Arquitectura y Urbanismo Romano

1. EL ARTE ROMANO: 1. URBANISMO Y 2. ARQUITECTURA Proyecto AGELEA

Texto: M. Carmen Calonge Moreno y Roberto Lrida Lafarga Maquetacin y
Fotografas: Roberto Lrida Lafarga (excepto cuando se indica autor)
2. I. EL URBANISMO ROMANO La ciudad en la civilizacin romana adquiere un
valor predominante, ya que la sociedad y la economa son urbanas, de ah el
gran nmero de ciudades que fundaron. 1.- Las primeras ciudades del mundo
romano son agrarias y se adaptan a la orografa sin un plan determinado,
originando un entramado de calles denso, catico, que se incendiaba con
facilidad y que resista mal las necesidades de una ciudad grande. Maqueta de
Roma en tiempos del emperador Constantino Ej: Roma. (Museo della Civilt
Romana, Roma, Italia).
3. 2.- En las ciudades nuevas, sin embargo, los romanos aplican un sistema
predeterminado de ordenacin del espacio, que cubra mejor las necesidades de
la ciudad romana. a) En estos casos la ciudad constaba de un permetro
rectangular rodeado por una muralla abierta, en el centro de cada lado por una
dividido por dos ejes principales: el cardo (eje longitudinal norte-sur) y el
decumanum (eje transversal este-oeste), que simbolizaban el universo y dividan
la ciudad en cuatro sectores. stos, a su vez, quiz por influencia griega, se
subdividen en una serie de calles que se cruzan en ngulo recto, creando una
retcula como el ya mencionado trazado hipodmico griego. Esta estructura se
fragmentar para colocar los edificios pblicos de la ciudad: teatro, templos, etc.
Adems, las casas, a un lado y otro de las calles no se adosan a la muralla, sino
que crean un pasillo que serva para facilitar el acceso a la muralla (intervallum)
en caso de peligro. Plano de Caesaraugusta (actual Zaragoza) con su cardo y su
decumanum sealados en amarillo.
4. b) En el cruce de cardo y decumanum sola situarse el foro: centro neurlgico
de la ciudad vena a ser una adaptacin de las goras griegas, por ello se
construan como una gran plaza de reunin pblica donde se levanta un templo
y comercios alrededor. Cuando la ciudad evolucion se aadieron monumentos
conmemorativos, edificios institucionales, etc. En el caso concreto de la ciudad
de Roma se multiplicaron los foros, llegando a haber hasta 17, de los cuales los
ms importantes fueron los de poca de Csar (s. I a.C.) y Trajano (s.II d.C.). c)
Este esquema hipodmico Dos vistas se adapta perfectamente a la de los
mentalidad prctica romana, por foros los que no extraa que se imperiales
aplicasen a los campamentos en Roma, romanos y a las ciudades de ah Italia.
generadas, puesto que permitan gran rapidez en el desplazamiento en cualquier
direccin. Ej: ciudad de Timgad (Argelia), Mrida (Espaa).
5. 3.- En las ciudades viejas en las que se realizaba una transformacin se aplic
tambin este sistema, pero ahora, con la intencin de impresionar. Nota:
conviene aadir que el trazado hipodmico estaba supeditado a la orografa del
terreno, por lo que poda variar en funcin de las pendientes, colinas, ros y
dems accidentes geogrficos. Ej: Bilbilis Augusta (Calatayud). Reconstruccin
de Bilbilis Augusta, segn panel explicativo en el Museo de Calatayud.
29. 4. EL ESPACIO ARQUITECTNICO. El hombre griego siente el espacio como
algo exterior, porque concibe la arquitectura como volmenes, como entidades
escultricas. En Roma aparece un nuevo concepto: el de la arquitectura como
1

algo interno en la que el hombre se ve inmerso y que nace producto de una

sociedad nueva, con unas estructuras sociales y polticas por un lado, y
suntuosas por otro, pero de acusado carcter prctico, de manera que adopta
elementos griegos, pero con un nuevo valor y gracias a los nuevos sistemas de
construccin. Ahora el espacio ser: - unitario: sin obstculos visuales El teatro
romano de Mrida (Espaa), una de las joyas de la arquitectura destacados.
romana conservada en la antigua Hispania. - acotado: ya que est delimitado
con una enorme claridad.
30. 5. FUNCIN Y SIGNIFICADO DE LA ARQUITECTURA ROMANA. 1.- Poltica: es la
funcin principal, pues Roma se servir de ella como claro elemento
propagandstico, ya que es claro smbolo del poder de Roma frente a los dems
pueblos y, por tanto, smbolo del poder del emperador. As, la arquitectura
romana es un medio que busca la consecucin de un fin ajeno al mundo del arte.
2.- Utilitaria: adecua formas a las diferentes funciones que los edificios tienen
segn su utilidad. 3.- Religiosa: y en ocasiones csmica, atribuible a los templos
y particularmente al Panten. El Panten de Agripa en Roma (Italia), quizs el
edificio romano mejor conservado y que aglutina las caractersticas de la
arquitectura romana.

ANTECEDENTES DE LA EDAD MEDIA

EL DESMEMBRAMIENTO DEL IMPERIO ROMANO
Durante el siglo III d. de c. el imperio romano lleg a ser demasiado vasto, burocrtico y complejo
para ser gobernado centralmente en forma eficiente.
Las razones de la cada del imperio han sido explicadas por los historiadores con diversos
argumentos:
Las invasiones de los brbaros venidos desde el oriente y el norte, determinadas por la imposibilidad
de estos pueblos de sustentar una poblacin creciente en sus lugares de origen.
La desorganizacin poltica y administrativa creciente del imperio, producto de la descomposicin
moral y social.
El deterioro de la situacin econmica general del imperio, determinado por el aumento de los
impuestos necesarios para compensar el dficit de la balanza de pagos con el oriente.
La perdida dinmica del proceso conquistador y romanizador.
La primera manifestacin del desmembramiento se dio cuando Dioclesiano intent una divisin en
cuatro partes, norte, sur, oriente, occidente, y la definitiva, cuando Constantino, en 324 fundo una
nueva capital para el imperio en Bizancio, lo que termino por dividir el imperio en oriente y occidente
con Constantinopla y Roma como capitales respectivamente. El imperio de oriente prosper hasta
que fue tomado por los turcos en 1453; mientras que el i. de occidente sufri una cada gradual que
tom los siglos V y VI los que corresponden a las invasiones de los brbaros.
Como una buena parte de las regiones fundadas por Roma tenan cierta independencia econmica
de las decisiones centrales, soportaron el embate brbaro de mejor forma que Roma y sus vecinas.
El fundamento de las economas locales continu siendo la agricultura y la organizacin eclesistica
de la iglesia, basada en las circunscripciones administrativas del imperio, haciendo corresponder
cada dicesis con una cvitas manteniendo cierta correspondencia con el antiguo sistema de lugares
poblados. De este modo la palabra cvitas tom el significado de ciudad episcopal. Las ms

desarrolladas de las ciudades romanas que prevalecieron conservaron sus funciones comerciales y
se constituyeron ms adelante, en centros del comercio interregional.
LA EVOLUCION DE LA CIUDAD DURANTE LA EDAD MEDIA
LA RURALIZACION DURANTE LA TEMPRANA EDAD MEDIA
La relativa unidad econmica del imperio desmembrado fue posible, mientras el mediterrneo
continu abierto al comercio, hacia el interior de Europa, en cambio, la desorganizacin econmica y
urbana fue mucho mayor.
A partir del siglo VII la conexin y el comercio por el mar qued limitada y luego bloqueada, por la
rpida expansin del Islam. Esta combinacin de circunstancias fue, ms que la sola invasin de los
brbaros, la que determino la lenta descomposicin de la organizacin de los territorios romanos.
Una nueva invasin de pueblos navegantes, los vikingos, que amenazaron las costas del mar del
norte e Inglaterra, cort sensiblemente los restos de comercio martimo.
La consecuencia inmediata de esa descomposicin, fue el decrecimiento y desaparicin de una parte
de las ciudades fundadas por Roma, cuya poblacin, muy disminuida, se disemin por el rea rural
dejando de estar agrupadas, esta situacin es de mayor importancia para comprender el fenmeno
del feudalismo durante la edad media y verdaderamente esencial para entender el sentido del
proceso urbano desarrollado en este prolongado periodo.
El comienzo de la edad media europea se caracteriz, entonces, por la vuelta de una proporcin
importante de la poblacin a los niveles ms rudimentarios de una sociedad agraria. Este fenmeno
tuvo:
-

Expresin fsica: ocupacin intensa del espacio geogrfico con poblacin dispersa

Consecuencia poltica: cambio de la base del poder

Resultado econmico: reemplazo del modelo de produccin excedentaria que haba caracterizado a
Roma, por un tipo de produccin de subsistencia.
La iglesia cristiana fue uno de los pocos, sino el nico nexo que mantuvo la unidad de los antiguos
territorios romanos ante el vaco dejado por la desaparicin del antiguo poder.
EL FEUDALISMO
El rgimen seorial se instaur en toda Europa a partir del siglo V o VI se sostuvo, primero sobre una
base fundamentalmente agraria y luego, sobre el renaciente sistema de ciudades, dando nacimiento
al feudalismo, que se desarroll como la nueva forma de organizacin del territorio, sin embargo, los
reinos romanizados se dividieron, tras un periodo de vacos de poder y luchas a nivel local, en
unidades mas o menos independientes, en los que la autoridad del rey estuvo sostenida por el poder
militar de la nobleza que a su vez, se sustent en la extensin, riqueza y poblacin de dominios
habitados por campesinos, que podan ser reclutados para la guerra.
En la cspide del poder del sistema el rey, dueo simblico del territorio, conceda la propiedad a las
aristocracias guerreras, estructurando as la pirmide de su poder. En la base del sistema, entre los
campesinos, predominaba la economa domestica con una produccin destinada al consumo propio.
En el medio se ubican los seores feudales en el echo los propietarios de la tierra, gobernando con
poderes absolutos y sometiendo a la poblacin campesina a una servidumbre completa de vida y
haciendas, a cambio de una proteccin que consista mas que en una poltica de bien publico, en una
direccin organizativa del conjunto.
El carcter fundamentalmente agrario de la sociedad feudal humaniz el paisaje, con una ocupacin
ms extensiva del territorio. Este cambio constituy una variacin importante respecto de la situacin
anterior, en la que la actividad humana se haba centrado sensiblemente alrededor de las ciudades
donde era fcil de controlar poltica, econmica y militarmente.
EL PAPEL DE LA IGLESIA

Un elemento importante de considerar cuando se analiza la ruralizacin sufrida por la poblacin

europea despus de la cada de roma, es el rol que juega en la organizacin del territorio la iglesia
cristiana bsicamente la catlica.
El desarrollo de ordenes religiosos de vida monstica fue avanzando por todo el territorio europeo, en
la medida que se desplomaban las ciudades, llegando a constituir los monasterios y conventos,
verdaderas islas, enclaves de civilizacin, que no solo dieron origen a nuevas ciudades sino que,
durante el periodo ms obscuro de la edad media cumplieron la funcin de archivos del saber.
El monaterio constitua, en realidad, una nueva especie de polis, donde las personas que pensaban
de una misma manera no solo se reunan en ceremonias ocasionales sino para habitar
permanentemente. La colonia monstica pas a ser una verdadera ciudadela, fue all, tambin donde
se estableci el valor prctico de la moderacin, el orden, la regularidad, la honradez y la disciplina,
antes de que estas cualidades se transmitieran a la ciudad medieval en forma de invenciones: el
reloj, el libro de contabilidad, etc.
En la practica la iglesia fue desarrollando un control paulatino y creciente sobre:
- El poder poltico, por la influencia creciente de los pensadores cristianos y la curia, en la medida en
que aquellos desarrollaban la teologa, y estos, ejercieron el poder espiritual sobre las personas por
la fe y el temor a dios.
- El saber, en la medida en que en torno a la iglesia se desarrollaron las universidades que,
comentaron, difundieron y ampliaron el contenido de los libros.
LAS INVACIONES DE MOROS Y VIKINGIOS
La temprana edad media se extendi entre los siglos VI y IX, siendo un periodo de grandes ajustes
polticos, sociales y econmicos. Calificado como romnico cuando se habla de arquitectura, es un
periodo en que la influencia romanizadora es aun perceptible. Sin embargo, entre fines de los siglos
VIII y X Europa sufri dos impactos que tuvieron grandes consecuencias: por el norte las invasiones
vikingas y por el sur la acometida de los Arabes. Que empeoraron la situacin econmica de
extensas zonas y determinaron grandes cambios en la estructura del poder, pero tuvieron una gran
influencia en el desarrollo de las ciudades: estas se convirtieron en el refugio y baluarte de las
poblaciones rurales y debieron modificar sus estructuras sociales, productivas y polticas. El
aislamiento que haba garantizado seguridad al desmembrarse el imperio, ya no constituy una
garanta y las poblaciones se agruparon para conseguir esa seguridad.
Las ciudades fortalecidas por la acumulacin de poblacin, encabezaron el contraataque contra los
vikingos en el norte y centro de Europa y contra los moros en Espaa, de manera que la lucha contra
el enemigo signific establecer, consolidar y fortificar ciudades. Este fenmeno es particularmente
sensible en la pennsula ibrica, donde la accin de reconquista contra los Arabes estuvo jalonada de
fundaciones, remodelaciones y ampliaciones de ciudades, circunstancia que explica el mtodo de
conquista fundamentalmente urbano aplicado por Espaa en Amrica.
EL DESPERTAR DE LA CIUDAD DURANTE LA ALTA EDAD MEDIA
Las necesidades de la defensa contra las amenazas de mundo exterior llevaron al mundo medieval
europeo a desarrollar economas de mayor dinmica, mejores lneas de comunicacin, rutas
comerciales ms seguras, centros de abastecimiento alternativos, actividades de produccin de
elementos militares y civiles, nuevas formas de artesana, nuevos mtodos ms eficientes de trabajo,
etc. Situaciones que redundaron en una mayor dinmica y complejidad urbanas, en un aumento de la
poblacin de las ciudades y de su centralizada respecto del territorio. Coopero a esta vivificacin de
lo urbano, la evolucin de la situacin poltica general, en la que las estructuras de poder de los
reinos comenzaban a constituir territorios unitarios claramente definidos por fronteras, encontraron en
las ciudades mejores puntos de apoyo que en las poblaciones dispersas.
La cuidad de la alta edad media, sin embargo, no apareci sino hasta el siglo XI y no se desarrollo
propiamente sino hasta los siglos XII y XIII.SE genero como contra parte de la sociedad feudal
agraria por el desarrollo de grupos especficos de comerciantes y artesanos.

El desenvolvimiento del comercio y la industria tuvo como consecuencia el cambio de la composicin

de la sociedad medieval, apareci una nueva categora de persona entre el siervo sometido y el
seor feudal: fue el ciudadano o burgus que no solo se dedicaba al comercio o la produccin, sino
que prestaba organizaba y desarrollaba la serie de servicios que estas actividades demandaban para
mejor funcionar, armadores de bancos, alarifes, cuidadores de caballos, albailes, etc. fueron
apareciendo hasta constituir una abigarrada serie de oficios y profesiones estrictamente urbanos que
hacen a una ciudad.
Las ciudades comenzaron a atraer cada vez a un numero mayor de personas del medio rural, en la
medida en que no solo ofrecieron seguridad y trabajo, sino una liberacin de la servidumbre del
campo.
El desarrollo de la burguesa urbana signific un conflicto con el orden feudal, que, sin embargo, no
tuvo una connotacin poltica, consisti simplemente en una bsqueda de un nuevo estado de
equilibrio que permitiese las franquicias necesarias, estado se alcanzo rpidamente cuando la
aristocracia percibi que los beneficios del nuevo sistema podan ser superiores a los del antiguo.
La ciudad medieval constituy un rea de libertades en medio del mundo rural, siendo percibida
como un lugar ms democrtico y liberal que este. Al mismo tiempo fueron cayendo poco apoco en
desuso los derechos seoriales siendo sustituido por tributos pagados por los ciudadanos por el goce
de servicios comunitarios, servicios de gobierno y servicios de defensa.
Paralelamente a este fenmeno de desarrollo de libertades urbanas y de constitucin de derechos y
obligaciones ciudadanas, se fue dando su sancin jurdica por medio del establecimiento de
franquicias, fueros, cartas pueblas, etc. Y por la constitucin de instituciones de bien pblico, capaces
de administrar los bienes entendidos como de comunidad, estos constituidos por calles, plazas,
murallas, edificios pblicos, etc. se haba constituido por la suma de cesiones de partes de la
propiedad personal que los privados haban venido haciendo, justamente para permitirse el goce de
esta propiedad. Este es el origen de los vienes comunes de uso publico y los sistemas de
contribuciones voluntarias para atender a su mejoramiento y manutencin y a las obras comunitarias
excepcionales. En la medida que estas contribuciones se sistematizaron, se hicieron regulares y
orientaron al bien comn futuro la ciudad llego a alcanzar una personera que le fue propia y
permanente, que comenz a ser percibida como independiente de los ciudadanos de un determinado
tiempo y se constituye en un carcter nuevo de lo urbano. Apareci as el concepto de comuna.
El desarrollo de las ciudades y de los derechos de los ciudadanos trajo consigo, adems. De una
serie de cambios en el concepto de ley que se haba tenido durante el rgimen feudal. No se trataba
ya de un conjunto de obligaciones personales con el seor feudal, sino de una serie de normas
generales de comn aplicacin, ms severas y especificas por la necesidad de mantener una
disciplina ms estricta tanto dentro de la ciudad y un orden dentro de la vida diaria ms regular.
Como se ve, se volva al concepto de ley que haba existido durante el imperio romano, pero esta ley
lejos de emanar de un poder central o ser impuesta por l a las ciudades, se originaba en el ejercicio
de libertades, emanaba de la praxis y tena por objeto la independencia de accin.
En algunos lugares la urbanizacin fue fomentada por las aristocracias locales que cobraron por el
uso de la tierra bien localizada a los comerciantes, por el uso de caminos bien tenidos a los viajeros y
por la seguridad y colocacin de su produccin a los industriales y artesanos, dando lugar a la
constitucin de alianzas donde la nobleza llego a ocupar el lugar de una corporacin mas en el
conjunto social. En otros lugares en cambio, la urbanizacin fue resistida por los caballeros, dando
lugar a las alianzas entre el pueblo y el poder del rey, siempre interesado en evitar un crecimiento
peligroso del poder de l nobleza. Estas diferencias dieron lugar a los distintos matices de municipio o
concepto de la administracin del bien comn que se encuentran en Europa.
Las nuevas circunstancias generadas determinaron un resurgimiento activo del comercio, que fue
posible por la generacin de excedentes agrcolas producto de mejoras introducidas en los cultivos,
del crecimiento poblacional determinado por una relativa mayor abundancia y de la introduccin de
una serie de tcnicas y descubrimientos trados desde oriente, aportados por las cruzadas.

En este cambio cualitativo fueron determinantes los nuevos mtodos de labranza, el abono de los
campos y el riego agrcola, que permitieron ampliar la superficie arable en todo Europa. Como
consecuencia, la poblacin agraria paso rpidamente d un nivel de subsistencia a uno de produccin
expedientara por el solo hecho desistir un incentivo comercial, producindose un cambio en su base
econmica, los campesinos dejaron de producir todo lo que necesitaban para producir solo aquello
en lo que eran mas eficientes, pasando a comprar en la ciudad con el dinero producto de la venta de
sus excedentes, los productos artesanales e industriales que ya no confeccionaban. Esto echo a
andar la maquina del progreso y produjo, en un fenmeno muy interactivo, el desarrollo de las
ciudades y del campo. En un par de siglos la poblacin europea creci hasta niveles que fueron
comparables con los del siglo XIX y a pesar del terrible embate de la peste negra sobre la poblacin
de las ciudades no perdi su dinmica
La realidad urbana medieval se visualiza mejor en un esquema que muestra en un eje temporal, los
momentos que se pueden distinguir en la evolucin de la ciudad medieval, en relacin con los hechos
histricos ms importantes.
LAS CIUDADES MEDIEVALES
Clasificadas en base a sus orgenes podemos decir que existen cinco grandes categoras de
ciudades en la Europa medieval, tres de ellas corresponden ciudades de crecimiento orgnico:
- Ciudades de origen romano; comprende a la vez a aquellas que pudieron conservar su estatus a lo
largo de la alta edad media, aun cuando se redujeron considerablemente en tamao, y a las que
fueron abandonadas, despus de la cada del imperio, pero que se establecieron de nuevo en sus
emplazamientos originales.
Burgos construidos como bases militares fortificadas y que ms tarde fueron adquiriendo funciones
comerciales.
Las restantes categoras corresponden a ciudades nuevas que fueron establecidas oficialmente en
un momento dado, con completo estatus urbano, basadas o no en un plan predeterminado:
Ciudades bastide, fundadas en Francia, Inglaterra y Gales.
Ciudades de nueva planta fundadas en toda Europa en general
Esta clasificacin se ajusta en grandes rasgos a un orden cronolgico.
LA FORMA URBANA MEDIEVAL
Cualesquiera que fueran sus orgenes, las ciudades medievales de los cinco grupos enumerados al
principio tienen contextos sociales, econmicos y polticos similares en la mayor parte de los pases
europeos. Son tambin parecidas en lo que respecta a la mayora de los detalles visuales: la misma
clase de edificios vernculos locales cubre tanto la retcula formal de las nuevas ciudades planeadas,
como los trazados informales e incontrolados de las no planteadas de la misma poca. Las partes
que componen la ciudad medieval normalmente son la muralla, con sus torres y puertas, las calles y
espacios afines destinados ala circulacin, el mercado, alojado a veces en el interior de un edificio y
dotado de otros establecimientos comerciales, la iglesia, que, en general se alza en su propio
espacio urbano, y la gran masa de edificios de la ciudad y los espacios destinados a jardines
privados conexos a aquellos.
LA MURRALLA
Se puede establecer un mnimo de distincin categrica entre las defensas de las ciudades inglesas
y las de Europa continental. En Inglaterra desde el punto de vista militar, la importancia de las
murallas se redujo enormemente a causa del estado de paz que reinaba en la isla, en consecuencia
estas sirvieron principalmente de barreras aduaneras, protegiendo los intereses comerciales de los
ciudadanos. Sin embargo, en el resto de Europa, la muralla retuvo su funcin militar primaria,
adems de su uso como barrera de portazgo.
LAS CALLES

Todas las ciudades medievales disponan de un espacio, si no de varios, donde se tena lugar el
mercado, en consecuencia, las principales vas publicas que unan el centro con las puertas de la
ciudad, aunque con frecuencia eran poco mas que estrechos e irregulares callejones en las ciudades
de crecimiento orgnico, constituan extensiones lineales del mercado como rutas de comunicacin, y
la nocin de una red de trafico se hallaba tan ausente como la nocin de trafico rodado permanente.
La fachada que se abra a la calle tenia, por lo tanto, un notable valor comercial, especialmente en
las inmediaciones de las puertas y del mercado, y su desarrollo en forma continua fue lo normal. Mas
adelante tambin se convirti en un echo usual el que se formaran estrechos pasajes que, partiendo
de las calles, daban acceso a calles menores y permitan el desarrollo de jardines traseros como
patios.
Los desplazamientos en las ciudades medievales se efectuaban generalmente a pie y el transporte
de mercadera se realizaba mediante animales de carga.
A lo largo de oda la edad media se manifiesta la tendencia de los edificios a invadir cada vez mas las
calles (e incluso los puentes) y los espacios pblicos abiertos. Los intentos de regularizacin gradual
fueron poco afortunados. Los pisos superiores fueron aumentando sus vuelos sobre las calles hasta
el extremo de poder estrechar la mano al vecino de enfrente.
Existe un estero tipo de ciudad medieval con calles estrechas entre edificaciones regulares, donde la
situacin usual era de superpoblacin y desorden, situacin pintoresca, pero insalubre, donde el
espacio privado al aire libre es limitado, con excepcin de los espacios de la iglesia y el mercado, y
que la urbanizacin tenia densidad uniforme en todas partes de la ciudad. La verdad es que la ciudad
medieval se hallaba ms prxima a una actual aldea o poblacin rural que a una abarrotada
aglomeracin urbana comercial.
EL MERCADO
La comercializacin de productos, la razn de ser de la ciudad medieval, tenia lugar de varios modos
fundamentales. Dos tipos son comunes tanto a las ciudades de crecimiento orgnico como a las
planeadas; el primero, aquel en que el mercado ocupa una plaza destinada a este nico fin, situada
normalmente en el centro urbano o en sus inmediaciones; el segundo, en que aquel se sita en el
ensanchamiento de la calle principal. Para las ciudades de crecimiento orgnico se plantea otro tipo
de mercado adems de los anteriores: las plazas en la puerta de entrada a la ciudad.
En las poblaciones planeadas cuyo trazado se basa en una estructura de retcula regular, la plaza del
mercado es el tipo mas frecuente. En este caso su forma regular es la de un hueco en la retcula,
rodeado por calles en sus cuatro lados. En la Europa continental era usual que los edificios que
rodeaban la plaza tuvieran la misma altura, y estuvieran unidos en planta baja mediante soportales
bajo los cuales las calles se prolongaban frecuentemente a lo largo de la plaza. Es caracterstico que
la mayora de las plazas tengan mercados cubiertos, a veces en dos plantas, pero, en cambio, son
raros los ejemplos en que la iglesia da frente a la plaza del mercado. La calle del mercado se
incorporaba con mucha menos frecuencia en las ciudades planeadas, y nunca en las bastides.
En las poblaciones de crecimiento sin planeamiento, la plaza y la calle del mercado desafan
cualquier descripcin precisa: no haba dos trazados iguales, cada una posea su propio carcter
espacial distinto. En las ciudades que han evolucionado en forma natural a partir de antiguas aldeas,
puestos de comercio, etc. La va publica principal se convierte automticamente en el emplazamiento
del mercado, ya que el trafico es el elemento vital en el crecimiento de la ciudad. El rea inmediata a
la parte interna de la puerta de la ciudad, era otro lugar lgico para el desarrollo de actividades
comerciales. Este ultimo tipo de mercado, no obstante, raramente llego a ser el ms mportante en la
ciudad.
LA PLAZA DE LA IGLESIA
El espacio situado ante la iglesia, el pavis medieval, no debe confundirse con aquella parte del
cementerio contiguo a la iglesia. Era el pavis donde los fieles se reunan antes y despus del oficio
divino, donde se escuchaban los ocasionales sermones al aire libre, donde venan a pasar las
procesiones. Era en ese lugar contiguo a la fachada occidental de la iglesia, donde la gente de fuera

d la ciudad dejaba sus caballos, por lo cual pronto se construyeron establos de vario tipos. El pavis
obligaba a que las iglesias estuvieran situadas dentro de su propio espacio. Como lindaba
frecuentemente con la plaza del mercado, la existencia de un ncleo bipartito es una caracterstica
tpica de las ciudades medievales, tanto de las planeadas como de las no planeadas.