TTULO

La formacin del espacio econmico mundo

Ao: 2004
En el desarrollo de la sociedad abierta y solidaria est el futuro de la libertad
y la prosperidad mundial

Javier Colomo Ugarte

Este es un estudio de geografa econmica que trata sobre las transformaciones del uso humano del
espacio geogrfico mundo en sus relaciones poltico-econmicas desde el siglo XVI hasta el siglo
XXI.

Introduccin

CAPTULO I
La formacin histrica de la economa mundo
Introduccin
1. Primer estadio: La acumulacin capitalista originaria
Siglo XVI - 1815
2. Segundo estadio: El ascenso del capitalismo al poder poltico y la formacin de la nacin moderna
1815 - 1873
3. Tercer estadio: La confrontacin de las Potencias Europeas por las reas de influencia exclusiva, y la primera desconexin del sistema mundial
1873 - 1945
4. Cuarto estadio: El final del enfrentamiento en el Centro del Sistema Econmico Mundial, la descolonizacin y las nuevas reas de influencia
1945-1989
5. Quinto estadio: La formacin del espacio comercial mundial
1989- Siglo XXI

CAPTULO II
Contradicciones socioeconmicas de la economa mundo
1. Los modelos socioeconmicos mundiales al comienzo del siglo XXI
2. El liderazgo econmico mundial de los pases desarrollados
3. La autogeneracin de la demanda solvente en los pases desarrollados

CAPTULO III
Desequilibrios socioeconmicos de la economa mundo
1. Los desequilibrios en la transformacin de la sociedad rural a la urbana
2. Caracterizacin de los desequilibrios socioeconmicos mundiales
3. Las migraciones regionales del mundo en el siglo XXI

CAPTULO IV
La integracin regional de la economa mundo
Eplogo

Introduccin
Desde el siglo XVI, con el dominio por las potencias absolutistas europeas de amplios territorios de
ultramar y la progresiva explotacin por compaas particulares del comercio martimo se iniciara
la formacin del espacio econmico mundo. La progresiva introduccin del capitalismo en las
relaciones comerciales internacionales dara lugar a la formacin de una clase social que
protagonizara profundas transformaciones en el seno de las sociedades europeas y articulara el
espacio econmico mundo en diferentes imperios coloniales, los cuales, respondieron a las
necesidades de las respectivas metrpolis.
Con posterioridad, los pueblos colonizados lucharon por conseguir su propio desarrollo econmico
que lo basaron en la premisa de la emancipacin de la subordinacin colonial y la instauracin del
Estado nacional independiente que les permitiera aplicar los programas econmicos
correspondientes. Entre los aos 1950 y 1975 se constituy gran parte del mosaico de pases que
conformaron el denominado Tercer Mundo.
Las dos potencias que lideraron la guerra fra, EEUU y la URSS, entre el final de la II Guerra
Mundial y 1989, temieron la alineacin de los nuevos pases en un bando u otro y trasladaron su
enfrentamiento a estos pases, pero ni las doctrinas del socialismo sovitico ni los programas de
desarrollo promovidos desde las instancias monetarias internacionales dieron sus frutos para el
desarrollo econmico.
En los comienzos del siglo XXI, tras aos de independencia poltica, millones de pobres en el
mundo se preguntan por las alternativas a aos de fracaso econmico de sus respectivos pases y
dudan de la eficacia del marco nacional como modelo para el desarrollo econmico y se limitan a
mirar a <<Occidente>> como nica manera de salir del cerco de la guerra, el hambre y las
enfermedades. De esta manera, la solucin a los problemas generados por el subdesarrollo se aborda
con la migracin del pas de origen al ncleo de pases desarrollados. En este proceso se produce un
cambio en la percepcin del espacio econmico, el arraigo nacional va perdiendo fuerza y surge
como alternativa el espacio mundo. Pero no todas las personas que desean emigrar de los pases
subdesarrollados pueden hacerlo, los desertores de la pobreza siempre sern una parte, la otra, la
inmensa mayora, debe resignarse a vivir contemplando desde su miseria la opulencia de los
afortunados del planeta.
El siglo XXI va a ser protagonista de grandes transformaciones, y stas van a estar presididas, por la
culminacin del espacio econmico mundo, donde el mbito de las naciones como marco de
desarrollo econmico va ir perdiendo su vigencia histrica. Pero paradjicamente si el sistema
econmico mundial precisa de la apertura de mercados para el libre intercambio de mercancas,
prohbe el libre movimiento de personas entre pases pobres y pases ricos debido a los profundos
desequilibrios sociales, culturales y econmicos que producira.
Las fronteras nacionales se estn constituyendo en barreras para proteger la rica sociedad de los
pases desarrollados, y en los pases subdesarrollados en barreras de contencin y hacinamiento de
3

los pobres. Las leyes de migracin de los pases ricos recuerdan a la ley de Speenhamland, ley de
pobres, que regul el mercado geogrfico de trabajo en Inglaterra desde 1795 a 1834, los
asalariados eran condenados a permanecer en su parroquia con un subsidio de subsistencia
limitando la movilidad de la mano de obra.
En el presente ensayo se reflexiona sobre estas cuestiones en los siguientes temas:
1) El desarrollo histrico de la economa mundo; distribuido en cinco periodos: (1492-1815);
(1815-1873); (1873-1945); (1945-1989) y 1989 hasta el siglo XXI, que responden a las
diferentes concepciones de organizacin del espacio econmico mundo.
2) La dinmica de funcionamiento en el siglo XXI en el ncleo de los pases desarrollados, que
propicia el crecimiento econmico basado en la autogeneracin de la demanda solvente a travs
de la creacin de nuevas necesidades y del incremento de la frecuencia de consumo.
3) La situacin a comienzos del siglo XXI, de fracaso estructural del desarrollo econmico
<<autocentrado y estructurado>>1 en numerosos pases del espacio econmico que conforma el
denominado Tercer Mundo, que se concretan principalmente en:
El modelo socioeconmico desestructurado y subordinado a los procesos de produccin del ncleo de
pases desarrollados, debido a su iniciativa tecnolgica en la innovacin y la mejora contina de la
productividad tcnica, lo que cuestiona las supuestas ventajas comparativas de los pases en vas de
desarrollo en el comercio internacional.
Los desequilibrios sociales generados en el proceso de transformacin de la sociedad rural, debido al
desajuste entre la ingente masa de poblacin en transformacin y el dbil crecimiento econmico, que
ha propiciado el surgimiento de grandes aglomeraciones urbanas con graves problemas de
asentamientos humanos.

4) La relacin existente entre los movimientos mundiales de poblacin y los condicionantes

socioeconmicos de los pases de origen, y la tendencia de los mismos.
5) La reflexin sobre la necesidad de un modelo de crecimiento basado en la integracin
econmica paulatina entre los pases desarrollados y los pases subdesarrollados, diferenciando
y oponiendo el concepto de <<integracin econmica>> al concepto de <<liberalizacin simple
de los mercados>>, considerando la integracin como un modelo de absorcin de
desequilibrios socioeconmicos.
6) Por ltimo, una recapitulacin sobre el porvenir socioeconmico del Mundo y la posibilidad de
las alternativas basadas en el desarrollo de los derechos humanos y la integracin econmica
regional mundial.

Modelo Econmico Autocentrado y Estructurado. Se define como un modelo de desarrollo econmico <<autocentrado>> en el
marco de los Estados, con la formacin de un mercado interior que expresa una equilibro <<estructurado>> de los sectores
productivos (agricultura, industria, servicios) y la expansin exterior derivado del progreso econmico.

CAPTULO I

La formacin histrica de la economa mundo

Introduccin
1. Primer estadio: La acumulacin capitalista originaria
Siglo XVI - 1815
2. Segundo estadio: El ascenso del capitalismo al poder poltico y la formacin de la nacin moderna
1815 - 1873
3. Tercer estadio: La confrontacin de las Potencias Europeas por las reas de influencia exclusiva, y la primera desconexin del sistema mundial
1873 - 1945
4. Cuarto estadio: El final del enfrentamiento en el Centro del Sistema Econmico Mundial, la descolonizacin y las nuevas reas de influencia
1945-1989
5. Quinto estadio: La formacin del espacio comercial mundial
1989- Siglo XXI

Hay un recorrido en la historia que nos muestra el presente.

Introduccin
Una visin aproximada de la gran transformacin del mundo contemporneo de los ltimos 500
aos, la podemos obtener, si comparamos social, econmica y polticamente, el mundo existente en
la mitad del segundo milenio de nuestra era y el mundo del siglo XXI.
En el siglo XV, la sociedad era bsicamente rural, con la mayora de la poblacin activa empleada
en el sector agrcola, con un crecimiento demogrfico mnimo equilibrado entre la mortalidad y la
natalidad, con economas basadas, salvo excepciones, en el valor de uso con pequeos intercambios
comerciales en el mbito local, con escasas innovaciones tcnicas adaptadas a un uso primario de
las fuentes de energa, y con regmenes polticos despticos sin ninguna articulacin mundial.
A diferencia, en los ltimos 200 aos, se iniciar una profunda transformacin de la sociedad rural a
la urbana, un crecimiento demogrfico sin precedentes, con una economa basada en el valor de
cambio e intercambios comerciales de larga distancia en el mbito mundial, con importantes
avances tcnicos que han permitido un alta transformacin de diferentes fuentes energticas en
trabajo, y con una parte importante de la poblacin bajo sistemas democrticos.
La historia de esta profunda transformacin de la humanidad es la historia de la formacin de la
Economa Mundo2; basada en un cambio de las relaciones de produccin tanto entre las clases
sociales como entre pases, que propici el surgimiento del Capitalismo y se desarroll a travs
de diferentes fases econmicas en estadios progresivos de acumulacin de capital en un ciclo de:
inversinbeneficio inversin; que se repite permanentemente, a pesar de las crisis cclicas3.
La transformacin se produjo principalmente por la dinmica econmica que se impuso desde los
Centros originarios del capitalismo4. Marx en el captulo XXIV de su obra <<El Capital>>, describe
con crudeza la acumulacin originaria de capital de los pases de capitalismo emergente a expensas
de la explotacin de regiones del mundo que por su funcin subordinada en las relaciones
econmicas, por el dominio poltico y militar de las metrpolis, constituiran la Periferia del
Sistema Econmico Mundial5, hasta su progresiva emancipacin poltica durante los siglos XVIII,
XIX y XX.

Wallerstein, defiende su tesis del origen de la economa mundo, en sus tres tomos sobre el Moderno Sistema Mundial: I La
agricultura capitalista y los orgenes de la economa mundo europea en el siglo XVI. II El mercantilismo y la consolidacin de la
economa mundo europea, 1600-1750. III La segunda era de gran expansin de la economa mundo capitalista, 1730-1850.
En el presente captulo de este ensayo se pretende un resumen conceptual que llega hasta el siglo XXI.
3
La acumulacin capitalista esta regida por la bsqueda del beneficio. En la sociedad capitalista se entiende por capital una relacin
de propiedad establecida entre el capitalista, los objetos materiales y el trabajo de las personas, que permiten aumentarlo. Economa
Mundial. Javier Peinado Martnez, Jos M Vidal Villa y otros (1995).
4
Se entiende por Centro el espacio geopoltico, econmico y social donde se generan e irradian las iniciativas polticas y econmicas
que lideran la marcha del mundo. Se entiende por Periferia el espacio geopoltico, econmico y social receptor de las citadas
iniciativas sustituyendo las formas de vida tradicionales por economas adaptadas a las necesidades de las metrpolis.
En el presente ensayo los trminos Centro y Periferia se utilizan exclusivamente cuando existe una relacin colonial, es decir,
cuando el dominio geopoltico de las metrpolis sobre las regiones conquistadas se realiza mediante el sometimiento poltico y
militar, tambin denominado imperialista, que comprende el periodo desde la colonizacin de las indias orientales y occidentales en
el siglo XVI hasta el final de la descolonizacin en la segunda mitad del siglo XX.
5
El trmino <<Sistema Econmico Mundial>> se utiliza en este ensayo para definir el conjunto de relaciones, productivas,
comerciales, financieras, sociales, institucionales, geopolticas y militares que han determinado la evolucin histrica de la
humanidad en los ltimos siglos.

La formacin de capital que dio lugar al funcionamiento capitalista industrial a gran escala precis
de una primera acumulacin originaria, que no se produjo en el taller del artesano sino en la
explotacin de las colonias, principalmente a travs de las sociedades mercantiles de los siglos XVI,
XVII y XVIII. No obstante, se puede considerar, que el volumen o masa crtica de desarrollo del
capitalismo para dar el salto cualitativo que le permiti regir indiscutiblemente los destinos
econmicos del mundo no se dara hasta la revolucin industrial y las revoluciones liberales en el
siglo XIX, afirmndose definitivamente el funcionamiento capitalista de las diferentes metrpolis
que dominaban en rgimen colonial amplias regiones del planeta6.
En este captulo se explica el desarrollo histrico de la economa mundo desde sus orgenes
capitalistas hasta el siglo XXI en cinco estadios, que responden a cinco concepciones de
organizacin del espacio econmico mundo.
El primer estadio, se corresponde con la gestacin del sistema capitalista, y se inicia a finales del
medievo de forma marginal en las ciudades europeas, y posteriormente desde el siglo XVI al XVIII,
en el mbito de los Estados absolutistas europeos, basado en el sistema denominado
Mercantilismo, en el que los territorios de ultramar, distribuidos segn reas de influencia
exclusivas de las diferentes metrpolis, contribuan al desarrollo econmico de stas.
El segundo, comprende el periodo 1815-1873 y corresponde a la formacin de las naciones
modernas y al desarrollo de las economas nacionales de los pases que se incorporaban al
desarrollo industrial, basado en el Liberalismo Econmico, en el que perdi vigencia el sistema
de proteccin comercial entre las metrpolis y sus reas geopolticas de influencia, y se impuso el
desarrollo econmico basado en el libre comercio mundial.
El tercero, pertenece al periodo 1873-1945, que se caracteriz por un retorno a las barreras
proteccionistas comerciales entre los pases que constituan el ncleo del desarrollo capitalista
mundial, dando lugar al modelo de desarrollo capitalista imperialista basado en reas de influencia
en rgimen colonial exclusivo, lo que propicio la disputa por el dominio de las mismas para su
expansin econmica, periodo en el que tuvo lugar la 1 y 2 Guerra Mundial, y donde se produce la
primera desconexin geopoltica del sistema capitalista mundial7 que dio lugar a la formacin de la
Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS).
El cuarto, surge tras la Segunda Guerra Mundial (1945) y dura hasta la desaparicin de la URRS
(1989), periodo donde se conforman tres realidades geopolticas diferentes:
La primera formada por el ncleo desarrollado capitalista, donde se impone la colaboracin
econmica, se establecen acuerdos e instituciones para el desarrollo econmico en el mbito mundial,
que dara lugar al espacio del primer mundo.
Una segunda formada por las desconexiones del sistema capitalista mundial de los pases
industrializados denominados de socialismo real, que constituira el Segundo Mundo.
Y una tercera, formada por pases marginales en el sistema capitalista mundial como Amrica Latina,
pero principalmente por las colonias o semicolonias que haban constituido hasta entonces la Periferia
del Sistema Econmico Mundial, que accederan masivamente a la independencia en la segunda mitad
del siglo XX, poniendo fin al imperialismo colonial, dando lugar a las nuevas naciones que formaran
el Tercer Mundo.

Para George Dalton, el capitalismo no se puede definir nicamente por la propiedad privada de los medios de produccin ni por la
presencia de transacciones de mercado si stas no han alcanzado un grado determinado de desarrollo, cualquiera de ellas puede
existir de forma independiente y ambas se pueden dar en economas no capitalistas. El capitalismo supone un sistema econmico ya
desarrollado a escala nacional en el que la propiedad privada de los medios de produccin y las transacciones en el mercado, adems
de existir, estn ntimamente ligadas entres s e integradas con todos los procesos y sectores de produccin, es decir, constituyen las
formas predominantes o mayoritarias de propiedad y de trfico. George Dalton. Sistemas econmicos y sociedad. 1981. Segn esta
consideracin el capitalismo propiamente dicho se constituira en el siglo XIX, en el segundo estadio de la economa mundo.
7
La desconexin es un concepto que expresa el funcionamiento de un pas al margen del Sistema Econmico Mundial vigente.

El quinto y ltimo estadio, tras el final del imperialismo colonial y el derrumbamiento de la URSS,
est protagonizado por la formacin del espacio nico comercial mundial, el cual tiene como
objetivo el final de las fronteras comerciales nacionales en unas relaciones de libre mercado.
1. Primer estadio: La acumulacin capitalista originaria (Siglo XVI - 1815)
Los orgenes de la formacin de la economa mundo, tendran lugar en el siglo XVI en el centro de
Europa, las guerras de religin tuvieron una motivacin de fondo econmica, propiciada por el
inters de nobles y comerciantes burgueses que aspiraban a gobernar en mbitos polticos que les
permitiera incrementar su capital. Estos sectores sociales, eran contrarios a la tutela econmica de la
iglesia y de las monarquas absolutistas unidas religiosamente a Roma. La negacin de la autoridad
Papal era la mejor justificacin teolgica de no someterse a los dictados de los Estados absolutistas,
permitiendo a las ciudades un funcionamiento autnomo. El protestantismo constituy la base
ideolgica sobre la que los capitalistas articularan la independencia de espacios econmicos
regidos por el valor cambio y la propiedad privada de los medios de produccin, propiedad sujeta a
su vez a las leyes del mercado, siendo Holanda en el siglo XVI y parte del XVII, la vanguardia en el
desarrollo de este modelo econmico que pasara a denominarse con posterioridad Capitalismo 8.
Durante el siglo XVI, el dominio del Mediterrneo oriental por el Imperio Otomano conllev el
bloqueo de las rutas comerciales hacia Oriente. Ello propici que las rutas atlnticas por Occidente
cobraran especial importancia, los pases europeos atlnticos vieron revalorizarse su posicin
geopoltica con la explotacin de las rutas martimas occidentales. Los portugueses a travs del
cabo de Buena Esperanza hacia las Indias Orientales, los espaoles con el descubrimiento de las
Indias Occidentales (Amrica); e Inglaterra y Holanda que ganarn en importancia con
posterioridad a costa de portugueses y espaoles. El uso de estas rutas permiti la afluencia de oro,
plata y productos exticos hacia Europa. Durante la Edad Media, las relaciones de los pases
europeos con el Oriente asitico haban sido comerciales, pero a partir de que el comercio de larga
distancia cobr importancia estas relaciones cambiaron, las potencias europeas con salida al ocano
Atlntico iniciaron el sometimiento poltico y militar de la parte del mundo que con posterioridad
constituira la Periferia del sistema econmico mundo. El Centro europeo se ira reforzando en la
medida que se incrementaba el sometimiento de las reas perifricas. En Amrica los espaoles
sometieron a las grandes culturas, Inca en el altiplano andino y, Azteca en Centroamrica; en Asia y
frica, portugueses, ingleses y holandeses, a partir de pequeos enclaves, iran sometiendo a
amplias regiones de esos continentes9.
Los Estados absolutistas tendan a controlar el mercado del oro y de la plata10, pero necesitaban de
los propietarios burgueses para la produccin y comercio de manufacturas. Por ello, hasta el siglo
XVIII, se establecera a pesar de conflictos importantes, espacios de colaboracin entre burgueses y
las monarquas despticas europeas para articular mejor el desarrollo del incipiente capitalismo,
8

Max Weber en su obra Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus (1904-1905), defiende la tesis de la doctrina
calvinista como fundamento de las actitudes sociales que llevaran a la instauracin del capitalismo. Para otros autores la explicacin
sera diferente, las bases estructurales socioeconmicas creadas en determinados mbitos europeos hizo que los burgueses precisaran
de una ideologa acorde con su desarrollo como clase social. Wallerstein defiende la tesis que el protestantismo en el siglo XVI fue
la base nacionalista para a la Unificacin de los Pases Bajos. Wallerstein El moderno Sistema Econmico Mundial Tomo I, pags.
292-295.
9
Sorprende la facilidad con la que las potencias europeas se impusieron durante los siglos XVI, XVII y XVIII, a culturas muy
avanzadas y populosas, y el sometimiento que consiguieron de amplias regiones de Amrica, frica y Asia. La economa mundo
pudo implantarse gracias a esa facilidad de conquista, que puede tener su explicacin, en la fragilidad de los sistemas despticos de
las regiones sometidas y en la organizacin militar occidental que poda vencer con muy pocos efectivos la resistencia de las elites
dominantes y someter con posterioridad a la poblacin. Una vez culminada la conquista militar se proceda al expolio econmico
basado principalmente en la extraccin de oro y plata y el trfico de mercancas exticas y de esclavos.
10
<<Espaa, tuvo xito, ya en el siglo XVI, en la creacin de un vasto imperio en Amrica, tan grande como se lo permita el costo
del transporte martimo. Eso supuso un relampagueante crecimiento del comercio trasatlntico, multiplicndose su volumen por
ocho entre 1510 y 1550 y de nuevo por tres entre 1550 y 1610. El foco central de este comercio era un monopolio del Estado en
Sevilla, que en muchas formas se convirti en la estructura burocrtica clave de Espaa. El elemento central en el comercio
trasatlntico eran los metales preciosos. El "relampagueante crecimiento" del comercio vino acompaado por una espectacular
expansin poltica por Europa>>. El Moderno Sistema Mundial, I, Captulo 4 De Sevilla a Amsterdam: el fracaso del imperio, de
Immanuel Wallerstein (1974).

basado principalmente en el comercio de mercancas, siendo las naciones ms beneficiadas

Inglaterra, Holanda y Francia, quedando paulatinamente relegada Espaa.
En esta fase originaria de acumulacin capitalista, las colonias constituidas por la parte del mundo
entonces sometida a las potencias europeas, tuvo ya en la Amrica Hispnica, el Caribe, la India, y
reas de la costa, africana, asitica y de Oceana, una transformacin importante, se acab en
diversas partes con economas de subsistencia, sustituyndolas por plantaciones orientadas al
consumo de la metrpolis o por explotaciones mineras para la obtencin de metales preciosos,
donde decenas de miles de esclavos, o en rgimen de semiesclavitud como la mita11 trabajaban para
la economa de las potencias europeas, principalmente de Holanda, Inglaterra, Francia y Espaa12.
La burguesa de las ciudades europeas ms importantes, surgida de los burgos medievales consigui
una importante acumulacin de capital que lo reinvirti en transformar las relaciones de produccin.
Hasta entonces las mercancas industriales se producan en el taller artesano sometido a una
estructura gremial jerrquica de maestros y oficiales; la burguesa transform el taller artesano
sustituyndolo por el taller manufacturero basado en el trabajo a domicilio, donde el obrero
elaboraba el producto completamente, con posterioridad surgira la fbrica donde se introdujo la
divisin tcnica, limitndose el obrero a realizar una funcin del proceso productivo.
El mercado interno, basado en amplias regiones de Europa en la feria medieval local, evolucion
por la presin del comercio de larga distancia. El mercado local tenda a regular su propio comercio
con protecciones arancelarias entre ciudades, en la prctica, esto significaba que las ciudades
planteaban obstculos para la formacin del mercado nacional por el que presionaba el comerciante
mayorista de productos de ultramar, fue est presin lo que llevara a primer plano el criterio
territorial de la nacin como articulador del mercado interno. En los siglos XVI y XVII, la accin
deliberada de los Estados Absolutistas impuls el sistema mercantilista entre ciudades, acabando
con el particularismo del mercado local al suprimir las barreras aduaneras internas, allanando el
camino para un mercado nacional y dando lugar a un sistema mercantilista de proteccin aduanera
nacional. Esta organizacin del mercado fue una de las bases del poder absoluto de las monarquas
europeas13.
El comercio del oro y de la plata, extrada directamente de las minas de los dominios de las
potencias europeas, era monopolizado por el Estado para su inversin en las guerras europeas, pero
el comercio de mercancas de larga distancia estuvo en manos de comerciantes o asociaciones que
aunaban sus esfuerzos y sus capitales para una tarea comn o para alguna expedicin mercantil. Los
orgenes de estas asociaciones, pueden encontrase ya en los gremios medievales. En el siglo XV los
<<mercaderes aventureros>>, mercaderes que vendan telas inglesas en el continente, se agruparon
en una federacin que fue ganando fuerza con el tiempo.
Durante los siglos XVI y XVII se fundaron las compaas para el trfico de larga distancia como la
Compaa Holandesa, la Compaa Britnica de la Indias Orientales y la Compaa francesa de las
Indias Orientales y estuvieron operativas grandes periodos de tiempo como fue el caso de la
Britnica que comprendi desde 1600 a 1874. Cada una de estas compaas goz de un monopolio
concedido para explotar las regiones que se le haban asignado o que haban escogido. Todas ellas
se vean asimismo en la necesidad de resistir, mediante el uso o la amenaza de las armas, la
penetracin de los restantes monopolios nacionales a quienes tambin se haban otorgado
11

La mita era una institucin de origen indgena en el altiplano sudamericano que regulaba el trabajo obligatorio de los indios en las
colonias espaolas de Amrica. El servicio se haca por sorteo en los pueblos indgenas. En Per poda ocupar hasta un sptimo de la
poblacin. Entre el final de siglo XVI y los comienzos del siglo XVII, las minas de Potos absorbieron anualmente entre 13.000 y
17.000 mitayos que deban trabajar 280 das al ao.
12
En el siglo XVI la guerra constitua una ocupacin de capital importancia que se llevaba el grueso del gasto pblico. Max Werber
(1864-1920), socilogo alemn, clculo que aproximadamente el 70% de los ingresos de Espaa y alrededor de un 66% de los
ingresos de otras naciones europeas se gastaban de esa forma.
13
Polanyi defiende la tesis de que fueron los Estados absolutistas europeos los que impulsaron en los siglos XVI y XVII el sistema
mercantilista entre ciudades debido al crecimiento del comercio de larga distancia que posteriormente dara lugar al denominando
mercantilismo de base nacional. Polanyi, Karl, La gran transformacin. (1944).

privilegios similares. De esta forma, las empresas hicieron su aparicin no slo como instrumentos
comerciales sino tambin blicos.
A fines del siglo XVII y principios del XVIII prosiguieron el registro de compaas, con una
creciente variedad de objetivos. Mediante este proceso, tanto el comercio con las colonias
americanas como el gobierno de las mismas quedaron en manos de compaas registradas. Estas
compaas se beneficiaron de la revolucin de los precios, o sea, de la inflacin, ocurrida durante
los siglos XVI y XVII. Las compaas se dieron cuenta que era ms beneficioso poseer mercancas
porque siempre las podan revender a un precio mayor, lo que supuso una influencia favorable para
el comercio de mercancas, pues la inflacin puso de manifiesto el fetichismo del oro y de la plata 14,
de tal manera que los comerciantes se enriquecan mientras que los Estados se endeudaban 15. Esta
afluencia de dinero en manos privadas llevara con posterioridad a que surgieran las bolsas de
valores de Pars y Londres.
2. Segundo estadio: El ascenso del capitalismo al poder poltico y la formacin de la nacin
moderna (1815 - 1873)
Desde el siglo XVI, en la medida que aumentaba el enriquecimiento de la emergente burguesa, se
haca ms patente la necesidad de una nueva organizacin poltico-econmica que superase la
dualidad en la que se mova el sistema poltico del Antiguo Rgimen, que se manifestaba, por una
parte, en el inters de la nobleza y la iglesia de continuar con el sistema del rgimen estamental
heredado de la Edad Media, representado en el despotismo absoluto de las monarquas europeas y,
por otra parte, en la necesidad que tenan comerciantes e industriales con grandes sumas de dinero,
de un cambio institucional que les posibilitase estar representados en los rganos de decisin y
legislacin del Estado.
Progresivamente, se ira evidenciando que el sistema poltico jurdico del Antiguo Rgimen era
inviable para integrar la nueva dinmica capitalista. Esta incompatibilidad se expresara en la
imposibilidad legal de reinversin de grandes sumas de capital en manos de burgueses, en el valor
material ms importante de la poca, <<la tierra de cultivo>>, al estar sta amparada en el rgimen
jurdico estamental que prohiba su venta y cuya titularidad estaba en manos de los grandes
terratenientes y de la iglesia.
La constitucin de la Repblica de Holanda en el siglo XVI, la revolucin <<Gloriosa>> inglesa en
el siglo XVII y la revolucin francesa en el siglo XVIII sern los paradigmas de las primeras
rupturas con los regmenes absolutistas. Pero sera la emancipacin de las trece colonias de Amrica
del Norte y la formacin de los Estados Unidos de Amrica, la base del sistema capitalista ms
genuino surgido en ese momento histrico16.

14

<<La inflacin, ocurrida durante los siglos XVI y XVII constituy una fuerza estimulante, ya que en esa situacin al revs de lo
que sucedera en un periodo de disminucin de los precios o deflacin, el contar con un activo duradero, o al contratar alguna
compra para reventa futura, poda preverse un beneficio en trminos monetarios corrientes debido al esperado aumento de precios,
lo que impulsaba a comprar mercancas para revenderlas. Ello represent una influencia favorable para el comercio. John K.
Galbraith. Historia de la economa 1989.
15
El efecto de la afluencia de metales preciosos fue el incremento general de precios, segn el cual dado cierto volumen de
intercambio, los precios varan en proporcin directa con la oferta de dinero. El incremento de precios se inicio en Espaa y se
extendi luego al resto de Europa, siguiendo el itinerario de la plata y el oro. Entre 1500 y 1600 los precios se quintuplicaron en
Andaluca. En Inglaterra, si se toma como base 100 el nivel de precios durante la segunda mitad del siglo XV haba llegado a 250 a
fines del siglo XVI y aproximadamente a 350 durante el decenio de 1673-1682. John K. Galbraith. Historia de la economa 1989.
Adam Smith proclamara en su principal obra, La Riqueza de las Naciones: <<No ha sido gracias a la importacin de oro y plata
que el descubrimiento de Amrica ha enriquecido a Europa>> <<La abundancia de las minas americanas ha vuelto a esos metales
ms baratos>> <<la riqueza no consiste en dinero ni en oro ni plata sino en lo que el dinero puede comprar, y solo vale por lo que
puede comprar>> <<Es el trabajo anual de cada nacin la fuente original que le proporciona la satisfaccin de las necesidades y
las comodidades de la vida>> Por ello argumenta <<Cuando la cantidad de oro y plata importada en un pas supera la demanda
efectiva, ninguna vigilancia estatal impedir su exportacin. Todas las sanguinarias leyes de Espaa y Portugal no son capaces de
conservar el oro y la plata de esos pases>>. Libro IV: <<De los sistemas de economa poltica>>. La Riqueza de las Naciones.
Adam Smith. Ed. 1999.
16
Tras la Guerra de Secesin, la abolicin de la esclavitud en Estado Unidos permiti reunificar el pas bajo un sistema poltico de
libre mercado de mercancas y de mano de obra, adecuado y adaptado al proceso acumulativo de capital, aunque no cobrara

10

Durante el siglo XIX, las revoluciones burguesas liberales acabaran casi totalmente con el Antiguo
Rgimen en Europa, pasando la tierra al dominio del mercado, ello dio lugar a un nuevo sistema
poltico social y econmico sin lastres feudales, que adems permiti liberar suficiente mano de
obra para la explotacin fabril. El gran paso por el que la mano de obra paso a regularse
directamente por el mercado fue la abolicin de la ley de Speenhaland en Inglaterra en 1834, ley
que impeda la formacin de un mercado de trabajo nacional, al estar vinculada la mano de obra a
las parroquias17. A partir de esta fecha, la tierra, el dinero y la mano de obra se regul por las leyes
de la economa de mercado. El nuevo Estado burgus basado en el mbito de la nacin, favoreci la
expansin de la acumulacin capitalista.
Inglaterra se beneficio de la combinacin de una serie de condiciones sociales, econmicas,
polticas y tcnicas que dio lugar a la Revolucin Industrial y que marcara el porvenir del
capitalismo. No estuvo basada en grandes proyectos tcnicos o de desarrollo militar caracterstica
de los Estados despticos- sino que tuvo su origen en la mejora de la produccin de objetos de
amplia utilizacin prctica, y en especial con la produccin de tejidos de algodn18.
La revolucin industrial se apoy en los fuertes incrementos de la productividad, hechos posibles
mediante la divisin del trabajo. Adicionalmente, la divisin del trabajo simplific las operaciones
individuales y proporcion oportunidades de empleo en la industria a trabajadores no cualificados
profesionalmente. Ms trabajadores, signific ms poder de compra, lo que, a su vez, contribuy al
desarrollo de la sociedad y la industria en su conjunto. El fuerte incremento de la productividad fue
la verdadera significacin de la Primera Revolucin Industrial.
La integracin de miembros de la clase trabajadora en una creciente clase media por encima del
nivel de pobreza, estimul un mercado de artculos de consumo corriente de uso diario, como el
vestido y el menaje del hogar que ya no poda ser satisfecha por los antiguos medios de trabajo, sino
que necesitaba de una produccin industrial organizada sobre la base de nuevas mquinas movidas
por nuevas fuentes de energa y por abundante mano de obra. La invencin de la mquina de vapor
permiti la utilizacin masiva del carbn para la conversin de la energa en trabajo con fines
industriales en proporciones hasta entonces desconocidas19.
La acumulacin de capital se vio favorecida en las regiones que disponan de bases
infraestructurales ventajosas para el desarrollo de la revolucin industrial, esto es, recursos
energticos como carbn o energa hidrulica y materias primas como el hierro, algunas de estas
zonas fueron, Inglaterra, Alsacia, Lorena, la cuenca del Rhur, el Pas Vasco, etc.. Las industrias de
mayor capitalizacin fueron la industria textil, la de transformacin de productos agrarios, o
construccin de maquinaria.
importancia internacional hasta finales del siglo XIX con su participacin militar favorable a la independencia de Cuba; una vez
culminada su expansin econmica interna hasta el Pacfico.
17
En Inglaterra, la tierra y el dinero se movilizaron antes que la mano de obra. Esta ltima no poda formar un mercado nacional por
efecto de estrictas restricciones legales sobre su movilidad fsica, ya que los trabajadores estaban prcticamente atados a su parroquia.
La ley de asentamientos de 1662 que estableci las reglas de la llamada servidumbre parroquial, se afloj en 1795, pero fue
neutralizada por la ley de Speenhamland de ese ao que promova un sistema de subsidios de corte paternalista ligados a la parroquia.
Polanyi, Karl, La gran transformacin (1944).
18
El desarrollo tcnico en el siglo XIX conoci avances sin precedentes. En la tcnica de transportes el motor elctrico de Jacobi en
1834; la dinamo de Siemens en 1867; el motor de cuatro tiempos de Otto en 1876; la locomotora elctrica de Siemens en 1879; el
motor de gasolina de Daimler / Maybach en 1884; el automvil de Daimler / Benz en 1885; el motor diesel de Diesel en 1897. En la
tcnica de comunicaciones, el telgrafo de Morse en 1837; el telfono de Reis en 1861; el telfono de Bell / Gray en 1876; el
fongrafo de Edison en 1877; la telegrafa sin hilos de Marconi en 1897. En la tcnica tipogrfica, la prensa rpida de Koenig / Bauer
en 1812; la fototipia de Albert en 1881; la autotipia de Meisenbach en 1881; la mquina de componer de Mergenthaler en 1884. En la
tcnica ptica / fotografa, la mquina fotogrfica de Daguerre en 1839; el cinematgrafo de Lumiere en 1895. Otras tcnicas
importantes industriales fueron, la dinamita de Nobel en 1867; el hormign armado de Monier en 1867; Los tubos sin soldadura de
Mannesnman en 1885. Lo relevante de estas y otras tcnicas es que su finalidad era la mejora de los procesos productivos orientados
a la acumulacin de capital. Por ello la ventaja econmica de los pases industriales no solamente hay que buscarla en el desarrollo
tcnico sino en su finalidad productiva.
19
Las innovaciones tcnicas, a diferencia de otras innovaciones de periodos histricos anteriores, son significativas porque estaban
adaptados a la utilizacin de fuentes de energa que permiten multiplicar el esfuerzo de manera considerable. La transformacin de la
sociedad rural a la urbana solamente fue posible porque se pudo liberar mano de obra de las tareas agrcolas gracias a la
mecanizacin del campo que permiti incrementar el rendimiento por persona.

11

El nacionalismo se desarroll como ideologa pareja al liberalismo que propugnaba el libre

mercado, impulsado por las emergentes clases burguesas, gener la conciencia nacional que dio
lugar a los Estados nacin de base constitucional tanto en Amrica como en Europa. Haca 1870
tras la unificacin italiana y alemana, ya se dibuja una Europa de Estados nacin aunque todava
con reminiscencias del Antiguo Rgimen, por la pervivencia del imperio ruso, el austro-hngaro y
los restos del imperio otomano. En Japn, el proceso de capitalizacin fue impulsado por el propio
Estado. Durante la era Meiji (1868-1912), se aboli por decreto el orden feudal (1871), se instaur
la monarqua constitucional y se impuls la industrializacin, la misma tuvo desde sus comienzos
un fuerte sesgo monopolista de Estado.
En este estadio de desarrollo del capitalismo basado en las economas nacionales, Europa se vio
favorecida a partir de 1815 por el cese de las guerras que haban sido casi continuas durante el siglo
XVIII, abrindose un periodo de paz que durara hasta la guerra de Crimea en 1870-1871. En este
periodo, el abandono de la guerra entre las potencias europeas se debi a su inters en el
funcionamiento del libre comercio de los mercados mundiales de los que dependan en gran medida
sus ingresos20.
La economa mundial descansaba en un sistema monetario internacional, basado en la casi universal
aceptacin del patrn oro. Inglaterra haba adoptado el patrn oro en 181621, las monedas
importantes eran libremente intercambiables, ello permita el comercio multilateral entre pases,
comprando un pas de otro con el dinero obtenido del comercio con un tercero. El Centro del
sistema econmico era Londres, los bancos de esa ciudad prosperaron como consecuencia de la
derrota de Napolen. Nunca el mundo haba estado tan unificado econmicamente, con regiones del
mundo especializadas, siendo Europa Occidental y principalmente Gran Bretaa, el taller industrial
del mundo.
Pero este sistema era muy frgil con millares de empresas y de personas compitiendo sin ninguna
regulacin. El incremento del volumen y la velocidad de transacciones del comercio internacional,
as como la movilizacin universal en la transportacin masiva de granos y materias primas
agrcolas de una parte a otra del planeta, dislocaba la vida de decenas de millones de habitantes. El
sistema atravesaba ciclos de prosperidad y de depresin, siendo la ms notable la gran depresin
que se produjo hacia 1873 y que dur hasta 1893, en la que coincidieron varios factores como:
disminucin de la produccin agrcola, estancamiento industrial y cada de los precios motivado por
la escasez de oro con relacin al incremento de productos industriales.
3. Tercer estadio: La confrontacin de las Potencias Europeas por las reas de influencia
exclusiva, y la primera desconexin del sistema mundial (1873 - 1945)
La crisis agraria y la depresin de 1873-1893, supuso el final de la fase concurrencial con libre
movilidad de capitales y fuerza de trabajo, cobrando fuerza un nuevo modelo de expansin
capitalista, basado en el proteccionismo de las potencias europeas incluyendo a los espacios
coloniales que controlaban comercialmente, lo que origin un sistema de reas de influencia
econmicamente estancas. Por ejemplo, Alemania pas del apogeo de libre comercio por el que
haba impuesto a Francia la clusula de nacin ms favorecida y haba introducido el patrn oro, a
despus de la depresin a rodearse de aranceles protectores y aplicar polticas de disputa colonial de
alta presin22. Estados Unidos tena aranceles ms elevados aun que el Reich, todos los pases de
Occidente seguan la misma tendencia. Los aranceles impuestos a las importaciones de un pas
perjudicaban a las exportaciones de otro pas y le obligaban a buscar mercados en nuevas regiones
polticamente desprotegidas.

20

Polanyi. La gran transformacin. 1944.

La libra esterlina se defina legalmente como el equivalente de 113 granos de oro fino, el grano pesaba 0,06 gramos. Historia
Contempornea. R. Palmer, J. Colton. 1981.
22
Polanyi, Karl, La gran transformacin (1944).
21

12

El imperialismo econmico fue fruto de una combinacin de proteccionismo y expansin

econmica, el proteccionismo ayudaba a transformar los mercados de libre competencia en
mercados en rgimen de monopolio, y las empresas monopolsticas precisaban, a su vez, de
mercados exteriores para su expansin con la exportacin de mercancas y capitales. Esta fue la
rivalidad de los imperialismos al final del siglo XIX, por una parte, la negacin, econmicamente
inexplicable, de comerciar entre ellos y, por otra, la adquisicin de reas econmicas de influencia
exclusiva, para asegurar las inversiones y el crecimiento econmico de cada uno. De esta manera, el
imperialismo dio un fuerte impulso al sistema econmico capitalista al pasar a depender de las
metrpolis la mayor parte de las regiones del mundo como capitalismo perifrico.
Desde el final del siglo XIX hasta mediados del siglo XX las contradicciones socioeconmicas para
la acumulacin de capital, ya no se manifestaran en el mbito nacional entre la burguesa liberal y
los restos del Antiguo Rgimen, sino que se expresaran en la confrontacin internacional entre
potencias. En contraste con lo que haba ocurrido durante la mayor parte del siglo XIX donde haba
funcionado el libre comercio mundial, las potencias europeas aspiraban en el ltimo cuarto del siglo
XIX a la dominacin poltica y territorial plena de sus reas de influencia 23. Inglaterra y Francia en
el mbito de sus dominios de ultramar; Rusia extendindose hacia el este asitico; Alemania en el
centro de Europa, y Estados unidos extendindose hacia el oeste americano.
Los territorios colonizados quedaron bajo la proteccin de las leyes arancelarias de las metrpolis,
pasando a ser mercado interior de cada imperio, pero con una relacin comercial favorable a las
metrpolis al exportar stas productos manufacturados a las colonias, mientras que de las mismas se
obtenan materias primas por medio del pillaje o de la explotacin abusiva de la mano de obra. En
una segunda poca, el colonialismo pas de la exportacin de mercancas a la exportacin tambin
de capital, dinero que era invertido en las colonias para la produccin de mercancas que seran
exportadas a la metrpolis, es la poca en la que, en amplias zonas coloniales, las economas
tradicionales de autoconsumo sern destruidas y sustituidas por monocultivos de plantacin. De esta
manera se sustituye la acumulacin basada en el expolio por la basada en la empresa capitalista.
Un ejemplo de esta transformacin de la Periferia econmica lo constituye la colonizacin de la
India por el Imperio Britnico desde principios del siglo XVII, que terminar en el siglo XX en una
estructura colonial capitalista, en este proceso la estructura social de la India, que se basaba en una
economa tradicional de autoconsumo de comunidades rurales sustentadas por la agricultura y la
industria artesana, ser destruida y transformada en funcin de los intereses de la metrpolis,
dejando a la poblacin sumida en la pobreza. Polanyi, dice al respecto, <<en la segunda mitad del
siglo XIX las masas indias no moran de hambre porque fuesen explotadas, perecan porque la
comunidad aldeana india haba sido demolida>>. No hay duda de que esto se deba a la fuerza de
la competencia econmica, es decir, el desplazamiento permanente del <chaddar> tejido a mano, y
sustituido por las piezas hechas a mquina. En 1921, la India, una sociedad bsicamente agraria se
convertir en importadora neta de productos alimenticios para su abastecimiento.
Bsicamente, las colonias estaban repartidas de la siguiente forma: Australia corresponda al
imperio britnico, Polinesia se reparti entre ingleses, franceses y norteamericanos; Asia fue
colonizada por ingleses (Indostn y Medio Oriente), franceses (Indochina) y holandeses
(Indonesia); Japn comenz a expandirse por Corea y parte de la Rusia Asitica; China no lleg a
ser nunca una colonia su territorio se reparti en zonas de influencia, pero mantuvo su soberana
como Estado; Amrica latina mantuvo su independencia poltica pero Estados Unidos fue ganando
influencia poltica en sus decisiones y contribuy a la independencia de Cuba; frica en el siglo
XIX, era el continente menos colonizado, en 1870, la carrera por la conquista de territorios de ese
continente dio lugar a la ocupacin por britnicos, franceses, belgas, portugueses, espaoles,
italianos, holandeses y alemanes.

23

Algunas colonias se convirtieron en colonias gobernadas por hombres blancos. Otras, raj o prncipe, supervisado por un comisario
europeo que le deca lo que tena que hacer. Historia Contempornea. R. Palmer, J. Coltn. 1981.

13

Las metrpolis eran las que marcaban el desarrollo poltico y econmico de las colonias. En 1870,
la poblacin ms numerosa bajo rgimen colonial la tena Gran Bretaa con una poblacin de 251,9
millones de personas, Rusia con 15,9 millones y Francia con 6,6 millones. A principios del siglo
XX esta poblacin se haba incrementado. El pas imperialista por excelencia segua siendo Gran
Bretaa, pues, en 1900 tena 32,5 millones de habitantes y la poblacin estimada bajo el rgimen
colonial era de 393,5 de millones; Rusia tena 104 millones, y bajo rgimen colonial 33,2 millones;
la poblacin de Francia era 38,5 millones y bajo mandato colonial de 55,5 millones; la de Alemania
era de 56,3 millones y la colonial de 12,3 millones; EEUU con 76 millones tena bajo rgimen
colonial 9,7 millones; Por ltimo, Japn tena una poblacin de 45 millones y colonizada 19,2
millones. Solamente en Francia y Gran Bretaa la poblacin colonial era mayor que la del pas, pero
en el caso de Gran Bretaa sta la sobrepasaba 12 veces. La poblacin total bajo rgimen colonial
de estos pases era de 523,4, a la que habra que aadir tambin la de otros pases colonizadores
menores como, Blgica, Italia, Portugal y Espaa, Holanda.
Cuadro 1.1
Relacin de la poblacin bajo rgimen colonial con la de los pases con mayor presencia colonial a
principios del siglo XX
Pases
colonizadores a
principios del siglo
XX
Inglaterra
Rusia
Francia
Alemania
EEUU
Japn
Total

Poblacin del pas

en 1900

Poblacin bajo
rgimen colonial a
principios del siglo XX

32,5
104
38,5
56,3
76
45
352,3

393,5
33,2
55,5
12,3
9,7
19,2
523,4

Relacin de la poblacin
bajo rgimen colonial
con la del pas
colonizador: 1 a:
12,1
0,3
1,4
0,2
0,1
0,4
1,5

Fuente: Historia Contempornea, R. Palmer / J. Colton. Elaboracin propia.

En 1900 el mundo tena 1.634 millones de los que 563 pertenecan a Europa, Norteamrica, y
Japn, y 1.071 a los pases que constituan la Periferia del sistema econmico mundial24; si no se
tiene en cuenta la poblacin de China de 400 millones25 y la de Amrica Latina con unos 70-80
millones, solamente unos pocos millones de personas en el mundo no estaban sometidas al rgimen
colonial (Cuadro 1.1).
Esta poltica econmica de acumulacin de capital basada en reas de influencia exclusiva ha sido
la ms peligrosa y daina para la humanidad en lo que a las guerras se refiere, puesto que, los
impedimentos para la expansin econmica ya no eran de ndole nacional y que haba propiciado el
enfrentamiento entre el liberalismo y el antiguo rgimen, sino de carcter internacional, es decir,
entre las diferentes potencias por el control del Sistema Econmico Mundial, dando lugar al primer
gran enfrentamiento en el Centro geopoltico del sistema capitalista26.
24

Massimo Livi-Bacci: Historia mnima de la poblacin mundial (1999).

China nunca lleg a ser una colonia en sentido estricto pues siempre mantuvo gobierno y leyes propias, por ello, las influencias de
los pases de Occidente fueron solamente coloniales en algunas zonas de China.
26
Los europeos en frica desde 1895 hasta 1900, estuvieron en ocasiones peligrosamente cerca de claros enfrentamientos, en la
disputa por la anexin de territorios. Los portugueses se anexionaron grandes extensiones en Angola y en Mozambique. Los italianos
se apoderaron de dos ridas zonas, la Somalia Italiana y Eritrea, junto al mar Rojo. Luego avanzaron hacia el interior, en busca de
posesiones de mayor solidez que les permitiesen conquistar Etiopa y las fuentes del Nilo. La derrota italiana en la batalla de Adua,
en 1896, a manos de los etopes donde murieron 20.000 italianos frenaron la expansin en ese territorio durante varias dcadas. Los
principales competidores en la disputa por territorios africanos fueron Francia, Gran Bretaa y Alemania. Cada uno de ellos preferan
que otras potencias menores se hicieran con territorios antes que cada uno de sus rivales. Los franceses controlaban la mayor parte de
frica Occidental desde Argelia, a travs del Sahara y del Sudn, hasta varios puntos de la costa guineana. El frica inglesa se
proyectaba desde el Cabo hasta el Cairo por el este africano. Los alemanes fueron los ltimos en la carrera colonial, establecieron
25

14

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) fue la, hasta entonces, mayor conflagracin militar jams
conocida en la historia. El asesinato del heredero al trono austriaco y de su esposa por el estudiante
bosniano Princip no fue sino la ancdota del inicio de la guerra. Las causas de fondo estuvieron en
la rivalidad, derivada de las ambiciones imperialistas entre los Estados Europeos de capitalismo ms
avanzado (Alemania, Francia y Gran Bretaa), por la hegemona del Centro econmico mundial, y
de cuyo xito iba a depender el dominio y control de las colonias.
La guerra propiciara en la Rusia Zarista un tipo de revolucin desconocida hasta entonces: la
revolucin socialista, sta no solamente acab con el rgimen desptico de los zares sino que anul
la economa de mercado e instaur un modelo de dictadura denominada del proletariado tan cruel
con su opositores como lo haba sido el rgimen zarista con los suyos. La revolucin socialista situ
a Rusia fuera del modelo econmico mundial, constituyendo lo que, unos aos ms tarde, se
denominara como la primera gran desconexin del sistema capitalista27.
Al finalizar la Primera Guerra Mundial, el triunfo de Francia y Gran Bretaa sobre Alemania
sellado en el tratado de Versalles (1919), supuso el desarrollo econmico de ambas potencias, se
restaur el patrn oro y se inici en Europa y Estados Unidos un periodo de auge econmico que
asegur la solidez del sistema de mercado, pero la crisis de 1929 propiciada por el derrumbe de la
bolsa de Wall Street pondra fin a este breve periodo de crecimiento econmico 28. El modelo de
economa de libre mercado mundial, tras la guerra entr en una crisis general que llevara al
derrumbe del patrn monetario mundial del oro. Gran Bretaa abandonara el oro como patrn en
1931, Estados Unidos en 1933, al que seguiran Italia y Francia.
La crisis del patrn oro llevara de nuevo a un reforzamiento de la autarqua econmica de las
potencias. La crisis econmica de 1929, al igual que la de 1873 haba reforzado las tendencias
endgenas de desarrollo econmico y de nuevo las potencias que lideraban el sistema econmico
mundial optaron por el modelo imperialista de expansin colonial basado en medidas
proteccionistas segn reas de influencia geopolticas exclusivas.
Japn pretenda la hegemona en el extremo oriente, y Alemania, no se resign a ser un convidado
de piedra humillado desde el tratado de Versalles, opt por alejarse deliberadamente del sistema
internacional dejando la Liga de Naciones en 1934 y liderada por los nazis se encamin
decididamente por la liquidacin del modelo de economa de libre comercio mundial que estuvo
vigente en las dcadas centrales del siglo XIX, y que haba sido restaurado durante unos aos
despus de la Primera Guerra Mundial.
Francia y Gran Bretaa, eran los estados que seguan controlando la mayor parte del mundo en
rgimen colonial. En Amrica, Estados Unidos, habiendo consolidado su hegemona en este
continente, aspiraba tambin a ocupar el papel que le corresponda en el mundo, mientras que, la

colonias en el frica Oriental, en el Camern y en Togo, en la costa occidental, as como en el rea desierta que luego se llam
frica Suroccidental Alemana.
27
La desconexin supone una ruptura efectiva con el sistema anterior y el dominante mundialmente. Concurren varios factores, una
revolucin poltica que subvierte las anteriores estructuras polticas y un cambio en las relaciones de produccin con la estatizacin
de los medios de produccin que pasan a ser propiedad del Estado, ya procedan de propietarios privados o nacionales extranjeros y la
consiguiente colectivizacin que implica que la produccin es asumida por los colectivos laborales del sector, localidad o empresa.
La ideologa en la que se ha sustentado las diferentes desconexiones ha sido el marxismo leninismo.
28
El movimiento especulativo fue muy fuerte de compra de acciones con fondos tomados a prstamo, ello provoc que un relativo
debilitamiento de la bolsa desatase incontrolables oleadas de venta, que hundieron, irresistible y desastrosamente, los precios de las
acciones. La crisis estalla cuando ms de trece millones de ttulos se ponen a la venta sin que los bancos puedan hacer nada para
contener la cada de valores burstiles, ello afectar a muchas empresas que haban obtenido crditos a cambio de la garanta de los
ttulos, lo que les llevar a la quiebra. El cese de los crditos procedentes de Estados Unidos extiende la crisis a aquellos pases que
como Alemania, dependen de dichos prstamos para sostener su economa. La quiebra de los bancos alemanes y centroeuropeos y la
congelacin de inversiones extranjeras perjudicarn gravemente a Inglaterra ante la masiva afluencia de poseedores de libras que
desean transformarlas en el patrn internacional oro, al no poder hacer frente a estos pagos la libra se devala en un 30%. La crisis se
extiende a todos los pases de influencia britnica. La produccin industrial en 1932 fue un 38% menor que en 1929, ello llev a la
disminucin de los salarios y el incremento del paro, en Inglaterra se pasa del 9,7% de desempleados en 1929 al 22% en 1932. Y en
casi todo el mundo, los pases vean como los mercados se desvanecan y los precios se desplomaban, en Estados Unidos los precios
agrcolas descendern entre 1929 y 1932 en un 57%. Historia Contempornea. R. Palmer y J. Colton. 1981.

15

Rusia socialista, surgida de la revolucin de octubre de 1917, aspiraba con fuerza a jugar un papel
fundamental en el mundo exportando su revolucin.
Y tras dos dcadas de paz, las potencias europeas entraron de nuevo en disputa por conseguir la
hegemona del sistema econmico mundial, pero esta vez, con ms virulencia si cabe, se
enfrentaron en la que fue la Segunda Guerra Mundial. Alemania aspiraba a derrotar a Rusia para
expandirse hacia el este de Europa y acabar con la revolucin socialista, y dominar a Gran Bretaa
y Francia para liderar el sistema econmico mundial, por su parte Japn quera colonizar China y
derrotar a Estados Unidos para controlar el Asia Oriental.
4. Cuarto estadio: El final del enfrentamiento en el Centro del Sistema Econmico Mundial, la
descolonizacin y las nuevas reas de influencia (1945 - 1989)
La Segunda Guerra Mundial finaliz en 1945 con la derrota de las fuerzas del eje (Alemania, Italia
y Japn). El triunfo sobre los regmenes totalitarios del eje, supuso la consolidacin histrica de la
democracia en el centro del sistema capitalista. El tratado de Postdam (1945) marc el inicio del
nuevo orden internacional en el que las potencias vencedoras: Francia, Inglaterra, EEUU y la
URRS, se repartieron mundialmente las reas de geopolticas de influencia y llegaron a un consenso
en las reglas bsicas de funcionamiento en el mbito internacional, as naci la Organizacin de las
Naciones Unidas (ONU) (1945) que sustituira tras el parntesis de la guerra a la antigua Sociedad
de Naciones (1918).
Pero esta vez, las potencias que lideraban el sistema capitalista mundial, ante la influencia de la
URSS sellaron una alianza para el desarrollo econmico, articulndose un nuevo orden econmico
mundial surgido de los acuerdos de Bretton Woods (New Hampshire, EEUU, en 1944)29. Estados
Unidos que sali econmicamente indemne de la guerra, incluso con una industria reforzada
liderara este proceso. El Plan Marshall aprobado en 1948 que dur hasta 1951 supuso una fuerte
transferencia de capitales en condiciones favorables para la reconstruccin econmica de la Europa
democrtica que haba sufrido las consecuencias de la guerra. En Japn sera el llamado Plan Mac
Arthur quien contribuy a la reconstruccin de la economa de mercado japonesa.
Ello trajo entre 1948 y 1973 la mayor acumulacin de capital de la historia, ese cuarto de siglo
fueron los aos de oro del crecimiento econmico, el PIB creca en los pases de la OCDE entre el 7
y el 12%. Estados Unidos lideraba tanto los procesos econmicos como polticos, constituyndose
en la principal potencia econmica del sistema capitalista mundial. Tras la crisis de 1929, haba
surgido la desconfianza en el valor absoluto del mercado como regulador de la oferta y la demanda,
y una nueva filosofa econmica se impuso que se basaba en la inversin privada complementada
por la pblica, dando al Estado un protagonismo casi decisivo en la marcha de la economa30.
El Estado y los monopolios de los que una parte importante era propietario el Estado seran los que
lideraran los procesos econmicos en lo que vino a llamarse el capitalismo monopolista de Estado.
La fuerza adquirida de los sindicatos y el temor de las clases sociales propietarias de los medios de
produccin, al comunismo31, con partidos de esta ideologa con fuerte implantacin en Europa
Occidental, dio una fuerza importante a los trabajadores asalariados y propici que los salarios no
estuvieran regulados por el mercado sino por la negociacin colectiva, lo que contribuy al
incremento del poder adquisitivo y la formacin del Estado del Bienestar (Cobertura sanitaria y
econmica asegurada por el Estado en la enfermedad y jubilacin).
Como consecuencia de la ocupacin efectiva del ejrcito sovitico de Europa Oriental, quedaron
dentro del rea de influencia de la URSS los pases de esta parte de Europa, que pasaron a
29

Los acuerdos establecieron un sistema monetario internacional basado en el patrn dlar y su libre convertibilidad en oro a una
paridad fija de 1 una onza oro fino =35 dlares Estadounidenses, y el intercambio comercial con condiciones arancelarias entre la
naciones que se inici con la creacin del GATT en 1948.
30
El precursor de este modelo econmico fue John Maynard Keybes.
31
La Unin Sovitica gozaba de un prestigio econmico en Occidente, impensable hoy en da, gracias a sus planes quinquenales para
el desarrollo industrial y el pleno empleo que alegaba tener, as como, por la victoria sobre el nazismo y porque no se conocan bien
los abusos y la represin habida bajo el Estalinismo.

16

desconectarse del sistema capitalista mundial. La influencia de la URSS se extenda desde el

Pacfico norte por el este, hasta Europa Oriental por el oeste, situndose su lmite occidental en la
Alemania del Este.
Tras la Segunda Guerra Mundial, las relaciones de las colonias con las metrpolis comenzaron a
cambiar radicalmente. Los pueblos colonizados dejaron de ser agentes pasivos en las disputas
imperialistas e iniciaron el camino de la independencia poltica. En este movimiento emergente
estaban las colonias de los imperios principalmente francs, britnico, holands y belga, que
aspiraban a su propio desarrollo bajo bases nacionales independientes, pero que respondan a
diferentes tendencias, por una parte, la orientada a la desconexin del sistema capitalista,
fundamentada en los movimientos de independencia con ideologa comunista; y por otra, la
orientada a la independencia de base ideolgica socialdemcrata o liberal con el objetivo del
desarrollo nacional integrado en el sistema econmico capitalista mundial.
La URSS favoreci los movimientos tendentes hacia la desconexin, y EEUU favoreci la
emancipacin de las colonias dentro del sistema capitalista, en este objetivo, EEUU luchaba, por
una parte, contra la desconexin y la alineacin de los pases que aspiraban a su independencia
dentro de la influencia de la URSS, y por otra, quera limitar el poder de los viejos imperios
europeos, pasando a ocupar ese espacio bajo un nuevo tipo de relacin poltico econmica, ya
experimentada en la Amrica Latina, basada en la subordinacin de los procesos de produccin de
los pases independizados a un modelo comercial de intercambio de materias primas por
tecnologa32.
Por ltimo, estaba la tendencia de las viejas metrpolis europeas de resistencia a la emancipacin
colonial, aunque con diferentes planteamientos al respecto. Gran Bretaa, opt en general por una
poltica descolonizadora, delegando en las clases dominantes autctonas el proceso descolonizador
(protectorados) y salvaguardando la articulacin econmica con la metrpolis (la
Commonwealth)33. Francia le costo ms, puesto que su modelo de asimilacin dejaba menos
autonoma a las clases dirigentes autctonas y tuvo que enfrentarse a numerosas guerras pues no
hubo por ninguna de las dos partes voluntad de integracin, Indochina y Argelia fueron los
conflictos ms fuertes. Holanda, pretendi un camino intermedio entre el modelo britnico y el
francs, pero acab en un modelo represivo para frenar el nacionalismo socialista y religioso de
Indonesia34.
Varios factores favorecieron el proceso de independencia de las colonias, el primero de ellos fueron
los conflictos interimperialistas, sobre todo entre la Primera y Segunda Guerra Mundial. Tras la
cada del imperio Otomano aliado de Alemania en la Primera Guerra Mundial se produjo un reparto
del oriente Medio, Gran Bretaa domin Arabia, que paso a ser Reino de Arabia Saudita en 1932;
Irak que alcanzara la independencia en 1931; Palestina, conflicto sin resolver, tras la creacin del
32

La fase del imperialismo supuso el sometimiento total militar, poltico y econmico a la metrpolis, en el que las colonias carecan
de iniciativa poltica y econmica. Esta nueva relacin comercial de los nuevos pases, surgidos tras la independencia colonial, con
los pases desarrollados, sustituy al imperialismo colonial, denominado por sus detractores como neo imperialismo.
J. Martnez Peinado; J.M. Vidal Villa, definen esta relacin como la internacionalizacin del capital productivo. El agente principal
de este proceso son las empresas multinacionales, que organizan la acumulacin a escala mundial a travs de la divisin internacional
del trabajo (mano de obra cualificada en los pases desarrollados, y no cualificada en los pases subdesarrollados) y la segmentacin
espacial del proceso productivo (Innovacin tcnica en los pases desarrollados, cadenas de montaje en los pases subdesarrollados).
Economa Mundial (1995).
33
Commonwealth of Nations (Comunidad de Naciones) Agrupacin poltica formada por el Reino Unido y un conjunto de Estados
soberanos, antiguas colonias inglesas, asociadas por una relacin de amistad y solidaridad y unos intereses econmicos comunes. La
nica institucin comn es la Conferencia de Jefes de Estado.
34
El imperialismo econmico europeo del siglo XIX, haba sido acompaado por una ideologa racista segn la cual el hombre
blanco y la civilizacin Occidental eran superiores al resto de razas y culturas. Ello justific la transformacin impuesta del modo de
vida tradicional precapitalista de millones de habitantes de las colonias. La situacin econmica que se haba llegado a mediados del
siglo XX, precisaba del desarrollo autnomo de las colonias para dar salida econmica a una poblacin que estaba creciendo de
manera importante. Este desarrollo ya no poda articularse bajo las formas tradicionales de vida rurales y se impona la necesidad de
copiar el modelo de optimizacin econmica de la agricultura y el desarrollo del sector industrial como alternativa a la mano de obra
excedente, pero estas iniciativas de las metrpolis quedaran desbordadas por la Independencia de las Colonias.

17

Estado de Israel en 1948; Egipto en 1936 e Irn en 1930, obtuvieron la independencia formal de
Gran Bretaa pero no sera definitiva hasta despus de la Segunda Guerra Mundial, Francia domin
Siria y Lbano consiguiendo su independencia ambos pases en 1946.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, otros factores predominaron en los movimientos de
independencia, el movimiento comunista, que haba denunciado el imperialismo y que reivindicaba
la autodeterminacin de las colonias y la desconexin del sistema capitalista mundial. En este
pensamiento se inspiraron, Mao Tse Tung en China, Ho Chi Ming en Vietnam, Kim II Sung en
Corea. En Amrica Latina Fidel Castro y Ernesto <Che> Guevara. En frica lideres como Patricio
Lumumba en el Congo Belga, Samora Machel en Mozambique, Seku Ture en Guinea, Amilcar
Cabral en Guinea portuguesa y muchos otros estuvieron influenciados por este pensamiento. En
1949, China con 554 millones de personas el 22% de la poblacin mundial, compuesto casi
totalmente por campesinos, un 89% de la poblacin era rural, protagoniz la segunda gran
desconexin del sistema econmico capitalista, e inicio una andadura de reformas agrarias en un
rgimen prcticamente autrquico.
Pero el movimiento descolonizador tendra otra expresin en la formacin de elites polticas en las
colonias, educadas en el pensamiento europeo (liberal socialista): Gandhi en la India. Sukarno en
Indonesia, Nasser en Egipto, Ben Bella en Argelia, Burguiba en Tnez, Nkrumah en Ghana,
Nyerere en Tanzania, Kebyatta y el movimiento <mau mau> en Kenia y muchos otros. La actitud
favorable de la ONU a la descolonizacin, as como de EEUU siempre y cuando sta no supusiera
la desconexin del sistema econmico capitalista mundial, favoreci el desarrollo de este
movimiento sin pretensiones de desconexin.
En Asia, India, Pakistn y Ceiln (Sri Lanka) consiguen la independencia de Gran Bretaa en 1947,
Birmania en 1948 e Indonesia (de Holanda) en 1949. En 1957 consiguieron la independencia
Singapur y Malasia (que se constituy como federacin Brunei, Norte de Borneo y Sarawak en
1963). En frica, la mayor parte de los pases consiguieron la independencia poltica entre 1956 y
1962. Francia fue quien tuvo luchas de liberacin nacional ms violentas en el norte de frica (la
insurreccin argelina comienza en 1954 y durar hasta 1962). En 1956 alcanzan la independencia
Marruecos, Tnez, y Sudn, en 1957 Ghana, en 1958 Guinea, en 1960 Camern, Togo,
Madagascar, Congo Belga (Zaire), Somalia, Congo-Brazaville (Repblica del Congo), Repblica
Centroafricana, Chad, Gabn, Dahomey (Benn) Nger, Alto Volta (Burkina Faso), Costa de Marfil,
Senegal, Mali, Nigeria y Mauritania. En 1961 Sierra Leona y Tanganika; en 1962, Argelia, Ruanda,
Burundi y Uganda; en 1963, Zanzibar y Kenia, y en 1964, Malawi y Rodesia del Norte (Zambia).
Las colonias portuguesas de Angola y Mozambique en 1975-1976; en 1980 Zimbawe, y en el caso
de Sudfrica, en los aos noventa, se abolira el rgimen racista con la abolicin del apartheid y la
convocatoria de elecciones democrticas. La ltima colonia que ha accedido a la independencia ha
sido Namibia en 1992. En Amrica, el proceso de descolonizacin se limit a las colonias
caribeas. Consiguieron la independencia, Jamaica, y Trinidad y Tobago, en 1962; Barbados en
1966 y en la dcada de los setenta y principios de los ochenta el resto de colonias, Surinam,
(Guayan Holandesa), Guyana (Guayana Inglesa), as como otras islas del Caribe35.
Con posterioridad a la independencia, las naciones pobres que constituyeron el denominado Tercer
Mundo, buscaban su propia afirmacin en la elaboracin de proyectos nacionales para desarrollar
procesos productivos autosuficientes a travs de la creacin de empresas estatales, derivadas del
modelo keynesiano de economa mixta. Se pretenda un desarrollo acelerado y a la vez equilibrado
entre el desarrollo industrial y la transformacin de la sociedad rural en urbana, en el que se
precisaban infraestructuras, carreteras, ferrocarriles y energa elctrica.

35

Si se compara, la relativa facilidad con que los europeos impusieron su dominio militar colonial desde el siglo XVI, y la resistencia
que supuso la prolongada lucha de los pueblos colonizados hasta conseguir su independencia, hay que considerar, que en el primer
periodo de dominio, el sentimiento poltico de independencia de los habitantes de las regiones colonizadas era muy precario, ya que
fue el desarrollo de las ideas polticas emancipadoras la que permiti organizar una resistencia que, como en el caso de Vietnam,
supuso una confrontacin militar sin precedentes en la historia de la descolonizacin.

18

En este proceso, la rivalidad entre la URSS y las potencias de economa de mercado, hizo que los
pases occidentales liderados por los EEUU, apoyaran un camino no comunista que condujera al
desarrollo y a la estabilidad de los pases subdesarrollados. La cruzada por superar la pobreza a
travs de la concesin de prestamos y apoyando los movimientos reformistas en el Tercer Mundo se
planteaba para los pases desarrollados con cierta urgencia para evitar la deriva de los pases pobres
hacia la desconexin del sistema capitalista. Pero a pesar de los apoyos de los pases desarrollados,
las relaciones comerciales con los pases surgidos de la descolonizacin no podan cambiar la
estructura productiva fundamentada en siglos de existencia, y siguieron fundamentndose
principalmente en el intercambio de tecnologa por materias primas.
Esta dependencia tecnolgica que tenan los pases pobres de los pases desarrollados se pretendi
superar con la aplicacin del modelo de Industrializacin por Sustitucin de Importaciones (ISI), es
decir, reemplazar determinados productos importados por produccin industrial nacional, pero ello
solo produca un cambio en la composicin de las importaciones ya que se dejaban de importar
productos industriales o de consumo acabados, pero se importaban productos intermedios
necesarios para generar y continuar un proceso de industrializacin sustitutiva. Por otra parte, la
produccin industrial nacional deba ser protegida pues no poda competir con la productividad de
los pases desarrollados. Este modelo si bien consigui algunos xitos econmicos no lo fue en el
nivel deseado para atender la demanda de una poblacin creciente y en rpida transformacin de la
sociedad rural a la urbana, cuestin que condujo a graves problemas de asentamiento humanos con
importantes carencias de vivienda infraestructuras.
En los pases rectores del sistema econmico mundial, el modo de desarrollo instaurado despus de
la Segunda Guerra Mundial se basara en el bajo coste de las materias primas, en un rgimen de
acumulacin intensivo, propiciado por el fordismo y toyotismo, y en la orientacin de la economa
desde el Estado. Este modelo de desarrollo entrara en crisis en los aos setenta. El auge econmico
experimentado durante los aos cincuenta y sesenta favoreci el incremento de la productividad en
todo el mundo, pero en Europa y Japn comenz a ser mayor que en EEUU y por lo tanto sus
productos a ser ms competitivos en el mercado, cuestin que llevara a que en 1967, EEUU
registrase un fuerte dficit en su balanza comercial, al mismo tiempo, aumentaron los gastos por la
guerra de Vietnam, los que acentu el increment progresivo del dficit general de su balanza de
pagos.
EEUU, intent hacer frente a los pagos con medidas de carcter inflacionista como fue el
incremento de la masa monetaria que a la postre llev a la devaluacin del dlar, pero ste no poda
devaluarse sin afectar al conjunto del sistema monetario internacional, por cuanto era la unidad de
referencia para establecer paridades y era la principal moneda de reserva internacional, por lo que la
devaluacin tuvo el efecto inmediato de empobrecer a todos los pases con reservas de dlares. En
esta situacin se produjo una fuerte tendencia a la conversin de las reservas de dlares a oro,
llegando a superar los 40 dlares la onza de oro, cuando el cambio fijado en Bretton Woods era de
35 dlares la onza de oro.
En 1971, EE.UU. decret la suspensin de la convertibilidad de dlares en oro, ello fue
acompaado de dos devaluaciones, la primera, en 1971, situaba una paridad de una onza de oro 38
dlares, y la segunda, en 1973, una onza de oro 42,2 dlares. La especulacin se desat con fuerza
llegndose a pagar 190 dlares por una onza de oro. Estas devaluaciones tuvieron repercusiones
altamente negativas para la economa de numerosos pases, en particular para aquellos cuyas
reservas estaban constituidas bsicamente por dlares como era el caso de los pases exportadores
de petrleo. En sustitucin del patrn dlar/oro se estableci la flotacin de monedas (el no patrn)
que permanece en la actualidad, que representa el ajuste diario de paridades en funcin del mercado
cambiario.
Las devaluaciones del dlar, obligaba a los pases exportadores de petrleo a vender ms para
obtener lo mismo, al tener que cobrar sus exportaciones en dlares. En esta situacin la OPEP
19

decidi encarecer el precio del petrleo. Esta medida no fue mal vista por EEUU, pues el
incremento de costes iba a repercutir negativamente en sus principales competidores comerciales
Japn y Europa. Esta conjuncin de intereses de la OPEP y EEUU lanz la escalada de precios del
petrleo. El 16 de Octubre de 1973, en plena guerra rabeisrael del Yon Kippur, la OPEP decidi
aumentar el precio del barril de petrleo de 3,45 dlares a 5,5 dlares. Esta escalada se mantendra
hasta alcanzar el mximo techo en 1984 con 34 dlares/barril. Como resultado, el capitalismo
mundial entr en crisis con carcter generalizado.
Pero paradjicamente el descenso de la actividad econmica no trajo un descenso de los precios tal
y como haba sucedido en la crisis de 1929, sino que se dio un fenmeno al que se denomin
estanflacin (estancamiento con inflacin). Despus de varias medidas econmicas durante los aos
setenta para controlar la inflacin sin xito, como elevacin de impuestos, reduccin del gasto
pblico, intervencin directa sobre salarios y precios, tanto los gobiernos de izquierda como los de
derecha comprendieron que el intento de salir de la crisis mediante el gasto deficitario sera intil y
contraproducente.
A finales de la dcada de los setenta, el descontento de la economa mixta (economa de mercado y
monopolio estatal) estaba presente en la mayora de los gobernantes de los pases desarrollados. El
fenmeno estanflacionario, haca necesario un cambio en las orientaciones de poltica econmica
primando el objetivo de control de la inflacin como forma de recuperar el control de precios y el
consumo. En los aos ochenta comenzara una lucha denodada contra la inflacin36.
Para conseguir reducir la inflacin, las tesis monetaristas, se apoyaban en la adecuacin y control de
la masa monetaria como elemento fundamental para el control de los precios37. Pero las medidas
monetaristas impulsadas por la Reserva Federal de los Estados Unidos y del Banco de Inglaterra
para controlar la masa monetaria no tuvieron efecto. Este fracaso fue debido a que en la economa
moderna no se puede saber con precisin cual es el dinero circulante, pues adems del dinero
efectivo y los depsitos a la vista, estn otro tipo de fondos de ahorro que pueden convertirse
tambin rpidamente en dinero.
El procedimiento para reducir la masa monetaria en circulacin se bas a principios de los aos
ochenta en la elevacin de los tipos de inters en EEUU en los activos a medio y largo plazo. Esta
medida atrajo dinero en efectivo y tambin de las cuentas corrientes, que rendan bajos intereses, a
los activos menos lquidos que renda altos intereses a medio y largo plazo, con ello el circulante
monetario se redujo. El efecto no deseado de esta medida fue un gran flujo de divisas a EEUU que
reforzaron el dlar aprecindolo, esto provoc un encarecimiento de las exportaciones y favoreci
las importaciones principalmente desde Japn. La medida conllev la peor crisis econmica desde
1929, <<el paro subi en EE.UU. al 10,7%, y la quiebra de pequeas empresas fue la mayor desde
el decenio de 1930>>38, pero la inflacin comenz a remitir entre 1983 y 1984 en EEUU a la que
sigui Gran Bretaa.
En el origen de la inflacin se encontraba tambin el modelo econmico monopolista de Estado, si
en la economa concurrencial, el exceso relativo de produccin, era el mercado el que se encargaba
de reducir los precios, en el sistema monopolista de Estado la tendencia era a recuperar la
disminucin de ingresos por falta de ventas, elevando los precios, ello era posible ante la falta de
competencia empresarial principalmente en productos estratgicos como telecomunicaciones,

36

En la lucha contra est fenmeno econmico tuvo especial protagonismo la denominada Escuela de Chicago. Los miembros de
esta escuela, rechazaban el concepto del fracaso del mercado heredado de la crisis de 1929 y los fundamentos de intervencin del
Estado en la orientacin de la economa.
37
Este control tiene relacin con la ecuacin de Irving Fisher (1867-1947), que establece que los precios estn en funcin de la
cantidad de dinero multiplicada por su velocidad y dividido por el numero de transacciones, donde (P) es Precios, (M) la cantidad de
dinero en circulacin (V) su velocidad o ritmo de circulacin, (M) depsitos bancarios en cuenta corriente (V) la velocidad de
circulacin de tales depsitos; (T) el nmero de transacciones, siendo P = (P*M)+(P*M) / T. En la medida que aumenta la masa
monetaria o su velocidad y T se mantiene estable o disminuye, los precios suben, a la inversa los precios bajan.
38
John K. Galbraith, en Historia de la economa 1989.

20

carbn, refinados del petrleo, electricidad y transportes, lo cual repercuta en el resto de sectores
productivos.
Basados en esa consideracin los gobernantes de los pases ricos, en la lucha contra la inflacin
promovieron la liberalizacin de las empresas estatales lo que supuso un aumento de la competencia
y de la productividad, con ello el mercado actu favorablemente a la reduccin de la inflacin, y los
tipos de inters pudieron ir bajando, lo que favoreci de nuevo el consumo39.
Las grandes crisis que han supuesto cambios importantes de orientacin econmica, principalmente
la de 1929 y la de 1973-1982, tuvieron su origen en disfunciones monetarias diferentes, en ambos
casos, se cre una descompensacin entre la capacidad de producir y la de consumir, y ambas,
tambin tuvieron respuestas diferentes, vlidas en cada caso para el momento histrico.
Tras la crisis de 1929, el Estado se convirti en el garante de la demanda, pero sta se articul sobre
el desarrollo de necesidades como infraestructuras y la construccin del Estado del bienestar, y su
desarrollo tuvo un gran xito en la reconstruccin econmica desde el final de la Segunda Guerra
Mundial hasta principios de los aos setenta. A partir de la crisis de 1973-1982, en los pases ricos,
se demostr que el Estado haba agotado su capacidad de gestionar la demanda. La nueva fase de
crecimiento ms slida la constituy el mercado basado en la diversificacin de productos de
consumo y en la aceleracin del ciclo consumo. La poltica econmica monetarista surgida en
respuesta a la crisis supuso cambiar el criterio del crecimiento econmico, privatizando las
empresas estatales y devolviendo el protagonismo de la demanda principalmente al mercado40.
Como consecuencia de esa nueva filosofa econmica el control del dinero y del dficit ha pasado a
formar parte de la cultura econmica como aspecto fundamental, cuestin que ha llevado a que los
Estados deben reducir su dficit presupuestario y que los Bancos Centrales, independizados
institucionalmente de los gobiernos, sean los valedores de la regulacin monetaria y de los tipos de
inters. En este modelo, el Estado pierde tambin importancia en la articulacin de la demanda a
favor del sector privado tanto en medios de consumo como de produccin.
En los pases del Tercer Mundo, la mayor parte de los pases haban visto frenados sus intentos de
crecimiento econmico ante el aumento de la factura petrolera. Si el modelo de Industrializacin
por Sustitucin de Importaciones (ISI) ya haba dado sntomas de fracaso, la crisis del petrleo
termin de oscurecer las expectativas del desarrollo, que solo pudieron mantenerse recurriendo al
endeudamiento41.
La banca privada internacional con el fin de rentabilizar estos enormes depsitos, se lanz en la
dcada de los setenta a una poltica de concesin de prstamos y crditos a los pases y empresas
que los solicitarn, a bajo tipos de inters con la clusula de variabilidad de dicho tipo. Estos
crditos se vieron en numerosos pases en vas de desarrollo, particularmente en Amrica Latina,
como un baln de oxgeno ante la crisis derivada del aumento del precio del petrleo, pero la
sustitucin en la administracin norteamericana de Carter a Reagan represent un cambio drstico
en la poltica econmica. La lucha contra la inflacin restringiendo la oferta monetaria a travs de la
poltica de promover altos tipos de inters hizo que estos subieran en EEUU hasta el 20%.
39

En 1992, tras tres mandatos de Margaret Thacher, alrededor de dos tercios de las industrias estatales haban sido trasladadas al
sector privado. Un total de 46 de las principales compaas con 900.000 empleados, haban sido privatizadas y los ingresos del
gobierno por estas medidas estuvieron por encima de los 30 mil millones de dlares. La cantidad de personas con acciones se triplic
a 9 millones (20% de la poblacin adulta de Gran Bretaa). Daniel Yergin / Joseph Stanislaw. Pioneros y Lderes de la Globalizacin
(1999).
40
El papel del Estado en la resolucin de ambas crisis, en la primera dndole protagonismo al Estado, y en la segunda restndoselo,
no sido producto de eleccin de escuelas econmicas, sino resultado del desarrollo histrico del capitalismo y de las soluciones ms
vlidas. En 1983, la persistencia en los valores keynesianos hubiera supuesto la profundizacin de la crisis, y la continuidad de la
estanflacin, sin embargo, despus de la Segunda Guerra Mundial, con la mayora de las infraestructuras destruidas, hubiera sido
impensable el crecimiento econmico y la construccin del Estado del Bienestar con una poltica similar a la tomada por los pases
ricos en la dcada de los ochenta.
41
Paradjicamente los fondos de los prstamos saldran de la recaudacin de la factura petrolera. Un efecto derivado del incremento
de los precios del petrleo fue la gran centralizacin de divisas en manos de magnates y Gobiernos de los pases petroleros: los
petrodlares, que fluyeron activamente hacia la Banca internacional, japonesa y europea, pero principalmente norteamericana.

21

Este incremento de los tipos de inters, llev al sistema bancario mundial, muy comprometido en el
proceso de los flujos financieros de los pases ricos hacia los pobres, a la aplicacin de la clusula
de variabilidad, los prestamos concedidos a los pases de la pobres pasaron de tasas de inters bajas
a tasas de inters altas (se pas del 0,57% en 1979 al 7% en 1982). El problema de la deuda haba
nacido. Una medida anticrisis en los pases desarrollados, como fue la subida de los tipos de inters
y que haba servido para superar la crisis estanflacionaria, generara una crisis estructural
permanente en los pases pobres, afectando duramente a las empresas y Estados deudores.
En poco tiempo lo que era una deuda posible de asumir se convirti en un duro lastre al
incrementarse el servicio de la deuda42 que no tard en alcanzar lmites elevadsimos. Las empresas
privadas incapaces de pagar su deuda la transfirieron a sus respectivos Estados y stos asuman,
adems de su deuda, la deuda privada, en la que se denomin <<deuda privada pblicamente
garantizada>>. Los propios Estados deudores para poder hacer frente al pago del servicio de la
deuda, se endeudaban an ms. Tal situacin condujo a los pases en vas de desarrollo,
particularmente a Amrica Latina, por ser el rea ms endeudada relativamente respecto de su PIB,
hacia la catstrofe, hacia lo que se ha bautizado como la <<dcada perdida>>43.
El pago del servicio de la deuda por parte de los pases pobres endeudados represent un importante
flujo de capitales desde los pases en vas de desarrollo hacia los desarrollados, a travs de los
canales de la Banca internacional privada. Tal trasvase de capitales dio lugar a una profundizacin
de la crisis en los pases pobres y a suavizar la crisis de los pases ricos44.
A diferencia de las crisis de 1873 y 1929 en el que predominaron las fuerzas centrpetas tendentes a
reforzar el capitalismo de base nacional cerrado en sus reas de influencia exclusivas, la crisis de
1973-1982 puso de manifiesto que en la situacin alcanzada de la economa mundo, tras el final de
los imperialismos coloniales por el acceso a la independencia de las colonias, no era posible el
recurso proteccionista, y las fuerzas centrfugas prevalecieron sobre las centrpetas, es decir, se
impuso la tendencia globalizadora, frente a la proteccionista.
En el mbito geopoltico desconexionado de la URSS, ampliado a los pases que formaron el
COMECON45, el reto interno en los aos ochenta se planteaba en alcanzar el grado de desarrollo de
las potencias econmicas occidentales, con una mayor diversificacin en la oferta productiva, pero
ello no pudo ser; el sistema de acumulacin de capital en el rgimen poltico-econmico socialista
se fundamentaba en la sustitucin del mercado por la planificacin econmica. Las necesidades de
la poblacin y del Estado, es decir la oferta y la demanda, se determinaban desde las instancias del
poder poltico y ello tuvo sus limitaciones para promover el desarrollo econmico. En una primera
42

Lo relevante para el deudor es el servicio anual de la deuda, es decir, lo que anualmente se paga en concepto de intereses. Este
servicio es el que representa una autntica sangra financiera para los pases deudores. La financiacin del servicio de la deuda slo
puede hacerse mediante divisas que obtiene el pas fundamentalmente a travs de sus exportaciones. Si se tiene en cuenta que con los
ingresos por exportaciones se han de pagar los gastos por importaciones, se deduce que el impacto de la crisis de la deuda tuvo
necesariamente que reflejarse en la contraccin de las importaciones que se redujeron considerablemente durante la dcada de los
ochenta. Economa Mundial. J. Martnez Peinado; J.M. Vidal Villa y otros.1995.
43
Los pases pobres ms endeudados a principios de los ochenta, eran Mxico y Brasil, con cerca de 100.000 millones dlares cada
uno, Argentina, Venezuela, Chile, Colombia, Per. Ecuador, Nicaragua, Bolivia, Costa Rica, Jamaica y Uruguay seguan por este
orden en Amrica Latina. Una deuda de tal magnitud representaba sustanciales porcentajes del PNB de cada pas: el 76% del PNB en
Mxico, el 51% en Argentina el 66% en Venezuela, el 120% en Chile, el 90% en Bolivia, el 198% en Nicaragua, el 97% en Costa
Rica, el 147 en Jamaica y porcentajes inferiores al 50% pero superiores al 30% en el resto de los pases de Latinoamrica. Entre
1975 y 1982 la deuda a largo plazo de Amrica Latina casi se cuadriplic, de 42.500 millones a 176.400 millones de dlares,
agregando los prstamos a corto plazo y los crditos del FMI, en 1982 el total de la deuda era de 333.000 millones de dlares.
Economa Mundial J. Martnez Peinado- J.M. Vidal Villa y otros (1995).
44
La resolucin relativa del problema de la deuda, a travs de la renegociacin de la deuda y sobre todo merced a la aplicacin del
Plan Brady (cuyas condiciones hacan menos oneroso el pago del servicio de la deuda, y de echo, permitan satisfacer a los Bancos
acreedores sin arruinar a los Estados deudores, gracias a una intervencin directa en el proceso de los gobiernos respectivos,
garantizando cobros y pagos, respectivamente), aunque la aplicacin de este plan no represent el final de la crisis, sino una etapa
ms de su evolucin. La llamada <<crisis de la deuda>> sigue condicionando el desarrollo de los pases pobres, siendo un paso ms
en la generalizacin de la crisis contina de subdesarrollo de estos pases.
45
El COMECON (Consejo de Mutua Ayuda Econmica) fundado en 1949 constituy una asociacin econmica de todos los pases
del este de Europa bajo la tutela de la URSS.

22

fase de la economa socialista, la intervencin del Estado se mostr muy efectiva en el periodo entre
guerras llegando a crecer el PIB hasta un 12% anual, adems tuvo el efecto positivo de ayudar a
crear todas sus infraestructuras bsicas, carreteras, electrificacin e infraestructuras de servicios
pblicos, pero esta primera fase de desarrollo econmico que fue muy efectiva ante la demanda de
las necesidades bsicas, alimentos, bienes de equipo, vivienda, sanidad y educacin, tuvo su techo
cuando llego el momento de abordar una segunda fase de desarrollo basada en la reinversin de los
ahorros de la poblacin en una demanda diversificada de necesidades ms subjetivas de bienes de
consumo, turismo, automviles, electrodomsticos, segunda vivienda etc.46.
La incapacidad de la economa planificada para abordar el desarrollo de una economa de consumo
basada en una demanda sujeta a criterios personales diversos, llev a que lentamente se fueran
generando circuitos econmicos al margen del Estado, una parte importante del PIB ruso se
encontraba en ese sector, estos circuitos comenzaron a manejarse en la sombra controlados por una
clase emergente que controlaba una parte importante de la economa de bienes de consumo,
formada por mafias, a veces, enquistadas en las propias instituciones del Estado, por ejemplo, en
1988, a pesar del recurso a la importacin de bienes de consumo occidentales, las estanteras de las
tiendas estatales estaban vacas o exhiban mercancas de baja calidad. Los productos de las
cooperativas no alcanzaban a cubrir las necesidades de la poblacin. Los beneficiarios fueron los
intermediarios que atendan la demanda de la poblacin desde sus propias redes de distribucin.
Ello haca que el dinero de los ciudadanos fuera reinvirtindose en estas necesidades, pero al
margen de la planificacin del Estado, de esta manera este capital pas a desarrollarse fuera del
sistema, surgieron redes clandestinas de poder econmico, la economa subterrnea result la ms
dinmica mientras que la oficial entr en crisis, pues los planes quinquenales no cubran las
expectativas de la poblacin. De esta manera, desde los aos setenta, el sistema poltico de la URSS
entr en contradiccin con las expectativas de desarrollo socioeconmico de la poblacin 47. Las
fuerzas econmicas internas devoraron el rgimen poltico por obsoleto, al igual que en la lucha
entre el antiguo rgimen y el liberalismo, los dueos de la economa emergente de la URSS, (los
nuevos burgueses) presionaban para la liberacin de las propiedades del Estado para continuar su
ciclo de reinversin de capitales y poder pasarlas a manos privadas.
Los intentos de Mihail Gorbachov para una reforma del sistema sovitico llegaran demasiado tarde,
las clases emergentes precisaban todo el poder poltico y se organizaban en la periferia de la Unin,
imponiendo en algunas repblicas la soberana o la descentralizacin de facto. La reaccin de los
burcratas y militares nostlgicos del pasado, en un fallido golpe de Estado el 20 de agosto de 1991
abrira definitivamente el camino a la disolucin de la URSS dando lugar a la Comunidad de
Estados Independientes (CEI), a la vez que todas la repblicas iniciaban un proceso acelerado de
insercin en el Sistema capitalista mundial. Tras esta revolucin incruenta, gestada dentro y fuera
de la administracin sovitica, la venta de fbricas y tierras permiti continuar el ciclo acumulativo.
El programa de privatizacin se inici en octubre de 1992 y para julio de 1994 la mayor parte de la
industria rusa ya haba sido privatizada. Sin embargo la propia forma en la que se produjo este
fenmeno, totalmente desarticulado en el extenso territorio sovitico, trajo el problema de la
desmembracin del mismo. En el fondo estuvo y sigue latente la propia recomposicin del
capitalismo en la nueva clase de titulares privados. En cada regin de la ex URSS la reorganizacin
46

La experiencia de los pases de economa planificada demuestra que la economa que se sustenta en la satisfaccin de las
necesidades bsicas: alimentos bsicos, vivienda, sanidad, infraestructuras y educacin, obtiene resultados exitosos, pero cuando este
nivel de desarrollo se ha alcanzado en un sector importante de la poblacin, este sector se orienta a cubrir otras necesidades que por
no ser radicales no son comunes. De esta manera surge la diversidad en la demanda y la economa estatal que esta organizada para
atender demandas homogneas no puede generar adecuadamente esta oferta. Un ciudadano puede pensar en gastarse sus ahorros en
viajar, otro en una segunda residencia, etc., Para generar esta oferta, la economa de mercado ha resultado ser ms efectiva.
47
Eric Hobsbaawm refirindose a este aspecto trae a colacin la afirmacin de Karl Marx sobre <<la contradiccin entre el
desarrollo de las fuerzas productivas materiales y las relaciones de produccin existentes>> que se produce en momentos
revolucionarios, refirindose a este pasaje de Marx afirma rara vez se ha dado un ejemplo ms claro de cmo las fuerzas de
produccin descritas por Marx entran en conflicto con la superestructura social, institucional e ideolgica que haba transformado
unas atrasadas economas agrarias en economas industriales avanzadas, hasta el punto de convertirse de fuerzas de desarrollo
econmico en grilletes para la produccin. Eric Hobsbaawm. Historia del siglo XX. 1995.

23

del capitalismo al margen del Estado a precisado de instituciones y leyes locales o nacionales
predominando stas sobre las estatales, la CEI fue una manera de intentar articular el emergente
fenmeno capitalista, pero incluso la propia Rusia no ha podido evitar las tendencias disgregadoras
de los poderes locales, es probable que esta tendencia sea pasajera y que el capital una vez
organizado en sus orgenes territoriales, en una segunda fase de acumulacin, precise una
articulacin ms centralizada, que vaya progresivamente reforzando de nuevo el Estado Ruso48.
La otra, gran desconexin, China, tendra una particular evolucin tras la muerte de Mao Tse Tung.
Las tendencias que ya haban aflorado en la revolucin cultural de modernizar China instaurando la
economa de mercado en una parte de la produccin agraria, haban sido derrotadas por las tesis de
Mao Tse Tung de: <<no avanzar en la modernizacin si la forma que en la que se realizaba sta
poda llevar a la instauracin del capitalismo>>. Esta tesis tena su oposicin en la esgrimida por
Deng Xiaoping, para quien lo importante era, manteniendo la planificacin, el crecimiento
econmico aunque ello supusiera, la introduccin de la economa mixta49. En 1978, dos aos
despus de la muerte de Mao Tse Tung, Deng Xiaoping surgira como lder del Partido Comunista
Chino, siendo indiscutido hasta su muerte en 1997. En el 11 Congreso del Partido Comunista de
China celebrado en 1978 se tomara la decisin de reorientar parte de la economa de China y
ciertas regiones del pas hacia el mercado, en lo que posteriormente se denominara <<un pas dos
sistemas>>.
Las primeras reformas afectaron a las explotaciones agrarias donde se introdujo el <<sistema de
responsabilidad domstica>> en el que cada familia era responsable de la tierra que trabajaba,
debiendo producir una parte para el Estado y otra para su beneficio. La actividad comercial que
produjo este sistema econmico fue enorme, las producciones privadas aumentaron
considerablemente, en 16 aos la produccin aument en un 50%. La rpida mejora en la
agricultura fue el comienzo de las reformas econmicas de China. En 1980 se crearan las Zonas
Econmicas Especiales (ZEE), en la provincia de Guangdong, incluyendo Shenzen, frente a Hong
Kong y en la provincia Fujian, frente a Taiwan, eran zonas procesadoras de exportaciones pero las
mismas constituyeron un centro de atraccin de inversiones. El concepto fue extendido a gran parte
de las ciudades de la costa de China que impulsaron la economa china. La devolucin de Hong
Kong a la soberana China en 1997 supuso un importante empuje a la tendencia aperturista de
China. Desde 1978 la economa ha venido creciendo a una tasa anual del 9,3%. La renta per cpita
se duplic entre 1978 y 1987, y volvi a duplicarse entre 1987 y 1996 y sigue creciendo un ritmo
nunca visto en la historia moderna en una poblacin de ms de 1.300 millones de personas. Resulta
evidente que gracias a la desconexin del sistema capitalista mundial China pudo ordenar y realizar
este desarrollo, pero la desconexin ha tocado a su fin, China aspira a integrarse en la economa
mundial como lo muestra su integracin en la Organizacin Mundial del Comercio (OMC)50.
De las desconexiones del sistema econmico mundial de la URSS y de China queda la experiencia
de que sta fue beneficiosa en un primer momento para articular las bases del desarrollo
autocentrado y estructurado, pero en este aspecto hay que sealar que los xitos iniciales tanto de la
URSS como de China en la formacin de las bases econmicas para integrar a la mayora de la
poblacin en el desarrollo econmico, se pudieron realizar gracias a la capacidad de estos pases
para generar, en una primera fase, desarrollos autrquicos, lo que les ha permitido crear las bases
infraestructurales para el desarrollo autocentrado y estructurado. No es el caso del resto de pases
surgidos de los procesos de descolonizacin, que se han visto forzados desde el principio a
48

Las revoluciones incruentas, en los aos noventa, en la ex URSS y los pases europeos bajo su tutela, han supuesto un gran avance
para la democracia poltica en el mundo.
49
Tesis reflejada en la frase atribuida a Deng Xiaoping <<No importa el color del gato si este caza ratones>>.
50
Polticamente, China no ha conocido en toda su historia un sistema democrtico, pues, al despotismo milenario de los emperadores
chinos, tras unas dcadas turbulentas, en la primera mitad del siglo XX, de guerras internas y de guerra colonial contra Japn, le
sucedi un rgimen totalitario dirigido por el Partido Comunista de China. Por otra parte, la cultura china se ha desarrollado con
escasas influencias democrticas por lo que, a finales del siglo XX, los movimientos a favor de la democracia en China seguan
siendo minoritarios. El camino emprendido de apertura mundial, as como las profundas transformaciones socioeconmicas que se
desarrollar particularmente en las primeras dcadas del siglo XXI, pueden hacer evolucionar el sistema poltico chino.

24

desarrollar sus economas subordinadas a las antiguas metrpolis, porque no reunan la masa
econmica crtica para propiciar un desarrollo autrquico, por ello, pases desconexionados como
Corea del Norte, Vietnam o Cuba, no han podido evolucionar hacia un desarrollo autocentrado y
estructurado, lo que pone en evidencia, que la garanta del xito inicial dependa no solamente de la
desconexin sino de la masa econmica desconexionada, la India poda reunir esa masa econmica
pero no ha tenido un rgimen que haya posibilitado el xito inicial de la URSS o el que est
teniendo China51.
De cualquier manera, ste es un debate agotado; la cada del modelo sovitico a finales del siglo XX
puso en evidencia que la desconexin era una va muerta para avanzar en el desarrollo econmico
de la sociedad. La apertura de China al mercado mundial con su ingreso en la OMC en la ronda de
Qatar en noviembre del 2002, supuso la confirmacin que la era histrica de las desconexiones
socialistas del sistema econmico mundial, han finalizado52.
5. Quinto estadio: La formacin del espacio comercial mundial (1989 Siglo XXI)
Durante el siglo XX se puso fin a las dos tendencias histricas que conformaron el desarrollo
econmico basado en reas de influencia exclusivas, por una parte, la divisin que protagonizaron
los diferentes imperialismo coloniales, y por otra, la divisin entre el espacio geopoltico de
economa de mercado, y las desconexiones de los pases del socialismo real.
Las crisis de 1873 y de 1929 debido a que se produjeron bajo un modelo de capitalismo imperialista
desembocaron en el proteccionismo econmico y en la disputa entre potencias por reas de
influencia exclusiva para el desarrollo econmico, que derivaron en la 1 y 2 Guerra Mundial.
En la crisis de 1973, la independencia poltica de las colonias, haba puesto fin al modelo
imperialista de base colonial, y por ello, no caba el recurso a modelos proteccionistas sustentados
en el comercio dentro de reas de influencia exclusiva, solo caba proseguir con la apertura mundial
de mercados.
Por otra parte, con la cada de la URSS y la apertura de China al sistema de economa de mercado
mundial, se dio por terminado el modelo de las desconexiones socialistas del sistema capitalista, lo
que propici el reforzamiento de apertura de los mercados internacionales.
La trascendencia de estos acontecimientos, no reside nicamente en la desaparicin de esos
modelos histricos de divisin geopoltica, sino que ha supuesto el final de la fase de confrontacin
mundial por el dominio poltico - militar de reas geopolticas exclusivas para el desarrollo
econmico.
De esta manera, se ha abierto un nuevo periodo en el desarrollo de la <<economa mundo>>
iniciada en el siglo XVI, ste viene definido por la conformacin del <<espacio comercial

51

En sus inicios en el siglo XIX la instauracin del socialismo, no se asociaba al Estado nacional sino que tena una dimensin
mundial En 1847 Engels afirma en su trabajo de <<Principios del Comunismo>> que con la construccin de un mercado mundial, la
revolucin comunista no ser nacional sino general en todos los pases civilizados. En 1915 Lenin en su artculo <<La Consigna de
los Estados Unidos de Europa>> define la tesis de la revolucin en un solo pas, este cambio, lo justifica por el carcter monopolista
que ha alcanzado el capitalismo que ha evolucionado de una fase concurrencial de mercado mundial, a monopolista e imperialista.
El Estado y la Revolucin fue escrito por Lenin (1870-1924) en 1917. Constituye una de las piedras angulares del leninismo, Se
fundamenta en el marco nacional para la revolucin (desconexin). La revolucin mundial sera fruto de revoluciones nacionales.
Esta cuestin fue piedra angular en la separacin del movimiento comunista, y de la socialdemocracia o socialismo democrtico y
que llevara a la ruptura de Lenin con las tesis de Karl Kautsky (1854-1938) Fundador del Partido Socialdemcrata Independiente en
1917, que defendera la va parlamentaria para la transformacin socialista.
52
Esta evolucin de los pases en su da desconexionados del sistema econmico mundial, as como la inexistencia de un movimiento
con un programa claro de transformacin econmica al nivel mundial ha supuesto el declive del pensamiento comunista. Esta
ideologa que propugnaba el desarrollo equitativo del mundo, que se haba alzado como alternativa a la ruina a la que el capitalismo
empujaba a millones de personas, al destruir, sin ofrecer alternativas, las economas tradicionales de los pases perifricos, que
triunf en dos de los pases ms poblados del mundo al trmino de la primera y segunda guerra mundial, Rusia y China, que jugo un
papel importante en las reivindicaciones obreras de los pases industrializados, as como, en los movimientos descolonizadores en el
tercer cuarto del siglo XX, tras su eclosin en los aos sesenta y setenta ha ido perdiendo fuerza, hasta reducirse, con algunas
excepciones como el PCCh (Partido Comunista de China) a grupos marginales.

25

mundial>>, sin que en este proceso se advierta, a pesar de la resistencia de algunas naciones y de
colectivos agrarios de los pases desarrollados, ningn camino de retorno a sistemas proteccionistas.
Si la formacin de la Nacin y el Estado constitucional moderno respondi a las expectativas de
conformacin de un mbito adecuado para el desarrollo econmico capitalista, y en muchos casos,
como marco revolucionario de la desconexin de dicho sistema, en la fase actual, las naciones han
perdido esa referencia. La nacin se articula como marco de adecuacin a la globalizacin del
comercio mundial. La mayora de los pases del mundo estn de acuerdo en que se precisa organizar
el mercado mundial aunque no se pongan de acuerdo en la forma y los ritmos para el desarrollo de
esta nueva fase.
La contradiccin entre la actual organizacin poltico-econmica de base nacional y el desarrollo
del espacio comercial mundial se manifiesta en la necesidad de reformar a la baja los sistemas
arancelarios nacionales hasta conseguir su extincin, a la vez que se crean nuevas zonas de
comercio preferentes. Ante este reto ha surgido una tendencia a la constitucin de enormes
oligopolios a escala mundial que se preparan para situarse en las condiciones ms favorables, para
abordar esta nueva fase de desarrollo econmico.
La rivalidad que se manifiesta ahora entre Estados, ya no es por la disputa de reas geopolticas
exclusivas, sino por adquirir mejores posiciones en la apertura del mercado mundial, para ello se
estn produciendo agrupaciones de naciones en mercados preferentes, como paso intermedio de
apertura definitiva al mercado mundial, regulado por la Organizacin Mundial del Comercio.
Con todo, este proceso no est exento de contradicciones, pues, la liberacin de los mercados va a
suponer la desproteccin de sectores econmicos, particularmente del sector agrario que puede
arrastrarles a la ruina, cuestin que evidentemente va a crear grandes resistencia al cambio en estos
colectivos. El mercado del trabajo, puede ser el nico para el que seguirn existiendo fuertes
restricciones a la libre movilidad de personas entres pases, sobre ello volver ms adelante.
Los pases pobres van estar sometidos con mayor intensidad a la dinmica marcada por los pases
ricos, la va de la desconexin del sistema econmico mundial a la que aspiraron algunos pases del
tercer mundo durante la Guerra Fra para iniciar un desarrollo autocentrado y estructurado est
agotada. Los pases pobres se enfrentan, de este modo, a una situacin en la que la variante
revolucionaria queda descartada, su apuesta de desarrollo precisa de nuevos desafos, pero los
desequilibrios socioeconmicos alcanzados en estos pases, en el ltimo cuarto de siglo, son de tal
profundidad, que difcilmente pueden ser resueltos.
Los prximos captulos son una reflexin sobre la situacin y perspectivas del porvenir
socioeconmico del mundo en esta nueva fase de desarrollo econmico.

26

Estadios de de la formacin de la economa mundo

ESPACIOS RECTORES DE LA ECONOMIA MUNDO

ESPACIOS GEOPOLTICOS SUBORDINADOS

Primer estadio (La acumulacin capitalista originaria) Siglo XVI - 1815

Sometimiento de amplias regiones del mundo a las Monarquas
absolutas europeas.

Divisin del mundo por reas de influencia exclusivas con

dominio poltico y militar de las metrpolis.

Formacin del Comercio de larga distancia.

Expolio de materias primas.

Formacin del Comercio de Base Nacional. Mercantilismo.

Guerra permanente entre potencias.
Acumulacin originaria capitalista y desarrollo de una nueva
clase burguesa.
Cambios institucionales contrarias al Antiguo Rgimen en
Inglaterra y Francia.

Emancipacin Americana.

Segundo estadio (El ascenso del capitalismo al poder poltico y la formacin de la nacin moderna) 1815-1873
Liquidacin del Antiguo Rgimen por las revoluciones liberales.

Emancipacin de las colonias latinoamericanas.

Formacin de los Estados nacionales de base constitucional y

generalizacin de la economa de mercado.

Colonizacin del resto del mundo.

Formacin del mercado mundial.

Desmantelamiento de las formas precapitalistas de produccin y

sustitucin por formas capitalistas dirigidas desde las metrpolis.

Patrn monetario Oro.

Mercado de las metrpolis con las colonias.

Paz entre potencias.

reas de influencia en rgimen colonial, comercialmente abiertas

con dominio poltico y militar de las metrpolis.

Desarrollo nacional de EEUU.

Tercer estadio (La confrontacin de las Potencias Europeas por las reas de influencia exclusiva, y la primera
desconexin del sistema mundial) 1873-1945
Crisis de 1870. Desarrollo econmico capitalista imperialista
basado en reas de influencia exclusivas en rgimen colonial.

reas de influencia en rgimen colonial, comercialmente

cerradas con dominio poltico y militar de las metrpolis.

1 Guerra de las potencias mundiales por la hegemona

capitalista de la economa mundo.

Mercado de la metrpolis con las colonias de las reas de

influencia exclusiva de cada metrpolis.

Periodo entre guerras apertura de mercados entre las naciones.

Inversin de capitales de las metrpolis en las colonias de

influencia exclusiva.

Crisis de 1929. Reforzamiento del desarrollo econmico basado

en reas de influencia exclusivas.
2 Guerra de las potencias mundiales por la hegemona
capitalista de la economa mundo.

Desconexin del sistema econmico capitalista mundial de la

URSS.

Cuarto estadio (El final del enfrentamiento en el Centro del Sistema Econmico Mundial, la descolonizacin y las
nuevas reas de influencia) 1945-1989
Fin del imperialismo colonial.
Relaciones de comercio con las antiguas colonias con
subordinacin de los procesos productivos.
Entendimiento poltico y militar entre las potencias econmicas
de los pases capitalistas desarrollados.
Modelo de capitalismo monopolista de Estado.
Guerra Fra entre la URSS y EEUU.
Crisis econmica de 1973. Estanflacin.
Crisis econmica de 1981, subida tipos de inters.
Desmantelamiento de los monopolios del Estado, apertura al
mercado. Independencia del Estado de los Bancos Centrales.

Independencia poltica de las colonias y formacin de las

naciones del Tercer Mundo.
Comercio de materias primas por tecnologa de los pases
desarrollados.
Explosin demogrfica.
Desequilibrios socioeconmicos profundos. Desconexin del
sistema econmico capitalista mundial de China.
Disputa por la influencia en las nuevas naciones del Tercer
Mundo entre la URSS y EEUU.
Crisis de la deuda.

Quinto estadio de la formacin de la economa mundo (La formacin del espacio comercial mundial) 1989-siglo XXI
Fin de la URSS.
Formacin del espacio comercial mundial.

Fin de las desconexiones del sistema econmico capitalista

mundial.

Intentos de superacin del modelo institucional nacional surgido

en el siglo XIX.

Incorporacin de los antiguos pases industrializados socialistas

al sistema econmico capitalista mundial.

Fin de la confrontacin basada en el dominio por las potencias de Profundos desequilibrios socioeconmicos internos en las
transformaciones econmicas de los pases del Tercer Mundo.
reas de influencia geopolticas exclusivas.
Incremento de la migracin de los pases del Tercer Mundo a los
Avance en la globalizacin del mercado mundial.
pases desarrollados.
Apertura al desarrollo econmico capitalista en China.

27

CAPTULO II

Contradicciones socioeconmicas de la economa mundo

1. Los modelos socioeconmicos mundiales al comienzo del siglo XXI
2. El liderazgo econmico mundial de los pases desarrollados
3. La autogeneracin de la demanda solvente en los pases desarrollados

Si miramos al mundo solo como fuente de negocio de unos pocos, haremos de

l un lugar miserable y de crisis socioeconmica permanente.

28

1. Los modelos socioeconmicos mundiales al comienzo del siglo XXI

Socioeconoma del Tercer Mundo. Desde los inicios de la colonizacin occidental bajo formas de
explotacin econmica capitalistas hasta la culminacin de la emancipacin de las colonias
realizada en las dcadas centrales del siglo XX pasaron casi cuatro siglos. Durante ese tiempo, la
evolucin de las sociedades coloniales estuvo marcada por los dictados de las potencias que dirigan
el sistema econmico mundial El desarrollo de la economa de mercado no fue fruto de un
desarrollo histrico interno, sino que fue forzada y de origen externo. Las explotaciones en la
colonias se basaron en la especializacin de los productos que poda producir y que demandaban las
metrpolis, principalmente de productos agrarios y minerales, lo que dio lugar a que se formaran
explotaciones en rgimen de plantacin de caf, caucho, cereales, o de extraccin de minerales
como cobre, estao, etc. Las colonias, pues, se significaron por la <<especializacin>> en
explotaciones del sector primario y la <<extraversin>> hacia las metrpolis, lo que generaba la
<<dependencia>> de las mismas53, y han sido las bases sobre las que se han articulado las
economas de los pases del Tercer Mundo que han tenido un pasado colonial hasta el siglo XX.
Este modelo econmico ha tenido adems la consecuencia de la desarticulacin sectorial interna,
ello debido a que el desarrollo del sector primario no se ha realizado paralelamente al desarrollo del
sector industrial, como en las economas metropolitanas; lo que ha propiciado, por una parte, la
formacin de enormes masas de campesinos sobrantes en el campo al ser reemplazadas sus
economas tradicionales sin disponer de alternativas de empleo industrial, y por otra, la constitucin
de un sector terciario escasamente productivo, denominado sector informal. Adems, la
desarticulacin de los sectores econmicos, ha sido tambin territorial dada la escasa relacin entre
desarrollo agrcola y desarrollo industrial.
Esta herencia del colonialismo, a pesar de la profunda diferencia de origen de las sociedades
colonizadas en Asia, Amrica Latina o frica, alumbr un nuevo tipo de sociedad de caractersticas
similares en todas ellas, formada por un sector de la poblacin que viva del rgimen de explotacin
en funcin de la metrpolis, mientras que otro, segua viviendo en rgimen de economas
tradicionales. Este ltimo sector, se convirti en un sector subordinado econmicamente y
marginado socialmente que contaba escasamente en el crecimiento econmico mundial. La
formacin de estos dos sectores socioeconmicos configur el modelo de sociedad dual.
En el sector moderno de los pases con pasado colonial, constituido por enclaves mineros o enormes
plantaciones en amplias zonas de latifundio, los campesinos empleados en este sector viven al
margen del rgimen tradicional de autoconsumo pero debido a la existencia de enormes masas de
desempleados, bien del sector informal urbano o de economa tradicional rural, la oferta de mano de
obra presiona a la baja en los salarios, y a pesar de estar integrados en el sector moderno de la
economa viven al igual que los otros sectores en rgimen de subsistencia.
53

Ser el argentino Ral Prebistch, presidente de la CEPAL, quien introduzca el concepto de dependencia en su obra (El desarrollo
econmico de Amrica Latina y sus principales problemas, 1950). El planteamiento de Prebisch, sucintamente, demostraba que la
situacin de atraso de los pases latinoamericanos tena su causa principal en la dependencia de la exportacin de productos primarios
y la falta de industrializacin. Otros autores significativos han sido: Celso Furtado, economista brasileo autor de (Crecimiento
econmico del Brasil, 1964). Osvaldo Sunkel, economista chileno y miembro de la CEPAL. Andre Gunder Frank, de origen alemnnorteamericano, es el principal autor de la teora de la dependencia. Samir Amin, egipcio y autor, entre otros textos de El desarrollo
desigual, 1974, estudia los problemas del subdesarrollo desde una ptica global.

29

Por otra parte, las economas tradicionales rurales de subsistencia, estn sujetas a la ley de
equilibrio entre poblacin y recursos de la tierra, el crecimiento de la poblacin no puede ser
absorbido por las economas tradicionales basadas en el autoconsumo, producindose un excedente
demogrfico, cuya nica salida es la emigracin a las ciudades, que carecen de un desarrollo
industrial, por lo que los emigrantes se incluyen en el sector informal urbano, y en su mayor parte,
constituyen economas familiares de subsistencia, lo que provoca bajos niveles de nutricin,
escolarizacin y alfabetizacin, todo ello, en un proceso de transformacin de la sociedad rural a la
urbana, ms como consecuencia de las escasas alternativas para ganarse la vida en el mundo rural
que por opciones de trabajo en la ciudad, dando lugar a un grave problema de asentamientos
humanos, con escasas infraestructuras, tanto higinicas como sanitarias con las consiguientes
consecuencias de enfermedades infecciosas.
Con la culminacin de los procesos de independencia, los pases del Tercer Mundo tomaron la
iniciativa poltica, pero para ese momento (mediados del siglo XX) la sociedad dual ya estaba
instaurada en la mayora de los pases independizados, y econmicamente siguieron mediatizados
por la relacin econmica con los pases industrializados, primando en su comercio el intercambio
de materias primas por tecnologa. Los procesos polticos abiertos despus de la independencia para
transformar la situacin de sociedad dual no han cambiado mucho la realidad54.
Los Estados nacionales no han podido articular el desarrollo estructurado de los sectores
econmicos (Primario, Secundario y Terciario), ni tampoco la transformacin equilibrada del
campo a la ciudad, persistiendo la desestructuracin sectorial econmica que es la base de la
sociedad dual55. En la actualidad este fenmeno sigue manifestndose con mayor o menor
importancia en todos los pases del Tercer Mundo. Por ejemplo, en la India, un sector capitalista
moderno, en el cual se desenvuelven aproximadamente 100 millones de personas, coexiste con un
sector de subsistencia con cerca de 600 millones de personas. Y en pases de Amrica latina como
Brasil o Mxico con casi dos siglos de independencia tampoco56.
Socioeconoma de los pases desarrollados. A diferencia del modelo de evolucin
socioeconmico desestructurado de los pases con pasado colonial, el modelo de produccin de los
pases desarrollados al constituirse como resultado del desarrollo interno del capitalismo obedece a
reglas de lo que se denomina Modelo Econmico Autocentrado y Estructurado. Este modelo se ha
basado en un desarrollo econmico autnomo en el marco de los Estados; la formacin de un
mercado interior que expresa la articulacin sectorial de los sectores productivos (agricultura,
industria, servicios); la expansin exterior derivado del progreso econmico. Este modelo que
define a las sociedades de los pases ricos supone: el dominio del sector industrial y de servicios; un
nivel de vida con una renta per cpita alta, sistema de educacin y asistencia sanitaria extendido a
toda la poblacin, as como alta esperanza de vida.
54

En este sentido se constata el fracaso del esquema de modelo de desarrollo autocentrado y estructurado aplicado a los pases del
Tercer Mundo con pasado colonial que tuvo su definicin terica por W.W. Rostow. En su obra <Las etapas del crecimiento
econmico (1960)>, genricamente resume, como <proceso de modernizacin> (progreso tecnolgico ms cambio institucional),
cinco etapas por las que cualquier sociedad debe pasar: 1 La etapa o estadio tradicional. 2 La etapa de transicin, en la industria y la
agricultura. 3 La etapa de despegue econmico, que se caracteriza, una vez alcanzado el umbral de productividad necesario, por su
extensin a todos los sectores econmicos y la modernizacin institucional. 4 La etapa de madurez que supone la difusin del
progreso tecnolgico en todos los sectores. 5 La etapa del consumo de masas, en la que, cubiertas las necesidades fundamentales, se
desarrollan diversas y nuevas formas de bienestar a travs del consumo de bienes duraderos, servicios, etc. Segn Rostow obtener los
mismos resultados en los pases con pasado colonial que en los pases desarrollados es cuestin de tiempo.
55
Myrdal, Karl, sueco, premio Nobel de economa en 1974, fue quien plante la necesidad de enfoques propios en el anlisis de la
realidad de los pases subdesarrollados. Sus tesis sostienen que el subdesarrollo est causado por la interrelacin y retroalimentacin
de un conjunto de factores bajo nivel de educacin, falta de infraestructuras, desigualdad interna- que frenan el desarrollo
econmico.
56
David, S. Landes, refirindose a Amrica Latina, plantea en su obra <<La Riqueza y la Pobreza de las Naciones>>, la idiosincrasia
o rasgos culturales de las naciones para justificar la pobreza o la riqueza de las mismas, se opone a las teoras dependentistas por
considerar que ocultan los problemas estructurales internos de las naciones para superar el dependentismo y generar las iniciativas
necesarias para el desarrollo econmico. En este sentido el autor se refiere a los pases de Amrica Latina que han disfrutado de
Independencia poltica durante casi dos siglos sin que les haya servido para encontrar el camino del desarrollo, mientras que otros
pueblos como Japn han sabido en unas dcadas ser lderes mundiales del mismo.

30

2. El liderazgo econmico mundial de los pases desarrollados

El principio fundamental del crecimiento econmico viene determinado por la competencia entre
capitalistas por obtener mejoras en el mercado, lo que les obliga continuamente a mejorar la
productividad de los procesos de produccin de tal forma que esta mejora continua forma parte del
funcionamiento habitual de las empresas, as como, del conjunto de instituciones econmicas,
cientficas, polticas, etc., afectando al conjunto de la sociedad, de tal manera, que la renovacin
cientfico tcnica permanente y la mejora continua de los procesos productivos, ha pasado con el
Capitalismo a formar parte de la cultura de los pases desarrollados.
Esta es una cualidad que no tienen o no han tenido otras sociedades, por ejemplo, en las sociedades
tradicionales la habitual era, o es, no introducir modificaciones en los procesos productivos
repitindose stos durante generaciones e incluso legislndose contra estos cambios, tal era el
funcionamiento de los maestros artesanos en la Edad Media. Se puede ver en la actualidad como las
sociedades que no han superado esas trabas culturales, institucionales, sociales y religiosas de su
pasado absolutista y medieval, no han sido ni son capaces de generar actitudes permanentes de
renovacin e innovacin, imponindose la resistencia a cualquier cambio social, econmico o
cultural.
La carrera, entre estos dos modelos sociales, comenz en el siglo XV-XVI. En ese momento China
era un pas con ventaja tcnica sobre Europa57, pero los caminos que seguiran Oriente y Occidente
iran abriendo profundas diferencias entre ambas civilizaciones, oscureciendo comparadamente
Occidente el esplendor Oriental; mientras que el camino de China fue continuista y autrquico
aferrado a un sistema desptico agrario; Occidente abanderara el desarrollo capitalista, la
revolucin industrial, la lucha contra el absolutismo y la instauracin de la democracia, fuerzas que
cambiaran radicalmente el mundo. En el siglo XIX Europa estaba muy por delante tcnicamente
del resto del mundo, y en el siglo XXI, la velocidad en la innovacin tcnica es superior a la del
siglo XIX, y a pesar de los cambios histricos introducidos en los pases en vas de desarrollo, por
el momento, la ventaja de de los pases desarrollados en el campo cientfico tcnico es constante.
Los intentos de los pases pobres por alcanzar este ritmo han sido hasta la fecha infructuosos. El ISI
fue un intento fallido. El experimento sovitico de industrializacin, recupero parte de la ventaja
que le haban sacado las potencias capitalistas en infraestructuras y tecnologa militar, pero cuando
los antiguos pases del COMECON se incorporaron a finales del siglo XX a la economa de
mercado, se evidenci el atraso que las economas de estos pases tenan en la innovacin tcnica de
los artculos de consumo y en la optimizacin de los procesos de produccin.
De los pases pertenecientes al Segundo y Tercer Mundo, solamente China, en los ltimos aos, por
su volumen de poblacin y rpido crecimiento, acorta distancias respecto de las potencias
econmicas ms desarrolladas (EEUU, Europa y Japn), y gana ao tras ao posiciones en la
participacin del PIB mundial, imprimiendo un ritmo a su economa a dos velocidades basado en el
concepto de un pas dos sistemas, que le puede llevar a situarse en unas dcadas entre las potencias
rectoras de la economa mundo.
La mejora de los procesos productivos se basa en el principio de producir progresivamente a menor
coste y con mejor calidad y sofisticacin de los productos ofertados, de tal manera, que cada mejora
productiva, implica menor inversin econmica para producir la misma cantidad de productos de
57

En el siglo XV los chinos destacaban por encima de todos los reinos e imperios de la tierra, su comercio superaba al europeo, con
una flota denominada del tesoro que recorrera y cartografiara el mundo, formada por barcos capaces de transportar en alta mar hasta
2.000 toneladas, cuando los mayores que se conocan entonces en el mundo rabe y cristiano pertenecientes a la flota veneciana no
llegaban a las 50 toneladas.
La construccin de la ciudad prohibida, en ese siglo, empequeeci todas las construcciones urbanas existentes en el mundo siendo
su biblioteca la mayor existente en esa poca donde se albergaba una extensa enciclopedia de conocimientos de ms de 4.000
volmenes y, en los puestos de mercados de Pekn se podan comprar en esas fechas centenares de novelas impresas, cuando aun
pasaran varias dcadas antes de que Gutenberg terminara su primera Biblia impresa.

31

caractersticas iguales. Cuando una empresa o un pas, consigue una mejora de esa naturaleza,
mejora la denominada productividad tcnica58 (es decir, el nmero de productos por hora de
trabajo/persona) y obtiene una ventaja comparativa sobre el resto de empresas o pases, lo que le
permite ganar ms cuota de mercado y obtener ms beneficios con menor inversin mientras dura
esta ventaja.
Las mejoras de la productividad tcnica se realizan principalmente por mejoras en medios de
produccin, en el fondo, estas mejoras suponen la optimizacin de la transformacin de la energa
en trabajo y el incremento del trabajo mecnico por producto, ello provoca una tendencia a reducir
la mano de obra empleada por cantidad de energa invertida. La productividad tcnica, es el factor
que determina el estadio cualitativo de desarrollo productivo cientfico tcnico de un proceso de
fabricacin o de un pas.
Los pases desarrollados, a lo largo de su historia, empujados por la economa de mercado han
conformado un entramado productivo ligado a un sistema educativo que propicia el avance
continuo del conocimiento, la investigacin, la experimentacin y la aplicacin productiva de los
avances alcanzados lo que ha contribuido a la formacin de una cultura cientfico tcnica de amplia
base social, cuestin que difcilmente los pases sin ese recorrido histrico pueden pensar alcanzar
en el corto plazo.
Las empresas o pases con una estructura de baja productividad tcnica precisan compensar esa
carencia que solo es posible realizarla, en una economa de mercado, con costes de mano de obra
ms barata, pues los factores de produccin derivados de los insumos, como materias primas,
energa etc. supuestamente tienen el mismo coste para las empresas que concurren al mercado, de
esa manera igualan la productividad econmica obtenida como consecuencia de las mejoras
tcnicas, (es decir, la que mide la inversin econmica por unidad producida).
La diferencia entre las sociedades con ventaja productiva en el factor de la innovacin (pases
ricos), y las sociedades con ventaja en el coste inferior de la mano de obra (pases pobres) produce
un reajuste en la distribucin de funciones entre los pases ricos y los pases pobres, por una parte,
los primeros tienen una poblacin activa cualificada que se emplea en el entramado cientfico
tcnico, orientado a la innovacin de nuevos productos y la optimizacin de los procesos
productivos para la produccin en serie, y por otra parte, en los segundos, la mayora de la
poblacin activa est escasamente cualificada y se emplea en los procesos de produccin de trabajo
manual que no precisan innovacin.
Esta situacin hace que los avances tcnicos de los pases ricos, al mejorar la productividad tcnica
aseguran un margen de crecimiento salarial de la poblacin activa empleada en los sectores
econmicos ms cualificados, mientras que los pases pobres estn encadenados al comercio de
materias primas a cambio de tecnologa, y a la perpetuidad de los bajos salarios como medio de
producir mercancas que puedan concurrir con precios razonables en el mercado, ello provoca que
la masa absoluta del PNB de los pases ricos crezca ms en relacin con el crecimiento de la
poblacin, que en los pases pobres.
En 1999, el 19,5 % de la poblacin mundial perteneciente a los pases ricos reuna el 79,2 % del
PNB mundial y la relacin porcentual de crecimiento entre el PNB y la poblacin era de 10,1 a 1,
mientras que en los pases pobres, excepto China, en 1999 la poblacin supona el 59,2 % y el PNB
58

Segn cmo se mida el producto generado por la empresa, es posible identificar dos conceptos de productividad que es necesario
distinguir: productividad fsica (o tcnica) y productividad econmica. En primer lugar, si se mide el producto en trminos de
unidades fsicas de bienes y servicios, se est refiriendo a "productividad fsica" o "productividad tcnica". En este caso, el principal
indicador de la productividad tcnica ser el cuociente entre el nmero de unidades fsicas de un bien o servicio producido
(kilogramos, toneladas, unidades, pares, docenas, metros cbicos, horas de atencin, etc.) y el nmero de unidades fsicas del factor
productivo utilizado al cual se le est calculando la productividad (nmero de trabajadores, horas-hombre, unidades, metros
cuadrados de oficina, etc.). Un segundo concepto de productividad supone evaluar el aporte del factor en trminos del valor del
producto, incluyendo as (implcita o explcitamente) en el clculo el precio de cada unidad de producto. A este concepto se le
denomina "productividad econmica". / Francisco Javier Meneses / Noviembre 1997 / Centro Nacional de la productividad y la
calidad / Chile.

32

el 17,6 %, y la relacin porcentual de crecimiento entre el PNB y la poblacin era de 4,4 a 1. Es

decir, no solamente se parte de una gran diferencia de la distribucin de la riqueza sino que la
relacin de crecimiento entre poblacin y PNB sigue favoreciendo a los pases ricos.
China por su carcter singular hay que considerarla aparte, si bien, en 1999 tenia el 21,3 % de la
poblacin mundial y solamente el 3,3 del PNB, la relacin porcentual de crecimiento entre
poblacin y PNB (20,5 a 1) dobla la de los pases ricos. La alta relacin de crecimiento del PNB
respecto del crecimiento de la poblacin se explica por la poltica del gobierno de contener el
crecimiento demogrfico y por la fase econmica en la que se encuentra China de transformacin
de la sociedad rural a la urbana, en un modelo de desarrollo estructurado entre los sectores agrario,
industrial y servicios, que le estn permitiendo desarrollar fuertes sinergias econmicas, tal y como
aconteci en las sociedades de los pases ricos, en el periodo de tiempo que se produjo esa
transformacin.
Cuadro 2.1
Evolucin de la poblacin y del PNB Mundial desde 1999
Ao 1999

% Participacin en 1999

Estimacin de la variacin cada cinco aos

desde 1999

mbitos

Poblacin
(M-hab.)

PNB

PNB por

(Md-$)

habitante

Poblacin

PNB

Poblacin

($)

Mundial

Mundial

Relacin

PNB

crecimiento
PNB / Poblacin

PASES RICOS

1.167,715

23.741.538

20.332

19,5

79,2

1,5

15,3

10,1

PASES POBRES

3.537,047

5.273.170

1.491

59,2

17,6

7,1

30,8

4,4

CHINA

1.273,639

979.894

769

21,3

3,3

4,5

92,1

20,5

MUNDO

5.978,401

29.994.602

5.017

100,0

100,0

5,4

19,4

3,6

Los pases de referencia considerados ricos son los siguientes: Estados Unidos, Japn, Alemania, Francia, Italia, Gran Bretaa, Canad, Espaa,
Pases Bajos, Australia, Rusia, Suiza, Blgica, Austria, Suecia, Dinamarca, Noruega, Finlandia, Portugal, Polonia, Ucrania, Israel, Grecia, Irlanda,
Nueva Zelanda, Hungra, Bielorrusia, Checa, Repblica, Rumania, Luxemburgo, Croacia, Eslovenia, Eslovaquia, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria,
Islandia, Lituania, Estonia. Otros pases industrializados menores no se han contabilizado.
Fuente: ONU. Banco Mundial. Elaboracin propia.

La concentracin de la riqueza en los pases ricos viene determinada, pues, por aos de relaciones
econmicas con sistemas productivos diferentes entre pases pobres y pases ricos, cuestin que ha
determinado a su vez que la estructura de consumo sea tambin diferente. Mientras en los pases
pobres, una parte importante del crecimiento econmico se realiza a travs de satisfacer las
necesidades ms importantes para la supervivencia; en los pases ricos, el mayor crecimiento se
realiza por la demanda basada en nuevas necesidades, diseando para ello, nuevos productos para
su satisfaccin.
3. La autogeneracin de la demanda solvente en los pases desarrollados
En los pases desarrollados los avances cientficos y tcnicos son cada vez ms rpidos lo que
favorece la innovacin en los productos del mercado. Como estas innovaciones no obedecen a
necesidades perentorias, el potencial cliente desconoce su existencia, entonces la mejor inversin es
la publicidad que contribuye a crear la demanda del producto. La renovacin del producto obliga
tambin a renovar los procesos de produccin con lo que los periodos de amortizacin disminuyen
y se precisa de ms crecimiento econmico para rentabilizar el capital en sus constantes
inversiones. La manera de conseguir este crecimiento es estimular la velocidad de consumo,
cuestin que se consigue a travs de la concesin del crdito bancario al consumidor.
Por ejemplo, las innovaciones en los automviles, obligan a una renovacin de los diseos en
periodos ms cortos, ello da lugar a la adecuacin de los procesos de produccin y campaas de
publicidad para dar a conocer el nuevo producto. En la medida que se reduce la frecuencia temporal
de renovacin de los automviles, se precisa producir ms. De esta manera la produccin se articula
33

en funcin no solamente de las necesidades bsicas de transporte sino tambin del prestigio social.
Los patrones de consumo se rigen por las necesidades de venta y por el xito en la construccin de
las nuevas necesidades subjetivas. De esta manera se establece la siguiente secuencia:

Innovacin cientfico tcnica, que permite la mejora de la productividad y el diseo de nuevos

productos.

Capital para su rentabilizacin en la inversin.

Publicidad de los nuevos productos.

Consumo de Productos.

El crecimiento econmico mundial esta condicionado por la concentracin del poder adquisitivo en
los pases ricos, por lo que la produccin se orienta bsicamente a satisfacer la demanda en estos
pases, ello determina el modelo extravertido de las economas de los pases pobres orientadas
principalmente a la venta de materias primas y en menor medida a atender la demanda interna de
minoras privilegiadas, sin que el consumo realizado por el resto de la poblacin apenas tenga
significacin en el crecimiento econmico, pues sus necesidades se resuelven en el sector informal
y las economas agrarias de autoconsumo.
A esta situacin se ha llegado despus de un dilatado proceso en que se han sucedido desde el punto
de vista de la demanda, cuatro modelos de crecimiento de la economa mundo.

El modelo basado en el consumo de las metrpolis colonizadoras, articulado a travs del

libre mercado mundial, que dur gran parte del siglo XIX, hasta la crisis de 1873.

El modelo basado en el consumo de las metrpolis colonizadoras articulado a travs del

mercado de reas de influencia exclusiva y utilizando las colonias como fuente de
crecimiento econmico con exportacin de capital productivo, que dur con el intervalo de
los aos 1919-1929, desde 1873 hasta finalizar la Segunda Guerra Mundial.

El modelo basado en el desarrollo de la sociedad de consumo en los pases ricos y la

formacin de la demanda agregada interna gestionada por los Estados, con unas relaciones
comerciales entre pases en rgimen arancelario, utilizando los pases pobres para la
exportacin de tecnologa, a cambio de materias primas y productos manufacturados, que
dur hasta la crisis de 1973-1982.

El modelo vigente desde 1982 basado en el consumo de los pases desarrollados en el que el
Estado est retrocediendo como organizador de la demanda agregada interna, y la progresiva
apertura arancelaria entre pases regulada por la OMC, utilizando los pases pobres para la
exportacin de tecnologa, a cambio de materias primas y productos manufacturados.

En el actual estadio de la Economa Mundo, el rpido proceso de transformacin cientfico tcnico

acelera e intensifica el intercambio de productos entre mbitos econmicos, lo que propicia no
solamente una ventaja comercial para los pases ricos, sino que el crecimiento econmico mundial
repercuta favorablemente en los sectores de empresarios y trabajadores ms cualificados de los
pases ricos.
Por ejemplo, en las empresas multinacionales el sector de los trabajadores cualificados viven en los
pases ricos, pues en ellos reside la gestin central de las empresas, se elabora el diseo de
productos, se investiga y se realizan las innovaciones en los medios de produccin. Los trabajos
propios de manufacturacin de los productos se exportan a los pases pobres, donde viven los
trabajadores menos cualificados de la multinacional. Cuando se produce un incremento de la
productividad tcnica, el diferencial de intercambio con el pas pobre se lo apropia la multinacional,
el cual revierte en parte en investigacin y desarrollo de nuevas mejoras productivas y diseo de
nuevos productos, que lo realizan los trabajadores cualificados de los pases ricos.

34

Como consecuencia de la tendencia de localizacin de los procesos productivos en funcin del

modelo de productividad, la tendencia de la exportacin de los pases pobres es hacia un mayor
peso de las manufacturas. Por ejemplo del total de las exportaciones de los pases pobres, el valor
de las manufacturas en 1950 suponan en trminos porcentuales el 28,3%, el 20,3 las exportaciones
de petrleo y el 51,4% de productos primarios; a principios del XXI, las exportaciones de productos
manufacturados rondaban el 61,6%, el 23,2% las exportaciones de petrleo y el 15,2% los
productos primarios.
Desde el punto de vista cuantitativo, el comercio entre los pases pobres y pases ricos representa,
en trminos de valor econmico, slo una pequea parte del comercio internacional. Las mejores
coyunturas (en las alzas de precios del petrleo) no han a representado ms del 30% del valor del
comercio internacional siendo el 70% restante entre los pases ricos. (Ver Cuadro 2.2).
Cuadro 2.2
Distribucin del comercio y consumo internacional segn origen y
destino

%
1970

%
Comienzos siglo XXI

EXPORTACIONES
Total exportacin de los pases ricos

81,00

74,82

Exportacin de los pases ricos a los pases pobres

15,23

14,81

Exportacin de los pases ricos a los pases ricos

65,77

60,00

Total exportacin de los pases pobres

19,00

25,18

Exportacin de los pases pobres a los pases ricos

13,93

15,61

5,07

9,57

100,00

100,00

79,70

75,62

Exportacin de los pases pobres a los pases pobres

Total exportaciones internacionales del mundo
CONSUMO
Consumo de los pases ricos del comercio internacional mundial
Consumo de los pases pobres del comercio internacional mundial

20,30

24,38

100,00

100,00

Poblacin de los pases ricos

28,36

20,69

Poblacin de los pases pobres

72,64

79,31

100,00

100,00

Total consumo mundial del comercio internacional mundial

POBLACIN

Total poblacin mundial

Ao 1970. Pases ricos: Incluye Amrica del Norte, Japn, todos los de Europa, Australia, Nueva Zelanda y la URSS. Principios
siglo XXI. Pases ricos: Incluye los de Amrica del Norte, Japn, todos los de Europa, Australia, Nueva Zelanda, Rusia e Israel.
Fuente: Naciones Unidas. Elaboracin propia.

En 1970, los pases pobres exportaban el 19% del comercio mundial y consuma el 20,3%, siendo el
72,64% de la poblacin del mundo (2.645 millones). A principios del siglo XXI, esta relacin se
haba modificado al incrementarse su posicin en el comercio internacional mundial del 19% al
25,18% pero el nivel de consumo del comercio mundial no haba mejorado en la misma proporcin,
pues haba pasado del 20,3% al 24,38%, siendo su poblacin el 79,31% del mundo (4.850
millones).
En 1970, los pases ricos exportaban el 81% del comercio mundial y consuma el 79,2%, siendo el
28,36% de la poblacin del mundo (1.047 millones). A principios del siglo XX, esta relacin se
haba modificado al disminuir su posicin en el comercio internacional mundial del 81% al 74,82%
pero el nivel de consumo del comercio mundial no cay en esa proporcin, pues haba pasado del
79,7% al 75,62%, siendo su poblacin el 20,69% del mundo (1.250 millones).
El comercio mundial internacional se constituye, pues, de forma asimtrica, los pases ricos
comercian sus propios productos con destino a su mercado, mientras que los pases pobres
comercian sus productos con destino principalmente al mercado de los pases ricos. De esta manera,
los pases pobres teniendo tres cuartas partes de la poblacin del mundo solamente consumen una

35

cuarta parte del comercio mundial, y a la inversa, los pases ricos siendo una cuarta parte de la
poblacin del mundo consumen tres cuartas partes del mismo.
La convivencia, de la divisin econmica mundial entre pases con alta capacidad para el desarrollo
cientfico tcnico y mejora continua de la productividad y pases receptores de estas iniciativas, en
un mbito de comercio de mercancas cada vez ms abierto y globalizado, y un mercado de trabajo
confinado a los mbitos nacionales, impide a los pases pobres salir del subdesarrollo, estando
abocados a una competencia comercial sustentada en un techo salarial que no es posible superar por
la desventaja cientfico tcnica y productiva continuada, lo que les condena permanentemente a la
competencia sustentada en bajos salarios.
Llegado a este punto, se puede decir que el crculo de los desequilibrios econmicos entre los pases
pobres y ricos, es completa. Los pases ricos marcan la iniciativa en el diseo tcnico de productos
y de los procesos productivos; se benefician de los aumentos de productividad tcnica para influir a
la baja en los precios de intercambio en el comercio internacional, y traslada progresivamente los
trabajos de mano de obra menos cualificada a los pases pobres.
La consecuencia es el beneficio del colectivo social cientficamente y tcnicamente ms cualificado,
el cual ve incrementada su renta en todos los procesos de ampliacin de capital, lo que favorece la
creacin de la demanda solvente en el grupo social mejor cualificado de los pases ricos, mientras
que, en los pases pobres, queda reducida a escasos sectores sociales.
Este modelo de crecimiento econmico, presenta dos grandes carencias, la primera, que el mismo,
al estar basado en gran medida en necesidades de relevancia social, es muy inestable, lo que puede
provocar retrocesos en el consumo motivado por factores psicolgicos (ver nota), la segunda, que es
tremendamente injusto, pues millones de personas del sector informal o en economas de
autoconsumo de los pases pobres se quedan al margen del circuito econmico mundial, basndose
la rentabilidad econmica nicamente en el consumismo de una quinta parte de la humanidad. De
esta manera, econmicamente la demanda tiene poco que ver la satisfaccin de las necesidades
humanas ms perentorias en el conjunto mundial.
Nota posterior a la edicin del presente estudio en el 2004. La crisis financiera mundial del ao 2008 ha sido resultado
de la inestabilidad en el crecimiento de necesidades de relevancia social como la segunda residencia. Esta crisis esta
tratada en el ensayo: La Tercera Civilizacin

36

CAPTULO III

Desequilibrios socioeconmicos de la economa mundo

1. Los desequilibrios en la transformacin de la sociedad rural a la urbana
2. Caracterizacin de los desequilibrios socioeconmicos mundiales
3. Las migraciones regionales del mundo en el siglo XXI

El xito econmico del futuro depender de la prosperidad de millones de

personas. No es posible concebir un crecimiento econmico basado solamente
en la prosperidad de unos pocos.

37

1. Los desequilibrios en la transformacin de la sociedad rural a la urbana

El subdesarrollo se explica en comparacin al desarrollo, si tomamos la referencia de Europa se
puede considerar que Europa estaba subdesarrollada en el siglo XIX y que posteriormente se ha
desarrollado, si consideramos las repercusiones socioeconmicas de este cambio, lo ms importante
que apreciamos es que Europa era una sociedad mayoritariamente rural y ahora es urbana, era
agrcola y ahora es industrial y de servicios, pero la cuestin ms importante de esta transformacin
es que sta se ha realizado integrando la mayora de los desequilibrios socioeconmicos, de tal
manera, que la mayora de la poblacin se sita fuera de la exclusin econmica.
Por el contrario, en la mayora de los pases del Tercer Mundo, en el proceso de transformacin
econmica, derivado de la progresiva adaptacin a la economa mundo, uno de los principales
desequilibrios generados ha sido su paso de las sociedades tradicionales rurales a la sociedad
urbana, como consecuencia del fracaso del desarrollo econmico autocentrado y estructurado. En el
presente caso lo que se pretende mostrar es como el grado de desequilibrio alcanzado en materia de
asentamiento humanos es tan grave, que en muchos casos, las posibilidades de reconducir estos
desequilibrios integrando a la poblacin a un estndar de vida urbana homologable al de los pases
desarrollados, con los recursos econmicos del pas son difcilmente superables.
El actual crecimiento de la poblacin no tiene parangn desde que el hombre habita la Tierra. En el
cambio de la sociedad cazadora recolectora a la sociedad agrcola y pastoril, la humanidad contara
en el ao 10000 a.C. con seis millones de personas. Hace 2000 aos, la poblacin mundial
probablemente no llegaba a los 300 millones, y a comienzos del siglo XVIII era de unos 600
millones, periodo a partir del que comenz a crecer significativamente.
Desde 1750 al comienzo de la revolucin industrial- hasta el siglo XX, creci a un ritmo sin
precedentes del 0,5% anual. En 1900, la poblacin mundial haba alcanzado los 1.700 millones
casi seis veces ms, en 150 aos-. Desde entonces, la tasa de crecimiento fue del 1,5% anual hasta
1950. En los 50 aos siguientes ha crecido alrededor del 1,9% anual hasta situarse a principios del
siglo XXI en 6.055 millones personas.
Entre 1750 y 1900, el crecimiento de la poblacin se concentr en los pases de fuerte desarrollo
industrial. Desde 1950 la concentracin se ha producido en los pases ms pobres del planeta.
Cuando terminar el crecimiento de la poblacin es un tema de especulacin. El principio
determinante es la disminucin de la fecundidad, que globalmente est disminuyendo en los ltimos
aos debido a su descenso en China y la mayora de Amrica Latina, y a que en Europa, Amrica
del Norte, Japn y los antiguos pases de la URSS se sita cerca o quizs ms baja de los niveles
necesarios para el mantenimiento de la poblacin en su tamao actual.
La transformacin de la sociedad rural se ha ido produciendo como consecuencia de la sustitucin
de las sociedades tradicionales ligadas a la tierra y el pastoreo, que basaban su economa
principalmente en el autoconsumo, por formas de explotacin capitalista, provocando su paulatina
desaparicin. Esta transformacin ha trado en los ltimos dos siglos el xodo del campo a la
ciudad. En la mitad del siglo XVIII, -el primer perodo en la historia humana de crecimiento
sostenido y acelerado de la poblacin-, no ms de 3 de cada 100 personas, viva en pueblos de ms
de 10.000 personas. Fue solamente en 1900 cuando el primer pas el Reino Unido- lleg a ser
predominantemente urbano, en 1920, slo un estimado 14% de la poblacin mundial viva en reas
urbanas, en 1950 en Espaa todava la mitad de la poblacin era rural, y en los pases del Tercer
Mundo comenzar a cobrar fuerza esta transformacin a partir de la segunda mitad del siglo XX.
38

Cuadro 3.1
Evolucin de la poblacin rural y urbana en el mundo 1950-1980-principios del siglo XXI (miles)
MUNDO
AOS

1950

TOTAL
URBANA

REGIONES MS DESARROLLADAS
1980

Principios siglo
XXI

1950

1980

Principios siglo
XXI

2.515.652

4.449.567

6.054.960

831.857

1.136.668

1.306.543

734.208

1.764.113

2.876.160

447.324

798.180

966.420

1.781.444

2.685.454

3.178.800

384.533

338.488

340.123

% URBANA

29,2

39,6

47,5

53,8

70,2

74,0

% RURAL

70,8

60,4

52,5

46,2

29,8

26,0

100,0

100,0

100,0

100,0

100,0

100,0

RURAL

REGIONES MENOS DESARROLLADAS (Sin China)

AOS

TOTAL

1950

1980

CHINA

Principios siglo
XXI

1950

1980

Principios siglo
XXI

1.129.035

2.316.765

3.463.538

554.760

996.134

1.284.958

URBANA

225.915

762.582

1.463.970

60.969

203.351

445.763

RURAL

903.120

1.554.183

1.999.568

493.791

792.783

839.195

% URBANA

20,0

32,9

42,3

11,0

20,4

34,7

% RURAL

80,0

67,1

57,7

89,0

79,6

65,3

100,0

100,0

100,0

100,0

100,0

100,0

Segn Naciones Unidas la poblacin urbana se considera los asentamientos con ms de 10.0000 habitantes. Fuente: Naciones Unidas.
FAO. Elaboracin propia.

El mundo redujo su poblacin rural del 70,8% en 1950 al 52,5% en el ao 2000, el cambio en las
regiones menos desarrolladas, sin contar China, fue del 80% al 57,7%; China pas del 89% al
65,6%. En el mundo desarrollado, en el ao 2000 la poblacin rural era del 26%, siendo en 1950 del
46,2%, que era menor que la poblacin rural de las naciones menos desarrolladas en el ao 2000
que alcanzaba el 57,7%. Estos datos son ilustrativos de la transformacin que esta inmersa la
poblacin del mundo y que va ha continuar durante el siglo XXI. La transformacin de la sociedad
rural a la urbana es un hecho histrico que no se va ha detener, no se puede saber con exactitud cual
es el grado de urbanizacin que puede alcanzar la poblacin mundial, tal vez se llegue en todo el
mundo a las cotas de los pases desarrollados entre el 75% y el 90%, los cuales, aunque no dejan de
transformarse estn ms estabilizados que los pases de rentas menores (Cuadro3.1).
Los procesos de transformacin rural-urbana equilibrados corresponden a los pases que su
desarrollo econmico lo vienen realizando de forma estructurada entre los sectores econmicos
agrcola, industrial y servicios y autocentrado en el desarrollo interno del pas, este modelo hasta la
fecha solamente lo han podido aplicar los pases ricos.
Los pases Europeos y Japn, han sido sociedades con gran tradicin rural que tuvieron la
transformacin de sus sociedades rurales a urbanas como consecuencia de los cambios polticos y
sociales durante los siglos XIX y XX que propiciaron el desarrollo econmico autocentrado y
estructurado. Las excepciones, en los pases desarrollados, lo constituyen los pases como Estados
Unidos, Australia o Canad, pases que han pasado en 200 aos de habitar nativos asentados en
formas de vida neolticas, a su casi total extincin y su sustitucin por colonos occidentales ligados
a una economa que en raras ocasiones lleg a ser de autoconsumo, sino que principalmente se
orient al mercado en la que se desarroll el sector industrial y de servicios, de tal manera que, estos
pases, tienen escasa tradicin rural y si una gran tradicin urbana.
La historia del resto de la poblacin mundial ha sido diferente. En los pases del Tercer Mundo, esta
transformacin rural-urbana se realiza ms por causas exgenas que endgenas debido al modelo
extravertido de su economa orientada a satisfacer las necesidades de los pases ricos, y en medio de
un fuerte crecimiento demogrfico. La liquidacin de las economas tradicionales ha sido la causa
39

ms importante del xodo rural, pues millones de campesinos se han visto despojados de sus tierras
en los periodos coloniales para destinarlas stas a cultivos comerciales (aunque con posterioridad
esta tendencia tampoco se ha detenido).
El crecimiento demogrfico es el otro factor que empuja a las migraciones del campo a la ciudad 59,
principalmente en los ltimos cincuenta aos, en los que la poblacin mundial en los pases
subdesarrollados ha pasado de 1.684 millones en el ao 1950, a 4.867 millones en el 2000, es decir,
se ha multiplicado por 2,9, lo que ha provocado una sobre-carga demogrfica rural60, sin que se
hayan ofrecido alternativas a su xodo hacia las ciudades, quedando hacinados en la periferia de las
mismas en asentamientos humanos en un precario estado de habitabilidad, condenados a la ms
brutal de las miserias, en un conglomerado de costumbres y caractersticas culturales diverso que,
por su falta de arraigo en los nuevos asentamientos, se diluyen, desapareciendo con ello los valores
de equilibrio social existente en las sociedades rurales, ocasionando un profundo desorden en la
convivencia61.
En esta transformacin rural-urbana, las diferencias que se han producido en la calidad de los
asentamiento humanos entre los pases ricos y pobres ha sido principalmente debido a que en los
pases ricos se ha realizado generando un crecimiento econmico que ha posibilitado el desarrollo
de infraestructuras y servicios mientras que en los pases pobres no ha sido as. Se puede considerar,
pues, que ha un ritmo de crecimiento urbano se corresponde un ritmo de crecimiento econmico,
cuando no se cumple est condicin se genera un crculo vicioso de desequilibrios de asentamientos
urbanos: falta de infraestructuras sanitarias de educacin, desarraigo social y crecimiento del sector
informal improductivo; aspectos stos muy extendidos en la mayora de los pases que actualmente
tienen los trasvases ms importantes de poblacin rural a urbana.
De los pases pobres, el modelo de transformacin, de sociedad tradicional rural a la sociedad
industrial y urbana, ms equilibrado de un pas subdesarrollado, que constituye por si mismo una
regin del mundo, es sin duda China. La transformacin de este coloso mundial esta siendo
paradigmtica y de su xito va a depender que un cuarto de la humanidad no experimente el fracaso
que en esta transformacin han alcanzado el continente africano, la regin, sudmeridional asitica, y
gran parte de Centroamrica y Sudamrica.
China es el nico pas, de los denominados del Tercer Mundo, que presenta caractersticas de
desarrollo econmico autocentrado y estructurado, y es un ejemplo que sirve tambin para
comprobar como esta transformacin de la sociedad rural a la urbana, se puede dar en un equilibrio
59

Este crecimiento demogrfico en los espacios agrarios de economa tradicional es muy difcil de soportar pues estas economas se
han basado histricamente en un equilibrio entre poblacin y recursos y a pesar de mejorar los rendimientos agrcolas, el xodo de la
poblacin a las reas urbanas solamente pueden ser evitados, como en el caso de China, con la contencin demogrfica y territorial
de la poblacin.
60
El debate maltusiano sobre el crecimiento demogrfico como freno al desarrollo econmico, hay que matizarlo en los siguientes
aspectos:
a) En las economas de autoconsumo agrarias, existe un equilibrio entre poblacin y recursos, como la produccin no puede
incrementarse sino es con la utilizacin agraria de nuevas tierras, lo que por razones de propiedad y medioambientales se puede
considerar que ha llegado a su limite e incluso sobrepasado, lleva inevitablemente a la emigracin; en la agricultura orientada al
mercado, la optimizacin productiva de la misma tambin lleva al excedente de poblacin activa. Por ello se puede considerar, y
esta es la tesis en la que se basa este apartado, que el crecimiento de la poblacin en el mundo rural conlleva inevitablemente a un
desequilibrio entre poblacin y recursos, que hace necesario que esta parte de la poblacin deba evolucionar a sociedad
industrial, de servicios y urbana, en caso de no hacerlo, se produce una sobrecarga rural.
b) En las economas modernas el crecimiento demogrfico no ha supuesto inconveniente para el desarrollo econmico, por la
posibilidad de generar recursos suficientes con la modernizacin de la agricultura, la mejora de semillas, abonado de las tierras, y
mecanizacin de las labores agrarias; la mano de obra excedente es utilizada en la industria y los servicios; el ejemplo ms claro
es el gran desarrollo econmico de Alemania despus de la Segunda Guerra Mundial en pleno baby boom. Ahora bien, sino es
posible generar los recursos adecuados equilibradamente con el incremento de la poblacin, el crecimiento demogrfico se
convierte en un freno al desarrollo.
Por lo tanto, el crecimiento de la poblacin en unos casos puede ser beneficioso para el crecimiento econmico y en otros no, en
funcin de la capacidad de generar recursos econmicos con la industrializacin y la intensificacin de la produccin agraria.
61
Esta situacin est provocando, por ejemplo en Brasil, el retorno al campo de poblacin que emigr a las ciudades o de poblacin
rural que se ve abocada a una agricultura semiclandestina en terrenos de terratenientes en el llamado <<movimiento de los sin
tierra>>, en el que estn integrados ms de 30 millones de personas.

40

de desarrollo de zonas especiales industrializadas que puedan ir absorbiendo los cambios generales
de la sociedad, basado en un crecimiento econmico del PNB per capita en torno al 9% anual que
permite absorber los principales desequilibrios de infraestructuras y viviendas, con un control
demogrfico que permite adecuar el crecimiento demogrfico al crecimiento econmico, con una
poltica de contencin migratoria interna, regulada armnicamente entre estructura agrcola y
crecimiento demogrfico que permite evitar la sobrecarga rural. Tal vez de no ser as, como pas en
el D.F. mexicano o Sao Paulo en Brasil, la ciudad de Shangai podra ser un monstruo de varias
decenas de millones de habitantes.
En los pases en el que el proceso de la transformacin de la sociedad rural a la urbana se viene
realizando sin que parejamente exista un proceso de desarrollo econmico estructurado y
autocentrado, los desequilibrios socioeconmicos mas profundos, se han produciendo en la ltimas
dcadas en las conformacin de los asentamientos humanos, particularmente en las grandes
aglomeraciones urbanas del Tercer Mundo (Cuadro 3.2).
En 1960, haba 114 ciudades con poblaciones de 1 milln de habitantes o superior, 62 de ellas en
los pases desarrollados. Aproximadamente un 29,5% de la poblacin urbana del mundo viva en
estas ciudades, el 27,3% en los pases ricos y el 28,4% en los pases pobres. Entre 1960 y 1980 se
dobl a 222 el nmero de ciudades que sobrepasaba el milln. Su nmero pas de 62 a 103 en los
pases ricos y de 52 a 129 en los pobres. En 1980 el 34% de la poblacin del mundo viva en
ciudades con ms de un milln de personas. En el ao 2000 seran 408 las ciudades millonarias y
pueden llegar hasta 639 en el 2025, acogiendo en el mundo el 43,2% de la poblacin urbana, 32,6%
en los pases ricos y el 46,4% en los pases pobres. Prcticamente este crecimiento se est
produciendo, pues, en los pases pobres y la tendencia apunta tambin en esa direccin.
Cuadro 3.2
Nmero de ciudades con ms de un milln de
habitantes
AOS

MUNDO

Pases ricos

Nmero de ciudades con ms de cuatro millones

de habitantes

Pases pobres

MUNDO

Pases ricos

Pases pobres

1960

114

62

52

19

10

1980

222

103

119

35

13

22

2000

408

129

279

66

16

50

2025

639

153

486

135

21

114

Porcentaje de poblacin en ciudades con ms de un

milln de habitantes
AOS

Porcentaje de poblacin en ciudades con ms de

cuatro millones de habitantes

MUNDO

Pases ricos

Pases pobres

MUNDO

Pases ricos

Pases pobres

29,5

27,3

28,4

13,4

14,2

12,5

1980

34

33,4

34,6

15,8

14,1

17,2

2000

40,8

34

44,2

19,9

13,4

23,2

2025

43,2

32,6

46,4

24,6

12,8

28,2

1960

Fuente: Informe mundial sobre Asentamientos humanos, 1987, y FAO. Elaboracin propia.

Lo ms espectacular es el crecimiento previsto en ciudades de ms de 4 millones de habitantes.

Estas ciudades eran desconocidas en la historia hasta hace solo un siglo, cuando Londres alcanz
esa cifra. En 1960, el nmero de ciudades con ms de 4 millones de habitantes, llegaba a 19 con 10
de ellas en los pases industrializados, aproximadamente un 13,4% de la poblacin urbana mundial
viva en ellas. En 1980 casi doblaron su nmero hasta 35, teniendo ello lugar en los pases pobres y
la parte de la poblacin urbana que viva en dichas ciudades aument hasta un 15,8%. En el ao
2000 la cantidad de estas ciudades se haba doblado, y posiblemente para el 2025 se volvern a
doblar llegando hasta 135, acogiendo al 24,6% de la poblacin urbana mundial; 114 ciudades
estarn en los pases pobres, que tendrn el 28,2% de la poblacin urbana de estos pases.
Los emigrantes rurales tienen, sin duda importancia en el crecimiento de las grandes ciudades, pero
en Amrica Latina constituyen solo una parte del crecimiento, pues, los inmigrantes de las zonas
rurales tienden a progresar poco a poco, por la jerarqua urbana de ciudades menores a mayores, en
41

cambio en frica, es donde la migracin supone en salto brusco desde un pueblo pequeo a una
ciudad lejana. Otros factores de crecimiento de las grandes ciudades que cobran fuerza
progresivamente es la absorcin de zonas rurales por la ciudad, as como el propio crecimiento
demogrfico urbano.
Caractersticas de las aglomeraciones de los pases pobres. El gran problema de alojamiento en
los pases pobres radica en la falta de viviendas asequibles para la gran mayora de familias de
ingresos bajos en las reas urbanas. Esto ha dado lugar a la proliferacin de <<barrios bajos>> y
asentamientos de <<squatters>> (ocupantes ilegales). Es difcil obtener estadsticas exactas sobre
este problema, en parte debido a falta de mtodos de recopilacin de datos. Adems muchas
autoridades urbanas ignoran a las comunidades que estn fuera de los lmites administrativos de la
ciudad, an as, las estimaciones indican que en muchas ciudades de los pases pobres, un 40% o
50% de los habitantes viven en barrios bajos y asentamientos informales.
Vivienda. Se estima que el 17% del stock mundial de viviendas est constituido por alojamientos
de una habitacin, de los cuales un 75% estn en los pases pobres. Un 42% de los alojamientos
rurales y un 35% de los urbanos en frica son de una sola habitacin, y la densidad media de
ocupacin se estima en 2,23 personas por habitacin. En Asia, el nmero medio de personas por
habitacin es de 2,17 aunque casi una tercera parte de todos los alojamientos en la regin tienen tres
o ms personas por habitacin. En Amrica Latina y el Caribe, la media es de 1,76 personas por
habitacin.
No obstante, estas medias ocultan ms que revelan, ya que, como medias, subestima las condiciones
de vivienda de los grupos de baja renta en los asentamientos urbanos y rurales. Estos grupos
compensan sus bajos ingresos para vivienda ocupando intensamente el espacio y arreglndoselas
con poco. La forma ms extrema de ocupacin mltiple es el <<sistema de turnos>> de alquiler de
cama, pero la forma ms comn son las familias que comparten la misma habitacin. En India, por
ejemplo, se ha estimado que un 40% de la poblacin urbana vive en alojamientos de una habitacin
con una media de ocupacin de cinco personas. Un estudio en Kanpur revel que un 75% de los
alojamientos no tenan ventanas, y dos tercios se inundaban cuando llova intensamente. La mitad
de las familias de Calcuta vive en alojamientos de una sola habitacin desprovistos de casi todas las
comodidades, mientras que en el Gran Bombay un 77% de viviendas con una media de 5,3
personas, viven en una habitacin. En Ciudad de Mxico, casi un tercio de las familias duermen en
una sola habitacin, y el 40% no tienen facilidades sanitarias o, si las tienen son inadecuadas.
Alrededor de la mitad de la poblacin urbana viven en alojamientos de muy baja calidad
Abastecimiento de agua y saneamiento. En lo relativo al abastecimiento de agua y saneamiento,
las viviendas de los barrios bajos, normalmente reciben servicios de las redes municipales de
servicios pblicos, pero, debido a la antigedad de muchos barrios y a los problemas de
superpoblacin, los servicios se deterioran y no pueden hacer frente a la demanda que se les exige.
El suministro de agua a veces toma la forma de un nico grifo en cada casa, pero a lo que con
frecuencia se reduce, es a una fuente pblica compartida por cientos de personas. La higiene
frecuentemente se compone de un sistema primitivo en las viviendas, como por ejemplo el recurso
del cubo, normalmente utilizado en trminos comunitarios. Los servicios en los barrios bajos son
deficientes y los propietarios no quieren o no tienen recursos para mejorarlos. Las altas densidades
de barrios bajos urbanos presentan, pues, serios peligros para la salud.
Los asentamientos de squatters han crecido en lugares no adecuados para un desarrollo
convencional y, con frecuencia, estn situados en reas inaccesibles como por ejemplo, en llanuras
sujetas a posibles inundaciones, pantanos, y laderas muy inclinadas. Los servicios en estas reas,
son con frecuencia inexistentes, y la posibilidad de conectarse a los servicios municipales es muy
pequea. La densidad de poblacin en asentamientos de squatters vara notablemente, pero suele ser
ms baja que en los barrios bajos urbanos tradicionales.
Los squatters de las distintas partes del mundo pobre utilizan una amplia variedad de fuentes de
agua potable. Los manantiales han fomentado a menudo los asentamientos de los squatters pero
42

stos en reas densamente pobladas pueden ser un riesgo para la salud. La venta de agua con
cisterna movible es otras fuerte de suministro, pero este medio puede ser muy costoso. Las
instalaciones de saneamientos en los asentamientos de squatters, en el caso de que existan, son muy
primitivas. Algunos residentes utilizan el campo, mientras que otros llevan la basura a los
vertederos. En muchos asentamientos de squatters de Asia y frica utilizan cubos como letrinas, y
los excrementos recogidos se transportan, en condiciones antihiginicas, descargndolos en la
periferia de los asentamientos o en el arroyo o vertedero ms cercano. Cuando hay espacio, a veces
se utilizan, las letrinas de hoyo seco y hmedo, pero esta prctica suele polucionar el agua del
subsuelo.
La necesidad de la recogida y eliminacin de residuos slidos en asentamientos urbanos est lejos
de ser suficiente. Los desperdicios no recogidos se acumulan en los desages calles y espacios
abiertos interrumpiendo la vida comunitaria. No hay estadsticas fiables sobre la amplitud de la
cobertura de los servicios de eliminacin de residuos en los pases pobres. Normalmente, los
servicios municipales recogen entre el 25 y el 55% de los residuos generados.
Transporte. Uno de los problemas que tienen las grandes aglomeraciones urbanas de los pases
pobres es el transporte, la proliferacin de medios motorizados para el transporte ha ocasionado una
necesidad creciente de aparcamientos e infraestructura de transporte pblico. No ha sido posible
hacer frente a esta demanda que crece rpidamente. Sin embargo, los ciudadanos pobres realizan
menos viajes que los de rentas ms altas, una proporcin muy alta de viajes se realiza a pi y otro
con medios de transporte no motorizados. En Bombay, la proporcin de viajes a pi para grupos de
renta baja es en un 80% superior que los del grupo de renta alta. La falta de medios para pagarse un
transporte a veces repercute en la dificultad para encontrarse un empleo. El transporte personal de
carga en la cabeza o en la espalda es todava la forma predominante de movimiento de mercancas
para la mayor parte de los pobres del campo y en muchos pases esta labor la realizan,
principalmente las mujeres.
Energa. La energa utilizada en los barrios bajos y de squatters de las ciudades suele ser madera y
carbn vegetal obtenidos en las cercanas reas rurales, esto sucede ms en frica, en gran parte de
Asia central y oriental, estas comunidades, debido a la poca abundancia de madera y carbn,
dependen de productos derivados del petrleo para sus necesidades culinarias. El consumo de
energa de los residentes de los barrios pobres de las ciudades no se diferencia de forma
significativa del de los pobres del campo. En la India, hasta un 45% de la energa que se consume
en las ciudades procede de fuentes no comerciales, siendo utilizada ms del 70% para cocinar. De
estas fuentes no comerciales, la madera es la ms importante. En los grupos de baja renta, la falta de
recursos para comprar energa va en detrimento de la coccin de alimentos y de los estndares de
nutricin.
Evolucin de los asentamientos urbanos. Algunos ejemplos pueden ilustrar las caractersticas de
estos asentamientos en el comienzo del siglo XXI.
Ejemplos en el continente africano.

En Bangui (Repblica Centroafricana), la poblacin estimada era de 500.000 habitantes, alrededor de un

75% de la poblacin habita en viviendas autoconstruidas. El sistema de alcantarillado de la ciudad se
construy en 1946 cuando la poblacin tena 26.000 habitantes, y nunca se ha expandido. Casi todos los
asentamientos de squatters dependen de pozos negros y les falta un suministro seguro de agua y
electricidad. Sus habitantes carecen de ttulos de propiedad del suelo que ocupan.

En el Cairo (Egipto), se estima que ms de un milln de personas viven en los cementerios de la ciudad,
mientras que otros muchos duermen en las mezquitas. Slo el 10% de la poblacin de la ciudad est en
disposicin de permitirse viviendas de bajo coste proporcionadas por programas pblicos.

En Freetown (Sierra Leona), la Poblacin estimada era de 480.000 habitantes, la mayora de la

poblacin, que aumenta rpidamente, se aloja en reas poco apropiadas para viviendas como orillas de
los ros, laderas o vertederos, solamente el 20% de las viviendas tiene grifo con agua y la mayora de la
ciudad no tiene alcantarillado.
43

En Lusaka (Zambia), la poblacin estimada era de 870.000 habitantes donde cerca de la mitad de la
poblacin de la ciudad, viven en asentamientos de squatters o en urbanizaciones ilegales.

En Nairobi (Kenya), la poblacin estimada era de 1,5 millones, el 40% de la poblacin de la ciudad viva
en 110.000 alojamientos sin autorizacin. Los asentamientos de squatters crecieron de 4.000 habitantes
en 1964 a 50.000 en 1971 pasando de los 100.000 en los aos ochenta. Estos asentamientos carecen de
depuracin de aguas residuales, de carreteras o iluminacin en las calles.

En Quagadougou (Burkina Faso), la poblacin estimada era de 442.000 habitantes, alrededor del 60% de
la poblacin vive en asentamientos espontneos construidos alrededor del centro. Los asentamientos
estn faltos de acceso de agua canalizada y electricidad y sus habitantes no son propietarios de los
solares que ocupan.

En Tnez (Tnez), la poblacin estimada era cercana al milln, el 10% de su poblacin vive en el centro
antiguo (medina) con una densidad de 500 personas por hectrea y un 40% de las familias viven en una
sola habitacin. Ms de 300.000 personas viven en asentamientos de squatters. Un tercio de la poblacin
de renta media vive en reas residenciales ajardinadas.

Al igual que en frica en Asia las condiciones de los asentamientos humanos, a comienzos del siglo
XXI se parecen bastante.

En Ankara (Turka), la poblacin estimada era de 2,3 millones, unos dos tercios de la poblacin vive en
asentamientos espontneos llamados <gecekondus>, en algunas reas de los gecekondus el 40% de las
viviendas tienen menos de 30 metros cuadrados de superficie, alrededor de una tercera parte de las
viviendas esta compartida por dos o ms unidades familiares, la mitad no tiene suministro de agua
individualizado y solamente un 15% tienen aseos en la vivienda.

En Bombay (India). Poblacin estimada en alrededor de 10 millones, unas 100.000 personas viven en las
calles, an menos que en Calcuta donde unas 600.000 duermen cada da en la calle, en el 40% de las
viviendas viven de 2 a 4 personas por habitacin, otro 35% alberga de 5 a 9 personas en una habitacin y
en 1% viven 10 o ms personas por habitacin, en general las casas no tiene aseos privados y una cuarta
parte carece de aseos comunitarios, utilizando espacios abiertos del barrio, ms de una tercera parte no
tiene conducciones de agua y otro 40% tiene solamente un sistema de drenaje al are libre.

En Colombo (Sri Lanka), la poblacin estimada era de 683.000 personas. Unas 25.000 familias viven en
asentamientos de squatters y otras 25.000 en chabolas en la zona urbana, en total entre el 50 y el 60% de
la poblacin de Colombo carece de servicios adecuados.

Tambin en Amrica Latina se reproducen estas condiciones al comenzar el siglo XXI.

En Bogot (Colombia), la poblacin estimada era de 4,5 millones, cerca del 70% de las viviendas son de
muy baja calidad y alrededor de la mitad de la poblacin vive en urbanizaciones piratas o ilegales, una
parte importante no cuenta con alcantarillado ni electricidad y agua corriente.

En Guayaquil (Ecuador), la poblacin estimada era de 1,7 millones, numerosas comunidades viven en
las orillas de los ros, estas comunidades conocidas como suburbios se componen en su mayora de casas
de bamb y madera construidas sobre postes de barro en las contaminadas aguas de reas de crecida. Las
casas estn conectadas por un complejo sistema de pasadizos de madera que a su vez las unen a la orilla.
En algunos casos, la tierra firme est a cuarenta minutos de distancia.

En Lima (Per), la poblacin estimada era de 5,5 millones, aproximadamente la mitad de la poblacin
viven en <<tugurios>> del interior de la ciudad y una cuarta parte en asentamientos de squatters (pueblos
jvenes). Estos pueblos jvenes ha aumentado rpidamente y su nmero sobrepasa los 300, variando en
tamao desde unas cuantas familias hasta Villa El Salvador, con ms de 100.000 habitantes. Algunos
asentamientos estn construidos sobre estercoleros.

En Ciudad de Mxico (Mxico), la poblacin estimada era de 18,7 millones, al menos un tercio de la
poblacin vive en asentamientos incontrolados o no autorizados. Una tercera parte de las familias de la
ciudad vive en alojamientos de una habitacin, faltos prcticamente de todas las instalaciones y el 80%
de las viviendas de la ciudad tiene algn fallo de construccin.

En Sao Paulo (Brasil), la poblacin estimada era de 16,8 millones, unos 2 millones de personas se estima
que vive en alojamientos inadecuados en barrios bajos y asentamientos de squatters, dos tercios de las
44

familias no pueden pagar una vivienda normal, alrededor de 3 millones de personas obtienen agua de
pozos contaminados con aguas residuales, debido a esto existe una alta tasa de mortalidad infantil.

Asentamientos de baja renta. Algunos de los asentamientos humanos de baja renta son
caractersticos en los diversos pases pobres.

En Amrica Latina se encuentran, el Alojamiento denominando el <<callejn>> y <<vecindad>> en

Mxico y <<conventillo>> en Chile, consisten en una serie de unidades horizontales de alquiler, de una
y dos habitaciones, con agua e instalaciones sanitarias compartidas. Los asentamientos laborales en
Brasil denominado el <<conjunto>>, es un alojamiento, a menudo de estndares fsicos pobres
construidos por trabajadores y empresas de ingresos bajos. Los denominados <<barrios piratas>> en
Colombia <<colonias populares en Mxico>>, son extensiones de casas de propiedad privada, sencillas
separadas, con poca capacidad para soportar servicios. Las <<ciudades perdidas>> en la ciudad de
Mxico, estn habitadas por aquellos que viven y trabajan en vertederos de basura municipales.

En Asia, se encuentran los denominados <<Pueblos urbanos>>, son pequeos asentamientos rurales
absorbidos por las ciudades durante su crecimiento, estn normalmente desprovistos de servicios, son
abundantes en la India ms de 110 pueblos de 250.000 habitantes han sido absorbidos por Delhi. La
ciudad de Jakarta, esta constituida por una serie de <<kampungs>> entrelazados y se denomina el pueblo
ms grande del mundo. Los <<asentamientos flotantes>>, los mejores ejemplos son las comunidades de
Hong Kong y Bangkok. Los <<Inquilinos de asfalto>>, estos son los absolutamente sin hogar que viven
y duermen en las calles; a menudo, en espacios que reclaman como suyos, en Calcuta y Bombay, se
estima que existen ms de 200.000 <<Inquilinos del asfalto>>, una variante son los nios abandonados
en la calle. Los <<Inquilinos de mezquitas>>, son personas sin hogar permanente, duermen en las
mezquitas, aunque este fenmeno se produce principalmente en el oeste de Asia, algunas mezquitas del
Cairo son visitadas por unas 2.000 personas cada noche. Las <<Estructuras convertidas>>, son palacios
abandonados por los ricos de Asia occidental en donde viva una familia a su servicio, pasando a
habitarlos de 30 a 40 familias. Otros asentamientos de extrema pobreza son los <<bidonvilles>> en las
antiguas colonias francesas; <<barong-barongs>> en Filipinas; <<gecekondus>> en Turqua;
<<barriadas> en Lima; <<favelas>> en Brasil; <<jhuggi-hompri>> en el norte de la India, y <<katchi
abadis>> en Pakistn. Esta lista no es exhaustiva pero sirve para mostrar que hay muchos tipos de
asentamientos de renta baja.

El sector informal urbano. En los pases pobres, el desarrollo del sector informal urbano es una de
las fuentes de desequilibrios socioeconmicos ms graves en el actual modelo de desarrollo. Este
sector es el resultado de una poblacin creciente en el medio urbano y no existir medios de
produccin capaces de absorber esta marea humana. El sector informal urbano, aunque el concepto,
escapa a una rigurosa definicin, es aquel en que un nmero muy grande de personas,
especialmente los ciudadanos pobres, se ganan o tratan de ganarse la vida, al margen de la
economa oficial, y guarda relacin con las estrategias de supervivencia en el medio urbano,
constituyendo la parte ms importante del sector Terciario. A diferencia, este sector en los pases
ricos, denominado de economa sumergida, es relativamente escaso con relacin al sector servicios
en el que se incluye, el cual est estrechamente relacionado con el sector industrial y financiero. En
los pases pobres, el sector informal puede alcanzar en las ciudades hasta el 70% de la poblacin
activa. Las estimaciones efectuadas en diferentes ciudades de frica, Asia y Amrica Latina,
sugieren que entre el 40 y el 70 % de la mano de obra urbana trabaja en el sector informal,
predominando las mujeres en algunas ciudades.
El sector informal urbano no es un enclave separado, parasitario, sino una parte integral de la
economa urbana. Puede existir un alto grado de integracin entre los sectores formal e informal y
se puede alcanzar un punto en el que las lneas divisorias entre ellos estn borrosas. El sector formal
depende del mercado informal para algunas de sus mercancas y servicios y para una mano de obra
barata, mientras que el sector informal depende del formal para algunos de sus productos. Sin
embargo, el sector informal est normalmente en una posicin inferior y subordinada, porque tiende
a producir a bajo coste para el sector formal. El sector informal urbano subvenciona eficazmente al
sector formal, porque las diferencias de las ganancias entre ellos son sustanciales, an en niveles
comparables de edad y educacin.
45

El grado de integracin entre los sectores formal e informal, parece que es diferente, segn los
niveles de desarrollo. Parecen ser mayores en Amrica Latina y algunas ciudades de Asia, y
menores en frica, en las primeras, existe, por ejemplo, la tradicin de subcontratar trabajadores del
sector informal; en la segunda, este proceso todava est muy poco desarrollado.
El sector informal es capaz de proporcionar un amplio abanico de posibilidades, necesario para
proporcionar mercancas y servicios para un gran sector de los ciudadanos pobres y, a causa de su
capacidad de absorcin de trabajo escasamente productivo, es capaz de sostener gran nmero de
personas; pero, en niveles muy bajos de consumo. Es una fuente esencial de mercancas y servicios
para las personas que no son capaces de satisfacer sus necesidades por medio del sector formal.
El sector formal disfruta tpicamente de la proteccin de precios y cuotas, proteccin del mercado,
acceso privilegiado al cambio de moneda y crditos. El sector informal no disfruta de tales
beneficios y es, a menudo, privado de servicios bsicos como agua, electricidad y crdito. No slo
no se le niegan los privilegios formales sino que, adems, puede ser objeto de acoso y restricciones
por parte del gobierno, que se hace ms evidente en los peridicos intentos de acorralar a los
vendedores ambulantes y ponerlos en lugares donde no puedan competir con las empresas formales.
Las principales ventajas del sector informal residen en reas tales como su capacidad de escapar de
los impuestos y costes de seguridad de social y eludir las leyes que regulan los salarios, condiciones
de trabajo y seguridad en el trabajo. Los empresarios del sector informal tienden a evadir la ley, y
algunos gobiernos, en tcito reconocimiento de la importancia del sector, tienen razones para
permitrselo.
Los asentamientos de los squatters y el sector informal se necesitan recprocamente de tal manera
que las ciudades han llegado a ser tan dependientes de los pobres como los pobres de las ciudades.
Los emigrantes se trasladan a las ciudades porque perciben oportunidades. Esta oportunidad ha
existido en ciudades y pueblos grandes pero esta haciendo techo, debido a que los emigrantes tienen
que competir con la poblacin creciente de las ciudades. La gente rural comienza a tener problemas
de donde tener que ir. En las zonas rurales falta la tierra y el hogar y aunque las calles de las
ciudades son miserables siempre es ms atractivo a los caminos que no llevan a ninguna parte. El
sector informal funciona en base a las estrategias de supervivencia que afectan a toda la familia
privando a los nios de la educacin necesaria. La ciudad en los pases en desarrollo esta llena de
jvenes y es entre ellos donde la insatisfaccin es mayor.
En resumen. A principios del siglo XXI, en los pases pobres, los desequilibrios generados en la
transformacin de las sociedades rurales a urbanas han sido ya tan fuertes y los recursos financieros
generados proporcionalmente tan escasos, entre otros motivos debido a la corrupcin de los
gobernantes, que en muchos pases la mayora de la poblacin vive al margen del sistema
econmico oficial del pas, es la poblacin agrupada en el sector informal urbano, y la poblacin
rural que todava continua viviendo en rgimen mayoritariamente de autoconsumo.
La preocupacin principal econmica de las instituciones econmicas internacionales y muchos de
los gobiernos de estos pases, ha dejado de ser la integracin econmica del conjunto de la
poblacin. Las medidas econmicas tienen un carcter defensivo, es decir, se orientan a evitar la
quiebra del sistema econmico, se basan en el mantenimiento de una inflacin controlada, el
aseguramiento del pago de la deuda y el mantenimiento de un sector econmico orientado al
mercado que ofrezca beneficios, pero estas medidas solamente pueden resolver las necesidades de
una parte de la poblacin, y han quedado limitadas a la supervivencia de la funcionalidad
econmica del mercado en relacin con los compromisos econmicos con los pases ricos,
habindose llegado a un punto que difcilmente pueden enderezarse los graves problemas de
asentamiento humanos que se han generado como consecuencia de dcadas un desequilibrio
socioeconmico continuado.

46

2. Caracterizacin de los desequilibrios socioeconmicos mundiales

Con el fin de tener una radiografa ms amplia de los desequilibrios, sealados en el apartado
anterior, se ha cuantificado la situacin socioeconmica de 170 pases a principios del siglo XXI. El
procedimiento se ha basado en el anlisis factorial. Se ha trabajado con 14 variables que definen las
caractersticas socioeconmicas ms importantes de 170 pases basadas en datos de finales del siglo
XX y principios del XXI. Estas variables se corresponden con tres campos que definen los
desequilibrios socioeconmicos, que son: variables demogrficas, econmicas, y calidad de vida y
se han tomado de una seleccin de variables ms amplia por ser las que ms grado de correlacin
tenan entre s. (Cuadro 3.3)
Las variables demogrficas, reflejan el crecimiento demogrfico la estructura de la poblacin, y la
poblacin urbana respecto del total de la poblacin. Las variables econmicas, la riqueza relativa
del pas respecto del total de la poblacin y la composicin de la poblacin activa en los sectores
agrario, industrial y servicios. Las variables de calidad de vida, las condiciones sanitarias, de
alfabetizacin y la esperanza de vida. En estas 14 variables se ha resumido, pues, los posibles
desequilibrios internos de cada pas en relacin con los 170 seleccionados.
Utilizando la tcnica del anlisis factorial se han relacionado las 14 variables de los 170 pases
(2.380 datos), habiendo obtenido una correlacin elevada entre las mismas, explicando en un solo
factor el 72,6% de la varianza. De esta manera la informacin de las 14 variables correlacionadas se
sintetizan en una nueva y nica variable denominada Factor Socioeconmico (Cuadro 3.3).
Cuadro 3.3

Variables

Definiciones de las variables

Relaciones del
factor socioeconmico

De

Tasa de natalidad ( habitantes)

Nacidos por mil habitantes.

0,94973

mo

Tasa de fecundidad (hijos por mujer.)

Hijos por mujer en edad fecunda (14 a 49 aos).

0,92382

gr

Poblacin urbana (%)

Porcentaje de poblacin (Segn Naciones Unidas poblaciones > 10.000 hab.).

-0,78819

fi

Crecimiento vegetativo (%)

Diferencia entre la tasa de natalidad y mortalidad en porcentaje.

0,84594

cas

Poblacin < de 15 aos (%)

Porcentaje de poblacin menor de 15 aos con relacin a la poblacin total.

0,95019

Poblacin > de 65 aos (%)

Porcentaje de poblacin mayor de 65 aos con relacin a la poblacin total.

-0,843

Eco-

PNB por habitante ($)

Producto Nacional Bruto por habitante en dlares estadounidenses.

-0,65299

Poblacin activa: agricultura (%)

Porcentaje de poblacin activa en la agricultura respecto de la poblacin activa.

0,89463

Porcentaje de poblacin activa en la industria respecto de la poblacin activa.

-0,81589

nmi- Poblacin activa: industria (%)

cas

Poblacin activa: servicios (%)

Porcentaje de poblacin activa en los servicios respecto de la poblacin activa.

-0,77068

Cali-

Esperanza de vida al nacer (aos)

Esperanza media de vida.

-0,90124

dad

Tasa de analfabetismo (%)

Porcentaje de analfabetos de la poblacin.

0,86016

de

Nmero de mdicos ( habitantes)

Mdicos por mil habitantes.

-0,79158

vida

Tasa de mortalidad infantil ()

Nios menores de un ao muertos por mil habitantes.

0,89099

Elaboracin propia.

Ester factor socioeconmico, resume dos modelos de relacionarse las 14 variables entre s: las
variables del mismo signo se correlacin directamente y las que tienen distinto signo inversamente.
Los desequilibrios socioeconmicos en el mundo se pueden por lo tanto interpretar de la siguiente
manera:
Por una parte, est el modelo expresado en las siete variables de correlacin positiva y representa
sociedades con fuerte dinamismo demogrfico, un precario desarrollo econmico y escasa calidad
de vida. Ello est representado en: 1 las tasas de natalidad y 2 de fecundidad ms altas, 3 en el
47

crecimiento vegetativo ms elevado, 4 el mayor grupo de edad de poblacin menor de 15 aos, 5

las mayores tasas de empleo agrcola, 6 la mayor tasa de analfabetismo y 7 la tasa de mortalidad
infantil ms alta.
En oposicin, est otro modelo de sociedades, expresado en la correlacin de las variables negativas
que se caracterizan por: su poco dinamismo demogrfico, excelente desarrollo econmico y buena
calidad de vida. Ello se expresa en: 1 el mayor porcentaje de viejos, 2 el ms elevado PNB por
habitante ($), 3 la poblacin activa industrial y 4 de servicios ms numerosa, 5 el mayor
porcentaje de poblacin urbana, 6 la mayor esperanza de vida al nacer y 7 el mayor nmero de
mdicos por mil habitantes (Cuadro 3.4).
Cuadro 3.4
Sociedades subdesarrolladas
Tipo relacin, a valores altos en:

Corresponde valores bajos en:

Tasa de natalidad ( habitantes)

Poblacin urbana (%)

Tasa de fecundidad (hijos por mujer.)

Poblacin > de 65 aos (%)

Crecimiento vegetativo (%)

PNB por habitante ($)

Poblacin < de 15 aos (%)

Poblacin activa: industria (%)

Poblacin activa: agricultura (%)

Poblacin activa: servicios (%)

Tasa de analfabetismo (%)

Esperanza de vida al nacer (aos)

Tasa de mortalidad infantil ()

Nmero de mdicos ( habitantes)

Pas ms significativo de la relacin: NIGER

Sociedades desarrolladas
Tipo relacin, a valores bajos en:

Corresponde valores altos en:

Tasa de natalidad ( habitantes)

Poblacin urbana (%)

Tasa de fecundidad (hijos por mujer.)

Poblacin > de 65 aos (%)

Crecimiento vegetativo (%)

PNB por habitante ($)

Poblacin < de 15 aos (%)

Poblacin activa: industria (%)

Poblacin activa: agricultura (%)

Poblacin activa: servicios (%)

Tasa de analfabetismo (%)

Esperanza de vida al nacer (aos)

Tasa de mortalidad infantil ()

Nmero de mdicos ( habitantes)

Pas ms significativo de la relacin: ALEMANIA

Desde el punto de vista de los desequilibrios, en las sociedades con correlaciones positivas el
desequilibrio interno se manifiesta, principalmente en el bajo PNB por habitante ($), la menor
poblacin activa industrial y de servicios, la menor esperanza de vida al nacer y el menor nmero de
mdicos por mil habitantes. En las sociedades con correlaciones negativas el desequilibrio interno
se expresa principalmente por las bajas tasas de fecundidad y natalidad, el bajo crecimiento
vegetativo y el menor grupo de edad menores de 15 aos.
Estos desequilibrios se expresan cuantitativamente en un solo valor por pas, o notacin factorial del
factor socioeconmico, valor que es la sntesis de la informacin correlacionada de las 14
variables. Segn el resultado de las notaciones factoriales, se han agrupado los pases conformando
cuatro tipologas, dos para las notaciones negativas y dos para las positivas. Evidentemente, en las
zonas intermedias de las clasificaciones, se encuentran una serie de pases con notaciones que son
difcilmente de tipificar pero convencionalmente se les ha asignados el grupo ms afn. (Ver Cuadro
3.5 y mapa 3.1).
48

Cuadro 3.5
Distribucin mundial segn pases y modelos socioeconmicos 62
MODELO 1
Pases con desarrollo o
moderado desarrollo
socioeconmico y situacin
demogrfica estancada
Alemania
Italia
Blgica
Japn
Suiza
Luxemburgo
Dinamarca
Suecia
Espaa
Austria
Noruega
Francia
Gran Bretaa
Pases Bajos
Finlandia
Checa Repblica
Hungra
Bulgaria
Estados Unidos
Islandia
Canad
Grecia
Australia
Malta
Eslovenia
Letonia
Ucrania
Portugal
Rusia
Estonia
Nueva Zelanda
Bielorrusia
Singapur
Eslovaquia
Uruguay
Croacia
Lituania
Irlanda
Georgia

Notaciones
-1,69
-1,67
-1,66
-1,63
-1,63
-1,58
-1,56
-1,54
-1,52
-1,51
-1,50
-1,49
-1,43
-1,42
-1,35
-1,32
-1,31
-1,30
-1,30
-1,30
-1,28
-1,27
-1,26
-1,22
-1,22
-1,21
-1,20
-1,20
-1,18
-1,16
-1,16
-1,16
-1,15
-1,12
-1,11
-1,09
-1,05
-1,02
-1,02

MODELO 2
Pases con moderado
desarrollo socioeconmico y
situacin demogrfica de
moderada a dinmica
Taiwn
Israel
Chipre
Cuba
Rumania
Yugoslavia
Argentina
Polonia
Corea del Sur
Armenia
Moldavia
Bosnia Herzegovina
Emiratos rabes Unidos
Kuwait
Trinidad y Tobago
Chile
Qatar
Kazajstn
Brunei
Seychelles
Lbano
Mauricio
Macedonia
Bahrein
Venezuela
Azerbaijn
Corea del Norte
Dominica
Panam
Jamaica
Costa Rica
Surinam
Colombia
Brasil
Mxico
Kirguizistn
China
Mongolia
Ecuador
Malasia
Sudfrica Repblica de
Tnez

Notaciones
-0,99
-0,96
-0,95
-0,94
-0,93
-0,92
-0,90
-0,89
-0,82
-0,79
-0,74
-0,72
-0,72
-0,70
-0,69
-0,65
-0,64
-0,62
-0,59
-0,57
-0,53
-0,49
-0,47
-0,46
-0,42
-0,41
-0,37
-0,35
-0,33
-0,29
-0,29
-0,29
-0,23
-0,22
-0,21
-0,20
-0,07
-0,03
-0,02
-0,02
-0,02
-0,02

MODELO 3
MODELO 4
Pases con moderado
Pases con subdesarrollo
desarrollo o subdesarrollo Nota- socioeconmico y situacin Notasocioeconmico y situacin ciones demogrfica muy dinmica ciones
demogrfica dinmica
Dominicana Repblica
0,01 Laos
1,01
Guyana
0,02 Kenya
1,03
Sri Lanka
0,02 Guinea Ecuatorial
1,04
Per
0,03 Congo Repblica Dem.
1,05
Turqua
0,04 Madagascar
1,15
Uzbekistn
0,04 Camboya
1,15
Albania
0,09 Costa de Marfil
1,16
Tailandia
0,10 Zambia
1,17
Jordania
0,10 Senegal
1,18
Turkmenistn
0,10 Liberia
1,19
Arabia Saud
0,13 Togo
1,22
Argelia
0,16 Mauritania
1,24
Filipinas
0,16 Nepal
1,24
Tadjikistn
0,19 Sudn
1,24
Marruecos
0,24 Burundi
1,27
Indonesia
0,26 Chad
1,28
Salvador El
0,28 Angola
1,30
Paraguay
0,28 Gambia
1,30
Belice
0,33 Guinea Bissau
1,32
Egipto
0,38 Mozambique
1,34
Maldivas
0,39 Benin
1,34
Lesotho
0,42 Afganistn
1,35
Nicaragua
0,42 Centroafricana Repblica
1,36
Libia
0,42 Yemen
1,38
Vietnam
0,46 Somalia
1,44
Siria
0,48 Tanzania
1,46
Samoa Occidental
0,48 Uganda
1,47
Irak
0,50 Eritrea
1,50
Bolivia
0,52 Sierra Leona
1,51
Irn
0,53 Mal
1,51
Djibuti
0,58 Guinea Repblica de
1,52
Gabn
0,59 Bhutn
1,53
Honduras
0,62 Ruanda
1,53
India
0,64 Burkina Faso
1,58
Myanmar
0,65 Etiopa
1,60
Namibia
0,69 Malawi
1,64
Cabo Verde
0,69 Nger
1,71
Swazilandia
0,72
Guatemala
0,73
Botswana
0,74
Congo Repblica del
0,75
Zimbabwe
0,81
Papua Nueva Guinea
0,84
Santo Tom y Prncipe
0,89
Pakistn
0,89
Vanuatu
0,90
Bangla Desh
0,94
Ghana
0,95
Omn
0,96
Camern
0,98
Nigeria
0,99
Hait
1,00

Elaboracin propia.

62

Se puede considerar que los desequilibrios reflejados en las notaciones del factor socioeconmico, son desequilibrios estructurales
que ilustran relativamente el estado de los pases de un periodo histrico que se puede estimar como de final del siglo XX y
comienzos del XXI.

49

Mapa 3.1
Representacin del espacio mundo segn modelos socioeconmicos

Modelo 1
Pases desarrollados y
demografa estancada

Modelo 2
Pases en desarrollo y
demografa semidinmica

Modelo 3
Pases subdesarrollados y
demografa dinmica

Modelo 4
Pases subdesarrollados y
demografa muy dinmica

Elaboracin propia.

El modelo 1 (notaciones 1,69 a -1), que comprende 39 pases con desarrollo o moderado desarrollo
socioeconmico y situacin demogrfica estancada, se localizan en Europa, Rusia, Amrica del
Norte, Australia - Nueva Zelanda y Japn, solamente Uruguay en Amrica del Sur se sita en ese
grupo.
El modelo 2 (notaciones 0,99 a 0), incluye 42 pases con moderado desarrollo socioeconmico y
situacin demogrfica de moderada a dinmica, se localizan en Amrica Latina, Asia Oriental, y en
frica en Sudfrica y Tnez.
El modelo 3 (notaciones 0,01 a 1), es el grupo ms numeroso con 52 pases de moderado desarrollo
o subdesarrollo socioeconmico y situacin demogrfica dinmica, se localizan en Amrica central,
en la regin del norte de los Andes; en el norte, oeste y sur de frica; en Asia occidental y
meridional, y en parte de Oceana.
El modelo 4 (notaciones 1,01 a 1,71), comprende 37 pases con subdesarrollo socioeconmico y
situacin demogrfica muy dinmica, se localizan en los pases de Asia de Laos, Afganistn,
Yemen, Nepal y Bhutn; el resto de pases se localizan en el centro, este y oeste de frica.
En el Cuadro 3.5, se puede apreciar como la situacin que se ha llegado en el mundo, a principios
del siglo XXI se correlaciona inversamente desde los pases desarrollados a los pases ms pobres.
En el Mapa 3.1, se puede observar, que el mundo, con la excepcin de Australia y Nueva Zelanda,
se divide entre el Norte, desarrollado econmicamente, con demografa estancada, esperanza de
vida alta, y el Sur, con subdesarrollado econmico, demografa dinmica y esperanza de vida media
o baja. Estos modelos contrastados entre ambos hemisferios estn induciendo a movimientos de
poblacin que, sin duda, van a ser de gran fuerza en el siglo XXI.
50

3. Las migraciones regionales del mundo en el siglo XXI

Evolucin de los flujos migratorios. El origen de las migraciones del Siglo XXI, poco tienen que
ver con las acontecidas en otros momentos histricos de la historia contempornea. Durante el siglo
XIX, la expansin de la economa tuvo dos movimientos importantes en la direccin de los grandes
flujos migratorios; por un lado, se produjo desde las metrpolis hacia las colonias, o reas de
influencia de los pases europeos destacando los casos de Amrica Latina, Oceana, y frica como
destino de los europeos; por otra parte, la articulacin del Centro econmico Norteamericano atrajo
tambin numerosa mano de obra principalmente europea. La migracin transocenica se desarroll
paralelamente a la dinmica econmica cclica de las metrpolis, de tal manera que fue mxima
hasta los aos veinte del siglo XX y descendi a raz de la Gran depresin63. Despus de la
Segunda Guerra Mundial, el auge en el centro y norte de Europa Occidental atrajo a varios millones
de emigrantes del entonces Sur semidesarrollado europeo-asitico (Portugal, Espaa, Italia,
Yugoslavia, Grecia, Turqua), que buscaron empleo en los sectores ms significativos de la
industrializacin; la crisis econmica de la segunda mitad de los setenta supuso el regreso de
muchos emigrantes (especialmente espaoles, italianos y portugueses), reducindose as la
presencia extranjera perteneciente a pases europeos.
Desde la ptica mundial, la nueva fase de migracin internacional comenzar a partir de los aos
cincuenta, los flujos migratorios cambiarn de sentido y ser a partir de entonces mayoritariamente
desde los pases pobres hacia los pases desarrollados. Ello fue especialmente significativo en
EE.UU., con flujos de emigrantes procedentes de Amrica Latina. El mismo fenmeno se produjo
tambin en Europa, donde los inmigrantes de los pases subdesarrollados se establecieron de forma
estable (caso de los asiticos y caribeos en Gran bretaa, magrebes y del frica negra en Francia).
De todas maneras, el inicio de la migracin de las zonas subdesarrolladas a las desarrolladas en los
aos cincuenta y sesenta tendr su origen, en el caso de Gran Bretaa y Francia, en los procesos de
descolonizacin, y en el caso de Estados Unidos, en los profundos desequilibrios que viva Amrica
Latina en los aos sesenta setenta, respondiendo, pues, a una situacin histrica coyuntural, por lo
que la emigracin de estas zonas debiera haber remitido si se hubieran cumplido las expectativas de
desarrollo en estos pases, pero ello no ha sido as, y desde finales del siglo XX, la migracin a las
regiones del mundo desarrolladas desde los pases subdesarrollados se ha incrementado, siendo esta
realidad la que conforma cada vez con ms fuerza, el origen de las migraciones internacionales del
siglo XXI.
La migracin indocumentada. Un cambio importante de la migracin ha sido el creciente nmero
de migrantes indocumentados. Esta caracterstica tiene que ver con la mayor oferta de migrantes de
los centros emisores del Tercer Mundo que la demandada por los receptores de pases desarrollados,
as tambin, como por la voluntad de instalarse definitivamente en el pas de destino. El migrante
indocumentado por la general paga un dinero y soporta un riesgo, a veces el de su propia vida, para
migrar. Esta voluntad nace de su apuesta por un cambio definitivo, que de conseguirlo llevar a
procurar la reunificacin familiar. El migrante documentado puede tener la misma intencin que el
indocumentado, pero se adapta mejor a las condiciones que le impone el pas receptor.
Este aumento de la migracin indocumentada es una de las caractersticas ms definitorias del
movimiento migratorio de principios del siglo XXI. La migracin indocumentada viene a significar
el incremento del poder de repulsin de los pases emisores, y en consecuencia, el de atraccin de
los receptores. Ello es porque, sus causas tienen que ver ms con el fracaso del desarrollo en los

Entre 1846 y 1890 la migracin europea era de un ritmo anual de casi 400.000 personas, y entre 1890 y 1910 ese
ritmo subi hasta alcanzar casi un milln de emigrantes anuales. Entre 1820 y 1932 se estima que, sobre una migracin
internacional global de unos 60 millones de personas, 54 millones se habran dirigido hacia Amrica y de ellos unos 34
millones a EEUU. La estructura y dinmica demogrfica de este nuevo Centro receptor estuvo marcada desde un
principio por el fenmeno inmigratorio, que llego a ser responsable de ms del 40% del crecimiento demogrfico entre
1880 y 1910. Economa Mundial. Javier Peinado Martnez, Jos M Vidal Villa y otros (1995).
63

51

pases del Tercer Mundo, que con la solicitud de los pases receptores, lo que provoca la diferencia
entre la oferta de migrantes y la demanda de los mismos que genera la migracin indocumentada.
Si bien, las modalidades de la migracin indocumentada varan de un pas a otro y de una regin a
otra, por ejemplo en frica y Amrica Latina, la migracin indocumentada entre pases de la regin
ha sido durante mucho tiempo un componente de la migracin, en particular, en las zonas donde no
existen barreras geogrficas claramente establecidas, o donde el mismo grupo tnico reside a ambos
lados de la frontera con tradicionales vnculos econmicos, histricos, geogrficos, e incluso
familiares, dan cuenta de corrientes ilegales. En Europa, a pesar de las nuevas restricciones que
pesan sobre las solicitudes a inmigrantes, la migracin ilegal es cada vez ms importante,
habindose convertido el trfico de migrantes indocumentados en un problema cada vez ms grave.
En Asia, la migracin indocumentada tiende a ser comparable a las corrientes de migracin legal y,
en parte, algunos gobiernos la toleran. Por ejemplo, los ltimos 20 aos del siglo XX, la migracin
indocumentada a algunos pases de Asia oriental y meridional cuyas economas en expansin han
estado experimentando escasez de mano de obra, ha sido importante.
La migracin internacional y las cuestiones de gnero. Tradicionalmente, en el tercer cuarto de
siglo del siglo XX, la migracin masculina haba sido predominante. Los trabajos para los que eran
requeridos los migrantes, requeran cumplir esta condicin. La mujer permaneca en el pas de
origen, los solteros que migraban pensaban en volver una vez ahorrado el dinero suficiente para
fundar una familia al retorno de la migracin. En el caso de los casados, sus mujeres eran las
receptoras de las remesas de dinero que sus maridos mandaban. La voluntad de retorno estaba pues
presente en el acto de migrar. Las caractersticas de los contratos de trabajo tambin obligaban a
pensar en el retorno. Este fue el resultado de millones de migrantes Europeos que retornaron a sus
pases de origen, como consecuencia de la crisis de los aos setenta. Solamente una minora con
relacin a la masa de migrantes permaneci indefinidamente en el pas de destino. Lo mismo
suceda con la migracin temporal legal en Estados Unidos.
Estas caractersticas de migracin internacional comenzaran a cambiar a partir de los aos ochenta,
el nmero de mujeres que migrarn a travs de fronteras internacionales ser aproximadamente
igual al de hombres. En ello influirn varias cuestiones, la mujer ir cambiando su tradicional
destino de trabajo en el hogar por su incorporacin al trabajo socialmente remunerado, la migracin
brindar a la mujer la oportunidad de desempear estos trabajos remunerados. La mujer participar
en todos los tipos de migracin, aunque la disposicin de la mujer a emigrar depender mucho de su
situacin familiar y estado civil, la migracin de la mujer se sita ms en la caracterstica de la
migracin con voluntad de instalarse definitivamente en el pas de destino, sobre todo porque,
aunque la mujer mantiene en muchos casos la iniciativa de la emigracin, en general, su motivacin
sigue obedeciendo ms a un efecto de llamada o de reunificacin familiar64.
En resumen, las caractersticas de las migraciones han cambiado sensiblemente en las ltimas
dcadas. La presin de los centros emisores sobre los receptores se ha incrementado notablemente,
esto ha llevado a un cambio en las tendencias migratorias, al incrementarse la migracin
indocumentada, incorporar a la mujer a la migracin en cifras muy parecidas a la de hombres, a la
vez que la migracin ha ido adquiriendo desde la voluntad de los migrantes un carcter definitivo.
Los centros receptores se ven sobrepasados por la oferta ilegal de migrantes, habindose empeado
en una poltica de contencin cuyos resultados se desconocen.
Sobre las causas y cambios de tendencia en los movimientos migratorios. Las causas de las
migraciones se han venido tratando desde que en el siglo XIX se comenzaran a realizar estudios
sobre las mismas. Las leyes de Ravenstein formuladas en el siglo XIX, se pensaron para sociedades

64

En la mayora de los pases no existen normas sobre migracin dirigidas concretamente a uno u otro sexo, aunque las leyes y
polticas de migracin suelen basarse en el supuesto de que las mujeres migrantes son familiares a cargo de otros migrantes, y no
como iniciadoras de la migracin.

52

en transformacin de un modelo de empleo mayoritariamente agrcola al industrial 65. Segn la

doctrina econmica neoclsica, la migracin es una consecuencia de las diferencias de renta per
cpita entre los distintos pases. Pero estas diferencias han existido entre pases desarrollados y
subdesarrollados desde la poca colonial, pero es a finales del siglo XX cuando estn cobrando
importancia las migraciones de los pases pobres al Centro desarrollado.
Otras teoras, afirman que el elevado crecimiento demogrfico de los pases produce un excedente
de mano de obra que no puede ser absorbido de manera productiva y se traduce en migraciones ms
numerosas a los pases desarrollados. Sin embargo, las pruebas disponibles no avalan la opinin de
que los niveles de emigracin guarden relacin con las tasas regionales de crecimiento demogrfico,
por ejemplo en los aos cincuenta sesenta Europa occidental tuvo un fuerte crecimiento
demogrfico y era a su vez un centro importante receptor de inmigracin.
La pobreza es otro de los factores que se citan como causa fundamental de la migracin
internacional. Si la pobreza se mide en funcin de la posicin econmica relativa del individuo en la
sociedad de origen, la mayora de los migrantes internacionales no son relativamente a sus
conciudadanos pobres, ya que stos ocupan la zona intermedia en la escala de ingresos del pas del
origen.
La cuestin no esta, pues, en la elaboracin de una teora que explique con carcter general todos
los movimientos migratorios econmicos, sino en la respuesta a porqu en las ltimas dcadas del
siglo XX aparece una fractura que est rompiendo, las barreras de contencin en los pases emisores
del Tercer Mundo que pareca existir hasta el tercer cuarto del siglo XX.
Desequilibrios entre pases y regiones del mundo. En el tema de migraciones entre pases
emisores y receptores el factor econmico es el principal desequilibrio que impulsa a la migracin
de los pases pobres a los ricos, aunque existen tambin otros factores, en materia de salud,
educacin etc., correspondiendo a los pases receptores las mejores condiciones. Pero desde el
punto de vista demogrfico, los pases desarrollados presentan una estructura demogrfica muy
envejecida con lo que la renovacin de la poblacin en los grupos de edad ms jvenes solo se
puede realizar con aportes migratorios, ventaja que poseen los pases que tienen una estructura
demogrfica muy dinmica, que en general son pases pobres, pero, esta ventaja de los pases
pobres, no es un factor de atraccin, sino de expulsin, al reunir grupos de edad en edad de trabajar
sin alternativas para ello, y es una desventaja de los pases desarrollados que acta de atraccin para
cubrir el desequilibrio demogrfico de los grupos de edad ms jvenes.
As, en los pases desarrollados, existen ventajas que constituyen elementos de atraccin, pero
tambin carencias que actan de la misma manera, al contrario, en los pases pobres existen
carencias que actan como elementos de expulsin, y supuestamente ventajas de estructura
demogrfica que tambin constituyen elementos de expulsin. El desequilibrio regional mundial es
entrecruzado, ello sin duda favorece la migracin entre pases en una sola direccin de los pobres a
los desarrollados.
65

Las caractersticas y causas que Ravenstein estableci de las migraciones, brevemente se resuman en: 1. La mayor parte de los
emigrantes se desplaza a lugares cercanos. 2. La emigracin a gran distancia se hace a grandes centros. 3. Emigran ms los habitantes
del campo que los de la ciudad. 4. A distancias cortas emigran ms las mujeres y a distancias largas ms los hombre. 5. La intensidad
de los movimientos aumenta con el desarrollo de las actividades comerciales e industriales y con el de los transportes. 6. Las grandes
ciudades crecen ms por inmigracin que por crecimiento vegetativo. 7. Las migraciones se dan sobre todo del medio rural a los
grandes centros comerciales e industriales. 8. La migracin se realiza escalonadamente. 9. La mayora de los emigrantes son adultos.
10. Las causas principales de los movimientos migratorios son econmicas.
Evidentemente en las migraciones transnacionales poco se cumplen estos puntos: 1. los migrantes no se desplazan a lugares cercanos;
2. Tampoco, siempre a grandes centros, pues tambin migran a las zonas rurales de los pases ricos; 3. no emigran ms los del
campo, sino en determinadas zonas se puede dar la caracterstica de que haya ms migrantes internacionales de las reas urbanas de
los centros emisores; 4. las mujeres y hombres migran de forma muy parecida; 5. el desarrollo de las actividades industriales, en los
pases emisores, frena la migracin al exterior; 6. En las grandes ciudades de los pases receptores actualmente el nmero de nacidos
es superior al nmero de inmigrantes; 7. la migracin rural a los centros industriales est finalizada prcticamente en los pases
receptores. Solamente se podra estar de acuerdo en que la migracin, salvo desplazamientos forzados: 8. se realiza escalonadamente;
9. que migran principalmente adultos, y que 10. genricamente las causas son econmicas, pero ello es una obviedad que no dice
nada en s misma.

53

La evolucin social de la percepcin del espacio poltico econmico mundo. El concepto de

pases en vas de desarrollo, planteado internacionalmente despus de la Segunda Guerra Mundial,
no est definido en cuanto tiempo en los pases pobres debe culminarse, sin embargo, las altas tasas
de crecimiento vegetativo y de poblacin urbana son una constante. Este desfase entre el
crecimiento econmico y el crecimiento demogrfico, entre el fuerte crecimiento de los
asentamientos urbanos y la carencia de infraestructuras, genera objetivamente desequilibrios
internos de difcil solucin. Y, si con el paso del tiempo estos desequilibrios no mejoran,
subjetivamente se acenta la duda en la poblacin sobre las posibles soluciones.
Esta es la cuestin, la percepcin de la diferencia entre pases pobres y ricos se acrecienta no
solamente por el hecho diferencial de las condiciones objetivas entre naciones o regiones del
mundo, sino por la percepcin de la imposibilidad de mejorar las expectativas de vida en un plazo
razonable en el pas de nacimiento. El desequilibrio entre pases, no tendra porque ser, pues,
motivo de atraccin y expulsin de migrantes, si existiera, en los pases respectivos, posibilidades
factibles en el tiempo de resolver sus desequilibrios internos.
La migracin que emerge tiene su origen en los irreversibles desequilibrios de los pases pobres, por
lo tanto son movimientos migratorios estructurales y mundiales, al igual que no responden a un
proceso histrico coyuntural sino profundo por lo que una vez iniciados su persistencia en el tiempo
ser muy larga. Si bien, los que deciden emigrar, en los pases emisores de migracin, son
porcentajes muy pequeos, con relacin a esas mayoras sociales, el fracaso del desarrollo es un
factor que opera en sentido favorable a la migracin, y el xito de los que migraron tambin.
En el pasado las fronteras se ansiaron por los movimientos de independencia para conseguir el
desarrollo econmico, en la actualidad, para los migrantes no son sino barreras al deseo de mejorar
su vida. Desde los pases ricos, las fronteras, son las barreras de contencin de una avalancha de
migrantes que no se desea. Pero esta consideracin es ajena a la voluntad de quienes quieren
emigrar, y por ello, la presin sobre los centros receptores de migracin va a ser creciente. Esta
presin solamente puede y debe impulsar a los pases desarrollados a liderar la iniciativa en el
cambio de relaciones econmicas con los pases pobres.
A modo de conclusin se pueden formular las siguientes consideraciones:

Las causas objetivas de las migraciones se basan en un primer estadio de desequilibrio regional o
nacional interno, un desequilibrio entre la situacin de la poblacin y las expectativas de desarrollo
econmico. Este desequilibrio en conjuncin y relacin con el desequilibrio entre los pases y
regiones del mundo, genera los condicionamientos objetivos para la migracin de los pases menos
desarrollados a los ms desarrollados.

Las causas subjetivas nacen de la persistencia en el tiempo de los desequilibrios internos nacionales,
de tal manera, que la percepcin de la poblacin de estos desequilibrios ha ido evolucionando con el
paso del tiempo hasta llegar a ser cuestionado, en el ltimo cuarto del siglo XX, por amplios sectores
de la poblacin el desarrollo econmico en el marco nacional. Este nuevo entendimiento del espacio
polticoeconmico como mbito de resolucin de las expectativas de desarrollo no se formula a
travs de la reivindicacin de una nueva organizacin polticoeconmica, sino que se toma el
mundo como mbito de referencia, la migracin internacional, opera de esta manera, como si fuera
una migracin interna en un solo mbito.

La interactuacin de ambos grupos de causas no es cuantificable, pero si son irreversibles. Se

produce en determinados sectores de la poblacin que son los que deciden emigrar, pero la
diferencia, con otras migraciones, es que responden a un desorden socioeconmico mundial
estructural. Por ello, el fenmeno migratorio transnacional del siglo XXI, difiere radicalmente de
otros movimientos del pasado, donde nunca la mayora de la poblacin del mundo, estuvo sujeta a
motivaciones migratorias como las que se adivinan para el siglo XXI66.

66

La cuantificacin de las migraciones entre regiones del mundo, en el periodo 1980-1985; 1995-2000 y su proyeccin al periodo
2020-2025 se pueden ver en el trabajo editado por este autor en el artculo publicado en el ao 2003 en la revista <<Espacio, tiempo
y forma de la Universidad Nacional de Educacin a Distancia.

54

CAPTULO IV

La integracin regional de la economa mundo

El acceso de los pobres del mundo a los bienes bsicos y de consumo necesita
de un nuevo enfoque que supere el concepto del desarrollo econmico mundial
como la suma de los desarrollos nacionales, y plantee el desarrollo econmico
mundial de forma integral

55

El concepto de la nacin surgido en los siglos XVIII y XIX, permiti gestar el Estado que sustituira
en unos casos a los Estados del Antiguo Rgimen y en otros permitira emanciparse del Estado
colonial como fue el caso de Estados Unidos, de Inglaterra, o de las naciones de Amrica Latina, de
Espaa y Portugal, formando Estados nacionales nuevos. El nacionalismo del siglo XIX respondi a
las expectativas de conformacin de espacios socioeconmicos para la transformacin de la
sociedad del Antiguo Rgimen al capitalismo. El liberalismo impuls el Estado nacional moderno
como el instrumento fundamental de esa transformacin y contribuy a la formacin de las
naciones en Europa y todo el continente americano.
En las dcadas centrales del siglo XX, el concepto de nacin servira para emancipar a los pueblos
colonizados, dando lugar al actual mosaico de las naciones del mundo. En todos los pases
prevaleci la idea de que ese era el marco de desarrollo, las fronteras se instituan para articular,
como cuestin fundamental, la poltica econmica del pas y evitar disfunciones externas al
desarrollo.
El socialismo, que se erigi desde el siglo XIX como alternativa econmica al capitalismo,
convirti al Estado en una pieza clave de la ideologa socialista, constituyendo a la nacin en el
mbito de la revolucin, propiciando a su vez la desconexin de la nacin donde se produca la
revolucin socialista, del sistema econmico mundial.
En las dcadas centrales del siglo XX, la influencia de estas dos corrientes histricas de
pensamiento contribuy a formar los movimientos de independencia nacional en los territorios
colonizados, en la idea de que el desarrollo econmico autocentrado y estructurado era cuestin
bsicamente de la conjuncin de la formacin del Estado nacional y la planificacin econmica.
Pero, si bien, la independencia trajo la soberana poltica a las nuevas naciones, no cumpli las
expectativas creadas en cuanto a la resolucin de los problemas econmicos y sociales de
sociedades en franco crecimiento demogrfico y en acelerado proceso de transformacin de la
sociedad rural a la urbana.
El recorrido socioeconmico que durante las ltimas dcadas han tenido las naciones del Tercer
Mundo as lo ha demostrado, haya estado basado en sistemas economa de mercado, o de economa
planificada.
En los comienzos del siglo XXI, la percepcin de este fracaso se ha instalado en amplios sectores
sociales de de los pases pobres, lo que est llevando a la formacin de fuertes corrientes
migratorias hacia los pases desarrollados.
Esta misma percepcin de fracaso, est propiciando, en algunas regiones del Tercer Mundo, la
formacin de minoras polticas cualificadas favorables a superar la organizacin econmica y
poltica de los Estados nacionales y la creacin de regiones supranacionales que posibilite el
desarrollo econmico bajo premisas de planificacin y mercado67.

67

El proyecto bolivariano del Presidente Chvez en Venezuela sera el ideario ms evolucionado que respondera a
esa expectativa.
56

Pero aunque esta alternativa, de llevarse a efecto, poda configurar granes unidades regionales de
pases pobres que podan reunir la masa econmica suficiente para articular desarrollos econmicos
regionales propios, difcilmente las ventajas de esa mayor solvencia econmica se pueden
considerar suficientes para superar los desequilibrios alcanzados en materia de asentamientos
humanos y desarrollo del sector informal.
Por otra parte, la fuerza del nacionalismo surgido en los movimientos de independencia, sigue
operando en el sentido de reforzar el mbito econmico nacional, lo que contrarresta cualquier
iniciativa de proyecto supranacional. La tnica general, en los grandes pases pobres como la India,
Indonesia, Egipto, Nigeria, Congo, Pakistn etc., ha sido, la de reforzar los lazos con el sistema
mundial, sin ensayar otras alternativas de cooperacin regional tendentes a sentar las bases para el
desarrollo autocentrado y estructurado, lo que demuestra que se ha emprendido un camino en la
interconexin mundial, sin que en el mismo se aprecie, por el momento, ningn horizonte de
retorno68.
Se puede concluir, pues, que los pases pobres por la subordinacin a los procesos productivos de
los pases ricos, por los profundos desequilibrios urbanos que tienen, por la existencia de un sector
informal muy desarrollado que obstaculiza gravemente la articulacin estructurada de su economa,
han llegado a un punto que carecen no solo de alternativas econmicas viables a los graves
problemas socioeconmicos, sino tambin de alternativas polticas que pudieran cambiar
sustancialmente la situacin de precariedad econmica de la mayora de la poblacin. El futuro de
estos pases se encamina, pues, a la prolongacin indefinida de la situacin de pobreza y a la
desesperanza poltica69.
En los pases ricos, la mayora de la sociedad ha ido cerrndose en su propia realidad, ignorando los
problemas globales del mundo, instalndose como estatus normal la divisin entre pases pobres y
pases ricos, con ello, se ha abierto soterradamente camino a la institucionalizacin del
pensamiento de la desigualdad y ha pasado a formar parte de la componente sociolgica de los
pases ricos. La inmensidad de imgenes que los medios audiovisuales ofrecen sobre la miseria de
los pases del Tercer Mundo, solamente llegan a conmover a la mayora de los ciudadanos en el
grado de destinar ayudas para paliar en un nfimo porcentaje la pobreza.
No es imaginable, en el corte plazo, un cambio de rumbo en las inversiones mundiales, donde parte
de stas pudieran orientarse a sufragar la creacin de las infraestructuras necesarias en los pases del
Tercer Mundo, tampoco es imaginable, entre los ciudadanos occidentales, una ideologa mayoritaria
que avalara esas medidas, y no lo es, porque son las propias condiciones de vida las que justifican
que sea mayoritario en occidente el pensamiento de la desigualdad, y ello se demuestra en el
escaso apoyo electoral que tiene en los pases ricos el reclamo de soluciones para paliar la
precariedad econmica de los pases pobres, de tal manera que en muchos de los pases de la OCDE
no es posible llegar ni siquiera al 0,7% del PIB70.
68

Samir Amin en El capitalismo en la era de la Globalizacin (1998), realiza una reflexin sobre regiones del mundo
semidesconexionadas en lo que denomina <<desconexin coherente>> que supondra un compromiso entre globalizacin y
autonoma regional. Las Naciones Unidas seran las encargadas de un sistema de impuestos de alcance mundial, complementando su
organizacin con un parlamento mundial. Aunque reconoce que esa propuesta no tiene posibilidad alguna de realizarse a menos que
las fuerzas sociales estn en condiciones de realizar las reformas necesarias al respecto.
69
La diferencia que marca el xito que va teniendo China en su desarrollo econmico, con el resto de pases del Tercer Mundo, se
debe no solo al enorme potencial econmico que desarrolla, sino a que el proceso de transformacin de la sociedad rural a la urbana,
en el objetivo de conseguir una sociedad modestamente acomodada, se realiza armnicamente, con escaso desarrollo del sector
informal y un gran crecimiento econmico.
70
La ayuda oficial al desarrollo (AOD) trmino acuado por el Comit de Ayuda al Desarrollo (CAD) de la OCDE, supone el
conjunto de transferencias de recursos tcnicos y financieros de un pas de la OCDE a un pas subdesarrollado. La AOD total de los
pases de la OCDE ha venido suponiendo el 0,34% del PNB de los pases de la OCDE, siendo Noruega el que ms AOD destina de
su PNB con el 1,15%, e Irlanda el que menos con el 0,17. Globalmente al 0,34% del PNB bruto de los pases ricos, destinado como
AOD puede suponer unos 15 dlares anuales de promedio para cada habitante de los pases pobres, lo que representaba una AOD de
71 dlares de promedio por cada habitante de los pases ricos. En muchos casos, desde instancias gubernamentales, se justifica la
AOD como una solucin a los problemas de los pases pobres, confundiendo de esta manera el concepto de ayuda con posibles
soluciones, actualmente inexistentes para el desarrollo autocentrado y estructurado de los pases pobres. Con ello, algunos gobiernos,
conceden a esta ayuda un valor propagandstico de cara a los ciudadanos de sus pases.

57

De esta manera, se puede considerar, que en los comienzos del siglo XXI, el pensamiento poltico
que rige los destinos de la humanidad se divide en dos grandes substratos, de una parte, el de
aquellos que justifican sus estatus social, o sea, la mayora de los ciudadanos de los pases
industrializados y una minora en los pases pobres perteneciente a las clases ricas, de otra parte, el
de los millones de pobres, presos en muchos casos de sectas, clanes, religiones o partidos polticos
que predican su emancipacin en el mbito de su nacin, pero que en la prctica estn abocados al
fracaso socioeconmico permanente o a guerras que en nada solucionan su miseria. La
conformacin de la vigente economa mundial est propiciando, pues, que los marcos nacionales se
constituyan, en el caso de los pases pobres en fronteras de hacinamiento de la pobreza, y en el caso
de los pases ricos en fronteras para preservar la riqueza, y el nacionalismo poltico perpeta esta
situacin.
Los discursos nacionalistas de los dirigentes polticos de los pases pobres, solo pueden renovarse
retricamente una y otra vez, pues los mismos carecen de soluciones eficaces a los profundos
desequilibrios socioeconmicos. Pero la realidad es obstinada y evidencia que el discurso del
desarrollo circunscrito al marco nacional de los pases pobres, bien a travs de los intentos para
gestar un desarrollo autocentrado y estructurado, o de la explotacin de las supuestas ventajas
comparativas en el mercado internacional, es el discurso de perpetuar la crcel de los pobres del
mundo.
Los pases ricos, al no hacer nada para superar el estatus econmico vigente en el mundo, continan
considerando la economa mundial como medio para su enriquecimiento exclusivo, pero ese es
precisamente su taln de Aquiles, al estar basado el crecimiento econmico en el superconsumo de
un tercio de la poblacin mundial, lo que provoca una situacin de riesgo de crisis permanente al
estar fundamentado en muchos bienes y servicios prescindibles.
Las expectativas de desarrollo econmico abiertas con la liberalizacin de los mercados mundiales,
estn destinados a que los pases pobres tengan que articularse ms frreamente en torno a los
pases ricos como suministradores de materias primas al ser los que detentan la demanda solvente, y
ello va a ser as, por la capacidad de los pases desarrollados para liderar la iniciativa en la
innovacin y la mejora de la productividad tcnica de los procesos productivos, cuestin que va a
ser en todo momento la que marque la pauta de los precios del intercambio comercial internacional,
con lo que, como ya se vio, se anulan todas las supuestas ventajas comparativas de los pases
pobres, y los supuestos beneficios de esta apertura, en ningn caso van a tener la facultad de
cambiar la dinmica de empobrecimiento de los millones de personas situadas fuera del mercado
econmico mundial.
Por ello, pensar que el actual modelo de crecimiento econmico se pueda mantener indefinidamente
dejando sumida en el subdesarrollo permanente a la mitad de la humanidad es una ilusin que
solamente atiende a la expectativa de quienes ven todava en este modelo, por garantizarles los
beneficios inmediatos previstos, un camino que debe recorrerse sin hacerse ms preguntas. Pero la
realidad es que en los pases pobres, el modelo de desarrollo econmico autocentrado y
estructurado, excepto en el caso de China, ha fracasado sin posibilidad de retorno, y con l la
posibilidad de integrar los desequilibrios socioeconmicos generados en las ltimas dcadas.
El concepto del desarrollo econmico mundial como la consecuencia de la suma de los desarrollos
nacionales, en la situacin poltica y econmica de principios del siglo XXI, es un concepto
equivocado y por lo tanto precisa ser reformulado. Es necesario la articulacin de otro modelo de
crecimiento mundial que contemple dos soluciones, la primera, la continuidad del crecimiento
econmico, la segunda, que el crecimiento econmico permita integrar las necesidades bsicas de
millones personas, pero ante todo, la posibilidad de articular un nuevo marco de crecimiento
econmico mundial pasa inevitablemente por la reformulacin de un nuevo modelo de relaciones de
produccin mundiales basado en la <integracin econmica mundial>.
Este concepto, difiere notablemente de lo que se ha venido denominando como globalizacin, este
ltimo trmino, hace referencia exclusivamente a la desregulacin mundial de la circulacin de

58

capitales y la liberalizacin del comercio de mercancas, manteniendo el resto de cuestiones que

forman parte de la integracin econmica fuera de la relacin entre naciones.
La <integracin econmica>, para ser tal, debe responder a un proyecto global, y ste, bsicamente
supone adems del libre comercio de mercancas y la desregulacin de la circulacin de capitales, la
libre movilidad de trabajadores, las instituciones comunes (Gobierno, Banco Central etc.), las
polticas sectoriales comunes, la moneda nica y los fondos estructurales de intercompensacin
regional. Es decir, que se define por los objetivos finales y por los medios que desde el principio se
ponen para conseguirlos. El desarrollo de estas condiciones, exige ritmos diferentes, pero ante todo
la integracin econmica es la realizacin plena de todas ellas.
Por ello, la liberalizacin del movimiento de capitales y de mercancas no supone procesos de
integracin si no viene acompaados de periodos de transicin para conseguir el equilibrio
econmico global de las naciones que van a integrarse. La integracin econmica transforma el
papel de los Estados nacionales que dejan de servir a la constitucin de un modelo de desarrollo
nacional pasando a servir de base a la gestin de la integracin econmica, de esta manera, el
discurso nacionalista centrado en el desarrollo nacional va retrocediendo, pues el Estado ya no sirve
a esa funcin sino a la de la integracin.
Pero, para garantizar el xito de la integracin econmica de un marco supranacional debiera
realizarse con la participacin de pases ricos y pases pobres con el fin de que el movimiento de
personas facilite el acceso a bienes de primera necesidad y de consumo a la poblacin de los pases
pobres, y la disposicin de recursos econmicos para desarrollar infraestructuras y servicios que
posibiliten el crecimiento econmico armnico, de tal manera que el mecanismo de integracin
permita: 1. favorecer el crecimiento econmico; 2. superar los desequilibrios entre pases, y acabar
con la relacin de subordinacin de: pases ricos pases pobres. La integracin debe ser, pues,
heterognea, es decir, entre pases de recursos econmicos amplios con pases de recursos
econmicos escasos. Hasta la fecha no se conoce ninguna experiencia en tal sentido.
La experiencia de integracin econmica entre naciones ms importante, ha sido la de la Unin
Europea (UE)71, comparable en otro contexto histrico a los procesos de unificacin de los Estados
nacionales del siglo XIX., pero no se puede considerar que este modelo responda plenamente al
modelo de integracin de espacio rico con pas pobre hasta la integracin de Turqua en la Unin
Europea, cuestin aparcada ante el recelo de la mayora de los ciudadanos europeos.
Otros procesos de cooperacin relevantes, pero que no han supuesto polticas de integracin sino
solamente la creacin de espacios preferenciales de comercio han sido: en Amrica Latina
MERCOSUR con la firma del Tratado de Asuncin en 1991 entre Argentina, Brasil, Paraguay y
Uruguay72, y el Tratado de Libre Comercio de Norteamrica entre EEUU, Canad, Mxico y Chile
(1994). En el Sudeste Asitico el espacio comercial ms importantes es la Asociacin de las
Naciones (ASEAN), entre Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur y Tailandia, que podra
71

Sus comienzos se remontan a los aos posteriores a la Segunda Guerra Mundial. La necesidad de coordinar los
esfuerzos para la reconstruccin de los pases europeos a travs del plan Marshall llev en el ao 1948 a la creacin de
la Organizacin Europea de Cooperacin Econmica (OECE), con posterioridad se iran creando otros organismos en
1952 la CECA (Comunidad Europea del Carbn y el Acero), en 1957 en el Tratado de Roma se constituye la CEE
(Comunidad Econmica Europea) con Alemania, Italia, Blgica, Luxemburgo, Holanda, y Francia. En 1973 se
incorporaran el Reino Unido, Irlanda, y Dinamarca, en 1981, Grecia, en 1986 Espaa y Portugal, y 1995, Suecia,
Finlandia y Austria. Esta ampliacin culminara con la ampliacin a los pases del este de Europa y la integracin de
Turqua. No obstante, se puede considerar que el proyecto de la UE ante el temor al cambio de la mayora de los
ciudadanos se ha estancado polticamente.
72
Amrica Latina parti de un modelo de desarrollo basado en sustituir las importaciones industriales por producciones
nacionales propias a partir de las rentas generadas por las exportaciones de productos primarios <<Industrializacin por
Sustitucin de Importaciones>> (ISI), beneficindose de la fase de expansiva de la economa mundial despus de la
Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, este modelo industrializador mostr su debilidad a mediados de los aos
cincuenta, originada por la rigidez de los mercados internos de cada pas, siendo en esos aos cuando la CEPAL
(Comisin Econmica para Amrica Latina) plante la necesidad de la cooperacin econmica entre pases
latinoamericanos. El tratado ms relevante ha sido MERCOSUR con la firma del Tratado de Asuncin en 1991 entre
Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

59

ampliarse y llegar a establecerse una zona de libre comercio del sudeste asitico. En frica, son
varias las asociaciones comerciales orientadas al comercio interno, pero con escaso volumen de
transacciones. Pero ninguno de estos acuerdos regionales de cooperacin representa un proceso de
integracin, son acuerdos sobre comercio que si bien tienen carcter regional, actualmente, se sitan
dentro del camino de la creacin de un nico mercado mundial liderado por la OMC.
Adems, los tratados de libre comercio entre pases pobres constituyen una pequea parte del
comercio mundial y no pueden servir de base a procesos de integracin, pues stos, solamente
pueden ser tales cuando existe capacidad econmica para generar fondos estructurales capaces de
solucionar los profundos desequilibrios internos. Por lo tanto, la poltica de integracin entre
mbitos homogneos no crea grandes expectativas de crecimiento econmico, pues se limitan a
reproducir sus condiciones econmicas solo que en mbitos ms adecuados.
Las migraciones de los pases pobres a los ricos favorece la integracin entre espacios
desarrollados y subdesarrollados pues permite acceder a millones de personas a nuevas
oportunidades laborales y a los bienes de primera necesidad y consumo, y posibilita la transferencia
de reservas econmicas de los pases ricos a los pobres, pero como concepto prevalece el libre
comercio de mercancas mientras se ponen barreras a la libertad del mercado de trabajo, lo que
permite seguir articulando la economa en funcin de las necesidades de los pases que lideran la
innovacin tcnica y la mejora de los procesos productivos.
No obstante, la integracin econmica, aunque fuera dilatada en el tiempo, creara una gran
necesidad de infraestructuras y servicios, que debieran ser sufragados con grandes inversiones de
fondos de los pases desarrollados. Por ello, la apertura del mercado de trabajo, no debiera ser
brusca pero si gradual y constante y acompaar, en todo momento, la apertura internacional del
comercio. (Ver esquema 4.1).
Esquema 4.1
Relacin entre mbitos de integracin
mbitos
integrados

Res ultados
econmi cos

Trans icin

A+B

Creci mient o
econmico
dbil

Acumulaci n
de l a ri queza

Trans icin

A+B

Creci mient o
econmico
muy dbi l

P ersi st enci a
de l a pobreza

A+B

Creci mient o
econmico
fuerte

Dis tribucin
del crecimi ento
econmico

mbitos de I ntegracin
Rec ur sos a m plios

Rec ur sos e sc asos

Rec ur sos a m plios

Rec ur sos e sc asos

Rec ur sos a m plios

Rec ur sos e sc asos

Trans icin

Res ultados
Socioeconmi cos

Elaboracin propia.

Y aunque, la realidad de las fuerzas subjetivas sociales y polticas que conforman el panorama
internacional vigente es la de seguir apostando por el marco nacional, rechazando cualquier
discurso ideolgico y poltico que propugne el fin de las fronteras entre naciones y su sustitucin
por mbitos polticos supranacionales basados en los derechos humanos y la libre movilidad de las
personas. La realidad objetiva es que el desarrollo de las fuerzas productivas y la redistribucin de
la riqueza para acabar con la miseria en el Mundo, solamente es posible superando la actual divisin
internacional con la abolicin gradual de las fronteras.
En otro contexto histrico, esta situacin recuerda a la pugna que existi durante los siglos XVII y
XVIII entre el capitalismo emergente y el Antiguo Rgimen. El desarrollo de las fuerzas
60

productivas lideradas por la burguesa precisaba de la abolicin de las relaciones de produccin

sustentadas en el Antiguo Rgimen y la formacin de los Estados nacionales como marco de
desarrollo. Hasta el siglo XIX no se gestaron plenamente las fuerzas subjetivas polticas y sociales
que propiciaron el cambio.
En el siglo XXI, el desarrollo de las fuerzas productivas y el acceso de los pases pobres a los bienes
bsicos y de consumo precisa de una nueva organizacin del espacio econmico mundo que
posibilite la plena integracin econmica mundial, que conllevara la abolicin gradual de las
fronteras polticas y su sustitucin por espacios poltico - econmicos basados en los derechos
humanos, la libre movilidad de las personas y con mecanismos fiscales que contribuyan a la
redistribucin de la riqueza.
La gestacin de las condiciones subjetivas polticas y sociales que propicien ese cambio es con toda
probabilidad un problema de recorrido histrico en el que la nacin sustentada en el modelo surgido
en el siglo XIX y XX ser definitivamente superada por la sociedad abierta mundial.
Posdata:
Este Ensayo termin de realizarse en el ao 2004. El acontecimiento mundial ms importante
desde entonces ha sido la crisis econmica mundial originada por la crisis financiera en el ao 2008
en los pases desarrollados. El estudio de esta nueva coyuntura internacional con la que comienza el
Siglo XXI introduce matices a algunas cuestiones de este Estudio que son tratadas en el ensayo La
Tercera Civilizacin, al que se puede acceder en la Pgina principal de esta Web.

61

Eplogo

La dinmica histrica mundial que se ha configurado en el inicio del siglo XXI, se desarrolla con la
energa econmica, poltica y cultural que se genera desde el Centro del sistema econmico
mundial. En el pasado siglo, aunque tambin fue as, tuvo otras fuerzas que contrarrestaron la fuerza
y el empuje del capitalismo. Estas fuerzas eran la alternativa de la desconexin socialista, y la de la
independencia poltica de los pases colonizados. Pero agotadas tanto poltica como
ideolgicamente estas fuerzas que pretendieron ser transformadoras de la historia, los pases ricos,
proyectan sin resistencia su accin al resto del mundo.
En lo econmico los pases desarrollados son los renovadores de los procesos productivos y los
creadores de la demanda solvente. Los pases pobres solo cuenta en el esquema de las necesidades
de los pases ricos, es decir, como receptores de iniciativas, que en la actualidad pasan por la
liberalizacin del comercio mundial y de capitales.
En lo ideolgico, el <pensamiento de la desigualdad> se viste de un ropaje en el que aparece como
justo que los triunfadores se beneficien de su buen hacer, mientras que, los pobres del mundo
recogen los frutos de su incompetencia. La bondad de los triunfadores con los fracasados se
demuestra en las "ayudas al desarrollo".
Tras un parntesis, en los aos cincuenta y sesenta del siglo XX, en los que los pobres parecan
haber tomado la iniciativa con los procesos de descolonizacin, en los inicios del siglo XXI, nos
encontramos en un mundo en el que, los pases desarrollados, no tiene rival ideolgico, carecen de
oponente militar y econmicamente rigen los destinos de la economa mundo, y no existe ninguna
pugna, entre sistemas poltico econmicos, como ocurri durante el siglo XX, entre socialismo y
capitalismo.
En los pases pobres, el fracaso en el desarrollo econmico y la subordinacin de los procesos
productivos a la demanda de los pases ricos, ha mermado la posibilidad de alternativas endgenas.
Pero en este destino tan evidente surgen algunas dudas en funcin de las siguientes preguntas: La
hegemona poltica y militar de los pases desarrollados puede resolver la pobreza? La ideologa de
la desigualdad socioeconmica mundial puede satisfacer a millones de personas condenadas a la
desesperanza? El modelo de crecimiento econmico basado en el consumismo de los ms ricos e
ignorando las necesidades bsicas de la mayora de la poblacin del mundo puede mantenerse sin
que entre en una crisis de la larga duracin?
Son preguntas sin respuestas, sin que tampoco interese por el momento en los pases ricos
encontrarlas, pues es mejor dejar correr el tiempo, y segn como evolucionen los acontecimientos ir
actuando en consecuencia. Actuacin, que se cie a asegurarse que el actual estado de cosas en el
mundo no cambie, ya que, los pases ricos no tienen porque cambiar, al menos que el modelo de
crecimiento econmico se cuestione.

62

La ciencia econmica, es actualmente, la ciencia de la rentabilidad dentro de los parmetros

impuestos por el modelo de crecimiento basado en la oferta de productos orientados a satisfacer las
necesidades de las personas de los grupos de renta ms altos. La miseria de la lgica econmica
actual se basa en que se agota en el acto de la rentabilidad. La ciencia econmica necesita un
cambio importante en sus limitados postulados actuales, que le oriente a buscar el crecimiento
econmico en la <integracin econmica mundial>, lo que supondra la incorporacin de millones
de personas a la satisfaccin de sus necesidades bsicas, posibilitara el incremento de la produccin
para la satisfaccin de las mismas, generara nuevos beneficios y un nuevo crecimiento econmico
sin el cual la humanidad nunca alcanzar el estado del bienestar.
La integracin econmica, ante todo, tiene problemas polticos y culturales para su aplicacin, y
stos son, en los pases ricos, la xenofobia y el racismo, y en muchos de los pases pobres la
herencia secular de creencias instrumentalizadas por elites sociales locales para dar continuidad a
sus particulares intereses.
Esa gran transformacin solo puede llegar de la voluntad de millones personas por unas nuevas
relaciones entre los pases ricos y pobres, en un movimiento de personas y naciones hacia la
progresiva integracin econmica mundial en una sociedad abierta superadora de los exclusivismos
nacionales y del vigente modelo de economa mundial.
Posdata:
Este Ensayo termin de realizarse en el ao 2004. El acontecimiento mundial ms importante
desde entonces ha sido la crisis econmica mundial originada por la crisis financiera en el ao 2008
en los pases desarrollados. El estudio de esta nueva coyuntura internacional con la que comienza el
Siglo XXI introduce matices a algunas cuestiones de este Estudio que son tratadas en el ensayo La
Tercera Civilizacin, al que se puede acceder en la Pgina principal de esta Web.

63

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