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La filosofa de Althusser

6. Antihumanismo terico, economicismo y antihistoricismo

Por Jos Romero
EL ANTI-HUMANISMO
ANTIHISTORICISMO

TERICO

EL

ECONOMICISMO.

EL

Dado que la ideologa burguesa, parte de una relacin de fuerzas favorable, sus ideas
tienden a penetrar en el movimiento obrero aunque sea bajo la apariencia del marxismo.
Althusser llamaba revisionismo (siguiendo una tradicin marxista) a dicha penetracin, y
reformismo a las consecuencias prcticas del revisionismo.
Althusser identific dos formas bsicas de revisionismo: el humanismo y el historicismo.
El humanismo marxista
1.
El humanismo, es la penetracin de la idea de que el hombre es el sujeto de la historia y
del conocimiento en el discurso marxista, idea que como se ha visto ms arriba inhabilita
al marxismo para comprender los mecanismos de explotacin.
La forma en la cual el humanismo aparece en el discurso marxista es el economicismo.
Althusser mantuvo la tesis de la primaca de las relaciones de produccin (lucha de clases
en la produccin) sobre el desarrollo de las fuerzas productivas (relacin hombre-naturaleza
en la produccin) contra las interpretaciones economicistas del marxismo.
2.

El economicismo afirma que la historia humana es la historia de cmo el hombre progresa

en el dominio de la naturaleza mediante el desarrollo indefinido de las fuerzas productivas,
y hace pasar dicha tesis como marxista.
Para los humanistas, existe una contradiccin entre el desarrollo indefinido de las fuerzas
productivas y las relaciones de produccin capitalistas, de modo que cuando la capacidad
productiva humana pase un determinado punto, se instaurar el socialismo, para
adaptarse a dicho desarrollo.
3.
Para Althusser, esta tesis era doblemente errnea, y significaba, en la prctica, una
justificacin de la explotacin capitalista.
Por una parte, Althusser sostena que el desarrollo indefinido de las fuerzas productivas no
slo era compatible con el capitalismo, sino que era la condicin material de ste.
El capitalismo est basado en una doble separacin: la separacin de los trabajadores
respecto a los medios de produccin, y la separacin de las unidades de produccin (las
empresas) entre s. Esta segunda separacin, es la que determina el carcter mercantil del
capitalismo (sin competencia entre empresas, no habra mercado) as como la forma
mercantil de apropiacin del excedente.
4.
La separacin de los trabajadores respecto a los medios de produccin se reproduce merced
a la limitacin del valor del trabajo necesario (del salario) mientras que la separacin entre
empresas se reproduce en la competencia en el mercado.
Cada empresa se ve obligada para sobrevivir a ser cada vez ms competitiva, esto es, a
bajar el valor de cambio de sus productos. Como el valor depende del tiempo de trabajo, las
empresas tienden a producir cada vez ms en menos tiempo, es decir, tienden a ser cada vez
ms productivas, y as bajar el valor de las mercancas que produce. Como el valor
depende del tiempo de trabajo, y no de su productividad, las empresas ms productivas se
apropiarn de la plusvala generada por las empresas menos productivas. Por ello, toda
empresa tiende a ser cada vez ms productiva, es decir tiende a producir ms y mejor en
menos tiempo, y la burguesa en su conjunto, est interesada en el progresivo desarrollo de
las fuerzas productivas.

5.
Por otra parte, la reproduccin de la separacin de los trabajadores respecto a sus medios de
produccin (que es la relacin de produccin capitalista fundamental), tiene como
condicin la necesaria limitacin del tiempo de trabajo necesario, es decir, tiene como
condicin la escasez relativa que se deriva del hecho de que el salario est siempre
necesariamente limitado por arriba; de modo que los obreros nunca ganen lo suficiente
para vivir sin trabajar para la burguesa. El desarrollo indefinido de las fuerzas productivas,
de por s, no implica un alargamiento del tiempo de trabajo necesario, dado que la
burguesa, al controlar las condiciones objetivas de la produccin, tiene el poder de aplicar
el desarrollo de la productividad para alargar el tiempo de trabajo excedente. (En otras
palabras, la burguesa decide qu se produce y cmo se produce, y por tanto, en ltima
instancia, para quin se produce).
6.
Althusser, afirmaba as, que en la estructura econmica, las relaciones de produccin, que
son relaciones de explotacin y por tanto de lucha de clases, tienen la primaca respecto a
las fuerzas productivas. Ello no significa que las relaciones de produccin sean
independientes del desarrollo de las fuerzas productivas, sino que el desarrollo de las
fuerzas productivas est condicionado por las relaciones de produccin, dado que si bien no
puede haber explotacin sin produccin, en las sociedades de clases slo hay produccin a
condicin de que haya explotacin.
7.
Con esta tesis, se enfrent a las interpretaciones evolucionistas de la historia, segn las
cuales los diferentes tipos de relaciones de produccin (y por tanto la sucesin de modos de
produccin) surgiran como resultado del desarrollo de las fuerzas productivas.
Por el contrario, el proceso de produccin nunca preexiste a las relaciones de produccin, y
son stas las que aseguran la reproduccin del proceso de trabajo, o dicho de otro modo: la
reproduccin de las condiciones tcnicas o materiales de la produccin est determinada
por la reproduccin de las relaciones sociales de produccin.
8.

Tambin, en esta lnea, se enfrent a las interpretaciones del marxismo que consideraban
que el capitalismo era anterior a la lucha de clases entre proletariado y burguesa. Althusser
mantuvo que la existencia de las clases sociales y la lucha de clases son una y la misma
cosa, esto es, que proletariado y burguesa solo pueden existir mediante una relacin de
explotacin, de modo que sus intereses son siempre objetivamente irreconciliables.
Debido al rechazo de las interpretaciones humanistas del marxismo, Althusser afirmaba que
el marxismo es un anti-humanismo terico. El adjetivo terico era para aclarar que el
marxismo prescinde de la categora terica hombre y la denuncia como ideolgica, pero
si lo hace, es precisamente para favorecer la emancipacin humana (de los hombres y
mujeres reales, no de su concepto).
9.
Como consecuencia de su crtica al humanismo marxista, Althusser pensaba que el
concepto de alienacin de la esencia humana era ajeno al materialismo histrico, dado
que ste no reconoce ninguna esencia humana independiente de sus condiciones sociales de
existencia, y que slo puede encontrarse en funcionamiento en las obras de juventud de
Marx, (cuando hizo suyo el humanismo ateo de Feuerbach) es decir, en aquellas anteriores
a La ideologa alemana de 1845. A partir de ese momento, Marx ira abandonando el
trmino alienacin, que no obstante, tiene supervivencias intermitentes, pero que
tienden a desaparecer.
10.
El humanismo marxista es la expresin de posiciones polticas pequeo-burguesas. La
pequea-burguesa es la clase social que produce sus medios de vida con sus propios
medios de produccin sin explotar a nadie. Esta clase social est compuesta por artesanos y
campesinos fundamentalmente, y en cierta medida por profesionales liberales. Estas clases,
dada su posicin objetiva, no tiene intereses polticos propios, dada su posicin atrapada
entre la burguesa y el proletariado, y por ello tiende a oscilar entre ambos, y tiende a
aliarse con unos u otros dependiendo de la coyuntura.
11.
Para Althusser, dado que los intelectuales tienen todas las caractersticas sociales de la
pequea burguesa, tienen espontneamente una ideologa pequeo-burguesa, que denuncia
los males del capitalismo en nombre de la libertad humana, pero no liga sta con la lucha de

clase proletaria. De ah que Althusser afirmara que era necesario que todo intelectual
revolucionase sus prejuicios para identificarse con la clase obrera (como hizo el mismo
Marx).
ANTI-HISTORICISMO O ANTI-EMPIRISMO
1.
Althusser llamaba historicistasoempiristas a las interpretaciones del marxismo que
ignoran la especificidad de la ciencia marxista como prctica cientfica respecto a la
prctica
poltica
de
la
lucha
de
clases.
Althusser identific posiciones historicistas (o empiristas) en autores marxistas tales como
Gramsci,
Karl
Korsch
y
Sartre
por
ejemplo.
El historicismo considerara que la ciencia de la historia y todas las ciencias formaran parte
de la superestructura ideolgica del modo de produccin dominante en una formacin
social dada y es por tanto contempornea de la misma.
2.
El historicismo sera una interpretacin hegeliana del marxismo, dado que segn Hegel,
cada poca histrica produce su propia conciencia de s, de modo que la conciencia que de
s misma tiene una poca histrica es contempornea de s misma. Por ello, si seguimos
esta interpretacin, el movimiento obrero producira su propia conciencia de clase
espontneamente como resultado de su prctica social.
3.
Althusser consideraba errnea esta interpretacin dado que para l, la superestructura
ideolgica de toda formacin social tiene una autonoma propia que tiene como fin
favorecer la reproduccin de las relaciones de produccin dominantes, y por lo tanto no
pueden producirse rupturas siguiendo su propia dinmica, sino que es necesario, para ello,
un trabajo terico exterior a dicha superestructura, una prctica terica especfica.
4.

El historicismo es por tanto, una forma de empirismo que ignora la ruptura que Marx hizo
respecto a sus fuentes. Esta ignorancia lleva consigo que los intelectuales historicistas no
reconozcan la especificidad del aparato conceptual marxista y consideren que Marx
continu la labor de sus fuentes, cubriendo sus insuficiencias, pero sin salir ni de su
terminologa ni de su problemtica.
En suma, Althusser afirmaba que del mismo modo que el conocimiento de las leyes de la
naturaleza no puede ser el producto de la simple percepcin y prctica tcnica (la sabidura
popular) que provee solamente observaciones empricas y frmulas tcnicas, sino que es el
resultado de una prctica cientfica especfica; el desarrollo de la ciencia de la historia no
puede ser el resultado de ninguna prctica social espontnea, sino de un trabajo
especficamente terico.
5.
El error del historicismo es, en ltima instancia, que no toma como objeto los mecanismos
ideolgicos que ligan las ideologas prcticas, esto es, los comportamientos humanos
aprendidos socialmente que reproducen el orden burgus, con las ideologas tericas que
los justifican, y que por tanto, impide la investigacin cientfica de dichos mecanismos.
(Buenos ejemplos de ideologas prcticas seran el egosmo, machismo, racismo, creencias
y ritos religiosos, determinados modelos de relaciones humanas y familiares, valores
basados en la obediencia, tendencia instintiva a separar el trabajo manual del intelectual,
etc., etc. estas ideologas prcticas tienen como misin separar los intereses de clase del
proletariado de los intereses individuales de cada obrero, mediante una representacin falsa
de la realidad).
6.
Ello no impide que Althusser reconociese la existencia de ideologas prcticas
revolucionarias (la ideologa proletaria), a las que llam instinto de clase, que consiste en
que los trabajadores toman conciencia espontnea de sus intereses de clase, an cuando sea
de forma no elaborada y por tanto, vulnerable a las influencias de las ideologas
conservadoras. De hecho, para Althusser, el instinto de clase proletario fue y es la base
imprescindible de la ciencia marxista, dado que las luchas espontneas de la clase obrera,
son la materia prima de la ciencia marxista. Por ello, Althusser afirm que el marxismo
no es exterior, sino interior al movimiento obrero. La funcin de la lucha contra la
ideologa burguesa sera la transformacin del instinto de clase proletario en conciencia de
clase proletaria.

7.
Como consecuencia de su crtica al historicismo o empirismo marxista, Althusser consider
que la categora filosfica negacin de la negacin, segn la cual, el progreso de la
conciencia es el resultado de las contradicciones internas de sta, es ajeno al materialismo
histrico; y que Marx y Engels fueron abandonando a lo largo de su obra.

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