Ventajas y limitaciones de la terapia cognitiva

Tomando en referencia el estudio de Caro (2009), explica que este modelo cognitivo es
flexible, variado, que acoge enfoques diferentes (y algunos complementarios), que ha
evolucionado notablemente y que an tiene muchos aspectos que desarrollar para continuar
siendo un enfoque de referencia importante junto a los otros modelos psicoteraputicos.
De manera que proporciona una conclusin de algunos de los principales elementos de las
terapias cognitivas, que nos aparecen resumidos en el cuadro 2, junto con las limitaciones y
nuevas direcciones. Donde la idea fundamental de esta reflexin final es que ningn
modelo teraputico, ni enfoque dentro de ese modelo, cubre todo el amplio espectro del
funcionamiento humano. En principio, lo que es un dficit en un determinado modelo es
una ventaja en otros (Caro, 2009).
VENTAJAS
Modelo eficaz de

LIMITACIONES
Investigacin de resultados,

DIRECCIONES
Estudios en investigacin de

tratamiento
Papel de la mente

sobre todo
Exceso de racionalismo

procesos
Papel de la mente no
consciente (modelo

Exceso de individualismo

construccionista)
Enfoques construccionistas

ser humano
Modelo claro, estructurado

Tipo de relacin teraputica.

sociales
Cambios en tipo de relacin

y organizado

Modelos teleolgicos

teraputica. Modelos

Modelo flexible

teleonmicos
Est perdiendo su identidad Reflexiones teorticas

Teora comprensiva sobre el

como modelo?
Fuente: Caro, I. 2009 pp. 45.
A continuacin se explican las ventajas o mritos del cuadro antes mencionado, segn el
estudio realizado por Caro, 2009:

Mrito # 1: Modelo eficaz de tratamiento.

Segn la opinin de Caro (2009), las investigaciones que tan buen resultado han dado
a la terapia cognitiva para que se establezca como modelo, deben ser complementadas y
abiertas a estudios de tipo procesual donde no slo se explique si la terapia es eficaz o no,
sino mediante qu mecanismos, qu operaciones ponen en marcha pacientes y terapeutas
que den cuenta de esos niveles de eficacia.
Por otro lado, a pesar del innegable nivel de eficacia de las terapias cognitivas,
faltan ms estudios concluyentes sobre la aplicacin del modelo al amplio rango de
patologas y poblaciones en el que se est empleando.
Mrito # 2: Papel de la mente.
El modelo cognitivo, a diferencia del modelo freudiano, plante el papel de la mente
no inconsciente, como un rasgo importante para explicar el funcionamiento del ser humano.
Sin embargo, este papel de la mente fue criticado, ya en sus inicios, como hemos
comentado (Mahoney, 1980; 1981) por dotar a la terapia cognitiva de un exceso de
racionalismo.
En este sentido, los nuevos modelos en terapia cognitiva, de tipo construccionista,
plantearon el papel de la mente no consciente, haciendo uso y mencin de conceptos como
el de ncleo metafsico central, conocimiento tcito, etc. (Guidano, 1987) que recogan
estructuras afectivas filogenticamente anteriores a las estructuras ms explcitas o
superficiales, que dirigen nuestro pensamiento racional, operando en el nivel preconsciente. Parece difcil complementar ambos modelos pero, al menos, disponemos de
otras explicaciones sobre el funcionamiento de la mente y de los procesos por los que se
adquiere y mantiene el conocimiento humano.
Mrito # 3: Teora comprensiva sobre el ser humano.
La terapia cognitiva siempre ha surgido con la pretensin de ser una teora
comprensiva sobre el ser humano. En este sentido, la terapia cognitiva no se define por su
grupo de tcnicas, sino por su especial y particular conceptualizacin de los problemas que
aquejan a los seres humanos, tal y como ya seal Beck (1970a) en sus inicios. No

obstante, uno de los aspectos que cabe criticar a las terapias cognitivas, es su comprensin
individualista del ser humano.
De ah que los desarrollos en terapia cognitiva quieran acercarla a teoras como la
del construccionismo social (Neimeyer, 1993) que plantea que todos nuestros sistemas de
creencias estn constituidos socialmente. Dejando al margen que la pretendida base
construccionista social de los modelos construccionistas est an por justificar, s podemos
afirmar que los nuevos acercamientos en terapia cognitiva, intentan dotarla de una lectura
de tipo social e interpersonal (Safran y Segal, 1990).
Mrito # 4: Modelo claro, estructurado y organizado.
Esta caracterstica de los modelos cognitivos propicia, en primer lugar, un tipo de
relacin teraputica basada en la metfora del ser humano como un cientfico y en la que el
terapeuta adopta el papel de gua activo del paciente para que este desarrolle formas
alternativas, ms vlidas de pensar.
En segundo lugar, los modelos clsicos cercanos a una epistemologa modernista
son modelos de tipo teleolgico, donde se prescriben las lneas a seguir desde un principio
(obviamente, atendiendo a las necesidades de los pacientes), lo cual se ve facilitado por ese
alto nivel de estructuracin que poseen. Su meta ser entonces poner en marcha tcnicas
que controlen, corrijan y dirijan al paciente hacia una meta especificada.
Por su parte, los modelos construccionistas, ms cercanos a una epistemologa
postmoderna abogan por un tipo de relacin teraputica ms propia de un modelo
humanista, una relacin de t a t, donde el terapeuta no gua, sino que acompaa al
paciente en su proceso de descubrimiento, de desarrollo de formas viables, ms funcionales
de conocer, en un proceso de tipo teleonmico. Es decir, sabemos por dnde vamos, pero
no haca o hasta donde. Es decir, hay una direccionalidad, sin una meta final (Mahoney,
1991).
Segn la opinin de caro (2009) y siguiendo estudios sobre los motivos que nos llevan a
elegir determinados modelos teraputicos (Vasco, 1993) los estilos de prctica de la terapia
cognitiva tan diferentes entre s, pueden interesarnos de forma distinta en funcin de

nuestras actitudes, valores, y creencias sobre la terapia y la forma ms adecuada de abordar

los problemas de los pacientes. Sinceramente, no creemos que debamos inclinarnos por
uno u otro. Ambos tienen ventajas e inconvenientes. La idea ser que el terapeuta elija
adecuadamente la forma de prctica que mejor se acomode a su personalidad, y sepa
aplicarla o modificarla en funcin de las caractersticas del caso clnico concreto.
Mrito # 5: Modelo flexible.
Los mritos esbozados hasta ahora nos permiten afirmar que el modelo cognitivo es un
modelo flexible (o altamente flexible, segn se mire), que permite integrarse en su
aplicacin con otros modelos y acoge las evoluciones dentro del propio modelo.
Podemos afirmar, al respecto, que buena parte de esa post modernizacin se explica
por cambios en funcin de un espritu postmoderno de la poca. A tenor de esta cierta
postmodernizacin de la terapia cognitiva, surgen una serie de preocupaciones sobre el
futuro de ellas y por el acercamiento entre todos los modelos. El collage es un rasgo de la
cultura modernista y su finalidad era mezclar materiales para formar composiciones
abstractas o semiabstractas. Sin embargo, al concepto de collage debemos oponer el de
pastiche. Jameson (1984) considera al pastiche una parodia del pasado que refleja la
carencia de un estilo personal, la mezcla indiscriminada en funcin de la apariencia y no de
la forma.
Desde nuestro punto de vista, y si la terapia cognitiva se sigue post modernizando,
(y debemos asumir que al igual que otras formas de terapia) se puede convertir en un
pastiche, puede perder su esencia, su identidad, su razn de ser, e incluso puede ser
imposible diferenciarla de otros modelos. La nica salida puede provenir, en nuestra
opinin, de las crticas y reflexiones desde dentro y fuera que se estn haciendo a la post
modernizacin de la psicologa y por derivacin de la psicoterapia, pero este tema escapa al
contenido de este captulo. En el campo cognitivo, lo que creemos que cabe hacer (sin
dividir al modelo cognitivo) es diferenciar, entender y enmarcar en reflexiones teorticas
sus lmites y su alcance.