Factor de riesgo

En epidemiologa un factor de riesgo es toda circunstancia o situacin que aumenta las

probabilidades de una persona de contraer una enfermedad o cualquier otro problema de
salud. Los factores de riesgo implican que las personas afectadas por dicho factor de riesgo,
presentan un riesgo sanitario mayor al de las personas sin este factor.
En el caso de los diferentes tipos de cncer, cada uno tiene diferentes factores de riesgo. Por
ejemplo, la exposicin sin proteccin a los rayos solares es un factor de riesgo para el
cncer de piel, y el fumar es un factor de riesgo para el cncer de pulmn, laringe, boca,
faringe, esfago, riones, vejiga urinaria y otros rganos.
Hay que diferenciar los factores de riesgo de los factores pronstico, que son aquellos que
predicen el curso de una enfermedad una vez que ya est presente. Existe tambin
marcadores de riesgo que son caractersticas de la persona que no pueden modificarse
(edad, sexo, estado socio-econmico, etc.). Hay factores de riesgo (edad, hipertensin
arterial, etc.) que cuando aparece la enfermedad son a su vez factores pronstico (mayor
probabilidad de que se desarrolle un evento).
En epidemiologa, los factores de riesgo son aquellas caractersticas y atributos (variables)
que se presentan asociados diversamente con la enfermedad o el evento estudiado. Los
factores de riesgo no son necesariamente las causas, slo sucede que estn asociadas con el
evento. Como constituyen una probabilidad medible, tienen valor predictivo y pueden
usarse con ventajas tanto en prevencin individual como en la comunidad.
El estudio epidemiolgico que mejor identifica un factor de riesgo es un estudio
prospectivo como el estudio de cohortes.
El trmino "factor de riesgo" fue utilizado por primera vez por el investigador de
enfermedades cardiacas Thomas Dawber en un estudio publicado en 1961, donde atribuy
a la cardiopata isqumica determinadas situaciones como son la presin arterial, el
colesterol o el hbito tabquico.

Obesidad
Obeso redirige aqu. Para la localidad de Cantabria, vase Obeso (Cantabria).
Obesidad

Siluetas representando saludable, sobrepeso, y obeso.

La obesidad es una enfermedad crnica de origen multifactorial prevenible, la cual se

caracteriza por acumulacin excesiva de grasa o hipertrofia general del tejido adiposo en el
cuerpo; es decir, cuando la reserva natural de energa de los humanos y otros mamferos
almacenada en forma de grasa corporal se incrementa hasta un punto en que pone en
riesgo la salud o la vida. El sobrepeso y la obesidad son el quinto factor principal de riesgo
de defuncin humana en el mundo. Cada ao fallecen por lo menos 2,8 millones de
personas adultas como consecuencia del sobrepeso o la obesidad.1
La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) define como obesidad cuando el IMC (ndice
de masa corporal, cociente entre la estatura y el peso de un individuo al cuadrado) es igual
o superior a 30 kg/m.2 Tambin se considera signo de obesidad un permetro abdominal en
hombres mayor o igual a 102 cm y en mujeres mayor o igual a 88 cm. (Ver: diagnstico de
la obesidad).
La obesidad forma parte del sndrome metablico, y es un factor de riesgo conocido, es
decir, es una indicacin de la predisposicin a varias enfermedades, particularmente
enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus tipo 2, apnea del sueo, ictus y
osteoartritis, as como para algunas formas de cncer, padecimientos dermatolgicos y
gastrointestinales.3 4 (Ver: Efecto sobre la salud).
Aunque la obesidad es una condicin clnica individual, se ha convertido en un serio
problema de salud pblica que va en aumento:
La obesidad ha alcanzado proporciones epidmicas a nivel mundial. [...] Aunque
anteriormente se consideraba un problema confinado a los pases de altos ingresos, en la
actualidad la obesidad tambin es prevalente en los pases de ingresos bajos y medianos.

Estrategias para prevenir la obesidad

Fomentar la actividad fsica diaria y facilitar la disponibilidad de

alimentos sanos son componentes claves
MARTES, 8 de mayo (HealthDay News) -- El avance de EE. UU.
en la batalla contra la gordura ha sido lento, pero ciertas
estrategias podran dar mpetu a los esfuerzos de prevencin de la
obesidad, concluye un informe reciente.
El Instituto de Medicina (IOM) describi el martes cinco
recomendaciones que tienen el mayor potencial para la
prevencin de la obesidad.
Esas recomendaciones llegan justo a tiempo. El lunes, los Centros para el Control y la
Prevencin de Enfermedades (CDC) de EE. UU. publicaron sorprendentes estadsticas
sobre la obesidad, que predecan que 42 por ciento de los estadounidenses, o sea 32
millones de personas, sern obesos para 2030, mientras que 11 por ciento sern obesos
graves. Los costos asociados de la atencin de salud ascienden a 550 mil millones de
dlares.
Las estrategias del IOM incluyen integrar la actividad fsica en las vidas diarias de las
personas, hacer que haya opciones sanas de comida y bebida en todos los lugares, cambiar
el mercadeo sobre la nutricin y la actividad fsica, usar las escuelas para fomentar un peso
sano, e instar a empresas y profesionales de atencin de salud a respaldar unos estilos de
vida sanos.
El comit que redact el informe evalu ms de 800 recomendaciones para la prevencin
de la obesidad e identific a las que podan usarse en conjunto con mayor eficacia para dar
mpetu a la prevencin de la obesidad.
Las estrategias especficas incluyen:

Requerir al menos 60 minutos al da de educacin fsica y actividad en

las escuelas.

Crear directrices para las industrias sobre qu alimentos y bebidas

pueden mercadearse a los nios, y cmo se debe llevar a cabo el
mercadeo.

Aprovechar del todo la influencia de los mdicos para fomentar la

prevencin de la obesidad entre los pacientes.

Aumentar la disponibilidad de comidas infantiles de menos caloras y

ms sanas en los restaurantes.

"Como muestran las tendencias, las personas tienen muchas dificultades para alcanzar un
peso sano cuando unos estilos de vida inactivos son la norma, y hay bebidas y alimentos

baratos y calricos disponibles las 24 horas", seal en un comunicado de prensa del IOM
el presidente del comit del informe Dan Glickman, ex secretario del Departamento de
Agricultura de EE. UU.