LA ESPECIE
ELEGIDA
LA LARGA MARCHA DE LA EVOLUCIN HUMANA
Alumno:
Miguel
Marazuela Zapata
Antonio
NDICE
NDICE.............................................................................................................................................2
SOBRE LOS AUTORES..................................................................................................................3
Juan Luis Arsuaga Ferreras...........................................................................................................3
Ignacio Martnez Mendizbal.......................................................................................................3
RESUMEN DEL LIBRO.................................................................................................................4
PRIMERA PARTE........................................................................................................................4
Captulo 1. Principios bsicos de la teora de la evolutiva.......................................................4
Captulo 2. Nosotros los primates.............................................................................................4
Captulo 3. Clima y Evolucin.................................................................................................4
Captulo 4. El origen de la humanidad.....................................................................................5
Capitulo 5. El chimpanc bpedo..............................................................................................5
Capitulo 6. Los parntropos, homnidos de campo abierto......................................................6
Captulo 7. Un homnido distinto.............................................................................................6
Captulo 8. La evolucin del encfalo......................................................................................6
Captulo 9. Dientes, tripas, manos y cerebro............................................................................7
Captulo 10. El desarrollo.........................................................................................................7
Captulo 11. La inteligencia social...........................................................................................7
SEGUNDA PARTE......................................................................................................................8
Captulo 12. Nuevos escenarios para la evolucin humana.....................................................8
Captulo 13. Los neandertales..................................................................................................9
Captulo 14. El origen de la humanidad moderna; la evidencia fsil.......................................9
Captulo 15. El origen de la humanidad moderna la evidencia gentica..................................9
Captulo 16. El origen del lenguaje humano..........................................................................10
Capitulo 17. El sentido de la evolucin..................................................................................10
Eplogo....................................................................................................................................10
COMENTARIO CRTICO.............................................................................................................11
BIBLIOGRAFA............................................................................................................................14
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PRIMERA PARTE
Captulo 1. Principios bsicos de la teora de la evolutiva.
En el habla de la herencia de los caracteres adquiridos y de Darwin y la seleccin natural,
tambin hace un recorrido por las teoras evolutivas, Lamark y Mendel. Neodarwinismo, Stephen
Jay Gould y Niles Eldredge.
Captulo 2. Nosotros los primates.
Definicin de primate. Ejemplos de primates actuales y distribucin en el mundo. Rasgos
fisonmicos comunes. Divisin en dos grandes grupos estrepsirrinos y haplorrinos. Clasificacin:
vertebrados, mamferos. primates, haplorrinos, simios, catarrinos, hominoideos y humanos.
Los hominoideos poseen un modo de locomocin en los rboles llamado braquiacin.
Modificaciones en el cuerpo de los homnidos para mayor movilidad de los brazos. Se exponen
las modificaciones en el cuerpo de los humanos con otros simios en razn de las manos y los pies
como adaptacin al bipedismo.
Luego habla de la historia de los primates. Proposiciones para dividir a los primates en dos
grandes categoras: plesiadapiformes y euprimates.
Especulaciones sobre su distribucin fsil y actual a travs de los movimientos continentales.
Captulo 3. Clima y Evolucin.
Formacin nuevas especies a travs del aislamiento (Darwin) o por cambios drsticos en sus
ecosistemas ambientales.
Cambios climticos a travs del tiempo. Para investigar el clima pasado se utilizan las Escalas
Paleotrmicas
Los factores de cambio climtico se pueden agrupar en cinco categoras: sucesos catastrficos,
evolucin geodinmica, comportamiento del sistema hidrosfera-atmsfera, fluctuaciones
naturales de la rbita terrestre y efecto de la biosfera,.
Los ciclos de Milankovic muestran cmo la rbita de la Tierra alrededor del Sol y su forma
afectan al clima.
Peter de Menocal construy un modelo terico que explica como el clima de frica se ve influido
por los glaciares.
En el gas de la polmica describen el ciclo del carbono en la naturaleza y su importancia, el tipo
de plantas flucta segn el tipo de carbono presente en la atmsfera. Importancia de los niveles
de CO2. Evolucin de los niveles de CO 2 a travs del tiempo y su influencia en los sucesivos
climas. Consecuencias para los homnidos.
Captulo 4. El origen de la humanidad.
Uso de los llamados Relojes Moleculares basados en la divergencia gentica a travs del tiempo
para calcular cuando nos separamos de los chimpancs, explicacin evolutiva del mtodo con la
intervencin de la seleccin natural.
Dificultades para definir a los primeros homnidos a travs de los fsiles y narracin del cambio
de hbitat en torno a 4 m.a, aparicin del bipedismo.
Descripcin de Australophitecus afarensis (Lucy) y su entorno en el valle del Rift (Laetoli).
Definicin de la Tafonoma como ciencia del estudio de los restos y fsiles encontrados y su
disposicin. Descripcin de mtodos utilizados en la datacin de los fsiles y del
paleomagnetismo.
Descripcin de Australophitecus africanus (Nio de Taung) y el lugar de su descubrimiento en
Sudfrica. Comparacin entre los distintos australopitecos.
Capitulo 5. El chimpanc bpedo
Definicin de la Paleomecnica, ciencia que aplica los principios de la Mecnica corporalmente
para reconstruir los movimientos de los seres del pasado. Se estudian las modificaciones en el
cuerpo del hombre para la bipedestacin y se comparan con otros primates actuales.
Comparacin de la huella humana con las encontradas en el rastro de Laetoli pertenecientes a
Australophitecus afarensis.
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Especulaciones sobre las ventajas del bipedismo y retrato pormenorizado y de cuerpo entero de
un australopiteco.
Capitulo 6. Los parntropos, homnidos de campo abierto.
Este captulo habla de los parntropos. Primero nos muestran la desaparicin de los
australopitecos en razn de un cambio climtico alrededor de los 2,8 m.a. y la aparicin de
Paranthropus y Homo.
Tres especies de parntropos: Paranthropus aethiopicus, Paranthropus boisei, Paranthropus
robustus.
Diferencias y definicin de que son los organismos especialistas y generalistas. Descripcin de
los parntropos como especialistas por su masticacin. Movimiento y anatoma de su aparato
masticador, modificaciones en sus rostros.
Captulo 7. Un homnido distinto.
Origen y evolucin de los humanos. Surgimiento del trmino Homo (Linneo 1758).
Descripcin de fsiles de humanos, su industria ltica. Primeros talladores de piedra, situacin
geogrfica y tipos de utensilios de piedra (Choppers y Chopping Tools), mecnica del tallado.
Diversificacin de Homo: Homo habilis (1,8-1,6 m.a.), Homo rudolfensis (1,9-1,6 m.a.), Homo
ergaster (1,9-1,6 m.a.). Descripcin fsica pormenorizada de Homo ergaster. Industria ltica del
Achelense y su descripcin, bifaces (1,6 m.a., Olduvai).
Relacin de los fsiles en una cadena temporal, distribucin geogrfica y parentesco. Diferencias
entre especie progenitora y hermana.
Se habla de las relaciones filogenticas (evolutivas) a partir de la semejanza entre especies.
Distincin entre convergencia adaptativa (analoga) y antepasado comn (homologa).
Posibles rboles evolutivos de los homnidos.
Captulo 8. La evolucin del encfalo.
Se resalta su importancia como rgano de la inteligencia. Consta de tres partes diferenciadas:
cerebro, cerebelo y bulbo raqudeo. A continuacin se enumeran las funciones de de cada parte.
Se explica que es la alometra, un cambio en las proporciones de los rganos de un cuerpo al
aumentar el tamao corporal. En general ms tamao menos cerebro en proporcin. Se explica
que es el ndice de Encefalizacin y cual es el del humano en comparacin con otros seres.
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Estudio de la conducta animal (Konrad Lorenz y Niko Tinbergen) a travs de la Etiologa. Bajo
presin selectiva natural las programaciones genticas de la conducta codeterminan el
comportamiento.
Concepto de la cultura como paso de la informacin de unas generaciones a otras.
Seleccin natural de las hembras respecto al macho en diferentes especies y anlisis de las
relaciones sexuales de los humanos en trminos zoolgicos. Especulaciones sobre la monogamia
en los australopitecos y su relacin con la bipedestacin y el transporte de alimentos.
Importancia de los genes en el comportamiento (Richard Dawkins en El gen egosta).
Aseguramiento de la transmisin de los genes a travs de la descendencia en la monogamia y no
en la promiscuidad. Definicin de actualismo, o la aplicacin de las relaciones observadas en la
biosfera actual a especies fsiles.
Relacin entre el tamao del cerebro y el grupo social. Ventajas de la inteligencia. Expansiones
del tamao cerebral en Homo ergaster, neandertales y nosotros. Implicaciones del cambio del
volumen cerebral en la alimentacin y el territorio necesario para la subsistencia. Posible cambio
social con Homo ergaster.
SEGUNDA PARTE
Captulo 12. Nuevos escenarios para la evolucin humana.
Presentacin del Homo ergaster y comparacin con Homo erectus considerndolos especies
diferentes.
Comentarios sobre los primeros europeos no mucho antes de hace 500 000 aos. Descripcin de
cmo fue descubierta Gran Dolina en Atapuerca, Burgos, en qu consiste y el equipo que trabaja
en ella. Adems como se secuencia estratigrficamente el yacimiento y las catas realizadas en
niveles inferiores. Como se data a travs de la fauna y microfauna. Descripcin de la industria
litica. Datacin de comienzo del Pleistoceno.
Presentacin de Homo antecessor, lo compara con ergaster y da las razones para asignarle una
nueva especie precursora tambin de los neandertales.
A continuacin habla de la evolucin humana en el Pleistoceno Medio comenzando con las
condiciones climticas.
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Exposicin sobre la Sima de los Huesos tambin en Atapuerca, tambin como se ha datado y qu
fsiles se han encontrado en ella. Referencia a los problemas de clasificacin.
Captulo 13. Los neandertales.
Como se descubren los neandertales, complexin y tecnologa. Ley de Bergmann en
biogeografa.
La industria Musteriense utilizada por los neandertales, distribucin geogrfica y cronologa.
Origen y final de los neandertales. Es la especie endmica de Europa.
Comenta la teora de que Homo heilderbergensis es el antepasado comn de humanos modernos
y neandertales. Se presenta la hiptesis, sostenida por los autores del libro, de que Homo
antecessor es el antepasado comn de Homo neanderthalensis y Homo Sapiens, insertndose
entre stos y Homo heilderbergensis.
Captulo 14. El origen de la humanidad moderna; la evidencia fsil.
Habla sobre los neandertales y los humanos modernos. Describe la industria Auriaciense como
la de los humanos modernos que sustituye al Musteriense de los neandertales. Muestran los
fsiles asociados a esta industria ltica.
Se propone que no hubo intercambio gentico entre las dos especies.
Especulaciones sobre las migraciones sucesivas a travs de Oriente Prximo, extensin por Asia
y Australia. Especulaciones sobre supuestos orgenes africanos de Homo sapiens y Homo
antecessor.
Captulo 15. El origen de la humanidad moderna la evidencia
gentica.
Distintas hiptesis sobre el origen y lneas de filiacin del humano moderno. Recurrencia a la
gentica para intentar solventar los problemas de clasificacin ante la ausencia de fsiles.
Descripcin y problemas de distintos mtodos de estudio gentico, el ADN mitocondrial y el
nuclear, gen de la hemoglobina, resultados de estos mtodos aplicados a la evolucin de las
poblaciones humanas.
Especulaciones sobre cuando se separaron los humanos modernos y los neandertales. Resultados
de los anlisis de los restos de Gran Dolina.
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COMENTARIO CRTICO
Me gustara comenzar este comentario sealando que su lectura ha sido un autntico placer, pues
el tema es apasionante, no solo para un estudiante universitario ya sea de ciencias o letras,
sino para el pblico en general. En mi caso particular me ha agradado ms por la participacin
destacada en el equipo de estudio de Atapuerca de personal de la Universidad de Alcal de
Henares.
Creo que est bien estructurado, atendiendo ms a un sentido divulgativo, lo que da como
resultado muchos y breves captulos que sirven como gua a los lectores que somos nefitos en la
cuestin.
Al ser un tema muy extenso y complejo que rene muchas disciplinas para su estudio y
tratamiento hay abundancia de informacin pero sta es tratada de modo somero, a travs de
definiciones y breves explicaciones, sin entrar en profundidad. De otra forma la extensin del
libro habra sido excesiva, apartndose del gran pblico y del objetivo propuesto, que claramente
es mostrar una visin a rasgos generales de la evolucin y del origen del ser humano.
No es un libro que pretenda polemizar ni est dirigido a los profesionales pues para ellos,
supongo, su nivel ser un tanto bsico.
Lo que si me he dado cuenta al ir avanzando en su lectura es el escaso tratamiento que se le da a
las manifestaciones culturales de las poblaciones de homnidos. Solamente se nombran muy
brevemente las industrias lticas de las poblaciones que van apareciendo y se explica muy poco
de cada una de ellas. Creo que se podran haber mostrado un poco ms sus evoluciones y la
importancia que tienen para el estudio de los movimientos poblacionales e incluso en el estudio
de los restos de Atapuerca. Supongo que es consecuencia de que los dos coautores de la obra son
paleontlogos y han derivado el desarrollo de los temas expuestos a su disciplina, enfocando casi
todo desde el punto de vista de la evolucin biolgica.
Ya en el ttulo y en las primeras pginas los autores hacen una declaracin de intenciones sobre el
debate evolucionismo versus creacionismo, aunque realmente no lo plantean lo directamente y
crudamente como por ejemplo Stephen Jay Gould y Richard Dawkins, limitndose a hacer
hincapi en la falta de una finalidad en la evolucin.
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Tampoco existe esta polmica en la sociedad espaola como en otros lugares del mundo, sobre
todo los anglosajones, acerca del origen del mundo y de la vida. Controversia que a m me parece
increble solo por el hecho de que se llegue a plantear y que, espero, no se extienda entre nosotros
como parece que lo est haciendo en otros pases. Pienso que, como el libro es didctico y
dirigido al pblico espaol, no es necesario ahondar explcitamente en la cuestin por su parte ya
que si se hace implcitamente a lo largo de toda la obra.
Si me ha gustado que se expliquen, aunque en algunos casos de forma breve, las tcnicas de
anlisis de los restos, de la datacin de los terrenos, las causas de la evolucin climtica, las
tcnicas genticas y las definiciones de las diferentes ciencias y disciplinas que intervienen en su
estudio. Como por ejemplo la Tafonoma, donde ponen un ejemplo del anlisis tafonmico de una
cueva donde se demostr que los homnidos eran las vctimas de los depredadores y no al
contrario. Muchas de ellas las hemos visto en clase y este conocimiento anterior me ha servido
para entender mejor algunas tcnicas y conceptos. Tambin el anlisis del oxgeno depositado en
los foraminferos y como construir las series de Escalas Paleotrmicas a travs de sus istopos.
Es interesante que muestren como se calculan los ndices de encefalizacin y megadoncia por
ejemplo.
Pienso que esta muestra numerosa, y su explicacin, de las tcnicas empleadas contribuyen a
rebatir de forma apabullante la teora creacionista. Con tal nmero de disciplinas y mtodos
cientficos no queda resquicio a la duda.
Otra parte importante es la comparativa anatmica que establecen entre las distintas especies de
homnidos, el hombre actual y el chimpanc. Tambin esta vez lo hallado se complementa con lo
visto en clase. Los cambios anatmicos en la columna, extremidades, crneo, pelvis etc..,
mostrando a su vez los distintos medios de locomocin y las distintas denticiones en relacin a la
dieta y su importancia para el estudio fsil. Por supuesto, todos los cambios fsicos relacionados
con la perpetuacin de la especie, sexo y parto. Aqu si se extienden ms en las explicaciones, por
lo ya comentado anteriormente de su especialidad, y el resultado, en relacin con el propsito es
excelente.
Una parte ms ardua pero bsica e inevitable es la de los linajes de los homnidos. Me ha gustado
la descripcin anatmica de las diferentes especies pues es prolija y clara. En este punto hay que
incluir la descripcin de la industria ltica de la que ya he hablado y que es la ms escueta posible,
para mi gusto demasiado, al propsito perseguido. Aunque hay que reconocer que se detienen en
explicar algo de su tallado.
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entre un 1% y un 4% de genes con los neandertales. Hay que tener en cuenta que La especie
elegida es una publicacin de 1998.
En la tercera discusin del aparato fonador neandertal y si era capaz de hablar opino, igual que
los autores, que solo el hallazgo de tcnicas nuevas y descubrimiento de ms fsiles pueden dar
algo de luz a la cuestin
Al final del libro, en el apartado Patrones de belleza, hay unas concesiones ms novelescas al
lector general con especulaciones sobre el futuro evolutivo de la especie humana, y finalmente,
en el Eplogo se muestra una visin general de la historia de la vida en el planeta con los
grandes hitos evolutivos.
Adems es de justicia hacer una mencin a las ilustraciones que para m son fundamentales para
poder seguir algunas explicaciones por parte de los que no somos entendidos. Su autor Mauricio
Antn y son bastante buenas.
En conclusin es un libro que toca un tema apasionante, fcil de leer y muy didctico. Creo que
cumple completamente el objetivo que se propone, presentar al pblico en general la evolucin
del ser humano y los mtodos de estudio para ello. Se debera aprovechar su tirn para, en otros
temas, publicar ms libros por parte de otros cientficos espaoles, que los hay muy buenos, y as
paliar la escasez de libros editados para el pblico en general
BIBLIOGRAFA
Juan Luis Arsuaga e Ignacio Martnez, La especie elegida. La larga marcha de la evolucin
humana. Editorial Temas de Hoy (Madrid 1998)
Pgina Web de Juan Luis Arsuaga y el Equipo de Investigacin Centro UCM-ISCIII,
http://www.atapuerca.tv/ (18 de octubre de 2014)
http://es.wikipedia.org/wiki/Proyecto_del_genoma_del_neandertal, (Consulta el 26/10/14 a las
12:16 h)
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