FACULTAD DE CIENCIAS

EMPRESARIALES

ESCUELA
PROFESIONAL DE
ECONOMA

SEPARATA DE LA SESIN DE APRENDIZAJE N 01

EXPERIENCIA CURRICULAR:

Poltica Econmica y Desarrollo Sostenible.

DOCENTE:
Mg. Guillermo Arturo Faya Peralta.
TEMA:
Nivel de vida, recursos y residuos. Anlisis econmico de los
recursos naturales.

Chiclayo
Captulo 1

Conceptos Introductorios
El hombre sigue siendo un cazador-recolector en lo que se refiere al mar, y durante siglos
pareci que la explotacin podra continuar creciendo indefinidamente. Los ocanos
parecan una fuente inagotable de recursos. No obstante, esto ya no es as. Una especie
tras otra est entrando en crisis al hacerse crnica la sobreexplotacin de la pesca en la
mayor parte de los mares.
Lean, G. et al. (1992: 157)
Ante este panorama tan oscuro, nos adentramos en el estudio econmico del manejo de
los recursos pesqueros.
El fenmeno que plantea la cita anterior no es un problema que afecte slo a los recursos
pesqueros. En general es la realidad de la mayora de los recursos naturales, incluyendo el
medio ambiente. Adems no debe pensarse que ste es slo un problema de algunos
pases. Es posible observar que en pases con diferente nivel de desarrollo econmico se
produce un deterioro sistemtico de los recursos naturales. Esta situacin nos debe
conducir a focalizar los esfuerzos para evitar esta destruccin, si queremos lograr un
desarrollo sustentable.
La relacin entre los recursos naturales y la economa se estudia a travs del concepto de
economa circular, y que recibe el nombre de Enfoque del Balance de Materiales, ya que
permite identificar rpidamente la real importancia de un adecuado manejo de los recursos
naturales en el desarrollo de un pas.
1.1 Definiciones
Antes de comenzar los temas propios del libro parece adecuado definir que se entender
por recurso natural.
Como seala Azqueta D. et al. (1994: 15), una definicin convencional de los recursos
naturales indica que son todos los atributos de la tierra, vivos o inanimados, que explota
el hombre como fuente de alimentos, materias primas y energa. Milln, J. (1996: 14)
identifica dos criterios para definir los recursos naturales:

Segn las propiedades fsicas, corresponden a aquellos factores que

afectando a los procesos de produccin y consumo, tienen su origen en
fenmenos que escapan al control del hombre. Estos procesos de creacin de
los recursos pueden ser biolgicos, geolgicos o qumicos, y pueden ser muy
cortos como ocurre con la lluvia o, de muy larga duracin, como la formacin de
una bolsa de petrleo.

Desde el punto de vista econmico, seran los factores que entran en la

funcin de produccin pero no han sido fabricados por el hombre ni a travs de
un proceso iniciado l. Es decir que no corresponden a los factores clsicos del
trabajo y el capital. Por lo tanto, los recursos naturales se asimilaran al
factor tierra.

Para lograr una adecuada tipologa de los recursos naturales, se emplear el criterio
analtico. De acuerdo a este criterio es posible diferenciar los recursos naturales de
acuerdo a la velocidad con que se regeneran una vez utilizados, es as como
encontramos:

Recursos no Renovables (recursos agotables). Son los recursos

naturales en que la tasa de regeneracin abarca largos perodos de tiempo; por
lo tanto, el consumo de una unidad implica su destruccin. Se encuentran en
esta categora los yacimientos de recursos mineros (carbn, cobre, oro), el
petrleo y el gas natural.

Recursos no renovables con un flujo de servicios reciclables. En este

caso, el consumo del recurso implica su completa destruccin en cuanto a su
forma actual, pero es recuperable mediante un proceso industrial de reciclado.
Por ejemplo minerales como el hierro, el aluminio y el cobre.

Recursos Renovables. Son los recursos naturales en los cuales la

utilizacin produce su destruccin, pero se produce la regeneracin del mismo
segn un mecanismo de base biolgica. Es decir, la tasa de regeneracin es
mayor que cero. Esto permite que su utilizacin en el proceso productivo no
lleve a una disminucin total del stock de los mismos. Esta ltima aseveracin
es vlida slo si la tasa de extraccin o explotacin es menor a la tasa de
regeneracin natural del recurso.

Recursos Ambientales. Son aquellos en los que el consumo del recurso

natural no implica su agotamiento o bien su velocidad de regeneracin es muy
rpida. Por ejemplo el agua, el suelo, el paisaje, el aire. Este tipo de recursos
actan como depsitos naturales de residuos, en los que se depositan las
sustancias contaminantes, y que son capaces de regenerarse por si solos
gracias a procesos biticos o abiticos.
1.2 Relaciones entre la economa y el medio ambiente: Economa circular
Nuestro anlisis parte con la representacin simplificada de una economa, donde el nivel
de bienestar -utilidad- logrado por los agentes econmicos se obtiene por el consumo de
bienes y servicios. En esta simplificacin no existe el medio ambiente y todo anlisis parte
con el proceso de produccin de estos bienes los que se destinan al consumo presente y a
consumo futuro -bienes de capital. Bajo esta perspectiva, la economa se puede
caracterizar como un sistema lineal del tipo:

Grfico 1.1
La Economa Lineal

Para simplificar el anlisis, dejamos fuera lo que ocurre con los bienes de capital y la
utilidad reportada por el consumo de bienes, sin embargo agregamos al flujo, los recursos
naturales con lo que se tiene un esquema ms completo. Los recursos naturales son un
insumo del sistema econmico que se utilizan en el proceso productivo. Al agregar este
elemento, el sistema lineal queda como:
Grfico 1.2
Los Recursos Naturales y la Economa lineal

Al incorporar los
recursos
naturales
al
flujo lineal, se define la primera funcin del medio ambiente, que es la de proveer
recursos naturales (insumos) al sistema productivo.
Del proceso de produccin, consumo de bienes y de los recursos naturales se generan
residuos. Sin embargo, los residuos de los recursos naturales son reciclados de forma
natural, a diferencia de los residuos del sistema econmico que no son reciclados en forma
natural, los que pueden causar graves daos al medio ambiente. Esta condicin de los
residuos del sistema econmico lleva a concentrarse slo en ellos, de modo que al sistema
econmico lineal se agrega el flujo de residuos.
Grfico 1.3
Los Residuos y la Economa Lineal

Del grfico anterior se desprende la existencia de una relacin entre los recursos naturales
y la cantidad de flujos de residuos generados en cualquier perodo de tiempo. Si nos
olvidamos de la produccin que se destina a la creacin de bienes de capital -que es el
consumo en perodos futuros-, entonces el flujo de residuos que se genera por el uso de
los recursos naturales en cualquier perodo de tiempo, es igual a la cantidad de recursos
naturales empleados y corresponden al flujo de masa de materiales. Es decir se cumple la
siguiente igualdad:
Recursos Naturales Usados = Residuos = Residuos RR.NN. + Residuos Produccin +
Residuos Consumo
Esta equivalencia constituye la Primera Ley de la Termodinmica, que indica que los
recursos naturales usados debern terminar en algn lugar del sistema ambiental. Es
decir, la materia y la energa usada por el hombre en la produccin de bienes de capital y
consumo eventualmente sale del medio ambiente, pero los residuos que genera la
actividad productiva y el consumo vuelven al medio ambiente en una forma diferente al de
los recursos naturales empleados -masa. Cuando se toman en cuenta los bienes de capital
esta equivalencia no es tan sencilla de visualizar, ya que parte de los flujos de recursos
naturales pasan a estar incorporados en estos bienes, con lo que el desgaste de las
maquinarias y equipos -equipo de capital construido en tiempos pasados- aparece como
un flujo de residuos en los diferentes perodos de tiempo, y no solamente en el actual.
Teniendo en mente esta ley, Kenneth Boulding en 1966 escribe The Economics of the
Comins Spaceship Earth, donde considera que la tierra es una nave espacial la que
dispone de una dotacin definida de recursos. Por ello resulta necesario ver la tierra como
un sistema econmico cerrado, en el que existen lmites para lograr los adecuados niveles
de bienestar en forma permanente. De esta forma las relaciones entre la economa y el
medio ambiente no se caracterizan por relaciones lineales, sino por una relacin
circular: todo constituye un input para todo los dems. Bajo esta concepcin de un
sistema cerrado, nuestro esquema queda:
Grfico 1.4
La Economa como un Sistema Cerrado

Se ha incorporado al esquema de economa circular la existencia de residuos que pueden

ser reciclados, los que vuelven al stock de recursos naturales y luego al proceso
productivo. Pero, segn el grfico no todos los residuos son reciclados, Por qu?
La respuesta est en la Segunda ley de la Termodinmica. Esta ley est ligada al concepto
de entropa. La entropa describe la dimensin en la cual la materia y la energa estn
organizadas o estructuradas. Cuando la materia est poco estructurada y organizada, la
entropa del sistema es mayor y viceversa. El reciclaje y el manejo de los residuos puede
convertir la materia no til -con alta entropa- a formas con baja entropa -materia til, pero
utilizando slo energa. Por ejemplo, en ocasiones para poder recuperar los materiales, los
gastos en los que hay que incurrir son elevados, mientras que en otras, es tcnicamente
imposible recuperarlos. Por lo tanto, la entropa impone un obstculo fsico, otro lmite que
se debe tener en cuenta cuando se redisea la economa como un sistema cerrado y
sustentable.
Si bien Boulding presta atencin a esta ley, pero es el economista, Nicholas GeorgescuRoegen, quien ha desarrollado su aplicacin a la economa considerando la tierra como un
sistema aislado. En estas circunstancias el sistema econmico utiliza los materiales
entrpicamente, es decir, los stock de materia y energa se degradan continua e
inexorablemente tendiendo a cero. Esta postura olvida que la tierra puede intercambiar
energa con el resto de los astros del universo.
Dado que no todos los residuos son reciclados, stos vuelven al medio ambiente donde la
naturaleza se encarga de reciclarlos. Esta capacidad del medio ambiente para tomar
residuos y convertirlos en elementos no dainos o incluso ecolgicamente tiles recibe el
nombre de capacidad de asimilacin y es la segunda funcin econmica del medio
ambiente.
Si los residuos que no son reciclados se lanzan al medio ambiente en cantidades y
calidades de acuerdo al ritmo de esta capacidad de asimilacin, el sistema de economa
circular funcionar como un sistema natural, lo que no impide que las existencias de
recursos no renovables siga disminuyendo. Se daa esta capacidad de asimilacin cuando
la cantidad de residuos es superior a lo que resiste el medio ambiente, lo que van en

perjuicio de la segunda funcin econmica del medio ambiente. Es decir, un recurso que
en principio era renovable termina siendo no renovable.
Se han mencionado los recursos renovables y no renovables. Los primeros son aquellos
que tienen la capacidad de renovarse a s mismos y los segundos no tienen esta
capacidad. Considerando esta caracterstica, podemos esbozar las reglas de explotacin
ptima de los recursos naturales renovables para lograr un desarrollo sustentable. Si
deseamos mantener los recursos renovables, debemos tratar de utilizarlos a un ritmo no
superior al de su capacidad de regeneracin natural. Tomando en cuenta la condicin de
renovable y no renovable, el subsector de los recursos naturales se desagrega, resultando
en:

Grfico 1.5
El Subsector de los Recursos Naturales

En este grfico se denomina:

F(x) a la tasa de regeneracin -crecimiento- del recurso, y
h al ritmo de explotacin del recurso.
Los (-) significan que el stock del recurso se reduce por efecto de la explotacin humana, y
(+) que las extracciones del recurso no limitan el crecimiento del stock del recurso natural.
Queda claro que dependiendo de la tasa de explotacin que se emplea el stock de
recursos naturales se altera. En el caso de los recursos naturales renovables cualquier
tasa explotacin que sea inferior a la tasa de regeneracin permitir que ste aumente, y
viceversa. En el caso de los recursos no renovables, cualquier nivel de explotacin reduce
el stock. Por ello se debe encontrar la secuencia ptima de explotacin que permita
mantener y/o aumentar los niveles de bienestar en el tiempo de forma adecuada.
Con esta distincin de los recursos naturales se completa la idea de economa circular, en
lugar de un sistema abierto y lineal. Se tiene entonces un sistema cerrado circular y las
leyes de la termodinmica aseguran que esto ha de ser as.
En el esquema final se incluye las consideraciones previas y se agrega, un nuevo flujo de
consumo a la utilidad, que es, la utilidad que se obtiene directamente en forma de
disfrute esttico (amenidades) y que corresponde a la tercera funcin econmica del
medio ambiente. Esta tercera funcin se daa, cada vez que la cantidad de residuos (W)
sobrepasa su capacidad de asimilacin (A) reducindose la utilidad (satisfaccin) del goce
esttico del medio ambiente y de la disponibilidad de recursos naturales.
El grfico 1.6 corresponde a la representacin de la Economa Circular, para su
construccin se unen los grficos 1.1 a 1.5.
Grfico 1.6
La Economa Circular

Al agregar estos ltimos elementos tenemos un cuadro completo del concepto de

economa circular que recibe el nombre de Enfoque del Balance de Materiales, donde se
identifican las tres funciones econmicas del medio ambiente: (i) oferente de recursos, (ii)
asimilador de residuos, y (iii) fuente directa de utilidad. Son funciones econmicas porque
todas ellas tienen un valor econmico positivo, ya que si se transaran en un mercado los
participantes les asignaran un valor positivo. Los daos generados por maltrato al medio
ambiente ocurren -desde la perspectiva econmica- porque no reconocemos los precios
positivos de las funciones econmicas del medio ambiente, y esto se debe a que
percibimos el sistema econmico como un sistema abierto y lineal, donde los recursos
naturales son unos insumos que existen en cantidades ilimitadas y cualquier dao del
medio ambiente no perjudica el bienestar que puede alcanzar el hombre.
Las tres funciones del medio ambiente forman parte de una funcin general, que es
la funcin de soporte de la vida, siendo sta la ms importante ya que no se puede
imaginar la vida sin los recursos naturales generados por el medio ambiente.

1.3 El pensamiento econmico y los recursos naturales

La preocupacin por los recursos naturales y el medio ambiente no es algo nuevo. El
aparente olvido de la ciencia econmica por estos temas, se debe a que en el plano
terico logr importancia la economa neoclsica, cuya preocupacin hasta pocas muy
recientes ha sido el anlisis de los procesos de produccin, de consumo y las relaciones
que se establecen entre ellos, sin tomar en cuenta que los recursos naturales son los
insumos del proceso productivo. En particular, y desde la segunda guerra mundial, los
economistas se han centrado en el problema de mantener y estimular el crecimiento
econmico. Sin embargo, es a raz de la crisis del petrleo de mediados de los aos 1970,
que se reabre el debate respecto a los lmites de los stocks de recursos naturales y la
forma de mantener los niveles de bienestar en el tiempo.
Los instrumentos analticos de la economa de los recursos ambientales y naturales se
encuentran en los artculos pioneros de Arthur Cecil Pigou (1920) The Economics of
Welfare y Harold Hotelling (1931) The Economics of Exhaustible Resources, sin embargo,
la preocupacin de la poca en que se presentaron estos aportes tericos era otra, por ello
no se les percibi en su real dimensin.
Las primeras preocupaciones por los recursos naturales se encuentran en los economistas
clsicos. A continuacin se enumeran los economistas que identificaron esta problemtica:
a. Adam Smith (1723-1790). Consider que el crecimiento econmico y el crecimiento de
la poblacin eran fenmenos pasajeros y que conduciran a un equilibrio que estara dado
cuando se d el mnimo de subsistencia y que corresponde al nivel de equilibrio
estacionario -cero crecimiento.
Thomas Malthus (1766-1834). Explic en forma ms explcita cmo se producira la
llegada al estado estacionario. Su argumento se apoyaba en la evolucin del crecimiento
de la poblacin en las colonias americanas, la que se duplicaba aproximadamente cada
veinte aos. Luego, en su anlisis lo nico que explicaba este crecimiento era la tierra
disponible en el lugar. Sin embargo, al tener en cuenta que la disponibilidad de tierra
agrcola era finita y estaba dada, con una poblacin creciendo exponencialmente y con
rendimientos decrecientes del factor trabajo en la agricultura, predijo una situacin en la
cual la oferta de alimentos per cpita se reduca.
c. David Ricardo (1772-1823). La preocupacin de este autor se centr en la distinta
fertilidad de la tierra. Planteaba que la mejor tierra era la primera en cultivarse y al crecer la
poblacin, se cultivaran nuevas tierras de menor calidad. De esta forma se llega a un
estado estacionario en el que la mayora de la gente vivira en un nivel de subsistencia,
debido a que la oferta de alimentos per cpita se reducira, ya que los sucesivos
incrementos de mano de obra se aplicaran a tierras cada vez de menor calidad.
d. John Stuart Mill (1806-1873). Este autor consideraba que los recursos naturales
impondran los lmites al crecimiento econmico y se alcanzara el estado estacionario.
Predijo, asimismo, que el crecimiento econmico continuado tendra efectos negativos
para el medio natural. Reconoci el hecho de que el cambio tecnolgico poda, hasta cierto
punto, contrarrestar el efecto de la ley de rendimientos decrecientes de la tierra de uso
agrcola, evitando de esta forma la cada de la oferta de alimentos per cpita y
permitiendo, entre otros aspectos, una mejora en el nivel de vida.
En las dcadas de los aos 1950 y 1960, la preocupacin de los economistas se centr en
el crecimiento econmico, producto de las altas tasas de crecimiento que alcanzaban los
pases industrializados. Sin embargo, se observaban marcadas diferencias con aquellos
pases menos desarrollados y un deterioro en el bienestar de estas sociedades como
consecuencia de la contaminacin ambiental.
Entre 1870 y 1970 la mayora de los economistas supona que el crecimiento econmico
se poda mantener indefinidamente; sin embargo, la evidencia del deterioro
medioambiental de la dcada de los aos 1960 indicaba lo contrario.

Despus de 1970, la mayora de los economistas mantenan el argumento de que el

crecimiento econmico segua siendo factible -una necesidad econmica creciente que no
deja fuera los recursos naturales- y deseable -el crecimiento econmico no necesita
reducir la calidad global de vida-. Faltaba definir adecuadamente un sistema de precios
que permitiera cumplir con estos objetivos.
Las crticas al crecimiento sostenido y el deterioro del medio ambiente y de los recursos
naturales, alcanz un impulso internacional debido al informe Los lmites al Crecimiento,
encargado por el Club de Roma a un grupo de especialistas del MIT, dirigido por Dennis L.
Meadows, publicado en 1972. En este informe se pronosticaba el colapso del sistema
hacia la mitad del siglo XXI debido fundamentalmente a que el crecimiento econmico
exponencial chocaba con los lmites que supone un medio natural limitado y, en particular,
unas reservas finitas de recursos no renovables. Hubo un amplio debate de estos
resultados.
La crtica fundamental vena dada por el hecho de que el modelo no inclua un mecanismo
de precios. En otras palabras, la existencia de un precio para los recursos naturales,
asegura que cuando stos sean escasos su precio deba subir, con lo cual los productores
tendern a reducir su empleo, y utilizarn un recurso sustituto que contenga menos
recursos naturales. Del mismo modo los consumidores modificarn sus preferencias
alejndose de aquellos bienes que ahora resultan ms costosos, debido al encarecimiento
de las materias primas -recursos naturales-, y reduciendo de esta forma la demanda por
dicho bienes.
Un argumento en la misma lnea indica que al hacerse ms costoso y escaso el recurso,
aumenta el incentivo al reciclaje. Sin embargo, no todos los contaminantes se pueden
reciclar -tal como se indic cuando se construy el modelo de economa circular. Esto nos
conduce al segundo problema que identificaba Mill, el de un medio natural degradado,
donde no se ha resuelto el argumento de que hay un mecanismo de retroalimentacin va
precios. La postura econmica ortodoxa -existencia de un mecanismo de precios- seala
que la existencia de precios respecto a la provisin de servicios recreativos elimina el
problema, ya que un ambiente ms degradado implica una reduccin de las funciones
econmicas del medio ambiente, lo que lleva a que sus servicios sean ms caros, lo que
desincentiva su utilizacin.
Del debate sobre la compatibilidad entre crecimiento econmico y medio ambiente de los
aos 1980, surge el concepto de desarrollo sustentable, que busca armonizar el
crecimiento econmico con el medio ambiente. La definicin de este concepto no es muy
clara como lo indica Dixon, J. et al. (1991). Una primera aproximacin, desde el punto de
vista de los recursos biolgicos renovables, dira que lasustentabilidad significa la
utilizacin de no ms del incremento anual de los recursos, con lo que se evita reducir el
stock fsico.
La Comisin Brundtland (1987) defini el desarrollo sustentable como la capacidad de
satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad que tendrn las
generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades. Especficamente, se
considera que el desarrollo sustentable implica lmites, no absolutos, sino limitaciones
impuestas por el estado actual de la tecnologa, la organizacin social sobre los recursos
del medio ambiente y por la capacidad de la biosfera para absorber los efectos de la
actividad humana.
Esta concepcin de desarrollo sustentable ha llevado a la corriente de pensamiento liberal
del enfoque de materiales a proponer la intervencin gubernamental ya que el mercado no
es capaz de proteger la calidad del medio ambiente, en contraposicin a la postura
conservadora de los derechos de propiedad que seala que el mercado se debe mantener
y la intervencin gubernamental debe ser limitada.
1.4 La Economa Sustentable

10

Una definicin ms operativa dira que el desarrollo sustentable es la maximizacin de los

beneficios netos del desarrollo econmico, sujeto al mantenimiento de los servicios y la
calidad de los recursos naturales a lo largo del tiempo, Pearce, D. et al. (1990: 24). Por lo
tanto el desarrollo incluye un cambio estructural de la economa y la sociedad.
El mantenimiento de los servicios y la calidad del stock de recursos naturales a lo largo del
tiempo implica seguir las siguientes reglas de manejo de los recursos naturales:
a. Los recursos renovables se utilizan de tal forma que la tasa de explotacin (h) no sea
mayor que la tasa natural de regeneracin (F(x)), es decir, h < F(x). Como el medio
ambiente se puede considerar como uno ms de los recursos naturales, podemos
agregar, que los flujos de residuos (W) deben ser menores a la capacidad de asimilacin
del medio ambiente (A), es decir W < A.
Se debe advertir que en esta condicin, la tasa natural de regeneracin y la capacidad de
asimilacin del medio ambiente no son elementos estticos. Por ello, es posible que
ambos elementos estn muy relacionados.
Tambin se debe advertir que los recursos naturales y la capacidad de asimilacin del
medio ambiente, son tan importantes que si no existieran, no se podra hablar de
desarrollo sustentable por mucho tiempo. Por lo tanto, si queremos lograr un desarrollo
sustentable no se deben disminuir los recursos renovables y la capacidad de asimilacin
del medio ambiente.
b. El uso ptimo de los recursos no renovables, la sustitucin con recursos renovables y el
progreso tecnolgico.
En el caso de los recursos no renovables, su explotacin reduce el stock disponible de
ellos. Esta situacin nos lleva a que se deban mejorar las reglas de gestin anteriores,
teniendo en cuenta los siguientes dos aspectos:
sustitucin entre los recursos no renovables y renovables, es decir, se debe aumentar
el stock de recursos renovables para compensarlos con la disminucin del stock de
recursos no renovables -agotables-, y
alcanzar una mayor eficiencia en el uso de los recursos naturales, es decir, debe lograr
mantener el nivel de bienestar de la economa con una dotacin de recursos naturales que
disminuyen con su explotacin; esto obliga a utilizarlos en una menor proporcin y en los
mejores usos alternativos.
La mayor eficiencia en el uso de los recursos naturales es posible de lograr sustituyendo
su uso por medio del progreso tecnolgico; sin embargo, ste genera efectos colaterales.
Adems es posible sustituir capital natural por capital construido por el hombre, en este
caso la sustitucin se puede realizar fcilmente si somos capaces de determinar cul de
los dos tipos de capital es el ms productivo en nuestra tarea de aumentar los niveles de
bienestar de una economa.
Si observamos las reglas anteriores, el stock de recursos naturales se puede mantener,
estando disponible en cualquier perodo futuro para sostener la economa. Implcitamente,
estas reglas de uso, indican que el stock de recursos se mantiene constante en el tiempo y
con ello, los niveles de bienestar.
1.4.1 El Mantenimiento del Capital Natural
La discusin previa sugiere dos razones por las cuales la idea del mantenimiento del stock
de capital natural no necesita ser lo esencial para la sustentabilidad de la economa, ya
que el cambio tecnolgico mejora la eficiencia del uso de los recursos y pudiendo darse la
alternativa de sustitucin del capital hecho por el hombre (KH) ms productivo, por capital
natural (KN).

11

Los siguientes son los argumentos, y en algunos casos las advertencias, que permitirn
determinar si efectivamente la sustentabilidad no requiere del mantenimiento de los
recursos naturales.

Sustitucin entre capital producido por el hombre (KH) y capital natural (KN)
Esta sustitucin no es tan fcil ni rpida si tenemos en cuenta que el capital hecho por el
hombre no es independiente del capital natural. Por lo tanto, la idea de sustitucin puede
aceptarse si podemos demostrar que la productividad extra en KH sobrepasa el consumo
adicional del recurso natural empleado en la produccin del KH. El resultado no es obvio.
Un segundo punto a tener en cuenta, es que el capital natural cumple otras funciones
econmicas -multifuncionalidad de los recursos naturales- que no son compartidas por el
capital hecho por el hombre, como es el caso de ser el soporte de la vida.
Finalmente, la sustitucin puede no ser importante para todos los recursos naturales, ya
que entre sus muchas funciones incluye, por ejemplo, el mantenimiento de los ciclos
biogeoqumicos del medio ambiente de los cuales la humanidad depende.
Por lo tanto, la sustitucin entre el capital hecho por el hombre y el capital natural ser
posible slo si se pueden cubrir las mltiples funciones de los recursos naturales.

Progreso tecnolgico
El cambio tecnolgico se presenta como una forma de reducir la utilizacin de recursos
naturales y lograr una eficiente gestin de ellos, y de esta forma elevar el nivel de
bienestar. A pesar de que existen tecnologas sustitutivas en el empleo de recursos
naturales, stas no son necesariamente menos contaminantes que la tecnologa existente.
Las aprehensiones respecto del progreso tecnolgico, se centran en el hecho de que por
el momento ste sigue la idea de encontrar el recurso renovable que permita reemplazar al
recurso no renovable una vez agotado, desconociendo, adems, si el proceso de progreso
tecnolgico continuar indefinidamente.

Sustentabilidad, incertidumbre e irreversibilidad

El conocimiento que tenemos del medio ambiente es precario. Por ello, existe
incertidumbre respecto del rol que tiene en el soporte y sostenimiento del sistema
econmico. Si existiera la suficiente claridad cientfica respecto de cmo funciona el medio
ambiente, y el capital humano proveyera de niveles de bienestar mayores que el capital
natural, no existira inconveniente en comenzar la sustitucin. Sin embargo, la realidad no
es as. Adems, cada vez que se toma una decisin respecto del manejo o explotacin de
un recurso natural, se ha tomado una decisin que afecta el medio ambiente en forma
irreversible, ya que tal vez podemos sustituir las especies explotadas, pero no somos
capaces de restituir el ecosistema que exista. Cuando se est frente a proyectos de
inversin que tienen consecuencias irreversibles, posponerlos involucrar un valor de
opcin. La decisin de no invertir hoy siempre se puede echar atrs, dejando libre la
posibilidad de invertir un poco ms tarde. Ante semejantes disyuntivas, lo aconsejable
parece ser el criterio prudencial respecto a la sustitucin de KN por KH cuando se busca el
desarrollo sustentable de una economa.

Posibilidad de Respuesta
La alta dependencia de los pases menos desarrollados y pobres de los recursos
financieros y materiales obtenidos de la explotacin de los recursos naturales, como es el
caso de Chile, lleva a que se vean muy afectados por las condiciones adversas que
afectan tanto a los recursos naturales como a la economa internacional, teniendo muy
poca capacidad de respuesta pues adems muchos son mono exportadores de recursos
naturales.

12

Puede pensarse que la alternativa es que dispongan de un mayor stock de capital humano
para enfrentar de mejor forma los shocks externos; sin embargo, las condiciones
econmicas no lo permiten.
Por lo tanto, si buscamos que este tipo de pases alcance un desarrollo sustentable se
debiera mantener un stock de capital natural mayor, lo que permite una mayor resistencia
a los shocks.

Equidad intergeneracional
Cuando hablamos de sustentabilidad, estamos pensando en que las futuras generaciones
tambin tendrn la opcin de disfrutar y utilizar el stock de capital natural disponible en la
actualidad. Esta consideracin de equidad intergeneracional nos conduce a la necesidad
de mantener el stock de recursos para lograr la justicia entre diferentes generaciones.
En el caso del capital humano no existe problema ya que se puede crear y destruir, pero la
posibilidad de incrementar el capital natural es bastante reducida. Por ello, cualquier
irreversibilidad en el perodo actual elimina la opcin para futuras generaciones de no
poder acceder a estos recursos, ya que se han extinguido.

Derechos en la naturaleza
Si se acepta que los animales tienen derechos, luego, uno de estos derechos puede ser
existir para poder ejercer sus derechos. La explotacin de los recursos naturales altera y
destruye su hbitat, por lo que la reduccin del capital natural entra en conflicto con los
derechos de los animales. Por lo tanto, este es tambin un argumento a favor de la
proteccin del capital natural.
1.4.2 El Capital Natural Constante
Se ha indicado que se requiere que el stock de capital natural sea constante, pero, se
tienen diferentes interpretaciones para esta condicin:
a. El stock de capital est constante si la cantidad fsica no cambia. La economa nos
ensea que no es posible sumar directamente diferentes cantidades fsicas, lo que se hace
es valorar cada recurso en trminos monetarios, lo que permite sumar todos los valores
monetarios sin ningn problema.
b. El stock de capital est constante si el valor real de los servicios del capital natural no
cambia. En esta interpretacin aceptamos que los precios de los recursos naturales
reflejan su escasez. Por lo tanto, cuando valoramos los stock de capital natural con precios
que no cambian, obtendremos el stock de recursos naturales valorado en trminos reales
-precios constantes- con lo que sabremos cmo se ha modificado la dotacin de capital
natural.
c. El stock de capital est constante si el valor del flujo de recursos del stock de capital
natural no cambia. En este caso lo que interesa es que el stock de recursos naturales
valorado no cambie. Puede ocurrir entonces, que la cantidad disminuya pero el precio
aumente, permaneciendo el valor constante.
Por lo tanto, dependiendo como se quiera medir la existencia de capital natural constante,
los resultados sern diferentes.
1.5 La Economa Sustentable y la Contabilidad Nacional
La discusin de las secciones anteriores, no ha dicho nada respecto de cmo las
economas han enfrentado la medicin del desarrollo sustentable.
Por el momento, se utiliza el sistema de cuentas nacionales -principalmente el Producto
Interno Bruto (PIB) como indicador del nivel de ingreso- el que presenta una serie de
limitaciones a la hora de identificar si el crecimiento que se ha logrado en un perodo de
tiempo determinado es sustentable o no. El problema de este indicador entre otros es que
deja fuera de las estimaciones lo que ocurre con la depreciacin del capital natural, con lo

13

que se transforma en un ndice bruto de produccin de corto plazo no pudiendo decir nada
respecto del desarrollo sustentable. Deja fuera, adems, aspectos esenciales de la
medicin del bienestar, agotamiento de los recursos naturales y degradacin del medio
ambiente, entre otros aspectos.
Dados los inconvenientes del actual sistema de cuentas nacionales para medir el
desarrollo sustentable, la Oficina de Estadsticas de las Naciones Unidas han
recomendado incorporar la dimensin ambiental con el fin de obtener el Producto Interno
Ecolgico (PIE) que se construye teniendo como base el PIB. En el caso de Chile, tener en
cuenta lo que ocurre con el stock de capital natural es bastante importante, si
consideramos que ms del 90% de las exportaciones se basan en la explotacin de
recursos naturales.
El Banco Central de Chile, acogiendo las recomendaciones anteriores, se encuentra
diseando un sistema de cuentas satlites medioambientales que permitan obtener
indicadores sintticos de cada actividad -en primera instancia cubre el sector forestal,
pesquero y minero-, de manera de identificar aquellos sectores que operan sobre bases
sustentables y aquellos que deben llevar a cabo ajustes tecnolgicos para cumplir los
requerimientos de sustentabilidad. Adicionalmente, se busca crear balances de activos
naturales que explcitamente muestren los aumentos y disminuciones del stock de riqueza
natural.
Algunas de las limitaciones al sistema de cuentas nacionales son:
a. El agotamiento de los recursos naturales no es considerado como depreciacin
El actual sistema de cuentas nacionales, registra el agotamiento de los recursos naturales
como produccin -ingreso- de tal forma que mientras mayor sea la explotacin del capital
natural, sobre todo el de recursos no renovables, mayor ser el xito macroeconmico y el
bienestar asociado a los indicadores de crecimiento. Sin embargo, desde la perspectiva
del desarrollo sustentable este tipo de informacin no nos ayuda a determinar si se est
manteniendo el stock de capital natural para las generaciones futuras.
La solucin es incorporar los recursos naturales en la categora de bienes de capital fijo, lo
que permite que el Producto Interno Neto (PIN) se ajuste en cada perodo a medida que
los recursos sean extrados. Una metodologa ms ambiciosa consistira en tratar los
recursos naturales no slo como bienes de capital, sino tambin como un stock con
caractersticas que van ms all del capital, por ejemplo, bienes que generan utilidad
producto del deleite esttico -amenidades. Por lo tanto, los ajustes por el agotamiento de
los recursos naturales deberan afectar tanto el PIN al considerar la depreciacin del
capital natural, como el PIB al incluir la disminucin de bienes y servicios finales que se
obtienen del medio ambiente.
b. Los gastos de proteccin y de reparacin del medio ambiente no son tratados
satisfactoriamente
Los gastos de proteccin o reparacin del medio ambiente se refieren a todos aquellos
gastos en que incurren -tanto el gobierno y las familias, as como las empresas-, para
paliar los efectos negativos provocados por la contaminacin del medio ambiente y la
destruccin de los recursos naturales.
Estos gastos de proteccin se contabilizan como ingreso, pero corresponden a un costo
intermedio del proceso productivo, ya que son gastos necesarios para recuperar la
capacidad del medio ambiente de sumidero de residuos y como soporte de la vida.
En el actual sistema de contabilidad nacional, mientras mayor es la contaminacin,
mayores son las demandas e incentivos para desarrollar actividades de descontaminacin
y los gastos por atenciones mdicas; as, se contribuye directamente a incrementar el
indicador de crecimiento y bienestar, PIB. Es decir, este indicador no permite visualizar
adecuadamente las dificultades y complicaciones que presentan la contaminacin

14

medioambiental y el agotamiento de los recursos naturales sobre los niveles de bienestar

de las personas.
Como sealan Claude, M. et al. (1996), se han propuesto dos mtodos para registrar
adecuadamente los gastos de proteccin y reparacin: (a) contabilizar los gastos de
proteccin que realizan las familias y administracin pblica como gastos de consumo
intermedio, ajustando el PIB hacia abajo, (b) considerar el medio ambiente como capital
fijo o stock, de tal manera que los gastos de proteccin vendran a compensar su
agotamiento o degradacin reconstituyendo el capital o evitando su degradacin. Desde
esta perspectiva los gastos de proteccin y reparacin deberan incrementar el PIB.
c. No se considera la degradacin del medio ambiente
La sobreexplotacin de los recursos renovables, incluido el medio ambiente, y la cantidad
de residuos generados por la actividad econmica por sobre la capacidad de asimilacin
del medio ambiente, afectan la posibilidad de un crecimiento sustentable en el tiempo. El
actual sistema de cuentas nacionales no toma en cuenta los efectos negativos que tiene la
degradacin del medio ambiente en las posibilidades de crecimiento futuro. Por lo tanto, si
buscamos corregir esta limitacin, se deben cuantificar las externalidades negativas
generadas por las actividades econmicas contaminantes, lo que lleva a ajustar hacia
abajo el PIB en el futuro.
Se propone como solucin, contabilizar la degradacin del medio ambiente como una
depreciacin del capital fijo o una disminucin del stock, lo que nos lleva al problema de
cmo lograr una adecuada valoracin monetaria de estos efectos, ya que es bastante
difcil, por el momento, determinar con exactitud la importancia econmica de todas las
interrelaciones de las funciones que desempea el medio ambiente.
d. Los indicadores macroeconmicos derivados del sistema de contabilidad nacional no
facilitan una poltica de optimizacin en el uso de los recursos naturales
La informacin y los indicadores que se derivan de la contabilidad nacional, permiten un
adecuado registro del desempeo econmico de un pas, pero no dicen nada respecto a
los criterios de mxima renta econmica y de uso ptimo y eficiente del stock de capital
natural. Por lo tanto, no permite orientar la poltica macroeconmica hacia el objetivo de
asignar ptima y eficientemente los recursos escasos a sus mltiples usos alternativos e
intertemporales. Parte de esta limitacin desaparece en el momento en que la contabilidad
nacional toma en cuenta el problema de la degradacin y agotamiento de los recursos
naturales disponibles, quedando pendiente el uso ptimo de los recursos naturales en el
tiempo.
Estas cuatro limitaciones, llevan a buscar las correspondientes correcciones que permitan
una adecuada valoracin de los niveles de bienestar. Es as como surge el Sistema de
Contabilidad Econmica y Ambiental Integrada, que a travs de cuentas satlites del
medio ambiente permite cuantificar los daos causados a ste. As el principal objetivo es
disponer de un conjunto de indicadores macroeconmicos, a partir de la informacin
generada por el sistema de cuentas nacionales existente -en el cual se ha incorporado el
hecho de que los recursos naturales son limitados-, que orienten la poltica econmica
nacional hacia la asignacin eficiente de los recursos disponibles.
Para la implementacin de las cuentas satlites medio ambientales, se requiere identificar
las actividades relacionadas con las preocupaciones ambientales -principalmente los
gastos de reparacin y recuperacin, gastos que actualmente se cuantifican en las
mediciones del PIB- e incorporar hojas de balance de activos naturales, las cuales deben
valorarse econmicamente, para vincular la informacin generada con el sistema
tradicional de cuentas nacionales.
1.6 Principales dificultades en la gestin de los recursos naturales

15

Las principales dificultades en la gestin de los recursos naturales son: (a) muchos de
ellos son de propiedad comn y de libre acceso, (b) la tasa de descuento del futuro y (c) la
incertidumbre que caracteriza su gestin.
A continuacin se desarrollan estas dificultades.
Los bienes de propiedad comn
Los recursos naturales que se definen como de propiedad comn, son aquellos que no son
exclusivamente controlados por un agente o grupo de agentes. Por lo tanto, si el acceso a
estos recursos no es restringido, los recursos pueden ser explotados por el primero que
llegue a ellos, llevando a una situacin de sobreexplotacin y, en el extremo, a su
agotamiento. En esta categora de bienes se encuentran los bancos de pesca.
Los primeros trabajos en economa pesquera se identifican con Jens Warmings en 1911.
Sin embargo, los textos consignan el artculo de H. Scott Gordon de 1954 The Economic
Theory of a Common Property Resource: The Fishery, como pionero.
En el caso de los recursos pesqueros el hecho que sean de propiedad comn y de libre
acceso, lleva a que se destinen demasiados recursos a la actividad pesquera y puede
suceder que se llegue a un punto en que la actividad se vea afectada por un exceso de
pesca, ponindose en peligro la existencia de la especie. Por lo tanto, desde el punto de
vista econmico se genera una ineficiente asignacin de los recursos y desde el punto de
vista biolgico, se tiende a la sobreexplotacin de las especies.
Los resultados anteriores se producen porque a medida que se incorporan ms
pescadores a esta actividad, el esfuerzo de pesca de cada uno rendir menos debido a
que la cantidad de peces disponible se ha reducido. Esto lleva a que si cada pescador
quiere mantener los niveles de ingreso monetario constante deber ejercer un esfuerzo
cada vez mayor -por ejemplo, dedicando ms horas a la actividad, aumentando los
aparejos, o simplemente yendo cada vez ms lejos para obtener la misma produccin. La
entrada de nuevos pescadores a la actividad se detiene, cuando los beneficios
desaparecen; es decir, nos encontramos con un grupo de pescadores en donde ninguno
de los cuales ha aprovechado los beneficios econmicos de la actividad. La disipacin del
beneficio es el resultado clsico en la explotacin de los recursos de propiedad comn.
El hecho de que al aumentar el nmero de botes -esfuerzo de pesca- disminuya el
rendimiento promedio de los botes anteriores, se debe a la disminucin de la densidad de
peces en el rea. Un bote adicional pesca algo de lo que hubieran pescado los botes
anteriores. Esta situacin provoca una divergencia entre el inters privado y el inters de la
sociedad. Desde el punto de vista privado conviene un bote adicional si el ingreso marginal
es mayor que el costo marginal. Desde el punto de vista social conviene un bote adicional,
si el ingreso marginal privado menos la disminucin de los ingresos del resto de los botes
superan a los costos marginales. As el nmero ptimo de botes en una cierta rea ser
menor, desde el punto de vista social, que desde el punto de vista privado, ya que en el
primer caso se han incorporado los efectos negativos que tiene la presencia de ese bote
para el resto de los pescadores.
Finalmente, en la explotacin de los recursos de propiedad comn en los que existe libre
acceso, no hay ningn incentivo para que los pescadores acten de forma de no agotar el
recurso, porque si un pescador dejara de pescar para que el nmero de peces aumente,
ser otro pescador el que los capture y obtenga el beneficio respectivo -ya que los peces
antes de ser capturados no tienen dueo definido. Esto implica que la decisin racional
ser capturar la especie sin tomar en cuenta el futuro, pues slo interesa apropiarse lo
ms rpido posible de los peces antes que los otros pescadores. Luego, como todos los
pescadores piensan igual, se llega a una situacin de sobreexplotacin.
Todos los resultados descritos en los prrafos precedentes se producen porque no existen
los derechos de propiedad sobre el banco de pesca. Para remediar esta situacin la
teora econmica tradicional sugiere la aplicacin de impuestos -impuestos ptimos
piguvianos- que hara que cada pescador internalice los efectos que provoca su presencia

16

en la actividad. Por su parte, la economa neoinstitucional sugiere focalizar los esfuerzos

en las caractersticas que definen los recursos de propiedad comn -la no exclusividad en
su control, la no universalidad y que el acceso a ellos no est limitado, estos recursos son
explotados por el primero que llega a la zona de pesca- y no en una de ellas. Este
segundo enfoque se preocupa de los aspectos institucionales que provocan que las rentas
de la actividad, distorsiones que elimina, va la interaccin de los afectados, no
interviniendo la autoridad. Para lograr esta solucin se requiere que los derechos de
propiedad estn bien definidos y existan las normas adecuadas para ello.
Eggertsson, Thr. (1990: 18) define la Economa Neoinstitucional como una sntesis de la
economa clsica y la economa institucional. Esta vertiente econmica an est
formndose,
...an no existe consenso claro sobre las definiciones y la terminologa y el uso de
modelos matemticos est menos extendido que en los trabajos recientes de teora
microeconmica aunque las contrastaciones empricas tienen mucha ms importancia.
Los rasgos comunes que identifica el autor (p. 18), de esta lnea terica son:

Se modelizan en forma explcita las restricciones definidas por las reglas y contratos que
rigen el intercambio y la estructura idealizada de los derechos de propiedad, tal como en la
economa tradicional.

Se relaja el supuesto de informacin completa e intercambio sin costos de transaccin,

analizndose las consecuencias de los costos de transaccin positivos.

Se analizan las consecuencias de las variaciones cualitativas de los bienes y servicios

para los resultados econmicos y la organizacin econmica.
El descuento del futuro
La gestin de los recursos naturales, al igual que cualquier proyecto de inversin, requiere
evaluar los diferentes flujos de ingresos y costos que se producen por la explotacin del
recurso en un horizonte de tiempo definido. La forma tradicional de abordar este problema
es introducir una tasa de descuento o de preferencia temporal y calcular el valor actual
respectivo. Recordemos que se opera de esta forma, porque el dinero en el tiempo no
tiene el mismo valor para una persona; es decir, un individuo prefiere recibir una cantidad
de dinero hoy que postergar recibirlo en el futuro.
En el caso de los recursos naturales, la eleccin de la tasa para realizar la actualizacin de
los flujos implica decidir si los recursos los explotamos hoy o los dejamos para las
generaciones futuras. Es decir, si pensamos en la concepcin del desarrollo sustentable,
nos preocupar elegir una tasa de descuento que no restrinja o elimine las posibilidades
para todas las generaciones venideras.
La eleccin por lo tanto de la tasa de descuento resulta fundamental, existiendo dos tasas
de descuento diferentes, que dependern de la perspectiva desde la cual se evala la
gestin del recurso natural.
Si evaluamos el recurso desde el punto de vista privado, la tasa de descuento
corresponder a la tasa de inters a la cual un agente puede endeudarse o prestar dinero.
En el caso de la evaluacin social, la tasa de descuento se puede conceptualizar de dos
formas: (a) como la tasa social de preferencia en el tiempo, es decir, la sociedad
prefiere per se consumo presente en vez de consumo futuro y (b) como el costo social de
oportunidad, es decir, se toma en cuenta la productividad del capital que se genera por no
consumir o no utilizar los recursos en el presente para obtener un consumo mayor en el
futuro. Se puede demostrar que cuando existe competencia perfecta ambas definiciones
coinciden.
Desde la perspectiva econmica, si los recursos de una economa son asignados
eficientemente, la tasa de descuento privada ser igual a la tasa de descuento social. La

17

realidad nos muestra que esto no ocurre as, ya que la existencia de fallas en el mercado y
el hecho que la sociedad y los privados asignan valores distintos a la prima por riesgo,
hacen que la tasa de descuento privada sea distinta a la tasa de descuento social.
Podemos agregar que si los proyectos implican un mayor riesgo de los flujos futuros, la
costumbre indica utilizar tasas de descuento ms elevadas. No obstante, al actuar de esta
forma se est sacrificando el bienestar de las generaciones futuras a favor de un mayor
bienestar de la generacin presente, lo que conduce a una explotacin no sostenible del
recurso natural que se est gestionando. Por esto autores como Pearce, D. et al. (1990)
sugieren tasas de descuento ms bajas para proyectos que involucren recursos naturales,
e incluso se ha defendido la utilizacin de una tasa igual a cero. Sin embargo, Gmez,
Carlos M. (1994: 92), discrepa con esta forma de alterar el costo de capital ya que
distorsiona las decisiones de los agentes:
...En primer lugar, es algo ilegtimo, ya que no es posible desconocer que las personas
descuentan el futuro, es decir, que no hay ninguna razn democrtica para que la
sociedad no haga lo mismo. En segundo lugar, cualquier disminucin en la tasa de
descuento aumenta el volumen de inversiones rentables, y en consecuencia el uso del tipo
de recursos naturales y de facilidades medioambientales. En tercer lugar, tal solucin es
impracticable, ya que es imposible encontrar decisiones de inversin o de consumo que no
afecten al medio natural...
Incertidumbre
La incertidumbre se encuentra en todos los aspectos de la gestin de los recursos
naturales, ya que no se sabe con exactitud la magnitud de los stock de recursos no
renovables y renovables. Se ignora cual ser la preferencia de las futuras generaciones
por los recursos naturales; se ignora el nivel futuro de precios y costos de los recursos
explotados. Estos aspectos nos llevan a considerar que si queremos mantener la dotacin
de recursos naturales que permitan un desarrollo sustentable, debemos actuar con
extrema cautela, ya que las decisiones que se toman respecto de la explotacin de los
recursos naturales son irreversibles, ms an, si se desconoce la exacta magnitud de las
funciones que cumple el medio ambiente.
Para finalizar, se debe indicar que estas tres consideraciones actan en forma
interdependiente, por lo que la gestin de los recursos naturales no es algo trivial.
1.7 El sector pesquero chileno
1.7.1 Caracterizacin del sector
Las condiciones geogrficas de Chile y la presencia de la corriente de Humboldt, permiten
que se desarrolle una importante actividad pesquera a lo largo de la costa. La alta
productividad de la zona norte es consecuencia de las surgencias costeras y por el aporte
de nutrientes desde la regin subantrtica que son transportadas por la misma corriente.
Estos elementos favorables han permitido el rpido desarrollo de las actividades
pesqueras en Chile y Per.
Para caracterizar la extraccin de los recursos pesqueros, se debe tener en cuenta dos
aspectos: (i) el tipo de especie que se explota y (ii) las caractersticas de la flota y la mano
de obra. As se tienen actividades relacionadas con pesqueras pelgicas, demersales y
bentnicas las que se pueden desarrollar en forma industrial, semi industrial o artesanal y
por medio de centros de cultivo. A continuacin se describen estas pesqueras:
a. Pesqueras pelgicas
Las especies pelgicas son aquellas que viven en la superficie del mar entre 0 y 100
metros de profundidad. Por su carne oscura y el porcentaje de aceite que contienen estas
especies no son atractivas para el consumo humano y constituyen, por lo tanto, el insumo
para la elaboracin de harina y aceite de pescado. En esta categora se encuentran:
Sardina Espaola (sardinops sagax), Sardina comn (Clupea bentincki), Jurel (Trachurus
murphyi), Anchoveta (Engraulis ringens), Caballa (Scomber japonicus peruans),

18

Bonito (Sarda chilensis), Agujilla(Scombresox saurus), Cojinoba del norte (Seriolella

violacea), Albacora (Xiphias gladius), tomado de Negrete, J. (1989: 40-42).
Esta pesquera es bsicamente explotada por armadores industriales ligados a la industria
de reduccin -elaboracin de harina y aceite de pescado-, siendo un sector intensivo en
capital que utiliza tecnologa de punta. La flota industrial est constituida por
embarcaciones cuyo desplazamiento es mayor a 15 TRB. Existe tambin un sector
artesanal -cuya flota artesanal est formada por botes o lanchas cuyo desplazamiento es
menor o igual a 15 TRB- y semi-industrial de reducida importancia, aunque en la zona
central del pas la pesca de albacora es una importante actividad del sector artesanal.
Adems de las industrias nacionales y los pescadores artesanales, existe una flota
extranjera de barcos factora que opera fuera de las 200 millas nuticas de la Zona
Econmica Exclusiva (ZEE), disponindose de escasa informacin respecto de la
operacin de estos barcos.
b. Pesqueras demersales
Las especies demersales son aquellas que dependen del fondo marino para realizar
algunas de sus funciones vitales. Son de carne blanca y se destinan principalmente al
consumo humano ya sea como producto fresco, congelado o en conserva. Se encuentran
en
esta
categora:
Bacalao
de
Profundidad (Dissostichus
eleginoides),
Pejegallo (Callorhynchus callorhynchus), Congrio Negro (Genyptetrus maculatus), Congrio
Dorado (Genypterus blacodes), Congrio Colorado (Genypterus chilensis), Merluza
Comn (Merluccius gayi gayi), Merluza de tres aletas(Micromesistius austraslis), Merluza
de cola (Merluccius australis), Brotula (Salilota australis), Cojinoba del sur (Seriolella spp),
Rbalo(Eleginops maclovinus), Langostino Amarillo (Cervimunida johni), Langostino
Colorado (Pieuroncodes monodon), Camarn Nailon (Hetrocarpus reedi), tomado de
Negrete, J. (1989: 40-42).
En general, en esta pesquera coexiste una flota industrial con una importante flota
artesanal, especialmente en la zona austral.
La pesca artesanal es intensiva en mano de obra y en ella participan cerca de 60.000
personas, siendo el destino principal de las capturas, las plantas procesadoras de
productos del mar: congelado, conservas, etc.
c. Pesqueras bentnicas
Las especies bentnicas son aquellas que viven en ntima relacin con el fondo marino y
comprenden: Lenguado (Paralichthys microps, Hippoglossina macrops), Corvina (Cilus
montti), Almeja (Venus anticua), Loco (Concholepas concholepas), Ostin del
norte (Chlamys -argopecten- purpurata), Ostin del sur (Chlamys patagnica),
Ostra (Ostrea chilensis), Cholga (Aulacomya ater), Choro Zapato (Choromytilus chorus),
Chorito (Mytilus chilensis), Macha (Mesodesma donacium), Lapa (Fisurella spp), Caracol
locate (Thais chocolata), Piure (Pyura chilensis), Picoroco (Megabalanus psittacus),
Jaiba (Homalaspis plana), Jaiba (Cncer spp), Langosta de Isla de Pacua (Panulirus
pascuensis), Langosta de Juan Fernndez (Jasus Frontalis), Centolln (Paralomis
granulosa), Centolla (Lithodes antarticus), Krill (Euphasia antarticus), Luga-luga (Iradaea
spp),
Chascn (Lessonia
spp),
Pelillo (Gracilaria
spp),
Huiro (Macrocystis
pyrifera), Erizo (Loxechinus albus), tomado de Negrete, J. (1989: 40-42).
Las especies que se clasifican en esta pesquera son capturadas en toda la zona costera
del pas, aunque es en la zona austral -X regin- donde se concentra el mayor esfuerzo.
Las especies capturadas se destinan principalmente a la produccin de productos
congelados y conservas. Este sector es explotado solamente por pescadores artesanales.
d. Centros de cultivos
Esta industria se ha desarrollado rpidamente y comprende el cultivo artificial de especies
exticas como el salmn y la trucha y de recursos nativos como algas y moluscos. El
potencial del sector radica en las condiciones climticas y geogrficas del pas.

19

Contrariamente a lo que ocurre con la explotacin de los recursos naturales pesqueros. En

este caso, no existe la posibilidad de sobreexplotacin ya que no existe el problema de los
bienes de propiedad comn.
La explotacin de los recursos marinos -peces, mariscos, crustceos y algas- ha permitido
que Chile se site entre los principales pases con desembarques pesqueros. La
informacin de desembarques a nivel mundial para el ao 1998, sita a Chile en el sptimo
lugar, con un desembarque superior a los tres millones de toneladas. Ocupan los primeros
lugares China, Japn, ex URSS, Estados Unidos, Per e Indonesia, tal como se observa
en el cuadro 1.1 siguiente.
Cuadro 1.1
Desembarques principales pases y aos seleccionados
(toneladas)
toneladas)
China (a)

1948

1998

18.306.2
83.500
45

Japn

2.518.50 5.259.08
0
9

Ex URSS

1.485.00 4.917.06
0
7

Estados Unidos

2.416.60 4.708.98
0
0

Per

Indonesia (b)

Chile

84.100

4.338.43
7

420.000

3.698.85
0

3.265.30
64.600
6

India (c)

816.900

3.214.76
5

Tailandia

161.000

2.900.32
0

Noruega

Repblica de Corea (d)

1.422.20 2.850.42
0
8

293.800

2.026.93
4

20

Filipinas

195.100

1.827.97
1

Islandia

478.100

1.681.95
1

Dinamarca

1.557.33
226.300
5

Repblica Democrtica
Popular de Corea

275.000

220.000

Otros Pases

10.071.2 25.525.7
00
22

Total Mundial

19.500.
000

86.299.
400

Fuente: FAO (1965, 1999) Anuario Estadstico de Pesca, Capturas y Desembarques ao

1964 y 1998.
Notas: (a) Incluye China Continental y Taiwn, (b) Informacin del ao 1949, (c)
Informacin del ao 1950 y (d) Informacin del ao 1949.
Del cuadro anterior se desprende que la importancia del sector pesquero chileno en el
plano internacional es un fenmeno reciente, tal como se observa en el grfico 1.7.
Este grfico permite identificar dos fases muy marcadas en la historia del sector pesquero
chileno, que son:
Primer Perodo: Nacimiento de la industria pesquera en la dcada de los aos 1950 y su
desarrollo durante los aos 1960, situacin que permite un nivel de capturas y
desembarques que en promedio para el perodo 1950-1969 representan el 1,11% del total
mundial. Esta importancia relativa es bastante superior a la registrada en el ao 1938 que
fue de 0,15% del total de desembarques.
Segundo Perodo: Recuperacin de las capturas producto de la abundancia de la sardina
espaola a mediados de los aos 1970. Se agrega un cambio en la orientacin de la
poltica econmica dndose importancia al comercio exterior como motor del crecimiento
econmico. En estas condiciones la participacin de Chile, en promedio, dentro del total de
desembarques mundiales pasa de un 1,96% en la dcada de los aos 1970 a un 7,85% en
dcada de los aos 1990.
Grfico 1.7
Importancia de Chile en el total de desembarques mundiales, 1948-1998
(en porcentaje)

21

Fuente: Apndice N 1
En el ao 1998, la participacin de Chile en el total de desembarques mundiales fue del
3,78%, como consecuencia de la reduccin cercana al 40% del total de capturas
-principalmente especies pelgicas- debido al fenmeno de El Nio que afect el Pacfico
entre 1997 y 1998. El siguiente grfico muestra el desarrollo de los desembarques
pesqueros chilenos.
Grfico 1.8
Total Desembarques Pesqueros: Chile, 1931-1998
(en toneladas)

22

Fuente: Apndice N 2
El grfico anterior refuerza claramente la idea de que slo en las ltimas dcadas, la
actividad pesquera chilena ha sido importante. En el ao 1931, el total de desembarque de
pescados, mariscos y crustceos alcanza a 17.016 toneladas y en 1998, a 3.824.231
toneladas, es decir, los desembarques de 1998 corresponden a 224,7 veces los
desembarques registrados en 1931. La tasa de crecimiento promedio para el perodo
1931-1998 es del 8,42% anual. El siguiente cuadro, muestra el comportamiento por
dcadas.

Cuadro 1.2
Desembarques Pesqueros: Chile
(perodos seleccionados)

23

Tasa de
Desembarq
crecimiento
ues
entre perodos
Promedio
(a)

Tasa de
crecimiento
dentro del
perodo (b)

(toneladas)

(porcentaje)

(porcentaje)

19311939

28.971

19401949

49.725

71,64

7,95

19501959

172.579

247,07

13,19

19601969

914.021

429,62

13,99

19701979

1.377.112

50,67

8,99

10,03

19801989

4.669.806

239,10

9,67

19901998

6.415.897

37,39

-4,27

Fuente:
Nota: (a) La tasa de
crecimiento simple entre
los perodos consecutivos
(b)
La
tasa
de
crecimiento corresponde
al crecimiento promedio
anual dentro de cada
perodo.
Claramente, la dcada de
los aos 1950-60, y la de
los aos 1980 son de
mayor
crecimiento
respecto de la dcada
anterior. En el caso de la
dcada de 1960, adems
la tasa de crecimiento
promedio anual es la ms
alta (13,99%).
Al respecto, Negrete, J.
(1989: 53-54), seala que
hasta 1960, la actividad
pesquera nacional tuvo
un ritmo de crecimiento
lento e inestable debido a
los siguientes factores:

Falta de conocimiento detallado sobre la distribucin en el espacio y en el

tiempo de las especies marinas con valor econmico, as como de sus

variaciones y disponibilidad.

Falta de conocimiento biolgico adecuado de los organismos vivos del mar

chileno, como para dictar medidas y normas tendientes a la preservacin de las
especies.

Escaso inters de parte de los pescadores artesanales e industriales para

intervenir en el proceso productivo, debido a la percepcin equivocada respecto

de la menor rentabilidad de la actividad pesquera en comparacin a otras
industrias.

Los limitados recursos materiales, productos de una inadecuada poltica

financiera, falta de asistencia tcnica, carencia de una legislacin incentivadora,

y la ausencia de una poltica de comercializacin de los productos pesqueros.
El crecimiento registrado a partir de 1961 y hasta el ao 1971, se atribuye a la puesta en
marcha del Programa Nacional de Desarrollo Econmico que el gobierno encomend a la
CORFO a fines de 1959.
Para fomentar el desarrollo del sector, se crea el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) y
se dicta el DFL N 266 de 1960, que otorga franquicias a la actividad industrial. Adems se
llevaron a cabo acciones que fomentaran del consumo de pescado a nivel poblacional y
se mejoraran los canales de comercializacin. Por medio de este DFL se inici el proceso

24

de industrializacin en la zona norte, ligado a la explotacin de la anchoveta, que la llev al

colapso entre 1972/73. Paralelamente se foment la construccin de embarcaciones
pesqueras y de infraestructura bsica.
El rpido crecimiento registrado a partir de 1974 se debe a dos factores como se indic
anteriormente. El primero es consecuencia de la abundancia relativa de las especies
pelgicas, como efecto del fenmeno El Nio en el perodo 1976/77 y 1982/83. En estos
perodos se produjeron variaciones importantes en la composicin y biomasa del
fitoplancton marino, lo que permiti un incremento importante en las capturas de sardina
espaola, compensando la desaparicin de la anchoveta.
El segundo factor es de carcter econmico. El gobierno militar propici a partir de 1974
las polticas econmicas de libre mercado con el objetivo de lograr el crecimiento
econmico, para ello se foment la actividad exportadora, sobre todo de recursos en los
cuales se tena una ventaja comparativa. Producto de lo anterior, la actividad pesquera
comenz a crecer rpidamente, se invirti en tecnologa, aument la flota pesquera y se
modernizaron los procesos productivos, con el fin de producir para el sector externo. Sin
embargo, la actividad sigui concentrada en la actividad reductora, tendencia que en la
dcada pasada cambi.
Con la informacin disponible hasta 1998, pareciera ser que el nivel de capturas y
desembarques pesqueros tiende a estabilizarse alrededor de las 6 a 6,5 millones de
toneladas anuales, tal como proyectaba Inostroza, F. (1993: 34) en 1993.
Los bajos niveles de captura registrados en 1998 han llevado a los empresarios del sector
pesquero a replantearse el tipo de actividad que desean desarrollar, tal como se aprecia en
la editorial de la Revista Chile Pesquero N 109 (1999: 3):
... Los determinantes hechos ocurridos mostraron que se necesitaba aunar criterios para
enfrentar de una vez por todas un cambio esencial: El enfoque de explotacin extensiva,
basado en la bsqueda de la maximizacin del volumen de pesca, debe dar paso a un
enfoque demaximizacin de la renta, que supone actuar tanto en minimizar el desembolso
de caja, como aumentar los ingresos dentro de un panorama de capturas ms
restringido...
Bastante se ha dicho de la importancia del sector pesquero, pero, falta sealar la
contribucin a la produccin nacional. En el ao 1960 el sector pesquero contribua con
7.042 millones de pesos -del ao 1986- y en 1999 con 125.955 millones de pesos -del ao
1986. La evolucin durante el perodo 1960-1999 se presenta en el grfico N 3 y un
anlisis por dcadas en el cuadro N 3.
PIB sector
Pesquero
promedio
(mills. $
1986)
19601969

Tasa de
crecimiento
entre perodos
(a)

Tasa de
crecimiento
dentro del
perodo (b)

(porcentaje)

(porcentaje)

9.539

Cuadro 1.3
PIB sector Pesquero:
Chile
(perodos
seleccionados)

4,21

Fuente: Apndice N 3
Nota: (a) La tasa de
crecimiento
simple
entre
los
perodos
consecutivos

19701979

12.110

26,9

8,27

19801989

35.073

189,6

10,15

19901999

92.367

163,4

9,71

25

(b) La tasa de crecimiento corresponde al crecimiento promedio anual dentro de cada

perodo.
Grfico 1.9
Participacin del Sector Pesquero en el PIB total: Chile, 1960-1999
(en porcentaje)

Fuente: Apndice N 3
La contribucin del sector pesquero en el PIB creci rpidamente a partir de 1975 (0,4%
del PIB total) a 1,57% del PIB en 1999. La tasa de crecimiento promedio anual para el
perodo 1960-1999 es del 7,7% versus un crecimiento promedio anual del 4,0% para el
PIB total en igual perodo. En resultados nos muestran la rapidez con que se ha
desarrollado en sector pesquero, sobre todo a partir de la dcada de los aos 1980 donde
la produccin del sector pesquero alcanza una tasa de crecimiento promedio del 10,15%
anual. En la dcada siguiente la tasa de crecimiento promedio se reduce a 9,71% anual, lo
que puede ser atribuido a la consolidacin del sector y a las regulaciones que se han
aplicado para mantener la biomasa pesquera.
La participacin del sector pesquero en el PIB total, muestra tres perodos de crecimiento:

el primero en la dcada de los aos 1960 con una participacin promedio

cercana al 0,4% sin perspectivas de crecimiento,

el segundo entre 1973 y 1982 con una rpida tasa de crecimiento que deja
la participacin del sector sobre el 0,6% y

el tercer perodo a partir de 1983, donde se observan tasas de crecimiento

que llevan a que la participacin sobrepase el 1,5%.

26

No cabe duda lo rpido que crece el sector pesquero, pero el aporte directo a la
produccin nacional es bastante reducido en relacin a la magnitud que alcanza la
explotacin del recurso natural. Esta situacin se debe a que la produccin pesquera ha
estado concentrada principalmente en la actividad reductora de recursos hidrobiolgicos.
En efecto stos tienen como destino la produccin de harina de pescado, generando un
efecto directo sobre el PIB muy inferior al que se obtendra si una mayor proporcin de los
desembarques se procesaran para obtener productos para consumo humano directo,
situacin que en la ltima dcada est ocurriendo. Los efectos indirectos tambin pueden
ser mayores si la actividad pesquera se orientara al consumo humano.
Se ha sealado que a partir de 1973, la orientacin de la actividad econmica fue hacia el
sector exportador, en el grfico 1.10 se presenta la participacin de los productos del mar
en el total de exportaciones de Chile.
Se repite el comportamiento estable de la participacin de los productos del mar en el total
de exportaciones en el perodo 1964-1972, con una participacin sobre el 2%. El perodo
1973-1982, caracterizado por un rpido crecimiento en la participacin, pasa de 1,74% en
1973 al 11,1% en 1982. Esta tendencia se quiebra como consecuencia del deterioro del
tipo de cambio real, la cada de los precios externos, la competencia insostenible de
productos extranjeros que llegaban subsidiados y la sobreexplotacin de ciertas especies.
Finalmente, un perodo de crecimiento irregular que tiende a estabilizarse a partir de 1983
-participaciones sobre el 12%- para tender a estabilizarse alrededor del 11,4%
aproximadamente.

Grfico 1.10
Participacin de los Productos del Mar en las Exportaciones Totales: Chile, 1964-1999
(en porcentaje)

27

Fuente: Apndice N 4
En 1964, las exportaciones de productos del mar alcanzaron a 22 millones de dlares
FOB y en 1999, a 1.806 millones de dlares FOB. El siguiente cuadro resume el
comportamiento promedio en los perodos que se indican.

Cuadro 1.4
Exportaciones Productos del Mar: Chile
(perodos seleccionados)

28

Exportacio
nes del
sector,
promedio
(miles US
$)
19641969

25.578

19701979

91.167

19801989

545.528

Tasa de
crecimiento
entre
perodos (a)

Tasa de
crecimiento
dentro del
perodo (b)

(porcentaje)

(porcentaje)

2,80

256,4

26,34

Fuente: Apndice
N 4
Nota: (a) La tasa de
crecimiento
simple
entre los perodos
consecutivos
(b)
La
tasa
de
crecimiento
corresponde
al
crecimiento promedio
anual dentro de cada
perodo.

Se observa que las

mayores tasas de
crecimiento
nominal
1990se produjeron en la
1999
1.487.195
172,6
7,85
dcada de los aos
1970 y 1980. La
evidencia previa nos seala que este crecimiento est fuertemente influenciada por el
crecimiento de las cantidades transadas ms que un aumento significativo de los
precios de las exportaciones.
498,4

10,50

La composicin de las exportaciones de los productos de mar se presenta en el grfico

1.11.

Grfico 1.11
Composicin Exportaciones Productos del Mar: Chile, 1964-1999
(en porcentaje)

29

Fuente: Apndice N 4
En este grfico, cada rea representa la participacin dentro del total, que tienen los
productos del mar que se exportan anualmente. Destaca la creciente importancia del
pescado fresco, refrigerado o congelado -que a comienzos de los aos 1980 era
aproximadamente el 10% del total de las exportaciones de productos del mar, pero veinte
aos despus sobrepasa el 60%- y la marcada reduccin de la importancia de la harina de
pescado que pasa de un 70% en 1964 a menos del 20% en el ao 1999. En general se
presenta una reorientacin de la produccin hacia productos con un mayor valor agregado.
La informacin de la composicin de las exportaciones para perodos seleccionados es:
Cuadro 1.5
Composicin Exportaciones Productos del Mar: Chile
(perodos seleccionados)

Pescad
o

1964-1969

1970-1979

1980-1989

1990-1999

Exportaci
ones
promedio
(miles
(%
US$ FOB)
)

Exportaci
ones
promedio
(miles
(%
US$ FOB)
)

Exportaci
ones
promedio
(miles
(%
US$ FOB)
)

Exportaci
ones
promedio
(miles
(%
US$ FOB)
)

697

2,9

3.578

2,5

80.363

13,

684.121

44,

30

Fresco,
refriger
ado o
congela
do

35

88

Harina
de
Pescad
oy
crustc
eos

16.643

63,
96

53.285

57,
91

319.229

59,
49

460.678

32,
19

Congel
ado de
marisco
sy
crustc
eos

4.433

17,
36

12.732

16,
75

37.269

11,
59

132.878

11,
68

Conser
vas de
pescad
o,
marisco
sy
crustc
eos

393

1,6
5

6.333

6,3
5

28.086

5,4
6

63.681

4,1
7

Algas

1.226

4,9
9

4.651

5,6
5

12.478

2,6
1

21.842

1,4
7

AgarAgar

149

0,5
8

1.230

1,3
9

10.834

1,8
7

32.803

2,2
7

Aceites
y
grasas

2.004

8,3
8

9.001

9,2
2

25.049

5,2
6

23.671

1,6
4

Otros
product
os

0,1
4

231

0,2
1

1.451

0,3
7

3.259

1,6
8

TOTAL

25.549 100

91.041 100

514.758 100 1.422.934 100

Fuente: Apndice N 4
Observamos que a partir de 1985 aproximadamente, paulatinamente las exportaciones de
harina de pescado dejan de estar sobre el 55% de las exportaciones de productos del mar.
En 1999 cuando se registra la menor participacin, con un 15,5% que es el nivel ms bajo

31

observado en el perodo 1964-1999 y corresponde a 280 millones de dlares FOB. Se

debe agregar que estos niveles de exportacin de harina y aceite de pescado colocan a
Chile entre los primeros productores mundiales, el primer lugar lo ocupa Per.
La importancia de la categora de pescado fresco, refrigerado o congelado se consolida en
1985, cuando alcanza el 10,5% del total de las exportaciones -de ah en adelante su
participacin no se ha detenido, al punto de representar el 60,9% en el ao 1999.
Podemos suponer que este gran impulso se debe al desarrollo de la actividad salmonera.
La evolucin de los dos principales rubros de exportacin se presenta en los grficos 1.11
y 1.12.

Grfico 1.12
Participacin Harina de Pescado en las Exportaciones Productos del Mar:
Chile, 1964-1999
(en porcentaje)

Fuente: Apndice N 4
El anlisis de la produccin industrial del sector pesquero nos permitir conocer si
efectivamente hay un cambio en las tendencias de la produccin o si los resultados y
apreciaciones anteriores, se deben a aumentos de precio de los productos exportados.

32

Cuadro 1.6
Composicin Produccin Industrial Sector Pesquero: Chile
(perodos seleccionados)
19511959

19601969

19701979

19801989

19901998

Tonela
Tonela
Tonel
Tonela
Tonela
das
das
adas
das
das
netas
netas
netas
netas
netas
(prome ( % (prome
(prom ( % (prome ( % (prome ( %
dio)
)
dio)
( % ) edio)
)
dio)
)
dio)
)
Fresco
Enfriado
Congela
dos
Conserv
as

Harina
Aceite
Industri
al

11.05
2

3,5
3 56.053

4,4 162.99
3
2

9,1
5

9.492

14.91
5,67
1

4,7
6 51.522

4,0
7 85.357

4,7
9

73, 137.39
13.812 60
0

82,0 241.8
9
26

77, 987.48
26
8

78,
09

1.238.
082

69,
48

1,6
300
0 15.381

44.61
9,19
5

14, 165.35
25
0

13, 221.54
08
5

12,
43

0,37

308

0,1
0

945

0,0
7

3.492

0,2
0

191

0,0
6

753

0,0
6

1.523

0,0
9

186

0,0
2

72

0,0
1

2.694

0,1
5

31

0,0

226

0,0

22,
4.274 77

620

Agaragar

27

Colagar

Alginato

2,2
9

2,66

SecoSalado y
Ahumad
o

Otros

0,1
7 40.880

4.450

440

1,0
4

2.204

334

0,02

0,9
9

33

0,0
1

85

0,0
0

Algas
Secas

17.100

0,9
6

Surimi

5.051

0,2
8

1.263

0,0
7

223

0,0
1

1.351

0,0
8

Deshidr
atado

29

0,0
0

82

Salado
Hmedo

Cocido
Pellet
Hmedo

TOTAL

19.158

10 167.36
0
0

100

313.1
18 100

1.264.
500 100

1.781.
864 100

Fuente: Apndice N 5
La produccin industrial se concentra principalmente en la harina de pesca y el aceite
industrial. Sin embargo, en los ltimos aos se ha generado una diversificacin de la
produccin, donde comienzan a tomar fuerza el pescado fresco enfriado, congelado, las
algas secas, surimi y salado hmedo.
Estos ltimos antecedentes, y tal como lo indica Inostroza, F. (1993), nos confirman que el
sector pesquero chileno ha iniciado una nueva etapa, caracterizada por una incorporacin
de mayor tecnologa y una diversificacin en los productos pesqueros exportados, de tal
forma de consolidar su posicin en los mercados internacionales.
La evolucin para el perodo se presenta en el grfico siguiente.
Grfico 1.13
Produccin Industrial Sector Pesquero: Chile, 1951-1998
(en porcentaje)
Fuente: Apndice N 5

34

Las principales especies explotadas son la anchoveta, el jurel, la merluza y la sardina. En

el grfico 1.14 se muestra la evolucin del desembarque de estas especies:
Grfico 1.14
Principales Especies Pesqueras Explotadas: Chile, 1942-1998
(porcentaje sobre el total de pescado desembarcado)

35

Fuente: Apndice N 2
El grfico anterior, permite explicar por qu el desarrollo del sector pesquero chileno ha
estado centrado en la produccin de harina de pescado. Esto se debe a que este producto
se elabora principalmente con sardinas, jurel y anchoveta, que representan sobre el 80%
del desembarque total de Chile. Es su relativa abundancia en la zona norte del pas, la que
permiti desarrollar la actividad pesquera industrial. Pero su explotacin sin control y las
alteraciones del ecosistema marino han provocado el colapso de algunas de estas
especies temporalmente, momento en que es sustituida por otros recursos del mismo tipo.
El colapso de la pesquera de la anchoveta a mediados de los aos 1970, se atribuye a la
sobreexplotacin y a las condiciones oceanogrficas. La especie que la sustituye es la
sardina espaola, que a partir de mediados de los aos 1960 comienza a tener
importancia cada vez mayor, llegando a ser explotada abundantemente a mediados de
1970 y de la dcada de los 1980, colapsando a mediados de la dcada de 1980. Esta
pesquera fue sustituida por la del jurel, que haba comenzado a tener importancia a
comienzos de los aos 1980. En la actualidad se reconoce que esta especie est sobre
explotada.
En general, la historia de la explotacin de los recursos marinos ha sido sobreexplotar una
especie y luego sustituirla por otra, para mantener los niveles de produccin del sector
pesquero. La intervencin de la autoridad respectiva, ha resultado en algunos casos
ineficiente como lo seala Can, J. (1990) en el caso de la pesquera de la sardina
espaola, aunque, en la actualidad existe un mayor grado de conciencia de que los
recursos marinos tienen una capacidad de regeneracin y que no son ilimitados.
1.7.2 La disponibilidad de los Recursos Pesqueros en Chile
La sobreexplotacin de los recursos marinos es un fenmeno mundial como lo seala FAO
(1999: 7), estimndose que:
... aproximadamente el 44% de las pesqueras estn totalmente explotadas y, por lo tanto,
las capturas se encuentran en el mximo o muy prximo a l, lo que significa que no se
prev margen para una nueva expansin. Aproximadamente el 16% son objeto de
sobrepesca, y tampoco ofrecen mucho margen de expansin, siendo cada vez mayor la
probabilidad de que las capturas disminuyan si no se adoptan medidas correctivas para
reducir o eliminar la situacin de sobrepesca. Otro 6% parece que est agotado, lo que
significa una prdida de la produccin total, por no mencionar las prdidas sociales y
econmicas derivadas de una presin pesquera incontrolada y excesiva; finalmente el 3%
parece estar recuperndose lentamente ...
El estudio del estado de los recursos marinos mundiales de FAO (1997), revela que a
mediados de 1990, al menos la mitad de las reas de pesca del mundo ya haba
alcanzado el peak de produccin; obviamente Chile no escapa a este fenmeno, tal como
qued en evidencia al analizarse el grfico 1.8.
El conocimiento de la disponibilidad de la biomasa de los recursos actualmente
explotados, permite determinar qu tan sustentable es su extraccin futura y tomar las
decisiones respectivas para su adecuada explotacin. La informacin para el perodo
1985-1993, se presenta en el cuadro 1.7, donde se observa una disminucin bastante
importante en el stock de recursos pesqueros, destacando la sobreexplotacin de la
sardina espaola y la recuperacin de la anchoveta con un aumento del 183% entre 1985
y 1993.
Cuadro 1.7

36

Evolucin Relativa de los Recursos Pesqueros en Chile 1985/93

(en porcentaje)

Especie

Variacin
(%)

Pelgicos
Sardina Espaola
Jurel
Anchoveta

-95
-9
183

Demersales
Merluza comn

-37

Merluza del sur

-84

Congrio Dorado

-77

Bentnicas
Almejas

-74

Erizo

-12

Loco

-23

Fuente: Claude, M. (1997: 88) cuadro N 14.

El panorama no es nada alentador, ya que las especies que se utilizan en la produccin
industrial, en su mayora estn sobre explotadas o a punto de colapsar. Estos resultados
no debieran sorprendernos, ya que los bienes de propiedad comn como las pesqueras,
la explotacin humana tienden a la sobreexplotacin de la especie. Informacin ms
reciente, indica que la sardina espaola se encuentra en una situacin de colapso debido a
la sobreexplotacin a la que ha sido sometida, tal como lo seala Gmez-Lobo, A. (1990:
58) y la Revista Chile Pesquero, N 108 (1999: 47).
En el caso de la anchoveta, los estudios del IFOP sealan que en el perodo 1994-1998, el
stock se ha reducido en un 85% y que esta especie se encuentra en estado de
sobreexplotacin.
Esta situacin ha motivado a la autoridad respectiva a tomar las adecuadas medidas para
regular la explotacin de los recursos marinos. Entre ellas se encuentran:

las vedas para las pesqueras del jurel, sardina comn, anchoveta, merluza del
sur,

sistema de cuotas individuales transferibles: langostino colorado y merluza,

37

programas de reduccin de la capacidad pesquera,

negociaciones entre algunos de los miembros de la Comisin Permanente del

Pacfico Sur para llegar a acuerdo sobre la manera de conservar y ordenar los
recursos de alta mar en el Pacfico sudoriental.
Por lo tanto, queda claro que el stock de recursos pesqueros se ha reducido. Gmez-Lobo,
A. (1990: 68-70) agrega que es posible que la sobreexplotacin se produzca porque la
tasa de descuento privada sea mayor a la tasa de descuento social o porque, desde el
punto de vista econmico, sea ptimo la extincin de la especie.
Desde el punto de vista del desarrollo sustentable la sobreexplotacin de los recursos
pesqueros pone en peligro la sustentabilidad del sector en el largo plazo, tal como advierte
Claude, M. (1997: 48 y 86). Para este autor, el recurso pesquero dej de ser un recurso
natural renovable, porque a las tasas actuales de capturas no pueden regenerarse
suficientemente los stocks de biomasa, lo que constituye una restriccin actual y potencial
al crecimiento de las exportaciones de productos marinos en el futuro.
1.7.3 El Sector Pesquero Chileno y el Desarrollo Sustentable
La preocupacin de las Naciones Unidas de avanzar en la incorporacin de las
consideraciones medioambientales en las cuentas nacionales, ha sido acogida por el
Banco Central de Chile. Por ello se encuentra diseando y elaborando un sistema de
cuentas satlites ambientales que permitan obtener indicadores sintticos -ajustados
ambientalmente- de tres sectores: forestal, pesquero y minero. Cuando el sistema est
funcionando adecuadamente se incorporarn los restantes sectores de actividad.
Adicionalmente, se deben estimar los balances de activos naturales que explcitamente
muestren los aumentos y disminuciones del stock de riqueza natural. Posteriormente se
debern valorar estos activos para ajustar la medicin tradicional del PIB.
Las cuentas satlites forman parte del Sistema de Contabilidad Econmica y Ambiental
Integrada. ste busca resolver las limitaciones del Sistema de Cuentas Nacionales (SCN)
existente.
El proyecto de Cuentas Ambientales tiene cuatro componentes:

Balances de Activos Fsicos,

Matrices de coeficientes de emisiones contaminantes,
Gastos defensivos y
Valoracin.
En el caso del sector pesquero la investigacin se ha acotado a las siguientes especies:

Pesqueras pelgicas: sardinas, jurel y anchoveta.

Pesqueras demersales: merluza comn, merluza del sur y congrio dorado.

Pesqueras de crustceos: langostino colorado.

Pesqueras bentnicas: locos, almejas, machas y erizos.

La elaboracin del balance de activos para cada especie est a cargo del Instituto de
Fomento Pesquero (IFOP), y contiene la siguiente informacin:
Activo de apertura

38

 Incrementos
Tasa de crecimiento
Reclutamiento
Disminucin
Mortalidad Natural
Desembarque
Artesanal
Industrial
Barcos Factora
Prdidas al extraer
Artesanal
Industrial
Barcos Factora
Prdidas de otros
recursos
Tipo:
Tipo:
Activo de Cierre
Fuente: Claude, M. et al. (1996: 275).
Las estimaciones realizadas por Gmez-Lobo, A. (1990: 87) sobre la sustentabilidad del
sector le permiten concluir que:
...el sector pesquero durante los aos ochenta creci a un ritmo incompatible con la
mantencin de ese nivel de actividad en el futuro. Si se considera las variaciones de
biomasa de los dos recursos ms importantes del pas, Sardina Espaola y Jurel, el
crecimiento sustentable habra sido de 4,6%, casi la mitad de los registrado por la
contabilidad nacional [8,8%]. Ms importante an es la descapitalizacin por prdida de
biomasa ocurrida en los ltimos aos de la dcada y que la medida tradicional de
desempeo econmico no registra. Entre 1985 y 1989 habra tenido lugar un crecimiento
negativo [-2,2%], en trminos sustentables, mientras que el PGB oficial contabiliz un
crecimiento positivo[6,5%].

39

Tambin considera que desde una perspectiva de ms largo plazo, por ejemplo las ltimas
tres dcadas:
... el crecimiento del sector pesquero ha significado un importante aumento de capital
para el pas. Ha permitido la explotacin de recursos que en el pasado no eran
considerados comerciales y as transform recursos hidrobiolgicos en recursos
econmicos. Este proceso, al aumentar el empleo, produccin y exportacin del sector,
implic un aumento de bienestar para la sociedad. Sin embargo, para mantener esta
riqueza en el tiempo hay que explotarla sustentablemente... pp. 67-68.
Finalmente, este autor est consciente de que las estimaciones de la biomasa de algunas
de las especies consideradas en el estudio, pueden tener errores de medicin, pero, la
tendencia hacia la prdida de capital es algo innegable.
No se debe pensar que slo el sector pesquero se ha explotado de una forma no
sustentable. Figueroa, E. et al. (1996), en su trabajo sobre la sustentabilidad ambiental del
sector exportador chileno, concluyen que tanto el sector pesquero como el forestal han
registrado crecimientos que no corresponden a una generacin de ingreso, sino a una
reduccin no sustentable del capital natural del pas. Agregan adems, que no se dispone
de estudios concluyentes acerca del grado y la magnitud de la irreversibilidad de los
impactos asociados al gran dinamismo del sector exportador asociado a los recursos
naturales. A conclusin similar llegan Quiroga, R. et al. (1996).
Un buen ejercicio realizado por Agosn, M. (1996) para determinar cules seran las
presiones sobre los recursos naturales si Chile creciera en el largo plazo (1994-2020), a
tasas del 7% real anual revela que se tendran que explotar ms intensamente los
recursos naturales tanto renovables como no renovables, ya que implicara incrementar
seis veces el volumen fsico de las exportaciones mineras, forestales, hortofrutcolas,
pesqueras y de servicios de turismo.
De la evidencia emprica de los autores mencionados, se desprende que las actuales
tasas de crecimiento iran en contra de un desarrollo sustentable. Por ende, es labor de
todos lograr administrar adecuadamente los recursos naturales de tal forma que nos
permitan seguir disfrutando de mayores niveles de bienestar al igual que las futuras
generaciones.

40