CAPITULO 1. GENERALIDADES.

1.1. Antecedentes histricos

Con los actuales antecedentes disponibles podemos distinguir tres etapas en el desarrollo
tecnolgico del hormign.
- Una primera se caracteriza por la utilizacin de aglomerantes en la unin de bloques
constituidos tanto por materiales naturales (roca) como elaborados (ladrillos
cermicos).
o El primer aglomerante conocido fue aparentemente la arcilla (construcciones
babilnicas y asirias).
o Posteriormente, se utiliz tambin el yeso (construcciones egipcias).
o Finalmente se emplearon aglomerantes en base a cales grasas simples (griegos).
- La segunda etapa (romanos) que les permiti obtener propiamente un hormign
semejante al que conocemos hoy, que, adems de constituir un producto que ligaba
bloques, poda utilizarse mezclando puzolana con cal, materiales ptreos y cascotes de
ladrillo, para moldear en sitio partes de estructuras y estructuras completas.
Con este producto se gener una revolucin tecnolgica en la construccin.
- La tercera y actual etapa comienza con el redescubrimiento del hormign a travs de la
obtencin, en Francia e Inglaterra, del cemento como ligante hidrulico,
complementado a comienzos del presente siglo con la utilizacin, en Italia de los
cementos puzolnicos. La tecnologa del hormign en esta etapa adquiri de inmediato
un extraordinario ritmo de perfeccionamiento debido al esfuerzo sistemtico de
investigacin aplicada desde el siglo pasado.
Estas aplicaciones han permitido perfeccionar la tecnloga de, entre otros, los
siguientes tipos de hormigones:
o
o
o
o
o
o

Hormign armado
Hormigones en grandes masas
Hormigones pre y post-tensados
Hormigones para obras hidrulicas
Pavimentos
Hormigones especiales

La primera aplicacin registrada de uso del cemento en nuestro pas corresponde a la

infraestructura del puente ferroviario sobre el rio Maipo en 1856, en la que se emple
cemento importado.
Por su parte, el empleo de hormign armado se inicia en 1906 con La construccin, no
terminada por un accidente durante su ejecucin, de una estructura en albailera armada,
denominada Casa Pra y continua con otras tales como el Puente Quillota sobre el Estero
Via, la Maestranza San Bernardo, el Club Hpico de Santiago, y los puentes del ferrocarril de
Pa a Traigun la mayora ejecutados por la Compaa Holandesa de Cemento Armado,
instalada en 1906 en nuestro pas, as como numerosos edificios mixtos en estructura
metlica revestida con hormign.
Otro hito importante lo constituye la apertura en Chile, a mediados de 1906, de la Fbrica de
Cemento Meln, la primera de Sudamrica.
1.2: Caractersticas generales del hormign
Las razones del uso tan difundido del hormign pueden resumirse en las siguientes:
Posibilidad de produccin utilizando materiales de amplia difusin en cualquier pas
del mundo
Facilidad para conferirle cualquier forma debido a su plasticidad.
Posibilidad de prever y adaptar sus caractersticas a cualquier tipo de obra.
Posibilidad de construccin utilizando recursos simples o complejos segn la
naturaleza de la obra.
Buena durabilidad y resistencia a la corrosin, a condiciones ambientales
desfavorables y al fuego.

CAPITULO 2. MATERIALES PARA EL HORMIGN.

2.1. Cemento
2.1.1. Generalidades.
-

El cemento se presenta en forma de un polvo finsimo de color gris que, mezclado con
agua, forma una pasta que endurece tanto bajo agua como al aire. Por la primera de
estas caractersticas y por necesitar agua para su fraguado se le define como un
aglomerante hidrulico.
Es obtenido mediante un proceso de fabricacin que utiliza principalmente dos
materias primas: una caliza, con un alto contenido de cal en forma de xidos de calcio,
y un componente rico en slice, constituido normalmente por arcilla o eventualmente
por una escoria de alto horno.
Estos componentes son mezclados en proporciones adecuadas y sometidos a un
proceso de fusin incipiente en un horno rotatorio, del cual se obtiene un material
granular denominado clinquer, constituido por cuatro compuestos bsicos:
Silicato triclcico (3CaO+SiO2), designado como C3S
Silicato bicalcico (2CaO+SiO2), designado como C2S.
Aluminato triclcico (3CaO+Al2O3), designado como C3A.
Ferroaluminato tetraclcico (4CaO+Al2O+Fe2O), designado como C4AF.
El clinquer es sometido a molienda mediante molinos de bolas hasta convertirlo en el
polvo finsimo ya mencionado, adicionndose en esta etapa una proporcin de yeso de
alrededor de un 5% de su peso, destinado a reducir el proceso de fraguado de la pasta
de cemento, la que de otra manera endurecera en forma casi instantnea. El cemento
as obtenido se denomina Cemento Portland.

2.1.2. Fraguado y endurecimiento de la pasta de cemento.

-

El cemento al ser mezclado con agua forma una pasta, que tiene la propiedad de
rigidizarse progresivamente hasta constituir un slido de creciente dureza y resistencia.
Estas caractersticas son causadas por un proceso fsico-qumico derivado de la
reaccin qumica del agua con las fases mineralizadas del clinquer y que en su primera
etapa incluye la solucin en agua de los compuestos anhidros del cemento, formando
compuestos hidratados. Los compuestos del cemento se hidratan a distinta velocidad,
inicindose con el C3A y continuando posteriormente con C4AF C3S y C2S en ese
mismo orden.
A partir de este momento el proceso no es cabalmente conocido:
o Teora (cristoidal de Le Chatelier): supone la precipitacin de los compuestos
hidratados, con la formacin de cristales entreverados entre s que desarrollan
fuerzas de adherencia, las que producen el endurecimiento de la pasta
o Teora coloidal de Michaelis: supone el endurecimiento superficial de un gel
formado a partir de dichos compuestos hidratados.
Se estima actualmente que el proceso presenta caractersticas mixtas.
El endurecimiento de la pasta de cemento muestra particularidades que son de inters
para el desarrollo de obras de ingeniera.
o La reaccin qumica producida es exotrmica, con desprendimiento de calor,
especialmente en los primeros das

Durante su desarrollo se producen variaciones de volumen, de dilatacin si el

ambiente tiene un alto contenido de humedad o de contraccin si este es bajo.
El proceso producido es dependiente de las caractersticas del cemento, principalmente
de su composicin y de su finura, los cuales condicionan en especial la velocidad de su
generacin.
o

2.2. ridos
2.2.1. Generalidades.
-

Por razones econmicas y de estabilidad fisicoqumica es conveniente que la pasta de

cemento sea sustentada por un esqueleto inerte.
Este papel es desempeado por un rido, el que constituye normalmente alrededor de
65 a un 75% del volumen total del hormign y el cual est integrado por partculas
granulares de material ptreo de tamao variable.
Estas partculas se originan por fragmentacin de las rocas de la corteza terrestre, ya
sea en forma natural o artificial.
Generalmente el rido se constituye mediante el aporte de varias fracciones distintas,
conteniendo cada una distintos tamaos de partculas.

2.2.2. Condiciones de los ridos.

Para su integracin en el hormign, los ridos deben cumplir ciertas condiciones, las cuales
pueden resumirse en tres grupos principales:
a) La Condicin de docilidad: La condicin de docilidad puede definirse como el conjunto
de caractersticas necesarias para que los ridos al ser incorporados al hormign le
confieran una docilidad adecuada para su uso en obra en estado fresco. Puede
subdividirse en:
a1) Condicin de granulometra.
-

Se designa como arena al rido que pasa en por lo menos un 95% por el tamiz de
abertura nominal de 5 mm y grava al rido que es retenido en un 95% por dicha malla.
La granulometra de un rido puede ser englobada en nmeros ndices, que la
representan en forma resumida. De ellos, el ms utilizado es el Mdulo de Finura, que
se determina sumando los porcentajes retenidos acumulados correspondientes a las
mallas 3, 11/2, 3/4. 3/8, #4, #8, #16, #30, #50, #100 de la serie ASTM.

a2) Condicin de Contenido de Granos Finos.

-

El hormign necesita de un cierto contenido de granos muy finos, de un tamao inferior

a 80 micras (0.080 mm), para que tenga una adecuada trabajabilidad.
Parcialmente este aporte es efectuado por el cemento.
Sin embargo un contenido excesivo de ellas puede ser desfavorable, pues obligan a un
mayor empleo de agua, interfieren en el proceso de cristalizacin de la pasta de
cemento y daan la adherencia entre rido y pasta.
Si la determinacin del contenido de granos muy finos se efecta en la forma sealada
por NCh 1223, los valores aceptables para este objeto deben ser los establecidos en
Nch 163 y pueden resumirse como se indica en la Tabla siguiente

a3) Condicin de Forma de los Granos.

-

Una forma regular de los granos de un rido favorece la trabajabilidad del hormign.
Para medir esta condicin existen numerosos ndices, algunos de los cuales son los
siguientes:

NCh163 establece para este ltimo coeficiente los valores aceptables que se sealan
en la Tabla 2.7; el ensayo se efecta segn NCh1511.

a4) Condicin de Porosidad.

-

La porosidad de un rido est relacionada con la absorcin de agua. Una alta porosidad
es una caracterstica desfavorable, pues esta normalmente asociada a alterabilidad por
parte de los agentes atmosfricos; adems, introduce un factor de variabilidad en el
hormign al dificultar el control de la dosis de agua debido a que la cantidad de agua
absorbida por el rido resulta dependiente de las condiciones de empleo del hormign
en obra, en particular de los tiempos de espera que se producen desde la elaboracin
hasta la puesta en obra del hormign.
El procedimiento para determinar la porosidad de los ridos est definida por NCh 1239
y por NCh 1117 para la arena y la grava respectivamente
Por su parte, NCh163 establece los siguientes lmites mximos
Arena 3%
Grava 2%

La Condicin de Resistencia Propia.

b) La condicin de Resistencia Propia: El rido debe ser capaz de resistir los efectos
ambientales y las tensiones internas que le producen las solicitaciones aplicadas sobre
el elemento del cual forma parte. Esta ltima condicin es ms importante si se
considera que, debido a su forma irregular, pueden producirse concentraciones de
dichas tensiones internas en tomo al rido.
- La resistencia de un rido no resulta fcil de medir en forma directa, por lo que se
recurre a ensayos indirectos tales como el ensayo de abrasin, cuya ejecucin por el
Mtodo de Desgaste de la Mquina de Los ngeles est definida por NCh 1369.
- Los valores definidos como aceptables para el primero son los siguientes
Abrasin mxima
40 % para hormigones sometidos a desgaste
50 % para hormigones normales
- Un ensayo alternativo del anterior es el de trituracin, el cual consiste en someter el
rido a presin en una cmara confinada y ver como varia su granulometra con
aspecto a la que tena originalmente. Este ensayo no ha sido normalizado en nuestro
pas.

Las Normas regulan tambin la cantidad de partculas blandas, desmenuzables por

presin de los dedos, que puede contener un rido. La determinacin respectiva est
regulada por NCh1327 y los valores mximos admisibles por NCh 163, de acuerdo a la
siguiente pauta:
Grava 5%
Arena 3%

c) Condicin de Estabilidad Fsico Qumica: Un rido debe ser capaz de resistir las
acciones fsico-qumicas generadas por las condiciones ambientales en las que debe
subsistir y de las internas derivadas de su incorporacin en el hormign
c1) Estabilidad qumica.
-

Para la estabilidad qumica de un rido deben considerarse bsicamente dos aspectos

c1.1) Inalterabilidad ante los compuestos producidos durante el proceso de fraguado
de la pasta de cemento
o

Los ridos pueden contener componentes combinables con los compuestos

producidos durante el fraguado de la pasta de cemento. De estos componentes,
son potencialmente ms peligrosos aquellos que en su constitucin contienen
slice amorfa, tales las arcillas expansivas, los cuales al reaccionar forman
compuestos expansivos, que pueden llegar a desintegrar el hormign.

c1.2) No Incorporacin de Productos Nocivos.

-

El rido no debe incorporar en el hormign productos que puedan alterar el proceso de

fraguado y endurecimiento de la pasta de cemento. Entre los que pueden producir
efectos ms perniciosos se cuentan la materia orgnica, contenida principalmente en la
arena, y las sales solubles en agua adheridas a los ridos. La materia orgnica, y en
particular el cido tnico contenido en ella, producen un efecto retardado del fraguado,
que puede afectar la resistencia, especialmente a edades tempranas del hormign. Por
este motivo, es conveniente detectar su existencia, para lo cual se recurre a un ensayo
calorimtrico, cuya ejecucin est definida en NCh166 y que consiste en sumergir una
muestra de arena durante 24 horas en una solucin de hidrxido de sodio y observar a
coloracin que torna la solucin, siendo aceptable slo si ella mantiene su
transparencia o toma una dbil coloracin amarilla, de acuerdo a patrones de
comparacin que existen para este objeto.
Por su parte, las sales solubles ms perniciosas para el hormign estn constituidas por
los sulfatos y sulfuros, cuyo contenido expresado en forma de ion SO4 no debe superar
los valores establecidos en NCh163 que son las siguientes.
Sulfatos (in S04)
0.60 kg/m3
Sulfuros (in S04)
1.80 kg/m3
Adicionalmente, NCh163 introduce limitaciones en el contenido de cloruros en los
hormigones armados y pretensados y de carbn o lignito, los primeros por inducir o
favorecer los procesos de corrosin de las armaduras y los segundos por causar
manchas superficiales que afectan la apariencia del hormign.
Los valores establecidos como mximos admisibles por NCh 163 incluidos los aportados
por el cemento, agua y aditivos, para estos compuestos son los siguientes:
Cloruros (como in CI)
o Hormign armado
1.20 kg/m3 de hormign
o Hormign pretensado
0.25 kg/m3 de hormign
Carbn y lignito
o Hormign a la vista
0.5 %

Otros hormigones

1.0 %

c2) Estabilidad fsica.

-

El rido debe ser capaz de soportar las condiciones ambientales a que va a estar
sometido el hormign. De estas condiciones, las ms nocivas son los ciclos
alternados de temperatura o humedad y, dentro de ellas, sin duda los ciclos
alternados de temperatura bajo y sobre 0 C. (hielo deshielo), El efecto de estos
ciclos de hielo y deshielo est muy relacionado con la porosidad del rido, pues se
manifiesta a travs del importante aumento de volumen que experimenta el agua al
congelarse, la cual al estar absorbida por el rido induce en este tensiones de
traccin, que pueden significar su destruccin progresiva al repetirse en forma
cclica.
La calidad resistente de un rido a este efecto puede medirse a travs del ensayo
de desintegracin mediante sulfato de sodio definido por NCh1328, que consiste en
someter a una muestra de granulometra normalizada a ciclos alternados de
inmersin en una solucin de sulfato de sodio y de secado posterior a 110 C.
El rido se considera apto si despus de cinco de estos ciclos experimenta una
prdida de peso total no superior a 10 % para la grava y 12 % para la arena.

2.3. Agua
2.3.1. Generalidades.
-

El agua desempea dos roles en su calidad de componente del hormign

o Participa en el proceso de hidratacin del cemento, el cual no puede tener
lugar sin su presencia.
o Otorga la trabajabilidad necesaria al hormign siendo determinante para
definir su fluidez.
Es, en consecuencia, un componente fundamental del hormign, ya que su
presencia condiciona tanto el desarrollo de las propiedades en su estado fresco
corno en la etapa de su endurecimiento.

2.3.2. Condiciones del Agua

-

Para su incorporacin en el hormign el agua debe presentar ciertas caractersticas de

calidad, las cuales aparecen definidas en NCh1498 y pueden resumirse en la forma que
sigue:
o
o
o
o

El uso de agua potable est permitido sin necesidad de verificar su calidad.

El agua de mar slo puede utilizarse en la preparacin de hormigones de
resistencia especificada inferior a H15 (150 Kgf/cm2).
El agua con contenido de azucares, en forma de sacarosa o glucosa no puede ser
empleada para la preparacin de hormigones.
Las aguas de origen desconocido deben ser sometidas a anlisis qumico,
debiendo atenerse su composicin a los lmites sealados en la Tabla 2.8
siguiente

2.4. Aditivos
-

Los aditivos son productos que se emplean generalmente en pequeas cantidades para
modificar algunas de las caractersticas del hormign.

CAPITULO 3. PROPIEDADES DEL HORMIGON FRESCO.

3.1. Generalidades.
-

Como se explic anteriormente, una vez adicionada agua al cemento, la pasta as

formada pasa por una etapa inicial, en la que se desarrolla el proceso de hidratacin
del cemento durante la cual presenta una consistencia plstica. Posteriormente se
inicia su endurecimiento, en el que adquiere progresivamente las caractersticas de
slido.
Dado que la pasta de cemento es el componente activo del hormign, estas mismas
caractersticas le son transmitidas a ste, por lo que presenta tambin una etapa inicial
en que su estado es plstico.
En esta etapa el hormign acepta desplazamientos y deformaciones con pequeos
aportes de energa externa, para lo cual debe vencer principalmente dos reacciones
internas del hormign una derivada del frotamiento de las partculas granulares entre
s, cuya medida se denomina fluidez del hormign, y la otra proveniente de la cohesin
de la masa, producida por la atraccin entre las partculas, cuya medida se denomina
consistencia del hormign.
El conjunto de ambas caractersticas constituye la docilidad o trabajabilidad del
hormign.
La docilidad del hormign est directamente relacionada con el contenido de algunos
de sus componentes, principalmente con los de agua y de partculas finas, los cuales
actan en sentido contrario entre s en la forma que se representan esquemticamente
en la Figura 3.1

3.2 Medida de la Docilidad

-

Se cuantifica utilizando una forma de medida de la docilidad, para lo que se han

desarrollado numerosos sistemas, de los cuales se describen a continuacin los de
mayor uso:
o Asentamiento de cono: Este ensayo fue ideado por el investigador
norteamericano Abrams. Su ejecucin est regulada por NCh1019 y consiste
bsicamente en rellenar un molde metlico troncocnico de dimensiones
normalizadas en tres capas apisonadas con 25 golpes de varilla-pisn y, luego de
retirar el molde, medir el asentamiento que experimenta la masa de hormign

colocada en su interior. Esta medicin se complementa con la observacin de la

forma de derrumbamiento del cono de hormign mediante golpes laterales con
la varilla-pisn en la forma sealada en la Figura 3.2.
De esta manera, la medida del asentamiento permite determinar principalmente
la fluidez y la forma de derrumbamiento y apreciar la consistencia del hormign.
Dada su simplicidad de ejecucin, el ensayo de asentamiento se ha generalizado
como medicin de la trabajabilidad del hormign.
Ensayo VeBe: Este ensayo consiste en medir el tiempo necesario para remoldear
mediante vibracin una masa de hormign de forma troncocnica y
transformada en una forma cilndrica, empleando para este objeto un aparato
normalizado en Suecia, segn se seala en la Figura 3.3.
Su uso resulta ms adecuado para hormigones de muy baja fluidez y constituye
en dicho rango un buen complemento de la medicin del asentamiento de cono.
Sin embargo por la relativa complejidad del equipo necesario para aplicarlo, su
uso se ha limitado bsicamente al laboratorio.
o Ensayo Kelly: Consiste en medir la penetracin en el hormign fresco de una
semiesfera, por su propio peso. El aparato tiene la forma sealada en la Figura
3.4.
El ensayo respectivo esta normalizado en ASTM C 360 y presenta la ventaja de
poder realizar la medicin sobre el hormign puesto en obra.
Su rango de aplicacin es similar al del asentamiento de cono, teniendo con ste
una buena correlacin.
o A ttulo informativo se indican en la Tabla 3.1 los valores numricos que
corresponden en dichos ensayos para diversos estados del hormign fresco.
o

3.3.
que
el Hormign Fresco.
-

Procesos
Experimenta

Durante la etapa en que el hormign mantiene su estado fresco, experimenta una serie
de procesos cuyo origen y consecuencias es necesario conocer para tenerlos
debidamente en cuenta.
Estos procesos son principalmente los que se describen a continuacin.

3.3.1. Exudacin del Agua de Amasado.

-

Debido a que el hormign est constituido por materiales de distinta densidad real
tiende a producirse la decantacin de los de mayor peso unitario, que son los slidos, y
el ascenso del ms liviano, que es el agua.
Este proceso induce una serie de efectos internos y externos en el hormign:

La pelcula superficial del hormign presenta un contenido de agua mayor que el

resto de la masa ello significa un aumento de la razn agua/cemento, con una
consiguiente menor resistencia para dicha capa.
o El ascenso del agua da origen a conductos capilares, que constituyen
posteriormente vas permeables, afectando en consecuencia la impermeabilidad
del hormign, especialmente por capilaridad.
El agua ascendente tiende, adems, a acumularse bajo las partculas de mayor
tamao, dejando bajo stas un espacio vaco, al evaporarse posteriormente.
o La exudacin va acompaada por una sedimentacin de los materiales slidos,
los que tienden a descender. Este descenso puede significar concentraciones de
tensiones internas en los puntos donde la estructura presenta singularidades de
forma.
o

Dado que la exudacin produce efectos desfavorables, debe ser combatida, para lo cual
puede recurrirse a las siguientes medidas paliativas:
-

Utilizar un contenido adecuado de granos muy finos en el hormign.

Recurrir al empleo de aire incorporado en el hormign, utilizando aditivos apropiados
para este objeto.
Aumentar el tiempo de amasado del hormign, con el objeto de facilitar el adecuado
humedecimiento de los materiales slidos por el agua y con ello su retencin por parte
de stos.
Efectuar el hormigonado de las partes que presenten variaciones de espesor en
distintas etapas constructivas, o al menos, dejar transcurrir un tiempo de espera para
permitir el asentamiento de la zona de mayor espesor.

3.3.2. Variaciones de Volumen.

-

El agua de amasado del hormign tiende a evaporarse si ste no se mantiene en un

ambiente saturado de humedad, con lo cual se produce un proceso de secado
progresivo desde la superficie externa hacia el interior.
Se traduce en una contraccin de las zonas de hormign sometidas a este proceso de
secamiento
Este efecto afectar principalmente a la superficie del hormign, dado que ella es la
que se seca primero, mientras que el resto de la masa permanece invariable. Ello
induce contracciones diferenciales y, como consecuencia, tensiones de traccin,
originadas en el confinamiento que producen las capas con mayor contenido de
humedad sobre las en proceso de secado.
Si este proceso de secado es muy rpido, ello puede traducirse en grietas del hormign
aun plstico.
Este fenmeno debe ser combatido mediante
o Ello puede lograrse manteniendo un ambiente hmedo en torno al hormign
fresco que impida el inicio del secamiento superficial, utilizando pulverizadores
que esparzan una neblina hmeda en el sitio hasta que sea posible iniciar el
proceso de curado.
o Por otra parte, si el agrietamiento se produce y el hormign an est
suficientemente plstico para responder a la compactacin, puede ser
recompactado hasta lograr el cierre de dichas grietas.

3.3.3. Falso Fraguado del Cemento.

-

Eventualmente, el cemento puede experimentar un endurecimiento prematuro

Este proceso parece provenir de un comportamiento anmalo del yeso adicionado al
cemento en la etapa de molienda del clinquer como regulador de su fraguado, el cual,
debido a las altas temperaturas originadas durante la molienda, puede perder parte del
agua de cristalizacin.
El agua perdida es recuperada, extrayndola del agua de amasado del hormign, con lo
cual el yeso cristaliza, adquiriendo rigidez.

Produce una rigidizacin del hormign an en estado fresco, lo cual dificulta

grandemente su manipulacin en los procesos de transporte, colocacin y
compactacin.
o Para evitar estos efectos desfavorables, un procedimiento efectivo consiste en
aumentar el tiempo de amasado, lo que permite romper la cristalizacin
producida y devolver al hormign la plasticidad perdida sin necesidad de adicin
de agua.