El sistema circulatorio posee como funcin el distribuir los nutrientes, oxigeno a las clulas y
recoger los desechos metablicos que se han de eliminar despus por los riones, en la orina, y
por el aire exalado en los pulmones, rico en dixido de carbono (CO2). De toda esta labor se
encarga la sangre, que est circulando constantemente. Adems, el aparato circulatorio tiene otras
destacadas funciones: interviene en las defensas del organismo, regula la
temperatura corporal, etc.
En esta animacin podemos ver un capilar sanguneo por cuyo interior
circulan glbulos rojos. Adems de suministrar oxgeno a todos los tejidos del
cuerpo gracias a los glbulos rojos, retirando el CO2 que se produce en la
respiracin celular hacia los pulmones, la sangre tiene otras funciones.
Transporta las hormonas producidas por
el Sistema Endocrino, as como las
molculas sencillas que se obtienen tras
la digestin del alimento.
LA SANGRE
La sangre es el fluido que circula por todo el organismo a travs del sistema circulatorio, formado
por el corazn y un sistema de tubos o vasos, los vasos sanguneos.
La sangre describe dos circuitos complementarios llamados circulacin mayor o general y menor o
pulmonar
La sangre es un tejido lquido, compuesto por agua y sustancias orgnicas e inorgnicas (sales
minerales) disueltas, que forman el plasma sanguneo y tres tipos de elementos formes o clulas
sanguneas: glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas. Una gota de sangre contiene
aproximadamente unos 5 millones de glbulos rojos, de 5.000 a 10.000 glbulos blancos y
alrededor de 250.000 plaquetas.
Los glbulos rojos, tambin denominados eritrocitos o hemates, se encargan de la distribucin del
oxgeno molecular (O2). Tienen forma de disco bicncavo y son tan pequeos que en cada
milmetro cbico hay cuatro a cinco millones, midiendo unas siete micras de dimetro. No tienen
ncleo, por lo que se consideran clulas muertas. Los hemates tienen un pigmento rojizo llamado
hemoglobina que les sirve para transportar el oxgeno desde los pulmones a las clulas. Una
insuficiente fabricacin de hemoglobina o de glbulos rojos por parte del
organismo, da lugar a una anemia, de etiologa variable, pues puede deberse a
un dficit nutricional, a un defecto gentico o a diversas causas ms.
Los glbulos blancos o leucocitos tienen una destacada funcin en el Sistema
Inmunolgico al efectuar trabajos de limpieza (fagocitos) y defensa (linfocitos).
Son mayores que los hemates, pero menos numerosos (unos siete mil por
milmetro cbico), son clulas vivas que se trasladan, se salen de los capilares
y se dedican a destruir los microbios y las clulas muertas que encuentran por
el organismo. Tambin producen anticuerpos que neutralizan los microbios que
producen las enfermedades infecciosas.
Las plaquetas son fragmentos de clulas muy pequeos, sirven para taponar las heridas y evitar
hemorragias.
El corazn
El corazn es un rgano que posee cavidades, similar al tamao del puo, encerrado en la
cavidad torcica, en el centro del trax en un lugar denominado mediastino, entre los pulmones,
sobre el diafragma, dando nombre a la "entrada" del estmago o cardias. Histolgicamente en el
corazn se distinguen tres capas de diferentes tejidos que, del interior al exterior se denominan
endocardio, miocardio y pericardio. El endocardio est formado por un tejido epitelial de
revestimiento que se contina con el endotelio del interior de los vasos sanguneos. El miocardio
es la capa ms voluminosa, estando constituido por tejido muscular de un tipo especial llamado
Cada mitad del corazn presenta una cavidad superior, la aurcula, y otra inferior o ventrculo, de
paredes musculares muy desarrolladas. Exiten, pues, dos atrios o aurculas: derecha e izquierda,
y dos ventrculos: derecho e izquierdo. Entre la aurcula y el ventrculo de la misma mitad cardiaca
existen unas vlvulas llamadas vlvulas atrioloventriculares (tricspide y mitral, en la mitad
derecha e izquierda respectivamente) que se abren y cierran continuamente, permitiendo o
impidiendo el flujo sanguneo desde el ventrculo a su correspondiente atrio. Cuando las gruesas
paredes musculares de un ventrculo se contraen (sstole ventricular), la vlvula atrioventricular
correspondiente se cierra, impidiendo el paso de sangre hacia la aurcula, con lo que la sangre
fluye con fuerza hacia las arterias. Cuando un ventrculo se relaja, al mismo tiempo la aurcula se
contrae, fluyendo la sangre por esta sstole auricular y por la abertura de la vlvula
auriculoventricular.
Como una bomba, el corazn impulsa la sangre por todo el organismo, realizando su trabajo en
fases sucesivas. Primero se llenan las cmaras superiores o aurculas, luego se contraen, se
abren las vlvulas y la sangre entra en las cavidades inferiores o ventrculos. Cuando estn llenos,
los ventrculos se contraen e impulsan la sangre hacia las arterias. El corazn late
unas setenta veces por minuto y bombea todos los das unos 10.000 litros de sangre.
sangre.
Distole general : Las aurculas y los ventrculos se dilatan, al relajarse la musculatura, y la sangre
entra de nuevo a las aurculas.
Los golpes que se producen en la contraccin de los ventrculos originan
los latidos, que en el hombre oscilan entre 70 y 80 latidos por minuto.
sanguneos
Las Arterias: Son vasos gruesos y elsticos que nacen en los ventrculos, aportan sangre a los
rganos del cuerpo por ellas circula la sangre a presin debido a la elasticidad de las paredes. Del
corazn salen dos Arterias : 1) El tronco pulmonar que sale del ventrculo derecho y lleva la sangre
a los pulmones y 2) La aorta que sale del ventrculo izquierdo forma el arco artico (cayado) del
cual emergen arterias para cabeza, cuello y miembros superiores, desciende como aorta tracica
y al atravesar diafragma cambia a aorta abdominal que irriga las estructuras abdominales.
Finalmente se divide en dos arterias ilacas. De la aorta se originan las siguientes ramas:
Los Capilares: Son vasos sumamente delgados en que se dividen las arterias y que penetran por
todos los rganos del cuerpo, al unirse de nuevo forman las venas.
Las Venas: Son vasos de paredes delgadas y poco elsticas que recogen la sangre y la devuelven
al corazn, desembocan en los atrios. En el atrio derecho desembocan :
La Cava superior formada por la unin de las venas braquiceflicas: yugulares que vienen de la
cabeza y las subclavias que proceden de los miembros superiores (venas braquiales, ceflica y
baslica).
La Cava inferior a la que van las Ilacas que vienen de los miembros inferiores (venas femorales,
safena magna o interna y safena parva o externa), las renales de los riones, la supraheptica del
hgado y genitales.
El Sistema Linftico
La linfa es un lquido incoloro formado por plasma sanguneo y por glbulos blancos, en realidad
es la parte de la sangre que se escapa o sobra de los capilares sanguneos al ser estos porosos.
Los vasos linfticas tienen forma de rosario por las muchas vlvulas que llevan, tambin tienen
unos abultamientos llamados linfonodos o ganglios linfticos que se notan sobre todo en las
axilas, ingle, cuello etc. En ellos se originan los glbulos blancos. El sistema linftico sirve de
transporte a los cidos grasos, defensas y regulacin de los lquidos extracelulares.
Sistema circulatorio cerrado: En este tipo de sistema circulatorio la sangre viaja por el
interior de una red de vasos sanguneos, sin salir de ellos. El material transportado por la
sangre llega a los tejidos a travs de difusin. Es caracterstico de anlidos, cefalpodos y
de todos los vertebrados incluido el ser humano.
Circulacin simple: ocurre cuando la sangre forma un solo ciclo y en su recorrido pasa
una sola vez por el corazn. La sangre pasa una vez por el corazn en cada vuelta.
Circulacin sangunea doble, la sangre pasa dos veces por el corazn en cada vuelta.
En realidad no son dos circuitos sino uno, ya que la sangre aunque parte del corazn y regresa a
ste lo hace a cavidades distintas. El circuito verdadero se cierra cuando la sangre pasa de la
aurcula izquierda al ventrculo izquierdo. Esto explica que se describiese antes la circulacin
pulmonar por el mdico Miguel Servet que la circulacin general por William Harvey.
El circuito completo es:
1. ventrculo izquierdo
2. arteria aorta
3. arterias y capilares sistmicos
4. venas cavas
5. aurcula derecha
6. ventrculo derecho
7. arteria pulmonar
8. arterias y capilares pulmonares
9. venas pulmonares
10. aurcula izquierda y finalmente
11. ventrculo izquierdo , donde se inici el circuito.
Se descubri que la circulacin todava no se poda observar en los capilares, por lo que se
pensaba que la sangre se consuma en los tejidos.
Es importante notar que la sangre venosa aunque es pobre en oxgeno y rica en dixido de
carbono, contiene todava un 75 % del oxgeno que hay en la sangre arterial y solamente un 8 %
ms de carbnico.
Vase tambin: gasometra arterial
Circulacin portal[editar]
La circulacin portal es un subtipo de la circulacin general originado de venas procedentes de
un sistema capilar, que vuelve a formar capilares en el hgado, al final de su trayecto. Existen dos
sistemas portal en el cuerpo humano:
1. Sistema porta heptico: Las venas originadas en los capilares del tracto digestivo desde
el estmago hasta elrecto que transportan los productos de la digestin, se transforman de
nuevo en capilares en los sinusoides hepticos del hgado, para formar de nuevo venas que
desembocan en la circulacin sistmica a travs de las venas suprahepticas a la vena
cava inferior.
2. Sistema porta hipofisario: La arteria hipofisaria superior procedente de la cartida interna,
se ramifica en una primera red de capilares situados en la eminencia media. De estos
capilares se forman las venas hipofisarias que descienden por el tallo hipofisario y originan
una segunda red de capilares en la adenohipfisis que drenan en lavena yugular interna.
En los vertebrados ms evolucionados de caractersticas homeotermas, como las aves y los
mamferos incluido el ser humano, el corazn tiene cuatro cmaras (es tetracameral) y la
circulacin es doble y completa.
Circulacin en peces[editar]
Los peces poseen circulacin cerrada, simple (la sangre slo pasa una vez por el corazn en cada
vuelta) e incompleta (hay mezcla de sangre oxigenada y desoxigenada). El corazn es tubular y
rectilneo, y muestra un seno venoso que recoge la sangre, una aurcula y un ventrculo impulsor.
La sangre viene de las venas del cuerpo cargada de CO 2 hacia el corazn. El ventrculo impulsa la
sangre a travs de la arteria branquial hacia las branquias, donde se oxigena y circula por arterias
para repartirse por todo el cuerpo. El retorno de la sangre desoxigenada al corazn se realiza
mediante venas.
Circulacin en anfibios[editar]
En los primeros vertebrados pulmonados (anfibios y reptiles no cocodrilianos) el corazn est en
posicin torcica y aparece una circulacin doble, ya que existe un circuito menor o pulmonar, que
lleva la sangre venosa a los pulmones y trae de vuelta al corazn la sangre arterial desde ellos, y
el circuito mayor o general, que lleva la sangre arterial al resto del cuerpo y retorna la sangre
venosa al corazn.
En estos animales el corazn tiene tres cavidades: dos aurculas (derecha e izquierda) y un nico
ventrculo bastante musculoso. La aurcula derecha recibe la sangre venosa procedente del resto
del cuerpo, y la manda al ventrculo para que ste la bombee a los pulmones a travs de la arteria
pulmonar. La aurcula izquierda recibe la sangre arterial procedente de los pulmones, la manda al
ventrculo y ste la bombea al resto del cuerpo a travs de la aorta. Entre las dos arterias existe un
pequeo tubo llamado conducto arterioso o conducto de Botal. Las aurculas se contraen de forma
sucesiva, por lo que la mezcla de sangres en el ventrculo es escasa. De todas formas, la
circulacin doble ser incompleta.
Circulacin en reptiles[editar]
Los reptiles tienen un aparato circulatorio cerrado, doble e incompleto; es decir, la sangre no sale
de los vasos durante su recorrido, pasa dos veces por el corazn y en el ventrculo se mezcla la
sangre que llega de los pulmones y la que llega del resto del cuerpo. El corazn se divide en tres
cavidades; dos aurculas y un ventrculo con una ligera separacin, excepto en los cocodrilos que
est perfectamente tabicado. De la aurcula izquierda sale la vena pulmonar que trae sangre
(oxigenada) de los pulmones y de la aurcula derecha, la vena cava que trae la sangre (sin
oxgeno) del resto del cuerpo. Del ventrculo sale una sola arteria que lleva la sangre a los dos
circuitos; pulmonar y sistmico.