado con el calentamiento global es un engao. Cun peligrosas pueden llegar a
ser estas actitudes?
El cambio climtico es un problema urgente.
Es el problema ms importante que ha enfrentado
la especie humana. Si no lo resolvemos, no habr
futuro para la humanidad.
Nuevas caras, viejos fantasmas
El 9 de julio de 1955, Albert Einstein y el filsofo
Bertrand Russell redactaron un manifiesto en el
que alertaban sobre los peligros de la proliferacin
del armamento nuclear y exigan a los lderes mundiales buscar soluciones pacficas a los conflictos
internacionales. Recordad vuestra humanidad y
olvidad el resto, escriban estos dos intelectuales
en el momento ms crudo de la Guerra Fra.

Este ao Chomsky, el italiano Toni Negri y el fundador de la New Left Review, Tariq Ali, continuaron
aquella tradicin precautoria y encabezaron un manifiesto por los derechos y libertades civiles en el Viejo Continente. Europa marcha hacia su decadencia
afirmaron. El continente que pretendi emerger de
la posguerra como garante de las libertades y derechos
civiles se est hundiendo en la naturalizacin de la barbarie y en el vaco de una forma de gobierno crecientemente autoritaria. Enfrentada a la crisis ms severa de
su historia reciente ha elegido el peor de los caminos
emprendiendo polticas que creamos erradicadas.
Cules cree que sern las consecuencias de
esta crisis en Europa?
Desgraciadamente lo que ocurre ahora es una reminiscencia de lo que sucedi en 1930. El ascenso de
Trump recuerda al ascenso del fascismo en Alemania.

En Europa el centro colaps. Los principales partidos

decayeron, y la izquierda y la derecha se hicieron ms
extremas. Todos saben lo que pas despus.
Y en el resto del mundo?
Las desigualdades han aumentado en todos lados. Es uno de los efectos del neoliberalismo. Pero
han aumentado ms en los pases anglosajones y en
especial en Estados Unidos. En 2014, la organizacin
internacional Oxfam calcul, en su reporte anual,
que 90 individuos tenan la mitad de la riqueza del
mundo. En 2015, eran 62 individuos en China, Arabia
Saudita, Rusia y Estados Unidos. Bernie Sanders fue
el nico que lo hizo visible en su campaa.
Cmo lleg el Partido Republicano a su situacin actual?
Hasta hace unas dcadas era el partido del
progreso y tambin el partido anti-esclavitud. d

Balance de la era ObamA

Bellos discursos
por Benot Brville y Serge Halimi*

n julio de 2016, durante la Convencin Demcrata de Filadelfia, Barack Obama design como sucesora a quien fuera durante cuatro aos su secretaria de Estado. Un
smbolo tanto ms fuerte siendo el primer presidente afroamericano de Estados Unidos el que elega a la
mujer, Hillary Clinton, que podra ser la primera presidenta del pas. Como hoy los negros de Estados Unidos, las feministas descubrirn quizs, llegado el momento, que hay que desconfiar de los smbolos, menos
determinantes que las estructuras que prometen derribar y que apenas rozan.
En junio de 2008, apoyado por una multitud feliz
y confiada, Obama exclamaba: Nos vamos a poder
acordar de este da y decirles a nuestros hijos que fue
entonces cuando empezamos a brindarles cuidados a
los enfermos y buenos trabajos a los desempleados; que
fue entonces cuando la subida de los ocanos empez
a bajar y el planeta empez a curarse; que fue entonces
cuando le pusimos fin a una guerra, garantizamos la seguridad de nuestra nacin y restauramos nuestra imagen de ltima esperanza sobre la Tierra.
Retrica incandescente, poltica indolente
A falta de haber merecido un Premio Nobel de la Paz,
Obama podra haber ganado un trofeo de elocuencia.
Porque ya sea que se trate de las relaciones de Estados Unidos con el mundo rabe (4 de junio de 2009),
de las desigualdades que marcan a la sociedad estadounidense (6 de diciembre de 2011), de los persistentes odios raciales (26 de junio de 2015), la huella de su
Presidencia deja al descubierto una estela de bellos
discursos repletos de verdaderos momentos de emocin. Pero con las limitaciones del gnero Pronunci trece alocuciones para deplorar que las masacres
en escuelas, iglesias o en una discoteca no hubieran
puesto nunca en tela de juicio la venta libre de armas
de fuego. A punto tal que su tono por momentos pareci el de la exasperacin: En cierta forma se volvi
una rutina deca enfurecido al da siguiente de una
nueva matanza. El anuncio del hecho se volvi una
rutina. Mi respuesta desde este estrado se volvi una
rutina. Y tambin el debate que le seguir.
Extraa confesin de impotencia viniendo del
hombre que esperaba contener la subida de los ocanos. El verdadero cambio, el gran cambio, siempre es
difcil, se excus un da ante aquellos a quienes haba
decepcionado. Al Moiss de 2008 no le quedaba ms
que volverse el triste taqugrafo de las trampas que
el sistema poltico estadounidense haba acumulado bajo sus pies: un Congreso casi siempre hostil, una
mayora de Estados controlados por funcionarios republicanos, campaas electorales permanentes, una
decisin de la Corte Suprema que reafirm el peso de
los lobbies y del dinero, etctera.
Sin embargo, cuando verdaderamente quiso, Obama hizo uso de su poder reglamentario para eludir la

obstruccin de los republicanos. Un presidente demcrata de retrica incandescente habra podido por lo
tanto mostrar menos indolencia para aplicar las leyes
antitrust; para agilizar las demandas contra los banqueros responsables de la crisis del siglo (casi todos
absueltos); para amenazar a las universidades que no
paraban de aumentar su matrcula de inscripcin, al
punto de volverse inaccesibles para una parte cada vez
mayor de las clases medias estadounidenses, que no
podan contar con las ayudas pblicas. Y adems, de
qu vale el argumento del si slo hubisemos podido cuando muchos Estados y municipios en los que
los demcratas tienen a su cargo todos los poderes locales se parecen cada vez ms a islotes de privilegiados
en vez de a laboratorios de progreso social (1)?
De escuchar a los republicanos y a la prensa internacional, Obama encarnara lo ms a la izquierda que hay
en la poltica estadounidense. Intil objetar la profundizacin de las desigualdades, la persistencia de la pobreza, los encarcelamientos masivos, que lo nico que
hizo fue comentar; su fascinacin por Wall Street y el
Silicon Valley; su terquedad librecambista; su disposicin a organizar la ubicacin en las mesas de los invitados a la Casa Blanca en funcin del monto desembolsado; el recurso creciente al asesinato mediante drones
de los enemigos de Estados Unidos (y de sus familias).
Porque, de acuerdo con lo que intente emprender aquella (o aquel) que lo reemplace, podramos extraar bastante pronto al hombre que restableci las relaciones
diplomticas con Cuba e inici un dilogo con Irn
Lo que le falt a Obama fue ante todo la voluntad
de combatir. Mientras que sus adversarios utilizaban contra l la poltica de la tierra quemada, l nunca intent movilizar a sus defensores. Demasiado
confiado en las virtudes de su inteligencia, imagin
que para convencer le alcanzara con hablar y para
vencer con tener razn. Incurablemente centrista,
confes tener como modelo a Dwight Eisenhower,
un republicano moderado que tambin fue Presidente durante ocho aos, pero en una poca marcada por el crecimiento y la confianza.
Obama pens que el acto de elegirlo para la Casa Blanca agotaba la audacia de la que eran capaces
los estadounidenses. Tanto ms cuanto que, segn
l, el pas no necesita cambios radicales (2). Al trmino de su Presidencia tendr que admitir que la
mayora de sus conciudadanos est ms convencida
que nunca de lo contrario. Y que se enfrentan con
pasin sobre la definicin del mal. g
1. Vase Thomas Frank, Listen Liberal. Whatever Happened to the
Party of the People?, Metropolitan Books, Nueva York, 2016.
2. Time Magazine, 10-9-12.

*Respectivamente, jefe de redaccin adjunto y

director de Le Monde diplomatique, Pars.
Traduccin: Aldo GiacomettI

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d Todo cambi con el tiempo, pero en especial en

la dcada de 1960. El Movimiento por los Derechos Civiles tuvo un efecto polarizador. Los presidentes racistas Nixon, Reagan, entre otros se
dieron cuenta de que podan usar el antagonismo y el racismo en el Sur a su favor. A muchos no
les gusta hablar del tema, pero basta con mirar la
campaa de Reagan. Fue el ltimo lder mundial
que apoy el apartheid en Sudfrica. Se negaba siquiera a admitir que exista tal cosa. Deca que era
slo un conflicto tribal. Reagan vet sanciones contra el pas africano
aprobadas por el Congreso. Su guerra
contra la droga fue organizada a parLa decadencia
tir de argumentos racistas. Aument
del imperio
la encarcelacin de hombres negros.
americano
El Partido Republicano continu la
tradicin racista del Sur. Si uno mira
las elecciones presidenciales de 2012
y ve los estados rojos y los estados
azules, o sea republicanos y demcratas, observa
un mapa de la Guerra Civil.
En los estados del Sur muchas personas no hablan de Guerra Civil sino de la Guerra de la Independencia surea. Est diciendo que en trminos polticos an se sigue peleando la Guerra Civil?
Estados Unidos nunca desarroll un sistema
poltico basado en clases. Es un sistema poltico
geogrfico y se remite a los tiempos de la Guerra
Civil. Nunca termin. Nixon explot estos viejos
rencores y miedos. Los grupos racistas y extremistas se alienaron en el Sur. En los ltimos aos,
tanto el Partido Demcrata como el Republicano
han girado hacia la derecha. Y el Partido Republicano sali del espectro. Sus polticas estn orientadas a los ms ricos y al poder corporativo. Si tuviramos una sociedad democrtica los impuestos a los ricos seran mucho ms altos. En Estados
Unidos los impuestos son bajos si se los compara
con otros pases, por eso muchas infraestructuras
estn colapsando y ciertos servicios son malos.
Qu rol juega la religin en la poltica estadounidense?
La gran base del Partido Republicano son
evangelistas y fundamentalistas cristianos. Ese
es un aspecto muy llamativo y curioso de Estados Unidos: es una sociedad extremadamente
religiosa. No hay nada parecido entre otros pases desarrollados. No se encuentran otras sociedades en las que un tercio de la poblacin piense
que el mundo fue creado hace algunos miles de
aos. Dos tercios de la poblacin estn esperando
la Segunda Venida del Mesas. Es un fenmeno nico de Estados Unidos y ha sido movilizado
por el Partido Republicano porque necesita una
base. En las elecciones primarias cada candidato se peleaba por mostrarse ms religioso que el
resto de sus contrincantes. No es algo nuevo. Esto
se profundiz en los 80 cuando los tres candidatos Carter, Reagan y Anderson comenzaron la
tradicin de destacar su religiosidad para captar
el voto creyente. Desde entonces, todos los candidatos a presidente se muestran religiosos. Y los
que no lo son, como Bill Clinton o incluso Donald
Trump, aparentan.
Usted siempre ha sido muy crtico con el financiamiento de las campaas polticas. Por qu?
En Estados Unidos, los polticos siempre estn en campaa y buscando recaudar fondos. Esto
ha sido siempre un factor importante que socava la
democracia representativa. El politlogo Thomas
Ferguson estudi el tema en su libro Golden Rule:
The Investment Theory of Party Competition en el
que muestra que la financiacin es un factor fundamental a tener en cuenta para predecir futuras
polticas. Restringir esto sera importante.

Dossier

Ms conectados y ms espiados
Su libro Manufacturing Consent: The Political
Economy of the Mass Media fue escrito en 1988.
Desde entonces el ecosistema meditico ha cambiado. Tiene nuevas hiptesis acerca de cmo
afectan las redes sociales en la conformacin de la
opinin pblica?
Hay gente que usa internet para tener acceso
a ms informacin. Pero creo que ese es un porcentaje muy bajo. Los estudios muestran que la
gente va hacia aquello que ya cree, a sitios con
los que uno ya est de acuerdo. Las redes socia-

les son una cmara de eco. Uno de los efectos ms

sorprendentes es la dispersin de teoras conspirativas. Es como si los hechos ya no importaran.
Las redes sociales en lugar de conectar, aslan.
Cada joven tiene un celular y habla con alguien
que cree que es un amigo. Pero lo que tiene son
contactos muy superficiales. Lo veo en mis nietos. Ellos creen que tienen muchos amigos. Pero no son amigos. El efecto que esto tiene es que
los asla mucho ms de lo que ya estaban. Es un
ambiente muy superficial. Recibo muchas cartas
y mails de personas que me dicen que cada vez
les cuesta ms leer. No leen. Ojean. Rastrillan algo con la mirada durante tres segundos y saltan
a otra cosa. No veo que tengamos una poblacin
cada vez ms educada. Al contrario. Y eso tiene
consecuencias polticas.
En 2015, usted dijo que Estados Unidos debera recibir como un hroe a Edward Snowden, refugiado en Rusia tras revelar secretos de Estado,
y juzgar a quienes autorizaron la vigilancia de la
poblacin que Snowden denunci. Considera que
sus revelaciones tuvieron algn efecto en la defensa de la privacidad?
Me hubiera gustado que as fuera. Pero la vigilancia de los ciudadanos sigue en alza. Y cuando
al fin llegue la llamada internet de las cosas, la
interconexin de todos los objetos, creo que ser
monstruoso. Cualquier cosa que mires va a estar
mandando informacin privada a la Agencia de Seguridad Nacional.
Junto a figuras como Elon Musk y Stephen
Hawking, usted tambin alert recientemente sobre los peligros de usar la inteligencia artificial para
el desarrollo de armas. Cree que a largo plazo estos
avances pueden tener consecuencias sociales?
Hay que tener cuidado. Pero al mismo tiempo
hay que sealar que hay un gran despliegue publicitario o hype (bombo) alrededor de la inteligencia artificial. Est muy lejos de los logros que se le
atribuyen. Hay que ser cautelosos. S, se han hecho
grandes avances, los automviles autnomos son
muy lindos, pero no hay nada remotamente cercano a la inteligencia humana. Los sistemas artificiales de reconocimiento visual son muy primitivos.
Los automviles autnomos no distinguen bien
entre peatones y objetos. Nos habremos extinguido a causa del cambio climtico o tras una guerra
nuclear mucho antes de cualquier rebelin de las
mquinas. Otro tema a tener en cuenta es todo lo
que refiere a investigaciones de ingeniera gentica. An hay mucho que no sabemos sobre el genoma. Por eso las consecuencias de modificar un solo
gen podran ser impredecibles.
A comienzos de 2016, el FBI llev a Apple a los
juzgados por negarse a desbloquear el iPhone de
uno de los terroristas del atentado en San Bernardino. Cmo ve los choques entre gobierno y corporaciones por el tema de la privacidad?
Es un conflicto interesante. Personalmente
espero que Apple gane a largo plazo. Bsicamente
hay un conflicto entre dos centros de poder en este
asunto. No se trata de la primera batalla. El gobierno est dominado por el poder corporativo, pero
an as hay conflictos. Otro caso sucede en Irn.
Las corporaciones estadounidenses se mueren por
entrar al mercado iran pero el gobierno no las deja. Lo mismo en Cuba. Durante dcadas distintas
empresas estuvieron a favor de la normalizacin
de las relaciones: farmacuticas y corporaciones
de energa quieren entrar al mercado cubano. Pero
el gobierno las bloquea.
Los orgenes del lenguaje
A diferencia de otros investigadores que no salen de
su campo de estudio y deslizan bajo la alfombra de
la privacidad sus opiniones polticas, Chomsky no
traza lmites. Sabe que su especialidad la lingstica y aquella facultad que lo desvela el lenguaje
no estn aisladas de la sociedad y de los conflictos
de poder que la atraviesan, moldean y definen. Por
eso, no le cuesta saltar de un tema a otro como si
prendiera y apagara un interruptor.
Junto al especialista en ciencias de la computacin Robert C. Berwick escribi el reciente libro
Why Only Us: Language and Evolution en el que exploran los grandes enigmas del lenguaje humano,
cmo los seres humanos adquirimos esta capacidad distintiva. Qu es lo que la hace nica?

El lenguaje humano es totalmente distinto a

cualquier otro fenmeno del mundo animal. No
hay anlogo alguno. Ninguna otra forma de comunicacin en la naturaleza est al nivel del lenguaje
humano. Lo que descubrimos en las ltimas dcadas es que el lenguaje es como cualquier otro
sistema biolgico. Todos tenemos bsicamente
el mismo sistema visual, pero las primeras experiencias a las pocas semanas de vida son cruciales para su desarrollo. En el caso del lenguaje,
hablamos distintos idiomas y hay evidencia que
demuestra que las diferencias se limitan a la exteriorizacin, aquella que permiti la interaccin
social y llev a la emergencia de estructuras sociales ms complejas. La internalizacin, en cambio, parece ser uniforme. Las capacidades cognitivas y lingsticas son las mismas en todos los humanos. Las diferencias son superficiales. Existen
muy pocas evidencias de la llamada hiptesis de
Sapir-Whorf, segn la cual el lenguaje determina
la manera en que pensamos.
O sea, el lenguaje nos cambi por fuera y por
dentro.
Ese rasgo es nico en el lenguaje: es un sistema internalizado. La visin slo responde al ambiente. Nada es creado por la visin per se. No hay
una generacin de oraciones visuales ni representaciones. El lenguaje es nico porque es un sistema interno y generativo. Por eso, que sepamos,
los humanos tenemos un tipo de pensamientos que
el resto de los animales no tienen. Eso es llamativo.
Los humanos somos radicalmente diferentes de
cualquier otra cosa en el mundo biolgico. Los Homo sapiens somos recientes: tenemos 200 mil aos.
Eso es nada en trminos evolutivos. Y parece que el
lenguaje emergi casi inmediatamente.
Cmo lo saben?
Todos venimos de frica. Pero hay evidencias genticas de que un grupo, los San, se habra
aislado del resto hace aproximadamente 120 mil
aos. Y esta tribu tambin tiene lenguaje. Eso da a
pensar que el lenguaje se origin entre 200 y 120
mil aos atrs. El lenguaje es gentico y hay fuertes evidencias de que no evolucion desde que el
humano sali de frica.
La imposibilidad de debatir en el ring
En 1971, Noam Chomsky tuvo un recordado debate
con el francs Michel Foucault sobre la naturaleza humana. Fue en la Universidad de Amsterdam
dentro del International Philosophers Project. Las
pocas grabaciones que quedaron de aquel encuentro muestran a estos dos gigantes del pensamiento
del siglo XX serios, serenos, como dos boxeadores
midindose sobre un ring.
Por qu cree que esos debates entre intelectuales ya no tienen el peso que tenan en otra poca?
Ese debate fue en Holanda. No estn dadas las
condiciones para que se pueda repetir algo as en
Estados Unidos. En muchos pases europeos, e incluso en Amrica Latina como en Argentina, se
dan discusiones en los medios de comunicacin
que no existen en Estados Unidos. Una vez me invitaron a La Habana para discutir la situacin de
los negocios en Cuba y hablamos con total normalidad. Cada vez que estoy en la televisin iran
o rusa puedo hacer duras crticas al gobierno norteamericano. Pero no puedo hacerlo en la propia
televisin de Estados Unidos. Adems, si ests en
la televisin de Estados Unidos slo te dan 30 segundos Se perdi el pensamiento crtico.
Ms all de eso, en qu s es optimista?
No se puede negar que hubo cambios significativos en las ltimas generaciones. En ciertos
aspectos, Estados Unidos es un pas ms libre.
Cuando llegu al MIT en 1955 estaba dominado
por hombres blancos, obedientes, que hacan sus
tareas. Ahora es totalmente diferente. Y ocurre en
todo el pas. Lamentablemente no hay activismo.
La campaa de Bernie Sanders fue interesante
por esa razn: despert ese activismo dormido en
cierto sector de la sociedad estadounidense. Estaba ah. Slo haba que espabilarlo. g

*Periodista cientfico.

Le Monde diplomatique, edicin Cono Sur